Contra spem spero

Чонгук, честно говоря, не ожидал от встречи с Шугой ничего особенного, потому что весь его запал сошёл на нет после выходных, события которых всё ещё неприятно покалывали в районе гордости. Тэхён всю субботу рассказывал о том, как он замечательно провёл время с Чимином, а после пытался разузнать причину плохого настроения друга, а Сокджин с Джуном просто посмеялись, в утешение предлагая дать ссылку на сайт с информацией о том, как улучшить навыки в однополом сексе. Ким, конечно, попытался поднять ему настроение, напоминая о том, что сегодня его очередь готовить ужин, и намекая на подарок для Ёнтана, который всё ещё обиженно избегал Гука. Когда Чимин появился в кабинете, он едва заметил мелькнувшую рядом с ним светлую макушку, натягивая на лицо довольную улыбку и приветствуя его. «Твою мать» – пронеслось в голове, как только он встретился взглядами с парнем, мгновенно узнавая его. Желание отыграться появилось само по себе, поэтому брюнет попросил секретаря покинуть кабинет, чтобы тот ни в коем случае не узнал о том, что произошло. Попытка делать вид, что ничего не произошло была пресечена неоспоримым фактом, а ответный выпад только сыграл на руку, так как шея и ключицы Юнги всё ещё пестрели следами той ночи. – Добро пожаловать в ад, Мин Шуга, – сорвалось с языка слишком быстро, но реакция того стоила. Несмотря на то, что лицо собеседника не выражало практически ничего, его плечи были напряжены, а пальцы на руках едва заметно дрогнули, выдавая его состояние. Чон рассчитывал на конфликт, эмоции, чтобы выплеснуть всё то, что не было сказано утром в субботу, но парень оказался на редкость непробиваемым: – Надеюсь, ты занял мне место у окна , – как ни в чём не бывало, спокойно проговорил блондин, – моя почта и номер есть у Чимина, если что-то будет не так, можешь передать через него. После этого он развернулся и вышел, оставляя Чонгука один на один с его несбывшимся желанием оказаться в этот раз тем, за кем будет последнее слово. Скрипя зубами, парень вернулся за свой стол, в голове прокручивая причины того, почему он не должен обращать внимание на это самоуверенное существо. Ему удалось успокоиться уже через несколько минут, погрузившись в работу с головой, а ещё через час ему написал Тэхён, сообщая, что придумал идеальный план по освобождению от тирании его бывшей тещи, и обещая рассказать его вечером. Оставшийся день прошёл удивительно спокойно, даже Тэмин и Минхи сегодня были на редкость собранными, поэтому согласование финала его последней книги заняло всего 20 минут. – Ты помнишь Хёнджина? – спросил Тэ, когда Гук поставил перед ним тарелку с рисом. – Тот парень, который чуть не утопился в бассейне? – Именно, – со смехом, подтвердил русоволосый, – вчера мы с Чимой встретили его в кафе, и он сказал, что через две недели у него фотосессия для одного журнала, для которой ему нужно нарастить волосы. Ну и я спросил, сможет ли он сыграть роль твоей спутницы на один вечер, чтобы отшить мать одной стервы. На лице Чона был виден весь мыслительный процесс, который протекал сейчас в его голове. – Он, конечно, отказался, но потом подошла его девушка и оказалось, что она тот ещё борец за справедливость, поэтому… Вместо того, чтобы закончить фразу, в ответ только бездумно покивали, показывая искреннюю заинтересованность. Ким недовольно цокнул, тыкая в друга палочками. – Ты думаешь, что она поведётся? – отсаживаясь подальше, скептически выдал брюнет. – Я видел пробные фотографии, – самодовольно провозгласил старший, – даже я бы повёлся. – Хорошо, допустим, – отложив приборы, прочистил горло Гук, – но я всё ещё не понимаю, как эта встреча должна помочь мне отвадить её. – Джин-хён же сказал, что она должна увидеть, что у неё меньше козырей, – возвращаясь к еде, бросил Тэ. – Ладно, – вздохнули в ответ, – попробовать стоит. – Я отправлю ему твой номер, он напишет тебе, чтобы вы смогли всё обговорить, – невнятно пробубнил хён с полным ртом, – как тебе Шуга? – Не такой, каким я себе его представлял, – честно ответил Чон, стараясь звучать спокойно. – Хён классный, – довольно пропел Тэхён, – сначала он показался мне мрачным типом, но… – Стоп, – выставив ладонь вперёд, прервал его младший, – я понял. Слушать что-то об этом парне сейчас хотелось меньше всего, поэтому он, быстро доев и сославшись на плохое самочувствие, ретировался в свою комнату. Всю оставшуюся неделю Мин не появлялся в издательстве, по словам Чимина, полностью погрузившись в работу над концептом, поэтому для темноволосого всё вошло в привычное русло. Киён продолжала периодически отправлять ему сообщения с вопросами о том, где же носят черти её вертлявую жертву, Намджун уже более спокойно позволял себе приходить в кабинет начальника, предлагая пообедать вместе с ним и Джином, не забывая пригласить новоиспечённую парочку, которые с каждым днём становились всё более и более тошнотворными, а Ким продолжал навязывать идею с Хёнджином, утверждая, что это пока самый лучший вариант из всех возможных. События тех роковых выходных отходили на второй план, уступая место привычному Чонгуку, который и думать забыл о своей неприязни к нерадивому автору, предпочитая относиться к нему, как к многообещающему проекту. Всё изменилось в следующую среду, когда секретарь осторожно постучал к нему в кабинет, предупреждая, что покинет своё место на некоторое время, так как Шуга приедет, чтобы лично обсудить то, что он успел написать. – Вы можете занять зал совещаний, чтобы вам никто не мешал, – спокойно предложил Чон, прислушиваясь к собственным ощущениям, – думаю, в кафе достаточно шумно. – Хорошо, – благодарно улыбнулся Пак, – учитывая, что скоро время обеда, это будет разумно. Брюнет согласно кивнул, бросая взгляд на стоящие на столе часы. – Тэ…– начал парень, но, осознав свою ошибку, тут же исправился, – Господин Ким просил передать вам, чтобы вы подождали его внизу, ему нужно провести беседу в маркетинговом отделе, поэтому он может задержаться. – Я понял, – тихо усмехнулся Гук, решая пока не говорить парню о том, что он совсем не против того, чтобы он называл его друга по имени. Чимин только улыбнулся, прикрывая дверь и набирая Мину сообщение о смене места встречи. Их общение плавно перетекало в дружеское, поэтому ему ничего не стоило убедить Шугу, когда тот на такое заявление упёрся, напоминая, что ему не хочется лишний раз сверкать своим лицом. Разумеется, истинной причиной такой реакции был директор, который одним своим видом вызывал желание развернуться и покинуть здание, бросив напоследок что-нибудь колкое и язвительное. Когда Чонгук вышел из лифта на первом этаже, решая скоротать время за разговором с одним из подчинённых из отдела продаж, кто-то, кто, вероятнее всего, планировал проскочить в кабину, врезался в его грудь и едва не упал, спотыкаясь о собственную ногу, но брюнет удержал его, рефлекторно хватая за плечи. – Спасибо, – буркнули куда-то в ключицу знакомым голосом и попытались отстраниться. Если до этого момента Чон думал, что его отношение к личному раздражителю изменилось, то сейчас он чётко осознал, что это совсем не так. Находящиеся в анабиозе последние полторы недели эмоции очнулись, пробуждая непреодолимое желание наконец вернуть должок, сохраняя при этом всю хладнокровность, которая была в его арсенале. – Мне, конечно, льстит то, что ты так усердно хочешь пасть к моим ногам, но я не гей, – это не совсем то, что он хотел сказать, но мозг определенно уступал в скорости языку, который внезапно перестал слушаться. – А, это ты, – поднимая голову, совершенно спокойно выдал блондин, – тебя совсем не видно за твоим раздутым самомнением, отпусти меня, я спешу. Юнги дернулся, пытаясь отстраниться, но Гук не спешил отпускать его, сильнее сжимая пальцами его плечо. – Хочу напомнить тебе, что ты здесь, потому что я пригласил тебя, не боишься, что я могу передумать? – с неприкрытым превосходством, проговорил директор. – Ты же не будешь вмешивать в наши с тобой разногласия работу, – незаметно нажимая на кнопку вызова лифта, с лёгкой хрипотцой пропели в ответ. – Откуда ты… – улыбка победителя на лице Чонгука дрогнула, когда Мин нырнул под его руку, забегая в кабину и быстро выбирая нужный этаж, лишь развёл руки в стороны. Как только двери закрылись, к парню подошёл тот самый продажник, кивая в знак приветствия. – Директор Чон, вы хотели что-то обсудить? – отходя в сторону небольшого дивана, спросил высокий мужчина. – Да, мне нужен отчёт за последнюю неделю, я не могу найти его, – возвращая себе уверенное выражение лица, ровно проговорил Гук. – Я отнёс его господину Киму сегодня утром, – отчеканили в ответ, – мне подготовить для вас копию или вам нужен оригинал? – Не нужно, я сам зайду за ним, – бросая взгляд в сторону лифта, махнул рукой брюнет. – Хорошо, – кивнул продажник, слегка тушуясь, что не ускользнуло от внимания начальника. – Ты хочешь что-то спросить? – выгнул бровь Чон. Мужчина только отрицательно покачал головой, замечая идущего к ним Тэхёна и поднимаясь. – У меня такое ощущение, что вы не ладите, – когда друзья наконец сели за столик в кафе и сделали заказ, со смешком выдал русоволосый. – С чего ты взял? – непринужденно поинтересовался младший. – Ну, – укладывая голову на скрещенные пальцы, начал Ким, – мы пересеклись с ним на этаже, и он пробубнил что-то о высокомерном засранце, а ты тогда так резво сбежал, когда о нём зашёл разговор, вот я и подумал, что между вами что-то произошло. Чонгук едва заметно напрягся, хотя прекрасно понимал, что это не было намеком или попыткой уколоть. – Мы и не должны становиться приятелями, – довольно резко бросил парень, – Он просто влетел в меня, когда я вышел из лифта, а я, возможно, не удержался и подстебал его. – И он тебя услышал? – решил расшевелить друга Тэ, – Я думал, что даже камни в его огород пролетают над его головой, он же такой миниатюрный. – Они с Чимином одного роста, – расслабился Гук и рассмеялся, – всё хорошо, правда. – Ну ладненько, – хлопнул в ладоши Ким, – я поговорил с Джином насчёт своей идеи, он сказал, что это будет, как минимум, очень забавно. – Он писал мне сегодня, намекнул, что это может быть единственным шансом, – обречённо простонали в ответ. – Фотосессия в субботу, наша цель будет в ресторане Cleo, – серьёзно сказал русоволосый, – агентство, в котором она работает, решило провести вечер сплочения коллектива, так что это будет просто идеальным моментом, чтобы подобраться к ней. Они забронировали только половину зала, поэтому проблем не будет. – Ты говоришь так, будто я уже согласился. – У тебя нет выбора, если ты не хочешь терпеть моё утреннее пение оставшуюся часть жизни, – демонстрируя ряд ровных зубов, улыбнулся Тэхён, – это я ещё молчу о том, что когда-нибудь Чимин переедет ко мне, и мы… – Замолчи, пожалуйста, – прячась за кружкой кофе, воскликнул Чонгук, – я за вас очень рад, но избавь меня от подробностей, я согласен на что угодно! – Тогда я передам Хёнджину, чтобы он связался с тобой! Боги, этот парень просто дьявол во плоти, иначе просто не может быть. Он всегда знал, что нужно сказать, чтобы младший сдался без боя. Хван написал ему, как только они с Кимом вернулись в офис, предлагая встретиться вечером, чтобы составить список возможных вопросов со стороны миссис Сон, которые могут быть нацелены на их разоблачение. Через час из приёмной послышались голоса, Пак предлагал Шуге перекусить, так как он пропустил обед, пока они обсуждали его работу. Как только всё стихло, в кабинет постучали. – Я же сказал, что сам заберу документы, – слегка раздраженно бросил Чон, застывшему на пороге продажнику. – Извините, я хотел задать вам вопрос личного характера, – прикрывая дверь, неуверенно объяснил мужчина цель своего визита. – Личного? – сконфуженно переспросил брюнет. – Я хотел спросить о новом авторе, не могли бы вы подсказать мне его имя? – Минсок, – на выдохе начал директор, – ты можешь подойти к нему и задать этот вопрос лично, тебе не нужно отчитываться передо мной. Он совершенно спокойно относился к однополым отношениям, если Минсоку понравился Мин, то он не будет вставлять палки в колеса, но никто не отменял договорённости о полной конфиденциальности. Раз Чонгук сказал, что обеспечит её со своей стороны, то он сделает это. – Хорошо, благодарю! Когда парень вышел, в голове Гука лишь на мгновение всплыл образ Вольтера, лениво перекатывающего в бокале шар льда, который тут же исчез, стоило парню погрузиться в работу. Это не было тем, что заставило его сердце замереть, не было знаком или сигналом, который указывал на возможную симпатию, просто он неосознанно поставил себя на место подчинённого, пытаясь понять причину, по которой того привлёк этот ворчащий комок кислоты. Закончив со всем, он взглянул на время, прикидывая, сколько времени ему нужно, чтобы добраться до места встречи. Он дал Чимину пару поручений, предупредил Тэ о том, чтобы он ехал домой без него и, невольно подслушав ликования Минсока о том, что ему удалось заполучить номер Шуги, покинул издательство. Хёнджин оказался гораздо более серьёзным, чем Чон его представлял. Они быстро решили все вопросы и перешли к проработке сценария, останавливаясь на том, в котором они познакомились несколько месяцев назад, но отношения завязались только во время его командировки, когда они случайно пересеклись в аэропорту. Подтверждающей стороной выступала девушка Хвана, которая предложила притвориться сестрой своего молодого человека. Вполне довольный итогом, Чонгук вернулся домой, где его уже ждал друг, восседающий в позе любопытной мамочки в ожидании. – Планирую в пятницу напиться, – закончил свой рассказ младший. – Я думал, ты захочешь выпить после того, как всё закончится, – заумно поправляя очки, усмехнулся Тэхён. – Выпью я, если всё пройдёт хорошо, – в тон ему ответил Гук, – другой исход планирую отметить полным беспамятством. – Чтобы снова проснуться с каким-нибудь парнем у него дома? – надавил друг на больную мозоль, – Не смотри на меня так, я тебя слушал! – Я надеялся, что твой мозг был слишком занят мыслями о своей милой зефирке, – обречённо уронив голову, пробормотал брюнет. – Не переживай, я всегда найду на тебя время, – хлопая Чона по плечу, «успокоил» его Ким, – кстати, – он внезапно остановился, – я составлю тебе компанию, Чимин идёт в пятницу куда-то с Шугой, так что я весь твой. – С Шугой? – да, по всей видимости, сегодня день ошеломительных открытий. – Да, они неплохо общаются, я сначала даже ревновал немного, – почесывая затылок, объяснил старший, – но потом я вспомнил, как он буквально толкнул меня на признание, и меня отпустило. Чонгук только глупо хлопал ресницами, пытаясь связать в голове то, что этот парень выглядит, словно готов проклясть каждого, кто нарушит его личное пространство, пишет о том, какой романтичной бывает обыденность, при этом демонстрируя то, насколько чуждо это ему самому, и милого хёна, который помогает тонсенам обрести друг друга. Он не собирался тут же менять своё отношение, но добавил эту информацию к мысленной анкете. Оставшийся вечер они провели за просмотром какой-то комедии про полицейских, во время которой Ким пару раз заикался о том, что другу пора найти себе если не девушку, то хотя бы просто подругу с привилегиями, потому что следующее похмельное утро он может встретить в постели Тэмина, который не раз упоминал, что ему без разницы, с кем и где. – Так, я тебя услышал, – когда друг буквально залез на него, тыкая в лицо фотографией какой-то своей знакомой, – давай просто забудем об этом, пока я не разберусь с Киён, а потом я обещаю, что приглашу кого-нибудь на свидание. – И не забудешь про контрацепцию! – нахмурился Тэ, заменяя телефон с фото пальцем, – Если дело снова дойдёт до свадьбы, то я сначала проведу личное расследование. – Я не соби… – Если! – игнорируя Чона, подчеркнул русоволосый. Они так и уснули на полу, забыв выключить фильм, когда тот закончился. Вечер пятницы подкрался незаметно, принося с собой новую порцию стресса и желания побыстрее расправиться со всем тем, что мучало его последние месяцы. Чонгук заранее выбрал бар подальше от места работы, чтобы ни в коем случае не пересечься ни с кем, кто мог бы потревожить его и испортить вечер, который, как надеется сам брюнет, станет последним, когда в его жизни присутствует эта чертова гидра. Когда он вышел из кабинета, Чимин только собирался, мило воркуя со своим парнем. – Когда придёт хён? – между делом спросил Тэхён. – Уже поднимается, – ответил Пак, улыбаясь, – завтра в семь? – Да, малыш, – Ким перевёл взгляд на друга, – ты готов? Чон, который внутри просто ликовал от возможности спустить пар на Шугу, кивнул, переводя взгляд на появившегося в приёмной блондина. Тэ быстро клюнул секретаря в щеку, обещая позвонить позже, и зашагал в сторону лифта, на ходу приветствуя хмурого хёна, который только тихо угукнул в ответ. Брюнет уже собирался в привычной манере подстегнуть парня, как тот, подняв бесцветный взгляд, коротко проговорил: – Не сегодня, – его голос звучал не холодно, в нём не было язвительности и уверенности, только всепоглощающая усталость и что-то ещё. Это что-то погасило весь запал Чонгука, поэтому он просто попрощался с Чимином и направился вслед за другом, стараясь не обращать внимание на практически неуловимое чувство беспокойства, которое появилось, стоило ему только услышать Мина. К третьему напитку всё отошло на второй план, поэтому брюнет даже поддался на флирт какой-то блондинки, угощая её и позволяя себе подарить пару комплиментов. Но интерес пропал, как только девушка попыталась намекнуть на продолжение, томно выдыхая на ухо, что знает отличный отель, в котором они бы могли провести незабываемую ночь. Тэхён смотрел на всё это, прекрасно понимая, что это просто иллюзия, Чон с самого начала не планировал ехать куда-то с этой длинноногой красоткой. Он видел, как внимание друга плавно утекает, вновь возвращаясь к нему. – Ну и что это было? – когда блондинка поняла, что здесь ей ничего не светит и тактично удалилась, спросил Ким. – Она хотела внимания, я ей его дал, – пожал плечами Гук, делая глоток, – ты же не думал, что я собираюсь с ней спать. – Я слишком хорошо знаю тебя, – улыбнулись в ответ. На самом деле, Тэ очень хотел задать вопрос, который мучал его ещё с того самого дня, когда Чонгук рассказал ему про парня, с которым провёл ту ночь, но он понимал, что сейчас неподходящий момент для этого. Они вернулись домой ближе к утру, практически сразу разбредаясь по комнатам, потому что на большее просто не были способны. Таксисту даже пришлось будить их, когда они доехали, так как они умудрились заснуть прямо в салоне, пуская слюни на плечи друг друга. Из царства Морфея Чонгука вырвал голос Тэхёна, который стоял перед ним в одних трусах и очень громко причитал о том, что какой-то утырок забыл закрыть блядский кран, поэтому его ванная теперь похожа на ебучий бассейн. – Я ничего не понял, – несвязно проворчал младший, натягивая одеяло на лицо, потому что солнце неприятно резало глаза. – Я говорю, что мне нужно, чтобы ты поднялся и настучал по голове уебку, который решил испортить мне ремонт! – У тебя нет ног? – высовывая нос, буркнул Чон. – У меня нет таких мускулов, – садясь на ноги друга, кинули в ответ, – так что поднимайся, время платить за проживание! Использовать в качестве аргумента то, что он здесь на правах лучшего друга, было бесполезно, если мотор завелся, его уже ничто не остановит, поэтому оставалось только сделать лицо кирпичом и пойти разбираться с тем бессмертным, что потревожил его сон. К счастью, делать ничего не пришлось. Пожилой мужчина, который жил в квартире над Тэ, оказался на редкость приятным человеком. Он вежливо извинился, объяснив потоп тем, что у него сломался смеситель, и предложил компенсировать нанесённый ущерб в полном объёме. Устранив все последствия инцидента в квартире Кима, парни сели завтракать. В целом, день проходил спокойно, Чон даже практически забыл о том, что вечером ему предстоит встретиться лицом к лицу с демоном из его личных ночных кошмаров, напрягало только, что Хёнджин всё ещё не написал о месте и времени встречи. – У него же съёмка, не волнуйся, если что, встретитесь там, это будет даже более правдоподобно, – успокаивал русоволосый. Когда он уехал на встречу с Чимином, брюнет начал собираться, стараясь выглядеть так, будто он идёт на настоящее свидание. Белая рубашка, заправленная в зауженные тёмно-серые брюки, идеально подчёркивала спортивные плечи и руки, а пара простых колец и часы дополняли образ. Жаль только, что ехать придётся на такси, эпичный выход из его черного Мерседеса точно не был бы лишним. Хван всё ещё молчал, отчего парень заметно нервничал, стоя возле входа в ресторан и не решаясь войти. Спустя несколько минут, он всё-таки пересилил себя, про себя повторяя слова Тэ о том, что тот может просто задерживаться, толчком также стало то, что встретить миссис Сон на улице будет ещё более неловко, особенно, если его спутница не соизволит появиться в нужный момент. Чертов волшебник: «Беги оттуда! Он не успевает!» К сожалению, это сообщение осталось непрочитанным.

Урок номер два. Успокойся. Перестаньте трястись и нервничать. Всё, что с нами происходит, случается именно тогда, когда нужно.

Бернар Вербер