Книга Хонкая

      Во всем мире утро начинается по-разному: где-то оно начинается под звонкое пение птиц, где-то под раздражающую мелодию будильника, прослушанную сотни раз. А Северск просыпается под ритмичный стук колёс поезда и его гудки, напоминающие пронзительные визги.              Вялыми движениями Витя поспешил укрыться под теплым одеялом от столь недоброжелательного будильника. Но как назло вся сонливость исчезла, а столь приятный мир грёз ускользнул. Тело механически пришло в действие, и вот мальчишка медленно, но верно поднялся с кровати. И даже пожаловаться на плохой сон, как обычно, не вышло: сегодня кошмары обошли его стороной, позволив организму должным образом восстановиться.              Стрелки на часах сошлись на десяти. Лёгкий аромат, витавший в доме, напоминал о жизненной необходимости потреблять пищу. Что же ещё остаётся кроме того, чтобы идти к источнику аппетитного запаха?       Аромат привёл Витю на кухню, где за столом сидели его родители и оживленно завтракали, что было крайне необычным зрелищем, учитывая, как редко они бывают дома.              Обменявшись утренними любезностями, мальчишка присоединился к завтраку. Лариса приготовила фирменные яичные конвертики с ветчиной и сыром. Их особенностью была феноменальная пищевая гармония: начинка с лёгкостью скрывала яичный смрад, оставляя во рту сладкий вкус, к которому так легко пристраститься.              — Витя, ты меня слышишь? — обеспокоенно спросила Лариса.              Пребывая в блаженстве, Витя не успел заметить, как к нему подошла явно обеспокоенная мама.              — Ты когда с Лили договорился гулять?              — Сегодня…              А ведь он даже не подумал об этом. Кто же так встречи назначает без времени сбора?              — Я так подумал… Мне бежать пора, — издав нервную усмешку, Витя подорвался с места. Или по крайней мере хотел.              — Подожди-ка, — Лариса аккуратно прижала его к себе и медленно развернула. — Зайдёшь к Карине Александровне, передашь, что я для неё фиалки нашла, — после этого она всучила купюру номиналом в пятьдесят рублей сыну в руку.              — А это зачем? Подкуп? — с ехидным лицом бросил Витя.              — Угости Лили чем-нибудь.              Вдоволь натискав сынишку, Лариса выпустила его из медвежьих объятий.               — И ещё, — В этот раз вмешался Андрей. Он подошёл вплотную к сыну и, положив руку на его плечо, заявил. — Не подкачай! У тебя с ней все получится!              Сначала Витя не понял, о чем речь, но уже через пару секунд он смотрел на отца с рыбьими глазами.              — Пап. Это шутка уже не свежая.              — И правда, любимый. Совсем никакого чувства такта, — с таким же угрюмым выражением Лариса уставилась на мужа и недовольно покачала головой.              — Да за что?! Я просто поддержать хотел, а меня с грязью смешали, — уязвлено протянул Андрей и, поникнув головой, вернулся за стол.       — Хорошей прогулки! — вернув прежнее миловидное лицо, Лариса помахала сыну на прощание.              Витя, как ни в чем не бывало, попрощался с мамой и, выйдя из дома, со всех ног побежал в парк. Он был чётко уверен в том, что подруга уже ждёт там. Оставалась надеяться только на её терпение.       — Кстати, а ей понравится имя, которое я вчера в спешке придумал? — набегу пробубнил Витя.              Если так призадуматься, то Лили неплохо подходит. В голове сразу всплыла девочка с чистыми и белоснежными локонами, кротко и невинно глядящая единственным голубым глазком.              — Да-а, ей прекрасно подходит.              Впереди показался вход в природный парк, приветствующий радостным детским смехом. В выходной день, как и ожидалось, здесь много народа. Витя оглядывался вокруг в поисках прелестной беловолосой одноглазки. И быстро заметил её. Безымянная девочка сидела на скамейке и усердно выглядывала людей в скоплениях.              — Каслана!              Как оказалось, звать кого-то по фамилии очень неприятно. Сразу веет холодом и замкнутостью. Теперь у Вити на одну причину больше предложить подруге имя.              Тем не менее, девочка сразу оживилась. Взглядом, полным надежды, она нашла мальчика, который все-таки сдержал обещание.              — Я не думала, что ты придёшь.              — Извини. Наверное, долго ждала?              — А? Нет, я недавно пришла.              Очевидная ложь, которую всегда говорят при встрече. Особенно на свиданиях.              — Как бы то ни было, рад тебя видеть. Может, хочешь куда-нибудь сходить?              — Не знаю. А куда можно?              Вопрос, заставляющий призадуматься. А что есть в городе? Хоть Северск и небольшой город, развлечений здесь достаточно. Но для начала есть дело поважнее.              — Тут рядышком есть магазин со сладостями. Может…              — Мы идём туда прямо сейчас! — девочка с горящим взглядом соскочила со скамьи и бросилась к Вите. — Чего ты ждёшь, пошли скорее!              Каслана схватила его за руку и потащила на выход из парка. Притом, что она даже не знает, куда идти.              — Мне немного больно, Лили. Можешь отпустить меня, пожалуйста? — протянул с дискомфортом Витя.              — Лили? — девочка остановилась и с недоумением посмотрела на него. Проболтался. Витя хотел предложить ей имя за сладким, но невнимательность сыграла с ним злую шутку.              — Эм… Это имя, которое я вчера придумал. Если тебе не нравится, только скажи. Не то чтобы, я был силен в этом, просто…              — Мне нравится, — Каслана с милой улыбкой прервала Витю до того, как тот успел наговорить кучу оправданий в свой счёт.              — И все равно весь мой план пошёл под откос. Всё должно было быть по-другому. Но раз тебе нравится, то ничего не поделаешь. Но я хочу взять с тебя слово, — Витя состроил серьёзное лицо, что сделала и Лили, почувствовав дальнейшее настроение разговора.              — Что такое?              — Не говори это имя папе. Хоть я несильно его уважаю за такое отношение к тебе… мне кажется, это его расстроит.              Каслана задумчиво закивала головой.              — Ты прав. Лучше папе не знать.              — Вот и славно! — Витя мигом натянул яркую улыбку. — А теперь вперёд, за вкусняшками!              Несколько минут спустя пара друзей стояли перед небольшим киоском, напоминавшим белую коробку. За стеклом на полках лежали самые разные сладости: конфеты, шоколадки, мармелад, пастила, мороженое — всё, о чем только может мечтать сладкоежка.              — Витя, Витя! Я хочу вон ту штучку! А ещё эту и эту! — Лили прилипла к витрине и не могла определиться, что же ей выбрать.              — Денег у меня немного, но выбирай, что хочешь.              Пока Каслана пыталась решить, что же лучше взять, Витя постучал в закрытое окошко. Через пару секунд оно открылось, и показалась угрюмая женщина. По заспанному лицу можно легко понять, чем она была занята и что она недовольна.              — Кто ещё пожаловал… — вяло протянула продавщица, пытаясь выйти из дрёмы.              — Здравствуйте, тётя Карина. Это я, Витя. — он постарался изобразить дружелюбие и помахал рукой.              — А-а, это ты, шпана мелкая, — разочарованно процедила женщина, после чего уткнулась в газету, пытаясь изобразить занятость. — У меня времени особо нет, так что говори, чего хотел, и вали.              — Витя, а кто такая шпана? — невинно заинтересовалась Лили, приставив большой и указательный палец к подбородку. Внимание раздраженной продавщицы переключилось на неё.              — Ох ты ж боже мой! — лицо тёти Карины расплылось в умилении, отчего стали видны все нажитые ей морщины. При этом её ничуть не смутили повязки на голове. По крайней мере она не подавала виду. — Деточка, забудь про это слово. Это просто люди, которые плохо себя ведут. Ты точно не такая.              — Но Витя не плохой! — поджав губки, Каслана посмотрела упрекающим взглядом на продавщицу.              — Эх… Однажды ты поймёшь, что все мужики — козлы… Даже самые маленькие, — Карина Александровна достала сигарету, подожгла её, и, откинувшись в кресле и глубоко затянувшись, предалась меланхолии.              — Это все, конечно, грустно, но я передать вам кое-что хотел. Моя мама нашла те фиалки, о которых вы спрашивали.              — Ох… Хоть что-то хорошее за день, — сделав очередную затяжку, продавщица выпрямилась на кресле. — Это всё или покупать что будешь?              — Лили, ты выбрала?              — Уу… Здесь все так вкусно выглядит…              Каждый сладкоежка сталкивался с этой дилеммой. Коварство таится в том, что любой выбор приведёт к сожалению. Это так называемый синдром упущенной выгоды. Однако из ситуации есть выход.              — Выбери ты, — Лили просто переложила ответственность на Витю, и теперь ему нужно разобраться с дилеммой подруги-сладкоежки.              — Я и сам не знаю… Как насчёт мармелада?              Каслана быстро закивала головой, мило улыбаясь.              Карина Александровна бесцеремонно обменяла две небольшие упаковки с мармеладом на купюру мальчика, вручила сдачу и, подгоняя Витю, закрыла окно. Перед этим, кстати, она дала пару карамелек Лили.              — Она такая добрая! — с набитым ртом пробубнила Каслана.              — Ой, прям сама добродетель, — всплеснув руками, негодовал Витя.              — Почему вы так недолюбливаете друг друга?              — Я у неё цветы однажды затоптал. С тех пор она на меня в обиде.              — Ты же извинился?              — Конечно. Мы с мамой иногда ей даже цветы помогаем высаживать. А она на меня все равно дуется.              Лили пожала плечами, а её лицо так и говорило: «Бывает».              Вскоре мармелад у Касланы закончился, и она потребовала ещё. Вите захотелось сказать пару нелестных слов про ее ненасытность, но быстро подавил в себе весь негатив. Не хватало ещё с единственной подругой поссориться из-за такой мелочи. И эта мелочь стала жертвой её чревоугодия.              — Витя, какая у тебя семья?              — А к чему вопрос?              — Ты же меня спрашивал. Вот и я хочу узнать о тебе… М-мы же друзья, так? — Лили смущённо спрятала лицо ладонями и украдкой подглядывала из-за них. И вот как можно отказать в такой ситуации?              — Д-да, конечно, — Витя будто разглядел в ней очарование, которого не замечал раньше, и с трудом, но все же оторвал от неё взгляд, после чего быстро рассказал о своей заботливой семье.              — Вау… — удивилась Каслана. Она пыталась показать радость, но не нужно быть экстрасенсом чтобы увидеть тоску и небольшую зависть за её улыбкой.              Мальчишка тут же осознал, что не так, и совестно раскраснелся. Нужно срочно выходить из этой ситуации.              — Пошли скорее в парк, пока аттракционы все не заняли!              Витя схватил за руку подругу и рванул с ней вдоль улицы, чем застал её врасплох. Лили в недоумении пыталась понять, что происходит, но быстро вернула самообладание и на равных побежала с ним.              — Я не смогу убегать от всех проблем вечно… — озадаченно пробубнил Витя, поглядывая на спутницу. Сейчас её удалось отвлечь, но надолго ли?              — Ты когда-нибудь играла в аэрохоккей?              — Аэро… Что?              — Это настольный хоккей. Толкаешь специальной битой шайбу, чтобы забить гол противнику.              — Понятно. Значит играть будем друг против друга. Я тебе не проиграю! — бойко заявила Лили, сжав перед собой кулачки.              — Ха, это мы ещё посмотрим! — самодовольно ответил Витя. За его спиной уже множество матчей, а учитывая, что подруга вообще не слышала про эту игру, победа должна быть у него в кармане.              Ребята как раз добрались до аркадного зала, где, помимо стола для аэрохоккея, стояли и другие интересные аттракционы. Закинув монету в монетоприемник, Витя занял место у одной из сторон и пригласил Каслану на другую. Игры здорово позволяют отвлечься от мирских забот, что было видно по решительному лицу Лили.              — Я точно тебя обыграю! — девочка встала в удобную для игры позу и уверенно обхватила игровую биту.              — Начинай ты, — Витя передал шайбу подруге, и через несколько секунд игра началась.              Планы на одностороннюю победу провалились. Витя рассчитывал, что спокойно сможет выиграть, резко забивая шайбу. Но Лили показала феноменальную реакцию: она спокойно отбивала всё, что прилетало на её сторону поля.              — Ха-ха! Счёт уже 6:0! — Каслана вошла в раж, и от её сдержанного поведения не осталась и следа. — Ещё один гол, и я победила!              Витя поджал губы и озадаченно закивал головой. Ничего не поделаешь. На этот случай к него припасен туз в рукаве.              — Пора стать серьёзнее.              Крепко обхватив биту, он сделал глубокий вдох и резким ударом влево запустил шайбу. Лили удивлённо водила глазом за стремительно летящей шайбой, но тут…              — Пф…              Каслана громко залилась хохотом, а Витя стыдливо прикрыл лицо ладонью. Шайба несколько раз отскочила от бортиков поля и прилетела к нему же в ворота.              — Витя, что это было? — девочка держалась руками живот и выглядывала из-под стола со скорченным от смеха лицом.              — Ой, даже не спрашивай, — Витя махнул рукой и отвернулся от подруги.       Это же надо было: проиграть всухую новичку, да ещё и забить самому себе гол после стольких часов, проведенных в игре.       — Я требую реванш!              — Хочешь опять проиграть? — Лили с насмешливым лицом посмотрела на друга.              — В этот раз все будет по-другому! — Витя закинул ещё одну монетку для начала игры и без промедления атаковал. — Получай! — он снова запустил шайбу под углом. В этот раз она пролетела мимо биты девочки прямо в ворота.              Мальчишка полностью сконцентрировался на игре и не давал подруге и шанса продохнуть, запуская шайбу в разных направлениях.              — Это ещё что такое? — взгляд Касланы растерянно бегал за чёрным кружком, хаотично летавшим по полю. Как она не старалась, но шайба ловко изгибалась от её резких выпадов.              — Это только начало!              Дети продолжили гонять шайбу по игровому столу. Постепенно Лили приноровилась к угловым ударам, и быстро сравняла счёт до 6:6. Уровень напряжения зашкаливал, а оппоненты со взглядом хищника следили за каждым движением черного диска на столе. Удар за ударом, шайба металась из стороны в сторону, но никто не был намерен отдавать почти выигранную игру.              Постепенно вокруг игрового стола начали собираться другие дети, которые с восторгом смотрели за затянувшейся игрой. Кто-то болел за Витю, кто-то болел за Лили, а кто-то просто хотел увидеть, чем все закончится. Но закончилась игра так, как никто не ждал. Таймер с громким сигналом известил о том, что время вышло.              — Не-ет! — синхронно воскликнули игроки и через пару секунд обреченно выпустили биты из рук.              Зрители разразились овациями, что с недоумением заметили Витя и Лили. Кто-то даже подходил пожать им руку, нахваливая их реакцию и навыки. — И как все так обернулось?              — Н-не знаю.              Вскоре толпа разошлась, оставив друзей наедине.              — Вот и всё, — Витя несколько раз повращал кисти рук, чтобы расслабить их после напряженной игры. — Поиграли бы ещё, но у меня кончились деньги.              — Хотя бы было весело! Но куда мы пойдём теперь?              Чем же могут заняться дети без денег на улице? Конечно искать приключения!              — Есть у меня одна идея. Но довольно странная.              — Что же?              — Хочу одно место проверить.              Каслана не до конца понимала, о чем речь, но без лишних вопросов дала согласие. Эти вопросы появились через несколько минут, когда светлая улица сменилась мрачным закоулком.              — Зачем мы здесь?              — Я хочу только кое-что проверить. Всего на пару минут.              Это же какой нужно обладать смелостью, чтобы вернуться в место, где тебе недавно угрожали чуть ли не расправой. А может это была вовсе и не смелость, а просто непрошибаемая глупость.              Всё здесь было как вчера. То же холодное безмолвие, пробирающее до мурашек, тот же тесный переход между плотно стоящими домами. Хотя одно существенное различие было. Пустырь безлюдствовал, впрочем, как и положено таким местам. Не было никакого наспех сделанного лагеря, не было и вспыльчивого бандита, сдерживаемого его дипломатичной сестрой.              Витя с озадаченным лицом вышел в центр закутка и ещё раз осмотрелся вокруг, пока подруга с той же озадаченностью пыталась понять, что у него на уме. Увы, более тщательный осмотр не дал никаких зацепок.              — Куда же они подевались?              — Кто они? Что вообще происходит? — тревога начала охватывать Лили.              — Да так, ничего особенного. Похоже, что люди, которых я хотел тут увидеть, уже ушли.              — А кто вообще в здравом уме захочет оставаться здесь?              — Пожалуй, никто.              Сделанный вывод немного успокоил Витю, но подслушанные им предостережения не давали покоя. А что если они ушли, потому что те твари все-таки доберутся до Северска? А может они уже добрались? Да уж, не зря говорят, что счастье в неведении.              — Витя, может мы все-таки уйдём отсюда? — девочка боязливо прижалась к мальчику.              — …Конечно. Извини, что заставил идти со мной в такое место.              Последний раз обведя задумчивым взглядом безжизненное глухое место, дети пошли обратно.              С крыши дома за всем этим наблюдало существо, чем-то напоминавшее кошку. Небольшое, пушистое. Но при этом настолько изуродованное, что язык не повернётся назвать его чем-то милым. Пурпурные линии пульсировали по всему его белому телу, а опустошенные глаза внимательно следили за каждым движением детей. Как только те исчезли из закоулка, тварь тихо и презренно фыркнула, после чего неестественными движениями заползло в заколоченное окно на верхнем этаже.              — Витя, больше не води меня в такие места!              — Прости. Это место и вправду жуткое. Ты, наверное, испугалась.       — Я не испугалась! — упрямо топнув ножкой, возразила Каслана. — Просто оно… скучное! Да, именно так!              — Как скажешь, — Витя с усмешкой покачал головой.              — Если уж ты показал страшное место, то покажи теперь и красивое! — девочка выбежала вперёд и встала перед Витей, заявив требования. Но тут же поняла, что ненароком призналась в испуге, отчего её щёчки, раздутые в недовольстве, залились краской.              — Ну есть одно местечко. Но до него немного далековато.              — Мне все равно! Не прощу, пока не покажешь! — Лили снова вцепилась в руку друга, но в этот раз так крепко, чтобы тот не сбежал.              Витя сдавленно проскулил, пытаясь выдержать боль. Кто же мог подумать, что у такой худенькой девочки такая силища? Ещё немного, и она точно сломает пару костей.              — Пощади!              Увы, мольбы о помощи не были услышаны.              По дороге Витя встречал своих знакомых, с которыми он обменивался любезностями, а Лили застенчиво пряталась за его спиной. Так повторилось несколько раз, пока они не дошли до окраины города, выходящей в лес.              — Сейчас нам нужно навернуть небольшую петлю в лесу. Ты же не против, что здесь пойдём?              — Не-а. В лесу нестрашно. Просто… пусто.              Не поняв, о чем идёт речь, Витя вошёл в лесную чащу. Высокие хвойные деревья укрывали своими раскидистыми ветвями от солнца, от чего в тайге было темно и немного прохладно. Это стало сигналом того, что задерживаться не стоит. Нужно отыскать тропинку, ведущую вверх.              — Витя, нам сюда? — Лили потянула мальчика за короткий рукав рубашки и показала пальцем на вытоптанную дорожку, которую едва можно заметить за кустами.              — Да, это здесь. Умничка. Глаз всего один, зато вон какой зоркий! Прямо глаз-алмаз!              Увы, девочка не оценила комплимента и лишь посмотрела с каким-то жалобным взглядом.              — Э… Пошли лучше поскорее! Мы уже близко.              Несколько минут ребята поднимались в полной тишине, и через несколько минут тропинка привела их к небольшой опушке на свисающем горном уступе. Внизу медленно и едва слышно плескалась река, извилисто тянувшаяся к горизонту по лесу, который распустил свою зелень вокруг закрытого города. Заходящее солнце, словно непоседливый ребёнок, разукрасило голубое небо нежно-розовыми красками и по неосторожности расплескало немного в реку, превратив ту в вишнёвый кисель.              — Ну как, я заслужил твоё прощение?              — Угу… — коротко ответила Каслана, не отрывая взгляда от раскинувшегося пейзажа. Руку мальчика она так и не отпустила, но не то, чтобы тот возражал.              — Это место мне показал папа. Когда ему было грустно, он приходил сюда чтобы собраться с мыслями.       И вправду, необычайный вид перед глазами заставлял задуматься о жизни: каков её смысл?              — Скажи мне, Витя, — Лили медленно повернулась к мальчику. — Я нормальная?              — Конечно! Ты красивая и весёлая. Будь уверена в этом.              В этот раз комплимент попал прямо в точку. Щёчки Касланы загорелись румянцем, а глаз покосился куда-то в сторону.              — Прости меня. Видимо, я опять сказал что-то глупое, — Витя виновато почесал затылок, после сел на край уступа и свесил ноги вниз. — Но и возвращать слова я не буду, потому что сказал всё честно.              Лили, хоть и немного боялась высоты, подсела вплотную к нему.              — Я рада, что ты так думаешь. Спасибо.              Витя несколько раз покивал головой, но его мысли уже унесло в незримую даль. Время шло, и на смену бледно-розовому небу пришёл пурпурный полумрак.              — Нам пора, — монотонно заметил Витя.              — Сегодня мне было весело! — за прошедшие двадцать минут Каслана перебрала всё произошедшее и поняла, что у неё никогда в жизни не было настолько насыщенного дня. За это она обязана своему первому и единственному другу.              — Ну, мне тоже было весело. Надеюсь, завтра будет ещё лучше, — кряхтя, мальчишка поднялся с земли. — Пошли домой.              С широкой улыбкой Лили рука об руку пошла с Витей, надеясь и завтра увидеть своего друга.              * * *              Каслана, окрылённая тёплыми чувствами, вернулась домой. Она не могла дождаться новой встречи с Витей, чтобы ещё побродить по городу, поиграть в парке, попробовать новые сладости. Вот только жизнь припасла другие планы. Дома девочку встретили далеко не с распростёртыми объятиями.              — Где ты была? — Зигфрид с грохотом захлопнул входную дверь и, скрестив руки на груди, вцепился в дочь нагнетающим взглядом.              — Я… гуляла. Но ведь ничего не…              — Мне все равно! Я не разрешал тебе покидать дом! — скорчившись от злобы, отец грубо отрезал её оправдания.              Лили беспомощно дрожала, прижавшись к запертой двери. Почему раньше отцу не было никакого дела до неё, то теперь его, вдруг, начала волновать жизнь дочери? И при всем этом он даже не пытается понять её!              — Я просто хочу быть обычной девочкой! Почему у меня не может быть друзей? Почему я должна сидеть взаперти? Почему ты меня так ненавидишь? — не в силах сдержать слёзы Каслана убежала в свою комнату.              Стоило Лили только завести друга и подумать о нормальной жизни, как мир напомнил ей, кто она. Калека, спрятанная от всего мира в четырех стенах. Полусирота, до которой нет дела собственному отцу. Безымянная, живущая без ожиданий.              — Прости меня, Витя… Я больше никогда не увижу тебя, — Свернувшись калачиком на кровати, девочка разрыдалась, уткнувшись в подушку.              Зигфрид заглянул в комнату дочери, но не для того, чтобы утешить её.              — С сегодняшнего дня ты сидишь взаперти дома.              — Отстань от меня! Просто оставь меня в покое! — в истерике Каслана накричала на отца и швырнула в него подушку.              Мужчина сохранял каменное, ничего не выражающее лицо. Он положил подушку обратно на кровать и хотел сказать что-то ещё, но надрывной плач девочки лишил его всех слов. Всё, что ему осталось, — уйти из комнаты.              Закрыв дверь, Зигфрид пошатнулся, оперся о стену, разделяющую его с комнатой дочери, и медленно сполз вниз.              — Что я вообще делаю…