Contra spem spero

К тому моменту, как дверь за брюнетом закрылась, Юнги уже успел сделать первый глоток кофе и оценить масштаб трагедии. Сделав пару бутербродов, парень сложил один на другой и, взяв в свободную руку кружку, отправился в комнату. Вчера он не просто согласился на работу с издательством, но и добровольно подписал мысленное заявление на отпуск, срок которого зависит от того, сколько времени будет потрачено на работу над книгой, а это значит, что ему нужно уведомить заказчика о том, что он не будет с ними работать. Джин, ожидаемо, позвонил ближе к обеду, расспрашивая о том, что за красавчик вчера оказался в постели их друга, а также напомнил про фотографию, потребность в которой отпала, как только Мин нажал на значок видеосвязи. – Он ещё у тебя? – играя бровями, спросил старший Ким, демонстрируя мужу экран, на котором всё ещё сонно моргал разукрашенный бурной ночью блондин. – Конечно нет, я выставил его ещё утром, – закатив глаза, шепеляво пробурчал Юн. – Он оставил тебе номер? А ты ему? – вопросы сыпались, отчего сбросить звонок хотелось сильнее обычного. – Блять, Джун, откуда в нём столько энергии? Маячащий на фоне парень только пожал плечами, выглядя при этом больше похожим на труп. – Ладно-ладно, он хоть был хорош? – Если я отвечу, ты отъебешься от меня? – потирая переносицу, уточнили вместо ответа. – Я даже привезу тебе чапчхэ, – закивал старший. – Да, он был хорош, я почти жалею, что он натурал, – выдохнул Мин, – а теперь закрыли тему, у меня есть для вас новость, но я скажу её только после того, как получу свой обед. – Хорошая или плохая? – сощурился Сокджин. – Ты будешь в восторге, – улыбаясь выражению лица друга, ответил Юнги, – так что тащите сюда ваши задницы. Самый лучший способ затащить куда-то старшего Кима – сказать ему, что у тебя есть что-то для него, даже не намекая на то, что это может быть. Несколько месяцев назад Джун так заманил его на внезапное свидание, которое в итоге пришлось отменить, потому что он умудрился разбить все вазы с цветами и повредить систему освещения, пока супруг добирался до нужного места. Ответ от госпожи Сон пришёл за несколько минут до того, как отряд любопытных гиен оповестил о своём прибытии, голося об этом на всю квартиру. – Я решил взять внеплановый отдых от заказов, – издалека начал блондин, разогревая привезённую еду. – Ты умираешь? – шокировано выдал Нам, получая в ответ смешок, – Юнджи разводится? – Тот парень вытрахал из тебя угрюмого задрота? – кладя руку на сердце и смотря с надеждой и восхищением, предположил Джин, – Покажи мне его, я должен знать, на кого мне молиться. – Вчера я согласился начать работу над книгой, – игнорируя последнее высказывание, спокойно проговорил Юнги, – в понедельник у меня встреча с редактором. – Ему это удалось? – едва не подавившись чаем, выдал младший, – Где? Кто? Я знаю практически всех! На этом моменте стоит отметить, что Мин никогда не вдавался в подробности работы друга. Он прекрасно знал, что тот работает в издательстве, но ни разу не был там и не интересовался названием. Всё, что он знал, так это то, что его начальником был давний знакомый. – Скажем так, из вас вышла ахуенная команда по промывке мозгов, – перекладывая лапшу с овощами на тарелку, ответил светловолосый, – Агентство недалеко от клуба, в котором мы были. Глаза Джуна, кажется, готовы были вывалиться, а старший едва сдерживался, чтобы не начать истерически смеяться. – Быть не может, – себе под нос пробубнил брюнет. – А? – непонимающе бросил Шуга, выгнув бровь, – Что-то не так? – А собеседование проводил директор Чон, да? – Он был на какой-то встрече, – отложил палочки Юн. – Тэхён? – тихо уточнил Сокджин, утыкаясь в плечо супруга и всё-таки издавая едва слышный звук стеклоочистителя. – Вашу мать, – хлопая по карманам, подытожил Мин, до которого наконец дошло, – нет… – Гуки всё-таки добился своего, – утирая выступившие слёзы, улыбнулся старший Ким, – я не удивлён. Так с кем ты будешь работать? – Пак Чимин, – плюнув на поиск сигарет, пробурчали на грани слышимости. – Он солнышко, так переживал, что его перевели из отдела на должность секретаря. Думаю, он безумно доволен тем, что сможет заняться любимым делом. – Я в ахуе, – Намджун всё ещё находился в прострации. Да, абсурдность просто зашкаливала, поэтому Джин решил сделать самый разумный ход – сменить тему разговора. Спустя некоторое время ему наконец удалось разрядить обстановку, поэтому к вечеру Юнги настолько отвлекся, что даже не обратил внимания на фотографию на контакте человека, который позвонил кому-то из ребят. – Мелкий спрашивает, может ли он завтра днём заехать к нам, Тэ наконец перешёл к действиям и решил познакомить Чимина с Ёнтаном, – прикрыв микрофон рукой, сообщил Нам, обращаясь к мужу, – ты не против? – Скажи ему, чтобы по дороге купил чего-нибудь вкусного, не хочу завтра ничего готовить, – состроив серьёзную моську, ответил старший. – С тебя обед, – коротко передал информацию Джун, усмехаясь реакции собеседника, – в любое время, мы дома весь день. – Не хочешь тоже зайти? – тихо спросил Джин у Юнги, чтобы не мешать разговору, – Познакомитесь в неформальной обстановке. – Я хотел завтра разобрать черновики, чтобы выбрать те, из которых могло бы что-то получиться, – в тон ему ответил блондин, – не хочется тратить на это время в понедельник. – Я думал, что их интересует твоя последняя работа. – Тэхён сказал, что им нужно что-то новое, – проводя рукой по волосам, объяснил Мин. В ответ только понимающе кивнули, ободряюще хлопая по плечу и поднимаясь, чтобы поставить чайник. – Он напишет, как будет выходить, – сбрасывая вызов, отчитался Нам, – похвастался тем, что заполучил тебя, – он многозначительно глянул на Шугу, – и сказал, что у него есть какая-то история для нас, – добавил, переводя взгляд на мужа. – Если это снова про Киён, то я лично лишу его возможности иметь детей даже в далёком будущем. – Если это так, то я не буду тебя останавливать, – прыснул Джун, доставая зажигалку и улыбаясь другу, – угостишь? Вместо ответа Юнги поднялся, театрально подавая руку. – Милорд, это лишнее, задница не болит такие реверансы выделывать? – Я столкну тебя за борт, если ты не прекратишь, пошли уже, – цокнув, проворчал блондин, выпрямляясь. Младший только притворно испугался, направляясь на балкон вслед за недовольным дедом. – Нервничаешь? – с порога начал брюнет. – Не знаю, – честно ответил Мин, затягиваясь, – я ещё не до конца осознал, что вообще произошло вчера. – Чонгук неплохой парень, но очень тщательно наблюдает за процессом работы, – облокачиваясь на край открытого окна, проговорил Нам, – Я не сомневаюсь, что тебе пообещали достаточную отстранённость от этих моментов, хотя и догадываюсь, что он всё равно будет совать свой нос в это дело. – К чему ты клонишь? – Постарайся не реагировать слишком остро, если он будет придираться, хорошо? – выдыхая облако дыма, спокойно пояснил парень. – Я кучу лет работаю на себя, поверь мне, к критике я также равнодушен, как и к тому, что у меня нет отношений, – Юн сбросил пепел, прикрывая глаза и подставляя лицо прохладному вечернему ветру, – А вот тот факт, что мы с тобой знакомы, лучше особо не афишировать. – Думаю, это разумно, – согласился Джун, – но держи меня в курсе. – От вас хрен отделаешься, – хрипло усмехнулись в ответ, – как вчера добрались? – Нормально, – младший повернул голову, – почему ты выставил его? По твоему виду не скажешь, что он тебя разочаровал. – Я же сказал, что он не играет за нашу команду, – поднося сигарету к губам, повторил Мин, – мы просто сыграли на руку друг другу, вот и всё. – Он тебе понравился? – Чай уже, наверное, остыл, – игнорируя вопрос, выбросил окурок светловолосый. – Минхо сказал, что вы флиртовали, – останавливая его, кинул Нам. – Просто формальности, – открывая дверь, отмахнулся Юнги, – ты остаёшься? На кухню они буквально влетели, потому что недовольный ответом Джун упорно пытался пересчитать другу рёбра, чтобы заставить говорить. Старший на всё это смотрел с улыбкой, вспоминая, как эти двое раньше устраивали подобные баталии буквально по любому поводу. – Я хотел бы оказаться дома до того момента, как часы пробьют полночь, – когда озлобленный хорёк в лице Шуги наконец перестал рыпаться, принимая свою участь, провозгласил он – Я, конечно, не Золушка, но такой же прекрасный, так что, если не хотите, чтобы меня кто-нибудь… – Мы поняли, дорогой, – обнимая мужа, пролепетал брюнет. Когда Мин остался один, квартира резко превратилась в камеру пыток. Все слова, которые сказал Намджун о Чонгуке неприятно отзывались в голове, оседая где-то в груди. Он действительно не боится критики, не ждёт признания и заранее настраивает себя на любой исход, но что-то всё равно заставляет это липкое чувство разрастаться. То же самое было, когда он брался за свой первый заказ, но тогда всё было вопросом практики. Мин Юнги: «Может, зря мы всё это затеяли?» Ещё не слишком поздно, поэтому парень надеется, что Хоуп ответит ему, потому что иначе он прямо сейчас купит билет на самый ближайший рейс до Торонто. Чон Хосок: «Привет, хён. Прошли только сутки, ты серьёзно?» Мин Юнги: «У меня плохое предчувствие.» Чон Хосок: «Пиши адрес, я завтра приеду и выбью из тебя эту дурь.» Вопреки здравому смыслу, он его пишет, получая в ответ целую гору непонятных смайлов и просьбу включить звук на телефоне. Возможно, это именно то, что ему и нужно, в крайнем случае, самолёты летают круглосуточно. Выкурив ещё пару сигарет и удалив всё-таки с сайта ту злосчастную работу, блондин ложится спать, стараясь не думать о том, какой он, наверное, трус, раз так испугался неодобрения какого-то сопляка. Хоби позвонил ему, едва он успел сообразить, что уже наступило утро, радостно сообщая, что они живут в двух шагах, поэтому он будет на месте через полчаса. Юнги оставалось только со стоном подняться, таща себя в душ, чтобы принять человеческий облик, и в очередной раз в жизни похвалить себя за приобретение кофеварки. – Ответь мне на один вопрос, – когда Мин высказался, серьёзно начал Чон, – разве тебе было важно, примут ли тебя, когда ты регистрировался на моём сайте? Вспомни, ты даже послал меня после предложения о бесплатной рекламе. – Но это ведь другое, здесь не получится просто взять и удалить, – доставая из холодильника две бутылки зелёного чая с алоэ. – Да, здесь ещё проще, – вздохнул Хосок, – о тебе будут знать только несколько человек, у которых есть только твой псевдоним и страница, которую я могу скрыть, если ты захочешь. – Как ты открыл свою студию? – внезапно спросил Юнги. – Когда меня не взяли на стажировку в одно агентство, я практически опустил руки. Позвонил сестре, чтобы спросить, что делать, а она просто сказала, что я могу и без этих понтов собрать свою команду, – он улыбнулся, – Я тогда сказал, что всё это сложно, а за поворотом увидел баннер с огромным портретом Эйнштейна и фразой: «Даже если Вам предстоит пройти через ад – идите не задумываясь». – Серьёзно? – хмыкнул блондин, – Ты послушал рекламную акцию СНУ? – Послушал я пьяную в ничто сестру, а это стало девизом на следующие пару месяцев, пока я искал помещение и пытался набрать людей, – рассмеялся Хоуп. – У тебя есть ещё планы? – Я напишу Чимину, что сегодня у нас выходной, – не успокаиваясь, выдал красноволосый, – пиво или соджу? Наверное, это было самым правильным решением, потому что утром понедельника Мин проснулся с тремя отобранными заметками под аромат чего-то крайне съедобного. Хосок ушёл ещё до того, как он успел открыть глаза, оставив вкусный завтрак и записку с пожеланием удачи. Поев, парень даже потратил на сборы достаточное количество времени, чтобы не выглядеть в глазах своего редактора последним затворником, который покидает свою пещеру только ночью и шипит на солнечный свет. Неизвестный номер: «Привет, это Шуга. Во сколько мне подойти?» Чимин Редактор: «Добрый день! Директор Чон дал мне разрешение уйти в любое время, так что вы можете прийти, как Вам будет удобно!» Мин Шуга: «Хорошо, я буду примерно через час, встретимся в кафе через дорогу.» Чимин Редактор: «Хорошо!» Добравшись до места, Юнги даже успел сделать небольшой заказ, отмечая, что сегодня на смене тот же официант, что и в тот раз, когда они сидели здесь с Хоупом. Он написал Паку, чтобы узнать у него, голоден ли он, и достал ноутбук, подключаясь к сети. – Прошу прощения! – запыхавшийся парень приземлился напротив него через несколько минут. – Во-первых, не извиняйся, это я пришёл раньше, – успокоил его Мин, – не нужно было бежать, – добавил он со смешком. – Хорошо, просто вы… – А это «во-вторых», – улыбнулся блондин, – какого ты года? – 95-го, – мгновенно отозвался Чимин. – Отлично, тогда просто «хён» и давай на «ты». – Да, хорошо, хён, – выдохнул младший, махая стоящему у стойки Бэкхёну, – ты уже сделал заказ? – Угу, – кивнул Юн, – садись ближе, думаю, так нам обоим будет удобнее. Следующий час они занимались обсуждением отобранных зарисовок, отмечая моменты, которые можно будет использовать в конечном варианте, единогласно решая не держаться за приевшиеся Шуге образы. Ещё примерно полчаса было потрачено на то, чтобы познакомиться, потому что Пак, кажется, сдерживался до последнего, чтобы не показаться слишком любопытным или назойливым, постоянно одергивая себя. Их прервал звонок, после которого им обоим пришлось покинуть кафе, чтобы подняться в офис для встречи с тем самым директором Чоном. – Я думаю, мы можем обсуждать всё по почте, чтобы ты не ездил сюда, – уже в лифте предложил редактор. – Давай решим это позднее, потому что пока я нахожусь в абсолютном ахуе от всего происходящего, – признался Мин, хрипло смеясь. На нужном этаже они встретили Тэхёна, который как раз выходил из кабинета Чона, бросая через плечо что-то об ужине и обиженном сыне. – Привет, Шуга-хён, – квадратно улыбнулся Ким, ненавязчиво касаясь запястья Чимина, когда проходил мимо. – Хён? – глупо отозвался Юнги. – Он младше меня, – тихо объяснил секретарь, открывая дверь, – я писал ему, когда мы сидели в кафе, ты не против? – Нет, просто не ожидал, – проходя вслед за парнем, также тихо ответил блондин. Всё произошло в одно мгновение, за которое мир практически потерял одного ворчащего карлика, успевшего проклясть всё и всех, когда с другого конца послышался голос того самого парня на одну ночь: – Добрый день, рад наконец с познакомиться с Вами! Когда он поднял голову, то увидел, как улыбка, которая, по всей видимости, сияла на лице брюнета до этого момента, сменилась сначала недоумением, а после практически звериным оскалом. – Оставишь нас? – прозвучало как приговор. Пак вежливо поклонился, скрываясь за дверью и показывая Мину большой палец вверх. – Поразительно, как тесен мир, – медленно поднимаясь, протянул Чонгук, – я думал, что таких совпадений не бывает. – Не понимаю, о чём Вы, – беря себя в руки, выплюнул светловолосый. – Да? – наигранно удивились в ответ, – мне казалось, что люди, которые знают такое количество высказываний, способны вспомнить то, что происходило несколько дней назад. – По всей видимости, не произошло ничего, за что можно было бы зацепиться, – следя за движениями парня, ядовито прошипел Юнги. Гук приблизился к нему практически вплотную, сохраняя то же хищное выражение лица. – В следующий раз, если захочешь скрыть что-то подобное, используй более светлый тон, – бросая взгляд на выглядывающий из-под ворота след от зубов, тихо проговорил он, – Добро пожаловать в ад, Мин Шуга.

Не устаю удивляться, как самый обычный день в мгновение ока превращается в сущий ад. Джоди Пиколт