Книга Хонкая

Следующее утро Архивариус встретил с лёгкостью на душе. Так хорошо он себя не чувствовал с тех пор, как жил в приюте вместе с Броней и Сееле. И хотя Виктор все ещё чувствовал себя одиноко без дорогих сердцу подруг подле себя, беседа с отцом помогла отринуть тоску. Несмотря на то, что бывший рейдер вместе со своим спутником прибыл всего день назад в Северск, важных дел у него уже невпроворот. Ведь сегодня бур на дне впадины должен пробить проход в сеть туннелей, где находится источник излучения Хонкая и завещание Бертрама будущему Архивариусу — кинжал. Свой день Виктор начал на полевой кухне, где другие члены экспедиции уже вовсю завтракали и на таком же высоком духовном подъёме обсуждали предстоящее задание. Среди их вскоре младший Волков заметил и своего отца, который также был частью беседы. Такая непринуждённая обстановка удивляла и восхищала бывшего рейдера. Если в банде Хайнера все боялись слово поперёк сказать своему лидеру, то здесь Андрей был наравне со своими подчинёнными. При всём этом никто не пытался злоупотреблять такой свободой. Вся экспедиция мирно сосуществовала друг с другом и упорно трудилась ради нового завтра. — Э-эй! Витя! — главный инженер бодро помахал рукой из-за стола. — Садись скорее к нам, пока всё горячее! Отвергать предложение отца Виктор не стал и послушно занял специально освободившееся возле него место. — Так это ваш сын, Андрей? Никогда не знала, что у вас помимо дочек есть ещё и сын! — с любопытной мордашкой одна из валькирий облокотилась на стол и с неподдельным интересом стала осматривать паренька. Впрочем, остальные были также заинтересованы познакомиться с сыном Волкова. — Он самый! После трагедии в Северске его не смогли эвакуировать, однако мой волчонок чудом сумел прожить пять лет и самостоятельно отыскать меня здесь! — с гордостью хвастался Андрей, крепко прижав к себе своего сына одной рукой. — Но даже так, у него нет одной руки. Какой ужас! — чувственно распереживалась валькирия. — Мне даже страшно представить, насколько это может быть больно. А ведь ещё нужно с этим жить дальше. Сколько же неудобств появляется. — Всё в порядке, — младший Волков поднял ладонь, прося уделить внимание его словам. — Я уже привык к такой жизни, к тому же мой друг, с которым я пришёл в Северск, помогал мне. А ещё скоро у меня появится протез, так что я ничуть не переживаю! — Ай да пацан! Если бы у всех был такой оптимизм! — один из шахтёров поднялся из-за стола и похлопал Виктора по плечу. Ещё немного послушав хвалебные речи главного инженера, члены экспедиции наконец сфокусировались на остывавшей пище. Архивариус же поймал улыбки на лицах всех присутствующих. Такая уютная атмосфера не могла не приносить счастье. Оттого сомнительные слухи касательно Шиксала стали казаться Виктору лишь клеветой, как никак на сильных собаки всегда лают. Но личный опыт и язвительное отношение Андрея к смотрителю вернули ему бдительность. Его личность Вестника не должна всплыть в общественность. По крайней мере пока. После плотного завтрака главный инженер раздал своим подчинённым указания и после мотивационной речи участники экспедиции отправились к разлому. Остались лишь Волковы, сосредоточившиеся на выработке стратегии. Перед этим Андрею пришлось вновь снять с себя рабочую одежду, чтобы убедиться в том, что разговор не подслушают. В первую очередь встали под вопрос способности Архивариуса. Возможно кто-то начал догадываться, что «обычный парень, выживавший в Сибири» не такой уж и обычный. Однако, если Виктор хочет претендовать на кинжал, ему придётся спуститься в глубины, кишащие порождениями Хонкая. И тогда секрет сам невольно раскроется. Дабы выиграть как можно больше времени, Волковы решили, что младший вмешается в самый последний момент схватки перед тем, как экспедиция начнёт нести потери. После этого останется только надеяться на то, что смотритель не успеет узнать о Вестнике, воспротивившемуся зову Хонкая, и не потребует задержать его. И даже так, бывший рейдер не мог отделаться от тревожных опасений касательно раскопок. Он будто чувствовал, как неисчислимые твари копошатся под землёй и только и ждут, когда экспедиция откроет им выход на поверхность. — У нас есть подкрепление? — Наших сил должно вроде как хватить, — захотел обнадежить сына Андрей. — К тому же, боевые резервы Шиксала разлетаются как горячие пирожки. И без достойного объяснения смотритель не выдаст мне ещё валькирий. — Достойное объяснение, значит… — в хмурой задумчивости Виктор обводил пальцем ободок чашки с остывшим чаем. — А что если мы фальсифицируем сигнал Хонкая моим излучением? — Тогда Отто отправит валькирий сразу из Бессмертных Клинков. Но разве такие махинации не вызовут у нас проблемы? — Никто скорее всего даже не догадается. Поверь мне, пап. Я чувствую сотни, если не тысячи зверей Хонкая под Северском. Без боя они точно не отдадут нам кинжал. — Кинжал? Непонимание на лице главного инженера заставило Виктора понять, что он сболтнул лишнее. Не то, чтобы бывший рейдер не доверял своему отцу, просто ему не хочется привлекать лишнее внимание. И всё же… — Так и быть. Дело в том, что я не всё рассказал тебе вчера, пап. Я знаю, что находится под землёй. И так уж вышло, что мне эта вещь очень нужна. — Но зачем тебе нужен этот кинжал? — Это моё наследие от Вестника прошлой эпохи. И если я хочу что-то изменить в этом мире к лучшему, то должен сначала забрать его. — Тогда наши планы меняются, — с хмурым лицом Андрей побарабанил пальцами по столу, пытаясь придумать компромисс. — Вот как мы поступим. Когда бур пробьёт проход, ты начнешь излучать Хонкай. Я отчитаюсь Смотрителю и потребую срочное подкрепление, оно прибудет примерно через сорок минут. В течение этого времени нам нужно будет отбиваться своими силами. — А когда прибудет подкрепление, я подберу момент, забегу внутрь и заберу кинжал. — Если мы обставим всё таким образом, тогда и претензий ко мне почти не будет, — лицо старшего Волкова засияло в озарении после того, как ему вместе с сыном удалось сложить план. — Ну вот и договорились, — Виктор зловеще улыбнулся. — Пора грабить пещеры! — Ещё бы ты не грабил у меня, вот тогда было бы весело, — главный инженер устало вздохнул, не разделяя энтузиазм сына. — И это я слышу от человека, который сам же и спланировал это ограбление! * * * Перед началом операции у бывшего рейдера осталось последнее неотложное дело, для которого ему пришлось вернуться в своё временное жилище. По приходе он обнаружил, что его спутник уже проснулся и уже был собран, чтобы выходить. Что ж, это сэкономило время Виктору. — Кэссиус, у тебя есть один час на все-все дела, после чего ты закрываешься дома и не выходишь. — Это с какой стати? — парень оказался возмущён требованием Волкова. — Мы же только вчера добрались до Северска. К тому же ты знаешь, как сильно я устал сидеть взаперти. — Знаю. Но скоро экспедиция начнёт раскопки. Я не могу гарантировать безопасность, так что возможно даже придётся эвакуироваться. — А ты? — Я буду помогать отцу на передовой. — Вот как, — угрюмо озадачился Кэссиус. — Тогда наш разговор придётся отложить. Когда ты вернёшься, мне нужно будет тебе кое-что показать. Это очень важно. — Вот тебе и мотивация беречь себя. Никуда не выходи, и, думаю, завтра уже сможем обсудить волнующие тебя проблемы. — То же самое и к тебе относится. Не подохни, а то эти психопаты в халатах заберут меня. Архивариусу захотелось прочесть напарнику лекцию о том, что не все учёные плохие, однако с учётом упёртости освобождённого раба, часа точно не хватит на переубеждение. Оставалось лишь томно вздохнуть, забрать пистолет с битой и оставить Кэссиуса наедине. И всё-таки, о чём он хотел поговорить? По просьбе отца бывший рейдер проследовал в арсенал, где помимо вооружения можно было также найти одежду. Волковы пришли к согласию насчёт вопроса о маскировке, потому главный инженер похлопотал, чтобы подобрать нужное обмундирование для своего сына. Так Виктор наткнулся на манекен, на котором красовался облегающий костюм угольного цвета, вдобавок к которому прикладывались односторонняя накидка на левое плечо, чтобы скрыть дефектный обрубок руки, и капюшон с маской для скрывания своей личности от экспедиции. — А я ещё думал, что у меня в рейдерах был бандитский прикид… — Архивариус не мог оторвать сверкающий взгляд от костюма. Он даже не мог себе представить, что его отец сможет подобрать настолько идеальную одежду с точки зрения практичности и стиля. Видимо, учения Ларисы о моде всё ещё живут в главном инженере. Материал для наряда также был прекрасно подобран. Кожа чувствовала себя свободно и могла спокойно дышать. Самое то для таинственного Архивариуса! Последняя деталь — это радиомикрофон в виде маленькой брошки, которую младший Волков получил от Андрея для поддержания связи, и наушник. По приходе Виктора вся экспедиция уже была наготове: облаченные в боевые костюмы валькирии разбились по отрядам, где лидеры проговаривали своим товарищам задачи на сегодняшние раскопки; инженеры и шахтеры проверяли снаряжение, однако большая их часть уже спустилась вглубь кратера. Среди них младший Волков не увидел своего отца, что ожидаемо. Ведь тот находился в командном центре, оснащенном камерами наблюдения, ведущими съёмку через летающих дронов, дистанционный управлением некоторым оборудованием и каналами связи. Идеальное место для капитана, чью роль сейчас исполнял Андрей. — Витя, приём, — Архивариус услышал голос отца через наушник. — Приём, — Виктор включил тангенту радиомикрофона. — Я уже на позиции, пап. Мы можем начинать раскопку? — Шахтёры уже активировали бур. С минуты на минуту должны будут показаться звери Хонкая. Как только услышишь звуки борьбы, завысь уровень радиации настолько высоко, насколько сможешь. Без вреда для себя, естественно. — Само собой. А затем на подмогу в разлом. Сорок минут беспрерывного боя — серьёзное испытание, тем более с тварями Хонкая. — Именно поэтому, Вить, не рвись в бой вперёд всех. Наша задача — продержаться до подкрепления и постараться обойтись без потерь. Сфокусируйся на том, чтобы весь персонал покинул расщелину, а потом прикрывай валькирий. Я не хочу чтобы кто-то погиб. Осознание того, что за шесть лет работы в Шиксале сердце Андрея ничуть не почернело, согревало душу бывшего рейдера. Смотритель со своими радикальными подходами к работе недостоин такого добросовестного лидера. — Как и я, пап, — довольная улыбка расползлась на лице младшего Волкова. — Рассчитываю на тебя! — Это взаимно, волчонок. — тепло ответил главный инженер, однако тут же раздалось два коротких гудка. — Показались первые звери Хонкая! Начинай, Витя. Я свяжусь с тобой, когда вышлют подкрепление. Отбой. — Принял! Отбой, — Виктор выключил радиомикрофон и прикрыл глаза. Пришла пора для высоких ставок. Чтобы излучать радиацию Хонкая, Архивариусу было необходимо вспомнить всё самое ужасное, происходившее в его жизни, и дать волю негативным эмоциям. Позволить себе разозлиться на людей и несправедливый мир. В жизни младшего Волкова уже было достаточно горечи. Была невыносимая агония, были предательства, были расставания и утраты. Бывший рейдер старался переносить всю вину на себя, на свою недальновидность или на неудачное стечение обстоятельств. Но ради спасения экспедиции, он запустил ядовитую мысль в своё сознание. А что если это сами люди виноваты во всех его несчастьях? Если бы не верховный смотритель Шиксала, его отцу не пришлось бы покидать семью. Если бы не пустоголовые валькирии, даже не попытавшиеся помочь ему при падении Северска, он бы жил куда лучшей жизнью. Если бы не властолюбие и жадность Хайнера, он бы смог спасти свою мать. Везде, куда бы ни шёл по жизни Архивариус, его преследует отвратительные люди. В его голове также жили и воспоминания о страданиях других обездоленных. Сироты, рабы, калеки — как же иронично, что многие из них появились вовсе не по вине Хонкая. Во всём виновато человечество. Младший Волков ощутил, как его сердце сжималось в ненависти, а лицо оскалилось в гневной гримасе. Вместе с этим он ощутил, как по его венам начала струиться словно нечто иное, нежели кровь. Что бы то ни было, оно наделяло его силой. Властью. Доказательством превосходства над жалкими людьми, тонущих в своей собственной грешности. Ведь он не такой, как они. Он — Архивариус. Тот, кто возвысится. Тот, кто больше не падёт жертвой собственного незнания и плоского мышления. Из транса бичевания людей и возвышения своей натуры Вестника младшего Волкова вывело противное шипение в наушнике. — Витя! Чёрт возьми, ответь мне! — …Да пап? — Виктор схватился за голову, пытаясь справиться с вызванной им же ментальной лоботомией. — Ответил наконец! — услышав голос сына, Андрей смог с облегчением выдохнуть. — Я до тебя уже пять минут как пытаюсь достучаться! — Прости. Похоже, что я переборщил с излучением. — По крайней мере, нам точно удалось убедить Отто в необходимости подкрепления. Как я и думал, к нам отправили большой отряд Бессмертных Клинков. Осталось только удержать расщелину от дальнейшего вторжения зверей Хонкая, а дальше валькирии справятся со всеми тварями. Хоть Виктор и смахнул с себя наваждение, отделаться от дискомфорта не удавалось. После погружения в токсичные мысли он чувствовал в себе что-то чужеродное. Что-то таинственное и опасное, что навсегда изменило его сущность. Как будто после излучения радиации в нём стала течь совсем другая кровь. Тем не менее искать последствия времени не было. Прямо сейчас экспедиция нуждается в нём. Стоило бывшему рейдеру добраться до фуникулёра, как из только что подъехавшей кабины вырвалась группа инженеров и шахтёров. Они не узнали Виктора в маскировке, потому настороженно замерли, оценивая опасность незнакомца перед ними. — Спокойно, я вам не враг, — хладнокровно ответил Виктор, опережая сомнения и вопросы персонала, часть которого вздохнула с облегчением. — Меня послал Волков Андрей на выручку. Доложите обстановку в расщелине. — Если не учитывать, что мы добрались до огромной стаи зверей Хонкая, то всё просто замечательно, — иронично усмехнулся один из шахтёров. — Большинство рабочих уже эвакуировалось, однако мы всё ещё пытаемся вывезти оборудование на грузовых лифтах, пока ещё есть возможность. — Продолжайте спасать имущество. В случае опасности бросайте всё и спасайте свои жизни. Никакое снаряжение не сможет оправдать ваши жертвы. Заявление Архивариуса вселило уверенность и доверие в рабочих. Младший Волков помог им разгрузить фуникулёр, после чего с несколькими добровольцами спустился вниз, в самый разгар боя. Десятки валькирий стойко удерживали тварей у вырытого туннеля в их логово. Во многом именно такая удачная позиция помогала держать ситуацию под контролем. Стоит воительницам отступить назад, полчища порождений Хонкая вырвутся наружу. И тогда остановить их текущими силами станет невозможным. — Там! Смотрите! — инженер, сопровождающий Виктора, показал в сторону переносной буровой установки, которая была уже на половине пути к грузовому лифту. — Похоже, что всё идёт лучше, чем мы думали. Персонал спешно разошёлся по расщелине в поисках снаряжения для эвакуации, в то время как младшему Волкову поступил сигнал из наушника. — Витя! Приём! — Голос главного инженера был встревожен. — Валькирии понемногу вынуждены отодвигать линию фронта от туннеля. Рядом с туннелем всё ещё лежат несколько инженерных боеприпасов. Их необходимо срочно вынести оттуда! — А что если мы оставим их на крайний случай для того, чтобы засыпать туннель? Вдруг мы не сумеем удержать позицию? — К сожалению, это исключено. Мы не можем заложить взрывчатку так, чтобы гарантированно запечатать туннель. К тому же, есть риск, что кто-то может нечаянно подорвать заряды, и тогда всей экспедиции настанет такой же печальный исход, как и предыдущей. — Тогда вопросов больше нет. Я вытащу все заряды и попрошу твоих ребят вывести их на поверхность. Продолжай держать меня в курсе событий. — Не подведи! От тебя зависит успех нашей операции! Младший Волков стремительно метнулся к передовой. Пользуясь случаем и дистанцией, он достал из-за пояса свой пистолет и разрядил несколько выстрелов в вырвавшихся архангелов, отчего они неуклюже пикировали на землю, где с ними тут же расправились валькирии. Некоторые из них обратили внимание на неожиданного союзника. Хоть они и не доверяли внешности облаченного в чёрные тона незнакомца, но его меткая стрельба по прорехам в обороне дала понять, что он — их союзник. Когда обойма в огнестреле закончилась, бывший рейдер спрятал его под плащом. Десяток сбитых «мошек» позволил пускай и временно, но удержать позицию. И прямо возле взрывчатки! В спешке избежать трагедии, Виктор бросился к зарядам. Лишняя пара рук здесь точно бы не помешала. Да что уж там говорить, была бы вторая рука… А то одной правой это делать вот совсем несподручно! — Что вы делаете?! — возмущенно вопросила валькирия поблизости, то ли от опасения, то ли замешательства. — Вас пытаюсь спасти, — без всякого сомнения ответил Архивариус, с горем пополам водрузив на плечо самый тяжёлый ящик с взрывными зарядами. Девушка тут же сообразила, что пытается сделать парень в плаще и подключилась к нейтрализации зарядов. — Проклятье! — сругнулась валькирия. — Ну и где же эти инженеры, когда они так нужны?! — Они все заняты. К тому же не забывай, что им не место на передовой. Одна малюсенькая осечка — и им дорога только в могилу. Спорить с аргументом Виктора воительница не стала. Им вдвоём понадобилась несколько минут, что перенести все взрывоопасные вещества поближе к лифту, где ими уже занялись рабочие. — Спасибо вам за помощь, — Валькирия наклонилась вперёд в легком поклоне, выражая благодарность. — В разгаре битвы мы бы ни за что не увидели взрывчатку. И всё же кто вы такой? — Давний знакомый Волкова Андрея. Он попросил меня прийти на выручку на раскопках. А ещё скоро прибудет крупное подкрепление из Шиксала. — Отличная работа, Вить, — Андрей похвалил своего сына, однако источаемое его голосом напряжение едва ли ушло. — Однако проблемы не кончились. Звери Хонкая собрались целой ордой, чтобы пробиться через нашу оборону. Я надеюсь, слова насчет твоей силы это правда. Потому что среди тварей есть и тамплиеры. Бой с ними я могу поручить только тебе. — Сразу несколько… я даже не знаю. Если они на меня все вместе накинутся, то моих сил точно не хватит. Меня смогут прикрыть? — Это… сложный запрос. В таком бешеном потоке зверей Хонкая валькирии не смогут отвлечься от основной орды. — Тогда у нас большие проблемы, — Виктор недовольно цокнул и посмотрел в сторону туннеля. Пробоин в обороне становилось только больше, а вот продержаться было необходимо ещё минут пятнадцать до прибытия Бессмертных Клинков. Такими темпами к их приходу пострадает вся экспедиция. Но означает ли это провал в обороне? — Похоже, что нам придётся использовать всё, что есть под рукой. Пап, нам придётся использовать взрывчатку. — Да. Больше нам ничего не остаётся. У меня появилась идея, как можно её применить, но этого может не хватить. Я поручу инженерам напичкать дроны зарядами, после чего те сбросят их прямо на стаю. Это их не остановит, но должно выиграть немного времени. Порой ради победы нужно чем-то жертвовать. Имуществом, лишними боеприпасами. А порой приходится и рисковать жизнью. — Вот только Тамплиеры от такого даже не шелохнуться. Я попробую собрать их всех и увести в глубины туннелей. — Ты с ума сошёл?! — возмущённо воскликнул главный инженер. — Ты же погибнешь! Я пообещал, что в этой экспедиции никто не погибнет. Не для того мы встретились, что ты тут же умер! — Я ценю твою заботу, пап. И не будь ситуация столь критичной, я бы тебя послушал. Поэтому прости, и увидимся через полчаса. — Постой, Ви… Голос Андрея не успел озвучить своё недовольство, как Виктор отключил наушник и радиомикрофон. Под землёй они всё равно ему не понадобятся. Пригодятся только его шустрые ноги и крепкая бита. Взяв разгон, бывший рейдер в прыжке на большой скорости взмыл в воздух. Пока он летел, ему открылась более чёткая картина обороны валькирий. Воительницы понемногу убивали порождений Хонкая и отступали на поверхность. Таким образом, противостояние «стенка на стенку» оставляло за собой широкую полосу трупов зверей. Однако для девушек было не всё так радужно. Некоторые из них были ранены, потому держали защиту они уже не так хорошо. А кто-то и вовсе едва мог держать оружие в руках. Такие получали приказ от главного инженера отступать к фуникулёру дабы избежать жертв. Из-за ослабления линии фронта, валькириям приходилось брать на себя больше противников, что не могло не создать ещё больше рисков окончить свой жизненный путь здесь, будучи затоптанными зверями Хонкая. Появление Архивариуса привлекло внимание как воительниц, не ожидавших такого скорого подкрепления, так тварей, для которых энергия Хонкая в Вестнике была маяком, привлекающим внимание. Несколькими уверенными взмахами биты бывший рейдер раздробил корпусы парочки Колесниц, после чего он бросился к Тамплиерам, прыгая по головам зверей, а основное сражение позади него возобновилось. А нескончаемом потоке порождений зла Виктор заприметил как минимум четверых Тамплиеров. Они, словно генералы армии, вели своих «солдат» на войну с человечеством, вторгшимся в их владения. А прорвавшийся вперёд разведчик просто не мог не привлечь их внимания. Намереваясь самолично разобраться с чужаком, тяжеловесы с щитом и копьём погнались за ним вглубь туннелей, куда и мчался младший Волков. Что удивительно, остальные звери Хонкая почти не обращали внимания на скачущего Вестника, словно понимая свою главную цель — пробиться на поверхность. А они всегда были настолько скоординированы? Бывший рейдер даже не пытался сражаться с тварями. Он прекрасно понимал, что остановившись, он запросто обречёт себя на гибель. Главное — собрать за собой в погоню как можно больше порождений Хонкая и молиться, чтобы валькирии продержались до прибытия подкрепления. Собрав за собой семерых тамплиеров, Архивариус спустился до самой глубокой части пещер. И зрелище, с которым он там столкнулся, настолько заворожило его, что едва не онемел от… восхищения? изумления? тревоги? По ушам бил шум прибоя. Огромные толщи воды волнами натыкались на горную породу и отступали вновь, только чтобы ударить вновь. Прямо перед глазами Виктора находился гигантский грот, окруженный «морем» над которым парила туманная синяя дымка, за которой не было видно конца водоёма. В середине же, под пурпурным мерцающим светом от месторождений неестественного минерала в виде кристаллов лежали руины небольшого древнего поселения, словно на острове среди этого подземного моря. Почти весь городок был поглощен зарослями диких плющей, разросшимися благодаря нескончаемым запасам воды. Было что-то в этом месте умиротворяющее, священное. За десятки тысяч лет здесь никто не смог побывать, кроме зверей Хонкая. Оттого уверенность в том, что именно сюда его послал Бертрам укрепилась. Кинжал находится где-то в руинах. Но времени на поиски сейчас не было. Благодаря развитому предчувствию, Виктор едва успел увернуться от выпада Тамплиера. Копье чудом не пробило его череп, и, к сожалению, разорвало его капюшон. Хорошо только то, что младший Волков здесь наедине с порождениями Хонкая. Иначе о спокойной жизни можно было бы навсегда забыть. Впрочем, через полчаса его все равно найдут здесь. Миновав ещё несколько смертельных выпадов, Архивариус устремился в городок. К нему вел широкий наклонный спуск, необходимый для безопасного спуска в город. Проверять на глубину водичку бывшему рейдеру совсем не хотелось. Тем более, никакого способа выбраться оттуда не наблюдалось. — Что же вы, ублюдки, на ногах не ходите, — Виктор проклинал способность Тамплиера к левитации. Если бы не эта особенность, он бы просто столкнул всех в море. Погоня за скачущим Вестником продолжилась в руинах поселения. Между воротами от копий, младший Волков приглядывался к зданиям. Несмотря на их древность, распознать предназначение построек было несложно. На краю острова находилась лаборатория с окаменевшими исследованиями и оборудованием. Экспедиция точно заинтересуется такими находками. Через несколько жилых домов маленький сквер, который пусть и потерял в разнообразии красок, но не в уюте. Ещё чуть дальше было небольшое кафе, а в самой дальней точке находился внушительный особняк, который сохранился лучше всех. Местами обвалились стены и крыша, но основная фактура здания выстояла. Как говорится, построена на века. Именно это место было наивероятнейшим местом нахождения кинжала. Вдобавок к этому, Архивариус чувствовал родственную связь с этим местом, что пугало его. На бегу Виктор проверил время на своём телефоне. Подкрепление уже должно было прибыть в Северск. Им все ещё потребуется время чтобы пробиться в глубины. «Явись ко мне, Вестник последней эпохи» Внезапно в голове эхом раздался знакомый голос. Это Бертрам! Но разве он не погиб в Апокрифе? Как такое возможно? Прямо в мысли младшего Волкова вклинился образ особняка. Перед его глазами образовалось фальшивое видение, как он идёт по заросшим лозами коридорам и заходит в комнату, похожую на кабинет. Несмотря на большую погоню, Виктор посчитал необходимым зайти внутрь особняка. Он признавал, что это нелогично. Однако распознать чужую, самым наглым образом помещенную в его голову мысль, Архивариус не сумел. Самое удивительное случилось, когда младший Волков переступил порог в здание. Тамплиеры тут же потеряли к нему интерес и направились к выходу из грота. Что ж, по крайней мере, спонтанная мысль не оказалось такой уж и бесплодной, а дела до убежавших порождений Хонкая ему не было. Подкрепление должно без проблем с ним справиться. Следуя предписанному видению, Виктор проследовал вглубь поместья. От ранее напыщенного богатством аристократизма здесь не осталось и следа. В сумраке, прерываемом только мерцанием фиолетового минерала, виднелись грязные и пожелтевшие обои, однотонность которых с трудом разбавляли потемневшие пейзажи и портреты незнакомцев. Понимание того, что это место забыто во времени, добавляло ещё больше волшебства моменту. Бывший рейдер как будто оказался в другом мире, который немедленно нужно исследовать. Его желания останавливала только навязчивая мысль добраться до кинжала. У него же не возникнет проблем с тем, что он сначала заберёт его, а потом немного погуляет здесь до прибытия валькирий, так? Добравшись до нужной двери, Архивариус отворил дверь в широкий кабинет. Правильнее его было бы назвать залом. Это было одно из самых красивых мест, которые ему удалось посетить в его жизни. Почти вся комната поросла теми самыми кристаллами, освещавшими пещеру, отчего всё вокруг озаряли фиолетовые огни, игриво переливавшиеся друг с другом, словно разговаривая на своём выдуманном языке. Из трухлявого деревянного пола вырывалось несколько ручейков, вода из которых только украшала мерцание. Однако в остальном время оказалось не таким милосердным. Длинный стол посередине кабинета оказался завален бетоном и черепицей, а в дальнем углу комнаты можно было увидеть обвалившуюся в море стену. Похоже, что с годами водоём всё больше и больше поглощает это место. Страшно даже представить, что случилось бы, если бы кабинет не выстоял под напором времени и бушующих волн. И тем не менее письменный стол, который принадлежал хозяину дома, ещё крепко стоял на своих ножках. Вперемешку с разъеденными влагой и грибами бумагой стояла большая шкатулка с выцветшим внутри бархатом. А внутри лежала та самая вещь, поиски которой Бертрам поручил Виктору ещё пять лет назад. Артефакт, который со слов Архивариуса прошлой эпохи сыграет хорошую службу. Кинжал Ми**е’С***е. — Откуда я знаю это название? — стоило младшему Волкову взять в руки лезвие, как перед глазами всё начало плыть. Ноги подкосились, и даже рука, упершись в стол, не помогла выстоять. Она тоже обмякла.

«Столкнись с утопией, которую ты так хотел построить»

После властного объявления взор Архивариуса застлала тьма.

* * *

Очнулся Виктор с острой головной болью, заставившей его тихо взвыть. Его веки медленно распахнулись, открыв перед ним небольшую спальню, освещаемую лишь багровым заревом восходящего солнца. Кроме небольшой кровати, письменного стола возле двери, платяного шкафа и ритмично тикающих настенных часов в комнате ничего не было. Бывший рейдер замер с ужасом и изумлением в глазах. Во всём мире есть только одно место, один дом и одна комната с таким убранством. А в подтверждение догадки он услышал далёкий гудок поезда и стучавшие по рельсам колёса.