Запретное дитя

Екатерина принялась за работу гувернантки так споро, словно всю жизнь занималась уборкой помещений. Не издавая ни единого лишнего звука, она ходила по комнатам и качественно выполняла свою работу. Граф Сиэль Фантомхайв был доволен своей новой гувернанткой. Вероника же, напротив нашла в Екатерине соперницу. То и дело, видя, как девушка без единой оплошности заканчивает уборку в очередной комнате, рыжая удесятеряла свои старания. В итоге, в Золотом Листе увеличилось количество протертой до дыр посуды и утонченного до едва осязаемого в руках столового серебра. Также ее приход отразился и на близнецах. Теперь, они не застревали вместе в дверных проемах, а врубались в стену рядом с дверьми и глупо улыбались. Одним словом: Екатерина прекрасно влилась в новую компанию. Однако затрагивало все это Фантомхайва лишь мимолетом. Сейчас, да и вообще все время, ему не давало покоя происшествие в Люте. Сиэль был уверен, что князь Алексей Ветров, сгорел благодаря ему. Неужели это проявилась его демоническая сила? Себастьян ответил, что это было отчаянное самоубийство - заметание следов. Но молодой граф запомнил тот удивленный взгляд своего дворецкого, когда он на него посмотрел... И Сиэлю он не понравился. Слишком долго мальчик затягивал свое расследование насчет "ребенка-демона". Нужно уже начинать действовать, не то, возможно, потом будет поздно. Этим, Граф решил заняться в первую очередь. Второе - прозвучавший внутри него голос, во время встречи с графом Светлым. Голос Голода. Почти все время, мальчик слышит его отголоски. Это значит, что кровь не подействовала? Нужно было непременно спросить у Себастьяна, но Сиэль не хотел вновь видеть тот снисходительный взгляд, когда демон примется объяснять. Да и, в конце концов, у Фантомхайва тоже, как и у дворецкого, должны быть свои секреты. Хватит уже, словно маленький ребенок, жаловаться и рассказывать о всех своих действиях и мыслях. Это не пристало дворянину. Глава семейства Фантомхайв, способен сам разобраться со своими проблемами. Вот только как он это будет делать, граф пока не знал. Кроме этого Сиэлю не давал покоя Виктор Крагг - вампир, напавший на него ночью в парке. Что делать с ним, он понятия не имел. Посылать дворецкого будет слишком опрометчиво... Все-таки противник слишком силен, плюс он относится к высшему сословию. Могут возникнуть проблемы. Но если уж говорить о высшем сословии и проблемах, то они скоро и без того появятся - Императрице вскоре станет известно, что Фантомхайв взял Екатерину под свою опеку. Но, как бы там ни было, Сиэль готов был даже на такой риск ради сближения с душой Крестова. Екатерина в его "охоте" пока была единственной шахматной фигурой, и игнорировать ее стало бы непростительной глупостью. Но все это второстепенное. Первым делом, Фантомхайву нужно было узнать, почему ребенок-демон так неестественен, раз из-за этого ему пришлось переехать в такую даль. Объяснение Себастьяна про запрет о порче чистой, невинной души дитя и прочее, и так ясно, что лишь отговорка - слишком просто. В жизни никогда не бывает все легко и просто. Эта тайна, скорее всего, слишком темна, чтобы рассказывать о ней на каждом углу, тем более ее предмету. В этот момент, Сиэль пожалел, что в Санкт-Петербурге нет его старого знакомого Гробовщика. Зато, здесь имеется граф Вячеслав Светлый, из которого информацию вытягивать гораздо легче. - Себастьян, - оторвался от размышлений граф, отодвигая от себя бумаги, словно только что закончил их изучать, - Пошли приглашение на ужин Графу Светлому. - Да, мой господин, - усмехнулся дворецкий, будто все это время читал его мысли. Проследив за тем, как дворецкий скрылся за дверью, мальчик принялся сосредоточенно обдумывать, каким образом ему избавиться от слуги, чтобы должным образом расспросить графа об интересующих его вопросах. Увидев, как Себастьян мгновенно вернулся в кабинет, Сиэль тяжко вздохнул - как всегда, избавиться от дворецкого, когда это нужно, окажется сложной задачей. * * * Все слуги заметили, что последние несколько дней, граф Вячеслав Светлый ведет себя не так, как обычно. Большую часть времени он в задумчивости сидел в гостиной у камина, потягивая вино. Сам факт, что всегда энергичный Светлый сидит на месте, да еще дома, и при этом молчит, плюс ко всему задумчивый... скажи кому-либо - ни за что не поверят. Все знали, что Вячеслав всегда где-нибудь, или в нескольких местах чуть ли не одновременно, пропадает целыми днями и даже ночами. Тем не менее, граф находился в таком понуренном настроении вот уже несколько дней. Как раз после того, как вернулся с праздника Хэллоуина из Золотого Листа. Впервые Петербургский "всезнающий" жалел о своей способности все и про всех знать. А точнее о графе Сиэле Фантомхайве. Каждый раз, вспоминая то, что ему поведали слуги семьи Фантомхайв о своем хозяине, когда он помогал им в подготовке сюрприза, граф передергивался. Даже обнаруженный в Золотом Листе самый настоящий призрак, был совсем не удивителен на фоне рассказанного. Вновь, граф Вячеслав Светлый погрузился в воспоминания того дня, когда он это узнал, будто бы надеясь, что оно изменится в лучшую сторону. - Ну, то что вы очень любите своего господина, я уже знаю, - дружелюбно улыбнулся, собравшейся вокруг него прислуге семьи Фантомхайв, граф. - Ну а странностей, там, никаких вы в нем не замечали? Заинтригованно, Светлый застыл, сцепив над столом руки, в ожидании, когда слуги что-нибудь вспомнят. Вероника сосредоточенно накручивала огненный локон на палец. Гоша задумчиво чесал хомяка на своей макушке. А близнецы громко тарабанили пальцами по металлической поверхности стола. Остальных двух девушек в тот момент не было - Анастасия повела Екатерину показывать ее новую комнату. Надо сказать, Вячеславу Светлому стоило немалых усилий, чтобы сдержать удивление, когда он увидел незаконнорожденную дочь императора в Золотом Листе. Да он наслышан о том, что Фантомхайв, едва приехав, уже везде успел заявить о себе. И все же Екатерина - это чересчур. От этих мыслей, граф почувствовал в животе странное приятное ощущение. Оно говорило ему о том, что вскоре в Санкт-Петербурге начнется небывалое представление, которое граф ни за что не должен пропустить. - Можно мы? - подняли одновременно руки Раз-Два. - Конечно, - снисходительно, словно послушному ребенку разрешил Светлый. - Когда мы заходили в трапезный зал, - начал один. - В кабинет, - добавил второй. - Мы видели, что наш добрый господин... - Он... он... - Господин, граф Вячеслав, - прервал близнецов женский знакомый голос. Граф перевел удивленный взгляд на дверь. В проеме стояла его молодая служанка Зоя. - Вам письмо. Быстро поморгав, граф оказался в собственном поместье. - От кого? - поинтересовался он. - От графа Сиэля Фантомхайва. - Давайте сюда, - похмурев еще сильнее, приказал Светлый. Чего-чего, а упоминаний о семействе Фантомхайв, в этот момент, он хотел меньше всего. * * * - О, дорогой граф Сиэль Фантомхайв! - с ходу воскликнул Вячеслав Светлый, только появившись в трапезном зале. - Я так по вам скучал! Не сбавляя скорости, гость бурей преодолел отделявшее их расстояние, и запрыгнув на стул, громко опустил локти на столешницу, отчего из каждого бокала выплеснулось понемногу вина. - Как вы? - взял Сиэля за руки граф. - Эмм... превосходно, спасибо, - ответил мальчик, высвобождая свои пальцы из возбужденно напряженных рук Вячеслава Светлого. - Я так рад, что вы вспомнили меня, граф! Вы так добры и заботливы! О, превосходно, волшебно, неподражаемо! Себастьян вы великолепны! - продолжил без остановки восклицать Светлый, еще и умудряясь при этом есть различные блюда сразу. - Вы должы это попробовать граф! Какое терпкое вино! Выпейте! А этот тончайшего вкуса салат! Вежливо отказываясь, Сиэль, неспешно попивая чай, обдумывал, как избавиться от Себастьяна и получить ответы на свои вопросы. - Себастьян, будь добр, отправься на кухню и приготовь нашему гостю свои булочки с карри, - как бы между прочим сказал Сиэль, и перевел взгляд на заинтересованного Светлого, - Вы должны это попробовать. - Да мой господин, - слегка сузив глаза, поклонился Себастьян и отправился выполнять поручение. - Что за булочки? - поинтересовался Светлый. - Наверное, это Нечто! - Всему свое время, граф, - улыбнулся Сиэль. - Это сюрприз. - Сюрприз! Я люблю сюрпризы! - раскраснелся граф, перегнувшись через стол, чтобы достать еще не откушенное им с краю блюдо. Крутя чашку в руках, Сиэль отчаянно придумывал, как незаметно подвести графа к нужному вопросу. Граф, словно чувствуя нерешительность мальчика, то и дело бросал на него взгляды. - О боже! Попробуйте! Это какое-то кулинарное колдовство! - испробовав очередное творение Себастьяна, воскликнул гость и пододвинул блюдо к Сиэлю. - Хм, спасибо, - поблагодарил Сиэль. Чтобы сделать обстановку непринужденной, он зацепил с самого краешка блюда и отправил в рот. Вячеслав так волнующе за ним наблюдал, словно сам долго и старательно корпел над ним. - И впрямь, неплохо, - подтвердил Сиэль, хотя знавал и куда более лучшую стряпню своего слуги. В принципе, это даже не дворецкого рук дело. Вячеслав Светлый как-то странно на него посмотрел. - Кстати о колдовстве, - продолжил непринужденно Фантомхайв. - В России, говорят, раньше были ведуны и волхвы... - Да их и сейчас полно! - оживился граф Светлый. - Даже есть какой-то Пророк! - Да, я что-то слышал, - неопределенно ответил молодой граф, пытаясь в самом начале задавить не интересующую его тему. - И что эти ведуны?.. Фантомхайв замолчал, словно уже потерял интерес к теме. - О, здесь, в России, всегда было много интересного народа! - воскликнул Вячеслав Светлый, будто сам взрастил страну с самых древнейших времен. - Есть на окраине Петербурга один по-настоящему сильный ведун... или волхв, а может и колдун, гробовщик! - Гробовщик? - чуть не подпрыгнул от удивления на месте Сиэль. - Да, он живет в доме напротив Старого кладбища, - поведал замогильным голосом Вячеслав. - О нем говорят разные темные вещи. Но самое главное то, что время от времени, к нему заявляются за помощью и люди высшего сословия! - Очень... странно, - на сей раз действительно потерял интерес к теме молодой граф. Все, что было ему нужно, мальчик уже узнал. - Да! Я заходил к этому... субъекту в гости, и узнал, что княгиня Красная пыталась приворожить Сергея Ветрова, а сам Григорий Распутин захаживал узнавать о врагах Императорской семьи! Был там и... Далее пошли бесконечные Питерские сплетни. Сиэль перестал слушать и задумался, в то время, как гость, разбрызгивая вокруг вино, перечислял, все что ему известно о личной жизни каждого (Как оказалось почти все. Создавалось ощущение, что граф Вячеслав Светлый спит со всеми, кто принадлежит к высшему свету в одной кровати и пользуется одной с ними зубной щеткой на двоих). Теперь мальчика волновала куда большая проблема - как незаметно сбежать из под чуткого контроля Себастьяна, чтобы наведаться к местному гробовщику. Только сейчас, задумавшись об этом, Сиэль понял, насколько трудно будет это проделать. Также, мальчик понял кое-что еще - Себастьяна в его жизни слишком много. Ненормально много! Даже для демона. Вспомнив происшествие в парке, он лишь еще раз уверился в том, что его дворецкий рядом с ним даже тогда, когда его нет. От этой мысли мальчику стало неуютно. Неужели так будет всегда? Бесконечный, вечный дворецкий, рядом с ним... Проследив взглядом, как масло с бутерброда графа Вячеслава Светлого соскочило и прилипло к потолку, когда последний воодушевленно поднял руку, Фантомхайв печально вздохнул. - Я уберу, - прозвучал мягкий голос дворецкого из проема двери. Хмуро посмотрев на своего слугу, Сиэль уловил в его взгляде, уже изрядно ему надоевший проблеск ироничного понимания. Настроение мальчика стало от этого еще хуже.