* * *
Спустя ещё одну неделю Витя захотел проверить, чему за это время научилась Киана. Как оказалась, она вполне способная ученица. Может внимательно слушать, быстро усваивает материал. Просто не всегда этого хочет. Для того, чтобы проверить подругу, младший Волков скопировал вариант теста в школе, выписав задания на отдельный листок. Сама по себе работа несложная, мальчишка справился со всеми заданиями за двадцать минут. Не то, чтобы он ожидал, что подруга справится за такое же время. Главное, чтобы все задания были решены. — Сегодня я достал один из вариантов теста, нужно его прорешать. Делать это будем отдельно. — Отдельно?! Но почему? Вместе же мы сильнее и умнее! — Смысл теста — проверить навыки и знания каждого по отдельности. Потом мы просто сверим ответы, и всё обсудим. Не переживай. — Ну ладно… Хоть в домашней обстановке было проще работать, Киана испытывала некоторое напряжение от теста. Слово «тест» само по себе слишком вызывает слишком много волнения. Витя сказал, что переживать не за что, но это совсем не помогло уменьшить стресс. Она же сама вызвалась помогать ему, а значит должна справиться с заданиями не хуже него… верно? Ещё больше паники девочке нагоняло то, что Витя усердно что-то чиркал в тетради, как будто знал, как решить все задания. А вот Каслана за десять минут осилила только два задания из восьми. «Ладно, решу то, что могу, а если время останется — подумаю ещё» — так решила действовать Киана, что, в принципе, является самой правильной стратегией на всех проверочных работах. Осталось только собраться с мыслями. Нужно помнить, за что идёт борьба. На кону вкуснейшие крылышки тёти Ларисы! Да и старания Вити не должны уйти впустую. Ударив себя пару раз по щекам ладошками, Киана с серьёзным лицом погрузилась в работу, пока Витя с вопрошающим лицом пытался понять, что это были за жесты. И вот до конца теста осталась пять минут. За это время Витя внёс кое-какие правки в решения и убедился, что качество работы на среднем уровне. Если бы он показал Киане бланк с идеальным решением всех задач, это бы сильно ударило по её гордости. Так что часть заданий были написаны наугад. — Время почти вышло, скоро будем проверять. Заявление Волкова заставило девочку напрячься ещё сильнее: периодически она даже начинала щёлкать ручкой, чем заставляла Витю успокаивать её. Он не рассчитывал, что тест в домашних условиях вообще сможет как-то вызвать напряжение. Что ж, теперь ему известно больше. — Иии… — Витя с прищуром следил за стрелками часов на стене. — Время вышло! Давай проверять. Киана напоследок пробежалась глазами по заданиям, после чего Волков подсел к ней рядом и взял тетрадку. Она сделала, что могла. Осталось только надеяться, что тех выполненных заданий хватит. Для начала Витя бегло посмотрел, все ли сделаны задания. — Почему третье и седьмое задания не сделала? — Я… — Киана виновато посмотрела под ноги. — Третье я не знаю, как делать, а седьмое забыла. — С третьим понятно, мы его не разбирали. А седьмое-то можно было решить. — Ну не сделала я! — неожиданно вспылила Киана. — Если я не знаю, как решать, то и писать не собираюсь! Это будет нечестно. И вообще, я так не люблю эти задания и учёба так... — Всё хорошо, — Витя прижал девочку к себе, чем прервал её гневную тираду, после чего нежно погладил по головке. — Я не ругаюсь. Если забыла, ничего страшного. Я вот не сделал третье, шестое и восьмое, тоже забыл. — для удостоверения он даже показал свой листок с тестом. — Так что пока ты лучше меня с тестом справилась. Давай теперь проверять. Волков достал из портфеля ещё один листок, на котором уже были все правильные ответы, и начал сверять задания. Киане не особо было дело до проверки, но один раз глазком всё-таки заглянула. И сделала определенные выводы. На проверку ушло примерно пять минут. — Ну вот, смотри. Те задания, что ты сделала, правильные. Итого, больше чем у меня. Умница, ты хорошо справилась, — Витя крепко обнял подругу, чем заставил её слегка раскраснеться, но она тут же обняла его в ответ. — Н-ну конечно же. Это было не сложно! — гордо залепетала Киана. — Я же умная. — Пф, несомненно, — Витя сильно старался, но без усмешки это сказать не получилось. — Эй, что смешного? Я вообще-то тест лучше тебя написала! — И не поспоришь, — мальчишка хитро улыбнулся.* * *
Два дня спустя Витя пришёл к Киане с идеально решенным тестом. — Ого! — Киана удивлённо смотрела на листок, на котором красовалась оценка «5». — Как ты это сделал? — А это все потому, что мы тест позавчера вместе прорешали, да-да! Это могло бы быть правдой, если бы тест не был написан неделю назад, но пока нужно продолжать подыгрывать Каслане. — Поздравляю! Я же правильно понимаю… — Да. Я уже рассказал всё маме. Сегодня она приготовит курицу, поэтому приходи к нам на ужин. — Ура! Наконец-то! — Киана заскакала от радости. — Давай пойдём прямо сейчас! — Хорошо, одевайся и идём. Девочка мигом улетела к себе в комнату. Оттуда доставался страшный грохот, как будто комнату пытались разнести, но всего через две минуты, как ни в чем не бывало, Киана вернулась в миленькой розовой толстовке с белым котиком на груди и капюшоном, темно-синей юбке и чёрных колготках. — Вау… — Витя восхищенно оглядел наряженную девочку с головы до ног. — Ты очаровательна… — Пошли скорее! — одной рукой Киана набросила куртку на спину, а другой поволокла Волкова на улицу. Лишь бы он не увидел её покрасневшее лицо. Но ей было приятно знать, что Витя сразу заметил и оценил наряд. В последнее время Зигфрид стал больше уделять время подаркам. Если раньше это были чисто необходимые вещи и иногда какие-то игрушки, то сейчас он покупает дочке и красивую одежду, и всякие сладости, и лёгкий парфюм — всё, что нужно красивой маленькой леди. — Киана, нет смысла так спешить! Крылышки никуда не денутся! — Дурак ты, Витя! Всю дорогу парочка прошла в тишине, пока Киана слишком стеснялась завести разговор, а Витя пытался понять, где он успел накосячить. Опять. И почему это происходит? Ответ на этот вопрос Волков найти не успел, потому что они уже пришли к нему домой. — Мы дома! Витя успел предупредить всю семью о своём плане по обучению Кианы, в том числе и о её мотивации. К счастью, никто возражать не стал, так что переживать не стоило, эта схема будет работать и дальше… Правильно? — Проходите скорее за стол, курица стынет! — раздался слегка приглушенный голос Ларисы. Без прелюдий Витя и Киана прошли на кухню, где уже собралась вся семья Волковых. Прежде, чем приступить к ужину, Лариса полюбовалась и одеждой Кианы и даже предложила ей подобрать что-нибудь ещё стильного. Естественно, отказываться от такой возможности она не стала. Есть перед кем покрасоваться как никак. — Кушать подано! — Лариса поставила на стол поднос с запеченной курицей. — Киана, не стесняйся, ешь сколько хочешь! — Ура! — девочка безжалостно набросилась на курицу и со сверкающими глазами начала поедать её. — Вот это аппетит… — шокировано заметила Наташа. — Я бы яснее выразился, но так и быть, не буду, — Витя с натянутой улыбкой следил, насколько счастлива была Каслана просто от еды. Что ж, если для счастья ей нужно так мало, то проблем с этим точно нет. Может быть, стоит самому научиться готовить? — Кстати, Витя, как ваша учёба? — с нужным акцентом спросила Лариса и с хитрой улыбкой уставилась на Витю. — Всё замечательно, Киана хорошо справляется… то есть, хорошо справляется с помощью мне в учёбе. Да. Вот так. — Не поняла, — Киана оторвалась от поедания курятины, кости от которой уже целой горкой лежали на её тарелке, и с прищуром посмотрела на Витю. — Ээ… А что не понятного? — мальчишка попытался скосить под дурачка, но прилетело оттуда, откуда он совсем не ждал. — Витя, ты бы прекратил всё это представление. Потом же хуже будет, — поджав губки, строго упрекнула Лена. — Скажи лучше всю правду, — даже Лариса перестала улыбаться. И нет, она не собиралась ругаться или разводить скандал. Просто вместо привычной улыбки губы исказились в волнении и тревоге за сына, который сошёл с правильного пути. Это и заставило мальчишку расколоться. — Хорошо, Киана. Есть кое-что важное, что я должен тебе рассказать. — Это о том, что тебе на самом деле не нужна была моя помощь? — недовольно скорчилась Киана. — Чего? — глаза Вити изумленно расширились, пока сам он, не веря, помахал головой. — Н-но когда ты догадалась? — Я начала догадываться, когда мы начали учиться. Ты всегда справлялся с заданиями быстрее меня, исправлял меня, когда я ошибалась. Да и в целом, занятия проходили так, что учителем выступал ты, а не я. А довершающим доказательством стал твой листок с идеальным тестом. Я видела его ещё позавчера. И на нём был твой почерк. — Да, все именно так, — мальчишка пораженчески поднял руки вверх. — Ты обо всем догадалась. Ты и вправду умная, — признал он без малейшей доли сарказма. В конце концов, умный не тот, кто много знает, а тот, кто умеет пользоваться знаниями, наблюдениями. Ему есть, чему у неё поучиться. — Что нужно сказать? — улыбка так и не вернулась на лицо Ларисы. — Точно. Прости меня, пожалуйста, Киана, за то, что обманул тебя и заставил учиться, прикрываясь моей наигранной глупостью, — младший Волков виновато склонил голову. — И никаких больше наград в виде курицы, — все ещё угрюмо требовала Лариса. — Ой, то есть, мне нельзя было это есть? — Киана встревоженно схватилась за животик и посмотрела на кучку костей от съеденной курицы. — Нет-нет, Киана. Проси, когда захочешь, и я тебе её приготовлю. Хоть каждый день, если только я буду не на работе, — Лариса натянуто улыбнулась, чтобы ответить девочке, после чего вновь нацепила угрюмое лицо для сына. — Фух, — Киана облегчённо выдохнула и расплылась в блаженной улыбке, понимая, что вкусовые удовольствия от неё никуда не денутся. — А в чем была проблема курицы в качестве награды за усердный труд? — А ты не слишком удобно устроился? — возмутилась Наташа на вопрос Вити и даже поднялась из-за стола. — Ты хотя бы маму пожалей. Учитель должен знать, как своими силами привлечь ученика к преподаваемому предмету. — И ты про то же самое! А чем я могу мотивировать Киану? — лицо Вити в обиде скорчилось. — Мне всего десять лет, я не могу даже работать, чтобы заработать денег ей на подарок. Что я могу для неё сделать? Вот именно, что ничего! — на его глазах начали накатываться слезы. — Дурак ты, Витя, — Лена хитро улыбнулась. — Тебе ничего для этого и не нужно. — О чем ты? — Витя не мог понять, о чем говорила его сестра до тех пор, пока не почувствовал, как к спине прижалось что-то тёплое. — Это правда, Витя, — Киана обняла его сзади. — Я знаю, что ты старался меня всему научить. Иногда даже просто слушать, как ты рассказываешь, очень интересно. И хоть я была трудной ученицей, ты все равно не сдавался и пытался найти ко мне подход. Спасибо тебе большое. Ты сможешь учить меня и дальше? — А… А разве мы так сможем? — Конечно, сможете, — наконец Лариса с нежностью взглянула на сына. — И тебе не понадобится никакая ложь, чтобы научить Киану всему, чему нужно. — Вот как, — Витя слабо улыбнулся. — Скажи мне, Киана. Был ли я хорошим учителем? — Угу, — Киана уверенно кивнула головой. — Оставайся, пожалуйста, им и дальше. — Хех, забавно… Все вопросительно посмотрела на усмехнувшегося мальчика, на чьём лице расцвела искренняя, счастливая детская улыбка. — А быть учителем не так уж и плохо!