Книга Хонкая

Зигфрид сдержал свое обещание. Уже на следующий день им была зачитана большая лекция о всевозможных движениях и стойках. Ещё с давних времен все Валькирии и Рыцари из семейства Каслана придерживаются смешанного стиля. Меткая стрельба и огромная грубая сила делала из обычных солдат мастеров ведения боя, игравших не последнюю роль в сражениях. Сразу после курса семейной истории началась практика. — Запомни эти движения как следует. Они не раз спасут тебе жизнь. Под восторженные восклицания дочери Зигфрид показал несколько базовых кат — последовательностей движений, ставших квинтэссенцией боевого стиля Каслана. Все шаги и приёмы были кристально чисто закреплены на уровне рефлексов, оттого они и вызывали восхищения. — Папа, это так здорово! Я тоже смогу так? — Сможешь. Но для этого нужно много тренироваться. Поэтому мы начинаем прямо сейчас! Первая ката! — Д-да! Едва поспевая за требованиями отца, девочка встала в стойку с двумя пистолетами и неуверенно провела серию атак. — Ещё раз! Учитель из него вышел строгий. Первые несколько раз Зигфрид выполнял каты вместе с дочерью, а после отошёл, чтобы пристально следить за каждым её движением, подмечая каждый неверный шаг строгой критикой: — Быстрее! Враг не будет поддаваться! — Следи за ногами! — Бей сильнее! Порой казалось, что он требовал невозможного, но девочка с усердием продолжала отрабатывать всевозможные взмахи и выпады вплоть до изнеможения. Тренировки продолжались день за днем. Наступила зима. Вся Сибирь уже встречала суровые морозы, пробирающие до костей, а декабрьские метели покрыли все вокруг снегом. Но такие условия никак не мешали обучению Касланы. За прошедшее время навыки девочки значительно улучшились. Многие стойки и движения были выучены наизусть, чего было достаточно для простой самообороны. Однако… — Даже и не проси меня взять тебя с собой. — Но я ведь столько тренировалась! Я смогу помочь тебе! — Я не позволю тебе участвовать в этом! — после чего Зигфрид бесцеремонно захлопнул дверь, вновь заперев девочку дома. * * * Сегодня у Лили день рождения. Вот только в чем прок от этого праздника, если тебе не с кем его встретить? Отец снова бросился на защиту города, оставив её одну в самый важный для неё день. Хоть дом был усыпан подарками, а на столе стоял большой шоколадный торт с одиннадцатью свечками, радости они не приносили никакой. Ей сильно не хватало Вити. Он стал для неё первым другом, который принял её такой, какая она есть. Как жаль, что с тех пор, как Зигфрид запер её дома, она больше не видела его. Вот было бы здорово поиграть с ним, показать, какие подарки она получила, и узнать, как у него дела. Тягостные размышления девочки были прерваны скрежетом входной двери. Не было и смысла проверять, кто пришёл. Но внезапно раздавшийся грохот напугал её и убедил в обратном. Лили подорвалась в прихожую, готовая к худшему, и то, что она увидела, пустило её в дрожь. Зигфрид распластался на пороге и не подавал признаков жизни. — Папа! Его тело было усыпано порезами и ожогами, а его лицо замерло в безжизненной агонии. Облегчением было то, что он хотя бы дышал. Но времени больше терять нельзя. — Держись, папочка… Я спасу тебя! — скрипя зубами, Лили подняла отца и с трудом поволокла по полу. Титаническими усилиями она смогла уложить его на кровать, после чего взялась за обработку ран. Любой обычный человек умер от таких ранений, но Зигфрид — особенный. Все члены семьи Каслана — одаренные воины, обладающие огромной стойкостью и мощью. Секретом их силы является стигмата — мутация организма, позволяющая не только увеличить физические показатели, но и повысить сопротивляемость против самой опасной болезни в мире — Хонкая. Людей со стигматой можно отличить по специальной метке на их теле. Благодаря этой метке, девочке хватило времени, чтобы спасти Зигфрида от смерти, однако ему все ещё нужен был отдых. Оставалось только ждать его пробуждения, потому она сидела рядом с кроватью и охраняла покой раненого отца. Время шло, пелена сна медленно укутывала Каслану, как вдруг телефон Зигфрида, лежавший на столе, завибрировал и громко засигналил тревогу. От испуга Каслана чуть не упала со стула. Сохранив равновесие, она схватила телефон и собиралась его выключить, но пришедшее сообщение заставило её замереть. «ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН ХОНКАЙ!» Руки девочки задрожали, пока телефон мигал и продолжал подавать сигналы тревоги. — Что делать, что делать, что делать! — Каслана сползла на пол и схватилась за голову. Голос разума был отчаянно заглушен страшными мыслями о надвигающейся опасности. «Папе слишком плохо, чтобы идти в бой» «Они придут сюда» «Они убьют меня» «Они убьют Витю» «Они убьют всех» «Они…» Беспорядочный поток мыслей девочки прервало прерывистое мычание мужчины на кровати. Его лицо болезненно скорчилось. — Защищать… — сдавленно прошептал во сне Зигфрид и дрожащей рукой потянулся к телефону. «Я — член семьи Каслана! Я не могу стоять на месте и смотреть, когда людям угрожает опасность» Памятные слова тут же всплыли в памяти. Слова, сказанные с гордой улыбкой на лице. — Я — тоже Каслана… Воспоминания прошедших дней быстро замелькали в голове девочки. Встреча с любопытным мальчишкой, скорбь по ушедшим из жизни близким, весёлый день в компании нового друга, упорные тренировки. Всё это наполняло жизнь красками. В сердце Касланы разгоралось пламя решимости. И хоть страхи никуда не делись, это никак не помешало ей взять себя в руки. Наконец сигнал тревоги затих, а экран на телефоне погас. Пора действовать! На столе рядом с телефоном лежал пистолет отца, Суд Шамаша, один из Божественных Ключей. С его помощью точно можно всех спасти, по крайней мере в это верила девочка. Взяв в руку пистолет, она почувствовала всю его увесистость, что придало ей ещё больше уверенности в успехе. Вооружённая Божественным Ключом Каслана напоследок взглянула на отца, лежавшего в кровати. Его грудь едва заметно вздымалась под одеялом, а лицо беспокойно скорчилось, словно предчувствуя намерения девочки. Но сейчас никак нельзя колебаться. — Я никому не позволю навредить папе! — таковы были последние слова девочки, прежде чем она вышла из дома. Снаружи все было белым бело, водная гладь пруда покрылось тонкой ледяной коркой, а ветви деревьев томно свисали под тяжестью снега. Всего на секунду Каслана задалась вопросом: «Куда идти?». В голове тут же появилась мысль о том, что нужно двигаться к горам неподалёку от хижины. Откуда же пришла такая идея? Интуиция? Времени на рассуждение не было. Поувереннее сжав пистолет в руке, девочка осторожно двинулась через заснеженный лес к горам. На каждом шагу хрустящий зимний ковёр предательски обваливался под ногами, окатывая холодом, но пламенная решимость придавала сил двигаться дальше. А вот и первый тревожный сигнал. Вдали послышался наслоенный хруст древесины, после которого раздался шумный грохот. — В этом лесу никогда никого не было… — настороженно прошептала Каслана и в ускоренном темпе направилась к источнику звука. Уже через две минуты она вышла к тропе из беспорядочно поваленных деревьев. Если приглядеться, то можно увидеть, что тропа берет свое начало из гор, а тянется в сторону города. Это ещё больше подстегивало девочку двигаться дальше, однако продвигаться через поваленные стволы — не такая уж и простая задача. А что же ещё остаётся? Карабкаться по бревнам оказалось плохой затеей. Многочисленные щепки, разбросанные вокруг, болезненно впивались в кожу. А один раз девочке не повезло, и трухлявый ствол развалился прямо под её ногами, из-за чего она глубоко поцарапала коленку. Тем не менее, расстояние между ней и нарушителем спокойствия сокращалось. Стал слышен свист ветра от резких взмахов. Удары звучали так чисто, но при этом так безжизненно. Это точно не человек. Наконец, девочка увидела то нечто, называемое Хонкаем. Её догадка подтвердилась. Это существо нельзя назвать животным или даже просто чем-то живым. Оно лишь чем-то отдалённо напоминало человека. Закованное в белую броню с сияющими розовыми выступами существо парило невысоко над землёй и монотонно разрубало деревья перед собой массивным копьём, прикрываясь ещё более огромным щитом. В организациях по борьбе с Хонкаем таких существ причисляют к Тамплиерам, третьему по силе классу зверей Хонкая. Обычному же человеку на ум придёт только одно слово — монстр. Словно учуяв поблизости живность, Тамплиер резко развернулся в сторону девочки. В такой ситуации нужно быстро брать инициативу в свои, ведь попытка засады провалилась, а в большинстве случаев сила зверей многократно превышает человеческую. В худшем случае можно попытаться убежать. Однако девочка не могла даже пошевелиться. Она лишь в ужасе наблюдала, как безжизненное существо повернуло свою голову, или её подобие, в её направлении и, словно хищник, вышедший на беззащитную добычу, медленно приближалось к ней. — Я… Я должна сражаться! — громко прокричала Каслана, что помогло ей выйти из ступора и броситься на зверя. Не сказать, что попытка была удачная. Вся серия ударов первой каты ушла в щит Тамплиера, после чего тот смахнул поверившую в себя девочку. К счастью, она полетела в сугроб, а не в рядом лежавшую кучу поваленных деревьев с торчащими острыми ветками. Ей необходимо срочно придумать план. Через щит никак не пробиться, нельзя также забывать про копье. Уж если деревья валятся от одного взмаха, то у неё нет и шанса подавно пережить такой удар. А зверь Хонкая времени не терял. Приблизившись к своей жертве, он замахнулся копьём, чтобы насадить её на острие, как мясо на шампур. Едва успев увернуться перекатом в сторону, Каслана ловко проскользнула под Тамплиером и, оказавшись у него за спиной, прицелилась и нажала на спусковой курок пистолета. Мощный огненный снаряд подпалил верхнюю часть тела, а также выжег конечность, в которой был щит, тем самым оставив монстра без защиты. Это определенно успех! Ещё одного меткого выстрела хватит, чтобы одолеть Тамплиера. Однако тот даже не пошатнулся. На то он и зверь Хонкая, чтобы самозабвенно следовать инстинкту уничтожения человечества. Поверив в свою победу, девочка вновь бросилась в атаку. Всё, что нужно, — выстрелить. «Папочка будет спасён! Я смогу быть полезной ему!» Вот только эта мысль усыпила бдительность Касланы. Она подскочила на раненную до этого ногу, отчего на секунду оступилась. Этой секунды хватило, чтобы Тамплиер протаранил её своим телом и опрокинул. Ударившись об ствол дерева, девочка выронила пистолет из руки. Время вокруг словно замедлилось. Тамплиер медленно приближался к ней. Встретившись лицом со смертью, Каслана истошно завопила и вжалась в ствол дерева. Если бы звери Хонкая владели чувствами, то они определенно бы наслаждались её страданиями, вытягивая всё до последней капли. К счастью, у них нет таких наклонностей. Монстр резко занёс копьё для удара. Это конец. Такое всегда случается, когда позволяешь гордости взять над собой верх во время боя. Ты теряешь внимательность, и за это тебя наказывают. А наказанием будет смерть. Болезненная и ужасная. Предчувствуя агонию, Каслана зажмурилась и прикрылась руками. Пустые попытки загнанной в угол жертвы хоть как-то цепляться за жизнь. Очевидно, что это ей никак не поможет. Однако боль так и не настигла её. Осторожно открыв один глаз, девочка увидела перед собой очень знакомое темно-синее пальто. — Ты и пальцем не тронешь мою куколку! Зигфрид встал между дочерью и Тамплиером, схватив голой рукой копье, словно в этом нет ничего необычного. Через секунду раздался треск, и острие разбилось вдребезги. Несколько сокрушительных ударов, и тело побежденного зверя обрушилось на землю. Девочка только и могла, что с широко раскрытым ртом наблюдать за брутальной расправой. Может, как отец Зигфрид не удался, но одно она могла сказать точно — перед ней один из сильнейших людей. Зигфрид подал ей руку, чтобы помочь встать, и девочка робко приняла помощь, опасаясь его могущества. Ей было даже неловко смотреть в глаза отцу, он ведь точно разозлился. — Зачем ты пришла сюда? — Прости… Все мысли в голове перемешались. И ведь действительно, зачем она здесь? Этим зверям ничего не стоит чтобы разорвать её на части. И даже понимая всю опасность, девочка бросилась в смертельный бой и поступила как настоящая Каслана. Чтобы защищать тех, кто ей дорог. — Я только хотела защитить тебя. Я не хочу больше видеть, как ты страдаешь… Не веря в услышанное, Зигфрид шокировано уставился на дочь, после чего пораженно упал на колени, а из его глаз обильно потекли слёзы. Подумать только. Всё это время он скорбел по утраченной семье. Думал, что жизнь окончена. Но теперь будто пелена сползла с его глаз. Перед ним стояла девочка, не побоявшаяся рискнуть жизнью ради него. И это не просто случайная девочка, а его собственная дочь. — Это ты меня прости… — едва сдерживаясь, чтобы не разреветься навзрыд, Зигфрид крепко прижал к себе дочь. — Сегодня же твой день рождения. Давай вместе пойдём домой и закатим лучшую вечеринку в мире. Я так горжусь тобой… Киана Каслана… Киана? Почему это имя кажется таким знакомым? Так тепло и приятно… Точно. Это её собственное имя. — Да, папа! Пошли скорее домой! Чтобы не случилось дальше, для девочки этот день стал лучшим в её жизни. Ведь именно сегодня она обрела себя и семью. * * * Вскоре отец и дочь вернулись в свое уютное лесное жилище. Всего за день Зигфрид стал другим человеком. — Киана, может ты чего-нибудь хочешь? А что ей ещё нужно для счастья? Семья есть, подарки есть, друзья… А вот друзей не было. — Мне скучно… — жалобно протянула Киана, уткнувшись взглядом в пол. — Вот бы Витя был здесь… — Витя? — Ой! — Киана резко прикрыла рот рукой. Сама того не понимая, она проболтала имя друга, которого она не должна была заводить. — Кто это? — Зигфрид больше с интересом, нежели чем с упреком, спросил у дочери и сел рядом с ней за стол. — Извини, пап. Когда я уходила гулять, то познакомилась с одним мальчиком. Он помог мне дойти до дома, а ещё поиграл со мной. Так что, пожалуйста, не делай ничего с ним! — Каслана готова была упрашивать отца на коленях, чтобы тот ничего не делал её единственному другу. Пусть он проживёт спокойную жизнь, этого вполне хватит девочки для смирения. — Ясно. Значит, вы — друзья? — со сложным и нечитаемым лицом уточнил Зигфрид. — …Да. — А какой он? И тут Киана начала с трепетом рассказывать, какой у неё хороший друг. Может и слишком беззаботный, но по-своему особенный. Ведь он первый и единственный друг. Отец все также сохранял нечитаемое выражение лица. — Всё ясно. Слушай, я забыл купить… сок. Так что я в магазин, — Зигфрид собирался уходить, как вдруг почувствовал, что его тянут за рукав. — Папа, а тебе правда нужно уходить? — с грустью взглянула Киана на отца, так и упрашивая того остаться. — Я мигом, куколка моя. Не успеешь заметить, как я вернусь! — после этих слов Зигфрид вылетел из дома, пока ничего не понявшая девочка проводила его взглядом. * * * — Ну и холодно! Зря я перчатки не взял! Витя бесцельно слонялся по парку и растирал покрасневшие ладони чтобы согреться. Сейчас бы укутаться тёплый плед и навернуть чашечку горячего чая, а не это всё. Однако обязанность есть обязанность. Начиная с осени, мальчишка по несколько раз обходит территорию парка. Такой ежедневный обряд помогает ему расслабиться и собраться с мыслями. Чтобы хоть как-то побороться с холодом, Витя запрятал руки в карманы, но осторожно, чтобы не помять аккуратно сложенный конверт. В этом конверте лежал подарок, предназначенный для примирения с Лили. Когда мальчишка рассказал матери свою ситуацию с подругой, та посоветовала что-нибудь подарить в знак дружбы. Что-нибудь простое и со вкусом. С тех пор, подобрав подходящий по его мнению подарок, Витя постоянно таскает его с собой в надежде отдать получательнице. Но видимо сегодня тоже не судьба. Витя собрался уже уходить, как его внимание привлёк странный мужчина, расспрашивающий людей в округе. Вскоре он подошёл и к Вите. — Извини, мальчик. Может быть, задам странный вопрос, но ты не знаком с Витей? — Ну, я Витя, а что? — Ой, как хорошо! Мне очень нужна твоя помощь! Не каждый день к тебе подходит случайный незнакомец и просит помочь. Обычно такие люди — маньяки и насильники. — Эм… Простите? А вы вообще кто? — Я папа твоей подруги. Вите понадобилось несколько секунд чтобы соединить все точки в голове. — Подождите… Каслана? — Да! Именно! Наконец-то я тебя нашёл. Пошли скорее! — полный нетерпения Зигфрид подхватил мальчишку одной рукой и на полной сверхчеловеческой скорости рванул из парка. — Что вы делаете?! Отпустите! — Витя попытался вырваться из хватки незнакомца, но тут же понял, что если он вырвется на такой скорости, то точно себе что-то сломает. Инстинкт самосохранения взял верх, и вот Витя уже вцепился всеми конечностями в мощное тело мужчины. — Куда вы меня несёте? — дрожащим голосом спросил Витя, пытаясь унять бушующее сердце. — К моей куколке. Городской пейзаж поменялся на лесной, и Зигфрид слегка замедлился. Особо среди деревьев не побегаешь, особенно с живым грузом на руках. — Мы уже почти пришли, — мужчина отпустил мальчишку, и тот тут же без сил провалился в снег с бешеной одышкой. — Вы вообще в совсем уме?! Где мы? Что вам от меня нужно? — Витя медленно попытался отползти от странного незнакомца. Но при этом он отчётливо понимал, что у него нету и шанса скрыться. — Все хорошо, Витя. Я не хочу тебе навредить. Просто у моей куколки день рождения, и я хочу сделать для неё этот день самым лучшим в её жизни. А ты мне в этом поможешь. — Стоп… У неё сегодня день рождения?! — с распахнутыми глазами воскликнул мальчишка. Как только тремор сошёл на нет, он запихнул руку в карман, чтобы проверить, не вылетел ли его подарок, пока его уносили непонятно куда. Свёрток лежал на месте целым и невредимым. — Ну так как… Ты мне поможешь? — со серьёзным лицом вопросил Зигфрид. — Не то, чтобы у меня был выбор, — с недовольством Витя осмотрелся вокруг. Вокруг лишь заснеженная тайга. Как будто ему есть, куда идти. — Но если это ради подруги, тогда ладно. — Отлично, идём. До чего же странная ситуация. Витя аккуратно шёл по лесу за незнакомым мужчиной. Расскажи эту историю любому прохожему, как тот в ужасе скажет, что мальчишка стал жертвой маньяка и его больше никто не увидит. Впереди показалась поляна с уютным лесным домиком, из окон которого слабо мерцал свет от ламп. — Ну… Я рассчитываю на тебя! — Зигфрид распахнул входную дверь и зашёл внутрь. — Киана, можешь мне помочь немного? «Стоп… Киана?» — встревоженно задумался Витя. Это имя ему ни разу не встречалось. Неужели его обманули? — Да, папочка! — эхом раздался заглушенный ответ. Послышались лёгкие, торопливые шаги, и уже через пару секунд примчалась девочка с белыми волосами, заплетенными в две косички. Она заглянула за спину отца и, когда увидела, кто там, застыла на месте. — …Витя? — …Ли… Киана? Между воссоединившимися друзьями повисла неловкая тишина, которую вскоре прервал задумчивый голос Зигфрида. — Может, мы все-таки пустим Витю в дом? — Д-да… — Киана покладисто освободила проход, и мальчишка, неуверенно оглядываясь, вошёл внутрь. — Раздевайся и чувствуй себя как дома. — Уютно у вас тут… — Витя медленно снял с себя черную зимнюю куртку и шапку, после чего повесил их на вешалку возле входа. Всё это время Киана стояла, как вкопанная, и внимательно следила за каждым движением друга, будто опасаясь, что тот просто возьмёт и исчезнет. Тем не менее, вот он подошёл к ней и, смущённо почесав затылок, посмотрел на неё, будто не зная, как подступиться к разговору. — Киана… — Витя… Одновременно произнеся имена, они тут же затихли, ожидая пока кто-то из них продолжит говорить. Из-за этого повисло неудобное молчание. — Говори, ты первая. — Нет, давай ты. — …Ладно, — подумав пару секунд, Витя зарылся в свою куртку и достал оттуда серебристый сверток, обвернутый красной лентой. — В общем… Кажется, в тот день я наговорил тебе лишнего. Прости меня! И с днем рождения! — склонив голову, он протянул вперёд подарок. Девочка неоднозначно посмотрела на сверток перед собой. Удивление, недопонимание, радость — именно эти чувства пробудил в ней этот загадочный подарок. — Тебе не за что извиняться, — девочка робко взяла подарок и прижала к себе. — Это я виновата. Я должна была тебя предупредить, что больше не смогу увидеться с тобой. И теперь все получилось вот так. — Но ведь… мы снова встретились, не так ли? — Витя слабо улыбнулся. — Да… Не желая больше сдерживать эмоции, Киана бросилась на друга и крепко обхватила его руками. — Я так скучала по тебе! — И я по тебе скучал… — Нифига ты, зять, даёшь! — присвистывая, бросил Зигфрид. — В смысле зять? — синхронно задались этим вопросом Киана и Витя. Только разница была в том, что девочка не знала значения этого слова, а вот мальчишка все понял. Но ничего возразить он не успел. — Давайте отмечать! — Зигфрид прискакал к парочке и по-медвежьи обнял их. — И прежде чем мы начнём, давайте посмотрим, что там подарил Витя. Киана спешно раскрыла сверток и достала оттуда чёрно-оранжевый ободок с двумя окаймленными белыми звёздочками по бокам. — Ого, он такой красивый! — девочка тут же нацепила его на голову и побежала в другую комнату. Когда Витя догнал её, то увидел как та прихорашивалась у зеркала. — Ну как, Витя, мне идёт? — Смотрится просто замечательно! Киана с сияющим лицом кружилась у зеркала, смотря на ободок под разными углами, а когда все же налюбовалась, вновь обняла Витю. — Спасибо большое! Я буду им дорожить. — Всегда пожалуйста! Пошли обратно, твой папа уже ждёт нас. И ведь и вправду ждёт. На кухне был погашен свет, а по центру стола стоял большой шоколадный торт с зажжёнными свечами. — Вот вы где! Киана, беги скорее, задувай свечи и загадывай желание! Едва сдерживаясь, чтобы не лопнуть от переполнявших эмоций, Каслана вприпрыжку побежала к столу. Она села прямо напротив торта, а отец и лучший друг — по бокам. — Я так счастлива, что вы рядом! Это лучший день в моей жизни! — Эй, мы ещё даже и не начали! — Вот-вот! Зятёк дело говорит! — Хватит меня так называть! Мне ещё даже восемнадцати нет, чтобы чьим-то зятем становиться! «Хочу, чтобы папа и Витя всегда были рядом!» Загадав желание, Киана на одном дыхании задула все свечи. — С днем рождения! — троекратно воскликнули Зигфрид и Витя, после чего захлопали в ладоши. Так началась вечеринка из трех человек. Кто-то скажет, что это очень мало. Но даже так можно повеселиться на славу. — Не хотите кушать? Сегодня я постарался на славу и приготовил ужин! — О, нет! — прикрыв рот руками, Киана отодвинулась от стола и замахала головой. — Что-то не так? — Витя озадаченно склонил голову в ответ на недовольную реакцию подруги. Он ещё не знает, какие кулинарные изыски его ждут. — А вот и ужин! Зигфрид поставил на стол сковороду, в которой находилось нечто… страшное. Черная желейная масса, которую он назвал омлетом. Витя вообще подумал, что это кто-то живой. Но это просто были колебания, разошедшиеся от лопнувшего пузыря. — Это можно есть? — тихо спросил у подруги мальчишка, та лишь отрицательно покачала головой. — Папа, а давай ты сам сначала попробуешь омлет. — Ты мне не доверяешь? Я так старался над этим омлетом, он просто не может быть… — Зигфрид запихнул в рот ложку густой массы, после чего его лицо скорчилось, как у грустного бульдога. — Какая гадость. По итогам голосования единогласно было принято решение избавиться от этого слизняка. Вместо этого на ужин была лапша быстрого приготовления. Не слишком изысканно, но хотя бы что-то. Посредственный ужин скрасил чай. А точнее приложенные к нему сладости. Выглядело всё так, будто Зигфрид выкупил весь киоск со сладостями. — Никогда не видел столько сладкого за одним столом… — пока Витя нерешительно рассматривал лакомства, Киана, как на фуршете, набрала себе целую тарелку с горстью конфет и, совсем забыв о манерах, набила щёки. Также за чаем Зигфрид рассказывал увлекательные истории из своей жизни, вот только у всех них была отличительная особенность… — Не знал, что вы бабник… — с прищуром подметил Витя, отхлебнув чая. — Что сразу бабник-то? Я просто ценитель прекрасного, — Зигфрид даже поперхнулся от такого. — Что плохого в том, что мне нравятся красивые девушки? Вот когда вырастешь, ты меня поймешь. — Больше не будем об этом, — мальчишка сделал вид, что ничего не слышал, и вернулся к чаю, пока Киана многозначительно кивала головой. — Кстати, эм… — Витя слегка замялся, так как не знал как обратиться к Зигфриду. — Зови меня дядя Зигги! — брутальным голосом заявил мужчина. — Хорошо, дядя Зигги. Тут такое дело… Киана все ещё наказана? Она сможет завтра пойти погулять? — Конечно сможет. Мне вообще не стоило её запирать дома. В детстве я тоже частенько убегал из дома. Так что, я точно не вправе осуждать мою куколку за такое. Простите за это. — Самое главное — я снова вместе с Витей! — довольно заключила Киана. Тем временем на улице уже было совсем темно. — Дядя Зигги, а как я домой попаду? — А ведь точно! Тебе уже пора домой, пока твои родители не распереживались. — Можно я тоже пойду? — состроив невинное лицо, спросила Киана. — Если хочешь, то одевайся, — Зигфрид махнул головой в сторону в двери. Уже через три минуты все трое вышли одетыми в зимнюю одежду. — Витя, а где ты живешь? — Недалеко от Крайней остановки. — Так это совсем близко! Нам идти всего минут пятнадцать! — мужчина опустился на уровень глаз Вити. — От нашего дома просто идёшь прямо, никуда не сворачивая. Ты выйдешь на небольшой холм и оттуда спустишься к остановке. Запомнил? Мальчик утвердительно кивнул головой. — Но мы все равно тебя проводим, — вмешалась Киана. — А как же! Так все и оказалось. Через пятнадцать минут троица вышла в город, отсюда даже виделся нужный розовый дом. — Дальше я сам дойду. Если что, заходите в гости, — Витя указал большим пальцем в сторону своего дома. — Пока, Киана. До свидания, дядя Зигги. Семейка Каслана помахала мальчишке на прощание, после чего вернулась в лес. — Что ты думаешь о Вите? — спросила Киана. — Славный малой. Тебе очень повезло повстречать его. Киана гордо закивала головой, как будто хвалили её игрушку. — А вот если бы ему угрожала опасность, ты бы помогла ему? — Что это за вопрос такой? Он же мой друг! Конечно, я помогу ему! — А точно ли он для тебя просто друг? — с лукавством спросил мужчина. Кто он для неё? Киана думала несколько минут, но так ничего и не ответила. Лишь раскраснелась до ушей. — Ты уж позаботься о ней, зятек, — с усмешкой на лице прошептал Зигфрид. * * * — Разрешите отчитаться, смотритель! — в тёмный кабинет вошла женщина с серо-карими волосами и отдала честь. — Я внимательно тебя слушаю, — ответил мужской бархатный голос. Его обладателя не было видно за высокой спинкой кресла. — Есть! Мой штурмовой отряд провел зачистку ещё нескольких объектов на территории России, однако никаких следов К-423 не найдено. Смею заявить, что это — бесплодное дело. — Значит, наш Рыцарь продолжает играть в прятки. Что ж, посмотрим, как долго он сможет прятаться… — Ваши дальнейшие указания? — Продолжайте выполнять все задания. Рано или поздно мы выйдем на их след. Как состояние отряда? — Все живы и здоровы. — Как всегда идеально. Я ни капли в вас не сомневался. Вскоре ты сможешь претендовать на звания Валькирии S ранга. — Почту за честь. На этом у меня всё. — Свободна. Слава Шиксалу! — Слава Шиксалу! — ещё раз отдав честь, женщина покинула кабинет смотрителя. — Тебе не спрятаться от меня, Вторая Судья, — мужчина в кресле маниакально рассмеялся, предвкушая исполнение своего плана. Плана, который длится несколько столетий.