Неверхилл: розы на крови

      Крупные капли дождя разбивались о лобовое стекло крохотного жёлтого миникупера, мчащегося по дороге близь округа Твинхем. Вид из окна удручал: серые дома и дорога, тёмное небо в облаках и влажность в воздухе. Очередной раз наехав на провалы в асфальте, железо под ногами жалобно заскрипело, требуя ремонта.       Сьюзен вцепилась ногтями в свою кожаную куртку и вспоминала название улиц. Вот они едут прямо по улице Стинхи, после сворачивают на Пресли–стрит и выезжают на одну из дорог улицы Уиллис, которая ведёт их к главной улице округа — Твиннес. Сглотнув ком в горле, Сью начала угрюмо вглядываться в дома, которые походили на заброшенные. Все они отдавали в памяти девушки былой важностью — она всегда обходила дома хулиганов Льюис и любила идти домой по дороге в улице напротив, где был дом её подруги. Устало выдохнув, она опустила взгляд на свою обувь, в сотый раз рассматривая шнурки, купленные на алике.       Рядом со Сью расположился молодой человек с иностранной внешностью, отдающий немецкими корнями. Сидя в водительском кресле, он внимательно следил за дорогой, барабаня по кожаному рулю, тем самым выдавая так и рвущуюся наружу нервозность.       За окошками мелькали зелёные поля и высокие, слишком рано желтеющие деревья. Но все они окрашивались в тёмно-серый, стоило Сью поднять взгляд. Машина с каждым метром приближалась к пункту своего назначения против истинных желаний сидящих внутри. — Ты точно в этом уверена? — мелодичный голос парня разрезал тишину в салоне спустя уже полчаса пути. И хоть Неверхилл считается близким городком к Лондону, но дорога всё равно примерно получаса занимает уж точно.       Сидящая на пассажирском сидении блондинка вздрогнула, словно её вырвали из потока мыслей. Она слабо улыбнулась парню, кивая в ответ. А внутри бушевал ураган эмоций.       Представить сложно — она не была в этом городе уже как восемь лет... А ведь её с ним столькое связывает. Вспотевшие ладони девушки непроизвольно сжимали плотную ткань юбки, оставляя на ней складки. — Мы приехали, — сказал наконец парень спустя пятнадцать минут дороги, припарковав машину возле бирюзового двухэтажного домика. Дом был потрёпан временем, но всё равно отдавал в душе девушки теплом, которого она не замечала раньше, и той холодностью, которая появилась к последним годам в этом месте. Столь разные эмоции, как ледяная вода, остудили Сью и она заторможенно осмотрелась. В памяти всплывали тысячи моментов, связанные именно с этим домом, с деревянной старинной дверью и со столетними цветами в белой вазе на ступеньках.       Пара вышла из машины, направившись прямиком к дверям здания. Едва заметно улыбнувшись, она сделала несколько более уверенных шагов к дому. Но уверенность начала слабеть всё больше по мере приближения.       Девушка робко протянула руку и нажала на звонок. Сглотнув ком в горле, она отступила от двери и раскрыла глаза, заставляя себя проснутся. По ту сторону раздались шаркающие шаги, и вскоре дверь распахнулась.       Женщина средних лет, с русыми волосами заторможенно ахнула. Приложив пальцы к губам, она ещё несколько секунд стояла и сверлила взглядом гостей. — Сьюзан?..— не веря, спросила женщина, после чего восторженно вскрикнула. — Сьюзан! — на глазах начали собираться слёзы, и она бросилась на девушку с объятиями.       Сью улыбнулась и обняла её в ответ, вдыхая запах трав и шампуня матери. Знатно соскучившись по этому, она сдержала всхлип и ещё некоторое время обвивала руками худенькую женщину.       Как только они закончили с бережными, желанными объятиями, женщина сразу пригласила их в дом. Пока Сью разглядывала интерьер дома, который ничуть не изменился за столько лет, мать девушки пошла на кухню и начала заваривать чай. Пригласив пару на кухню, она вручила им по кружке чая. — Вы надолго сюда? — аккуратно поинтересовалась женщина, ставя на стол вазу со сладостями. — Пока не знаем, — парень протянул руку к шоколадному печенью. Напоив чаем гостей, хозяйка спросила: — Не хотите отдохнуть с дороги? — Не думаю. Мы отлично выспались в бизнес-классе, — ответила Сью.— Ости, не хочешь прогуляться?       Парень, поставив кружку на стол, кивнул и, поблагодарив женщину за чай, вновь накинул белое пальто на плечи.       Вышли они на улицу под говор хозяйки о всяких мелочах и изменениях в городке. На улице всё ещё лил дождь, завывал ветер, и с каждой минутой становилось всё темнее. Скоро закат, поэтому им придётся поторопиться.       Погода даже для округа Твинхем стояла прескверная. Пара была почти уверена, что сейчас в их любимом Квинс светит яркое сентябрьское солнышко. Однако здесь — в Англии — осадки не жалели жителей Неверхилла.       Симпатичные улочки города были объяты непогодой с ног до головы. С крыш домов обильно стекала влага, а застоявшаяся вода не успевала попадать в слив. Но всё оставалось прежним. Зелёные газоны, аккуратно подстриженные кусты и миниатюрные «кукольные» домики. Единственное, что, казалось, сильно изменилось, так это атмосфера города. Если раньше тут всегда было уютно и спокойно, а малое количество людей делало обстановку лишь лучше, то сейчас безлюдность отдавалась в душе тревогой, а былое спокойствие исчезло без следа.       И Сью, и Остин были готовые к такой участи и мурашкам по спине, когда собирались отправиться в это далёкое путешествие.       Проходя мимо знакомых улочек, их сразу одолевали воспоминания о юности. О тех временах, когда целая группа подростков бродила по улицам города. Но сейчас на улице никого не было, а окна некоторых домов показывали квартиры пустыми и заброшенными.       Ребята сами не поняли, как оказались почти на краю города. Из-за деревьев возвышался всё такой же тёмный, до боли знакомый особняк. Сейчас, как, в принципе, и тогда, от него веяло холодом и мрачностью. Но теперь этот холод распространился на весь город, так сказать, его охватила тьма.       Интересно, кто нибудь ещё там живёт?..       Чуть поодаль от особняка виднелось городское кладбище, огороженное ажурной калиткой. Всё это напоминало домик семейки Аддамс, персонажей старого забавного кинофильма.       Дом их подруги был безлюден и заброшен, а сейчас стал вроде местной достопримечательности. Пока Остин изучал особняк взглядом, Сьюзан уверенно направилась по тропинке к захоронениям. — Сьюзан… Не думаю, что это хорошая идея… — начал было Остин, но девушка оказалась уже достаточно далеко, и ему ничего не осталось, кроме как последовать за ней.       Кладбище было довольно маленькое, не больше четырёхсот ярдов в длину. Потрескавшиеся каменные дорожки и заросшие кусты роз. Но некоторые могилы были всё же ухоженными, значит, город не полностью пуст.       Пара искала лишь одну — самую одинокую могилу, ставшую страшным сном для Сью, но красивую до скрежета зубов — знакомые мёртвой ещё тут живут, значит, смотрят за могилкой.       Наконец увидя знакомое имя, высеченное на серой мраморной плите, Сьюзан остановилась.       Девушка подошла к захоронению и села прямо на колени рядом. Там уже лежал довольно свежий букет лилий, что означало, что всё-таки кто-то периодически посещает эту могилу.       Словно завороженная, вглядываясь в золотые буквы, блондинка не верила глазам. Непроизвольно у неё начали течь слезы, падая прямо на влажную землю. — П-прости ме-меня…— заикаясь и дрожа, скулила Сью. — Почему я так долго не могла этого сказать? — произнесла она, глотая слёзы.       Остин подошёл к ней сзади и обнял за хрупкие, содрогающиеся от немых рыданий, плечи. — Пойдём, милая, нам пора…       А ведь всё начиналось совсем не так.       А ведь она как вчера помнит, как впервые увидела её, такую живую и красивую...

***

А ведь была ты жива,

А ведь любила я тебя,

А ведь дружили мы,

Были верны как никогда..

Но те времена давно ушли,

Как сон, кошмар во мраке,

Забылось всё, утонуло во тьме,

И не увидимся мы больше нигде.