Бывают же такие странности...

      Айка усидчива. Выучила алфавит, сдала небольшую работу и читала с Лизой по слогам. Книги остались в прежнем состоянии, ничего не пропало, да и Кайа (в произношении у местных был такой непривычный вариант) утром перед встречей с гидрой говорил, что за всю ночь она только учила и что-то выводила на полях листов, как оказалось обычные улыбчивые мордочки и много петелек, но волшебнице они через раз казались каким-то текстом. Но Лиза чувствовала, что Альберих что-то не договорил.       — Лиза.       — Милашка? Что-то случилось?       Гидра молчала, однако по тихим выдохам и дрожащим губам было понятно, что она хотела высказаться, но не могла.       — Молчишь, - она нежно улыбнулась и мысленно прошлась по тексту ещё раз. – Я научу тебя говорить, я помогу тебе, - на удивление прямолинейно сказала она, не вплетая сладость присущую её речам.       — Угу.       — Нет-нет! Мы не младенцы, что бы так говорить, - Лиза прищурилась, стараясь понять, почему Айка не хочет спать. Нервы?       — Да.       Айка задержалась до обеда, а потом её отправили с домашним заданием назад в Спрингвейл в сопровождении горничной Ордо Фавониус. Как ей смогла объяснить Лиза, заберут её через три дня.       Они шли в людный час, и Айка смогла мельком увидеть знакомых NPC и игровых персонажей. Были купцы, которые ставили торговые лавки и что-то говорили патрульным, рассматривая площадь с сомнением.       Ноэль не с тала заводить разговора и редко смотрела на Айку, только упрямо следила за дорогой и иногда нервно разглаживала складки на платье.       Масштабы этих земель отличаются от карты игры. К примеру, если в игре минут за пять можно добежать от ворот города до Спрингвейла, то в реальности же, дай Бог, пара часов. Поэтому нападение монстров было неожиданным сюрпризом. Ведь только полчаса назад они столкнулись с патрулём и смутно знакомым капризным торговцем, судя по стилю одежды, прямиком из покрытой мраком Снежной даже для русской фанбазы.       Айка почувствовала опасность и, как животное, напряглась всем телом, встала в стойку, делая себя выше и больше, как кошка выгибает спину и шипит, так и она зло и настороженно следит за хиличурлами и деревянным щитом одного митачурла. Так как Ноэль не могла дать внятных инструкций, девушка решила спрятать себя на дереве с закатниками, где есть возможность спрыгнуть к берегу и войти в воду озера.       Что ж, это был бы хороший путь, но стрела пролетевшая у бедра отрезвила, а чувство опасности теперь уже вылилось на голову гидре. Оцепенев, но найдя взглядом лучника, девушка недальновидно сконцентрировала всё внимание на нём.       Ноэль теснили, пусть у той и был щит, который она активировала, однако здоровяк умело парировал размашистые удары двуручника. Теперь их сложнее победить, могут анализировать окружение и использовать его, — когда с девушки схлынула часть эмоций, Айка наблюдала, как Ноэль оглушила мелочь, а оставшийся здоровяк вырвал с корнем куст и кинул в горничную, пряча за ним кулак, который ударил в щит, откидывая Ноэль. Тут есть инвентарь, — эта мысль слегка расслабила, когда в руках девушки исчез двуручник во время падения и появился только тогда, когда Ноэль твёрдо встала на землю, рассеяно бегая глазами по окрестности.       Одумавшись, Айка выпрямилась. В меру своих сил постараюсь помочь, ей нужна открытая спина?       Айка взглядом нашла хиличурла без сознания и забрала дубинку. Ощупала увесистый деревяный обрубок и с размаху кинула дубинку в голову митачурлу. Когда тот делал шаг для того, чтобы развернуться в её сторону, Айка с удивительной лёгкостью кинула под ноги его соратника, об которого он споткнулся и упал точно на свой щит, так как тот своим весом потянул за собой.       Маленький хиличурл был обезображен и стал стремительно осыпаться пеплом, а воодушевлённая появившейся брешью Ноэль отсекла голову здоровяка.       — Откуда они только могли взяться? Тут же недавно должен был быть патруль! Неужели с ними что-то случилось?! — обеспокоенность Ноэль едва ли повлияла на Айку, ту рвало в кустах от увиденного.       До обращения в пепел видны и кровь, и остальное содержимое проклятых Кэнри’ах. Ей их было безумно жалко даже в игре, они были маленьким отражением её мира. Но она будет путешествовать, ей нужно научиться их… убивать. Поэтому лучше сейчас, чем когда ситуация будет с каждым разом ухудшаться и открывать новые виды травм.       — Мисс Айка! О, Барбатос! Простите меня! Ваша смелость даже в таком положении..! – Ноэль сжимала руки на плечах девушки и тряслась от нервов, которые должна тратить Айка, а получается почему-то наоборот.       Айка положила руки на ладони Ноэль и кивнула в сторону тех, что без сознания.       Горничная тихо снимала маски и отсекала головы, но последнего обезглавила Айка, до этого минут пять уговаривая горничную.       Маски отправились в инвентарь Ноэль. Айка же старалась не вспоминать, как лезвие меча с влажным хрустом дробило кости шеи, а Ноэль снимала маски со спокойным лицом.       Дальше путь был безопасен вплоть до дома, где Айка временно обитала на птичьих правах. Может всё же приобрести дом в городе? Мне не уютно и ребёнок активный по ночам, спать трудно, нет. Невозможно. Это тело ходячая инсомния. Спать в нём целое искусство, которое я, очевидно, не познала, — девушка на автомате кивнула на скомканное прощание Ноэль. Пустая болтовня жителей и Лары, капризы подрастающего младенца забивали мозг лишним. Однако не подумайте, что жизнь в деревне для Айки была уж совсем блеклой.       Все эмоциональные горки начинались, когда их дому преподносили добычу, которую делили между жителями. У них был даже какой-то особый порядок, по которому жители в определённой последовательности должны были свежевать тушу.       Лара в эти моменты буквально цвела, бегала и договаривалась с соседями последить за ребёнком и тащила за собой Айку к месту, где уже вниз головой висел в петле кабан.       Айка брезгливо вздрогнула и покривила нос от запаха немытого и уже убитого животного, однако быстро подставила ведро и, взяв острый нож, сделала надрез на шее.       Лара счастливая хлопала по плечу девушки, видимо не зря они каждую неделю ходили на это зрелище.       Обескровливание туши заняло сорок минут, запах железа за это время приелся, и Айка спокойно стояла рядом, отмахивая мух.       Лара приманила Айку, когда все инструменты были подготовлены хозяйкой, сняла с упирающейся гидры толстые перчатки и, торжествуя, вручила шкуросъёмный нож. Руки женщины крепко обхватили чешуйчатые ладони девушки, жмурящейся от упрямства и жалобно подвывающей. Далее пошёл сам процесс свежевания:       — Надрез вокруг суставов над копытами на четырёх ногах, длинный разрез по внутренней стороне бёдер, — свежевали они медленно, и Лара решила провести небольшой урок для отвлечения помощницы от сомнений. Женщина следила, чтобы Айка не отводила глаз и делала все движения осознанно.       — В-вокруг суств, над копытами, — тихо повторяла Айка.       — Разрез шкуры вдоль брюшины к шейной части, — Лира аккуратно перевела руки Айки к месту следующего разреза, а сама осторожно отошла назад. — До нижней губы.       — Губы? - девушка посмотрела на кабанье рыло, когда Лара забрала нож и стала самостоятельно ловкими движениями снимать шкуру.       Учебная практика уступает место совместной работе, когда Ларе не хватает сил отделить голову от туловища. Она уже хотела было позвать на помощь мужчин, однако Айка с одного взмаха её отрубает и после задумчиво осматривает топорик, покачивала на руках вверх-вниз, проверяя его массу.       По наставлениям Лары с лёгкой руки гидры далее отделяются передние копыта. Начинается потрошение. Отделяются ноги, разруб хряща таза, разрез до брюшины... Выполняемая работа уже не кажется Айке неприятной, понимает, что необходима, что у них поставки по городу, тот же ресторан, где они с Лизой пообедали в первый день знакомства. Неприятно при виде кишок и потрохов. Сердце, лёгкие, почки, печень откладываются в холодную воду.       Айка отделяла рёбра и сам хребет, в завершении избавляла задние конечности от копыт.       Лара, довольная результатом, на пальцах показывает, что полмесяца это мясо употреблять в пищу не следует. Но в попытках объяснить почему быстро путается сама и шкодливо подгоняет девушку помогать ей убрать мясо и отнести в подвал дома, пряча за этим беспричинный, по мнению Айки, стыд и оставляя кровавые следы на синей одежде.       Работа окончена, мясо рассортировано в подвале, ребёнка можно забрать через пару часов, и этого времени хватит для совместного купания, что жутко стесняло гидру и радовало Лару, которую забавлял чешуйчатый хвост. Ну и вообще, ей жутко интересно, и хозяйка это скрывать не собирается.       Айка с завидным упорством отмывает чешую жёсткими щётками. Кровь казалось, буквально везде, кроме волос. Благо она предусмотрительно закрутила гульку, пускай это было и трудно с имеющейся длиной.       Спина же была отмыта при помощи хвоста, как бы послушен он ни был, Айка упорно с ним взаимодействует.       Лара тоскливо проводила чешуйчатый хвост с мочалкой взглядом, а уж когда гидра достала из ведра специальные перчатки для мытья волос, и вовсе зло фыркнула, быстро вылила таз воды, смыв пену с шерсти и волос, обмоталась полотенцем и ушла сушиться, кидая обиженные взгляды на Айку.       Мягкие банные перчатки сделаны на заказ из опасений, что острые когти могут отрезать не только волосы, но и скальп снять. Айка задумчиво провела руками по коже, аккуратно огладила раны, особенно те, что остались от освобождения из тюрьмы.       Волновал факт, что они не заживали. И как же исцелять тело Божье тогда, если естественный процесс никак себя не проявлял? На перефирии тихо мелькал образ, но гидра, неосознанно оглаживая раны, так и не смогла ухватить картинку.       После мытья её ждала чистая одежда - лёгкое бледно-лиловое платье без корсета и с отверстием для хвоста и кожаные туфли с каблуком. Видимо это чисто стиль этого мира, только у престарелых дам я не встречала каблуков.       День уже казался завершённым: ребёнка вернули, соседей поблагодарили фруктами, дома успели слегка прибраться и вот уже все жильцы дома в кроватях, кроме Айки, что при свете свечи с открытым окном выполняла задание Лизы, старательно шкрябая пером по бумаге. Сначала повтор алфавита, его произношение, правильное произношение сочетания звуков и цифры...       Стоит готовиться к тому, что следующее занятие будет посвящено вводной математике, верно?