Книга Хонкая

Тем же утром, когда стычке на заводе только предстояло состояться, Зигфрид беззаботно отлеживался на диване и листал новостную ленту на телефоне. За те два месяца, что он воссоединился с Кианой как семья, от бывшего напряжения почти не осталось и следа. Он даже задумывался над тем, чтобы вернуться к обычной жизни. Как никак, Киана — ребёнок, которому нужно общаться со сверстниками, и одного Вити недостаточно. Нужно отправить её в школу. Однажды Зигфрид предложил эту идею дочери, и та, когда услышала это, заскакала от радости и начала упрашивать отца дать согласие. И уж если любимая доченька того хочет, как тут не согласиться? Мечтания о мирной жизни прервало громкое уведомление, высветившееся на весь экран телефона. Неподалёку от Северска появилось новое скопление зверей Хонкая. К счастью, они появились достаточно далеко от города, чтобы с ними можно было разобраться незаметно. — Киана, не хочешь поохотиться с папочкой? — А как же! — тут же раздалось из комнаты девочки, и уже через минуту та выбежала из своей комнаты наскоро одетой и лохматой. — Причесалась бы… — Нет! Звери не будут ждать! — И что, даже не позавтракаешь? Как на зло, животик Кианы предательски заурчал, а она сама нерешительно смотрела отца, не зная, что делать. От такого Зигфрид не выдержал и расхохотался, полностью понимая дилемму дочери. Он ведь и сам голодный. Что подтвердил его желудок, взывавший к пище. — Да уж, яблоко от яблони недалеко падает. Может все-таки… — Плевать! — решительно прыснула девочка. Довольно редкое зрелище, когда она предпочитает что-либо другое еде. Это удивило отца, и ему ничего не оставалось, кроме как согласиться с дочерью. — Запомни на будущее: сражаться на пустой желудок — плохая затея. — От тебя это звучит не очень убедительно… — А сразу после этого пойдём в город за блинчиками! — Ура! Зигфрид достал для дочери пару пистолетов, а сам вооружился Судом Шамаша. — Ну держитесь! Касланы снова идут спасать мир! * * * Неподалёку от гор послышались грохочущие стучания, вибрации от которых ощущались под ногами. Это заставило Зигфрида сбавить темп и насторожиться, что сделала и девочка. — Пока есть возможность, напомню: будь внимательнее и бей без колебаний, — полушепотом произнес Зигфрид, на что дочь утвердительно кивнула и, они медленно пошли к источнику грохота. По горной тропе спускались несколько зверей класса Колесница. Это существа с огромными передними лапами, которые способны раздавить почти что угодно. Если проводить параллель с животными, то они чем-то напоминают горилл с огромными передними лапами. Они крайне медленные, но не стоит позволять маленькой скорости вводить в заблуждение. Ведь как только вблизи окажется кто-то живой, Чариоты тут же прыгнут на свою жертву и размажут её по земле. — Я их отвлекаю, а ты должна будешь бить их по панцирю сзади. У них очень хрупкая спина. — Поняла! Касланы мигом проверили снаряжение и, убедившись, что оружие заряжено, приступили к исполнению плана. Огненный снаряд на огромной скорости пронзил Зверя по центру, и тот лишился одной из конечностей, что сильно ограничило его передвижение. — Я здесь, зверушки! — со зловещим оскалом выкрикнул Зигфрид и вышел из укрытия среди деревьев прямо на путь Чариотам. Без промедления Звери наскочили на бывшего Рыцаря, но он ловким пируэтом увеличил расстояние между ними и ещё раз шмальнул из Божественного Ключа в отстающего Чариота. Теперь у того и вовсе не осталось конечностей, и все, что он делал, — беспомощно дрыгался на земле. — Этот на тебе, Киана! — Да! — девочка выбежала из своего укрытия и выстрелила очередью по спине беспомощного зверя. Первые пули с лязгом отлетали от панциря, но вскоре тот не выдержал и пропустил несколько выстрелов насквозь. — Хаа! — бросив боевой клич, Каслана со всей силы впечатала ногой по спине Чариота, чего он не выдержал и замертво свалился на землю. Это был первый зверь Хонкая, павший от её рук. Хоть и с помощью отца, Киана победила. И от этого у неё закипала кровь. Но не потому, что ей понравилось убивать, а потому, что она теперь способна защищать тех, кто ей дорог. Тем временем Зигфрид успел избавиться от всех Зверей: одна половина была спаленной безудержными огнями Шамаша, а другая — раздавлена грубой силой бывшего рыцаря S ранга. — Фу-ух… — для вида Зигфрид вытер пот на лбу рукавом, хотя на самом деле весь бой не составил ему никакого труда. Уведомление на телефоне подтвердило, что угроза Хонкая устранена, а значит можно идти на заслуженный отдых. — А теперь в Северск! — За блинчиками! — Киана счастливо подпрыгнула с вытянутыми вверх руками. Но не успел Зигфрид даже спрятать телефон в карман, как к нему пришло ещё одно уведомление. — О, Андрей написал. Ещё одно скопление зверей? Одного только начала сообщения хватило бывшему рыцарю, чтобы забить тревогу. Он схватил свою дочку, которая испуганно пискнула от неожиданности, и со всех ног побежал к хижине. — Что происходит? — с недоумением спросила Киана, при этом не пытаясь вырваться. — Мы немедленно идём домой! — Но как же блинчики? — В другой раз, куколка моя! * * * Всего за пятнадцать минут Касланы добрались до дома и, к счастью, никого не повстречали. Впрочем, сегодня они не были целью Шиксала. Зигфрид быстро залетел в хижину, закрыл за Кианой дверь на замок, а также задернул все шторы на окнах. И, самое главное, отключил телефон, чтобы никто не отследил на нем трафик. «Нужно связаться с Теслой!» — вспомнил просьбу из сообщения Андрея Зигфрид. Для этого придётся воспользоваться специальным передатчиком, который он получил от неё же. Как обещала Никола, его никто не сможет отследить. Бывший рыцарь тут же набрал базу Анти-Энтропии, и ему через несколько секунд ответили. — Слушаю тебя, Зигфрид. Только давай быстрее, у меня нету времени, — раздражённо ответила низкая рыжеволосая девушка, отмахнувшись роботизированным протезом вместо правой руки. — Что происходит, Тесла? Что Шиксал делают в Северске? — Можешь успокоиться, Зигфрид. Пришли не за тобой. — Как тут успокоишься? Что им нужно от Андрея? — Как что, его способности. Таких одаренностей, как этот оболтус, ещё поискать надо. Зигфрид не мог не усмехнуться от проявления противоречивой натуры Теслы, которая обзывала ближайших друзей и коллег обидными прозвищами. Так, для неё Волков стал оболтусом за его шутливость и беззаботность. — И что вы собираетесь делать? — Я вообще без понятия! Оболтус мог бы сначала посоветоваться со мной, или с Эйн, но нет же. Он решил, что справится со всем сам! — Тесла, не сдерживаясь, ударила протезом по столу. Сделав пару глубокие вздохов, Никола заговорила вновь. — Я послала ему подкрепление, но боюсь, что оно не успеет вовремя. — Я могу чем-то помочь? — неуверенно вызвался Зигфрид. — Ты-то? Лучшее, что ты можешь сделать — сидеть смирно и ждать новостей. Сейчас мне некогда. Передатчик отключился, а Зигфриду осталось только надеяться на лучшее. На следующий день пришли неутешительные новости: Волков Андрей пропал без вести. Судя по разрушенным мехам, которые были найдены на заброшенной ТЭЦ роботами Теслы, его схватили там. И с одной стороны, это были хорошие новости, ведь Шиксал покинул Северск сразу после выполнения задания, по крайней мере в этом была уверена Тесла. А вот с другой, Андрей сейчас находится в руках Шиксала, и только одному Смотрителю известно, какова его судьба. — Папа, у тебя все хорошо? — только проснувшись, Киана в пижаме подошла к отцу, который в этот момент сложил руки в замок и озадаченно сверлил стену глазами. — Всё хорошо, куколка, — монотонно ответил Зигфрид, не отрывая взгляда. — Завтра же у Вити день рождения, так? — Конечно! А почему ты спрашиваешь? — Нам придётся постараться, чтобы завтрашний день прошёл как надо. * * * С момента прочтения письма Витя был неутешен. Может быть, он просто что-то не понял. Или в послании есть двоякий смысл, который нужно разглядеть. А может отец оставил что-нибудь ещё кроме письма? Мальчишка облазил кабинет вдоль и поперёк, но его усердия были тщетны: пустой кабинет так и оставался пустым. — Почему же отец ушёл? «Может быть, он разлюбил нас всех?» — Эта была первая мысль, пришедшая Вите в голову, но она тут же была отброшена. — «Да нет, он просил позаботиться о маме с Наташей и Леной. Да и просил не передавать им» «А может он не любит только меня? Тоже нет. Папа же тоже мужчина, которому нужно понимание друга, товарища. Именно поэтому он мне и доверил мне такую важную миссию. Он верит в меня!» А на закрепление к столь светлой и решительной мысли ему пришло другое откровение. Самый первый мужской разговор и те слова, которые завещал отец. «В твоей жизни будут разлуки и провалы, утраты и разочарования. Но как бы больно тебе не было сегодня, ты должен встать и идти дальше» И теперь все встало на места. Если бы Андрей мог остаться хотя бы до дня рождения Вити, он обязательно бы сделал это. Но даже так, отец нашёл в себе силы попрощаться с семьей, улыбаясь, хоть и с долей фальша, и передать свою волю сыну. Позаботиться о семье. — Я сделаю всё, что в моих силах, отец! — с обновлённой решимостью Витя сложил клочок бумаги во вскрытый конверт и спрятал его в карман. И не успел мальчишка выйти из кабинета, как заметил Наташу, которая со встревоженным взглядом ждала его. — Ты чего-то долго… — Ой! — Витя не ожидал встретить старшую сестру, и от испуга даже выронил ключ, которым собирался закрыть кабинет, но сестра ловко выхватила его в падении. — И долго ты здесь? — Не сильно. Просто стало интересно, почему дверь в папин кабинет приоткрыта. А ещё у тебя все лицо в соплях. Мало того, что Витя прокололся и не закрыл дверь, так ещё и показался в таком виде. Было стыдно. — Да ничего такого. Просто папа передал ключ в свой кабинет. Сказал, что теперь это моё, — спешно протараторил Витя, вытирая лицо рукавом. — Вот только он всё из кабинета вынес. А значит уехал надолго, — со смирением признала Наташа и посмотрела на своего младшего брата. — Тебе, наверное, обидно, что папы на дне рождения не будет. — Н-ничего мне не обидно! — упрямо отрицал мальчишка, хотя покрасневшие глаза говорили об обратном. — Это не первый раз, когда он уезжает на такое долгое время, ты же и сам знаешь. И я, и Лена почти все детство росли без него. Но всё свободное время, что у него было, он посвящал нам. Хочешь послушать, каким был папа в моём детстве? Второй раз предлагать не буду, — после того, как Витя охотно кивнул головой, Наташа с привычным хладнокровием жестом указала следовать за ней. А идти долго не пришлось. Наташа привела брата к себе в комнату, которая, на самом деле, была общей с Леной. Впрочем, по интерьеру видно, что в комнате проживает два человека. Большую комнату сестёр можно поделить на две половины. Левая часть принадлежала Наташе. Здесь царили строгая чистота и порядок: гладко заправленная постель на кровати, идеально выставленные ряды книг по физике на полках и практически пустой стол, на котором ничего не было, кроме офисной настольной лампы. Каждая вещь лежала на своём месте и, несмотря на скромность, половина старшей сестры выглядела завершённой. И если бы не витавший в воздухе парфюм, можно было бы легко счесть эту половину за комнату для мальчика. А вот вторая половина, принадлежавшая Лене, пестрила красками в глазах. Здесь тебе и белый пушистый плед, из-под которого украдкой выглядывала нежная розовая постель, разноцветные мягкие игрушки, выставленные в ряд на длинной полке над кроватью, где над всеми главенствовал большой жёлтый кролик из серии ХОМУ. А на столе царил так называемый творческий беспорядок. Вперемешку с альбомными листами, напичканными различными зарисовками, лежали и карандаши, и краски, и фломастеры — все, что только может пригодиться молодой художнице. Кстати, эта молодая художница была как раз в процессе создания очередного шедевра. По центру комнаты, как раз между окнами стоял гигантский шкаф для одежды, который слегка рушил интерьер в каждой половине, тем не менее он выполнял жизненно важную функцию для любой девушки: хранил в себе весь возможный гардероб. Для Вити комната девочек стала новым миром, полным других красок и ароматов. И в будущем ему точно придётся к нему привыкнуть. — Присаживайся на кровать, — не оглядываясь, бросила Наташа, а сама устроилась на стуле возле стола. Услышав, что старшая сестра вернулась в комнату не одна, Лена обернулась, чтобы проверить, кем был гость. Увидев, что это был её любимый младший брат, она тут же оставила рисунок и плюхнулась на постель сестры к Вите. — Витя, вот это сюрприз! Ты пришёл проведать нас? — Лена радостно тискала брата, пока не вгляделась в его лицо. — Ты что, плакал? — Нет. Поливал мамины цветы глазами, — сурово скорчился Витя и отвернулся от Лены, но притерся к ней спинкой. — Можешь начинать, Наташ. — Замечательно устроился… — саркастично заметила старшая сестра. — Я тогда начну. Когда я предложила тебе рассказать свою историю, то подумала, что тебе будет интересно услышать, каким был папа в моем детстве, лет так десять назад. — Конечно, мне интересно! — Рада, что это так. В целом, моё детство было довольно сложным. У мамы были показы без перебоя, и пропадать она могла чуть ли не по полгода. Как раз в такие моменты меня выручал папа. В свободное время он всегда старался сделать так, чтобы я не скучала: играл со мной, покупал игрушки. А однажды он мне в аркадном зале проспорил желание, и вы ни за что не угадаете, что я загадала. — И что же? — Лене тоже стало интересно. Эту историю она ещё не слышала. — Я сказала ему прийти на утренник в школе в мамином платье. Тогда был день матери, а мама сказала, что не сможет приехать в тот день. Я подумала, что если папа на день станет мамой, мне будет не так обидно, да и смешно, только вот папа мне ничего не ответил. И вот как все было… * * * В маленьком актовом зале школы царил праздник. На сцене выступали первоклассники и несколько волонтеров со специально подготовленной программой для матерей. А тем временем за кулисами, сжавшись в углу, сидела девочка в желтом платье и с короткими белоснежно-пепельными волосами. — Наташа, скоро твой выход! Ты чего здесь сидишь? — одна из учительниц, ответственных за организацию утренника, попыталась поднять девочку, но безуспешно. — А смысл? Моя мама все равно не пришла, — отрешенно бросила Наташа и сильнее вжалась в угол. — И что теперь? Другим праздник портить? Скажи просто свои слова и всё. Тебе так трудно? Осознавая тщетность дальнейших споров, Наташа поднялась с пола, отряхнула платье и вяло поплелась к сцене, ожидая свой выход. И вот, ведущий огласил, что поздравление для матерей показывает Волкова Наташа. Смирившись со своей грустной участью, девочка без ожиданий вышла на сцену. Всё, что ей нужно было, — отчитать стих и уйти. И больше всего сейчас она хотела убежать. Убежать как можно дальше ото всех, чтобы не отравлять никого жалобным, завистливым взглядом. Но не успела Наташа приступить к выступлению, как в актовый зал вломилась женщина в красном вечернем платье с глубоким декольте и… чёрной щетиной? — Наташа, прости, я чуть-чуть опоздал, то есть, опоздала! — высоким голосом пропищал Андрей. И на удивление, у него неплохо получалось. В зале развернулась гробовая тишина. Никто понять не мог, что здесь забыл мужчина в женском платье. Но на выручку отцу тут же пришла Наташа. — О, мама №2 наконец-то пришла! Зрительский зал тут же прыснул звонким смехом. Но и Андрей не растерялся и максимально женственной, по его мнению, походкой прошёл в зал и занял свободное место. — Давай, Натусик, мамочка на тебя смотрит, — Андрей достал фотоаппарат и начал записывать видео. С одной стороны, Наташа была счастлива, что отец не только пришёл на утренник, но и сдержал обещание. Но с другой стороны, как теперь рассказывать стихотворение и не ржать, глядя на бородатую фею с фотиком? Но дальше было только хуже. Или лучше. Прямо посреди рассказа стиха, через несколько минут, когда публика подутихла, в зал снова пришли гости. Только в этот раз не так шумно, как в прошлый раз. Из-за двери украдкой выглянула запыхавшаяся девушка сногсшибательной красоты, после чего тихонько прокралась внутрь. Но не получилось, потому что Наташа, не веря в увиденное, позабыла все слова и просто сверлила слезящимися глазами гостью. — Мама… — прошептала девочка, но из-за микрофона перед её лицом это услышал весь зал. Вновь шокированный внезапным поворотом зал затих и уставился на лжематерь, что заметила и Лариса, которая замерла с выпученными глазами. — А вот пришла мама №1, и теперь ей надо серьёзно поговорить с мамой №2! — невинно огласила Наташа со сцены. — Дорогая, я все объясню! Но этих объяснений никто не услышал, потому что модель разразилась диким хохотом, в чем её поддержали все матери в зале, пока Андрей растерянно бегал глазами по залу и пытался придумать, как всё правильно объяснить жене, чтобы не схлопотать от неё. А звонче всех Наташа слышала смех матери. То ли от того, что она действительно смеялась громче всех, то ли от того, что счастье родного человека легко узнать из тысячи. * * * — Так вот откуда эта фотография! — сквозь слёзы от смеха выдавила из себя Лена. — Да-да, именно оттуда. А ещё тогда папа сказал одновременно смешную и глубокую мысль: «если жизнь даёт тебе платье, одевай и позируй»! — Только после утренника ему было не так смешно дома! — коварно подытожил Витя. — Да, мама ему доходчиво объяснила, что будет, если брать её платья. А вот что именно произошло, так и останется загадкой для Вити и Лены. — Вскоре после этого папа нашёл новую работу и стал также пропадать, как и мама. Было тяжело, но я всегда знала, что мама и папа меня очень любят. Так и ты пойми, Витя. Даже если папы рядом нет, он все ещё любит тебя. — Я… Конечно, понимаю. Мне нужно это обдумать, — мальчишка выкарабкался из объятий Лены и собирался уходить, но перед дверью обернулся. — Спасибо большое. — Не за что. Мы же семья! — лицо Наташи смягчилось в едва заметной улыбке. Наконец, Витя вышел из комнаты сестёр.