Право Сильного

На следующий день состоялись похороны Таврина. В первой половине дня тело расположили в главном храме столицы, где его семья - жена и три дочери - встречали желающих простится с ним и отдать последнюю дань уважения Мастеру Меча. По традиции, королевская семья приходила прощаться последней вместе с новым Мастером Меча и его семьей. Поэтому Карион и Равенна уже были готовы к назначенному времени, когда в комнату постучали. До этого момента они готовились в тишине. Карион не знал, что именно он может сказать сестре, ведь сам он видел Таврина лишь пару раз, а она провела с ним вместе почти семь лет. Он был ее наставником, вторым отцом, примером для подражания. Мальчик еще раз посмотрел на Равенну - хоть она и была немногословна, а ее глаза покраснели, он никогда не видел ее слез. - Ты впервые посещаешь подобное.. мероприятие. Хоть из нас именно ты умный, давай повторим правила, - нарушила тишину девушка. Карион кивнул. - Только семья покойного покрывает голову. - Почему? - Только они имеют право на искреннюю скорбь, поэтому вуаль скрывает и их лицо, чтобы они могли спокойно оплакать умершего. - Что делаем мы? - Мы входим… - Нет, король входит вместе с королевой, мы следуем за ними, а за нами идет.. - девушка сглотнула комок в горле. - Новый Мастер Меча и его семья. Дальше? - Король говорит прощальные слова.. - неуверенно ответил Карион. В дверь постучали. - Слушай внимательно. Тебе не нужно будет говорить. Ты идешь рядом со мной, король отдает честь умершему, и мы, включая королеву, преклоняем голову. После этого подходит новый Мастер Меча и говорит церемониальные слова. Дальше закрывают гроб, и хоронят на королевском кладбище. Это не должно занять много времени, пойдем. Равенна взяла брата за руку и направилась в главный хол, куда также прибыли король с королевой и новый Мастер Меча с семьей. Все были одеты в белые и простые одежды, что означали надежду легкой и светлой следующей жизни. От образа бездомного не осталось и следа. Теперь перед всеми предстал мужчина средних лет с уложенными назад темно-каштановыми волосами, в которых изредка пробивалась первая седина. Грязная борода теперь была аккуратно подстрижена, а под нависающими густыми бровями горели темно красные глаза. На его поясе висел меч в черных ножнах, сразу бросающийся в глаза из-за контраста белых одежд. Рядом стояла миниатюрная женщина с белой фарфоровой кожей и черными волосами заплетенными в простую косу. Ее рука лежала на плече мальчика, что Карион видел в коридоре около библиотеки. «Придурок» так окрестил его про себя мальчик. Сетис только мазнул взглядом по приближающимся брату и сестре, чем задел гордость мальчика еще сильнее. Он больше походил на отца, чем на мать - от нее он взял разве что такой же цвет волос. Когда все обменялись краткими приветствиями, Дейев наклонилась к детям: - Равенна, проследи за братом пожалуйста. Карион, не забудь поклониться. После этого процессия двинулась в сторону главного храма на двух каретах. Они выехали из замка и проследовали по главной улице по направлению к храму. Карион уже был в храме 3 раза, - главный обряд перед наступлением пурги проводиться вместе с королевской четой, ведь именно они являются хранителями Севера. Там Король показывает свою Силу и благословляет народ перед Пургой. Все это было скучно, долго и муторно - кроме тех пары минут, когда отец показывал свою Силу. Думая об этом, Карион смотрел на проплывающие мимо дома горожан, пока карета не достигла величественного храма. Выйдя из кареты они сразу направились внутрь. Перед входом Равенна отпустила его руку и кивнула. Они вошли в главный зал, где посередине, окруженный цветами, стоял гроб Таврина. Вдова и три дочери стояли справа от гроба, пряча лица за вуалями, и встречали вошедших. По бокам от процессии до середины зала стояли молодые послушники с большими свечами в руках. Их глаза были закрыты и стояли они словно статуи, не двигая и пальцем. Когда они были достаточно близко, Король остановился, и семья Таврина молча поклонилась. - Как не существует двух лун, так и не может существовать двух Мастеров Меча на Севере. Мы благодарим Таврина за все годы служения и отдаем дань его Силе. - спокойным голосом сказал Зигфрид. После его слов, Королева, а за ней и Равенна с Карионом поклонились. После того как они отошли в сторону, бывший Странник с семьей приблизился к гробу. - Как не существует двух лун, так и не может существовать двух Мастеров Меча на Севере. Я перенимаю твое служение королю Зигфриду как его новый Мастер Меча и клянусь нести этот титул до самой смерти, - голос мужчины отдался от стен вместе с плачем, что не смогли сдержать дочери покойного Таврина. Когда они покинули храм, Карион в полголоса спросил сестру о том, что случилось на церемонии: - Почему новый Мастер Меча не поклонился Таврину? Но она его не услышала, погруженная в свои мысли. Ответ раздался сзади: - Победитель не преклоняет голову перед Проигравшим. Мальчик быстро повернулся и конечно же увидел Сетиса с отвратительной ухмылкой на лице. - Или ты даже этого не знаешь? Наверное он из какого то села откуда-то далеко, что позволяет себе разговаривать с ним в таком тоне, думал Карион. В этот раз он тоже его проигнорировал. Зачем вообще разговаривать с дикарями? До конца недели они больше не пересекались. Равенна вкратце рассказала, что Мастер Меча переезжает в особняк Таврина, а вдова с дочерьми покидают Нордмунд и едут на юг. За это время Карион успел позабыть произошедшее и проводил дни в кровати, восстанавливая свое здоровье и читая книги. Он как раз закончил с Историей Нордмунда Том 1, как к нему постучался дворецкий с распоряжением от отца - с завтрашнего дня он начинает ежедневные тренировки под руководством Мастера Меча Мевиуса. Ночь прошла беспокойно. Каких-либо успехов с Таврином он не добился и его физическая подготовка оставляла желать лучшего. Когда утро все-таки настало, Карион чувствовал себя сонным и вялым. Несмотря на это, опоздание он считал дурным тоном, поэтому явился на тренировочный двор на 5 минут раньше. Было еще очень холодно - Пурга только подошла к концу, а до весны было еще пару месяцев. Хоть ветра и не было, но стоял крепкий мороз. На расчищенном тренировочном дворе была только Равенна. Она явно тренировалась уже какое-то время: одежда была вся в пыли, а на лице была размазана грязь. Девушка держала в руках лук, колчан со стрелами висел у нее за спиной и она была сосредоточена на своей цели. Карион решил не окликать ее и наблюдал, как она берет две стрелы, прикладывает их к луку и натягивает тетиву… один, два, три секунды - и стрелы летят в разные стороны, и втыкаются в землю пролетев чуть больше половины расстояния. Там, где они воткнулись, твердая земля покрылась тонким слоем белого инея, что расползся словно туман от кончиков стрел. Вауууу… Карион уже не раз слышал как его сестру называют «юным гением» и «надеждой Севера». Все-таки она… - Принц Карион, - раздался низкий голос за его спиной так внезапно, что мальчик подпрыгнул от неожиданности. - Очень рад видеть вас здесь. - Радости в этом голосе не было. Карион посмотрел на возникшего из ниоткуда Мастра Меча и кивнул. - Я приветствую Мастра Меча. - С этого момента обращайтесь ко мне Мастер Мевиус. - Мужчина смотрел прямо на мальчика, но Карион не мог отделаться от ощущения, что тот смотрит, но не «видит». Его взгляд как будто не цеплялся за него, а проходил сквозь. - Как пожелаете, Мастер Мевиус. - Начните с бега. Ваша цель - осилить 20 кругов вокруг тренировочного поля. Карион поднял брови. Не 2, а 20? - С,сегодня? - он непроизвольно запнулся. - За три часа. - Это невозможно! Это вырвалось. Но ответа он не получил. И даже взгляда. Мевиус просто ушел говорить с Равенной. Он чувствовал, что снова начинал злится. - Это невозможно! - услышал он знакомый передразнивающий голос. Сетис видимо пришел вместе с отцом и стоял неподалеку. - Слабак он и есть слабак. Тебе просто повезло родится в королевской семье. Хоть в голосе и звучала усмешка, темно-красные глаза смотрели прямо, словно пытаясь понять что-то. - Это вообще не твое дело. - Пауза. - Я не смогу пробежать 20 кругов за три часа. Даже за целый день.. - Одни оправдания, принц Слабак, - бросил ему Сетис пробегая мимо. Видимо похожее задание было и у него, потому что он стал бежать по протоптанной дорожке вокруг тренировочного поля. - Не называй меня так, Придурок! - крикнул ему вслед злой Карион тоже срываясь на бег. Даже если в первые секунды цель и была догнать Сетиса и… заставить его взять слова обратно, то уже через минуту бега во всю силу цель изменилась: теперь было важно дышать и не позволить трясущимся ногам предать его так рано. Придурок был уже далеко и не даже не оглядывался. Сердце стучало как бешеное, в ушах шумело, а во рту пересохло. Не добежав и половины круга, Карион споткнулся и свалился в пыль лицом, подрав левую коленку и правый локоть. Позорище. Возле него почти сразу оказалась сестра. - Ри, ты в порядке? Может тебе к доктору? - сказала она, помогая подняться и осматривая брата. - Нет. - выдавил из себя мальчик, стараясь не обращать внимания на боль в колене. - Я в порядке. - Ри, не упрямься… - Все в порядке. - повторил он. И медленно стал бежать дальше. Через пару секунд его обогнал Сетис. - Еще не сдался? Пойдешь пожалуешься мамочке? Самое отвратительное было то, что Карион не мог ему ответить - Придурок бегал быстро и был уже далеко. А для того, чтобы крикнуть, нужен был воздух, которого вообще не хватало. Он так и не смог добежать полный круг. Дальше по расписанию был урок истории. Учитель уже ждал Кариона в его комнате. Это был любимый предмет мальчика. И не только из-за самой истории. Учитель Алвис преподавал свой предмет в повествовательной форме, что больше ощущалось как рассказ о приключениях или беседа о том, что могло бы быть, но так и не случилось. - Сегодня я бы хотел начать с повторения того, о чем мы разговаривали в прошлый раз. Я надеюсь вы восстановились за тот месяц, что мы с вами не виделись. - голос учителя звучал приветливо. Алвис не был стар. Его каштановые волосы достигали плеч, а темно - карие глаза за тонкими стеклами очков энергично поблескивали. Он был молод и как говорили люди вокруг «в самом расцвете сил». - Да, я в порядке. Я закончил читать книгу, что вы рекомендовали в прошлый раз. - Чудесно! Скажите, каков был основной посыл автора? Карион неуверенно ответил: - Поведать историю Нордмунда? - Это бесспорно, но в каком контексте? Алвис подождал пару секунд и ответил сам: - «География определяет судьбу». Все, что вы будете учить дальше - нормы, традиции, законы, мораль и архитектура - все имеет корни в географии. Вам будет легче понять все остальное, как только вы осознаете взаимосвязь. Как думаете, почему столица страны именно здесь? И почему она стоит на границе с Авирией? Не очень удобно, не так ли? Столица первая попадает под удар при начале войны.. - Потому что раньше эти земли считались частью Авирии. Это было первое поселение сформированное теми, кого отправили сюда… - ответил мальчик, не очень понимая какой ответ хочет услышать учитель. - Умирать. Нордмунд расположен у подножья Северных гор и соответственно он вытянут от их начала и до Красного Моря. Почему? Вы уже знаете, что ежегодно наш Король с армией отправляется в Северные Горы, чтобы истребить расплодившихся монстров. А раньше - эти монстры спускались с гор и терроризировали Авирию. Чтобы справится с ситуацией, Король Авирии отдал приказ построить стены, небольшой форт и отправлял туда заключенных, провинившихся подчиненных, оппонентов и так далее - защищать Авирию и… - Избавляться от врагов. Алвис довольно кивнул и продолжил. - Расчет был на то, что без поддержки короля форт вымер бы сам по себе - ведь ничего не растет на этих холодных землях. И все началось с одного человека - незаконнорожденного брата седьмого короля Авирии - Вайраса Северного - когда его сослали на этот форт. Его обвинили в измене и покушении на брата - но доказательств было недостаточно, чтобы казнить его. Вайрас не был хорошим или добрым человеком. И лично мое мнение - зная, что происходило дальше, он действительно хотел свергнуть правителя Авирии… но вернемся. - Алвис взял небольшую паузу. - Например, первый закон Нордмунда гласит… - Король Севера избирается Силой и ей одной. - Правильно. Иными словами, престол Короля Севера не наследуется. Почему? Во всех других королевствах это нормально. А вы, молодой принц, не являетесь потомком Вайраса. - Я… не уверен. - Выжить у этих гор, не имея Силы - невозможно. Вайрас хитро использовал средства короны, и в нужное время устроил переворот. У него были люди, оружие, форт, Сила - и то, чем он стал впоследствии шантажировать Авирию - что он просто пропустит северных монстров порезвиться. Однако, именно Вайрас внушал страх и трепет и заставил признать независимость Нордмунда. У детей есть больший шанс унаследовать Силу, но не стопроцентный. Поэтому король ежегодно вырезает монстров бок о бок с сильнейшими людьми Севера - что включает в себя и Мастера Меча - доказывая свою Силу и сохраняя Нордмунд. Ведь у монстров нет предпочтений - они сожрут нас также как и любого авирянина. - А также войны с Авирией. Учитель кивнул. - Авирия никогда по настоящему не смирилась с независимостью Севера - и каждый новый Король хотя бы раз, а то и два или больше, пытается вернуть утраченные территории и быть восславленным в истории. За такое время это стало традицией. - Но разве… не Равенна унаследует престол? Я постоянно слышу разговоры об этом. - Что ж, это правда, что сейчас принцесса Равенна самый главный кандидат. Насколько я знаю, она очень одарена. Но ведь вы не забыли недавнее событие, не так ли? Господин Таврин считался вторым по силе после нашего Короля. Карион задумался. Все это было правдой.. но это все.. ему не нравилось. Ведь тогда… - Принц Карион, что написано на флаге Нордмунда? Это и послание потомкам и также предупреждение. - Алвис внимательно посмотрел на молодого принца. Ему нужно быстрее понять в каком мире он живет. К сожалению, даже осознав свое положение, он ничего не сможет изменить. - Склони голову перед Силой и утри кровавые слезы…