Оковы прошлого

Свист шин. Удар. Вспышка боли. — Лия? Девушка вздрогнула, всё ещё глядя в окно. Взгляд перескочил со знакомой марки машины на друга. Стеклянные глаза постепенно приобрели ясность. — Прости, ты что-то сказал? — Уже познакомились? — парень проигнорировал её уже привычную заторможенность после очередной вспышки воспоминаний. — Познакомились?.. — недоуменно повторила девушка. — С напарником. — С напарником?.. — Конструктивный диалог, — вздохнул Эндрю, закатив глаза. — Ты уже познакомилась с новым напарником? Лия нахмурилась, непонимающе глядя в глаза парня. Друг откинулся на спинку кресла, усмехнувшись. — А… Видимо Бартон ещё не сказал тебе. То-то я вижу, ты слишком спокойная. — Напарник? — прошипела Лия, наконец осознав. — Стаканчик ни в чем не виноват, — предупреждающе сказал парень, проследив взглядом за тем, как пальцы девушки побелели на экостаканчике с кофе. — Поверить не могу. Серьёзно?! — она взорвалась. — Я же… Я же просила его. Я… Блин! Девушка ойкнула, всё-таки опрокинув кофе на себя. Недовольно кинув уже пустой стаканчик в урну, она оттянула мокрую ткань рубашки. — Удачный день, — пробурчала девушка, проходя мимо друга. — Услышишь вопли из кабинета Бартона, не обращай внимания. Эндрю весело хмыкнул, провожая взглядом подругу. Лия широкими шагами направилась в кабинет Бартона. — Что это значит? — прорычала девушка, бестактно влетев в кабинет начальника. — Вы же обещали, мистер Бартон! — Ты мне тоже кое-что обещала, не забыла? Ты своё обещание сдержала? Да? Нет. Девушка нахмурилась, вспоминая, а затем раздраженно закатила глаза: — Всë же нормально закончилось! Я справилась. — А если бы нет? Ты рисковала не только своей жизнью, но и жизнью половины следственной группы. Это как минимум безответственно. — Если бы я не вмешалась… — Если бы ты не вмешалась, всё было бы хорошо, — с нажимом прервал её Бартон. — Именно из-за твоего бесшабашного рвения я и принял такое решение. — Но мне не нужен напарник. Вы прекрасно знаете, что я работаю одна! — Лия… Работа следователя — сложная вещь. Ты довольно вспыльчива и несдержанна в своих действиях. Тебе нужен напарник, который будет остужать твой пыл и направлять тебя. Я уверен, что вы сработаетесь. — Я не собираюсь нянчиться с каким-нибудь стажером! — Попрошу заметить, что я такой же сержант, как и вы, мисс, — неожиданно для девушки раздался стальной голос сзади. — Мой опыт работы побольше вашего. Посмотрим ещё, кто с кем нянчиться будет. Развернувшись на пятках, Лия окинула будущего напарника презрительным взглядом. — Итан Дэвидсон. Приятно познакомиться. — Лия Хэмилтон. Не могу сказать того же. — Лия! — возмущенно воскликнул Лиам со своего места. — Попрошу вести себя подобающе сержанту полиции. Мистера Дэвидсона перевели к нам из соседнего штата. Он отличный работник и прекрасный человек. Уверен, вы найдете общий язык. Закатив глаза, девушка отвернулась от парня, раздраженно прошептав: — Сомневаюсь, что я… — Что-что, мисс Хэмилтон? — насмешливо протянул парень. — Кстати, милое пятно. Стиль такой? Девушка сжала челюсти, сдерживая злость. — Мистер Бартон, если вы не против, я пойду работать, — проигнорировав слова Итана, произнесла Лия. Махнув рукой, начальник уставился в экран ноутбука, тихо прошептав что-то наподобие: «Свободны». Девушка вышла из кабинета, громко хлопнув дверью. — Мне, конечно, сказали, что она с характером, но так общаться с начальством… — прошептал парень, провожая девушку взглядом. — Мистер Дэвидсон, я очень прошу вас. Будьте с ней терпеливы. Она хорошая девушка, просто к ней нужно найти подход. Вздохнув, Итан кивнул и вышел из кабинета. *** Девушка коротко постучала в соседний кабинет. Вечно жизнерадостный тон коллеги резанул слух. Лия зашла внутрь и примостилась на краю стола, проигнорировав удобное кресло для посетителей. Ким подняла взгляд на подругу и цокнула. — Ничего не говори. Сама вижу, — она быстро подскочила и двинулась к шкафу. Лия улыбнулась, наполняясь энергией подруги. Ким была легкой и милой, а голубые глаза всегда светились. Хэмилтон упустила момент, когда они стали считаться подругами. Последние три года Лия не стремилась с кем-то сближаться, но эта девушка просто не дала ей выбора. Ким Форсинс была помощницей и секретарем мистера Бартона в одном лице. Но когда Лии была нужна помощь, Ким сразу же бежала к ней. И порой Хэмилтон казалось, что та понимает её без слов. Даже сейчас девушка уже достала свежую персиковую рубашку, протягивая подруге. — Ты моя спасительница. Верну тебе завтра. — Ерунда, — махнула рукой Ким. — Слышала уже? Лия приподняла брови, переодеваясь. — Ну, про этого. Про нового следователя, — девушка прошептала последние слова, словно это была страшная тайна. — Говорят, он красавчик. — Не сказала бы, — отмахнулась Лия. — Как по мне, наглый, самовлюбленный индюк. — Ух ты, — хихикнула девушка. — Уже знакома с ним? — Познакомилась пару минут назад, — Лия закатила глаза. — Не хочу обсуждать. Спасибо огромное за помощь, я пойду работать. Лия спешно вернулась в свой кабинет и откинулась на спинку кресла. Мысли снова убежали не в ту сторону. Напарник?! Девушка зажмурилась, качнув головой. Будто ей и так было мало проблем. Звук пришедшего уведомления заставил Лию перевести взгляд на ноутбук. Она открыла сообщение от Эндрю и быстро пробежалась по тексту. Видел, ты не в восторге от нового напарника. Мой маленький презент. Нужно быть во всеоружии перед очередной схваткой ;) Не благодари. P.S. Не говори Бартону, а то он меня прибьет. Лия открыла файл и усмехнулась, рассматривая досье на Дэвидсона. Оказывается, её новый коллега родом из Испании. Переехал в США, поступив в универ. Потом работал во Флориде. Девушка с интересом пролистала весь файл. Внизу были контакты и соцсети. Коря себя за любопытство, Лия клацнула на иконку соцсети и открыла его профиль, рассматривая фото. — Нравится? Девушка вздрогнула от низкого голоса, отдергивая руку от мышки. — Господи! — Лия вскинула взгляд. Парень нависал над ней, задумчиво рассматривая девушку. — Можно просто Итан, — его губы растянулись в издевательской усмешке. — Занятная у тебя работа. — Мы не переходили на «ты», — прошипела девушка, отодвигаясь подальше от него. — Что вы вообще здесь делаете? Как вы зашли? — Дверь была открыта. Не заметили, наверное. Просто были слишком заняты работой,— он протянул последнее слово, покосившись на свою фотографию. — Узнали что-то интересное? — Да, — прищурилась девушка, намеренно медленно блуждая взглядом по его лицу. — Вроде и испанец, но я почему-то не вижу признаков горячего красавца. Парень снова ухмыльнулся, наклонив голову вбок. — Возможно, нужно присмотреться получше?.. А вообще моя горячая кровь немного остужается холодной английской сдержанностью по отцовской линии. Там немного выше было написано, — он кивнул на экран. — Вы чуть-чуть не дочитали. Девушка раздраженно клацнула мышкой, закрывая все вкладки. — Вы сюда поболтать пришли? Парень положил на край стола документ, придавливая его пальцами. — Мистер Бартон просил доделать отчет по прошлому делу. — Отлично, — девушка с усилием вытащила папку из-под его ладони. — Вы свободны. Итан окинул напарницу хитрым цепким взглядом. — После обеда блузка станет голубой? Лия оскалилась в ответ. Не став испытывать судьбу, парень очаровательно улыбнулся напоследок и покинул её кабинет. Остаток дня прошел в нудной бумажной работе. Больше к девушке никто не заходил, и её это более чем устраивало. Из офиса Лия вышла одна из последних. Домой совсем не хотелось. На часах было девять вечера, но девушка абсолютно не спешила. Выйдя на порог здания, Лия вздохнула. На улице моросил мелкий, холодный дождь. Девушка задрала голову, наблюдая за тяжелыми тучами. Погода абсолютно передавала её настроение. Лия замерла на пороге, глубоко втянув запах дождя. Внезапно рядом с ней затормозила машина, едва не забрызгав. Из серебристого Форда выглянула черная кудрявая макушка. — Вас подвезти? Только спустя пару секунд девушка узнала в молодом парне будущего напарника. В очередной раз закатив глаза, Лия собралась идти на остановку, небрежно кинув на ходу: — Не интересует. — Мисс Хэмилтон, вы вся промокнете, если пойдете сейчас пешком. Мне ещё нужна здоровая напарница, — весело произнес Итан. — А не то мистер Бартон мне голову открутит. — Во-первых, я не буду идти пешком. Во-вторых, я ещё не ваша напарница. А в-третьих… Вас это не должно волновать. Девушка, гордо задрав голову, двинулась в другую сторону. — До автобусной остановки идти добрых десять минут. Давайте я вас подвезу. В ответ прозвучала тишина. Недовольно вздохнув, Итан выскочил из машины. Как бы она его ни раздражала, парень не хотел, чтобы коллега заболела. Схватив девушку за руку, он громко произнес, стараясь выглядеть убедительным: — Мисс Хэмилтон, не валяйте дурака! Вы простудитесь! Немедленно сядьте в машину! — Не сяду я в машину! — возмутилась девушка, отскакивая от парня на несколько шагов. — Не глупите! Сядете! — Нет! — она сама прекрасно понимала, как глупо выглядит со стороны, но не могла пересилить свою гордость. В горле встал ком. Она не могла объяснить ему. Он всё равно не поймет… Не обращая внимания на препирательства со стороны девушки, Итан потащил Лию в машину. Девушка продолжала брыкаться: — Нет. Я не могу… Кое-как усадив её на переднее сиденье, он обошел машину и сел на водительское: — Что за глупая упертость?! Неужели вы не понимаете, что это просто-напросто опасно для здоровья? Поняв, что он не добьётся от неё ответа, Итан завел машину. — Где вы живете? Тихо пробубнив адрес, девушка максимально сжалась, стараясь занимать как можно меньше места. Машина тронулась. От резкого рывка Лия ещё сильнее сжалась. Её начала бить мелкая дрожь. Воспоминания 12-летней давности начали всплывать в голове… Девочка была вне себя от счастья. Подруга пригласила её в загородный дом на вечеринку, а родители согласились её отвезти. До места празднования оставалось всего-то около 20 миль. Ничто не предвещало беды. Родители переговаривались о чем-то, а девочка завороженно смотрела на проносящиеся мимо пейзажи, сжимая в руках новенькую игрушку, которую мама с папой подарили ей около часа назад. Внезапно машина резко дернулась и затряслась. Девочка больно ударилась головой о переднее сиденье. Перед глазами всё поплыло… Последнее, что она помнила, — оборвавшийся мамин крик. Ужасный и поэтому почти чужой… В той автокатастрофе родители девочки насмерть разбились, а Лия в тяжелом состоянии попала в реанимацию. Хирурги долго боролись за жизнь 10-летней малышки. Они смогли её спасти. Но только спустя 2 года Лия окончательно встала на ноги. 16-летняя сестра заменила ей мать, а близкий друг семьи — отца. К счастью, дети не попали в приют. Лию и её сестру удочерил мистер Бартон. Он был невероятно добр к девочкам и вырастил их как собственных детей. Но тот злополучный день навсегда остался черным пятном в памяти девушки. Вынырнув из страшных воспоминаний, Лия перепуганно осмотрелась, забыв, где находится. — Мы приехали, — сообщил Итан, а затем кинул взгляд на девушку. — Что с вами? Выглядела она действительно ужасно. Зажавшаяся в самый угол сиденья, с перепуганными стеклянными глазами, в которых застыли слезы. Не придумав ничего лучше, Итан растерянно положил руку на плечо девушке, пытаясь хоть как-то поддержать и успокоить. Но от этого действия Лия только вздрогнула и резко выскочила из машины, кинув тихие невнятные слова благодарности. А Итан так и остался сидеть с зависшей в воздухе рукой. *** Кое-как добравшись до своего дома, девушка застыла в прихожей. Оперевшись о дверь, Лия медленно съехала по ней. По щекам текли соленые слезы. Девушка всё возвращалась и возвращалась в тот ужасный день. Она винила во всем себя. Если бы они не поехали в тот загородный дом… Всё было бы иначе… Еле добравшись до гостиной, Лия рухнула на диван, глотая слезы. Сил не хватало даже на то, чтобы подняться. Воспоминания одно за другим всплывали в голове… — Мам, а что у нас сегодня будет на ужин? — Лия в милой пижамке жирафа залетела на кухню. — У нас сегодня будет пицца с грибами. Твоя любимая. Это вам подарок в честь успешного окончания учебного года. Ты у нас такая умничка! — А я? — наигранно обиженным голосом протянула Эбби, зайдя вслед за младшей сестрой. — И ты наша умничка! Принцесски наши! — мама ласково потрепала дочерей по головкам. — Поможете папе накрыть на стол? — Конечно! — хором откликнулись девчонки и бросились в столовую. Это был их последний совместный вечер… Девушка помнила его именно таким. В её голове было множество воспоминаний из детства. Лия уже не могла сказать, что было реальностью, а что играми воображения. Ведь она не могла помнить всё… Она была ребенком. Всего лишь ребенком, лишившимся почти всего. Пролистывая в голове воспоминания, порой счастливые, порой не очень, Лия заснула на диване, с теплой улыбкой и слезами на глазах…