Убить белого короля

      Тревис очнулся от глубокого обморока, вскочил, зашатавшись от слабости и головокружения. Мутило, желудок порывался вывернуться наружу. Мышцы болели, а перед глазами летал целый рой цветных мух. Парень схватился за голову, зажмуриваясь и выжидая, когда зрение придёт в норму.        Через минуту он водил осоловевшим взглядом по незнакомой поляне: В ширину не больше десяти шагов, со всех сторон окружалась лесом. Деревья совершенно обычные, знакомые, разлапистые и дававшие густую поросль у корней. В глубине зелёных крон непрерывно верещало, чирикало и хлопало крыльями. Тревису померещилось, что все птицы мира собрались в одном месте, чтобы кричать ему в уши.        Трев не стал и дальше себя мучить. Рухнул обратно на землю и распластался на пушистом травяном ковре, щедро усыпанном дикими ромашками. Прикрыл глаза, переводя дух и успокаивая сердце. Произошедшее не умещалось в голове: сон стал реальностью, родителей убило, догнать призрака так и не получилось, да и вспышка эта, лишившая сознания.       Где он? Что случилось? Почему так плохо? Все эти вопросы бились в голове маленькими молоточками, создавая оглушительный хор. Во рту пересохло, силы кончились. Хотелось пить, спать и плакать. Непривычный к таким перегрузкам организм, настойчиво требовал отдыха или истерики.       Осуществить задуманное не получилось. Набежавшую волну эмоций, сбил тихий стон, отчётливо донёсшийся из леса. Тревис забыл про свои намерения. Страх подстегнул, впрыснув в кровь свежую порцию адреналина. Он подскочил и прислушался, узнал голос и поспешил на встречу. - Марс?! Ты тоже тут? Как я тебя не заметил! - Боже, Трев, не так громко. - Бритоголовый парень болезненно сморщился, пытаясь закрыться от пробивающихся сквозь листву солнечных лучей и настырных веток куста. Те не сдавались, цепляясь за одежду и мешая встать. - Меня как танком переехали. Что это было?  - Кто бы знал. Но танк, похоже, был общий.       Тревис помог Марсу подняться и поддерживал пока они не вышли на свободное пространство.  Только после этого, оба позволили себе принять лежачее положение. - Я думал, что один вляпался в эту историю. Ты что, за мной побежал? - Ага…Так! - Расслабленно валяющийся Марс вдруг резко подпрыгнул, заставив друга испуганно дернуться. Он панически обернулся вокруг. Тревис удивленно проследил за этим действием. - Что потерял? - Кого! - Что?... Дей?!       Друг не ответил. Он кряхтя поднялся на четвереньки, разогнулся в полный рост, зашатался и как вылезший из берлоги медведь, пошёл обратно. Тревис запоздало поспешил следом. - Зачем ты ещё и натворил или спасать бы тебя пришлось.  - Спасли? - Знаешь, что… - Мальчики-и, ну почему вы всегда ссоритесь? Я тут уже два раза весь желудок на земле оставила, тошнит кошмар, слова сказать не могу, а вы орёте! - Как оказалось, девушка находилась неподалеку и очнулась одновременно со всеми. Из-за густых и высоких кустов ее сразу не заметили.  - Это ты всегда ссоришься, а мы с Тревом за пять лет первый раз. - Ладно, уговорили, только помогите встать.       Парни поспешили помочь подруге, подхватив её с обеих сторон. Самочувствие у всех троих оставляло желать лучшего, но в присутствии девушки, трудности сносились молча. Мелкие цветочки  смялись под тяжестью трёх рухнувших тел, а сидевшая на ветке сорока всполошено взлетела, не зная чего ожидать от шумных чужаков.  - Вот так мы начали новую жизнь! Не думала, что она начнётся буквально с порога и сразу так активно. - Точно. - Как выяснилось, Марсу не повезло больше всех: Кусты успели хорошенько его исцарапать. Мелкие ссадины на руках и лице нещадно щипали. - Кто-то в курсе, что это такое было? Почему вдруг зима начиналась? Откуда этот тип вылез с копьём? Как мы здесь оказались и главное, где “здесь”?! Сплошной дикий парк с белками и колючими кустами.  - Может нас похитили? Или мы попали в какой-нибудь фильм про ледяных великанов?  - Одно другого реалистичнее. - Зато, это хоть какое-то предположение! - Ребят, думаю, это я во всём виноват. - Марс с Дей, по давно сложившейся привычке, затеявшие спор на ровном месте, чуть не пропустили тихий и виноватый голос друга.             Тревис лежал в стороне, прикрыв лицо сгибом локтя. Волосы его в беспорядке разметались по траве, напоминая длинные лапы огромного паука. Резинка спала с них во время последних событий и потерялась. Ребята тревожно переглянулись. - Что ты имеешь в виду?  Он вздрогнул, утёр мокрое лицо и снова спрятался за сцепленными руками. Голос срывался на всхлипы, но он нашёл силы рассказать свою историю. - Последнее время мне стал сниться сон. Я сначала и не обратил на него внимания. Просто видел снег, шедший прямо из голубого неба. Потом сон стал расти и уже вслед за снегом начал приходить великан. Он приходил, смотрел на меня, а потом убивал. Протыкал копьём мою грудь и каждый раз я умирал. И видел этот всякий раз, стоило только закрыть на секунду глаза. Каждый раз одно и то же. Я уже устал от этого. И вот, сегодня это произошло наяву. - Что произошло? То есть, ты уверен, что это твой сон виноват? - А что же ещё? Он оказался вещим и мои родители умерли из-за этого! - Они умерли из-за какого-то инопланетного монстра! - Но это я призвал этого монстра! - Тревис отнял от лица руки и привстал, уставившись на друзей красным, заплаканным лицом. Чёрные глаза горели священной уверенностью в правоте. - Я призвал его! А значит, я виноват в смерти родителей! - Нет, это уже бред! - Трев, послушай, ты не прав. В этом виноват только тот великан и всё. Ты просто видел сны. Что ты мог сделать?  - Да хоть что-то! Как-то предотвратить! - Как?! - Не знаю!  - Он почти кричал. Понимал как глупо выглядит, но остановиться не мог. Слёзы текли против воли. Он утирал их, утирал нос, отворачивался от друзей, чувствуя себя самым жалким и одиноким на свете. Слишком больно, чтобы говорить. Слишком страшно, чтобы самому в этом признаться. Всё вокруг “слишком”. И от того, боль сильнее впивалась в сердце острыми, жёлтыми когтями.        Он успокоился через два часа. Это время помогло всем троим проникнуться прежней дружбой, обретенной в приюте. Поговорить. Посочувствовать. Помолчать. Годы разлуки растворились в слезах от потери и Тревис вернулся туда, откуда уходил навсегда. Стал тем же. Исчезли пять лет счастливой жизни. Исчезли, одевшись саванным сном и лишь белый великан вернул его обратно на безжалостную землю.  - Я отомщу ему.  - Чего? Кому? - Найду его и отомщу. Чего бы мне это ни стоило.        Дей, тревожно следившая за другом, замерла, пытаясь убедиться, что ей показалось. Нехороший огонек загорелся в черных, блестящих глазах. После истерики, парень заметно переменился. Перестал улыбаться, затих и подолгу молчал, часто “выпадая” из обсуждений и реальности. Что-то происходило в его голове и девушке стало страшно от этих перемен.        Прошло не менее часа, прежде чем самочувствие всех троих нормализовалось и они решили выдвигаться с поляны. Оставалось определиться с направлением. - Я всё равно считаю, что великана нам опасаться не нужно. Если бы он хотел нас убить, уже тридцать раз успел бы это сделать. Надо просто вставать и идти хоть куда-то. - Согласен с Дей. Есть шанс выйти к трассе или встретить местных. - Но мы не знаем, где эта самая трасса, а лес везде одинаковый. - Тревис и сам понимал, что монстр  вряд ли будет поджидать их за ближайшим углом и ему придётся постараться его отыскать. Но это после, сейчас перед ними стояла задача элементарного выживания в диком лесу. А у них ни воды, ни еды, никакой подготовки к походным условиям.  - Давайте уже что-то решать, я больше не могу чесаться, эти шипы наверное ядовитые. - Многочисленные мелкие порезы Марса, действительно, воспалились и покраснели, придав внешнему виду парня, сходство с жертвой нападения на пчелиный улей. - Я тоже поцарапалась о них, но у меня подобной реакции нет. Так что, это скорее всего, просто  аллергия. - Просто аллергия?! Да я даже стоять спокойно не могу! - И тем не менее!  - У тебя нет с собой никаких нужных таблеток? - Откуда?! Всё в сумке, в машине. У меня с собой только…э… - Дей, с запоздалым интересом порылась в карманах голубого джинсового комбинезона, с удивлением вытащив наружу половину позабытого, надкушенного и уже подсохшего пирожка с картошкой, две заколки для волос и пару мелких монет. - Это. - Очень нужный набор вещей. Трев? - Нет, не люблю ничего в карманах носить, прости. - Да ладно, я знал, что надежда была слишком призрачной и терпеть мне это до конца моих дней. - Ой, не перегибай. Кстати… - Девушка внезапно встала, напряженно прислушиваясь.  - Что такое?  - Не знаю, но, там кажется кто-то есть. По крайней мере, очень похоже на человеческую речь, только язык не разберу. Как будто даже недалеко отсюда.  - Да?! Ничего не слышу. - Парень напряг слух как мог, но всё равно, ничего кроме птичьего щебета и шума деревьев, не заметил. Дейдара, между тем, всё более точно определялась с направлением и расстоянием до источника звука. В конце концов, убедилась, что идти надо напрямик не дальше пятисот метров, о чем  поделилась с товарищами. - Пятьсот метров?! Откуда такая точность?  - Не знаю, просто слышу. - И давно ты так хорошо “просто слышишь”? - Ему не ответили.       Обещанные пятьсот метров ребята прошли почти в полном молчании. Во-первых, так требовала Дей. Из-за разговоров у неё не получалось сосредотачиваться на цели и они могли сбиться. Во-вторых, из-за плохого самочувствия главного болтуна команды. Марс ожидал встретиться с любым врагом, но не с банальной аллергической реакцией. И сил хватало ровно на то, чтобы молча переставлять отяжелевшие ноги вслед за лёгкой и юркой девушкой, скакавшей по лесным буеракам с энтузиазмом горной козы.        Дейдара, единственная из всех троих, в новых условиях чувствовала себя лучше, чем всегда. Смешливой, боязливой блондинке никогда раньше не доводилось бывать в настоящем, диком лесу и она пребывала в полном восторге от выпавшей возможности. Исчезли привычные страх и неуверенность. Густой лесной воздух, пряный и влажный, заставлял ее легкие расправляться во всю ширину. Дышалось  живым лесом невероятно приятно.        Тёплые золотые лучи пронзали  кроны, под ногами хрустели мелкие веточки, шишки и старые листья, от резкого движения взлетал и кружился в воздухе полупрозрачный пух. Даже тонкая  паутина, растянутая по ходу движения, таила в себе красоту и прелесть природы. Лес протягивал  ладони, стремясь обнять, прижать к себе и рассказывать, рассказывать длинные истории пока не выйдут звёзды и не наступит ночь.        Резкий металлический скрежет и звон врезались в уши Дей настолько ярко, что она от неожиданности  споткнулась и огляделась. Уткнувшийся в девушку Марс недовольно буркнул, но заметив настороженность подруги, затих.  - Что такое? - Не знаю, такой звук был, словно рядом что-то железное бьётся. - Железное бьётся? Э…колокола? - Нет…не знаю, как если бы нож о нож тёрли. - А…оу… - Парню совершенно не понравилось такое заключение о не слышимом для него звуке, так как ничего оптимистичного он им посреди глухого леса не обещал. - Надеюсь, это всё же звуки с трассы, может авария. - Может быть. - Вопреки словам, голос девушки прозвучал не уверенно. Зато, неожиданно активизировался не отсвечивавший до этого Тревис. И если Дейдару озадачили непонятные ассоциации, то черноволосого парня, обуяли тревоги иного рода.  - Это не трасса, но что-то плохое несомненно приключилось с теми, кто находится за этой стеной деревьев. Оттуда веет страхом и кровью. - Страхом и кровью? Вы оба начинаете меня пугать своими заявлениями.        Тревису представлялось непростой задачей объяснить свои ощущения друзьям. Он хотел жить как обычно, болтать, задавать вопросы, но Нечто внутри него сопротивлялось этому порыву. Это Нечто появилось в груди совсем недавно и парню всё время чудилось, что ледяное копье всё же пробило сердце, оставив на его месте пустоту и холод. Эта непроглядная пустота внутри густела, чернела и лениво шевелилась, пугая до одури, заставляя озираться на каждую подозрительную тень.       Вот и сейчас, стоило приблизиться к конечной точке маршрута, как Чёрное довольно рыкнуло и подняло куцую щуплую голову, уставившись вперёд слепыми белыми глазами. В прежде нечувствительные ноздри ворвался целый букет запахов: Остро несло железом и землёй, мокрым сеном, человеческим потом и страхом, деревом, дымом и супом. Но, более всего, над всем этим многообразием, царил удушающе-сладкий, густой, как туман, бархатисто-алый аромат свежепролитой крови.        Перед помутневшим взором Тревиса мелькнули опадающие от порывов ветра лепестки роз. Полные бутоны качнулись на длинных чёрных лакированных стеблях. Густой красный мёд потёк из самой середины цветов, стекая тягучими жирными каплями в рот. - Трев? - А?  - Он дёрнулся от тронувшей его руки, как от удара. Видение оказалось столь ярким и реалистичным, что он на мгновение выпал из реальности.  - С тобой всё хорошо? Ты какой-то чересчур бледный и дёрганый.  - Может, тоже аллергия? - Дей поддержала обеспокоенность здоровьем друга и попыталась дотянуться до его лба рукой, чтобы проверить температуру, но тот лишь повторил свой манёвр с уворотом.  - На что? Он же не резался об эту дрянь! - Не знаю…на пыльцу? - Ребят, честно, я не болен. Просто никак не вернусь в норму и торможу немного. Давайте лучше пойдём дальше, хочется уже выйти к цивилизации. - Да кто же против? Это вы тут со своим звоном и страхом повылазили.        Последние метры пришлось преодолевать с особым трудом. Лес в этом промежутке густел, а деревья плотно переплетались нижними ветками, затрудняя продвижение. Относительно легко это давалось Дей, но она больше не бежала вперед и помогала друзьям. При этом, настолько сосредоточилась, что перестала отслеживать происходящее. И когда они все втроём, выбрались на большую открытую поляну, испуганно вскрикнула и вцепилась в руку резко остановившегося Марса. - А вот и обещанные страх с кровью.        Лицо Тревиса пораженно вытянулось и посерело. Ноздри раздулись, чёрные зрачки ненормально расширились, лихорадочно перескакивая с одного разрубленного тела на другое. Тут и там, среди поваленных и затоптанных шатров лежали люди. Мертвецами они стали недавно - дрова в костре потрескивали, догорая, перевернутый котелок парил. Объединяла бедолаг странная историчная одежда, никак не подходящая современному человеку, и такое же оружие, в виде железных мечей и длинных ножей.   - Может обратно пойдём? - Блондинка боязливо попятилась, утягивая за собой крепкого парня, но Марс на провокацию не поддался, не двинувшись с места. Наоборот, подобрался, сжал кулаки и внимательно изучил разграбленный лагерь, приметив и перевёрнутые деревянные телеги, и следы лошадиных копыт и широкую грунтовую дорогу, примыкавшую к поляне.  - В лес? Нет уж. Мне на сегодня достаточно пересечённой местности. - Тут слишком страшно. Вдруг вернуться те, кто с ними это сделал? - Не вернутся. - Парень сказал это с поразительной уверенностью. Вероятнее всего, подобный настрой вызвало нежелание принимать другой, более неутешительный прогноз.  - Может, здесь всё-таки кино снимают и это всё не по-настоящему?       Не замеченная ранее группа ворон неподалёку, громко раскаркавшись, поднялась в воздух для драки. На освободившееся место выбежала худая серая лисица. Она шустро проскользнуло мимо отвлёкшихся птиц и цепко выхватила из распотрошенного живота неизвестного  бедолаги, тёмно-красный кусок. Жадно проглотила и опасливо косясь то на застывших людей, то на верещащих птиц, скакнула обратно в заросли.        Дей вывернуло в третий раз. Парни сочувственно промолчали, помогая девушке прийти в норму. То, что это не реалистичные съемки стало отчетливо понятно всем.   - Я схожу осмотрюсь, стойте. - Трев. - Всё нормально, не тащи её пока сюда.  - Ладно, только осторожнее там.  - Конечно.       Напоминать об осторожности не имело смысла. Тревис и сам мог пожелать друзьям того же. Да и что они сделают в случае чего? Если здешним людям даже мечи не помогли, то какие шансы у них? Храбрость, ведущая парня между трупов, обуславливалась в большей мере настойчивым желанием добраться до источника самого свежего запаха. Кто-то на этой поляне оставался жив и чем ближе черноволосый парень подходил к нему, тем сильнее болела челюсть, а дыхание учащалось.       Тихий стон из-под одной из телег, рядком поваленных вдоль дороги, заставил дернуться на звук и заглянуть под перевернутый корпус. От земли до толстого деревянного борта оставалось не больше двадцати сантиметров, но парень смог разглядеть под наваленным хламом, зажатого тюками человека. Тот тоже обнаружил незнакомца, испуганно вскрикнув. Но пригляделся и расслабился, проговорив пару слов на чужом языке. - Простите, я вас не понимаю.  - Тревису пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы не выдать разрывающие его желания. Он буквально видел и слышал каждую полнотелую каплю, сочащуюся сквозь одежду из открытой свежей раны. Горло драло от жажды и приходилось постоянно сглатывать набегавшую слюну.  - Попробую вытащить.  Он скептически оглядел тяжёлую даже на вид повозку, решая как бы провернуть этот манёвр. - Марс! Идите сюда.       Два раза кричать не пришлось. Ребята итак собирались идти искать потерявшегося друга. Через минуту Тревис обрисовывал им сложившуюся ситуацию и возникшую проблему.  - Так, попробуем с этого края приподнять, вдруг поддастся.       Дей мышкой застыла в сторонке, наблюдая как парни, краснея от натуги, пытаются перевернуть тяжёлый деревянный каркас. Повозка поддалась всего на полметра, но зацепилась и упёрлась, застряв намертво. Парням пришлось бросить тщетные попытки перевернуть её хотя бы на бок.  - Уф, машину поднять легче. Что это за дерево такое каменное? - Смотри, тут освободилось немного места, давай попробуем просто вытянуть его.  - Давай. Я чуть приподниму и подержу борт, а ты вытягивай.       Марс запыхтел усиленнее, беря весь вес на себя. Вены на его руках вздулись, а ноги задрожали. - Быстрее. - Да, сейчас.        Тревис сноровисто подлез под дрожащий край, расчищая свободное место для пролаза. Мужчина, в  это время напряжённо и молча следивший за действиями спасателей, понятливо пополз навстречу. Видимо, перебиты у него оказались именно ноги, работал он преимущественно верхней половиной тела. С поддержкой извне, бедняга смог выбраться из ловушки и обессиленно распластался на земле. Туда же, рухнул и согнавший тридцать потов Марс, красный как помидор, с трясущимися от перенапряжения руками. Преследовавшая его аллергия никуда не делась, поэтому неприятные ощущения достигли неимоверных высот.  - Вот это я понимаю, физкультура. Да я пальцами даже пошевелить не могу! - Ой, мальчики, вы такие молодцы! - Дей порхнула к ним, и в первую очередь повисла на шее Марса, заставив того удивлённо кхекнуть и смущённо замереть. Кидаться с объятиями к Тревису, девушка, не поспешила, выразив восхищение словами и чересчур поспешно перейдя к осмотру пострадавшего. - И как ты только его нашёл под этим завалом… - Услышал.        В отличие от подруги, принявшейся активно перевязывать рану, Тревис предпочёл остаться в стороне, присев на корточки и лишь наблюдая за спасательными работами. Главная причина неприятностей мужчины, таилась в открытом переломе и торчащей из голени кости. Другие, более мелкие и явно резаные раны кровили меньше, но дискомфорта доставляли столько же, если не больше. Бедолага, потративший последние силы на освобождение, раскис и побледнел. Он прекратил тщетные попытки общения, осознав, что незнакомцы совершенно его не понимают, как и он их.  - Так он не выкарабкается. Видимо, потерял много крови. Его бы в больницу отвезти. - Отличная идея, пойду ловить такси.       Вопреки своим словам, бритоголовый парень остался лежать, где лежал. Девушка не обиделась, но молча проглотить шпильку не смогла. - Очень смешно. Я вообще-то пытаюсь что-то предлагать. - И пытайся, правильно. Кто ж тебе мешает предлагать? Просто сделать мы ничего не можем. Ты врач? Я - нет. Трев тоже вряд ли, судя по тому, как он всё дальше и дальше отходит от этого типа. Друг, ты как там? - Нормально.  - Тревису и правда полегчало. Стоило унять поток крови и резкий, мучавший его запах немного притупился, позволяя не думать о нём постоянно. Держаться стало проще, но всё равно не особо, общий фон не перестал быть менее “душистым”.             Чтобы отвлечься, он решил пройтись и осмотреться. Вдруг таинственные враги скрываются за ближайшими кустами.  - Прогуляюсь пока. - Давай. Свисти, если что найдёшь и ещё кого-нибудь. - Ага.        Разгромленный лагерь не располагал к прогулкам, но Треву понадобилось занять тяжёлую голову и отвлечься от назойливых, нехороших мыслей. В них он несколько раз разорвал свежие повязки, расковырял глубокую красную рану и впился в нежное сочащееся мясо зубами, с присвистом поглощая горячую ароматную кровь. Скрип сломанной ветки, вырвал из видения, заставив развернуться на звук и замереть.  - Кто здесь?       Идти в неизвестность с голыми руками не хотелось, поэтому подключилось новообретенное чутье, но предоставленная им информация озадачила мозг. Спрятавшееся за деревьями существо определенно дышало и двигалось. При этом, запах от него  не ощущался. Более того, тьма в сердце никак не отреагировала на незнакомый объект. Ни влечения, ни агрессии, ни интереса.        Это так сильно обрадовало и ошарашило, что Тревис впервые с момента смерти родителей, широко и свободно улыбнулся. Невидимые камни посыпались с плеч, грудь расправилась, вдыхая большую порцию воздуха. Он понимал как рано расслабился, но не смог противостоять нахлынувшему облегчению.         Таинственный незнакомец, осознав, что его раскрыли и не спешат при этом ловить и убивать, осторожно вышел из-за деревьев. Сердце Тревиса пропустило удар, дыхание замерло в горле, как и он сам. В голове одна за одной замелькали цветные картинки прошлого.       Пять лет назад, когда его только забрали из приюта и увезли в другой город, новообретенный отец решил свозить сына в горы. Они собрали огромные рюкзаки, взвалили их на спины и два дня тащили вверх и вниз по совершенно диким местам. Болели ноги, ныли плечи, хотелось вернуться домой в тёплую и мягкую постель. Но, когда на третье утро они вышли по перевалу в спрятанную долину, пятнадцатилетний подросток позабыл недовольства, так же онемев от восхищения, как и сейчас.        Залитая лучами восходящего солнца, отблескивающая ровными блюдцами озёр, долина, казалась сердцем этого места. Всё в ней дышало свободой, красотой и не ограненной дикостью. А когда они спустились, Тревис нырнул в одно из прозрачных голубых озёр и чуть не утонул, ошалев от ледяной, как в проруби, воды. Тогда он получил первый серьёзный нагоняй от кинувшегося за ним отца и на всю жизнь запомнил блеск, глубину и холод голубой воды.        Именно такие глаза боязливо прикрывала вышедшая из леса девушка. Русые, вьющиеся до плеч волосы, обрамляли юное лицо. Тонкие запястья выступали из-под длинных рукавов простого, льняного коричневого платья. Пальцы с ощутимым напряжением сжимали перевязь полупустой наплечной сумки.        Когда пауза затянулась слишком сильно, незнакомка сделала несколько неуверенных шагов в сторону ближайшего распластанного тела и присела рядышком. До тормозящего Тревиса не сразу дошло, что она искала пульс. Не обнаружив такого, девушка перешла к следующему мертвецу, при этом настороженно косясь на совершенно по-идиотски ведущего себя парня.  - Это…как бы… - Нужные слова, так и не появлялись, затерявшись по дороге к здравомыслию. Трев, окончательно вогнавшись в краску, застыл, не зная, что делать дальше. Незнакомка успела обойти четверых, а над единственным распотрошенным, недолго постоять рядом, наблюдая за набежавшими и увлеченными животными.  - Что-нибудь есть? - Громкий голос Марса, заставил девушку вздрогнуть. Она встревоженно обернулась в сторону кричавшего. Тревису, это помогло прийти в себя и быстрым шагом вернуться обратно.        Перевязанный на скорую руку найденными лоскутами, мужчина, тяжело дышал, прикрыв глаза и несвязно бормоча. Ребята прислонили его спиной к сваленным в кучу тканевым мешкам и обеспокоенно наблюдали за ухудшающимся состоянием человека.       Поваленный ряд телег и сброшенные вещи, создавали подобие стены между дорогой и лагерем. Так что, выскочивший из-за неё Тревис, заставил Марса дёрнуться и выронить найденную бутылку с тёмной, неподписанной жидкостью. Стеклянный сосуд упал точно на выступавший из-под земли камень и жалобно хрустнув, раскололся, выпустив терпкий винный дух.  - Чёрт.  - Там девушка! - Что?  - Девушка там, говорю! Ходит и осматривает трупы! - Трупы осматривает? Зачем? - Не знаю, наверное, ищет живых. - Тогда пусть идёт сюда, единственный живой здесь. - Отличное предложение, и как я сам не догадался?! - Саркастичный тон и гневно всплеснутые руки, отлично выразили мнение парня. - Мне её за руку сюда тащить, если она нашего языка не понимает? Да и с какой стати ей куда-то идти за незнакомцами, спокойно сидящими в недавно разгромленном лагере? Тем более, мы одеты слишком не похоже на местных. - Логично. Я бы тоже не пошёл.  - Вот! - Мальчики, хватит кричать, она уже сама пришла.       Слаженно обернувшиеся в нужную сторону, парни, замолкли, глядя на топчущийся в нескольких метрах, объект обсуждения. Лёгкий румянец и бегающий взгляд, выдавали смущение и боязливость девушки, но, преследуемая ей цель, перевешивала страх перед неизвестным. Она заметила раненого и взгляд её затвердел, унося из тела былую неловкость. Быстрым шагом дошла до мужчины, присела рядом и с профессиональной сноровкой, осмотрела раны. При взгляде на дилетантскую перевязку ноги, лицо её недовольно скривилось, а пальцы стали ловко развязывать навороченные узлы.       Вся троица молча и завороженно наблюдала за действиями незнакомки, боясь словом или делом, нарушить процесс лечения, спугнув спасительницу. Повстречать в таком месте и в такой момент знающего толк в лечении человека, никто не ожидал.       Справившись с самодельными бинтами и освободив от них рану, она подняла руки и замерла. Мгновение спустя ладони засветились мягким жёлтым светом. Распространяясь вниз, он уплотнился и приобрёл схожесть с облаком. Оно обступило ногу со всех сторон и выступающий острый край кости медленно, но верно начал возвращаться на место, прячась под неторопливо зарастающей кожей.        Подобное волшебство вызвало у наблюдателей удивлённый вздох и неверящий шёпот. Никому из них не доводилось встречать человека со сверхспособностями и подобное близкое знакомство, одновременно пугало и восхищало. Увиденное не желало укладываться ни в какие разумные рамки, кроме банальной экстрасенсорики или того хуже, магии.        Последнее умозаключение ярко отпечаталось на лицах всех троих, одновременно переглянувшихся. И если до этих пор, ребята в тайне надеялись, что потерявшись, они найдут себя в привычном мире, то после увиденного, эта надежда развалилась на части.  - Это то, что я думаю? - Не-ет.        Пока друзья осмысливали случившееся, девушка, закончив с оказанием первой помощи, обратила внимание на другого человека, требующего лечения. Встала и замерла, устремив строгий взгляд на Марса, не решаясь подойти. Впрочем, Дей мгновенно поняла её намерения. - Иди-иди! - Куда? Зачем толкаешься? - Да к ней иди! Она хочет тебя вылечить! - Никуда я не пойду! Ты видела? Это же чёртово колдовство! - И пусть! Мужичка же она реанимировала! - Мужичок не в счёт, они явно знакомы!       Друг активно трусил, упираясь подойти к потенциальному спасителю, Тревис решил действовать и шагнул навстречу. Протянул руку. Вздрогнул, когда чужая тёплая ладошка ответила на приглашение. Шумно сглотнул и вспотел. Кивнул невпопад и только после этого, подвёл девушку к Марсу, не без сожаления выпуская тонкие девичьи пальчики. Отошёл за спины друзей и даже отвернулся, чтобы случайно не выдать волнения.        Пока шло лечение, самообладание понемногу вернулось к нему, но сердце продолжало быстро колотиться. Жажда, так сильно терзавшая недавно, подозрительно молчала. Навязчивые видения насилия и крови, исчезли. Тревис позволил губам растянуться в довольной и мечтательной улыбке. Одним появлением, таинственная незнакомка разогнала тревоги и отпугнула голодных призраков.         Он стоял лицом к дороге, глядя на противоположную сторону леса, на широкую, утоптанную грунтовку, на лысые заросли ежевики, растущие вдоль обочины. Дорога не шла прямо, делая крутые изгибы. Деревья плотно обступали рыжую полосу земли с двух сторон. Солнце зависло прямо над головой, но жару не обещало, периодически прячась за облаками. По земле гулял прохладный ветерок. - Хорошее место для засады.        Трев обернулся, посмотреть как идут дела. Незнакомка успела снять отёк и зуд. Лицо друга обрело  прежний цвет, а порезы затягивались один за другим. Воодушевленный парень громко выразил восхищение паранормальными способностями девушки. Та с лёгкой улыбкой приняла благодарность и вернулась к мужчине. Бедняга пришёл в сознание и с жаром принялся за сбивчивый рассказ. На этот раз, у него оказался рядом достойный собеседник и между ними завязалась негромкая беседа.        Тревис хотел заикнуться насчёт поисков еды и дальнейших планов, когда позади раздался громкий электрический треск и спину обдала волна жара, сбив с ног. Упав на четвереньки, он с досадным шипением схватился за плечо, безуспешно пытаясь достать до лопатки. Острая жгучая боль напоминала укус шершня, но простиралась обширнее.        Рядом, согнувшись пополам, откашливался Марс, держась за красное горло. Дей досталось меньше всех. От загадочного нападения, она успела закрыться рукой и теперь досадливо трясла правой ладонью, дуя на зудящую кожу. Обоих “местных” неизвестная сила не задела. Они замерли, наблюдая за происходящим. - Ай, больно. Что это?       Поговорить не удалось. Посреди дороги стояли два человека. Точнее, солдата, в одинаковой, строгой одежде в виде алого цвета штанов и пиджаков с клепками и нашитыми литыми пластинами. Чёрные и золотые искривленные линии шли по корпусу, гармонично дополняя чудаковатый историчный образ. В руках незнакомцы держали по короткому посоху с крупным красным камнем в навершии. И не приходилось сомневаться, что с таким оружием они могли пойти и в рукопашную, если волшебных сил окажется недостаточно для должного вразумления противника.        Потенциального сопротивления не произошло и солдаты расслабились. Ровесники на вид, они казались братьями. Одного роста, близкого возраста лет тридцати-пяти, с одинаково насупленными бровями. Тот, что на полголовы выше, развязно заложил руки в карманы и подошёл к напряженно застывшей публике. Дей, испуганно пискнув, спряталась за Марса. Трев поднялся с земли и настороженно встал рядом с другом, первым решившись разбавить молчание. - Кто вы такие? Что вы сделали с нами? - Тревис не сомневался, что неожиданная атака спровоцирована именно этими ребятами.       Солдат остановился, бесцеремонно скользнув взглядом сверху вниз по говорящему. Брови скептически изогнулись, а краешек губ дернулся, как если бы человек испытывал презрение. Ничего не ответив, достал из кармана небольшую линзу красного стекла в золотой оправе и поднёс к глазам. - Пиши: один вампир - ого, Десятка! Первый раз такое встречаю. Дальше: один человек - ноль и одна эльфийка, подкласс - “цветочная”. Способности - твёрдая пятёрка. Есть? - Да. - Отлично, можем возвращаться.       Скудный диалог закончился и он, с особой осторожностью спрятав золотой монокль обратно, вернулся. Второй солдат держал на весу небольшую книжицу в твёрдом переплёте и уткнув в неё конец посоха, сосредоточенно вглядывался в самозаполняющиеся страницы. Видимо, для такого рода записей, требовалась большая концентрация.  - Эй! - Тревису надоело ждать ответа. Явное пренебрежение со стороны незнакомцев, разозлило.  - Да! Вы кто такие? Не с пустым местом разговариваете! Морду-то поверните! - К Марсу, в первый момент, несколько выбитому из колеи, наконец, вернулась речь.  - А не маловата ли шавка, чтобы тявкать?        В голосе подходившего к ним, прорезалась опасные нотки. Прищуренный взгляд и наглое выражение грубого скуластого лица, выдавало личность бешеную и порывистую. Он развернулся к зрителям, поигрывая посохом, как битой.  - Ты у нас тут самый смелый получается? А давай-ка проверим. - Грем. - Его спутник, закончивший заполнение, хлопнул книгой и нарочно повысил голос, призывая к порядку и субординации. - Пойдём. - Хочу проучить сопляка. - Уходим немедленно. - В подтверждение, он сделал неуловимое движение посохом и воздух в том месте, где они стояли, задрожал, преломляясь и разрываясь. Тревису пришла на ум ассоциация с миражами, виденными им иногда на дороге в особо жаркие дни. Не прошло и пары секунд, как всё пропало и о присутствии незнакомцев напоминала разве что пульсирующая тупая боль от ожога.