Призраки

      Коф с замиранием сердца ждал список, тая в душе надежду, что наконец-то получит достойную способность. В конце концов, почти всем в поселении на 3 ранге доставалось что-то впечатляющее, хоть и достигших такого уровня людей было немного.       Новое системное сообщение появилось через пару десятков секунд. Выберите одну из предложенных способностей: 1. Исцеление 2. Разложение 3. Вибрация 4. Трава 5. Эпидемия       Увидев список сразу из пяти вариантов, Коф был очень рад. Увеличивалась вероятность того, что хотя бы одна из способностей окажется стоящей. К сожалению, списки, выдаваемые системой, никогда не содержали описания способности, только название, по которому игроку и приходилось угадывать, что она может из себя представлять.       Прежде, чем Коф смог бы удариться в раздумья, реальность напомнила о себе далёким гулом. В этом чёртовом лесу нельзя было просто стоять на месте. Парень мгновенно активировал Стеклянный глаз, при этом натренированными движениями забираясь в ближайшее дерево. Как только плотный слой древесины полностью отгородил его от окружающего мира, Коф, замерев, прислушался. Его артефакт не мог никого засечь, а значит причина шума находилась на расстоянии больше 25 метров.       Грохот продолжал нарастать. Если что-то подобное проходило мимо, то полностью полагаться на укрытие внутри дерева было уже нельзя. Некоторые монстры были настолько огромны, что при перемещении сносили окружающие их преграды к чертям собачьим, поэтому Кофу приходилось с замиранием сердца готовиться к побегу и надеяться, что его никто не заденет, а тварь просто пройдёт мимо.       Скоро Стеклянный глаз определил положение цели. Уровень сигнала оказался очень высок - монстр и правда был громадиной. Полностью игнорируя надежды Кофа, нечто быстро приблизилось к его укрытию и остановилось на расстоянии пары шагов. Парень услышал приглушенные слоями древесины щёлкающие звуки и глухие стоны.       "Челюсти," - сразу заключил он. Утро спешило порадовать его очередным монстром, относящимся к категории "зомби". Эта тварь представляла из себя то ещё зрелище - пятиметровый комок, кое-как слепленный из груды гниющих трупов в перемешку с кусками земли и веток. Челюсти прозвали челюстями из-за того, что каждая голова монстра яростно щёлкала зубами, так и норовя что-нибудь укусить и сожрать.       Этот монстр уверенно оставался на вершине пищевой цепи в "Лесу 15". Причин этому было достаточно: кроме своих впечатляющих габаритов, челюсти могли похвастать большой скоростью передвижения - они ужасно ловко перебирали своими многочисленными лапками-ручками-ножками в погоне за очередной жертвой; также подобная тварь имела исключительную живучесть, превосходные обоняние, слух и зрение с обзором на все 360 градусов (глаз, ушей и носов на подобную роскошь ей уж точно хватало). Более того, челюсти могли свою добычу не просто съесть, но и присобачить к себе с небольшим шансом получить её способности.       Рядом с укрытием послышались треск и шуршание. Монстр явно чем-то заинтересовался. Коф продолжил выжидать, потому что бежать от такой твари было бесполезно. Через несколько минут челюсти сдвинулись с места и начали медленно исследовать округу. Похоже, всё это время они ошивались где-то поблизости и приползли на шум, произведённый во время убийства гнилостного гриба. Обнаружив труп, челюсти с радостью его сожрали и теперь пытались найти Кофа по его запаху.       Время шло, но монстр по-прежнему рыскал где-то поблизости.       "Вот же упорная тварь," - раздраженно подумал парень, боясь даже шелохнуться. Он старался быть как можно спокойнее, чтобы слишком громкий стук сердца его не выдал. Мышцы занемели, делая ожидание похожим на пытку, но Коф давно привык к подобным мучительным ощущениям. Ему было не впервой отсиживаться внутри древесного ствола или под землёй, прячась от очередной твари, которая была ему не по зубам.       Наконец-то Стеклянный глаз перестал обнаруживать монстра поблизости. Ещё через некоторое время грохот в отдалении наконец-то стих. Чёртовы челюсти наконец-то свалили.       Однако, радоваться было рано. Эта тварь могла прибежать назад в любой момент. Кофу лучше всего было подождать ещё несколько часов. По крайней мере, теперь ему можно было немного пошевелиться, и парень осторожно поменял своё положение, чувствуя, как кровь вновь притекает к онемевшим рукам и ногам.       К счастью, Кофу было чем заняться. Он снова открыл системное сообщение. Выберите одну из предложенных способностей: 1. Исцеление 2. Разложение 3. Вибрация 4. Трава 5. Эпидемия       Выбор новой способности нужно было тщательно обдумать.       Ещё раз просмотрев все варианты, парень сразу исключил из них "траву". Эта способность уже всплывала перед ним на втором ранге, поэтому можно было сделать вывод, что она довольно-таки заурядная. Скорее всего, это был некий аналог "дерева", просто более быстрый и более хлипкий.       "Исцеление" тоже никуда не годилось. В поселении такая способность сделала бы его важным членом сообщества, но Коф возвращаться туда не собирался, да и выступать в роли поддержки ему совсем не хотелось. Учитывая свой стиль существования, парень пришёл к выводу, что от самолечения ему тоже много пользы не будет - всё-таки напрямую он сражался редко.       "Эпидемия" звучала куда солиднее, но, скорее всего, была ориентирована на людей. Кофа окружали самые разнообразные твари, и большинство из них были скорее мёртвыми, чем живыми. Могла ли какая-нибудь болезнь навредить гнилостному грибу, энту или челюстям? Очень вряд ли.       Оставались "разложение" и "вибрация". Название "Вибрация" было очень загадочным. Было невозможно сказать наверняка, что эта способность делала. Учитывая связь с "землёй", она вполне могла вызывать локальные землетрясения. Или, быть может, банально заставляла определённый объект вибрировать. Это можно было бы использовать для прерывания движений противника. Например, заставить его ногу безудержно трястись, чтобы тот не смог быстро двигаться. Только у Кофа в арсенале уже были "земля" и "дерево", которые прекрасно справлялись с задачей обездвиживания. Возможно, частоту вибраций можно было контролировать, и таким образом вызывать резонансные колебания внутренних органов противника, как, например, делало инфразвуковое оружие. С помощью резонанса наверняка можно было бы и разрушать что-нибудь крупное и твёрдое. Как бы то ни было, это всё были лишь гипотезы, и на деле "вибрация" могла запросто оказаться совершенно бесполезной для Кофа.       С "разложением" дела обстояли куда лучше. Эта способность наверняка была атакующей, причём её название вполне очевидным образом передавало суть. Под вопросом оставались дальность способности и скорость её действия.       Ещё раз взвесив все "за" и "против", Коф всё-таки остановился на втором пункте из списка. Как только он сделал выбор, система сразу же выдала новое сообщение. Приобретена способность "разложение". Переход на 3 ранг завершён.       Коф с нетерпением открыл свой обновлённый профиль. Имя: Coffin66 Ранг 3 (0%) Способности: 1) Земля (100%) - позволяет управлять землёй в радиусе 10.0 м. 2) Дерево (100%) - позволяет управлять деревом в радиусе 10.0 м. 3) Разложение (0%) - вызывает ускоренное разложение вещества в области, соприкасающейся с игроком. Артефакты: Стеклянный глаз (редкий) - обнаруживает монстров и игроков в радиусе 25.0 м. Чешуя русалки (уникальный) - позволяет обходиться без дыхания.       Что ж, чего-то такого он и ожидал. Жаль, дальность была никакой. Парень решил немедленно протестировать новую способность и прижал указательный палец к окружавшему его дереву. Всего за пару секунд палец легко погрузился в сухую материю, превратив её в труху. Коф стряхнул образовавшуюся пыль, быстренько заделал дыру с помощью "дерева" и задумался.       В бою подобное использовать будет затруднительно. Оставалась надежда, что на разные материалы способность будет действовать по-разному. Например, плоть должна разлагаться быстрее древесины, верно же? Способности всегда усиливались по мере их прокачки, поэтому закономерно было бы ожидать, что и скорость разложения увеличится с ростом процента освоения способности.       Коф решил заняться тестированием новой способности на разных материалах, как только выберется из укрытия. А пока он занялся прокачкой - выращивал в своём убежище веточки и сразу же разлагал их. Повышать процент освоения способности в самом начале было совсем не сложно, иногда хватало и её элементарного применения.