Оковы прошлого

В воздухе висело напряжение. Взгляды всех присутствующих были направлены на одного человека. Тот, в свою очередь, ни капельки не смущался, с ухмылкой наблюдая за ними. Резкий, громкий хлопок двери вывел всех из своеобразного транса. — Прошу прощения. Пришлось задержаться. Итак, кто не знаком, то знакомьтесь. Это Джон Ларсен. Мой друг, помощник и коллега. — Приятно познакомиться, — парень улыбнулся. — Я смог достать достаточно информации. И даже чуточку больше. Джон кинул мимолётный взгляд на Лию и, получив утвердительный кивок, начал свой рассказ. — Итак. Мартин Холлер. 34 года. Не женат. Владеет собственной нелегальной компанией по продаже оружия. В его группировке около двухсот человек. Имеет семеро телохранителей. Адрес места собраний группировки — в папке. Холлер довольно умен и хитер. Два раза был подсудимым, но каждый раз его оправдывали. Полагаю, что подкупал судей. — Угрожал, — исправила парня Лия. — Ага, — благодарно кивнул парень и продолжил: — Его поставки оружия действуют по всему штату Джорджия и слегка касаются Флориды. Питает слабость к огнестрельному оружию. Сам — отличный стрелок, и держит при себе только профессионалов. Несколько раз пытался заключить контракт о сотрудничестве с другими компаниями. Но каждый раз всё срывалось. Причина — недоверие Холлера к посторонним людям. Из основной информации это всё. Ещё несколько деталей есть в папке. И личное дополнение, как приятный бонус. Парень перекинул небольшую флэшку в руки девушки, задорно ухмыляясь. Хэмилтон неуверенно вставила её в ноутбук. С каждым открытм файлом глаза девушки становились всё круглее и круглее. — Как?! — она в неверии кинула взгляд на друга. — Как тебе это удалось? — Ловкость рук и никакого мошенничества, — Джон подмигнул. Лия не сдерживая эмоций расхохоталась и крепко обняла друга. Немного успокоившись, она обернулась к сбитым с толку коллегам. — На этой флэшке — компромат на их группировку. В том числе — на самого Холлера. С этими файлами мы сможем провернуть мой план без всяких проблем. — А не легче тогда просто их накрыть? — недоуменно проговорила Ким. — Нет, — Лия покачала головой. — Ты слышала Джона. Их много. И мы можем их спугнуть. В том числе и самого Холлера. — Ладно… — протянула девушка. — Но как мы тогда провернем план, если он никому не доверяет? — Эта флэшка решит всё. А ещё у меня появилась гениальная идея, как это всё провернуть, — Лия улыбнулась. Остальные коллеги стояли в стороне, недовольно нахмурившись. Им всем не нравился ни этот Джон, ни план девушки. — Ага. И за эту флэшку тебя… — угрюмо прошептал Эндрю. — Вы ошибаетесь. Нужно лишь хорошенько продумать план и слегка на них надавить. И всë будет как по маслу. Займемся этим? Джон, поможешь? — Конечно. — Спасибо! И ещё одна деталь. Мистеру Бартону ни слова! Он меня не отпустит. — Было бы неплохо… Хоть кто-то может её удержать… — А ну тихо! Давайте уже начнем работать. Ещё вчера вечером она в деталях продумала план операции. Сейчас оставалось лишь донести его всем остальным. — Под каким предлогом ты придешь к ним? — Можно было бы воспользоваться старым добрым способом — внедрением. Стать, если не доверенным лицом, то хотя бы частью их банды. Но! Это займет слишком много времени. Поэтому у меня есть другое предложения. Возможно, оно прозвучит безумно… Девушка качнула головой, выдерживая драматическую паузу. — Но я выдам себя за другого человека. Коллеги удивленно переглянулись. — Рискованно. Это слишком рискованно, — прошипел Итан. — Дослушайте, — закатила глаза девушка. — Я знаю, что буквально несколько дней назад была арестована Роза Уолтер. Одна из известных преступниц Флориды. Главный враг Холлера. Я считаю, что это идеальная кандидатура. Единственный момент, надо лишь узнать, не дошла ли эта информация до Холлера. Джон?.. — Узнаю, — парень улыбнулся. — Отлично. Из некоторых источников мы знаем, что Роза никогда не показывала своё лицо, прячась за черной маской. В лицо её знают единицы, только приближенные к ней люди. И это точно не люди Холлера. Роза никому не доверяет. Поэтому замаскироваться под неё будет проще простого. — А как ты объяснишь, что Уолтер делает в Джорджии? — задал вопрос Тоби. — Очень просто. Мы знаем, что их кланы всегда враждовали. Отличный мотив для встречи. Якобы Роза предлагает Холлеру объединиться, чтобы закончить эту холодную войну. — Звучит безумно, но логично, — сдался Том. — Надо хорошенько изучить политику внутри банды Холлера, чтобы понимать, как действовать в той или иной ситуации. Спустя пару часов усердной работы над детальным планом действий, ребята расслабленно откинулись на спинки кресел. — Всё равно, — в очередной раз недовольно вставила Ким. — Этот план слишком опасен. Что угодно может пойти не так. Даже несмотря на то, что мы всё время будем на связи, мы не сумеем уберечь Лию от непредвиденных ситуаций, когда она будет вдали от нас. — Ким… — закатила глаза Хэмилтон. — Я же тоже не маленькая девочка. Умею постоять за себя. А план, хоть и не идеален, но очень даже неплох. Лучшего мы все равно не придумаем. Подруга неоднозначно махнула головой. — Так, ладно. Давайте ещё раз прогоним план действий, — влился в разговор Итан. — У нас на подготовку два дня. Дольше ждать нельзя. Опасно. Холлер может получить информацию про поимку Розы. Джон, сегодня узнай, не получил ли он её уже. Но если вдруг будут форс-мажоры, будем сдвигать сроки. Сегодня мы с Хэмилтон едем на полигон. Учитывая, что Холлер отличный стрелок, Лия должна потренироваться, размяться. Она должна уметь хоть как-то стрелять. — Эй! — недовольно воскликнула девушка. — Я отлично стреляю. — Вот как раз сегодня и проверим. Думаю, мы будем на полигоне до вечера. В это время вы, ребята, — парень кинул взгляд на коллег, — работаете над другой стороной плана. Сегодня же отправляйте первого человека к Холлеру. Держите нас в курсе дела. Завтра утром — следующего. И ещё одного в день операции, тоже утром. Мы должны поддерживать нашу историю. Джон работает над фальшивым договором. — Давайте ещё раз прогоним историю? — вклинился Тоби. — На всякий случай. — За эти три дня Роза отправит к Мартину троих своих людей для обсуждения сотрудничества. Ожидаемо, он их выпроводит. Поэтому Роза Уолтер лично явится к нему. Если вдруг нет, то человек, который попал к Холлеру, должен будет договориться о личной встрече с Розой. Более детальную историю жизни Розы узнает Джон. Правильно? — Да, — парень кивнул. — Завтра утром встретимся с Лией и всё обсудим. В том числе обсудим, как нужно себя вести и разговаривать с Холлером и его шестерками. Я в этом деле кое-что понимаю. — Отлично. А под вечер Лия, Ким и Джон, поедете в магазин. Нужно подобрать правильный образ для Хэмилтон. А я подыщу микронаушники, чтобы ты могла слышать нас, а мы — тебя. Всё. За работу. Лия, тут не очень далеко есть стрельбище. Поедем на автобусе? Лия молча кивнула и двинулась следом за напарником.

***

Войдя в полутемное помещение, девушка поёжилась. В последний раз она была тут три года назад. С сестрой. Осознание этого прошло мелкими мурашками по коже. Заметив неуверенность Лии, парень осторожно подошел к ней сзади, кладя руку на плечо. Девушка неосознанно вздрогнула, скидывая с себя его руку. — Надо идти. У нас мало времени. Итан замер. Его словно обдало ледяным ветром. Так холодно и безразлично звучали её слова. Что за эту ночь изменилось? Ему казалось, вчера они всё решили. Но видимо нет. — Да, идем, — парень, не обращая внимания на препирательства девушки, взял её за руку и потянул к стрельбищу. — Для начала попробуем пострелять по ближним мишеням. Потом перейдем к дальним. А потом, если успеем, — к движущимся. Стрелять будем со стандартного Глока. Думаю, с ним ты уже знакома. Девушка молча кивнула, протягивая руку к оружию. — Нет-нет, — Дэвидсон улыбнулся, отдергивая ладонь девушки. — Не так быстро. Сначала я. Потом повторяешь. Начнем. Взяв в руку пистолет, парень кинул мимолётный взгляд на недовольную напарницу. Ухмыльнувшись, он вскинул руку с Глоком и настроился. Помещение заполнил оглушающий выстрел. Лия едва заметно вздрогнула, что не укрылось от бокового зрения парня. Давно она не слышала этого звука. После того, как сестра погибла, она не брала в руки оружия. Во-первых, потому что на сложные задания её перестал пускать мистер Бартон. А во-вторых, потому что без Эбигейл — это совсем не то. В голове мелькнуло воспоминание… — Давай! Руку выше. Спину ровнее. Расслабь мышцы. И перестань закрывать левый глаз! Сколько можно? Я же тебе это уже сто раз говорила. Когда ты закрываешь один глаз, второй неосознанно щурится. От этого острота зрения значительно уменьшается. Ещё раз увижу… Лия неосознанно прыснула от смеха. — Тебе смешно? — недовольно прошипела Эбби. — Ты такая милая и смешная, когда злишься… — уловив недобрый прищур сестры, Лия улыбнулась. — Всё-всё! Больше не буду. Не дуйся. — То-то же. Хватит дурачиться. Как маленькая… Давай стреляй. Лия задержала дыхание, старательно целясь по мишени. И буквально за секунду до выстрела до Хэмилтон-младшей донесся тихий, подбадривающий шепот. — Давай, стрелок, у тебя всё получится. Из прошлого её выдернул очередной выстрел напарника. Опять в центр мишени. Надо будет попотеть, чтобы его перестрелять. Ещё один выстрел. Ещё. И ещё. Наконец парень опустил пистолет. — Ну что? Твоя очередь. Попадешь пять раз в центр — идем дальше. — Без проблем, — Лия пожала плечами, забирая из его рук Глок. Пистолет непривычно холодил руку. Она уже успела отвыкнуть от него. На секунду прикрыв глаза, девушка вспомнила все советы и нравоучения сестры. Став напротив первой мишени, Лия выпрямила спину. Вскинув пистолет, она задержала дыхание. Наведя прицел на центр мишени, она расслабила все мышцы руки. Перехватив пистолет второй рукой, она закрепила его положение. Не отвлекаясь от прицеливания, Лия плавно нажала на курок. Выстрел. Точно в цель. Шаг влево. Всё тот же алгоритм. Выстрел. В яблочко. Шаг. Выстрел. Идеально. Ещё шаг. Выстрел. Шаг. Выстрел. Победно улыбнувшись, она опустила пистолет. Лия обернулась на удивленного напарника. — Ну как? Я «хоть как-то» стреляю? — девушка ехидно усмехнулась. — Неплохо, — спокойно произнес парень, складывая руки на груди. Он никак не отразил своё внутреннее состояние снаружи. Хотя внутри… Был целый ураган эмоций. Удивление, восхищение, гордость… Девушка раздраженно хмыкнула на его «Неплохо». Что, завистно, да? Что в свои 22 она стреляет не хуже его. Недовольно дернув плечом, она вложила пистолет в его руку. Его теплые пальцы едва ощутимо прошлись по её холодным. Вздрогнув, она отдернула руку. Итан еле сдержал усмешку. — Идем дальше? Кивнув, парень протянул ладонь, чтобы в очередной раз взять девушку за руку, но она была к этому готова, поэтому спрятала руку в карман. Дэвидсон недовольно закатил глаза, раздражаясь из-за её детского поведения. Ну что ж все-таки могло пойти не так? Вчера вечером они помирились. Она его вроде как простила. Они весело пообщались по пути до автобуса. Что произошло? В следующем зале всё было абсолютно аналогично. Мишени стали дальше, но точность попадания напарников в их центр не уменьшилась. Итан в очередной раз восхитился девушкой. Лия в очередной раз закатила глаза после попытки Дэвидсона взять её за руку. Всё как обычно. А вот в третьем зале ситуация поменялась. На пятом выстреле Итан промахнулся, заставив девушку радостно сжать кулачки. У неё появился отличный шанс доказать, что она лучший стрелок, чем он. И отвернувшись для первого выстрела, она не заметила в какой теплой улыбке расплылись губы напарника. Первый выстрел прошел на отлично. Движущаяся мишень не стала помехой для натренированной девушки. Второй — не хуже. Третий — в цель. Четвертый. И наконец пятый. Лия затаила дыхание. Она не может проиграть. Палец уже лег на курок, как за спиной раздался едва различимый шепот: — Я верю в тебя, стрелок. Рука дрогнула, и пуля пролетела мимо цели. Лия выронила оружие. Стало тяжело дышать, а перед глазами всё поплыло… Среди тысяч прозвищ он выбрал «стрелок». Почему? Её глаза стали наполняться слезами. А мысли — уплывать в далекое прошлое, когда всё было хорошо. Итан испуганно подбежал к напарнице. Заглянув в её изумрудные глаза, он увидел там то же, что и в субботу, то же, что и в машине, то же, что и всегда. Боль, воспоминания и прошлое… Он не спрашивал, что с ней. Он просто её обнял. Нежно и тепло. — Ты тут, слышишь? Почувствуй это. Ты не там. Не в прошлом. Ты здесь. Слышишь? Парень медленно опустился на корточки, потянув за собой девушку. Осторожно взял её хрупкие ладошки в свои. Он аккуратно прислонил их к холодному бетону. Лия вздрогнула от резкого перепада температур. — Почувствуй это. Почувствуй пол, — он протянул её руку к стене. — Стены, — затем зажал её пальцы в своих ладонях так сильно, что она зашипела. — Чувствуй. Ты не там. Ты здесь. Наконец Лия подняла глаза на него. Не стеклянные, не пустые, не холодные. А живые, как никогда. Впервые ей удалось воспротивиться. Впервые ей удалось противостоять тянущему чувству безнадежности. Впервые ей удалось остановить влияние прошлого. И всё благодаря ему. Человеку, который сидит напротив на холодном бетонном полу и крепко-крепко держит её за руки, не позволяя утонуть в воспоминаниях. Лия выглядела потерянной. Наконец она тихо произнесла: — Спасибо… — Ты сама справилась, — парень ласково улыбнулся, крепко обняв девушку и почувствовав как она дрожит. — Я лишь направил. Внезапно раздался телефонный звонок, разрушая хрупкую атмосферу. Лия неловко улыбнулась, поднимаясь с пола с помощью Итана. — Кажется, это уже становится традицией… Бегло взглянув на имя звонящего, Лия округлила глаза, но всё же приняла вызов. — Лиам? Что-то случилось? — А почему обязательно должно что-то случиться, чтобы я набрал тебя? Я не могу просто поинтересоваться, как у тебя дела? — Конечно, можешь, — девушка непроизвольно улыбнулась. — У меня всё хорошо. Мучаемся с делом мистера Дэнсала. Уже есть пару серьезных зацепок. Работаем. — Отлично. Как там Итан? Подружились? — в голосе мужчины Хэмилтон уловила ухмылку. Закатив глаза, Лия вздохнула. — Нормально. Можешь сам у него спросить. Девушка быстро прижала телефон к груди, угрожающим шепотом обращаясь к напарнику: — Про операцию — ни слова. Понял? Ухмыльнувшись, Дэвидсон забрал телефон у девушки. — Да, мистер Бартон? — протянул парень. — Привет. Как ты? Лию не обижаешь? — Отлично. Разве что она меня. Лия недовольно нахмурилась. Девушка уже хотела стукнуть парня, как тот ловко увернулся, посмеиваясь. — Она даже сейчас пытается меня покалечить. Нужно что-то с этим делать! — Ох… Малые дети, — обреченно протянул начальник. — Ладно. Передай Лии, что я вернусь на работу к понедельнику. Может, чуть позже. До встречи. — До встречи! — воскликнул Итан, продолжая уворачиваться от девушки. — Всё-всё! — рассмеялся парень, схватив девушку за ладошки. — Ещё будем стрелять? Или по домам? — Отпусти меня! — прошипела Лия, пытаясь вырваться из стальной хватки напарника. — Я бы хотела ещё. — Только если перестанешь драться, — парень с умилением следил за сменой эмоций на лице девушки. — У меня есть идея. Лия заинтересованно вскинула брови, всё-таки выбравшись из захвата Итана. — Три вида мишеней. Ближняя, дальняя и движущаяся. Ставим таймер на три секунды. По сигналу начинам стрелять. Кто быстрее собьет все мишени, тот и выиграл. Три подхода. Победитель загадывает желание проигравшему. — Желание? — Лия скептически подняла бровь, но всё же кивнула. Размяв шею, она подняла пистолет и кинула взгляд на напарника. Ухмыльнувшись, Итан включил таймер и вскинул Глок. 3 2 1… Шесть выстрелов. — Я первая! — хмыкнула девушка. Едва опустив пистолет, Итан снова его поднял: — Раунд второй. Сейчас посмотрим, кто кого. Отсчет… Выстрелы. — Вот так! — усмехнулся Итан. — Хэмилтон, учись у профессионала. — Ага-ага… Третий и решающий раунд. Последний отсчет и выстрелы. — Ну нет… — простонала Лия. — Да! — рассмеялся напарник. — У меня есть желание. — Валяй, — раздраженно прошептала девушка. — В следующий раз, когда я что-то попрошу тебя сделать, а ты как всегда начнешь отнекиваться, ты меня послушаешь. Безоговорочно. — Ну и желание… — закатила глаза девушка. — Так и быть. Я согласна. — А это не был вопрос. Всё, ладно. Давай ещё несколько раз пройдемся по всем видам мишеней и по домам. Кивнув, девушка уже привычно взяла в руки Глок.

***

Следующий день начался рано и довольно необычно. Вместо привычного утреннего совещания, Лия собиралась на встречу с Джоном. Он уже должен был всё подготовить. Всё складывалось, на удивление, очень гладко. Холлер не знал про поимку Розы, что было очень кстати. И ещё вчера они с Итаном получили известие, что первый человек, как и планировалось, не смог попасть на приём к Холлеру. Сегодня очередь второго. Но не смотря на успех плана, Лия чувствовала тревогу. В душе постепенно зрело предчувствие чего-то нехорошего. И это пугало. С этим чувством девушка направилась на встречу с Джоном. Стоило Лии лишь встретиться с другом глазами, как он понимающе улыбнулся: — Переживаешь, — констатировал парень. — Нет, — Лия покачала головой. — Чувствую, что обязательно что-то пойдёт не так. Джон подбадривающе потрепал девушку по волосам и улыбнулся, пытаясь скрыть за этим собственную тревогу. — Всë будет хорошо. Давай проговорим, так сказать, правила при общении с «ними», — парень выделил последнее слово. — Для начала, надо быть нереально уверенной в себе. Если ты Роза Уолтер — ты пожизненный лидер. Ты не можешь показывать свою слабину. Они это сразу почувствуют. Но нельзя перебарщивать. Всë-таки они не твои подчинённые. Голос строгий, но можно с ноткой издёвки. Так легче всего манипулировать. Ты показываешь, кто тут главный, при этом намекая на их не слишком большой ум. Стоишь прямо. Голова слегка задрана. Руки лучше всего держать открыто, но так, чтобы, если что, ты могла дотянуться до пистолета за поясом. Как только попадёшь в помещение — постарайся незаметно, но внимательно его рассмотреть. Какие-то подозрительные лица, двери, окна, возможно, скрытые камеры. Учитывай всë. Если вдруг понадобится, можно припугнуть пистолетом, но, ни в коем случае, не рань никого. В принципе, это всё. При разговоре с самим Холлером поведение то же. Только учитывай, что он не глупец. Поэтому сама поверь в свою игру. Поверь, что ты действительно Роза Уолтер. Главарь Черных Роз. Преступница. Если что, мы будем слышать всё, что там происходит. Поможем, подскажем. Хорошо? Всё поняла? — Да, — девушка уверенно кивнула. — Вроде ничего сложного. Представим, что вернулась на пять лет назад, и мне нужно отыграть суперсложную пьесу. — Будь осторожна. Мало ли, что им взбредет в голову. Вряд ли кто-то осмелится тебя тронуть, но все же… — Я буду. Не переживай. Расскажешь мне побольше про эту Розу? — Конечно.

***

Спустя несколько часов сосредоточенного обсуждения жизни Розы Уолтер, Лия и Джон забрали Ким из офиса и поехали выбирать образ девушки, основываясь на знаниях о стиле Розы. — Нет! Это совсем не то! Ты выглядишь как какой-то офисный планктон, а не сексуальная преступница! — недовольно воскликнула Ким, окидывая презрительным взглядом голубую рубашку. — Надо что-то среднее между офисным стилем и… — И? — вопросительно подняла бровь Лия. — И чем-то очень женственным. Ким прищелкнула пальцами, думая. Джон что-то невнятно простонал на заднем фоне про то, что он хочет домой. Лия тоже уже была угрюмая. Они бродили по магазинам уже добрых два с половиной часа и до сих пор ничего подходящего не нашли. То забраковывала Ким, то Лии было очень неудобно в образе, то отрицал Джон. В общем, всем всё не нравилось. Зайдя в 20-й по счету магазин, Ким начала очередные активные поиски. Внезапно взгляд девушки загорелся, и едва сдерживая улыбку, она обернулась к подруге. — Я нашла! Я наконец нашла! — восторженно прощебетала девушка. — Осталось лишь дополнить образ. Иди в примерочную, я тебе сейчас кое-что принесу. Подхватив вещи, Ким направилась за Хэмилтон. — Ну-ка! Примерь. — Ким… Что это? Я же говорила, что я такое не… — из примерочной донесся возмущенный голос подруги. — Я говорю тебе: примерь! С тебя не убудет. Просто посмотрим. Спустя пару минут шторка примерочной открылась, и Лия неуверенно вышла к коллегам. — Ну как?.. — Девочка моя! Ты просто волшебна! Берем и точка, — радостно воскликнула Ким. Лия покрутилась перед зеркалом, рассматривая себя. Так непривычно… Черный брючный костюм идеально подчеркивал все достоинства девушки, а черный облегающий топ добавлял её образу элегантности и женственности. Черные брюки с высокой талией дополнял широкий массивный пояс. А пиджак удачно прикрывал его сзади, позволяя спрятать там пистолет. — И вот ещё, — протараторила Ким, поставив что-то перед девушкой. Ботинки на высокой платформе. — Такие высокие, — Лия с опаской взглянула на обувь. — Роза выше тебя, надо было как-то исправлять, — спокойно проговорила Форсинс. — Джон! Иди глянь. — Я тут тоже кое… Парень запнулся на полуслове, засмотревшись на подругу. — Ты прекрасна… — прошептал Джон, обходя девушку. — Держи. Он протянул Лии черную тканевую маску. Такую, какие носила Роза Уолтер. Неуверенно надев маску, Лия взглянула на себя. — Вау… — восторженно прошептала Ким. — Тебе так идет такой образ! Итан будет в восторге! — При чем здесь Дэвидсон? — недовольно нахмурилась девушка, обернувшись к подруге. — Да так… Он на тебя так смотрит. М-м-м… — Ким облизала губы, усмехнувшись. — Вот только не надо тут… — Хэмилтон закатила глаза. — Ладно, недотрога. Иди переоденься, и поедем по домам. Оплатив покупку, ребята двинулись на выход. Перед тем как покинуть торговый центр, Лия обернулась. Опять. Опять это странное ощущение преследования. Девушка напряженно всматривалась в толпу, пытаясь отыскать владельца пристального взгляда. Сотни, а то и тысячи людей проходили мимо, не обращая на девушку никакого внимания. А её трясло. Он смотрит на неё. Видит каждый её шаг. Дышит в спину. Знает, что она будет делать дальше. Она его чувствует. Но не видит. Кто же ты?.. — Лия. Хэмилтон дернулась, как от удара электрошокера. Чья-то рука легла на плечо. — А? — Идем? — проговорил Джон, посматривая на встревоженную девушку. — Да, конечно. Девушка в последний раз оглянулась и переступила порог здания.