Принцип мела и графита

      Драконий Хребет теперь нельзя назвать таким уж оживлённым. Альбедо предупредил, что будет проводить много времени в лаборатории Ордо Фавониус, но Ивонн не спешила отчаиваться со скуки. Посчитав это неплохим стечением обстоятельств, она стала уходить в сторону города ранним утром и возвращаться оттуда после полуночи. Родной ей хребет стал казаться не безопасным.       Прошлой ночью, когда девушка уснула на своём излюбленном матрасе поверх коробок, среди ночи лабораторию посетил неизвестный. Ивонн почувствовала это даже закрытыми глазами, продолжая делать спящий вид. Некто стоит на месте, смотрит на неё прямо у входа в убежище.       — «Может, этот неизвестный пытается отыскать там что-то? Ищет мои слабости, чтобы атаковать в удобный момент.» — Ивонн была заинтересована в её ночном госте, приходящем периодически. Стоит ей открыть глаза в темноту, как он исчезает и не появляется пару дней. — «Это точно не Альбедо — он бы не стал просто стоять на пороге.» — в этом девушка была абсолютно уверена. Но помимо интереса к этой тайне, она также была напугана. Её мысли были буквально забиты этим, пока она, идя на самом рассвете через каменный мост, не увидела знакомый силуэт.       Кли стояла у самых ворот, поджидая приходящую. А когда Ивонн всё попала в её поле зрения, она быстро-быстро подбежала к ней и прыгнула с объятиями.       — Доброе утро! — радостно поприветствовала она, пока девушка находилась в лёгком недоумении.       — Кли, что ты тут делаешь так рано? — присела Ивонн к маленькому эльфу, которая даже в такой ранний час была полна сил и энергии.       — Братик Альбедо сегодня будет очень занят, поэтому попросил передать, чтобы ты зашла к нему вечером, — сразу рассказала она, после чего взяла девушку за рукава её рубашки. — Сестрёнка Ивонн, можно мне до вечера поиграть с тобой? Пожа-а-алуйста! — мило начала та просить, на что ей добро кивнули.       — Конечно, куда бы ты хотела пойти? — честно говоря, у Ивонн абсолютно нет опыта в разговорах с детьми. Она сама не считает себя сильно взрослой.       Два милых эльфа отправились вместе в сторону гор Буревестника. Попутно Кли не уставая рассказывала много интересных вещей: о своих новых бомбочках, о додоко, о том, как Альбедо научил её делать из хвостов некоторых ящериц порох. Внимательно слушая её, девушка не переставала восхищаться умом своей маленькой компаньонки. Как ребёнок она по-детски глупа и безрассудна, особенно когда дело касается взрывов, но при этом она достаточно смышлёная.       — «Чувствую, мне придётся как-то усмирять её взрывы.» — уже предчувствовала дальнейшие часы Ивонн и была права.       Кли очень веселилась, пробуя свои новые изобретения в действии. А Ивонн тем временем пробовала свои нервные клетки на прочность и даже сочувствовала тем хиличурлам, которые попадали под руку Рыцаря Искорки.       Каждый новый поджог быстро тушился ловкой силой катализатора, даже не успевая разрастаться. Кли очень радовалась, что она могла веселиться и даже не создавать много ущерба. Иногда она, по просьбе Ивонн, соглашалась сделать перерыв и дать ей передохнуть. Девушка тогда устало ложилась спиной на короткую мягкую зелёную траву, смотря на кучевые облака, а малышка ложилась рядом. Каждое облако становилось для неё образом, о котором она спешила рассказать Ивонн. С одной стороны она видела белого котёнка, тянущего лапки к небу, с другой — её друг додоко. Девушка же просто протяжно закрывала глаза, погружаясь в темноту своих мыслей.       Ближе к вечеру девочки, держась за руки, вернулись в город. Маленький рыцарь была очень довольна этим днём и теперь спокойно покачивалась из стороны в сторону с каждым шагом, словно пританцовывая.       Пока Кли рассказывала какую-то историю, они дошли до здания Ордо Фавониуса, и Ивонн, пожелав девочке благополучно дойти до дома, прощается с ней с объятиями. Девушка поднимается по небольшой лестнице и заходит в здание, сталкиваясь прямо на пороге с неизвестным парнем.       — Кто это тут у нас? — Ивонн подняла голову, стоило ей услышать игривый голос незнакомца. — Ищешь кого-то?       — Нет, я знаю, куда идти, — спокойно ответила девушка человеку с повязкой на глазу и обошла его, попутно извинившись за столкновение. Взгляд Кэйи стал серьёзней, стоило ей начать подниматься наверх. Видимо, он успел пропустить что-то интересное, о чём позже спросит у рыцарей.       Ивонн знала, куда идти. На двери в лабораторию была повешена табличка «Не беспокоить, проводится эксперимент», но она всё равно постучала.       — Входите, — послышалось с той стороны и девушка поспешила войти. — Я ожидал тебя чуть позже, — сразу понял Альбедо, кто зашёл к нему. — Подожди пару минут, я почти закончил. — сообщил он, на что Ивонн просто закрыла за собой дверь и, найдя в смежной комнате небольшой диванчик, присела туда.       Альбедо ходил меж бурлящих колб, следя за проведением реакции. В какой-то момент жар под колбой стал чересчур большим и алхимик стал искать способ понизить его. Ивонн, следящая всё время за опытами, не отрываясь, догадалась помочь и поспешными шагами направилась к колбе. Встав в паре метров, она вытянула руку и температура вокруг огня стала охлаждаться, а само пламя уменьшилось.       Остановилась, когда позади услышала глухое «угу». Опустив руку, девушка хотела вновь вернуться на кресло, но замерла, почувствовав, как её руки коснулись. Она обернулась к Альбедо, который сосредоточенно смотрел ей в глаза. Он словно пытался пробраться в её мысли, отчего Ивонн начинала смущаться, а сердце ускорило свой темп.       — Не против прогуляться, когда я закончу? — спросил он, на что получил немедленный её ответ.       — Нет, не против, — она сама не ожидала собственной резкости. Тёплые пальцы парня отдалились от её холодных ладоней, и Ивонн вернулась на своё место. Румянец подступил к её щекам, сердце не могло угомониться. — «Это всего лишь обычное прикосновение, Ивонн. Даже если у тебя давно не было парня, это не значит, что нужно принимать его действия за что-то эдакое. Приди в себя!» — пыталась успокоить она свои мысли, но это было выше её сил. Альбедо, признаться, был ей очень симпатичен.       Когда алхимик наконец закончил, он выключил оборудование и подошёл к ожидающей с чашкой чая. В этой комнате без единого окна было не понять, который час снаружи, но по ощущением солнце наверняка уже село за горизонт. Ивонн, облокотившись о спинку кресла, выглядела немного уставшей, но при этом такой-же красивой. Настолько, что Альбедо хотел прямо здесь запечатлеть её портрет.       — Ивонн, — обратился он к девушке по имени, отчего та едва ли не вздрогнула. Даже собственное имя, произносимое его губами, теперь было для неё чем-то смущающим. — Могу я тебя нарисовать?       У парня при себе всегда был хотя бы блокнот, в котором он может занять страницу для наброска, прежде чем перерисовать всё на холсте. Его глаза уже осматривали её с ног до головы, хотя та ещё не успела дать своё согласие. Ивонн неторопливо кивнула, боясь в эту секунду даже подать голос. Она чувствовала этот исследовательский взгляд и просто не могла отказать ему.       Открыв чистый разворот белого блокнота, Альбедо схватился за карандаш, пока Ивонн делала чуть нервозные глотки. Она решила снять свой мешающий плащ, убрав его на свои колени, а алхимик даже не был против. Он часто смотрел в её сторону, иногда даже сильно продолжительно, словно любуясь. Сердце Ивонн поспешно постукивало, отбивая ритмичные удары по рёбрам. Щёки слегка розовели, как и выпирающие кончики ушей       — Всё нормально? — поинтересовался Альбедо при виде такой реакции, которая ему была очень даже по душе. Она, не умеющая контролировать свои сильные порывы эмоций, была похожа на открытую книгу, и её было так легко считывать. Алхимик чувствовал удовлетворение при виде такой реакции, и, сам не понимая, почему, но ему в один момент просто захотелось коснуться её. Без причин — ему просто хотелось почувствовать на своих руках её еле ощутимое тепло, коснуться мягкой кожи, пройтись по её беспокойному лицу и…       Альбедо прикрывал своё лицо блокнотом, с силой зажмурившись. Ему в голову лезли абсолютно чуждые ему мысли, но такие тёплые, такие необычные, которые ему хотелось исполнить и просто наслаждаться моментом. Что это с ним? Может, он надышался парами зелья и теперь просто бредит? Парень мастерски скрыл свои эмоции внутри себя, продолжая рисовать чуть продолжительными линиями по бумаги, выводя на ней сидящую фигуру. Он несколько минут пытался передать её взгляд, неуверенно смотрящий на художника: смущённый, старающийся сосредоточиться, острый и глубокий в своей черноте. Вырисовывал её аккуратные, средней полноты губы и небольшой носик. Не забыл и за родинку, одну-единственную на всём её бледном теле.       Они сидели достаточно долго. Ивонн периодически отвлекалась на уже остывший чай и спустя час или больше Альбедо закончил.       — Покажешь, что получилось? — всё ещё с легкой нервозностью спросила девушка и спустя несколько секунд её глаза раскрылись в удивлении.       Детальный набросок показывал её не просто со стороны — он показывал то, как её видел автор. Линии были аккуратными, плавными. её лицо даже на листе выглядело смущённым, но прекрасным. Ивонн не нашла слов, чтобы описать увиденное, а художник и без того понял, что ей точно понравилось увиденное.       — Уже довольно поздно, — посмотрел Альбедо на часы, которые стояли над самой дверью. — Тебе следует вернуться.       — А ты? Что это за эксперимент, над которым ты работаешь? — спросила девушка, не желая уже уходить. — Я могу помочь тебе, если Сахароза занята.       — Ты уже неплохо помогаешь, — чуть улыбнулся парень, откладывая свой блокнот. — Если хочешь, можешь прийти завтра в это же время. Работы будет меньше, и… — он на секунду замолчал. — И мы сможем поговорить, о чём ты хочешь.       Они не переставали смотреть друг на друга. С каждым его взглядом Ивонн чувствовала что-то животрепещущее и могла даже ненароком подумать, что, возможно, алхимик перед ней чувствует хотя бы отдалённо нечто похожее. Могут ли эти ощущения быть настоящими, а может, это просто игра долбаного внушения?