The Marks We Make

      Послеполуденный солнечный свет сквозь туман льётся через окно спальни их квартиры, когда Эндрю переворачивает страницу. Для ноября в Бостоне не по сезону тёплый день, но Эндрю не возражает. Сэр и Король, безусловно, наслаждаются жизнью, навалившись друг на друга на солнышке.       У него на коленях свернулся калачиком очень сонный Нил. Последние двадцать минут он медленно засыпал, убаюканный спокойным, ровным монотонным голосом Эндрю и завёрнутый в ярко-оранжевое одеяло, которое Ники подарил им на Рождество в прошлом году. Нилу нравится, когда Эндрю читает ему, но, похоже, он никогда не сможет долго оставаться бодрствующим.       Эндрю медленно читал Нилу вслух серию книг о Гарри Поттере, но с такой скоростью на то, чтобы прочитать все части уйдёт целая вечность. Они ещё даже не на половине Тайной комнаты. Не то чтобы это имело значение — сейчас у них есть всё время в мире.       Эндрю не будет жаловаться. Ему здесь удобно, он расслабляется в своей постели со своей второй половинкой, уютно устроившейся в его объятиях. Тихое, успокаивающее мурлыканье Короля наполняет комнату и Эндрю ощущением покоя. Его пальцы запутались в кудрях Нила, слегка царапая его кожу головы.       Нил издаёт тихий звук в ответ на прикосновение и сонно утыкается носом в мягкий живот Эндрю.       — Как думаешь, на каком факультете я бы был? — спрашивает он, наполовину проснувшийся.       Ему даже не нужно думать об этом.       — Слизерин. Определённо.       Нил поворачивает голову, чтобы посмотреть на Эндрю, и морщит нос:       — Разве это не плохие парни?       Эндрю смахивает прядь волос Нила на его же лицо:       — Они не все плохие, наркоман. У них просто плохая репутация. Жанетт тоже слизеринка.       — Почему ты думаешь, что я один из них? — спрашивает он с любопытством.       — Ты не гнушаешься манипуляциями для достижения своих целей. Ты избирательно предан, — он делает паузу и задумчиво постукивает себя по подбородку. — И ты умён.       Нил поднимает бровь, злобно ухмыляясь:       — Как же так? Я думал, что идиот.       Он закатывает глаза:       — Только в некоторые моменты. Я точно знаю, что ты можешь быть умным маленьким засранцем, когда захочешь.       Нил ухмыляется:       — Говоришь так, будто ты не такой же, умник.       Эндрю предпочитает не отвечать. Вместо этого он хватает подушку рядом с собой и кладёт её на лицо Нила. Парень принимает это с тихим вздохом. Эндрю слышит его приглушённое хихиканье сквозь подушку.       — Сегодня тот день, когда я, наконец, выдушу из тебя жизнь, ты, зануда, — невозмутимо произносит он.       Нил убирает подушку с лица. Его волосы взъерошены.       — Самое время, — хихикает он, — я всё гадал, когда ты сделаешь это. Ты такой прокрастинатор, Миньярд.       — Для тебя Миньярд-Джостен, наркоман.       Нил широко улыбается. Это что-то новое для них, смена прозвища. Они всё ещё разнашивают его, как новую пару жёстких ботинок. Чуть больше полугода назад они вдвоём отправились в загс, чтобы официально закрепить свои отношения. Они никому не говорили об этом до самого конца. Не видели в этом необходимости. Это только для них.       Эндрю и представить себе не мог, что когда-нибудь выйдет замуж. Раньше он не верил, что это то, что у него когда-либо будет. Не думал, что это было тем, что он когда-либо хотел. Не думал, что когда-нибудь найдет кого-то, кого он действительно сможет удержать. Но перед лицом того, что он действительно проведёт свою жизнь со своей родственной душой, брак больше не казался таким уж большим делом.       Они не покупали кольца, но Эндрю купил кое-что, чтобы отпраздновать это событие. Сейчас в шкафу спрятаны два комплекта совершенно новых ключей от дома, по одному для каждого из них. Он пытался выбрать лучшее время, чтобы отдать один Нилу.       Нил не знает, что он купил его — маленький дом в стиле Кейп-код, за северо-восточной частью города, но он знает, что Нилу понравится. Или, по крайней мере, он надеется, что понравится. Нил вздыхает и с тоской смотрит на этот дом каждый раз, когда они проезжают мимо. Нилу нравится этот дом. Вот почему Эндрю вообще решился на покупку.       Окончательная продажа завершилась неделю назад, но им не нужно будет переезжать, пока в конце месяца не истечёт срок аренды их квартиры. Он предполагает, что если Нилу на самом деле не нравится этот дом и он не хочет переезжать, то они могут просто перепродать его. Но он надеется, что Нилу понравится. Это не значит, что они не могут позволить себе изменить своё мнение по поводу этого. Маленький домик был не таким уж дорогим, не с их зарплатой.       Тем не менее, Эндрю в восторге от него. Он хочет жить в этом доме с Нилом. В месте, которое действительно и по-настоящему принадлежит им. Он хочет, чтобы они состарились в этом доме вместе. Хочет, чтобы Аарон, Кейтлин и их новорождённая дочь пришли на ужин в этот дом. Хочет, чтобы Ники и Эрик прилетели из Германии и остановились в гостевой спальне. Хочет сидеть на заднем дворе этого дома и общаться по скайпу с Би и Беверли. Хочет послать Жанетт и Энни фотографии их кошек, играющих в саду за домом. Хочет...       Нил протягивает руку, чтобы ткнуть его в щеку и привлечь внимание.       — Что-то ты притих.       — Мм, — говорит Эндрю. — Размышляю. — может быть, ему стоит просто отдать Нилу ключи прямо сейчас?       — Впервые вижу.       Эндрю откладывает книгу в сторону и игриво щиплет Нила за щеку:       — Зануда.       Нил хихикает.       — Ты продолжишь читать?       — Зависит от обстоятельств. Теперь ты собираешься слушать?       — Грубо. Я слушал.       — Ммм.       — Просто давал отдых своим глазам! — протестует Нил.       Эндрю фыркает:       — Знаешь, раньше ты лгал получше.       — Я всё ещё великий лжец. Ты просто научился читать меня.       Вероятно, это правда. Однако Эндрю больше не берёт в руки свою книгу. Он слишком погружён в свои мысли о той маленькой шкатулке в шкафу, где спрятал ключи. Сейчас — подходящее время? Он ждал подходящего момента, но дни до истечения срока их аренды заканчиваются. Может быть, ему следует...       — Хей, — говорит Нил мягким голосом. Его лоб наморщен с лёгким беспокойством. — Ты в порядке? Ты кажешься... рассеянным.       Что ж, решает Эндрю, нет времени лучше, чем сейчас.       — У меня есть кое-что для тебя. Жди здесь.       Нил выглядит озадаченным, но отодвигается, чтобы Эндрю мог встать.       — Хорошо.       Он поднимается с кровати прежде, чем успеет передумать о своём решении, и спешит к шкафу. Его руки немного дрожат, когда он снимает коробку с полки. Эндрю пытается не обращать внимания на свои нервы, вытаскивая маленький чёрный мешочек с ключами и засовывая его в карман. Он кладёт коробку обратно и возвращается к Нилу на кровать.       — Закрой глаза и протяни руку. — инструктирует он.       Нил немедленно подчиняется. Эндрю делает паузу на мгновение, прежде чем встряхнуть мешочек и вытащить ключи. Его рука всё ещё дрожит, когда он вкладывает ключ Нила в ладонь. Его пальцы почти мгновенно сжимаются вокруг него.       — Открой глаза. — шепчет Эндрю.       Нил моргает, открывает глаза и смотрит на свою руку. На маленьком серебряном ключике есть небольшая гравировка. Выгравировано, имитируя почерк самого Эндрю, одно-единственное слово. Останься.       Эндрю вынужден нервно наблюдать, как Нил смотрит на это слово. Ему не удаётся оторвать от него глаз целых пять минут. И когда парень, наконец, поднимает глаза, Эндрю понимает, что он на грани слёз.       — Ты дал мне ключ, — слабо говорит Нил. — Эндрю, что...       — Я купил дом, — объясняет Эндрю, игнорируя лёгкую дрожь в собственном голосе, —Маленький дом в Челси, который тебе нравится, недалеко от города. Он рядом с аэропортом, если прилетят Лисы, и близко к морю, но на пляже поблизости нет песка. Только камни и порт.       Нил смотрит на него, его глаза влажные от непролитых слёз.       — Дрю, это...       — Если тебе не нравится, — уверяет его Эндрю, — то мы можем его перепродать. Нам не нужно переезжать. Я просто подумал...       — Мне нравится, — перебивает Нил. Он вытирает глаза и прочищает горло. — Это... Я хочу жить там с тобой, Дрю. Я хочу жить там с тобой, пока мы не умрём от старости.       Эндрю любит его.       — Да или нет?       — Да, Дрю, да.       Он обхватывает рукой шею Нила сзади и притягивает его для поцелуя. Когда они, наконец, отстраняются, он обхватывает лицо Нила ладонями и прижимает их лбы друг к другу.       — Останься со мной до конца, да или нет? — спрашивает он.       Нил улыбается влажными от поцелуя губами и встречается с ним взглядом. Это их старое обещание, которое обновляется и укрепляется с каждым прошедшим годом и каждым днём, проведённым вместе.       — Да, — бормочет он в ответ, голубые глаза насквозь пронзают Эндрю. — Я останусь.