Книга Хонкая

Несколько минут Волковы просто молча смотрели друг другу в глаза. Пускай для остальных сцена казалась неловкой, отец и сын вели между собой диалог взглядами. В то время как взгляд Андрея был наполнен раскаянием и сожалением, Виктор же, хоть и был счастлив наконец-то отыскать отца, держал на отца небольшую обиду ещё со времен Северска, а ещё был явно напряжен компанией, в которой оказался его отец. У бывшего рейдера были догадки, кем могут оказаться исследователи, проводящие раскопки возле Северска. Увидев отряд защитниц человечества, все сомнения отпали. Шиксал положил глаз на нечто, скрывающееся под толщами земли в Сибири. И этим нечто наверняка был кинжал Бертрама. От мысли, что наследие Архивариуса может попасть в чужие руки, Виктору стало не по себе. Значит ли это, что ему придётся вступить в конфронтацию с собственным отцом? — Что ты здесь делаешь, папа? — наконец заговорил младший Волков, не скрывая холодного тона в голосе. — Для начала можно было поздороваться с отцом, которого ты шесть лет не видел. Мне казалось, что члены семьи обнимаются, говорят друг другу тёплые слова после разлуки. К тому же, у меня тоже полно к тебе вопросов, — неоднозначный взгляд инженера упал на отсутствующую конечность сына. — Ха, как будто тебе есть до меня дело. За шесть лет я даже намека не услышал на твои попытки разобраться и вести поиски. Вот я старался найти свою семью! А что сделал для этого ты?! Лицо Андрея болезненно сморщилось от агрессивного голоса Виктора. Ему потребовалось десять секунд, чтобы собраться с мыслями и не накинуться с обвинениями в ответ. Как-никак, рядом есть посторонние глаза и уши. — Я признаю, что здесь есть моя вина. Но давай сейчас не будем устраивать сцену, — старший Волков скрестил руки на груди, но внимание сына привлекли его едва заметные жесты большим пальцем вверх, словно указывающие куда-то. Подняв глаза повыше, бывший рейдер разглядел среди ряда пуговиц одну подозрительную. Горький опыт помог распознать в ней жучок для прослушки. — Ладно, кусаться с тобой — только нервы трепать, — как только Архивариус успокоился, валькирии опустили своё оружие и расслабились. — Я надеюсь, что мой папенька обеспечит своему искалеченному сыну хотя бы место для ночлега. — Само собой! — тут же кивнул инженер с легким недоумением от очевидности просьбы. — У нас тут конечно не апарт-отель, но модульки спроектированы комфортно. Пошлите за мной. Твоему дружку место тоже найдётся. Кэссиус, молча следивший за холодным воссоединением семьи, лишь насмешливо фыркнул и пошагал следом за Волковыми и патрулем вглубь города. Большая часть Северска находилась в руинах. Что Виктор нашёл забавным, некоторые места остались точь-в-точь такими же, как во время падения. Например, на привокзальной площади разбитые машины находились в таком же положении, что и в памяти. А чуть дальше была та самая канава, в которой он прятался от рыскающих валькирий, хотевших его убить. Но за прошедшие шесть лет город обзавёлся новыми постояльцами в виде экспедиции Шиксала. Тут и там трудились бригады, разбиравшие руины, чтобы поставить на их месте модульные и быстровозводимые дома, на их охране стояло несколько валькирий, а в самом центре исследовательского поселения находилась широкая скважина, ведущая глубоко вниз. Именно здесь расположилась основная часть экспедиции. На стыке поселения и кратера был установлен фуникулёр, ведущий в глубины раскопок. — Вот так дырень… — раб вытянул шею, чтобы получше разглядеть кратер, но это никак не помогло увидеть дно. Уж слишком глубоко оно уходило вниз. — Откуда она здесь? — Мы нашли эту пропасть среди руин города, и судя по скальной породе она существует здесь уже долгое время, — инструктировал подростков Андрей. — Но ещё больше нас удивил фон Хонкая в самых недрах. Пока мы не знаем, что является источником радиации. Первая попытка раскопок и вовсе оказалось провальной. Прошлая экспедиция начинала спуск под землю из Малиновки, однако хлынувшая оттуда орда зверей разорвала всех на части. Теперь верховный смотритель назначил меня ответственным за уже новую экспедицию в глубины. И уж я точно позабочусь о том, чтобы всё было идеально подготовлено ко вторжению Хонкая. — Подожди-ка! — прервал рассказ младший Волков. — Если под Сибирью есть сеть пещер, могли ли они проникнуть в Северск через эту дыру? — Это интересная теория. И даже правдивая. В день, когда Северск пал, в городе была зафиксирована вспышка Хонкая. Она и могла привлечь тварей из глубин, — Андрей с поразительным хладнокровием строил теории о том, как пал его родной город вместе с семьёй. А вот его сын впал в ступор. Перед ним открылась пугающая истина. В Северске было только одно место, в котором были и глубокий провал в земле, и порождения Хонкая. Проклятый переулок. В голове младшего Волкова пронеслось воспоминание, когда он вместе со своей подругой, исследуя подвальную часть дома в проклятом переулке, наткнулся на пропасть. Они вдвоём чуть было не свалились туда, а перед уходом, они сделали снимок ямы. В тот момент, Витя и Киана считали эту находку интересным материалом на тему популярной школьной байки. Но тогда они даже представить не могли, что их ждёт дальше. — Господин Волков! — к отцу Виктора подбежал механик в грязной одежде и защитных очках. — Бур почти пробился до сети туннелей. Как вы и приказывали, мы пока не стали копать глубже. — Отличная работа! — Андрей встретил своего подопечного археолога серьёзным и расчётливым взглядом. — Теперь мы смело можем переходить к следующей фазе. Передай всем передовым бригадам на раскопках чтобы они отправлялись отдыхать. Завтра будет трудный день. — Да, господин Волков! — в глазах мужчины загорелся едва заметный радостный огонёк, и он помчался к своим товарищам сообщить о конце рабочего дня. — Не думал, что ты занимаешь руководящую должность в Шиксале… — наличие власти ещё больше подстёгивало бывшего рейдера думать о том, что его папа напрочь забыл о них. — Только с недавних пор. Потребовалось много времени, чтобы верховный смотритель начал мне доверять, но даже так… — старший Волков внезапно замолк, с хмурым лицом обдумывая что сказать, но в итоге лишь смиренно вздохнул. — Неважно. В общем, Вить. Подожди меня в жилом комплексе. К сожалению, работа не ждёт. Отдав приказ валькириям патрулировать местность, Андрей удалился к группе исследователей, собиравшихся спуститься на фуникулере в кратер. Но Архивариус даже не стал провожать отца. Он вместе с Кэссиусом уже был на пути к «модулькам». — Мне здесь не нравится, — нейтральное лицо, которое раб тщательно изображал, скривилось в отвращении. — Я понимаю, что местечко не из приятных. Но всяко лучше, чем бродить по тайге и надеяться, что звери Хонкая не попадутся на пути. — Твоя правда. Вот только как скоро всё здесь будет кишеть этими тварями? — Этого не случится, — парни добрались до жилого комплекса, где их встретил очередной патруль валькирий. Он уже успели получить указания выделить гостям один из свободных домов, а также передать младшему Волкову свернутую записку следующего содержания: «В десять часов вечера за вокзалом» И пока Кэссиус с детским любопытством исследовал первое в жизни жилье, в котором его не будут держать в клетке или на привязи как животное, Виктор плюхнулся на ближайшую кровать. Ему не было дело до интерьера. Его голову занимали мысли об отце. Их встреча прошла далеко не так, как он об этом мечтал. И что же случится вечером? * * * Совершенно того не заметив, Виктор задремал и пролежал в своей кровати до заката. К этому времени Кэссиус уже поддался истощению от долгой дороги до Северска и крепко спал на второй кровати, укутавшись под одеяло и плед. Беззаботный вид освобожденного раба радовал младшего Волкова. Ему знакомо чувство беспомощности во время заключения, пускай срок заточения меркнет в сравнении с его товарищем. И если кто и заслуживает вкусить свободу, так это Кэссиус. Снаружи домика Архивариуса ждала оживленная атмосфера конца рабочего дня. Исследователи, инженеры, строители, валькирии — все дружно отдыхали за столиками, делясь новостями и планами за ужином. И почему-то Виктор не мог отделаться от ощущения, что такая организация труда — заслуга его отца. Пока бывший рейдер пробирался через жилой комплекс, он то и дело ловил на себе любопытные взгляды участников экспедиции. Родственная связь с лидером не могла не привлечь внимание, как и отсутствие одной конечности. К счастью, никто так и не решился подойти заговорить с младшим Волковым, и он без происшествий вышел к окраинам Северска, где возле вокзала уже караулил его отец. На нём больше не было белого халата и с угольным костюмом под ним за исключением рубашки и брюк. — А вот и ты, — стоило Виктору показаться на глаза инженеру, как тот медленно пошёл ему навстречу. На расстоянии вытянутой руки Андрей посмотрел в глаза своему сыну, который за прошедшие шесть лет разлуки стал почти с него ростом. — Я долго думал, с чего нам стоит начать нашу встречу. Меньше всего я хочу отдаляться с тобой из-за работы. Поэтому… Внезапно старший Волков крепко прижал к себе бывшего рейдера. — Спасибо, что живой. Только слова Андрея сошли с уст, как до Виктора дошла простая истина. По приходе в Северск его встретил Андрей, глава экспедиции. Но сейчас он наконец встретил своего отца. — Мне было так трудно без тебя, пап… — Архивариус со всех сил сдерживал бушующие эмоции. — Было больно, страшно. И я даже не знал, смогу ли когда-нибудь тебя увидеть. Доживу ли до этого. Но мы с тобой здесь, по злому совпадению, в Северске. — Да уж, волчонок мой. Даже не знаю, могу ли я теперь тебя так называть. Ты так вымахал! Через годик уже и папку своего перегонишь! Может, даже уже и девушку нашёл. Обычно, Виктору не приходилось лезть за словом в карман. В голову всегда приходили ловкие словесные обороты под любой случай. Перед отцом же он только и мог, что беспомощно краснеть и прятать взгляд. И как ему теперь объяснить сложившиеся отношения с девочками из приюта?! Но это было приятное чувство. Потому что отцу младший Волков был готов довериться. Так же, как и в детстве. — Ладно, — внезапно голос Андрея похолодел, а сам он отпрянул из объятий и сурово посмотрел на сына. — Я больше не могу игнорировать твою левую руку. Я должен знать, что с тобой случилось. — Это… долгая история, — видя опасный блеск в глазах отца, бывший рейдер заволновался. Что случится с приютом, если Андрей узнает правду? — Мы никуда не спешим. Пройдёмся — Только не делай поспешные выводы, — Волковы в медленном темпе двинулись обходить руины Северска по периметру, попутно делясь накопившимися историями за прошедшие шесть лет. В первую очередь Виктор решил утолить любопытство отца рассказом о жизни в приюте. Рассказывать о своих… «близких» отношениях с Броней и Сееле он побрезговал. Не то чтобы бывший рейдер боялся осуждения. Проблема была в пытливости инженера, который бы потребовал тут же рассказать о девочках поподробнее. Об этом лучше рассказать как-нибудь в другой раз. А вот события прошедшего месяца должны были ответить на поставленный вопрос. — Квантовое погружение?! — в глазах инженера читалось чистой воды возмущение, за которым последовала глубокая вдумчивость. — Я знаю только одного человека вне Шиксала, который мог заняться этим. Скажи мне, это связано с Коколией? — Что… Как ты догадался?! — теперь настала очередь Виктора удивляться дедукции отца. — Неужели ты состоял в Анти-Энтропии? — Именно так. До того, как я уехал из Северска, мы с Коколией были коллегами. Я не совсем разделял её радикальные взгляды. Да и не одобрял её инициативу проводить эксперименты над детьми. Но мне были понятны её мотивы: обеспечить будущее для своих детей. Потому я её выгораживал от постороннего внимания. А потом смотритель Шиксала насильно меня уволок в свою организацию. — Так вот к чему ты написал мне письмо перед отъездом… В своё время это послание слегка надломило Виктора, но теперь, зная о закулисной истории, он больше не мог винить своего отца в том, что тот бросил свою семью. Всё это было ради их безопасности. — И всё-таки, ты не дорассказал о своей руке, Вить. Мне нужно знать подробности. Пришла пора раскрыть свою сверхъестественную натуру. За долгие годы всего несколько человек знали о том, что Виктор носит стигмату. Их можно по пальцам руки пересчитать. Но о личности Архивариуса так никому и не удалось узнать. И Андрей стал первым, кто узнал о способностях сына. Для демонстрации младший Волков призвал самую первую книгу, которую он обрёл как Вестник, и вручил её отцу. Тот с интересом полистал её пока не остановился на последней странице. — Погоди-ка… Так вот с кем связывался Отто! Везде протиснет свою лживую рожу! — с ненавистью прошипел инженер. — А мне казалось, что ты с ним в ладах, — удивился негативным комментарием бывший рейдер. — Только формально. Хоть местами смотритель и показывает себя достойно, но это никак не смывает его грехи. А теперь ещё и оказалось, что из Питера рабов скупает. — И я чуть не оказался в их числе, — Виктор подвёл ещё одну черту для презрения к Отто. От злобы старший Волков даже раскраснелся и со скрежетом в зубах клялся придушить смотрителя собственными руками. Но с поддержкой сына ему удалось успокоиться. Однако от клятвы о мести он не отрёкся. — Если так подумать, я вспомнил разговор с ним двухлетней давности. О том, что он нашёл мальчика со стигматой, которая не принадлежала ни одной семье, и какие опыты будет ставить. Тогда я только чувствовал сочувствие к тому, кто попадёт в лаборатории Хельхейма. А от мыслей, что этим мальчишкой мог оказаться ты… — Андрей глубоко вздохнул, чтобы смахнуть плохие мысли. — Пока существует Отто, мы никогда не сможем жить спокойно. — Ты предашь его? — Пока что ещё рано. Мой протест только погубит меня, моих близких и подчинённых. Если я хочу свергнуть Отто, мне нужны союзники в виде Анти-Энтропии. Вот только не уверен я, простят ли мне мою вынужденную измену. — Перед лицом общего врага — простят, — заверил отца бывший рейдер. — А пока тебе придётся играть подчинённого и готовиться к будущему восстанию. И я тебе с этим помогу. — Я рад, но в твоём состоянии… Не слишком ли будет опасно? — Поверь мне, пап. За прошедшие года я стал достаточно умелым бойцом. Месяц назад даже в одиночку Тамплиера с несколькими рыцарями одолел. Хотя я чуть не умер. — В одиночку?! — глаза Андрея округлились после услышанного. — Чтобы одолеть Тамплиера в одиночку нужно быть как минимум Валькирией A-ранга! А ты ещё и с одной рукой дрался! — старший Волков нервно усмехнулся. — Чёрт возьми, да мой сын — настоящая кавалерия! — И всё-таки было лучше, если бы моя левая рука осталась на месте. Но увы, — с легкой досадой Виктор развёл руки в стороны, но отец тут же положил ладонь на его плечо. — За этот вопрос можешь вообще не переживать. Подгоним для тебя протез, и уже через пару недель будешь ходить с двумя руками. — Так просто? Это же не будет обычная палка в моей культе? — Обижаешь! — лицо Андрея растянулось в игривой ухмылке. — Твой папка-инженер при желании сам бы забабахал кибернетическую руку, но тут, видишь ли, смотритель в песочницу отправил с «очень важной» миссией! Бывший рейдер сдавленно посмеялся через плотно сжатые губы. — Вот теперь я тебя точно узнал, пап. Следующие полчаса Волковы продолжали нарезать круги по руинам Северска, попутно делясь историями из жизни, пока ноги невольно не принесли их к старому дому, точнее, к тому, что от него осталось. В глаза Архивариусу сразу бросился букет белоснежных лилий, лежавших у входа. Нетрудно догадаться, кто оставил здесь эти цветы. — Можешь больше не переживать, Лариса, — в грустной улыбке инженер уставился на цветы. — Мы с Витей нашли друг друга. — Э-эм… пап? — поняв причину печали отца, Виктор застыл словно током ударенный. Как он мог забыть спросить такой важный вопрос? — Ты же не отыскал маму? — Нет, Витя… Ларису признали сначала пропавшей без вести, а потом уже и погибшей. Сомневаюсь, что она смогла бы выжить здесь. — Дело в том, что мама жива. Только я не совсем уверен, где её искать. — В смысле? — старшего Волкова охватило волнение и дрожь по всему телу. — Как-то раз, когда я состоял в банде у бывшего генерала России, меня отправили во Францию. Всё это время мама была там. Пускай она была в коме, но я лично видел её. — Л-лариса… — Андрей упал на колени с застывшим в шоке лицом, по которому медленно текли слёзы. — Жива… она жива. Слава всему сущему! — жалобные глаза обратились к сыну. — Ты знаешь где она? Я так хочу её увидеть! — Прости, пап. Но я не смог её забрать. Кома, уход врачей… думаю, ты сам понимаешь. К тому же, её могли перевезти в другую больницу. Так что я не знаю, где мама. — Вот как… — на секунду инженер поник головою, однако через секунду раздался громкий хлопок. Это старший Волков сам себя ударил по щекам и поднялся с колен. — Но это не страшно. Мы обязательно найдём её. И когда она проснётся, мы снова станем большой дружной семьёй. — Ну-у, не такой уж и большой. Три человека — не то чтобы прям много. — А что, Наташа — для тебя уже не сестра? Она вон, валькирия из отряда Бессмертных Клинков, уже как год в А-ранге. Маятник удивления вновь качнулся в сторону бывшего рейдера. Весь разговор уже стал казаться последовательными попытками сына и отца удивить друг друга. Но в таком суровом мире даже всего за один день можно как пережить настоящий кошмар, так и прикоснуться к блаженному раю. Однако никому из них так и не удалось узнать что-либо о Лене. С тех пор как она уехала учиться в Италию, от неё не было ни весточки. Единственная информация, которой владел Андрей, был выброс Хонкая в Милане пять лет назад. При этом, когда в город прибыла спасательная группа, они не смогли ни выживших, ни источник выброса. Были все основания полагать, что Лена не выжила, однако сегодня Волковы извлекли важный урок. Всего превыше: верен будь себе. Когда потрясения утихли, Андрей и Виктор сели за покрытый мхом кофейный столик, когда-то стоявший на веранде. Может быть, это и неподходящее место для переговоров, тем не менее, тема была крайне важной и не терпела отлагательств. — Как бы мне не хотелось бросить всё и уехать искать Ларису и Лену, — задумчиво бормотал инженер. — у меня нет такой возможности. Уже завтра шахтёры доберутся до сети туннелей, где мы обнаружили подозрительную активность энергии Хонкая. Учитывая глубину пещеры, есть все основания полагать, что там находится реликт прошлой эпохи. Пока мы его не достанем оттуда, о поисках и никакой речи идти не может. — К тому же, у тебя всё ещё связаны руки работой в Шиксале, — добавил Виктор. — Масштабные поиски организовать не получится. Я мог бы связаться с Хайнером, но просто так не получится к нему заявиться из-за моего изгнания. — Тогда поступим следующим образом. Мы продолжаем раскопки, извлекаем реликт и отправляем запрос на вход в Уральский перевал, где базируются рейдеры. Будем надеяться на милость Хайнера. Попутно я начинаю шерстить связи, чтобы собирать информацию о местонахождении Лены. Ничего не упустили? — Вроде как всё учли. Будем действовать по мере поступления проблем. Волковы обменялись суровыми взглядами и кивнули друг другу, после чего напряжённая атмосфера испарилась. — Вот сорок один год как живу, — с ехидством ухмыльнулся инженер. — Ещё ни разу не проводил брифинг за столиком во мхе. — Давай для разнообразия в следующий раз на дерево залезем, — подхватил озорство отца бывший рейдёр. — Эй! Ты папаню своего пожалей, — захохотал Андрей. — Не залезу и расшибусь. Ты меня по частям собирать будешь? — Всё хорошо, — с гордой невозмутимостью Архивариус задрал подбородок. — За год в приюте я научился собирать конструкторы на скорость. Обмениваясь друг с другом нелепыми каламбурами, Волковы побрели обратно в жилой комплекс. Теперь, когда семейные узы восстановлены и даже стали крепче чем раньше, они готовы встретить любое испытание, которое несомненно ждёт их в недрах под Северском.