В горе и в радости

— Привет! — первая начала Кейт, желая про себя, чтобы её голос так не дрожал. — Что тебя привело сюда? Ты давно к нам не заглядывал. — Решил последовать твоему примеру, — подмигнул он ей, — и проверить, действительно ли ты работаешь на работе или флиртуешь с другими детективами в моё отсутствие. Это был удар в самое сердце. Кейт действительно часто задумывалась о том, была ли ему нужна студия для работы или он просто пользовался своими деньгами, чтобы скрывать от неё свои интрижки, но ей и в голову не приходило, что он точно так же мог ревновать её к её мужским коллегам. Что ни говори, а она на самом деле каждый день была окружена множеством мужчин, и при желании… могла бы быстро найти ему замену. Касл насупился. — Извини, это было неудачное начало. Я совсем не это хотел сказать. Давай попробуем ещё раз. Внутри Кейт всё бушевало. Она разрывалась между желанием выгнать его с позором и подать на развод, просто чтобы положить конец этому их странному сосуществованию и этим каждодневным стычкам, а с другой стороны — броситься ему на шею и расцеловать со всей накопившейся страстью, забыть эту странную реплику, утянуть его домой и провести уютный вечер в его объятиях и милых признаниях в любви. Но она не сделала ни того, ни другого. — Как видишь, я добросовестно исполняю свой долг перед государством и даже не смотрю на сторону, — с вызовом ответила она. — Я знаю, Кейт. Извини, — Рик смущённо уставился в пол. — Я зашёл, чтобы пригласить тебя на ужин. Хотел поговорить. Желудок Кейт заурчал, напомнив ей о том, что она не ела весь день. — Я не могу, извини. У меня сегодня спортзал, — не очень уверенно замотала она головой. — Спортзал? Отличная идея, мне бы тоже не помешало заняться спортом и привести себя в форму. У нас дома достаточно тренажёров, и ходить никуда не надо. Можем начать прямо завтра, вдвоём. Прекрасный предлог, чтобы вновь начать общаться и делать что-то вместе, — промелькнуло в голове у обоих. Кейт приободрилась. Истязать себя в спортзале на голодный желудок ей совсем не хотелось. Хотелось провести приятный вечер в тёплых объятиях Касла и наконец выговориться. На душе у неё скопилось столько боли, тревог и обид, что она тонула в этом потоке и поэтому решила не усугублять ситуацию, а сделать первый шаг и принять его предложение. — Ладно, — нервно выдохнула она. — Можем попробовать. — Могу кормить с ложечки, если ты очень устала, — заулыбался Рик и помог надеть пиджак, всем своим видом показывая, что ему не терпится захватить её внимание в единоличное пользование и побыстрее увести из участка. Кейт с трепетом взяла его за протянутую руку и покорно пошла к выходу. Она затылком ощущала, как все подчинённые не сводят глаз с их пары. В лифте Рик обнял её за плечи и притянул к себе. Она шумно выдохнула. Будто камень упал с души. Но это чудесное состояние не продлилось долго. — О чём ты хотел мне рассказать? — напряглась Кейт, когда они покончили с закусками и сидели в ожидании основного блюда. Она вовсе не хотела этого знать. Она хотела рассказать ему, что было у неё на душе и услышать в ответ, что он понимает, что она чувствует. Касл засиял. Ему не терпелось в красках расписать ей своё видение предстоящих событий, но Кейт с такой жадностью заглатывала принесённую еду, что он решил дать ей время утолить свой голод. — Грядёт 10-летний юбилей выхода первой книги о Никки Хит, — многозначительно кашлянул он. — И мне предложили поучаствовать в создании юбилейного выпуска комиксов. — О-о-о, интересная идея! — с улыбкой отреагировала Кейт. — Ну… если честно, не одному мне. Э-э-э, — Рик одарил её загадочным взглядом. — У нас хотят взять интервью. Осветить нашу историю любви: как я встретил свою музу, и как она потом стала моей женой, — он широко заулыбался. — Хотят сделать небольшое иллюстрированное повествование на тему «Писатель и его муза 10 лет спустя», — с воодушевлением закончил он. Кейт моментально изменилась в лице. — Нет, — она с яростью запульнула в него салфеткой. — Ни за что! Никогда! — Кейт вскочила с места и чуть не сбила с ног официанта, который принёс им основное блюдо. — Кейт, Кейт, успокойся, — Рик в полной растерянности схватил её за руку, уводя в сторону от столкновения. — Я ничего не понимаю, — он во все глаза смотрел на её рассерженное лицо, при этом понимая, что она в панике сейчас просто побежит куда глаза глядят. — Я знаю, что ты не любишь привлекать внимание прессы к своей персоне, но …. Это будет далеко не первый раз, когда ты придёшь на вечер, посвящённый тебе же. Потому что книга посвящена тебе, — он попытался обезоруживающе улыбнуться, но тем не менее продолжал крепко держать её за руку. — И буду откровенен, мне нужна эта шумиха сейчас, потому что я давно исчез со всех радаров, а это всколыхнёт новую волну интереса к моим книгам и поднимет продажи. У Кейт был такой затравленный взгляд, что он остановился на полуслове. — Но если ты не хочешь участвовать, я позабочусь обо всём сам, — выдавил он, чувствуя, как у него пересохло во рту. Кейт заметила, что люди за соседними столиками обратили внимание на её нервный выпад, и в очередной раз разозлилась на саму себя. Она постаралась спокойно сесть на место, поблагодарив официанта за его нелёгкий труд. — Я не могу. — Почему? Хорошо, мы обойдёмся без тебя, не о чем переживать, — он ласково погладил её ладонь большим пальцем. — Но ты можешь сказать мне по большому секрету, что тебя так напугало? — Касл, ты помнишь, как я выглядела 10 лет назад? — исподлобья посмотрела она на него. — Как будто это было вчера, — вновь засиял писатель. — Ты была дерзкая и сексуальная и свела меня с ума в первые минуты. — Я была стройной и … живой. Сейчас я напоминаю себе огромную неповоротливую скалу. Представь себе, они опубликуют мои фотографии «тогда и сейчас». Сравнение явно будет не в пользу «сейчас». Начнут судачить, что ты делаешь с такой страхолюдиной. Рик со смехом потянулся через весь стол и поцеловал её. — Кейт, ты прекрасно выглядишь. Мы все стареем. Я тоже. Фотографии можно подретушировать, — он быстро показал ей язык. — Я был бы очень рад, если бы ты составила мне компанию на праздничном вечере в субботу. Пожалуйста, — он сделал такое умильное лицо, что Кейт не смогла противостоять. — Ну ладно, — стараясь сохранять суровый вид, буркнула она. — В конце концов, я тоже живу на деньги от продажи твоих книг, — закатила она глаза. — Придётся поучаствовать в пополнении семейной казны. — Точно, — расхохотался Касл, не в силах сдержать своего восторга. — Уверен, всё пройдёт превосходно. Заодно встряхнёмся, — он послал ей воздушный поцелуй. — А то мы оба заржавели. Кейт натянуто улыбнулась и занялась своим блюдом. Когда спустя несколько часов они усталые и разгоряченные алкоголем зашли в лифт, чтобы подняться в лофт, Касл сжал её в своих объятиях и принялся несмело целовать. Ему недоставало её восторга и удовольствия, он хотел видеть её счастливой, наверное, даже больше чем сам испытать это чувство, и когда Кейт тихо простонала, его сердце на секунду замерло от счастья. Она не оттолкнула его даже когда они вышли из лифта и подошли к входной двери. Едва войдя внутрь квартиры, они снова принялись целоваться, куда более страстно и смело. Руки Касла медленно поползли к пояснице и начали гладить соблазнительные округлости ягодиц. Из уст Кейт вырвался протяжный стон. — Касл, — прошептала она ему в ухо. — Я хочу тебя. — Как я рад это слышать, — простонал он, ещё крепче сжимая её в своих объятиях. Он снял с неё пиджак и забрался руками под блузку, ощутив, как её тело покрывается мурашками. Кейт прикусила его за мочку уха от избытка чувств, когда его руки достигли груди. Они стояли так и целовались будто в первый раз, и восторг пронизывал обоих до кончиков пальцев. — Как насчёт продолжения? — хрипло прошептала Кейт, понимая, что не готова услышать ответ «нет». — Постараюсь тебя не разочаровать, — Рик игриво закружил её к лестнице на второй этаж, где им всё же пришлось расстаться. Он выпроводил её в ванную комнату, а когда она вернулась, то их спальня преобразилась в романтический уголок с ароматическими свечами и лепестками роз повсюду. — Ого, — вырвалось у неё. — Откуда ты всё это взял за те пару минут, что меня не было? — Стоят уже несколько лет в тумбочке, ждали своего часа, — подмигнул он ей и тоже пошёл освежиться. Кейт уселась в полотенце на край кровати и зажмурилась. Всё было здорово, но … как-то не так. С присущей ей склонностью всё анализировать, детектив мысленно начала проигрывать в голове происходящее. Рик был слишком напряжен и улыбался для вида. Она представляла собой комок нервов и была готова вспыхнуть из-за любой мелочи. Не такие у них были ночи любви. Куда делась та лёгкость и беззаботность в их отношениях, даже если их жизнь в то время никогда не была лёгкой и беззаботной? Если она сейчас была откровенна сама с собой, ей не столько хотелось секса, сколько понимания. Ей хотелось ощутить ту невидимую связь, которая у них была долгое время прежде чем каждый из них замкнулся в себе. Когда они мыслили и двигались синхронно. — У тебя такой вид, будто ты решаешь глобальные проблемы мира, — Рик чмокнул её в щёку, вырвав из размышлений. Она машинально обхватила его за голый торс, притянув к себе ближе. С кривой улыбкой она скользнула под полотенце на его бёдрах, после чего улыбка стала куда более искренней. — Мм-м? — вопросительно посмотрела она на него. — Не спрашивай, — отмахнулся Касл, распахнул её полотенце и принялся целовать грудь, чтобы избежать взгляда в глаза. — Хм, ок, — пробормотала она и подвинулась ближе к изголовью кровати, с наслаждением ощущая его прикосновения. Спустя совсем немного времени она лежала и хихикала, устроившись у него подмышкой. — Рад что ты рада, — подразнил её Рик. — Лучший пятиминутный секс, что у нас был, — промурчала она, щекоча его своими волосами. — Это была разминка, — скорчил физиономию Рик и поцеловал её. — Чтобы вспомнить, как это делается. — Я больше не могу, — категорично замотала она головой. — Даже если ты всё ещё готов, — хмыкнула она, опустив руку вниз. — Не начинай, — психанул Рик. — Я не хочу об этом говорить. — Ладно, ладно, молчу. Только не надо делать из меня дуру, которая ничего не понимает, — огрызнулась она и, выбравшись из его объятий, устроилась на другом краю кровати, свернувшись калачиком. «Спасибо за прекрасный вечер, милый, всё было великолепно», — едва сдерживая свою злость, пробормотал Рик, откатившись на противоположный конец кровати. Всю ночь они маялись в беспокойных снах.