Доисторические корни

Разбор полётов был долгим и нудным. Брок чуть не уснул на этом мероприятии, хотя и понимал, что сработали ребята хорошо. Стив тоже был молодец, разбирал свои собственные ошибки, признавая их, что радовало. Брок не хотел бы в командирах видеть самодура. По итогам было решено никого не наказывать, особенно за гашиш, потому что он был не Брока или Барнса. Финли и Денвер, угодившие в лапы Барнса и Брока, получили, конечно, по шапке, но их тоже решили не наказывать, ведь это были игры. Но оба парня понимали, что лоханулись, и ещё как. — Стив, а ты сам не хочешь с Броком побегать? — спросил Барнс на разборе полётов. — Думаешь, это будет полезный опыт? — спросил Кэп. — Думаю, да, — ответил Барнс. — Хорошо, — кивнул Кэп. — Через неделю можно запланировать. А пока мы работаем в штатном режиме. Он хотел ещё что-то добавить, но пиликнул телефон. Посмотрев на него, Кэп обвёл всех взглядом. — Вылет через полчаса. Афганистан, — коротко сказал он. — Форма одежды парадная, — рассмеялся Барнс. Расходились из конференц-зала быстро. Полчаса на то, чтобы одеться и собраться, было более чем достаточно. Но что они собирались делать в Афганистане, Брок понятия не имел. Видимо, кого-то освобождать. Или зачищать. Но всё тихо и неофициально, как обычно. В джете получили вводную. Оказалось, было найдено место террористической ячейки в горах, сложный рельеф, по данным со спутника народу много, вот их и дёрнули. Брок прикидывал так и эдак, каким образом они будут брать штурмом сеть пещер и штолен, но пока не понимал. Похоже было, что и Кэп растерян и не знает, как лучше действовать в такой ситуации. Но почти под конец их полёта, Кэп решил, что кроме как войти внутрь, других вариантов нет. — Значит, будем убивать всё живое, — перебил Кэпа Брок. — Я правильно понял? — Там могут быть заложники, — сказал Кэп. — Так что действовать надо решительно, но аккуратно. — А они ими прикрываться не будут? — спросил Брок. — Я хорошо стреляю, — ответил за него Барнс. — Так что они умрут раньше, если там вообще есть заложники. — Хорошо, — кивнул Кэп. — Так и будем действовать. На деле всё оказалось не так гладко, как на словах. Кэп с Барнсом шли впереди, но врагов было вдосталь для всех. Грохот от выстрелов глушил крики раненых, они шли плотной группой, убивая всё живое, как и планировалось. Заложников не было. Вернее были, но они умерли ещё до прилёта группы. Кэп, найдя пещерку, в которой лежало с десяток трупов, поджал губы, вдохнул, выдохнул и пошёл вперёд с удвоенной злостью, круша всех, кто попадался на его пути. Штурмовали долго и тяжело, но вот, уже показалось, конец, когда Кэп с Броком пошли вперёд, группа рассеялась по отноркам и проделанным в комплексе пещер штольням, Барнс свернул в сторону. Вроде бы всё было хорошо, но внезапно за спинами Брока и Кэпа рвануло, грохнуло. Кэп среагировал быстрее, он схватил Брока за руку и потащил за собой, пригибая от возможных камней, которые могли падать сверху. Брок даже не сразу понял, что происходит, но, как оказалось, их банально завалило. Что было тому причиной, переглянувшиеся Кэп с Броком не знали. Вроде бы никаких секретов и ловушек там не было. Значит, кто-то остался в живых, или перед смертью решил хоть кого-то забрать с собой. Брок волновался за своих людей, пытался связаться, но завал был настолько обширный, что связи не было. Брок выключил свой фонарь, чтобы не светить им Кэпу в лицо, он мог ориентироваться и в темноте, глаза позволяли. А вот Кэп был слеп и глух, шерстистые носороги были травоядными и здоровенными, имели мало естественных врагов, так что природа наделила их только недюжинной силой. Об остальном она не позаботилась. — Кэп, — позвал Брок, они уселись в проходе, решив подождать, может быть, завал и не такой большой. Тем более, Брок был уверен, Барнс не оставит своего неразлучника. — Что делать будем? — Подождём, — сказал Кэп. — Но, если честно, я не знаю. А у тебя идеи есть? — Есть парочка, но вот сидеть на месте она в себя не включает, — ответил Брок. — Надо пойти дальше, вернуться всегда успеем. Эй, Кэп, выберемся. — Стив, — сказал Кэп. — Брок, — просто ответил Брок. — Давай, пошли, носорожина. Нечего тут сидеть и сопли на кулак наматывать. — Баки волнуется, — вздохнул Кэп, поднимаясь. — Ему нельзя волноваться. — Расскажешь, что с ним случилось? — наудачу спросил Брок. — Он долго был в плену, — после долгого молчания ответил Кэп. — Очень долго. Там из него вытравливали личность, стирали память. Вот и всё. Нда, рассказ был очень небольшой, но теперь Брок стал лучше понимать происходящее с Барнсом, его единение с Кэпом. И теперь было понятно, почему он не может превращаться, внутренний зверь был загнан в угол и, похоже, настолько напуган, что даже не мог нападать. Или нападал раз за разом неудачно, и в итоге исчез. Ничего, Брок был готов в лепёшку расшибиться, но вытащить этого пещерного медведя наружу. — Куда мы идём? — спросил Кэп. — Вниз, — ответил Брок. — Штольня кончилась, дальше идёт естественная пещера. — Ты уверен, что мы не зайдём в тупик? — Кэп явно волновался, Брок чувствовал, что ему не нравятся пещеры, особенно когда из них не было выхода. — Стив, — Брок повернулся, снова выключая свой фонарь, чтобы не слепить Кэпу глаза, — я вытащу нас отсюда, я тебе обещаю. — Это я должен тебе такое обещать, — ответил Кэп. — Иногда надо просто довериться кому-то, — сказал Брок. — Кроме Барнса. — Это так странно, — Кэп двинулся дальше, и Брок пошёл за ним. — Сначала Баки защищал меня, потом, когда я стал таким, была война, и я старался защитить его. Мы всегда были вместе. Дружили, потом обнаружили, что нравимся друг другу больше, чем как друзья. — Разговорился ты, Стив, — усмехнулся Брок. — Не пожалеешь потом? — Не пожалею, — уверенно ответил Кэп. — Ты не из тех, кто трепется на каждом углу. — Может и так, — пожал плечами Брок, но доверие Кэпа было ему приятно. — Тебе Барнс рассказывал, как мы с ним погуляли от вас? — Не всё, — ответил Кэп. — Некоторые вещи он держит от меня в секрете просто ради смеха. Потом расскажет. Но где мы вас действительно не думали искать, это на вечеринке подростков. Да ещё и накуренных гашишем. — А вот оно как сложилось, да? — Брок хохотнул. — Это была общая идея. — Ни за что больше вас двоих не буду отправлять прятаться, — Кэп тоже усмехнулся. — А то неизвестно, где мы вас будем искать в следующий раз. — Зато враги точно нас никогда не найдут, — Брок остановился, принюхавшись на развилке. — Нам туда. — Уверен? — спросил Кэп, вглядываясь в темноту аж трёх тоннелей. — Оттуда пахнет свежестью и идёт ток воздуха, — объяснил Брок. — Ты что, никогда не бывал в пещерах? — Нет, — признался Кэп. — Вернее, мне не приходилось бывать в таких ситуациях. Когда нет ни разведки, ничего. Никогда не ходил вслепую. — Ничего, — заверил Брок. — Мне во всяких дырах приходилось бывать. Вывезем. — Спасибо, Брок, — тихо сказал Кэп. — Да ладно тебе, — Брок хлопнул Кэпа по плечу. — Вот, с Барнсом погулял, теперь тебя выгуливаю. Воспринимай это как приключение. — А ты как это воспринимаешь? — спросил Кэп. — Как очень крутое и опасное приключение, — Брок рассмеялся. — Выберемся. Правда, воды у нас мало, но ничего, мы ж те ещё зверюги, сдюжим. — Да, сдюжим, — уже увереннее сказал Кэп, но Броку казалось, что ему до сих пор не по себе. А кому было бы по себе остаться запертым под землёй, когда твоя вторая сущность любит зелёные луга и солнышко над головой. Сказать, что Броку было проще, нельзя. Он тоже страдал от нависшего над ним свода, но Брок гнал от себя эти мысли, гнал очень усердно. А ещё он чувствовал воду. Брок не знал, где она, но чувствовал, как если бы это была свежая кровь. Только Кэпу пока не говорил, не хотел зря обнадёживать, мало ли, что это за подземная река такая. Может, просто лужа. А может, бурный поток, но тогда они бы его услышали. Какое-то время шли в тишине. Брок посматривал на часы. Шли они уже довольно давно. — Так, Стив, — Брок остановился. — Отдыхаем. Десять минут надо посидеть. Возможно, даже подумать о чём-нибудь хорошем. — Прости, — вдруг сказал Кэп. — Я, наверное, плохой командир. Это я должен тебя подбадривать. — Не бери на себя того, что не можешь вывезти, — сказал Брок. — Иногда и командиру нужно побыть слабым. Тем более, что тебя таким вижу сейчас только я, а я никому не расскажу. Унесу секрет с собой в могилу. — Чур тебя, — отмахнулся от Брока Кэп. — Давай не будем о могилах. — Да как скажешь, — пожал плечами Брок. Брок шёл вперёд и думал о том, что Кэп, оказывается, тоже человек со своими страхами и печалями. Но волнуется он не за себя, хотя так могло бы показаться изначально. Да, Кэпу было страшно в каменном мешке, но волновался он за своего Баки, думал сейчас о нём. О Броке думал, что должен его подбадривать, вести вперёд. Эх, Капитан Америка, нельзя быть таким, надо о себе думать, а не о других. Особенно сейчас. — Брок, — позвал Кэп, шедший за ним. Как-то так получилось, что Брок стал главным в этой вылазке. — Сколько мы уже здесь? — Несколько часов, — глянул Брок на часы. — Волнуешься? — Очень, — Кэп вздохнул. — Твои ребята, мой Баки, что они там делают? Ждут, разгребают завалы? — Так, а это хороший вопрос, — Брок остановился и выключил фонарик, поворачиваясь к Кэпу. — Твой Барнс с такой выдумкой, что мне даже страшно. Это ты у нас без выдумки. — Совсем? — грустно спросил Кэп. — Кэп, ну вы же нас не поймали, — резонно заметил Брок. — Мы только с вечеринкой не угадали, — заметил Кэп. — А в сквот ты предложил попереться, или мои ребята? — надавил Брок, и Кэп сник. — Да, чего-то я без выдумки, — согласился он. — Хотя в сороковых сам такие планы придумывал авантюрные… — Расслабься, — Брок хлопнул Кэпа по плечу. — С фантазией у тебя всё нормально, когда ты один или чётко знаешь возможности тех, кто с тобой. Я правильно понимаю? — Да, — кивнул Кэп. — Ну вот. Поэтому сейчас я выдумываю, что нам делать, — сказал Брок. — А вот ты мне скажи, что будет делать Барнс? Потому что он сейчас там за главного. — Баки будет разгребать завал, — подумав, сказал Кэп. — Если это возможно, конечно. Но, скорее всего, он оставит часть наших людей разгребать, у вас там есть те ещё силачи, а сам с небольшим отрядом будет искать второй, третий, десятый выход, откуда мы могли бы выбраться. — Это хорошо, — кивнул Брок. — Ну что, Кэп, пошли дальше. Барнс нас найдёт. Чем дальше они с Кэпом пробирались, тем ниже спускались, как казалось Броку. Брок принюхивался к проходам, если тоннель раздваивался, где-то приходилось пригибаться, где-то вообще ползти, но они неизменно выбирались в достаточно широкие и высокие тоннели, словно природа знала, что тут будут ходить такие здоровяки. — Брок, надо отдохнуть, — через какое-то время пробирания по пещерам, сказал Кэп. — Да, пожалуй, — кивнул Брок, выключил фонарик и уселся. — Давай, Стив, скрась наше одиночество, расскажи мне что-нибудь. Брок чувствовал, что устал. Хуже всего было то, что он не знал, куда они в итоге придут, хотя был уверен, что подземная река есть, и она их обязательно куда-нибудь выведет. И тогда они смогут связаться со своими, чтобы их забрали. Брок только опасался, что фонарики сядут в самый неудачный момент, но они были тактические, должно было надолго хватить. Идя впереди, Брок задумался о том, что и не представлял Кэпа таким, как сейчас. Отчасти потерянным, немного напуганным, волнующимся. Сейчас он не был оплотом стабильности и равновесия, сам нуждаясь в помощи. И Брок готов был ему эту помощь оказать. — Ну что, Стив, ты как? — спросил Брок. — Думаю, можно идти дальше, — сказал Кэп. — Это тебе нужен отдых, а я суперчеловек, мне и так нормально. — Суперчеловек, не выделывайся, — Брок тихо рассмеялся. — Главное, чтобы тут никто не жил. — В смысле? — не понял Кэп. — Есть фильм, он уже довольно старый, — ответил Брок. — “Спуск” называется. Так там компания баб спустилась в неизвестные пещеры. Ни карты, ничего у них не было. И их завалило в гроте. Пришлось идти искать выход. А в этих пещерах жили какие-то твари, похожие на людей, которые были совершенно слепы, но очень свирепы, и почти всех этих баб перебили. Ужастик, короче. Но интересный. — Не люблю фильмы ужасов, — вздохнул Кэп. — А что любишь? — тут же решил поддержать тему Брок, потому что о Спуске думать не хотелось. Действительно жутковатый фильм, хоть и ляпов там было много. — Романтические комедии, — ответил Кэп. — Там нет ничего страшного и всё всегда заканчивается хорошо. Страшного мне и в жизни хватает. — В этом ты прав, — кивнул Брок. — Страшного в нашей жизни хватает, что хоть отбавляй. Они шли довольно медленно, и вот перед ними оказался ещё один довольно узкий лаз, но Брок прямо кожей чувствовал влагу и слышал шум. — Слышишь? — спросил он у Кэпа. Тот прислушался. — Слышу, — кивнул он, ответив очень тихо. — А что это? — Думаю, наше спасение, — ответил Брок, вслушиваясь в шум воды, это точно была вода, подземная река. — Долго можешь не дышать, если что? — Ну… не знаю, — честно сказал Кэп. — Но могу какое-то время. — Хорошо, значит, я нас вытащу, — заверил Брок. — Осталось только продраться через этот тоннельчик. Они уже давно скинули с себя всё лишнее: броники, оружие, — только Кэп отказался оставить щит, который доставил им много неудобств. И вот сейчас Брок понял, что оружие тоже придётся оставить здесь. — Так, Стив, снимаем с себя всё, кроме одежды и ножа, — скомандовал Брок. — Принял, — и Стив стащил с себя свой костюм, оставшись в поддоспешнике. — Идём? — Да, пошли, — и Брок стал протискиваться в лаз, представляющий собой высокую узкую щель. Брок примерился в неё протиснуться и заволновался, а пролезет ли в этот лаз Кэп. Такой здоровяк мог и застрять на полпути, и это Брока не на шутку пугало. — Стив? — у Брока даже не было возможности повернуть голову, чтобы посмотреть, как там Кэп. — Кажется, я застрял, — сказал Кэп очень спокойно, но Брок услышал в голосе такое отчаяние, что даже испугался. — Я не мастак по пещерам лазить. — Так, — Брок протиснулся обратно, беря Стива за руку. — Только не паникуй. — Да где уж там, — в голосе Кэпа всё больше слышалось волнение. — Говори, что делать. Брок взял Кэпа за руку, ладонь в ладонь, чтобы тот чувствовал поддержку, протиснулся к нему поближе. — Так, здоровяк, — сказал Брок очень спокойно. Так спокойно, как мог. — Выдохни, втяни живот и думай об Англии. — Почему об Англии? — спросил Кэп, и Броку показалось, что он волнуется уже меньше. — Потому что в Англии есть королева. И ей уже больше сотни. А она всё ещё королева, представляешь? Кстати, ты когда-нибудь был в Англии? — Да, — ответил Кэп. — Давай, Стив, я тебя держу, а ты идёшь со мной. Иди давай, — Брок снова стал протискиваться вперёд, крепко держа Кэпа за руку и подтягивая его за собой. — И как в той Англии? — Не знаю, — ответил Стив и, кажется, смог сдвинуться. — Биг Бен. Тогда война была, не до Англии было. — А, вот оно как, — усмехнулся Брок. — Значит, королеву ты не видел. — Нет, — Кэп вздохнул, но снова выдохнул. — Не видел. — Ну ничего, — заверил Брок, — успеется ещё. Они очень медленно продвигались вперёд. Кэп двигался тяжело, каждый сантиметр давался ему с трудом, но они продирались, Брок это чувствовал. Чувствовал, как шуршат камни по одежде, почуял запах крови, но не понял, кто из них ободрался. Да сейчас это было и не важно. Главное, что Кэп смог, и Брок смог. Когда они вывалились в небольшой грот, Брок чуть не завопил от радости. Тут была подземная река. Поток не бурлил, но был довольно сильный. Это их билет на свободу. — Так, Стив, — Брок повернулся к нему. — Сейчас я сплаваю и разведаю путь, а ты пока раздышись. — Так вот почему мы тебя взяли, Золотая Рыбка, — улыбнулся Кэп. — Только надолго меня не оставляй, ладно? — Не боись. Я нас вытащу, — пообещал Брок и нырнул. Фонарик он выключил, окунувшись в свою стихию. Жаль, не было возможности даже хвост достать, слишком он был большой для этой речушки, но плавал Брок отлично, и воздух ему был не нужен. Поток нёс его вперёд, но Броку было важно наметить места, чтобы у Кэпа была возможность вдохнуть. И такие места нашлись. Хоть и немного. А потом он доплыл до довольно большой пещерки, где можно было вылезти на берег и немного отдохнуть. Найдя эту пещерку, Брок повернул обратно, возвращаясь к Кэпу. Он боролся с потоком и смог его преодолеть, хотя плыть назад было очень тяжело. — Стив, — вынырнул Брок. — Ну как ты? — Ну что, выход есть? — спросил Кэп. — Думаю, да, — кивнул Брок. — Поплыли. Поток сам тебя понесёт, просто дай ему такую возможность. — Хорошо, — кивнул Кэп. Он не спросил про воздух, и Брока это порадовало. Кэп начал доверять ему, и Брок не собирался просрать это доверие. Они поплыли. Брок вытаскивал Кэпа в местах скопления воздуха на поверхность потока, давал подышать, и они плыли дальше. В следующем гроте Брок снова оставил Кэпа и нырнул разведывать путь. Больше гротов он не нашёл, но река уверенно текла по жёлобу, не заливая его целиком. Поэтому Брок довольно быстро вернулся. — Дальше можно плыть нормально, — сказал он. — Если что, я посмотрю. Не боись, Стив. — Спасибо, Брок, — Кэп улыбнулся ему. — Спасибо. — Не за что пока, — сказал Брок. — Поплыли, нечего тут рассиживаться. Они плыли и плыли. Броку пришлось ещё несколько раз сплавать посмотреть, что их ждёт впереди, а один раз чуть ли не тащить Кэпа на буксире, чтобы быстрее преодолеть очень длинный участок без воздуха. Внезапно их словно выплюнуло в толщу воды. Брок сориентировался быстро. Он рванул Кэпа наверх, и они почти одновременно вынырнули на поверхности какого-то озера. Брок не знал географию Афганистана, так что где они, понятия не имел. — Мы выбрались, — заорал он Кэпу. — Стив, мы выбрались! — Да, — Кэп просто дышал. Ему не нужно было больше задерживать дыхание, пролезать в щели и бояться, что он из-за своих размеров застрянет. Они выбрались, и теперь оба просто радовались жизни. Выплыв на каменистый берег, Брок развалился на острых камнях звёздочкой и просто лежал. Он валялся, пока не запищал коммуникатор. Хотя в горах тот брал не очень далеко, но запищал. — Да! — рявкнул Кэп и услышал в ответ такой мощный рык, какого Брок не слышал никогда. — Пеленгуй, Баки, пеленгуй. Мы у озера. Минут через десять рядом с ними опустился джет, из которого высыпали бойцы Брока и Барнс. Да, это точно был он, только сейчас он был здоровенным антропоморфным медведем с жуткими когтями и клыками. Нос его дёргался, он обнюхал сначала Кэпа, потом Брока, а потом сгрёб их в охапку обоих, что-то прорычав. — Вот и вернулась твоя вторая половина, — улыбнулся Кэп, гладя Барнса по жёсткой шерсти, а Брок думал, как бы Барнс на радостях его не придушил. — Всё хорошо, Баки, всё хорошо. Медведь уходил неохотно, но через пару минут их обоих обнимал уже обычный Барнс, здоровый, с железной рукой. Брок только сейчас понял, что и у его второй половины была бионическая лапа с металлическими острыми когтями. — Идиоты, — сказал Барнс. — Но правильные. Мы бы завал ещё неделю раскапывали общими усилиями. А так вы за полтора суток вышли. Спасибо за Стива, Рыбка. — Да не за что, — усмехнулся Брок. — Поставь меня, где взял. Брока облепили бойцы, кто-то обнимал, кто-то хлопал по плечу, но все были очень рады, что командир жив и здоров, а жуткий Зимний Солдат больше не устраивает истерик. — Брок, — позвал Кэп, бойцы расступились, позволяя Броку подойти к суперам, — мы с Баки хотим позвать тебя на ужин. Завтра, к примеру? — Окей, — кивнул Брок. — Ужин завтра с вами. Где и во сколько? — Я скину тебе адрес, — сказал Барнс. — Часам к семи подъезжай. Бутылку не бери, у нас есть. — Есть прибыть к семи часам по указанному адресу, — козырнул Брок и весело рассмеялся. Он и сам был очень рад, что они выбрались. Брок не любил пещеры, а тут пришлось ещё и суперчеловека успокаивать. Но Брок только сейчас понял, что, успокаивая Кэпа, он успокаивал и себя тоже. И, наверное, именно это и помогло им выбраться без потерь.