Принцип мела и графита

      Ветер на хребте сегодня был спокойным. Снежинки приятно касались и таяли на бледном лице, пока Ивонн вновь расчищала лагеря хиличурлов. Сегодня она смогла без всяких проблем одолеть лавачурла с инеевым панцирем — её навыки значительно улучшились за последнее время, а оживлённое выражение лица едва ли не сияло.       В кармане она всегда держала тёплую фею в банке, чтобы вовремя отогреться, и никаких несчастий сегодня ещё не случалось. Правда, недолго Ивонн думала так позитивно.       Снова она чувствовала этот взгляд: испытывающий, со злым умыслом, но девушка никак не могла найти его источник. Поднимаясь по снежным дорожкам внутри горы, Ивонн почти было дошла до выхода, как земля задрожала под ногами, уходя из-под ног. Заметив это, девушка что есть силы рванула к выходу, но не успела и почти было полетела вниз, если бы её не подхватили.       Кто-то ловко смог перенести их к самому выходу. Ивонн ошарашенно подняла голову и увидела спину Альбедо.       — Альбедо? Что ты тут делаешь? — её удивлению не было предела, когда знакомые голубые глаза посмотрели на неё.       — Да так, было небольшое дело, — размыто ответил он, присев перед девушкой. — Не ранена? — его лицо озарила довольная ухмылка, от которой сердце забилось чаще.       — Да, всё хорошо, — добро улыбнулась она ему, принимая его помощь подняться. Она взяла ладонь, случайно коснувшись его оголённой кожи под перчатками. Кожа была буквально ледяной, даже холоднее, чем у Ивонн. Это очень удивило её. — Спасибо, что помог, — поблагодарила она, а сама, тем временем, на секунды погрузилась в свои мысли. — «У Альбедо всегда тёплые руки. Почему они такие холодные? Словно бы он много часов лежал в снегу.»       Девушка шла в сторону вершины, парень — за ней, иногда завязывая сам разговор. Ивонн охотно отвечала ему, но внутри всё равно чувствовала, что что-то не так.       — Кстати, ты хорошо спишь? На Драконьем Хребте часто слышатся разные звуки. — этот вопрос заставил её замереть. — Что-то не так, Ивонн? — и эта интонация, и всё, что было присуще Альбедо, было не тем.       — Альбедо, — обернулась девушка к алхимику, стараясь не выдавать свою напряжённость. — Помнишь, мы вчера обсуждали один эксперимент? Говорил, что утром ты его как раз закончишь.       — Да, — кивнул он, после чего любезность девушки пропала. — А ты не такая глупая, какой хочешь казаться, — они сами друг друга раскрыли.       — Кто ты? — прямо спросила она, активируя катализатор перед собой. — Это ты следишь за мной?       На её вопрос «Альбедо» рассмеялся, так нагло, так не по-настоящему. А точно ли перед ней человек?       — Слежу? Что ты, — смело подошёл он ближе. — Скорее, оберегаю. Знаешь ли, не безопасно одной ходить по таким местам.       — Какая у тебя милая забота. — саркастично подняла девушка брови. — Сначала хотел убить, потом смотришь, как я сплю. Я похожа на дуру? — недовольно процедила она, выставляя руку перед собой.       За клоном образовались ледяные иглы, которые он, не глядя, разрубил одноручным мечом. В ответ на атаку он повторил её действие. В прыжке парень направил на неё десятки ледяных стрел, от которых её с трудом защитил щит. Он был значительно сильней неё.       — Мы можем долго биться, но ты ведь понимаешь, что ты не выстоишь одна? — нагло улыбался парень, но девушка в секунду пропала из его поля зрения, оказавшись позади. Ловко забрав его меч, она приставила оружие к его горлу, а через мгновение отлетела от крио атаки клона. — Да ладно тебе, Ивонн, — закатывал Лжеальбедо глаза. — Не будь такой наивной. Думаешь, тебя кто-то похвалит за то, что ты просто будешь пытаться меня ударить?       — Чего ты хочешь? — выпрямилась девушка, не отвечая на его колкости.       — Всего лишь заменить Альбедо. — прямо сказал он, ненароком коснувшись знака на шее. — Он ведь тебе нравится, разве нет? Я могу быть вместо него и охотно буду делать всё, что ты захочешь, если поможешь мне.       На его слова Ивонн отвернулась. Даже если ей и нравится тот занятой алхимик, даже мысли о том, чтобы его кто-то заменил… Это горькое раздражение заставляло сжимать кулаки. А ведь только казалось, что всё будет нормально.       — Нам не о чем говорить, — развернулась она и бегом поспешила прочь.       Лжеальбедо смотрел ей вслед. Он точно смог посеять в ней зерно сомнений, осталось только подождать и собрать плоды.       Покинув Драконий Хребет, Ивонн надеялась рассказать Альбедо об увиденном. Она хотела его поддержки, хотела его взаимности и помощи. Она больше не желала вспоминать то, что только что услышала.       Ноги быстро привели в город. Ещё только полдень, но Ивонн хотела как можно скорее встретиться. Но встретила Сахарозу, стоящую рядом с городским алхимическим столом.       — Ивонн? — ассистентка из Ордо Фавониус была очень удивлена увидеть девушку так рано. — Ты в порядке?       — Да, Альбедо сейчас сильно занят? — сразу перешла Ивонн к делу, на что получила кивок. Алхимик сейчас не принимал никого.       Сахароза попыталась успокоить стоящую перед ней девушку, которую, казалось, эмоции бьют из стороны в сторону. По её инициативе они решили заскочить в «Кошкин хвост», чтобы поговорить. Заказали у бармена сок и сели в наиболее спокойном углу таверны, чтобы поговорить.       Ивонн нервно делала глотки яблочного сока, сомневаясь, стоит ли говорить Сахарозе о случившемся. Но её собеседница, пусть и неумело, но постепенно смогла растопить настороженность эльфа.       — Господин Альбедо очень добрый, пусть ему и тяжело контактировать с другими.       — Да, я это видела, — уже с лёгкой улыбкой поддерживала беседу Ивонн, пока Сахароза, казалось, светилась от счастья нового знакомства. — Не знала, что вы так близки.       — Ч-что? Нет, вовсе нет! — засмущалась девушка. — Мы, конечно, друзья, но когда я предложила ему помощь с экспериментом, который он сейчас проводит, то он отказался.       Её слова заинтересовали Ивонн. Теперь ей очень хотелось узнать, что же это за такой важный эксперимент? Сахароза, поняв, что ей, возможно, не следовало говорить о таком, замялась, но один взгляд девушки развязал ей язык.       — Господин Альбедо пытается понять спектр человеческих чувств. Я думала помочь ему, но… Он сказал, что с тобой ему будет легче работать. — рассказала она, после чего, при виде ошарашенного выражения лица Ивонн, спросила. — Разве ты не знала? Знаешь, когда мы обсуждали это, господин Альбедо тогда сказал, что ему трудно понимать романтические чувства или привязанность. Я думала, ты знаешь. — последнее она сказала уже тише.       В ушах начало тихо звенеть, постепенно делая все звуки вокруг всё более невыносимыми, как и этот противный звон. Неужели всё это было лишь экспериментом?       — «Я делаю поспешные выводы. Может, я просто чего-то не поняла, » — пыталась успокоиться девушка, но в голову не могли не лезть плохие мысли. Она ни на что не могла рассчитывать — ей даже не давали намёка думать, что что-то может получиться. Но ей всё равно обидно.       Стакан в руке треснул от сильного нажатия Ивонн, отчего та резко отпустила посудину. Сахароза увидела, что своими словами сделала только хуже, поэтому, подсев к ней рядом, крепко-крепко обняла. Тело Ивонн размякло от чужих прикосновений, ресницы стали влажными.       — Прости, я не хотела тебя обидеть, — действительно раскаивалась Сахароза, на что Ивонн только тихо кивала, стараясь проглотить собственные всхлипы. — Я и представить не могла, что ты чувствовала. Но поверь, господин Альбедо не хотел тебе сделать ничего плохого. Он бы никогда не стал играть с чужими чувствами.       — Знаю, — послышалось от Ивонн, голос которой был еле слышным в феерии музыки играющих бардов. — Я такая идиотка. — прижалась она к девушке, переставая плакать. — Наверное, мне стоит вернуться на Драконий Хребет пораньше.       — Мне предупредить господина Альбедо, что ты сегодня не придёшь? — спросила она, стоило девушке отстраниться от её нежных объятий.       — Только если тебя это не затруднит.       — Конечно нет, всё хорошо, — добро улыбнулась Сахароза и, взяв Ивонн за руку, они вышли из таверны.       Ранее Ивонн бы не захотела сближаться с этой девушкой — она боялась ей довериться, но на деле она оказалась очень доброй и открытой. Это буквально подкупило эльфа и теперь они прогуливались вместе, узнавая друг друга. Сахароза — истинный перфекционист, которая любит, когда всё упорядочено. Она увлекается биоалхимией и может говорить о ней долгие часы. С ней Ивонн смогла расслабиться, и, пусть они и не так умело вели свои беседы, но им обеим было очень комфортно.       Ближе к вечеру Сахарозе нужно было возвращаться в лабораторию, поэтому она решила напоследок ещё раз спросить её:       — Ты уверена, что не хочешь пойти?       Девушка была слегка обеспокоена, что два её знакомых могут перестать общаться или поругаться, но Ивонн смогла уверить её, что всё нормально и ей будет лучше всё ещё раз обдумать на Драконьем Хребте. Не хотелось бы девушке делать ошибки в порыве эмоций.       — Хорошо, только… Не пропадай надолго, ладно? Если хочешь, я буду иногда навещать тебя, и… Ты тоже можешь приходить ко мне. Нам будет весело. — Сахароза давно не была так воодушевлена общением с кем-то.       — Обязательно, — девушки тепло обнялись. — До встречи.       Ивонн покинула Мондштадт, так и не встретившись с Альбедо.       В Ордо Фавониусе Альбедо был занят одним поручением. Бывает такое, что богатые жители заказывают зелье для определённых целей. Алхимику за такое щедро платят, да и ему не очень сложно. На сегодня он уже почти закончил, когда в кабинет зашла Сахароза.       — Вы ещё здесь, господин Альбедо? — убедилась она в присутствии алхимика, вставая за своё рабочее место. Девушка собиралась продолжать свой опыт с цветами.       — Сегодня должна зайти Ивонн, так что я жду её. — спокойно рассказал парень, после чего заметил, как Сахароза чуть опустила глаза от услышанного. — Что-то не так? Вы не ладите друг с другом?       — Н-нет, — резко начала отрицать девушка. — Мы даже виделись сегодня. Она была очень добра ко мне. — начала она тепло отзываться о ней. Ей было неуютно врать своему наставнику, поэтому она и решилась рассказать. — Простите меня.       — За что? — не понял Альбедо.       Сделав трудный вдох, Сахароза начала рассказывать, как прошла их прогулка, и о том, что Ивонн при ней ушла в сторону Драконьего Хребта. От услышанного Альбедо выключил оборудование, облокотившись на собственный стол.       Он её расстроил. Ивонн наверняка чувствует себя обманутой — Альбедо был в этом уверен. Прикрыв глаза, парень потёр пальцами переносицу.       — Простите, — виновато опустила девушка голову. — Я не думала о последствиях и…       — Ты не виновата. — более мягко посмотрел на неё алхимик. — В этом есть и моя доля вины. Я не должен был втягивать её в свои неразберихи.       Альбедо действительно чувствовал себя паршиво. А ведь ещё вчера казалось, что всё в порядке. Но он понимал, что нужно дать им немного времени. Ивонн следует немного успокоиться, а ему — переосмыслить себя. Если он прямо сейчас решит объясняться, то точно сделает всё только хуже.