Принцип мела и графита

      В последнее время Ивонн чувствует, как погода на Драконьем Хребте ухудшается. Ветер поднимается и сильными потоками грозится смести кого-нибудь со своего пути. После очередного похода по лагерям хиличурлов, девушка пыталась идти быстрее до лаборатории, которая в очередной раз пустела. Была уже близко, ведь оставалось только преодолеть разрушенный мост.       Альбедо ушёл в Ордо Фавониус ради продолжения исследования. Девушка сама отказалась пойти с ним, так как уже запланировала пройти пару неизведанных ей мест и уже была готова вновь поднять свои навыки, как…       Поднялся сильный ветер, свистящих в ушах. Может, именно из-за него Ивонн не сразу услышала нечто подобия взрыва, а когда подняла голову, лавина снесла её с пути.       Снег толкнул её, заставив кубарем покатиться вниз. Укрытая большим холодным одеялом, Ивонн некоторое время барахталась, пока рука не вылезла наружу, а затем и всё тело.       Девушка залилась усталым кашлем. Она провалилась туда, куда ещё не ходила, хотя эта территория была едва ли не рядом с лабораторией. Ивонн очень замёрзла, поэтому, поднявшись, она очень удивилась куску земли, абсолютно не покрытую снегом. Но это даже радовало, ведь, если нет снега — нет и холода. Подходя к тому месту она заметила и небольшую пещеру, уходящую вниз. Рискнув, Ивонн заглянула туда.       Здесь было значительно теплее. Странное место было окрашено в красный и в стенах словно виднелись жилки. Они цеплялись к неизвестному красному шару, который, подобно окаменелости, окружен камнем. Это было похоже на сердце, к которому Ивонн рискнула подойти — это оно источало тепло, нет, оно было горячим.       Ивонн не могла до конца поверить в увиденное. Подобное место всё время пряталось поблизости. Девушка почти было протянула ладонь к любопытному объекту, как позади послышался рывок. Успев в последний момент среагировать, Ивонн активировала катализатор, отражая атаку неизвестного.       Вытянув руку, лёд отразил атаку одноручного меча. Ивонн устремила свой взгляд в сторону атаки, но её противник сбежал. Девушка только успела заметить край белого плаща и светлых пшеничных волос, из-за чего внутри забило тревогу.       — Альбедо? — бегом выбежала Ивонн, но никого не увидела. — «Зачем Альбедо нападать на меня? Это была такая проверка? Но почему он тогда сбежал?» — голову заполнили вопросы. — Может, я ошиблась? — вслух спросила девушка, но понимала, что никто ей не ответит.       Не желая больше оставаться в этом месте, Ивонн начала искать способ подняться, и в скором времени нашла. Она не видела чужого взгляда вдалеке, не чувствовала, что за ней следят, и ещё не поняла, что её мысли на самом деле имели место быть. Кто-то явно прощупывает почву для дальнейшего манёвра.       Пересилив себя, девушка всё же вышла за пределы Драконьего Хребта.       — «Я не могу вечно бояться ходить одной!» — твёрдо решила она и сама направилась в сторону Мондштадта. Дорога была длинной, иногда даже попадались вредные шамачурлы, которые пытались не давать ей проходу, но она всё равно преодолевала эти препятствия.       Уже у самого города, когда Ивонн почти прошла через главные ворота, на неё налетела девочка, сбивая и себя, и другую с ног.       — Ой, — сразу подскочила девочка, смахивая пыль с платья. — Извини, я случайно, — посмотрела маленькая блондинка, на кого она упала, и первое, что заметила — это ушки.       — Всё в порядке, — чуть неловко улыбнулась Ивонн, также заинтересованно смотря на непоседу.       Малышка радостно раскрыла рот, стоило ей коснуться чужих ушей. От её касания чувствительные уши дёрнулись.       — У тебя тоже такие ушки! — восторженно произнесла она. — Значит, мы сестрёнки. — даже не спрашивая объявила девочка, протянув сбитой с ног руку. — Меня зовут Кли.       После поспешного знакомства позади девочки послышался шум шагов. Кто-то явно бежал по её следу.       — О нет, они меня опять поймают, — расстроенно сказала Кли, после чего резко потянула Ивонн за руку. — Быстрее, мы должны спрятаться.       Но Кли не могла найти, где бы она могла затаиться прямо перед городскими воротами. Ивонн подумала помочь и, взяв девочку за руку, в два прыжка спустилась к воде. С помощью катализатора она умело заморозила слой воды под мостом и прыгнула туда. У рыцаря Искорки от такого трюка задорно загорелись глаза.       — Вау, — полу-шёпотом произнесла девочка. — У тебя тоже есть Глаз Бога? А что ты ещё умеешь? — восторженно поинтересовалась она, на что Ивонн без слов попросила протянуть её руки.       Это был её совершенно новый и даже бесполезный трюк. На Драконьем Хребте полно снега, поэтому девушка и не использовала свою особенность в таком ключе. Оставив меж их ладонями небольшое пространство, оно начало заполняться белым шариком. Он был мягче снега, но таким же холодным. Даже через перчатки Кли почувствовала его холодок.       — Какой мягкий, — провела она пальцем по снегу, а когда шаги стражей утихли, они вылезли из-под моста и посмотрели друг на друга. — Как тебя зовут? Ты кого-то ищешь тут? Кли знает весь город и обязательно поможет нуждающимся! — задор маленького рыцаря очень радовал девушку, поэтому она не побоялась ей представиться.       — Меня зовут Ивонн. Я ищу Альбедо. Может, ты знаешь, где можно его найти?       Долго просить маленького рыцаря не пришлось. Она ухватилась за рукав рубашки и повела Ивонн по городским улицам. Проходя одну лестницу за другой они остановились у здания Ордо Фавониуса. Словно малышка растеряла свой страх, она зашла с Ивонн внутрь и быстрыми шажками направилась на второй этаж, в сторону лаборатории.       Не увидев таблички на двери, Кли смело открыла дверь и вошла со своей новой подругой. Обе увидели интересную сцену. В кабинете был Альбедо и Сахароза. Они обнимались, держась попутно за руки. Ивонн была в немалом шоке, очень ошарашена тем, что увидела, но не могла как-либо прокомментировать это.       Увидев девушку в проёме двери, Альбедо, сам того и не понимая, хотел поспешить и отстраниться от ассистентки. Это был лишь эксперимент, который сейчас алхимик хотел приостановить.       — Кли, Ивонн, что-то случилось? — всё же отстранился Альбедо от Сахарозы, которая податливо отошла и ушла в соединённую аркой комнату. Кли повторно поздоровалась с алхимиком и попрощалась с новой подругой, прежде чем уйти по своим делам. Она хотела поскорее убежать, чтобы Джинн вновь не отчитала её за сегодняшнюю проделку у Спрингвейла.       Они остались наедине. Дверь в лаборатории закрылась за спиной Ивонн, которая, чуть опустив глаза вниз, даже боялась пошевелиться.       — Я не хотела помешать, извини, — виновато сказала девушка, когда Альбедо спокойно подошёл к ней.       — Всё нормально, — чуть тепло улыбнулся парень, незаметно протягивая к ней руку. Странно, что руку Сахарозы он тогда взял без колебаний, но не может сейчас даже коснуться её пальцев. — Что-то случилось? — поинтересовался тот, когда взгляд чёрных глаз наконец коснулся его мыслей. Ивонн выглядела задумчиво, обеспокоенной, но ещё больше — ошарашенной.       — Ты весь день был тут? Мне казалось, что кто-то был на Драконьем Хребте, поэтому я хотела убедиться, — выдала та всё без утайки, на что получила странный для неё вопрос.       — Могу я взять тебя за руку? — Альбедо смотрел прямо на неё, сосредоточенно ожидая её ответа.       Девушка ожидала замечания, вопросы по тому, что она сказала, но точно не этого. Не прерывая зрительного контакта, Ивонн неуверенно кивнула и почувствовала теплоту чужой ладони рядом со своей.       Альбедо, погружённый в свои мысли, протянул к ней руку и осторожно сцепил их ладони вместе. Они оба опустили глаза, думая о своём.       — «Снова сердце бьётся. С Сахарозой такого точно не происходило.» — размышлял парень. — «Видимо, придётся продолжать это с Ивонн. Мне нужно понять, что это за реакция.»       Он правда не понимал, что с ним происходит. Первые десятки лет он также не мог контролировать свои эмоции, а после потребность в чувствах у него отпала насовсем. Алхимик долгое время был погружён в собственную апатию, пока не нашёл удобный для себя баланс. А теперь, когда Ивонн рядом, внутреннее равновесие словно так и норовит поменять свои порядки.