Мир грёз 256

1.

      Видимость сильно снизилась, вокруг виднелись очертания древних восточных построек. Из-за тумана продолжать путь на машине стало нецелесообразно. К сожалению, артефакт не указывает дороги к первоисточнику магии. Или хотя бы к чему-то конкретному. Должно пройти достаточно времени для настройки. Сейчас же он светится как новогодняя ёлка.       Компания решила выйти и отправиться пешком. Марк оставил в машине маячок, чтобы не потерять её. Русалка дала понять, что не желает оставаться одна. Тогда коренастый блондин взвалил крест себе на плечи. Так Франа сможет передвигаться вместе со всеми.       Они отправились бродить по туманным улицам. Туфикс заинтриговано шёл впереди. — Ты ведь не знаешь дороги, я права? — В какой-то момент подметила Франа.       И действительно, Туфикс встречая развилки просто осматривался и выбирал поворот наугад. — В этом есть свой шарм. Все дороги ведут куда-то. Мы однозначно на что-нибудь наткнемся, — отвечал Туфикс, продолжая идти без оглядки. — Он нас так по всем населенным пунктам водил без карты. Первое время это раздражало. Но теперь я спокоен. Каким-то образом мы находили нужную дорогу, — слегка подбрасывая крест на плечах добавил Марк, — мне кажется, он и в кромешной тьме дорогу найдёт. Ты лучше сама смотри по сторонам, а то он вообще не парится о безопасности. Нас сложно убить, да. Но мало ли что на голову свалится. Здесь всё выглядит ветхим. А боль никому не нравится. — Боль — это не помеха. Она указывает на то место твоего бренного тела, где плоть ещё не отмерла. Не было бы боли, не ощущалась бы жизнь. Эта мерзкая жизнь. А без боли я бы не продержалась в рассудке. Уверена, что сошла бы сума, не ощущая совсем ничего, — Франа произносила эту речь довольно монотонно. Она осматривалась по сторонам изучая постройки.       Местность похожа на восточную деревню средних веков. Сама русалка об этом, конечно же, не подозревала. Для неё всё казалось причудливым. Но кое-что забеспокоило. — Вы заметили? Влага тумана не ощущается совсем. Будто это не туман, а дымка. — Но и запаха тоже нет, — подметил Марк, — Эй, долго нам ещё так топать? Мне становится скучно. Даже не нападает никто, - обратился он к рыжему парню впереди. — Да брось, успокойся, никто и не нападёт. Мы не нуждаемся в защите.       Стоило только Туфиксу это сказать, как Марк краем глаза заметил животное с рыжей шерстью. Оно промелькнуло за доли секунд. Вокруг всё было в серых тонах, даже окрас Франы. Из-за этого Цвет шерсти очень сильно въелся в глаза мужчины. — Замечено присутствие живого организма на 7 часов, - доложил Марк. — Что? Где? Я частенько оборачиваюсь, ничего не видела. Тебя дымка одурманила, Мар? - Удивлённо спросила Франа. — Я - Марк, не Мар. — А что, очень даже похож. Раньше мужы для обороны возводили мары. Небольшие холмы. Из-за них воины незаметно наблюдали за вражиной, — Франа развернулась и шла спиной назад, смотря за спину Марка, — Я сейчас действительно как за маром. Меня не видно полностью, но я могу видеть, что происходит впереди. — Ага, а теперь роют окопы. Не важно. Рыжее животное ты оттуда сверху не видишь? - поступил ответ. — Хамло! — Франа ударила Марка по щеке, задев когтями ухо. Они остановились. — Мне же сложно принять свой рост! Можешь хоть чуть-чуть получше выбирать выражения? Глаза Франы почернели, она смотрела на ничуть не возмутившееся лицо мужчины. Он лишь вздохнул. — Знаешь, я ведь могу бросить этот крест здесь. Не делай так больше, - Марк перевёл взгляд, - эй, Туфикс, стой! Ты тоже не обратишь внимания на то, что здесь бегает что-то рыжее? Во всей этой серой дыре!       Туфикс на самом деле слышал и недоумевал, но шёл дальше. Когда его окликнули, обернулся. — Рыжее, как мои волосы, или ещё интенсивнее? — Спросил парень, копаясь в сумке. — Чего? Инте… что? — Марк выглянул из-за Франы, — А, без разницы. Да, как твои волосы. Может это и были твои волосы... Забудьте. — Ну как скажешь, идём. Туфикса побеспокоил тот факт, что те двое ссорились. Проверив артефакт отвечающий за взаимопонимание, он не заметил никаких отклонений. Видимо, эти чувства Франы не передать иначе. Туфикс закрыл сумку и двинулся дальше.       Троица вышла на большое пустое пространство. По крайней мере так казалось, потому что ничего не было видно вокруг. Только дома улицы, из которой они пришли. — Я слышала, вы не нуждаетесь в защите, — раздался юный женский голос будто бы со всех сторон. Посреди непроглядного тумана с земли начали формироваться тени. — Ещё никому не удавалось уйти отсюда живым!       Тени начали приближаться. Их было сначала три, потом из-за них показались ещё пять и так далее. Они выросли стеной перед троицей. Туфикс недолго думая обернулся и выставил перед собой рапиру. - Чур я прикрываю тыл! - произнёс рыжеволосый. Откуда взялась рапира другие двое не заметили, но приготовились к битве. Мужчины встали спиной друг к другу, прикрыв Франу с двух сторон. Тени надвигались быстро и увеличивались в размерах. — Что это за чертовщина, у них хотя бы есть тела? Я смогу по ним ударить? — вопросил Марк.       Но не было времени ждать ответа. Силач замахнулся крестом и нанёс удар. Не смотря на то, что тени казались неосязаемыми, крест будто ударил по чему-то песчаному, и тени рассыпались по земле. Это была лишь небольшая часть. — Крест заставил их рассыпаться, вхахахаха! — Марк начал разбивать тени одну за другой, не давая им задеть компаньонов.       Франа металась, оборачиваясь по сторонам, но заметив, что со стороны Марка бояться нечего, сфокусировалась на стороне Туфикса. Рыжеволосый парень с рапирой смотрел в сторону улицы, с которой они втроем пришли. Оттуда тени надвигались ещё больше по размеру, но медленнее. Их движениях было сложно различить. Но между ними гулял туман, поэтому было понятно, что тень не одна.       Туфикс концом рапиры в воздухе нарисовал красные японские иероглифы и отправил их свободной правой рукой в сторону теней. Как ни странно, это сработало и тени остановились, наблюдая и не пытаясь пробиваться. Франа вздохнула, положив руку на грудь в районе сердца. Она обернулась. Марк успешно разбивал на песчинки надвигающиеся тени. Они начали скапливаться возле его ног.       И тут одна из теней прошмыгнула под несущимся из стороны в сторону крестом, резко вытянулась, проткнув руку Марка в районе плеча. Силач пошатнулся от боли, но это было лишь начало. Проткнув руку насквозь, тень столь же резко расширилась.       На кожу Франы попала какая-то жидкость. Это кровь! Правая рука Марка рухнула на землю! Франа вскрикнула от шока. Но блондин собрал всю волю в левый кулак и обрушил крест на тень возле его ног. Правда это было лишним - ближайшие тени рассыпались, едва раздался крик русалки.       Туфикс обернулся. Заметив, что его напарник остался без руки, он схватил Франу за руку и потянул. - Марк! - Вскрикнула Франа.       Ещё небольшая часть надвигающихся теней рассыпалась. Их движение замедлилось. Они лишь начали устрашающе изменять форму. Округлые края сменялись острыми углами Туфикс обратил на это внимание. Его осенило. — Франа, спой для наших гостей. — Нооо, у меня дыханье спёрло. Я не могу набрать воздух, — девушка прерывисто дыша жалобно посмотрела на Туфикса. — Каждый раз как в первый. Я не боюсь вреда от них, я… — Да, ты боишься, что снова не умрёшь. Ты хочешь прервать этот цикл, но не хочешь ощутить провал и возвращение к жизни. А я ещё не закончил свою миссию. И неизвестно, выстоит ли Марк. Не важно, о чём ты будешь петь. Спой, Франа, — парень взял русалку за руку. — Везучие вы… Ладно, — девушка начала дышать размеренно. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. «Среди лесов, поверх озёр, Средь неба чистого, средь гор Разносится твоё дыханье Ветром унося покой. Сколь можешь ты спокойно спать, Пока моя душа невольна! Сними же ты проклятье это, Хочу я снова быть довольна!»       Пока песня разносилась по округе, тени поочередно резонировали и рассыпались не оставляя следа. Франа заметив, что вокруг остался лишь туман и её компаньоны, стихла. Слезы потекли по её щекам. Она смахнула их согнутым пальцем свободной руки и взглянула на Марка. Туфикс сжал её ладонь. Франа перевела взгляд на лицо рыжеволосого. Его глаза оказались разного цвета. Синего и зелёного. Рапира исчезла из его руки. Вместе с этим цвет зелёной радужки заменился на синий. — Вот так. Эмоции можно выплескивать. Это может сработать не хуже той пощечины, что ты дала недавно Марку. Я тебе помогу, но помогай нам тоже. Контролируй себя. — Туфикс отпустил руку русалки.

2.

— Кто вы?! — Вновь раздался со всех сторон голос, прервав желание Марка задать кучу вопросов Туфиксу и желание Франы высказаться. В этот раз в голосе неизвестной утратилась былая уверенность. Да и в целом заметно отличался от первого раза. — Ага! Правильно, бойся! — прокричал Марк. Я ни для того стал таким, чтобы в первом же бою слечь! А, нет, во втором. Не суть! Покажись! - Отросток его правой руки зажил. Левой он поднял окровавленную конечность. Она болталась под собственным весом словно марионеточная. — Нет, зачем вы здесь?! Кто?! — И вновь голос был не похож на предыдущие. Их объединяло только то, что все они были женскими. Даже детскими. — Марк. Ты в порядке? - Франа рассматривала силача. Ей казалось, что только она может относиться к увечиям так спокойно. Но детей ей обижать совсем не хотелось. Это дикость. - Не бойтесь, девочки. Они не причинят вам вреда. Я есть Франа — прекрасная речная русалка, — покров девушки стал более красочным и переливающимся, волосы приняли алый цвет. — Именно тебя мы и боимся! Ты своим голосом погубила наших защитников, — ответила ей незнакомка.       Франа подняла палец вверх, желая возразить. Однако палец согнулся и русалка опустила голову. Чешуя и волосы приняли синие и голубые матовые оттенки. — Зачем же так обижать незнакомую неотразимую деву? — Франа осутулилась и приуныла. — Она правда красивая, - сказал голос маленькой девочки. — Молчи. Она опасна, ответил ей раздраженный голос. — Тише вы. Я буду говорить, - продолжил голос поувереннее. Кажется, он принадлежит самой старшей из них.       Троица пришельцев извне оставалась на месте. Марк и вовсе был сбит с толку тем, что то и дело краем глаза подмечал рыжий хвост. Он оперся на крест и мотал головой, позабыв о оторванной конечности. — Мужик, ты мне сейчас поверишь, но я постоянно вижу сбоку от себя рыжее нечто. Но когда поворачиваю голову, оно сбегает! — Верю, это остаточные воспоминания Алёны. Её когда-то атаковал красный волк, - ответил Туфикс. — О чём вы там? Не уходите от темы, — кого-то из незнакомок диалог вывел из себя. — Я знаю, где ты находишься! — Уверенным голосом произнес рыжеволосый. — Если бы не твоя атака, я бы и не догадался, что это сработает. — В руке Туфикса снова появилась рапира, а левый глаз сменил цвет на зелёный. — Нет, ты блефуешь! Ты не сможешь меня найти! — Прозвучал раздраженный голос. — Ты стоишь за гонгом, что посреди этой площади. Ты ударила бы в него, чтобы отправить своих защитников на покой. Сама же успокоить ты их не можешь! — Он все знает! — Незнакомка запаниковала. — Бежим! — Её поддержали вторая. — Стой! Я знаю, куда ты побежишь. Если бы у меня было желание, я бы уже поймал тебя, - Туфикс двигался в их направлении. — Он знает вообще всё! — Отчаянно завопила первая. — Нет, не может быть! — Недоумевая вторила другая. — Вы похоже никогда не научитесь держать язык за зубами, — сказала раздражённо третья. Неподалеку послышалось, что кто-то побежал, удаляясь вглубь тумана. — Ну и беги, мы всё равно тебя найдём, — прокричал Туфикс вслед. — Оно мозолит мне глаза. Ррр, ну почему нельзя без этих галлюцинаций? — Марк не вникал в суть происходящего. Его беспокоило другое. — Ты о чем? — Спросила недоумевая Франа. — Кто это был? Мы из-за них сюда пришли? Одна из них считает меня красивой! Марк, твоя рука!? — Франа, видимо, всё это время переосмысливала ситуацию.       Синеволосая девушка взяла упавшую с плеча Марка руку: - Я понесу её сама.       Марк промолчал, продолжая оглядываться. Ему казалось, что вот-вот он сможет поймать взглядом зверя. — Какие же вы отстраненные. Вас так легко отвлечь, — сказал Туфикс, — нельзя быть такими милыми. Я на всё отвечу, идём.       Они прожолжили двигаться по туманной площади. Прошли мимо большого золотого гонга, закрепленнного под красной крышей на двух столь же красных столбиках. В отличие от всего вокруг это сооружение имело насыщенные цвета. Но даже не смотря на это туман полностью скрывал гонг уже при небольшом отдалении. У команды есть дела поважнее, поэтому никто не стал задерживаться на этом месте. Обнаружился лишь небольшой обложенный камушками декоративный прудик неподалёку от центрального гонга. В него наступил Марк, слегка отклонившись от следования за Туфиксом. Ему снова померещился рыжий волк. — Эй, постойте, я уже вас не вижу, в какой вы стороне? — Вопросил Марк спокойным тоном. Однако почувствовав сжимание его правой руки он и сам понял, где она. — Иди на голос, мы здесь, не отставай, — столь же спокойно ответила ему Франа.       Спустя несколько секунд они снова шли вместе. — Мне поможет избавиться от этого лишь прикосновение к Алёне? — Обратился Марк к Туфиксу. — Да, все её воспоминания, которые будут всплывать в твоём разуме нужно возвращать ей. Вернее сказать, ты не сможешь вернуть их все. Они будут заменяться. Но пока они снова у тебя не сформируются, ты сможешь наслаждаться спокойствием. — Бестолковые учёные, не смогли избавиться от этих побочных эффектов. Совсем не круто переживать воспоминания 16-летней девчонки. А если… А, не важно, не хочу об этом думать, — грозно заявил Марк, разрывая голосом тишину. — Они не могли всё правильно сделать с первого раза. По правде сказать, лучше бы и не делали совсем. Сейчас они ждут твоего возвращения, чтобы продолжить выводить сыворотку без побочных эффектов. Но мы этого не допустим.             Туфикс шёл вперёд, сжимая рапиру. Его левый глаз светился и позволял видеть всё в естественном виде.       Перед его глазами выстроились японские постройки. Их внешний вид и состояние напоминает деревню средних веков. В окнах наблюдается пустота, все покрашенные поверхности выцвели, фонарики на углах крыш неподвижно висят. Все дома, что они проходили, окружены небольшими участками зелёной травы. На крыльцах лежат вещи, коврики, стойки для оружия и брони. На каждом из крылец. Их не было только на крыльцах построек, явно предназначенных для местных торговых лавочек. Все таблички у них, к слову, были зацарапаны до невозможности их прочесть. Абсолютно все.       Троица замечала это всё и раньше, но Туфикс теперь видел гораздо дальше и отчетливее.       Рыжеволосый парень заметил на перекрестке двух улиц выделяющееся здание. Оно было сооружено в том же стиле, что и все остальные постройки. Однако, этажей в нём аж три. Да и вывеска была расцарапана лишь наполовину. Вторая же половина гласила «Дом причудливых заморских вещиц». Туфиксу пришлось сконцентрироваться, чтобы понять, на каком языке выполнена надпись. — Английский? Нет, скорее французский. — Произнёс рыжеволосый. — В смысле? По-моему это написано на молдавском! — Недоумевая возразила Франа. — Да нет же, кикимора, лучше доверься рыжему. Он больше знает. Мы с тобой можем читать не потому, что это написано на наших родных языках. А потому, что его приблуды, — Марк указывает на сумку Туфикса, — переводят текст для нас. — Ах, кикимора!? — Явно прослушав вторую часть, Франа поникла стиснув оторванную руку Марка. - Вообще-то я её чувствую, не сжимай так сильно, - попросил блондин. - Как чувствуешь? Она же больше не часть тебя. Да и я думала, что слабо давлю, - Франа ослабила хватку. - Она оторвана, мышцы не могут сопротивляться. Это довольно больно. Смотри, когтями своими болотными не проткни. - Ну ты и гаденышь. Сам неси тогда! - Франа бросила конечность в сторону Марка. Тот уронил крест на землю и поймал то, что в него бросили.       Туфикс тем временем рассмотрел здание снаружи и поспешил внутрь. — Марк, выбирай слова, Фране ещё многое предстоит узнать, — проронил Туфикс, открывая входную дверь.                   Зазвенели колокольчики, оповещающие о посетителях. — Ну вот как мне её назвать, если она сейчас цвета болота? — Заявил Марк. Франа действительно незадолго до этого приняла облик с тёмно-зелеными оттенками.       Их словестную неувязку прервал грохот, раздающийся на этаже выше. Троица решила разобраться позже. Не разделяясь, они сначала оценили обстановку внутри. Многочисленные полки пустуют, на многих из них оставлены царапины, вырезы. — Похоже, что их сделали каким-то острым придметом. Скорее всего ножом. Не удивлюсь, если все таблички разцарапаны им же, — составил заключение Туфикс. — Я нашёл надписи под столом. Здесь, видимо, кто-то часто сидел и вырезал их. «Хочу домой», «страшно», «сколько уже прошло?», «исчезни», «любимые сёстры, спасибо вам», «Феличе, Марго, Инес». Ладно, не хочу больше читать, — Марк поднялся и хлопнул рукой по столу. Тот аж затрещал. Сверху послышался приглушенный вскрик. — А тут наверху кипа рисунков с какими-то чудищами и человечками. И написаны те же имена. Углем рисовано. Рукой детской сотворено, никак иначе, — Франа перебирала в руках листки старой бумаги. — Ладно, они боятся нас. И угрозы точно не представляют. Я схожу наверх один, — произнёс Туфикс и пошёл в сторону лестницы. С собой он прихватил пяльце с неоконченной вышивкой. — Только не зависни там. Я с самого начала не могу понять, что мы тут забыли, — пробурчал Марк и присел на пол, опершись спиной на стену. К слову, крест он не занёс внутрь — дверной проём маловат. Франа села на стол ближе ко входу. Тем временем Туфикс уже поднялся на второй этаж.       В отличие от первого, здесь крайне мало места. Пространство завалено различными вещами. Как и гласила вывеска, среди них не было ничего японского. Когда Туфикс пробрался немного вперёд, он заметил сооружение, похожее на шалаш. Проход дальше к окну оказался завален. — Ну, салют, — заглянул рыжеволосый парень под «крышу» шалаша, — чего не спряталась получше? Девочка в чёрной кофте, красной юбке на ремешке, красных туфельках с черными длинными носками сидела возле свечного фонаря. Рукой она прижимала берет к груди. Второй рукой, она достала из кармашка на юбке складной ножик. Щёлк. Направив его на Туфикса, она заговорила. — Я не могу понять, что мне чувствовать. Когда я убегала, мне хотелось спрятаться. Но когда вы подошли близко к дому, мой страх начал улетучиваться. Я даже не могла думать об укрытии, поэтому села здесь и ждала, — ответила девочка голосом молодой девушки. — Ага, правда сначала я запнулась и повалила всю ту кучу на пол, — сказала та же девочка, но уже другим голосом. — И когда что-то хлопнуло внизу, я аж вскрикнула. Но сестрёнки меня успокоили, — сказала всё та же девочка, но уже голосом ребёнка. — Я-то думал, что мне придётся искать ещё двоих. А я уже всех отыскал. Тяжёлый у вас случай, девочки. Может, выйдете наружу? Мы действительно не собираемся вам ничего плохого делать. — А угрожал тогда ты зачем? Я помню твой голос, — сказала серьёзно девочка, — Просто уходите. Нам и здесь неплохо. — Не слушайте её, нам здесь не нравится. Если можете помочь, то помогите, пожалуйста, — сказала она более звонким голосом. — Феличе, ты чего вот так сразу?! Надо же сначала понять, с кем мы общаемся. Нас же однажды уже похитили, — продолжил голос девушки постарше и пожестче. — А я верю этому дяде. У него голос добрый, — прервал их голос маленькой девочки. — А глаза злые! Точнее, глаз. Его видно было издалека. Это напоминает мне ЕГО глаз! ЕГО рапиру я тоже помню! Нет! — Девочка забилась в угол шалаша и случайно пнула ногой фонарь. Тот не разбился, но покатился в сторону парня.       Туфикс поднял фонарь, поставив его ближе к себе. Лицо рыжеволосого стало более освещенным. Он попытался успокоить их. — Рапиру я выиграл в честной игре у незнакомого человека. Вы же не боитесь саму рапиру? Я не имею никакого отношения к тому, кого вы так боитесь. Дайте мне руку, — Туфикс протянул ладонь вперёд.       Сама не осознавая почему, девочка подползла ближе и протянула свою руку. Туфикс смог разглядеть лицо получше. Оказалось, что перед ним не девочка, а молодая девушка. Сбивал с толку лишь её невысокий рост. Её янтарные волосы заблестели под светом фонаря. Она соприкоснулась ладонью с Туфиксом и закрыла глаза.       Снизу раздался грохот.