I'll see you after a year

После потери ещё одного игрока, Лисы выбыли из игры до следующего сезона. Прошло уже пол года после того, как Нил пропал. Эндрю до последнего не верил, что тот мог так просто исчезнуть, он до последнего верил и верит, что Абрам жив, и Рене его в этом поддерживает. На одном из приемов у Би он сказал ей о том, что чувствует что Нил жив. После этого Бетси поговорила с Ваймаком. Он согласился попробовать найти парня. Когда лисы узнали, они поддержали Эндрю. После этого начались поиски. Прошло полгода но так нечего и небыло найдено о нем, было такое чувство что такого человека даже не существовало. Они тщетно развешивали объявления и пытались пробить его по базе – ничего. Эндрю отчаялся.

***

Натаниэль встал с кровати, зарываясь пальцами в непослушные огненно-рыжие пряди. Он не знал, почему его волосы, как, собственно, и глаза, имеют такие насыщенные оттенки. На самом деле, на ком-то другом, это, может, и смотрелось бы красиво, вот только Натаниэль, почему-то, всегда пугался своего отражения в зеркале. Сейчас он хочет перекрасится во что-то более тëмное, или даже осветлиться, лишь бы не этот оттенок. Зевнув, он спустился по лестнице. – Привет, Эль. Поприветствовал племянника Стюарт, стоящий у плиты, и жарящий, наверное, яичницу. Натаниэль вдохнул манящий запах специй. – И тебе. Проговорил он. А потом, словно проснувшись ото сна, посмотрел на часы. – Я на пробежку. Оповестил Нат своего дядю, и поднялся по лестнице в свою комнату, чтобы переодеться для обычной утренней пробежки. Переодевшись, он спустился вниз, обул кроссовки для бега, и улизнул на улицу. Он оказался здесь всего год назад, а что было до этого времени, он, к сожалению, не помнит. Стюарт очень удивился, когда Натаниэль очнулся в больнице, и не узнал его. Он увëз его в Лондон, попутно рассказывая, кто он такой, и где родители Ната, вернее, что послужило причиной их смерти. Потом были долгие походы по врачам, и единственное, что ему могли сказать, это то, что мозг отказывается признавать старые воспоминания из-за пережитого в них огромного стресса, и со временем, память сама придëт к Нату. Но прошло уже двенадцать месяцев, как он живëт здесь, и единственное, что он смог вспомнить, это то, что ему до ужаса нравится запах сигарет. И не курить их, а именно пассивно вдыхать едкий никотиновый дым. Это было странно, но это единственное, что он что знал о себе, кроме того, что обожает бегать, и предпочитает фрукты, а не овощи. Боится своего отражения в зеркале, и что ему слишком часто снятся кошмары. Парень остановился, упираясь ладонями в колени, чтобы отдышаться. Сейчас он пытался понять, в какой район попал, ведь часто на таких пробежках оказывался в незнакомых местах из-за мыслей. Решив просто повернуть назад, он снова побежал, пытаясь найти дорогу домой. Это слово, почему-то, вызвало внутри груди странное тепло. Оно расплывалось по телу, пока не дошло до головы. В виски словно что-то промелькнуло, и он остановился, пытаясь понять, что это было. Ключ в руках. Его отпечаток на ладони, который он постоянно вырисовывал по памяти. Ключ от... Дома. Натаниэль словно задохнулся, когда событие из прошлого было словно прожито заново, только за одну вспышку. Успокоив сердце, которое билось настолько сильно, что Нат начал переживать за свои рëбра, он поплëлся до места назначения шагом. – О, ты уже закончил? Открывая дверь спросил Стюарт, который сам уже собирался убегать на работу. Натаниэль только устало кивнул. Он не знал, что вспоминать прошлое так затрачивает энергию. Дядя только улыбнулся, покачал головой, и, взглянув на ручные часы, выбежал из дома, садясь в свой автомобиль. – Не скучай без меня! Напоследок крикнул он из открытого окна, и его машина выехала со двора. Нат закатил глаза, и закрыл входную дверь. Он забил на кухню, внезапно поняв, что он очень сильно проголодался, он наложил себе пожаренных яиц в тарелку. Решив, что завтракать в одиночку на кухне слишком тоскливо, он направился с блюдом в гостиную, чтобы посмотреть телевизор. Ничего нормального не шло, и он даже забыл на спортивные каналы, в поисках нормального фильма. В душе Натаниэль надеялся узнать что-то новое о соревнованиях по бегу, но там было экси. Закатив глаза и прищëлкнув языком, парень уже собирался переключить канал, как внезапно на экране появляется запись с одной из игр. – Лисы из Пальметто, выбыли из конца прошлого сезона, из-за того, что у них было недостаточно игроков. И вот, лишь сегодня, уже в середине этого спортивного сезона, эта команда первого дивизиона, которая была самой позорной, но потом начала лезть по рейтингу в верх, вернулась в игру. Конечно, с новым игроком, Джеймсом Ремонном, но этот парнишка всë равно не сможет заменить Нила Джостена, который и исчез пол года назад. Натаниэль вслушивался в текст, но что было после этой фразы он уже не слышал. Возможно, из-за резкого шума в ушах, а возможно, из-за сердца, которое билось так сильно, что аж в горле запершило. Нат внезапно понял, что его сейчас вывернет, и он тут же на всех парах побежал в туалет, и щедро выблевал весь завтрак в унитаз. Нил Абрам Джостен. Это имя гудело у него в голове, а потом наступил новый приступ рвоты. В уши била кровь, и он попытался умыть лицо. Нил Абрам Джостен. И кто же это был такой? У Натаниэля чëтко сложилось ощущение того, что этого парня он знал очень хорошо. Конечно, он решил узнать об этом больше. Решив, что поесть сегодня ему не судьба, он помыл за собой посуду, а потом уселся за ноутбук. Бегая глазами по строчкам, он пытался получше узнать человека, которого и так хорошо знал. Решив, что больше, чем "нападающий Лисов под десятым номером", он не узнает, Натаниэль начал искать информацию о самих Лисах. А там... Были их аккаунты в инстаграмм. Нат решил зайти на страничку к блондинке Элисон Рейнольдс. Не найдя для себя ничего полезного, он собирался еë закрыть. Но перед этим поставил лайки под, кажется, пятью или шести свежим фотографиям с другими еë сокомандницами. Почему-то, увидев трëх девушек вместе в объективе камеры, ему захотелось улыбаться. Внутри разливалось тепло. «Рене отрастила волосы? Ей идëт.» Проскользнула в его голове невинная мысль, и он начал улыбаться, разглядывая их поближе. А потом словно ударился резким зарядом тока. Откуда он знает еë имя? И снова резкая вспышка воспоминаний нахлынула на него, так же резко, как может накрыть волна берег. Милая улыбка Рене. – Я сказала, что не во вкусе Эндрю, и это правда. Но дело не в моей внешности или религии. Просто я девушка. Натаниэль, пытался отдышаться. Вот только после этого вопросов в его голове стало только больше. Постараюсь отдышаться, он продолжал листать фотографии богатой, по всей видимости, и даже неприлично богатой, Элисон. Вот только попалась и фото того, как она сжигает бумагу с какой-то надписью, кажется, именем. И плакала. Улыбалась, но было видно, как блестит слеза на еë щеке. „Сегодня я полностью отпустила его. Как бы больно ни было, но надо двигаться дальше, ведь Сета больше нет.“ — гласила запись под фото. Нат моргнул. Она стояла с нечитаемым выражением лица, обнимая свои руки, и ещё более сжимаясь, будто совсем не хотела сейчас здесь находиться. – Прости. Прошептал он. Натаниэль схватился за переносицу. Ощущение в горле было такое, словно его действительно снова вырвет, от большого переизбытка воспоминаний. Маленькие счастливые ситуации всплывали в его голове. И все они были связаны с кем-то из Лисов. Нат продолжил искать. Он открыл страничку Даниэль Уайлдс, но просмотрев и поставив отметку "нравится" нескольким постам, понял, что они вели еë вместе. Дэн и Мэтт. Они улыбались на камеру, и фотографировали самые обычные моменты жизни. Натаниэль действительно по настоящему широко улыбнулся, думая, что они и в правду очень милая пара. Там было видео, и Нат не долго думая, клацнул по экрану, чтобы посмотреть его. Там был изображëн Бойд, который жаловался на то, что его девушка хотела подойти и попросить у кого-то подвезти их до центра, вместо того, чтобы заказать такси. "– Почему ты, злишься? – Потому что ты чуть не поступила так же глупо, как и Нил! Нат зажмурил глаза от боли в висках, которая буквально стучала. –Знаешь ли, не капли не обнадëживает. Твоë «в порядке» может значить всë что угодно, от «собираюсь прокатиться автостопом через весь штат» до «меня перемололи в фарш, но клюшку я ещё держу». Нахмурившись, сказал Мэтт. Натаниэль маленькими глотками ловил воздух, приводя себя в сознание, но новое воспоминание захлестнуло его почти в то же самое время. Девушка уставилась на него изполобья, сразу превращаясь в ещё более грозную. –Какие-то проблемы? Он всë же забежал в ванную, и его снова вывернуло. На этот раз просто жëлтой жидкостью. Видимо, еда закончилась, и его рвëт желудочным соком. Прекрасно. На самом деле, ему стоило на этом остановиться. Остальное он смог бы узнать об этих ребятах завтра, но ему отчаянно хотелось вспомнить Эндрю. Эндрю Джозеф Миньярд. Трещало в голове без умолку, поэтому он просто так и вбил его имя в поисковик. Сразу клацает на первую попавшуюся статью чтобы узнать хоть немного больше, чем одно имя. Заголовок гласил:

Лучший голкипер первого дивизиона больше не в списке участников команды? Что же случилось?

Совсем недавно были опубликованы списки команд, и как же удивились фанаты университета Пальметто, что их лучшего вратаря там не было. Что же случилось? Неужели на решение Эндрю не играть в этом сезоне повлияло исчезновение Нила Джостена – его сокомандника? Вся команда не играла почти год, и последние шесть месяцев они усиленно искали парня. Но остальные члены команды решили пойти дальше, неужели Эндрю и Нил так хорошо дружили, раз он отказывается, выходить без него на поле? Что же на самом деле между ними происходило? Натаниэль с силой сжал зубы. «Какая вам разница, какие у нас отношения?! Тупые журналисты, лишь бы залесть к людям в постель, и показать их голыми!» Мысленно ругался Нат, а потом на его глаза попалась фото Эндрю. И теперь он сглотнул огромный ком в горле. –Ненавижу тебя! –Вставай в очередь. Вряд ли от этого я стану хуже спать. –Когда ты уснëшь я убью тебя. *** –Ненавижу тебя. –Девять процентов от всего времени не ненавидишь. –Девять процентов от всего времени я не хочу тебя убить. А ненавижу я тебя всегда. –Чем чаще ты это говоришь, тем меньше я тебе верю. –Тебя никто не спрашивал. *** –Не думал, что стал для тебя личной проблемой. Ты меня ненавидишь, не забыл? –До смерти ненавижу. Но это не значит, что я, не хочу тебе отсосать. Мир качнулся, и он попытался, упереть ноги, чтобы, не упасть. –Я тебе нравлюсь. –Я тебя, ненавижу. *** –На что ты расчитываешь? На точные координаты? –Расчитываю узнать, где находяться границы, до того, как попытаюсь их пересечь. Но если вдруг у тебя завалялся маркер, готов нарисовать на тебе целую карту. Неплохая идея, кстати. *** –В следующий раз когда кто-нибудь придëт за тобой, просто отойди в сторону и дай мне спокойно решить эту проблему. Ты понял меня? –Если это означает потерять тебя, то нет. –Я ненавижу тебя. Ты должен был оказаться побочным эффектом моих таблеток. –Я не галлюцинация. –Ты сплошное помешательство. Уходи. Я хочу побыть один. –Да или нет? –С тобой всегда "да". –Кроме тех случаев, когда ответ "нет". *** –Спасибо. Ты потрясяющий. Воспоминания мелькали одно за другим, и Натаниэль тщетно пытался остановить поток всего этого в его голове. Он старался дышать как можно глубже. Его сердце бешено колотилось, будто несколько месяцев его жизни он прожил за один единственный день. Все эмоции и чувства. Страхи и надежды. Поцелуи с Эндрю. Теперь он точно знал, что они с Нилом не просто хорошие знакомые. Натаниэль и есть Нил Джостен. Это было... До ужаса странно. Он знал, что его семья, то есть Лисы, очень о них волновались, и, скорее всего, волнуются до сих пор. Ему срочно надо ехать обратно, в Южную Каролину. Нат взял телефон, набирая номер дяди, как бы там ни было, а ему он должен сообщить, что уже улетает обратно, поскольку всë вспомнил. Это напомнило ему Ники, который печатал Нату до неприличия много, чтобы тот привык к телефону. –Я его попросил. –Ну да, конечно. А знаешь, что ждало бы меня,если бы я подошла к нему с просьбой? Насилие. Жестокое и необоснованное. Нат усмехнулся, отсчитывая гудки в трубке. Кевин всегда был такой королевой драмы. Натаниэль усмехнулся. Королева драмы? –Скажем так: Трое могут хранить тайну, только если двое из них мертвы. Да, Кевин та ещё королева. –Да, Эль? –Дядя Стюарт, я всë вспомнил. Прямо сейчас собираюсь взять билет на самолёт до Южной Каролины. На той стороне ненадолго повисло молчание. –Зачем тебе так спешить? –Я и так слишком задержался. –Хорошо, я скину деньги на авиабилет, маленький засранец. Нат улыбнулся. –Спасибо. И... Пока? –Я ещё к тебе приеду. –Буду ждать. Он положил трубку, и зашёл на второй этаж только для того, чтобы собрать свои маленькие пожитки. Как бы дядя не уговаривал его сходить и купить больше одежды, Натаниэль стоял на своём, что ему этого хватит. Все вещи удобно помещались в одну спортивную сумку. Надев еë через плечо, он выбежал из дома, собираясь добраться до аэропорта на своих двоих.

***

Эндрю не верил в слова Ваймака. Он уже вообще ничему не верил. Но всë равно сидел в зоне ожидания, хоть и прекрасно знал, что ему снова наврали. Он привык к той пустоте внутри, которую оставил после себя Нил-Мать-Его-Джостен. Он уверил себя, что этот парень просто галлюцинация. Эффект его таблеток. Всë, что угодно, лишь бы не было так больно. Но больно было. Аарон и Ники еле как смогли вытащить его из молчаливого состояния, когда он делал всë тупо на автомате. Если бы Нил и в правду объявился, он бы первым делом позвонил ему, а уж точно не Ваймаку. Его нога нервно постукивала по плиточному полу. Если через пять минут не будет хотя бы похожей на него фигуры, он точно уйдёт из этого грëбанного... Нил. Это точно был он, Эндрю бы ни с кем не перепутал эти огненные кудряшки и взгляд голубых глаз, что активно что-то ищут. Возможно, его, Эндрю. Нил, этот придурок, искал его в толпе. Он нервно держал лямку своей спортивной сумки, перекинутой через плечо, и сейчас просто жесть как напоминал их первую встречу. Это Нил. Его Нил. Эндрю подошëл к парню со спины, зарываясь пальцами в густые локоны. Он просто хотел знать, что ему это не мерещится. Что это не просто плод его воспалëной фантазии. Вопросительный взгляд голубых глаз говорил ему об обратном. А потом Нил как будто размяк. –Эндрю? Его голос звучал настолько прекрасно, что хотелось прямо сейчас прижать его к себе. Где он был весь грëбанный год?! –Да или нет, придурок? Выпалил Эндрю со злобой, а Нил только застенчиво улыбнулся. Его светлые ресницы дëрнулись, и Эндрю хотелось прямо здесь и прямо сейчас стереть с него это выражение лица поцелуем. Но он ждал ответа. Ждал ответа, который бы знал только Нил. –С тобой всегда "да". Эндрю зарылся пальцами в кудри на его затылке, притягивая ближе и грубо целуя, сразу углубляясь в такой родной, но при этом незнакомый рот. Нил сразу ответил ему, и только тихонько постанывал, когда Эндрю по собственически кусал его нижнюю губу, чуть оттягивая, так и спрашивая, где он пропадал. А потом воздух закончился и им обоим надо было отдышаться. Они смотрели прямо в глаза напротив. Эндрю низко зарычал. –Если ещё раз посмеешь исчезнуть, я исполосую тебя как только увижу. –Мы оба знаем, что под "исполосовать" ты имеешь в виду "зацеловать до беспамятства". –Предпочту "до смерти". Ответил Эндрю, и снова впился в красные зацелованные губы. Больше он никогда и никуда не выпускал Нила.