В горе и в радости

По возвращении домой Кейт застала Рика на кухне. Он с упоением возился с тестом, создавая причудливые завитки на корзиночках с вареньем. — Ого, что это на тебя нашло? — с удивлением воскликнула она, заметив, что весь стол заставлен его произведениями искусства. — Кто всё это будет есть? — Хорошо успокаивает нервы, — пробормотал Рик, не отрываясь от своего занятия и словно специально игнорируя её появление. Сердце Кейт опять сжалось. Как было бы сейчас хорошо кинуться ему на шею и утонуть в поцелуях… Но Рик демонстративно отвернулся к духовке и принялся выкладывать на противень новую партию булочек. — Рик… нам нужно поговорить, — еле слышно произнесла она. — Все разговоры, начинающиеся с этой фразы, ничем хорошим не заканчиваются, — буркнул он и посмотрел на неё сверлящим взглядом. Кейт стало не по себе. Внутренний голос подсказывал ей не пороть горячку и успокоиться. Если она сейчас произнесёт вслух то, что собиралась, пути назад уже не будет. Они не смогут «забыть» об этом и делать вид, что этого не было. — Я долго думала над тем, что происходит, и пришла к выводу, что нам будет лучше развестись. Я переезжаю к отцу и начинаю искать себе квартиру. Я бы хотела, чтобы ты взял на себя все формальности по подготовке бумаг. Я подпишу всё, что скажешь, и не собираюсь претендовать ни на какую часть твоего состояния. Твои алименты мне тоже не нужны. Было бы хорошо завершить всё мирно и побыстрее, — храбро выдохнула она и галопом помчалась наверх, боясь, что расплачется в следующую секунду прямо у Касла на глазах. Нет-нет, она должна быть сильной. В конце концов, у каждого человека в жизни бывают любовные неудачи. Она справится. Касл, оставшись один, в первую секунду хотел броситься за ней следом, чтобы заставить её признаться в том, что она сморозила полнейшую глупость, и никакого развода она не хочет, а это просто был крик отчаяния с просьбой о помощи. Но в следующую секунду в нём поднялась необъяснимая волна гнева, и он устроил на кухне настоящий погром, скидывая свежеиспеченные булочки со стола на пол, раскидывая муку и остальные ингредиенты. Кейт в слезах скидывала в чемодан свои вещи, не подозревая, какие страсти бушуют внизу. Ей очень хотелось, чтобы Касл в эту минуту вошёл в комнату, отобрал у неё чемодан и убедил остаться. Но он этого не сделал, и от этого было больно вдвойне. Это было его молчаливым согласием с её заявлением, а раз так, то какой смысл продлевать агонию и цепляться за напрасную надежду? «Нужно смотреть в будущее», — упрямо тряхнула она головой. Ей потребовалось немало времени, чтобы собрать пару чемоданов «на первое время». Она основательно подошла к этому вопросу, потому что не хотела возвращаться сюда из-за какой-нибудь незаменимой мелочи. Она вообще не хотела возвращаться сюда. Никогда. Это означало бы её поражение, а Кейт Беккет не привыкла проигрывать. Когда она спустилась вниз, то на мгновение впала в ступор от беспорядка внизу. У неё снова кольнуло сердце и промелькнула страшная мысль. Она в панике начала звать Касла по имени, но квартира была пуста. Он устроил кавардак и, по-видимому, сбежал. Кейт схватилась за дверной косяк и закрыла глаза. Что делать? Как поступить? Смалодушничать, остаться дома и дождаться его возвращения, надеясь при этом, что он не натворит глупостей и вернётся домой живым и здоровым? Но тогда он будет считать, что всё это было невсерьёз, что она просто закатила истерику, чтобы привлечь к себе внимание. Нет уж, рвать, так рвать с корнем. Кейт подхватила чемоданы и с твёрдой решимостью покинула лофт.

***

Всю следующую неделю Касл был готов выть на Луну, но старался отвлечь себя работой и — к своему большому сожалению — выпивкой. Алексис не на шутку встревожило его состояние. Буквально на днях он хвастался ей новым проектом и взахлёб рассказывал об идеях, которые так и роились в его голове, а сейчас больше напоминал ходячего мертвеца. Он старался поддерживать разговор, когда они обедали вместе, но было очевидно, что все его настоящие мысли где-то далеко-далеко. Когда он огрызнулся на неё, чтобы она не лезла не в своё дело, и они с Беккет сами разберутся, Алексис по-настоящему забеспокоилась. У них и раньше были стычки из-за Кейт, но сейчас отец словно обезумел. Она решила оставить его в покое и позвонила Кейт сама. Детектив радостно поприветствовала её и поздравила с малышом, после чего разговор скатился в неприятную яму. Алексис неуклюже пыталась придумать оправдание, почему они с отцом держали это от неё в секрете, а Кейт довольно прохладно отреагировала на её путаные фразы и с особым злорадством сообщила, что теперь им не нужно будет изгаляться и придумывать, как сохранить от неё семейные секреты, потому что они с Каслом разводятся. Алексис на минуту потеряла дар речи. Она в неверии несколько раз переспросила, уверена ли Кейт в своём решении, отчего последняя с психом прервала разговор и повесила трубку. К концу недели Рик собрался с духом и без предупреждения возник на пороге квартиры отца Кейт. Звонить он ей не решился, и вообще даже боялся открывать любой мессенджер, ожидая увидеть, что она его везде заблокировала. Дверь ему открыла незнакомая молодая женщина. — Э-э-э, — Рик судорожно оглянулся на лестничной площадке, желая убедиться, что не перепутал этаж. — Я пришёл поговорить с Кейт Беккет. Женщина недовольно поджала губы, но кивнула ему, приглашая внутрь. — Сандра, кто там? Всё в порядке? — из кухни вышел мистер Беккет, на ходу вытирая руки полотенцем. — Всё готово, можем садиться, — обратился он к своей спутнице и перевёл взгляд на Касла. — Я … я бы хотел поговорить с Кейт, — запинаясь, еле выдавил из себя Рик, заметив, как незнакомка быстро чмокнула мистера Беккета и исчезла на кухне, оставив их наедине. — К сожалению, её здесь нет, — покачал головой Джим. — Она попросила ключи и уехала в мою хижину на озере. Сказала, ей нужно побыть одной и подумать. Уехала ещё вчера. Рик шумно вдохнул. — Она выставит меня, если я появлюсь на пороге? — ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс он вслух. — Сложно сказать, — пожал плечами Джим. — Ей плохо, Рик. Я сильно за неё беспокоюсь, — нахмурился отец. — Я тоже, — вздохнул Касл. — Ладно, извините за беспокойство. Приятного вечера, — он пожал мужчине руку на прощание и застыл в задумчивости. Его душа рвалась к Кейт, но разум напоминал, что их встреча может закончиться очередным фиаско. Не зря она уехала на край света. Наверное, потому что не хотела никого видеть? Его в том числе. Касл вздохнул, сел в машину и отправился в далёкий путь. Спустя несколько часов он остановился возле небольшого бревенчатого домика. Кейт сидела на веранде и … курила. Его появление заставило её поперхнуться, после чего она быстро погасила недокуренный окурок и едва сдержала себя, чтобы не кинуться ему на шею. — Привет! — Что ты тут делаешь? Одновременно произнесли оба. — Соскучился, — со вздохом ответил Рик. — И решил тебя навестить, — он несмело подошёл ближе, ожидая её дальнейшей реакции. — Присаживайся, — она кивнула на скамейку, на которой сидела сама. Рик присел рядом. — Ну и как ты тут? — сумрачно спросил он, уставившись в стол. — Ты привёз документы? — с напряжением спросила Кейт, чувствуя, как вспотели её руки. — Ты уже нашла новую квартиру? — ответил Касл вопросом на вопрос, чувствуя, что у него пересохло в горле. — Я не искала. — Я не начинал. Снова произнесли они одновременно. Касл припал к её губам и утянул в долгий поцелуй. — Извини, но это как целоваться с пепельницей, — со смешком сказал он, когда они отстранились друг от друга, чтобы глотнуть свежего воздуха. — А сам-то, — фыркнула Кейт и двинула его локтем в бок. — Сколько ты выкурил, пока доехал до сюда? — Много, — нахмурился Рик, вспомнив свой путь и невеселые мысли, которые сопровождали его все два с половиной часа. — Выпьешь кофе? — нейтральным голосом предложила Кейт. — Бр-р, — покачал головой Рик. — За последнюю неделю я выпил, наверное, сотню литров. Даже смотреть на него тошно. Я могу пригласить тебя на скромный ужин? Здесь поблизости наверняка найдётся маленькая забегаловка для местных жителей. — Угу. Существуют сколько я себя помню. Без изысков, но готовят вкусно. — Покажешь дорогу? — Касл протянул ей руку, помогая встать. Кейт молча кивнула со вздохом и пошла за ним к машине. В маленькой закусочной на уединение рассчитывать не приходилось. Она была битком набита местными жителями, которые в пятничный вечер с увлечением делились друг с другом последними новостями. Парочка с трудом нашла себе место за большим столом, где уже сидело несколько человек. Обсуждать их интимные жизненные перипетии в присутствии чужих людей совсем не хотелось. — Как продвигается твоя работа? — вежливо спросила Кейт. — Так себе, — нахмурился Рик. — Сложно собраться с мыслями. — Может быть, тебе стоит поменьше пить? — издевательски заметила она. — Паршиво выглядишь. Словно всю неделю ты пил не кофе, а кое-что покрепче. — Кейт … мне плохо без тебя. Возвращайся домой? — с надеждой посмотрел он на неё. Она едва слышно застонала. — Касл…. Я не знаю…. Мне нужно подумать…. — с запинкой ответила она. — По крайней мере, ты не сказала «нет», — пробурчал Рик. — Я так рада, что ты попросил, — она погладила его ногой под столом. — Обнадеживает, — с довольным видом вздохнул Касл. — Когда ты ела последний раз? — скептически заметил он. — Угу, — ушла она от ответа, с наслаждением вгрызаясь в сочный бургер. — Эх, что с нами происходит, — вновь загрустил Рик. — Зачем ты приехал? Только честно? — Хотел тебя увидеть, — пожал плечами Рик. — И надеялся переубедить тебя разводиться. Чтобы вместо этого ты вернулась домой. — Давай чуток прогуляемся? Твою машину можем забрать завтра. До дома идти не так уж и далеко. — Как скажешь, дорогая. Холодный осенний воздух и темнота вокруг способствовали тому, чтобы они прижались друг к другу покрепче. Идти так было не очень удобно, но зато романтично. Когда они свернули с главной дороги в лес, Касл не выдержал и остановился, повернувшись к Кейт лицом. — Что-то не так? У тебя такой взгляд… — не успела договорить она, как он впился в её губы, одновременно крепко прижав к себе. От выпитого напоследок ликёра у Кейт слегка кружилась голова, а внезапные объятия и неожиданный поцелуй вызвали сногсшибательный выброс адреналина. Они целовались в полумраке узкой просёлочной дороги посреди леса, и в этот момент весь мир сузился до этого маленького пятачка Вселенной. Кейт окутало свежим сырым воздухом с запахом леса и … таким знакомым и любимым ароматом Касла. Она с наслаждением ощущала на себе его руки и обнимала его сама, и ей совсем не хотелось прерываться. Их поцелуи становились всё горячее. — Нам ещё долго идти? — прошептал Рик, с нетерпением покусывая мочку её уха. — Ты предлагаешь прямо здесь? — насмешливо ответила Кейт, застонав от удовольствия, когда его руки в очередной раз заскользили под одеждой. — Будет не очень удобно, зато запомнится надолго, — хмыкнул Касл. — Маленькая проблемка в том, что нас могут застать тут с поличным. Получится отличная бесплатная реклама для комикса. Но тебе такой вариант вряд ли понравится, — поддразнил он её. — Мы вроде бы разводимся, — еле слышно выдохнула Кейт и снова впилась в его рот поцелуем после того, как Касл расстегнул её бюстгальтер под футболкой. — Мы ещё можем передумать. — Может быть, — Кейт ожидала, что его руки двинутся к груди, но Рик не спеша выписывал узоры на её спине, заставляя дрожать от нетерпения. — Продолжим дома? — Рик в последний раз поцеловал её, скользнув руками по горячей коже и вызвав очередную россыпь мурашек. — Смотря какой дом ты имеешь в виду, — выдохнула Кейт, возвращаясь из упоительного мира удовольствий в холодную действительность. — Я приехал, чтобы вернуть тебя домой, — ответил Рик, — но в данный момент, я думаю, мы не дотерпим, — он дразняще сжал её сосок под футболкой. Кейт громко застонала. — Поэтому, если ты не против, мы сделаем привал в доме твоего отца. — Это ничего не изменит, — Кейт бессильно повисла на нём, так что Рику пришлось расстаться с мягкими округлостями груди и крепко обхватить её обеими руками. — По крайней мере, получим удовольствие. — Ты сможешь? — вырвалось у Кейт, но она тут же прикусила язык и обеспокоенно посмотрела на мужа. — Смогу, — не очень уверенно отозвался он. — В любом случае, стоит попробовать. Ты вся горишь от нетерпения. — Извини, — прошептала она ему на ухо. — Я не хотела задеть тебя. — Спасибо за заботу, — угрюмо буркнул Рик, чувствуя, как возбуждение сменяется нервным напряжением. — Пошли, — она страстно поцеловала его и игриво потащила за собой по направлению к дому. Настроение у Касла заметно упало, но Кейт начала щекотать его и пару раз куснула в шею, а потом с хохотом припустила вперёд, стараясь оторваться побыстрее. Рику ничего не оставалось, как помчаться за ней следом. К счастью, вскоре вдали показались очертания хижины. Оба порядком выдохлись, но зато настроение было на высоте. В доме было не убрано, и повсюду стояли кружки с остатками кофе. — И ты предпочла сидеть здесь в одиночестве и глушить свои чувства кофе вместо того, чтобы жить в моей компании? — с гадким чувством на душе спросил Рик. — Заткнись, а то ты сейчас всё испортишь, — упрямо покачала головой Кейт. Рик тяжело вздохнул и приблизился, чтобы поцеловать её. Они медленно дошли до спальни, попеременно помогая друг другу раздеться. Каслу казалось, такого удовольствия он не испытывал никогда в жизни. Сейчас он лежал на боку и из-под полузакрытых глаз наблюдал за своей женой, которая лежала немного поодаль от него с закрытыми глазами и улыбалась. — Мне хорошо, — наконец произнесла она и посмотрела на него. — Хм. Раньше это было феерично, великолепно, восхитительно! Эпитеты звучали куда громче. И восторга было больше, — простонал Рик и попытался спрятаться под подушкой. — По-видимому, я и мой друг совсем потеряли сноровку… — М-м-м. Я бы так не сказала, — Кейт снова закрыла глаза и улыбнулась чему-то невидимому. — Хм? — Рик ненадолго выглянул из-под подушки. — В последнее время у меня было ощущение, что я сижу в глубоком сыром колодце. Очень глубоком. Где-то вдалеке вверху виднелся маленький кусочек синего неба, но я не могла выбраться из своей тюрьмы, чтобы снова увидеть небо в полную величину. Там было холодно, темно и очень одиноко. Сначала я пыталась руками выкопать ступеньки, чтобы выбраться наверх, но безуспешно. Я лишь поранилась и обессилела до такой степени, что выбраться из этой ямы стало совершенно невозможно. Даже если бы кто-то случайно обнаружил меня там и протянул руку или кинул верёвку, мне бы не хватило сил схватиться за неё. И я смирилась с тем, что проживу так остаток своей жизни. В одиночестве и холоде, всеми позабытая. А сейчас я чётко ощущаю себя наверху. Я лежу на земле рядом с этой ямой, надо мной светит яркое тёплое солнце, — Кейт снова расплылась в улыбке. — Поэтому я и говорю: мне хорошо. — Плохо то, что когда этот дурман рассеется, я снова буду в бессилии рыдать внизу в холоде и темноте, — с этими словами она подвинулась к нему поближе и залезла под его одеяло, ощутив дрожь от соприкосновения их голых тел. — Мне очень жаль, — Рик чмокнул её в лоб и прижал к себе покрепче. — Если ты передумаешь разводиться и вернёшься со мной домой, то я постараюсь почаще устраивать тебе такую эйфорию, чтобы ты не скатывалась назад в свою яму. — Касл, — простонала она. — Ты же понимаешь, что всё дело отнюдь не в сексе? — Понимаю. Я за последние недели и дни вообще стал понимать значительно больше. Только боюсь, что этот прорыв произошёл слишком поздно, и уже ничего нельзя исправить. Сейчас неподходящий момент для серьёзного разговора, но опять же, я боюсь, что другого момента у нас попросту больше не будет, — он поцеловал её, по-прежнему крепко прижимая к себе. — Это был ты или … пришлось попросить помощи? — рука Кейт опустилась вниз. — Ты сам? — Представь себе, — начал заводиться Рик. — Я ещё что-то могу и сам. Рано ты отправила меня на свалку, — огрызнулся он. — Я … я не это имела в виду, — простонала она. — Давай помолчим, а то сейчас опять всё закончится скандалом. — Опять помолчим? Мы уже домолчались до того, что любой наш разговор заканчивается ссорой. Может изменим тактику и начнём говорить? Если ты, конечно, хочешь что-то изменить. — Я хочу, — выдохнула Кейт. — Но у меня не получается. Я всё время говорю не то, что думаю. Не то, что хочу сказать. А-а-а, не то, что следует говорить, — поправилась она. — Вот, опять, — простонала она и уткнулась ему в грудь, вжавшись в него посильнее. — Боюсь открывать рот лишний раз, вылетает совсем не то, что нужно, — прошептала она, с наслаждением ощущая, как его руки методично поглаживают её тело. — Как ты смотришь на то, чтобы сходить к семейному психологу? Есть много пар, которым это помогло, и они передумали разводиться. — Нет, — категорично замотала головой Кейт. — Я не хочу вмешивать в наши проблемы посторонних. Рано или поздно, всё это окажется в сети. — Это глупая отговорка, но я сделаю вид, что в твоих рассуждениях есть капля смысла. Кейт лягнула его ногой и возмущённо зашипела. — Я согласился с твоими доводами, а ты опять недовольна? — рассмеялся Рик. — Тоже мне, нашёлся гуру. Рик, мне плохо без тебя, но … согласись, что когда мы вместе, мы просто мотаем друг другу нервы и стараемся задеть побольнее. Я устала от этого. — Я тоже, — он закинул на неё одну ногу. — Но я не готов тебя отпустить. — Прекрасно, — вновь застонала она. — Будем собачиться до конца жизни, ты это предлагаешь? — Предлагаю… почаще заниматься любовью и меньше ссориться. — Отличный план, — хмыкнула Кейт. — Я однозначно «за». Как только начать воплощать его в жизнь, когда меня так и разрывает от … — она задумалась, пытаясь подобрать слова. — Кейт, здесь во многом моя вина. Я совершил большую ошибку, оставив тебя одну. Я предал тебя, и теперь тебе больно и одиноко. Я постараюсь исправиться, если ты мне позволишь, — он потянулся за поцелуем, но вместо этого принялся собирать губами солёные слёзы, которые покатились у неё из глаз. — Мне страшно, — она сжалась в комок и почувствовала, как его руки накрыли её спину, притягивая к себе. — Я совсем запуталась. Спасибо тебе, что стараешься за нас двоих, — Кейт с чувством прильнула к нему поближе. — Ты самый лучший. — Мурррр, мурррр, — нарочито громко замурчал Касл, осторожно покачивая её из стороны в сторону. Они посидели ещё немного в объятиях друг друга прежде чем их сморил сон. На следующее утро Касл проснулся в одиночестве. В доме было пусто и тихо. И холодно. Кейт, по-видимому, не включила отопление, а холодная осенняя ночь довершила своё дело. Рик с неохотой вылез из постели и, с трудом пытаясь разлепить глаза, отправился на поиски жены. Внизу её также не оказалось. Кухня была необитаема. Рик задумчиво почесал в затылке, раздумывая, то ли сделать себе кофе, то ли пойти лечь обратно. В этот момент послышался звук подъезжающей машины, и спустя пару минут Кейт вошла внутрь. — О, ты уже встал, — бросила она ему, направляясь на кухню. — Я взяла на себя смелость привезти твою машину, надеюсь, ты не против. — С чего бы, — буркнул Рик, недовольный тем, что она продолжала его игнорировать, исчезнув в холодильнике. — Негусто, — прокомментировал он пустые полки, подойдя к ней поближе. — Я не рассчитывала, что ты приедешь. Я хотела побыть одна, — раздражённо ответила Кейт. — Ты собиралась голодать? — хмыкнул Касл, заглянув в принесённый пакет с завтраком. — Молоко в холодильнике, — огрызнулась Кейт и поспешила наверх, оставив его наедине с пустотой холодного дома. У Рика промелькнула мысль, что его жена была сейчас такой же: холодной и неприветливой, если не сказать озлобленной. Он никак не мог найти к ней подход. Тяжело вздохнув, он выложил принесённый завтрак на тарелки, сделал две кружки горячего чая, потому что до сих пор не мог смотреть на кофе, и поднялся с подносом в спальню. Кейт лежала, свернувшись калачиком, и накрылась одеялом с головой. Её сотрясала дрожь. — Доброе утро, дорогая! Я принёс тебе завтрак, который ты заботливо купила для нас двоих! — весело пропел Касл. Кейт даже не пошевелилась. Он присел рядом с ней и осторожно отогнул кусочек одеяла. — Мне уйти? — тяжело вздохнул он. — Да, — буркнула она. Рик снова тяжело вздохнул, оставил стоять поднос рядом с ней и принялся искать свою одежду. Оставаться здесь не имело никакого смысла. Он и так ясно дал ей понять, что не хочет разводиться, а как раз наоборот, будет рад, если она вернётся с ним домой. Но, похоже, ничто не в силах было изменить её решение. Глупое решение. Вон, Эспо и Лейни так много не заморачиваются, и всё у них хорошо. Райан вообще счастливчик. Они с Дженни еле концы с концами сводят, но при этом рады третьему ребёнку и ничуть не унывают несмотря на все сложности. Вот что мешает им с Кейт усыновить малыша и жить в своё удовольствие? Им обоим даже работать необязательно. Он громко застонал. — Позавтракаешь со мной? — послышался тихий голос из-под одеяла. Рик как раз закончил застёгивать рубашку и, пожав плечами, снова сел рядом с ней. — Рик, я не знаю, — Кейт откинула одеяло и села, облокотившись на изголовье кровати. — При мысли о том, что ты сейчас уедешь, и это будет означать наш окончательный конец, у меня всё сжимается внутри. Но вместе с тем я ещё не готова вернуться. Мне нужно остыть. Подумать. Хочу устроить себе неделю йоги и медитаций. Понимаешь? — Смутно, но если тебе это нужно, — снова пожал он плечами. — Кейт, я хочу помочь, но я не знаю, что мне сделать, чтобы ты была счастлива. Мы можем усыновить ребёнка. — Нет, мне сейчас не до детей, у меня крыша едет, я не могу взять под контроль, что со мной происходит. Штормит каждый день из крайности в крайность. — Может в психушку? — с издевательской улыбкой предложил Рик. — Как это принято у богатых и знаменитых. — Ага. Тогда прощай моя карьера навсегда. Нет уж. Нужно как-то найти выход самой. Но я не знаю, как, — она посмотрела на него умоляющим взглядом. Касла окончательно захватила паника. Он лихорадочно думал, но ничего не приходило ему в голову. — Ну, тогда не знаю. Съездите с Лейни на какой-нибудь курорт на недельку-другую. Спа, массаж, бассейн, расслабишься? — Не хочу никого видеть и ни с кем говорить. Я поэтому сюда и приехала. В это время года тут довольно тихо, да и дом стоит в уединённом месте. — М-м-м. Меня тоже? — с замиранием сердца спросил Касл. — Видеть не хочешь? — Хочу, но … ты сам знаешь. Нам трудно не ссориться в последнее время. — Давай сделаем так, — приободрился Рик. — Ты посидишь недельку в одиночестве в поисках просветления. А потом мы съездим в отпуск куда-нибудь на край света, где нет других людей. Я за неделю доделаю свои дела, а ты окончательно соскучишься, — он показал ей язык и быстро чмокнул в губы. — Я могу ответить через неделю? — Кейт несмело посмотрела ему в глаза. — Согласен на любой каприз, — пожал плечами Касл. — А сейчас давай приступим к завтраку! Эти круассаны так соблазнительно пахнут! — он чмокнул её в шею, заставив захихикать и отпихнуть его.