С точки зрения вечности мы лишь дети.

Тихий шелест опадающих за окнами листьев полностью заглушался разговорами людей. Они беззаботно кричали о своих радостях, не обращая внимание, слушают их или нет. Недавние незнакомцы стремительно сближались, с огромным любопытством рассказывали новым товарищам о себе. У них был безграничный запас силы, которую можно было потратить на общение и создание отношений. Люди, если подумать, совершенно не похожи на атомы, из которых состоят. Атомам, как известно, требуется куда больше энергии на разрушение связей, чем на их создание. Человеческие же существа легко заводили знакомства, но практически никогда не могли так же просто их порвать. Плохо это или хорошо? Не нам судить. Возможно, настанет день, когда ни один друг не предаст, ни один возлюбленный не обманет. В огромном помещении сегодня собрались самые разные личности, можно было бы устроить настоящий анализ и написать неплохую диссертацию. Однако никто не был в этом заинтересован. Принято сравнивать уникальность людей со снежинками. Если принять эту идею, и пойти дальше, то в конце концов мы дойдём до смешной мысли. Много-много снежинок вместе образуют ком. Некрасивый, обжигающе-холодный и всегда одинаковый. Толпа людей всегда одинакова - глупа и податлива, как пластилин. Среди собравшихся, разных по отдельности, но неотличимых вместе, была чёрная снежинка. Вдруг гомон стал утихать. Пара мгновений, последняя накатывающая волна звука, и всё замолчало. - Добрый день, первокурсники! - поздоровался вошедший мужчина, тепло улыбаясь. Он оглядел студентов, и хитрая улыбка пробежала на губах. - Первая лекция, сразу видно. Слишком много вас тут. По аудитории прокатился смешок, задержался у высокого рыжеволосого парня с весьма крупным носом и исчез. Мужчина поднялся на возвышение к преподавательскому столу. - Надеюсь, хотя бы кто-то здесь знает, кто я такой. Иначе моя гордость не выдержит позора. - Он оперся руками о кафедру и лениво стал осматриваться, будто выбирая жертву. Поднялось несколько рук. Выбор был сделан быстро. Мужчина патетично указал на избранницу. - Вот вы, милая девушка в чёрном платье. - Вы Максим Сергеевич Волочиков, кандидат естественных наук. Преподаёте физику, в частности квантовую. - Был ему исчерпывающий ответ. Физик широко раскрыл глаза и сделал вид, что аплодирует. Девушка смущённо улыбнулась, опустив глаза на руки. Она нервно крутила ручку между пальцев. - Великолепно, - с деланным восторгом произнёс Максим Сергеевич, хотя лишь его лукавый взгляд выдавал настоящий интерес. - Теперь, после знакомства, перейдём к чему-нибудь повеселее. - Он взял меловой маркер из портфеля и подошёл к гигантской доске. - Познакомимся в процессе учёбы, тем более, что я, к сожалению, ответственен за ваш поток. А теперь, - мужчина размашистым почерком вывел имя и фамилию. - Макс Планк. Часть студентов медленно, словно муха, упавшая в мед, двигала ручками-ножками, думая, что сейчас следует сделать. Это было большинство. Но несколько человек уже успели и открыть тетради для конспектов, и записать всё, что стремительно появлялось на доске. Преподаватель не сильно заботился, следят за ним или нет. Он, словно актёр на сцене, изящно выводил сперва имена и даты, а вскоре перешёл к любимым формулам и доказательствам. Его плечи выражали полное восхищение самим собой, а голос звенел сквозь всю аудиторию, как у певца в оперном зале. Девушка, на которую пал выбор Максима Сергеевича, внимательно слушала и вела записи. Её глаза прыгали то туда, то сюда, впитывая и передавая в долговременную память. Она не понимала некоторых вещей, но спросить не решалась. К тому же, у всех сложилось ощущение, что перебивать не стоит. Иначе получится такой же эффект, словно крышка рояля упала на руки исполнителю. Времени на собственные мысли практически не оставалось. Однако кое-кто из самых отважных перешептывался. Но не слышно было ни вопросов по квантовой физике, ни уточнений про объясняемый материал. Откуда-то раздавались довольно шумные восклицания. К пятой минуте этого непрекращающегося ропота Максим Сергеевич обернулся. Его поза, как у потревоженного льва, не предвещала ничего хорошего. Он медленно отряхнул пальцы, вытер их салфеткой, заканчивая часть лекции. Мужчина сложил руки в карманы брюк и, ядовито улыбнувшись, обратился к шумящим. - Если вы мне расскажете, какое занятие интереснее, чем моя лекция, я не выгоню вас из аудитории, - холодный голос звучал угрожающе тихо, но так ясно и звучно, что мурашки пробежали по коже. Компания девушек мгновенно замолчала, а самая смелая из них поднялась. Это была большая блочная аудитория, где парты стояли одна выше другой. Смелая, а точнее безрассудная оказалась на предпоследней, довольно далеко от доски. Преподаватель молча ждал, хотя девушке явно было неловко. - Прошу прощения, мы не будем больше, - промямлила она. - Это не то, что я спросил. - Без эмоций ответил мужчина. - И не говорите за всех. Никогда. Это дурной тон. - Он выждал паузу. Девушка не смела поднять глаз и боязливо сгорбилась. - Имя? Как вас зовут? - Даша. - Максим Сергеевич выразительно кашлянул. - Дарья Миркова. - Дарья, я не хочу никого пугать. Мне не обидно от ваших разговоров. Но я очень мстительный. Поэтому либо говорите, либо вон отсюда. Подружка несчастной девушки решила помочь. Её красноватые волосы всколыхнулись, когда она резко поднялась с места. - Мы искали информацию о вас в интернете. Возраст, место учёбы, работы... Преподаватель улыбнулся, но позы не изменил. - Ценю честность, - признался он. Вокруг раздавались робкие смешки, казалось, что атмосфера понемногу разряжается. Мужчина взял маркер в пальцы и в последний раз обратился к компании. - А вот глупость нет. Уходите. На сегодня вы свободны. Но не советую пропускать следующие пары. Девушки чуть ли не выбежали, прошмыгнув мимо мужчины, следившим за ними. Как только двери захлопнулись, Максим Сергеевич засмеялся. Это было жутко. - Ну что, хороший им урок преподал? - вроде и у студентов, но, обращаясь к себе, спросил он. Преподаватель над чем-то задумался и продолжил. - Чтобы больше не было казусов, отвечаю. Мне тридцать четыре, я Лев, не женат, окончил Дрезденский технический университет, работал тут, там, везде по чуть-чуть. - Собравшиеся удивлённо смотрели друг на друга. Кто-то от неожиданного перехода на весёлый тон даже записал сказанную информацию рядом с достижениями Планка. - Только им не рассказывайте, - будто по секрету, сообщил Максим Сергеевич, указывая на дверь. Дальнейшая лекция прошла в прежнем артистическом стиле. Мужчина так увлёкся, что забыл про перерыв. Уставшие первокурсники вывалились из аудитории с облегчённым вздохом. Более устойчивые остались немного дольше, чтобы переспросить что-то. Максим Сергеевич с удовольствием отвечал, делая в воздухе красивые жесты руками. С теми, кто задержался, он познакомился, а некоторым парням даже пожал руку - знак уважения был расценен молодыми физиками, и они ушли счастливые. Девушки говорили мало, зато разглядывали его вблизи, пока было можно и пока мужчина это позволял. Вне сомнений, он всё замечал, но тщеславие - самый сложно искоренимый грех. - Как вас зовут? - мило поинтересовался Максим Сергеевич у первокурсницы, не отрывавшей от него глаз. Девушка с темно-шоколадными и абсолютно прямыми волосами, ровным аккуратненьким носом, тонкими губами и серыми глазами слегка поежилась от неожиданного вопроса. Она хитро улыбнулась, заправляя прядь за ухо. - Анфиса Лобова. - Приятно познакомиться, - обворожительно ответил мужчина бархатистым голосом. Они с Анфисой переглядывались некоторые время, а потом он отвернулся, словно её и не существовало. Всё постепенно расходились, и девушка в чёрном платье хотела уйти вместе со всеми. У них сегодня было по расписанию ещё две пары - математический анализ и астрономия. - Можно вас на минутку? - окликнул её преподаватель, придав голосу небрежный оттенок. Она подошла к столу, чуть улыбаясь. Мужчина поднял на неё взгляд. Девушка не была красива в привычном смысле слова. Пухлые щеки, большой подбородок и крупный нос чуть мешали восприятию в первый миг, когда на её лицо смотрели. Но огромные карие глаза, чуть влажные, с длинными ресницами, изящные чёрные брови украшали и приковывали внимание. На ней не было ни грамма косметики, поэтому мужчина рассмотрел родинку под бровью и в уголке губ. - Вы что-то хотели? - поинтересовалась она. - Как вас зовут, дорогая всезнайка? - задиристо спросил Максим Сергеевич. - Елена Кормилина. - Можно я буду обращаться к вам на "ты"? - Будто бы наивно спросил преподаватель. Студентка кивнула. - Лена, я верю, что ты действительно умная девушка, потому что именно такое впечатление и производишь. Кормилина застенчиво зарделась. Она сделала маленький шажок назад, скрещивая руки на груди. - Надеюсь, что вы не разочаруетесь. Мне пора, - нервно добавила она и, попрощавшись, догнала новых одногруппников.

***

- Привет, - негромко сказала светловолосая девушка с веснушками на щеках. - Здравствуй! - попыталась весело ответить Лена. - Как тебя зовут? - Маша Литвицкая. - Она чуть замялась. - Не хочешь сесть со мной на математике? - Конечно! - искренне обрадовалась Кормилина. - Я буду хорошим соседом, - усмехнулась она. Девушки сперва осторожно, а потом всё более по-дружески разговаривали вплоть до самой пары, обмениваясь простыми, но такими важными вопросами. - С преподавательским составом нам жутко повезло, - сказала Лена, когда закончилась астрономия. Они вместе с Литвицкой собирались в общежитие. Так случилось, что девушки жили через две комнаты друг от друга. - Они самые лучшие во всем университете. - Ну, даже не знаю... - чуть устало пробормотала Маша. - Маргарита Зиновьевна мне не понравилась. На математике Машу спросили по теме лекции, когда она на миг отвлеклась на сообщение в телефоне. А дерзкая Литвицкая возразила, что сейчас не семинар и не практика, поэтому она не обязана отвечать на какие-либо вопросы. Преподавательница парировала, что на первом же семинаре именно её вызовут к доске. - Ещё бы, ты же её обидела. - Усмехнулась Лена, но, увидев удрученный вид новой подруги, перестала. - Да ладно, всё нормально. Зато сам завкафедры ведёт нам астрономию! - Хороший дядька, - одобрила собеседника, улыбнувшись. - Рассказывает о космосе, как о сказке. Слушала бы вечно! Лена понимающе кивнула, и они наконец вышли из учебного корпуса. - А как тебе физик? - С любопытством произнесла Маша. Она совсем расслабилась в обществе Кормилиной, будто они сто лет были знакомы. - Его бы на камеру записать и показывать в кино - будет зрелищнее, чем некоторые фильмы, - насмешливо ответила Лена. Подруга захохотала и стукнула её по плечу. - Если по правде, то он хороший лектор, хоть и крайне уверенный в себе. - Согласна! Он слишком красив, чтобы оставаться в университете. - Девушка задумчиво помолчала. - Думаю, он кадрит студенток, другого варианта не вижу. - Не наводи напраслину на человека, - серьёзно перебила Лена. Мимо них неспешно прошёл высокий человек. Он двигался изящно, словно кот, и у самого подножия лестницы, ведущей внутрь здания, мужчина остановился и обернулся к девушкам, стоящим чуть выше. - Как прошёл ваш первый день? - с добротой в голосе сказал Максим Сергеевич. Маша взвизгнула от неожиданности и довольно грубо ответила. - Вы нас напугали! - Она опомнилась и сразу же извинилась. - Всё очень здорово! Мы как раз обсуждали пары. - Да, я слышал, - хмыкнул физик. Он чуть склонил голову на прощание и ушёл, на мгновение задержав взгляд на Лене. - Всего доброго. Маша выждала не больше минуты, смотря, как он идёт к своей машине. Секундой позже она схватила Кормилину за рукава пальто и затрясла с писком. - Какой мужчина! - Воскликнула Литвицкая то ли с негодованием, то ли с восхищением. Лена решила пока не расспрашивать. К тому же, она очень утомилась, ей хотелось скрыться от чужих глаз. Девушка пока не определила своё знакомство с Машей как дружбу, поэтому для неё все глаза были чужими. - Я прогуляюсь немного, а ты иди, - натянуто улыбнувшись, попросила Кормилина. Маша, будучи на взводе, полная энергии, согласилась и вскоре убежала прочь. Лена облегченно выдохнула. Как она начала догадываться, её знакомая оживала только ближе к вечеру. Ей тоже было удобнее заниматься делами, когда солнце сядет. На сегодня у неё опять было запланировано миллион занятий, однако Лена разрешила себе краткую прогулку - надо же исследовать окрестности. Кормилина приехала в другой город, чтобы отучиться на направлении мечты - астрофизика. Она была полна надежд и идей на ближайшие годы, но банальная усталость, накопившая за месяц подготовки к переезду и первый учебный день, затуманивала её разум. Она с завистью вспоминала себя в девятом классе, успевавшую ходить в музыкальную школу, петь в хоре, изучать программу математики за первый курс, танцевать и при этом выигрывать в олимпиадах - как ни странно, не только по физике, но и по литературе. В девятом же классе её уверенность в выбранной профессии значительно пошатнулась. Страсть к филологии резко возобладала над прочими увлечениями. За какой-то год она прочла все классические произведения, которые попадались ей на глаза, и из новичка в мире литературы превратилась в начитанного и образованного человека. Такие метаморфозы не волновали её родителей, они верили, что дочь примет правильное решение. Лена зашла слишком далеко в изучении физико-математических наук, чтобы разом бросить всё. Она действительно любила писать слово "ответ" в конце длиннющего решения задачи, на которую, бывало, уходило много дней. Числа пронизывали её от и до, и отказаться от них Кормилина не смогла. Зато она нашла удивительную комбинацию для себя. Девочка, которая знала наизусть древнегреческие мифы, а главное - верила в них, в магию и чудо, решила найти волшебство в науке. А что может быть поэтичнее ночного неба? Что может быть сказочнее, чем космос? Поэтому она тут, выходит из лучшего университета города, совсем одна. Лена собиралась уже свернуть в парк, когда оказалась у ворот, но резкий порыв ветра вырвал шарф из её рук и унёс на несколько метров назад. Кормилина охнула и побежала за ним. Нежно-фиолетовая шерсть всё старалась улететь подальше. Но вдруг чьи-то руки бережно подхватили его и подняли с земли. Незнакомый мужчина стоял и озирался вокруг, ища хозяина. - Это мой! - выкрикнула Лена издалека, подходя ближе. Мужчина протянул находку. - Спасибо большое! Только сейчас, забирая вещь из его рук, Кормилина посмотрела на него. Перед ней был довольно статный мужчина на вид лет сорока пяти. Волосы его давно засеребрились, но брови были густыми и ярко-каштановыми. Небольшие зелёные глазки пристально смотрели на мир из-под нависшего века. Он был гладко выбрит, и его продолговатое лицо выглядело слегка пугающе. Лена подумала, что такой эффект дают брови. Мужчина был чуть ниже девушки. - Пустяки, - сказал он приятным голосом. Его лицо ничего не выражало. - До свидания. Кормилина прижала шарф к груди, провожая незнакомца взглядом. Тот шёл быстрыми маленькими шажками, словно спасаясь от извержения вулкана. Лена улыбнулась забавному случаю. Ей отчего-то полегчало на душе, и она решила вернуться в общежитие, сделав лишь маленький кружок. Окрестности корпуса посмотрит позже - или попросит Машу ей всё показать, знакомая была из соседнего города, но здесь бывала часто. Девушка добралась до нового дома к восьми. По дороге она прихватила кое-что из магазина, чтобы приготовить любимый пирог для поддержания духа. Завтра у неё было три пары с перерывом в два часа, а на это нужны силы. В промежутке между занятиями она хотела успеть познакомиться с одним человеком, кто мог значительно повлиять на её судьбу. Отложив ненужные мысли, она с наслаждением плюхнулась на свою постель. Ей повезло не только с учителями, но и с комнатой - соседок было трое, но никаких двухъярусных кроватей. Изначально одна огромная по меркам общежитий комната была разделена перегородкой. Так образовались импровизированные две комнаты. Когда-то жившие здесь студентки-биологи называли это митозной клеткой. Лена жила с четверокурсницей Наной с одной стороны от стены, а две одногруппницы со второго курса Лада и Василина с другой. За несколько дней, проведенных здесь, Лена не ощутила никакого дискомфорта, кроме внезапных громких приступов хохота Василины. Но это только смешило её. Нана была прекрасной девушкой. Не только внимательной и доброй, но и восхитительно красивой. Больше всего поражал её великолепный цвет кожи - кофе с молоком, не иначе. Но чернейшие волосы, словно вороново крыло, сверкали даже ночью. Лена для себя решила, что Нана сошла со страниц "Тысячи и одной ночи". Кормилина вновь осмотрела свой уголок. Её папа повесил на стену большое зеркало, а рядом доску, чтобы прикрепить что-то важное. Лена уже практиковала такой способ учёбы - пока заплетаешься, читаешь или повторяешь то, что висит на зеркале. Она очень любила самоклеящиеся стикеры и постоянно их использовала. Вспомнив о доме и своих привычках там, у неё сжалось сердце. Вот уже больше суток она не разговаривала с сестрой и родителями. Из-за разных часовых поясов у них было на пять часов больше. Они давно спали. Приготовившись ко сну, новоиспеченная первокурсница закрыла глаза и постаралась подумать о чём-то хорошем. Первое, что пришло ей в голову - звёзды, раскинувшиеся по небу, словно чей-то древний бог или титан раскидал одним большим жестом кусочки света по ночной мгле.