Aurora

      Несколько следующих дней представляли для Ноа маленький ад. Он невольно вспомнил время, когда тяжело заболел в одну из зим. Так же лежал в кровати и с трудом передвигался, мучился от озноба и жара, пил лекарства. Только в тот раз у постели никто не сидел целыми ночами, шурша страницами книг, и не ползал по одеялу, изредка ластясь к рукам. Такая странная компания успокаивала его, давала ощущение некоторой защищенности. Парень даже почувствовал что-то вроде тепла внутри, мягкого и уютного. О нем раньше никто так не заботился, и этот новый опыт невольно заставлял проматывать в голове прошлую жизнь, что проходила вне магазина. В какой-то момент Ноа задумался о том, как бы отреагировала его мать теперь, узнав, что с ним произошло. Исчезла бы ее ненависть? Приняла бы она его обратно? Или оставила бы на обочине своей жизни?       — Что не так, птенчик? — демон оторвался от книги, заметив, что парень беспокойно ворочается в кровати.       — Да так... — вздохнул подросток. — Мысли мешают.       — Добро пожаловать в нормальную жизнь, — хмыкнул мужчина.       — Было проще, когда от них только болела голова.       — Ну чувства – вещи непростые. Что свои, что чужие. Привыкнешь со временем.       Ноа вздохнул и повернулся на бок, спящий на его животе паук соскользнул на одеяло, падая на спину. Согнутые лапы слегка дрогнули, но существо так и не проснулось. Другое черное тельце ерзало где-то в ногах, прячась под складками плотной ткани.       Так спокойно и проходили ночи, пока парню не полегчало. Слабость все еще чувствовалась, но, несмотря на это, он снова стал помогать демону в магазине. Тот не особо нагружал подручного, давая возможность привыкнуть ко всему. Казалось, что и самому Данталиону немного полегчало: лицо посвежело, а темные круги под глазами стали бледнее.       Магазин все еще пользовался большой популярностью, люди стремительно разбирали зелья, иногда возвращаясь по несколько раз. В остатках скромной очереди едва ли можно было выделить высокого мужчину в шляпе. Одет с иголочки, приветливо улыбается, неторопливо разгуливает по залу, осматривая товары. Подозрительным было то, что, уходя, он не брал ничего.       В этот раз всё было так же, но мужчина ждал, пока схлынет толпа, и магазин не окажется пуст. Бродил, бросал странные взгляды на Ноа, который расставлял на полках бутылочки с зельями, и растягивал губы в хитрой улыбке. Парню было не по себе от такого пристального внимания, но он старался не подавать виду, игнорировал до тех пор, пока незнакомец не приблизился к прилавку.       — Детка, у тебя такие печальные глаза. Этот садист над тобой издевается? — голос лился сладкой патокой.       — Простите?.. — Ноа пришлось повернуться к гостю, пока Данталион чем-то занимался в служебном помещении.       — Если он к чему-то принуждает тебя, только скажи, — незнакомец подался вперед, опираясь на прилавок. — Больно видеть, как ты грустишь.       — Не понимаю, о чем Вы, — ответил парень, сохраняя добрую долю спокойствия и легкой отстраненности.       — Боишься признаться, да? — понизил голос мужчина. — Можешь просто намекнуть, детка, я всё пойму. Жизнь с этим демоном – настоящая пытка.       Гость протянул руку и медленно провел пальцами по шрамам на чужой шее. Тело невольно покрылось гусиной кожей, Ноа напрягся, бросив подозрительный взгляд на собеседника.       — Вы не могли бы не нарушать личные границы?       — Это мое хобби, детка, — мужчина в шляпе кокетливо подмигнул. — Если понимаешь, о чем я.       — Угу... А как давно Вы были у психотерапевта? — спросил Ноа, незаметно пятясь к стеллажу.       — Что? — растерялся гость. — Ты это к чему?       — К тому, что сатириазис лечится, хоть специфическая терапия и не разработана.       За дверью служебного раздался низкий смех.       — Данталион, чтоб тебя! Ты чему мальчишку учишь?       — Я? Не имею к этому никакого отношения, — ухмыльнулся демон, выйдя в торговый зал. — Ну... Если только чуть-чуть. Косвенно.       — Попортишь ведь.       — Знал бы ты, от кого я это слышу, Асмодей, — лукаво улыбнулся мужчина. — Уязвлен тем, что тебя в кои-то веки обвинили в повышенном половом влечении?       — Еще чего, — возмутился инкуб, сдвинув шляпу. — Такова моя природа.       — Ну-ну... Зачем снова пришел?       — Смотрю, как у тебя дела идут. Я вот совсем зашиваюсь.       — Поэтому ходишь и пускаешь слюни на доступную рабочую силу?       — Вам с Катарой больше унижать некого, кроме меня, да?       — Возможно. Лучше бы ценил это – кто еще может позволить себе такое по отношению к тебе?       — Пф... А если серьезно, то наша ведьмочка нашла главного злодея.       — Так быстро? — удивился демон, садясь на привычное место за прилавком.       — Она же хотела попасть на свидание, — развел руками Асмодей. — Вот и результат.       — Одной проблемой меньше. Останется только закончить исследование, и, возможно, о болезни забудут, как о страшном сне.       — Жизнь налаживается, да?       Демон лишь сдержанно улыбнулся в ответ. Асмодей приподнял шляпу, прощаясь, и направился к выходу, не забыв бросить на Ноа игривый и многообещающий взгляд.       — Ваш знакомый? — спросил парень, отвернувшись к полкам.       — Коллега. Как он тебе?       — Неприятный тип.       — Странно. Другие от него в восторге, — мужчина закинул ногу на ногу и подпер кулаком голову, продолжая лукаво улыбаться.       Ноа слегка поморщился и вернулся к незамысловатой работе. Ее монотонность успокаивала и немного отгораживала от шума окружающего мира.       Время за делом текло незаметно. Улицы уже заливало оранжевым красками закатное солнце, блики от кристаллов играли на деревянном полу. Приглушенно рычали моторы машин, разговаривали люди. Звонкий детский смех выбивался из общей картины. Он становился всё громче и ближе, пока резко не стих. В этот момент над входной дверью мягко покачнулись колокольчики.       — И года не прошло, — удивился демон. — Добрый вечер, Тереза.       — Здравствуйте, — сухо ответила женщина.       Ноа, сидящий на коленях у коробки с новыми зельями, на секунду замер. Сердце взволнованно забилось, пальцы нервно сжали плотный картон. Захотелось залезть под плинтус, лишь бы никто не обратил внимание на худощавого подростка, скрывшегося за прилавком.       — Какими судьбами? — поинтересовался Данталион.       — Счастье. Подарок для племянницы.       — Интересно... — протянул демон, вставая с привычного места и направляясь к стеллажу.       Его яркий взгляд скользнул по мужчине за спиной Терезы, Майклу, что держал на руках сверток с младенцем.       — Замечательная девочка, — невзначай бросил он, забирая с полки бутылочку с желтым содержимым.       — Наоми, — тепло ответил Майкл. — Спасибо.       Возвращаясь на место, демон слегка провел рукой по плечам тихо сидящего Ноа. Тот бросил на него растерянный взгляд и снова опустил голову.       — Ответьте лишь на один вопрос, — хозяин магазина поставил зелье на прилавок, пристально смотря на напрягшуюся гостью. — Стыдно ли Вам за свой поступок?       — Нет, — быстро ответила та.       — Не страшно избавится от того, кто не может чем-то ответить, верно? Но если ситуация поменяется? Не начнут ли призраки прошлого мстить? Именно этого Вы боитесь.       — Бред, — Тереза скрестила руки на груди.       — Врете, — снисходительно улыбнулся Данталион.       — Ладно, — быстро сдалась женщина, вздохнув. — И что?       — Забудьте об этом страхе, мосты уже давно сожжены.       — И Вы даже не злитесь на меня?       — За что? Я лишь страдаю от бессердечности некоторых людей – не более. Даже он не держит на Вас зла, хоть и чувствует обиду.       — Он и не может, не говорите глупостей.       — А вдруг? — хитро улыбнулся мужчина.       — Вы... — Тереза удивленно распахнула глаза.       — Да? — демон игриво покачал бутылочку. — В любом случае... У каждого из Вас новая жизнь, так что нет смыла, рушить то, что построено. Ступайте с миром.       Женщина робко подошла к прилавку и забрала зелье, бросив короткий взгляд в сторону Ноа. Вежливо попрощавшись, она покинула магазин вместе со спутником.       — Никогда не знаешь, что преподнесет тебе Судьба...       Ответом послужил тихий-тихий всхлип. Подросток, отвернувшись к стеллажу, вытирал тыльной стороной ладони мокрые щеки. От его плачущего и потерянного вида невольно щемило сердце.       Данталион опустился на колени рядом с ним и приобнял одной рукой, вторую положив на затылок, привлек к себе, окутывая призрачным теплом. Ноа благодарно уткнулся в чужую грудь и затих, глубоко дыша.       — Значит, меня ты не будешь просить не нарушать личные границы? — прошептал в светлую макушку демон.       — Можете считать, что это исключение, — пробубнил парень.       — Я польщен. И даже в суд не подашь за домогательство?       — Какое домогательство? — приподнял голову Ноа, чтобы посмотреть на собеседника.       Звонкий, но мягкий шлепок по левой ягодице заставил его вздрогнуть в объятиях. Бесстыжие глаза мужчины довольно сощурились, а губы растянулись в хитрой улыбке.       — Вы!.. — парень почувствовал, как начинают гореть щеки, и постарался быстро взять себя в руки. — Я ведь и обидеться могу.       — Прости, птенчик. Сложно удержаться от того, чтобы тебя не подразнить – привык уже. Да и привязался к такому чуду.       — Скука на Вас плохо влияет... — смущенно произнес Ноа, ощутимо ткнувшись лбом в чужое плечо.       — Ау... — тихо выдохнул Данталион, потрепав светлый затылок. — Если ты останешься, то кто знает... Может, сможешь помочь старику исправиться.       — Было бы неплохо. Оставлять Вас одного намного опаснее...