Заблудшие в метели

Ли Юэ      

      — Паймон хочет есть! — в который раз за последние несколько часов причитала Паймон, для пущего эффекта размахивая своими маленькими кулачками. Иногда могло показаться, что ее желудок бездонный. Люмин уже привыкла, что маленькая с виду феечка ест больше детёныша вишапа.       — Паймон, подожди немного, осталось одно поручение, — устало ответила ей путешественница, сверяясь с картой, чтобы проверить, все ли лагеря хиличурлов поблизости она обошла. Паймон возмущенно замычала, словно маленький ребенок, и порывалась в очередной раз что-то сказать, но путешественница грозно посмотрела на малышку, прерывая одним взглядом все ее дальнейшее недовольство.

______________________________

Прошло меньше часа с того момента, как Люмин и Паймон вернулись в город. Получив награду у Катерины, девушка предложила пойти перекусить в «Народном выборе». Она даже не успела договорить, как Паймон быстро вышла из состояния унылой грозной тучки и стала даже шустрее инадзумской электро-феи, толкая Люмин в спину, чтобы та быстрее передвигала ногами. Когда же они оказались у ресторана, Паймон, даже не поздоровавшись с шеф-поваром Мао, улетела на кухню, чтобы пожаловаться Сян Лин и Гобо на Люмин, которая, по словам феечки, заморила голодом, её, несчастную. Сян Лин на это лишь рассмеялась и пообещала приготовить для них что-нибудь вкусненькое. А чтобы работа пошла быстрее, Люмин предложила свою помощь. Так они быстро приготовили обед.       — Не спеши, ешь аккуратно, — предупредила Люмин, с укоризной глядя на компаньонку. Если же у Паймон был аппетит как у оголодавшего волка, то Люмин лишь лениво ковыряла еду в тарелке палочками.       — Если ты не будешь, Паймон доест, Паймон очень голодная! — чавкая, пропищала малышка. Осмотрев Люмин беглым взглядом, она заметила, что у спутницы совсем нет ни настроения, ни аппетита. — Ты грустишь из-за Паймон? —встревоженно спросила фея, сейчас она и вовсе оставила в покое тарелку с лакомством.       — Нет, Паймон, что ты, конечно нет! — девушка почувствовала себе неловко из-за слов Паймон. Возможно фея и правда могла взбесить или разозлить, но никогда не расстраивала. Паймон самый лучший и верный компаньон. Она была единственной во всем Тейвате, кто правда переживал за Люмин, заботился о ней и просил взамен лишь много еды.       — Что случилось, Люмин? Ты обычно никогда не отказываешься от хорошего перекуса. Сама же говоришь: «Плотный обед — залог удачного путешествия!», — малышка состроила важную мордашку и процитировала Люмин, после чего сердито на нее посмотрела. Возможно в собственной голове Паймон и выглядела грозно и устрашающе, но девушку это лишь позабавило. — Ты чего смеёшься?! А ну говори, Паймон переживает! Люмин снова невольно улыбнулась, это и правда выглядело забавно.       — Паймон, все хорошо, просто у нас ещё есть дела, — Люмин наконец-то положила себе в рот кусок пищи. Паймон немного успокоилась и вернулась к своему лакомству.       — Какие такие дела? Мы же сделали все поручения, — спросила фея с набитым ртом. Она уже почти закончила с мясом, а морковки так вовсе и не осталось на ее тарелке. Люмин следовало бы поучить ее манерам…       — Я не знаю, это какое-то особое поручение от Чжун Ли… — путешественница попыталась как можно быстрее доесть свою пищу, чтобы Паймон не пришлось ее ждать.       — От Чжун Ли? Хм… Неужели он снова забыл кошелек дома и нам придется ходить и закрывать его задолженности? — малышка хихикнула, пряча руки за спиной. В последнее время Паймон как-то слишком часто язвила, но, разумеется, в присутствии самого Властелина Камня она бы так ни за что не сказала.       — Паймон, я правда не знаю. Если ты закончила, то нам пора идти, — Люмин начала рыться в рюкзаке в поисках моры, чтобы расплатиться за достаточно вкусные и сытные блюда.

______________________________

      — Зачем мы пришли к банку Северного Королевства? — фея непонимающе посмотрела на Люмин.       — Катерина сказала, что господин Чжун Ли будет ожидать нас здесь, — девушка отвела Паймон в сторону. — Я знаю, что это немного странно, — шепотом говорила Люмин, чтобы Фатуи на улице ничего не слышали. — Последний раз, когда мы здесь были, Чжун Ли передал свой гнозис Синьоре. Но, мне кажется, что в этот раз нам не о чем беспокоиться.       — Ты права, Чжун Ли вряд ли хочет нам навредить, — малышка хихикнула и спряталась за спиной девушки как только они вошли в банк. Ничего не изменилось. Банк все также заполнен Фатуи, в центре за стойкой сидит банкир Екатерина. По коже невольно пробежали мурашки. Нет, не от страха, в помещении было холодно. В этом месте прекрасно чувствовалась энергия Крио Архонта и её величие.       — Паймон лишь надеется на то, что мы не встретим того богатенького рыжего придурка, засыпающего нас деньгами! — Люмин лишь усмехнулась. Фея, мягко говоря, недолюбливала рыжего, считала его глупым, высокомерным и ко всему этому провокатором. Каждый раз, когда он встречал Люмин, он звал её вновь сразиться, и каждый раз проигрывал. Это надоедало, но одновременно и тешило самолюбие. Нужно было только видеть лицо Паймон, когда Люмин снова и снова побеждала Тарталью. Создавалось ощущение, что это не заслуга путешественницы, а Паймон самолично надрала наглецу его задницу.       — Паймон, будь немного потише, — где-то сбоку прозвучал тихий мужской голос. Не понимая, кому принадлежит голос, фея испугалась и тотчас спряталась за спиной спутницы. Она уже подумала, что это Предвестник. Люмин прикрыла рот ладонью, чтобы не засмеяться на весь зал. Насколько же перепугалась малышка, подумав, что это Чайльд, хотя на самом деле это был Чжун Ли. Мужчина сидел с легкой ухмылкой на лице, эта ситуация его тоже позабавила. Путешественница и Паймон подошли к столику, за которым сидел мужчина. Его внешний вид, как и всегда, был изысканным: одет с иголочки, волосы собраны в аккуратный низкий хвост и от кожи исходит приятный аромат минералов и руды.       — Я рад, что вы откликнулись на мою просьбу, прошу, присаживайтесь, — он указал на кресло напротив него, Люмин, кивнув в знак благодарности, присела. — Паймон, прости, но кресел твоих размеров у Фатуи нет, — с легкой издевкой в голове и сдержанной улыбкой на лице сказал мужчина. Паймон фальшиво рассмеялась, давая понять, что шутка неудачная, и скрестила руки на груди. Со стороны это выглядело забавно, поэтому Люмин не смогла сдержать смешка.       — Что за особое поручение? Случилось что-то серьёзное? — девушка была сосредоточена и немного взволнована, она понимала, что если бывший Архонт позвал её сюда для какого-то дела, значит оно и правда имело большую серьезность.       — Я рад, что ты перешла сразу к делу, — мужчина поправил складку на рукаве. — В последний раз, когда мы виделись, ты спрашивала меня о своем брате, — Люмин невольно вздрогнула. Неужели Моракс решил рассказать то, что было запечатано узами неизвестного ей контракта? — Мне нужна твоя помощь, — продолжил Чжун Ли, — я хочу предложить тебе сделку, а вернее контракт. Ты поможешь мне, а я дам тебе ту информацию, которая у меня есть касаемо твоего брата, — мужчина замолк. Он наблюдал за девушкой, за её выражением лица, дыханием, и даже, кажется, слышал, как участилось биение её сердца.       — А какая помощь, как нам нужно помочь? — Паймон нагло встряла в разговор. Ей было не менее любопытно, чем Люмин.       — Что нужно сделать? — Люмин тут же воодушевилась. Она была готова убить тысячи монстров, пойти на край Тейвата в поисках артефакта или сокровища, а после вернутся сюда, лишь бы узнать хоть какую-то информацию об Итэре. Путешественница всегда бралась за самые тяжёлые поручения, лишь бы взамен узнать что-то о брате.       — Я признателен твоему энтузиазму, но помощь нужна не совсем мне, я только обязывался устроить встречу и предложить ценную награду, это также является частью моего контракта. Что? Кому нужно помочь если не Чжун Ли, чем нужно помочь и каким боком Люмин и её брат касаются контракта Моракса? Ничего не было понятно.       — Кому нужна моя помощь? — девушка была серьёзно настроена, хоть и не совсем понимала ситуацию в целом. У Паймон так вообще мозг вскипел, её маленькая голова не была готова к такому потоку информации. Моракс увидел решительность девушки, он даже и не сомневался, что она согласится. Чжун Ли кивнул и поднялся с кресла. Мужчина ушел за дверь, которая находилась недалеко от их столика. Зачем? Люмин ничего не понимала, а Паймон лишь глупо моргала, кидая обеспокоенные взгляды на спутницу. Не прошло и минуты как мужчина вернулся. Он принес несколько позолоченных бумаг и перо.       — Это контракт? — заинтересованно спросила Паймон, глядя на переливающиеся в тусклом свете свечей листы.       — Именно, летающий жук.