***
Мчался метросостав, огни окон смешивались в стремительную полосу. Минато ждал на технической платформе возле соседнего пути. Меж колонн к нему рвался сухой воздух. Подземка продухла тёплым запахом воспоминаний. Минато был здесь раньше, но только недавно узнал, что так пах креозот, которым обрабатывали шпалы. Поезд пронёсся с диким гулом. В наступивших мраке и тиши раздался глухой голос: — Докладывай. Филин обернулся, припал на одно колено. — Данзо-сама, — почтительно обратился он. — Мне требуется ваше разрешение на отплытие в Страну Воды. — Причина? — Теруми Мэй, Данзо-сама. Мне пришлось заключить с ней сделку. — Ты посмел кому-то уступить?.. — Никак нет, Данзо-сама. — Если ты возомнил, что способен взять на себя слишком большую ответственность — проще устранить эту девчонку. Из тоннеля нёсся гул. Фары поезда бросили косой луч света сквозь колонны. Филин наконец разглядел силуэт своего наставника. — Пока в этом нет необходимости. Я вижу в ней временного союзника. Одного из немног… Гул заглушил последние слова. Состав с грохотом промчался по дальнему пути и скрылся. Тьма и тишь вернулись вновь. — Не разочаруй меня, — процедил Данзо. — Филин.***
— …вот был у меня в Объединённом Корпусе сослуживец, так он в зыбучих песках утонул, представляете?! — рассказывал историю Обито. Минато-сенсей кивал в ответ. Они оба стали взбираться по трапу, но вдруг Обито мягко подтолкнули и он едва не навернулся в воду. Стрёмная рыжая сучка скользко вклинилась в их мужской коллектив и увела сенсея прямо из-под носа. — Эй! — возмущённо крикнул Обито. Минато-сенсей обернулся, почти скрывшись на палубе, и состроил нелепо-извиняющееся лицо. «И чё это он извиняется, а не она?!» Обито обиженно поплёлся следом. Корабль качало на волнах. Какаши вразвалочку стоял возле края палубы и читал книгу. Обито мутило. — Как тебя не тошнит?.. — устало спросил он. — А? — не понял Какаши. — Ну… книга… К горлу подкатил ком. Обито понял, что больше не выдержит и блеванул за борт, чуть не улетев вниз. — Ты как? — спросил Какаши. Обито осел на палубу, уложил голову на колени. — Нехорошо… Он уже успел возненавидеть эти корабли. На них тошнило и не выходило нормально спать, и только у него! У Какаши, Рин и Минато с этой рыжей стервой проблем не возникало… — Кстати… а чё эти двое делают? — А чего? — Ну-у… — протянул Обито. — Они чёт часто торчат в каюте. Какаши загадочно промолчал. Обито затаращился на него с немым вопросом. — Ты что-то знаешь, — упрекнул он. — С чего ты взял? — Рассказывай. Какаши обречённо вздохнул. — Хай-хай, — сказал он. — Всё равно ведь не отстанешь… Обито почуял запах близкой разгадки. — Рассказывай давай! — Да чё тут рассказывать-то… и так всё очевидно… — Хэ-э? — удивился Обито. Ему ничегошеньки очевидно не было. Но вдруг он уставился на обложку злосчастной книжки. Звёзды улик сошлись в единую линию. — Чё… — в ужасе спросил он. — Серьёзно? Она держит его в рабстве?.. Как в третьей главе?.. Какаши педантично хлопнул книгой и посмотрел на него. — Ты идиот? — Чё-о? — возмутился Обито. И вдруг понял. — Они… того, да? Какаши незатейливо и немного смущённо покивал. — Минато-сенсе-е-ей… — протянул Обито и снова уткнулся рожей в колени. — Зачем вы с ней связались… Волны успокоились, солнце медленно плыло к глади океана. Обито тихо крался по палубе. Он должен был убедиться! Совершенно внезапно из жральни выпорхнул Какаши с подносом еды. Двое уставились друг на друга. — Куда идёшь? — спросил Какаши. Обито растерянно ответил: — Да так… гуляю… Какаши пожал плечами и прошёл мимо. — Не спались только, балбес… — бросил он, скрываясь в блоке кают. Обито мигом зарделся. — Я ч-что, извращенец?! — крикнул он вслед. — Я… п-п-просто убедиться хочу!!! — Ну-ну… — донеслось издалека. Обито отдышался от негодования, взял себя в руки и попёр дальше. Уже не так сильно скрываясь. Возле двери в каюту Минато-сенсея было тихо. Никаких криков, стонов и прочих звуков, выдающих возможную порнографию. Обито прильнул к двери ухом. Вслушался в тихую речь за стеной. — …У нас есть подозрения считать, что он в связях с торговцем органами, — говорила сучка Мэй. Весь её приторно-напыщенный тон исчез. Голос даже не вызывал тошноты. — Нужно обличить его, — ответил Минато-сенсей. — Разумеется. Но как именно? Он очень осторожен, и пока что у нас есть одни лишь подозрения. — Тогда мы можем внедриться к ним, с помощью пойманного террориста из Страны Ветра. Учихи. — Отличная идея. Но разве ж у нас есть террорист?.. — У нас есть террорист. Дверь распахнулась. Минато-сенсей стоял в проёме и улыбался. Сучка Мэй игриво подмигнула. Обито сглотнул. — В-вы что… обо мне?!