Книга Хонкая

Когда имя близкой подруги и напарницы сорвалось с уст Виктора, подосланные Анти-Энтропией убийцы побросали своё оружие, бросились к своему старшему сводному брату и намертво сцепили его в своих объятиях. — Витя! — вновь воскликнула Зайчик, в этот раз её голос запестрел эмоциями. — Ты живой! Живой! — сквозь всхлипы выдавила эстонка. Волков поочерёдно опустил их капюшоны своей оставшейся правой рукой и раскрыл их сияющие от счастья лица, пока по их щекам текли слёзы. — Давно не виделись, Броня, Сееле, — вестник и сам не мог сдержать теплой улыбки, глядя на подруг из приюта. Он не видел их всего три месяца, но за это время они сильно изменились. В первую очередь, Виктор не мог не заметить стоявшие торчком тёмно-синие лисьи ушки Воллерей. — Они настоящие? Из любопытства Архивариус потянулся к макушке Сееле и коснулся её звериных придатков. — Хья! — испуганно пискнула девушка. Краски обильно наливались на её лице, а вилявший позади неё хвостик встал торчком и распушился. — В-Витя, не трогай мои ушки без предупреждения, пожалуйста! — И-извини, — Волков тактично убрал свою руку, но при этом он едва сдерживал внутри себя восхищение: это уши были совсем как настоящие! Вестник не знал, обладают ли эти рудименты хоть какой-то функцией, но касаться мягкого и пушистого меха было большим удовольствием. — Кхм-кхм! — Киана встала рядом с Виктором и смерила его недовольным взглядом. Видя как две девушки с такой привязанностью прижимаются к её парню, она ощутила вспыхнувшую в ней ревность. Она и сама считала их симпатичными, отчего невольно подкрадывались опасения насчёт места в сердце её кавалера. — Не хочешь нас представить? — Конечно, — вестник разорвал объятия и показал правой рукой на подруг. — Знакомьтесь, это Броня и Сееле, мои друзья и в какой-то мере даже сестры, с которыми я жил в одном приюте, — Представив приёмных детей Коколии, Волков перенаправил руку на своих нынешних спутников. — Это Киана, моя подруга детства из Северска, и Наташа, моя старшая сестра. — И Витя — мой парень! — тут же выпалила блондинка, прижалась к руке Волкова и показала вытянутый язык девушкам из приюта. Те же в свою очередь удивились и тут же вернули ей сопернический взгляд, отчего шестое чувство Виктора затрубило об опасности. — Мда, что-то знакомство совсем не заладилось… — от неловкости валькирия отвела взгляд, который приземлился на отсеченный протез её младшего брата. Она подобрала его и рассмотрела поближе поперечный разрез. — А эту железяку папе придётся переделывать с нуля. Глаза Брони и Сееле сузились от потрепанного вида искусственной руки их друга. Вторая в частности чувствовала себя виноватой, ведь именно её альтер-эго обрубило её дорогому брату руку. — Броне очень жаль… — со смирением признала Зайчик и с выжиданием вердикта подняла печальный взгляд на своего бывшего напарника, будто ожидая, что тот отвергнет её. — Прости меня, Витя! — Воллерей в отчаянии вцепилась в накидку Волкова и с заплаканными глазами посмотрела на его лицо. — Я не знала, что это ты! Я бы ни за что не сделала бы это с тобой, клянусь! Если я могу что-то для тебя сделать, только скажи! — Спокойнее, Сееле! Я не ругаю вас и не осуждаю. Главное, что никто никого не убил здесь. А протез всегда можно новый сделать. Виктор хотел обвить руки вокруг девушек из приюта, но получилось лишь обхватить правой рукой эстонку. Броня быстро смекнула по движению культи парня его желание и прильнула к нему за утешением. Киана же продолжала посылать косой взгляд на обнимающуюся троицу, хотя и могла посочувствовать девушкам, ведь во время своего воссоединения с другом детства, она не хотела отходить от него ни на шаг. — Давайте выбираться отсюда, — предложил вестник и оглядел своих спутниц. В то время как Наталия и Каслана поддержали его решение кивком, Броня и Сееле не спешили соглашаться с решением Волкова. — Матушка велела Броне и Сееле не покидать склад после устранения вторженцев. — А в чем дело? — лицо валькирии тут же нахмурилось, словно та догадывалась о причине. Она видела своими глазами количество войск, которое послали таинственные союзники её брата. И если эта так называемая Матушка запретила своим подопечных покидать безопасную зону в виде подземного ангара, значит на поверхности творится или вот-вот случится настоящий кошмар. В такт мыслям лучницы ребята на складе услышали приглушенный толщами земли хлопок, из-за которого всё помещение затряслось. Если бы стены и потолок не были покрыты сталью, весь склад завалило бы обломками, что наверняка стало трагичным концом для всех. К счастью, они отделались тряской, лишившей их ненадолго равновесия. — Ч-что это было?! — напряженно выпалила Каслана и подняла голову вверх. — Ракетный удар, — озвучила свою сбывшуюся догадку валькирия. — Ну просто замечательно! — язвительно воскликнул Архивариус. — Просто замечательные союзники! «Не спеши с выводами, Виктор», — Бертрам поспешил вмешаться в предубеждения наследника. — «Серый Змей может и хитрый подлец, что и лежит в натуре Судьи Господства, но он не стал бы давать команду для обстрела, зная что ты внутри штаба» «Тогда что это было? Хочешь сказать, что Анти-Энтропия решила ударить по своему же объекту?» «Как бы это глупо ни звучало, не исключаю. В любом случае, забирай солиум и выбирайся на поверхность» — Понятно, — Виктор подытожил обмен мыслями как для своих спутников, так и для внутреннего советника. Взгляд Архивариуса сместился к камере с солиумом, решетки которой уже давно опустились. Он подошёл к открывшейся стойке, где в захвате держалась капсула с золотыми частицами, и изъял её. — Мы возвращаемся наверх. — Ты уверен, Вить? — в этот раз Наташа, будучи на стороне сомневающихся, подошла к своему брату и положила руку на его плечо. Взгляды остальных девушек также выражали сомнение. — Что если обстрел не закончился? — Мы можем хоть весь день просидеть здесь, опасаясь ракет. Нам в любом случае нужно узнать, что случилось наверху. — А что если что-то случилось с Мэй или Кэсом?! — лицо Касланы исказилось в панике. — Нам нужно срочно возвращаться! Быстрее! — Вы слышали Киану. В городе сейчас находятся наши друзья, поэтому нам нужно вернуться, — Волков обратил свой взгляд на подруг из приюта. — Броня, Сееле, я знаю, что мы только встретились, но я хотел бы, чтобы вы пошли с нами. — Броня пойдёт за Витей хоть на край света, — несмотря на просьбу матушки оставаться на складе, Зайчик тут же приняла приглашение своего старого напарника. — Я… я тоже пойду! — борясь со своими сомнениями и страхами, Сееле в итоге также решила присоединиться к своим сводным брату и сестре. — Тогда если возражений нет, я повторю снова: возвращаемся наверх. Группа из пяти человек зашла в лифт, который, к всеобщему облегчению, всё ещё работал и смог поехать обратно в здание штаба. Стоя в лифте, вестник с гордым видом посмотрел на своих товарищей: валькирия А-ранга, мастерски владеющая луком, девушка из семьи воителей с Хонкаем, бывшая рейдерша, умеющая стрелять плазмой, и невидимка с косой. И все они далеко не чужие люди, которым можно доверить свою жизнь. С такой командой можно было броситься хоть в Ад, в этом вестник был абсолютно уверен.

* * *

Пока под штабом Massive Electronics вестник со своими спутниками находился на вылазке, на поверхности продолжались ожесточенные бои мех Анти-Энтропии против мех Йормунганда. Творившийся хаос не мог не зацепить жителей Нагазоры. Паника распространялась по городу как лесной пожар под аккомпанемент испуганных криков, пока не достигла нового места проживания Мэй. Услышав сумбурный гомон на улице вместе с раздававшимися хлопками выстрелов и взрывов, девушка резко подскочила с кровати и подошла к окну. Из её квартиры открывался вид на находившийся в нескольких километров отсюда бывший штаб её отца, до того как тот был осужден. И теперь это здание, символизирующее прогресс не только Японии, но и всего человечества, было охвачено чёрным дымом и языками пламени. Так же как и другими жителями Нагазоры, паника начала овладевать наследницей, и она выбежала из своей комнаты. Куда она торопилась? В первую очередь, к своей лучшей подруге и соседке Киане. К её удивлению, дверь в комнату Касланы была открыта, но внутри она не нашла свою подругу. Постель была заправлена и её телефона также нигде не было. Отгоняя нагнетающие мысли, Мэй поспешила проверить квартиру своего телохранителя Виктора. Несмотря на напряжение, висевшее в воздухе, девушка не стала барабанить кулаком по двери, а лишь уверенно постучала три раза. Вскоре её на входе встретил Кэссиус. — Мэй? — Пустой широко распахнул дверь и отшагнул в сторону, приглашая зайти внутрь. — Нам нужно поговорить. — Где Витя? — с порога спросила девушка, в ответ на что сосед потупил взгляд. — Исчез. Его нет дома. — Как нет?! Кианы тоже нет дома! — дрожь пробрала тело и голос наследницы. — Куда они могли подеваться? — Витя как всегда с шилом в жопе, всё никак на месте усидеть не может. Мы с Кианой ещё вечером заметили его беспокойство, и она наверняка пошла за ним. Однако я ни за что бы не подумал, что сегодня ночью случится такое… — А что если они нас бросили? — решилась озвучить свои опасения Мэй. — Да ну, чепуха! Витя — твой телохранитель, а Киана — просто божий одуванчик. Ну не могут они взять и уйти. Попробуй позвонить им. А там придумаем, что делать дальше. Райден тут же вернулась к себе в комнату и, цепляясь за последнюю надежду на осведомление, спешно набрала номер Кианы. К сожалению, вместо гудков или голоса подруги, она услышала сообщение оператора о недоступности абонента. С Виктором ситуация повторилась та же самая. Повторно прослушивая сообщение оператора, Мэй медленно тонула в чувстве беспомощности и панике. Подумать только, ещё вчера она жаловалась на гиперопеку со стороны друзей. И стоило ей оказаться наедине с проблемой, как Райден осознала свою несамостоятельность. Свою никчемность. — Киана… Витя… — вместо того чтобы вернуться к Кэссиусу и обсудить с ним план действий, девушка отчаянно повторяла попытки дозвониться до друзей. Она бы так и продолжила стоять посреди комнаты с телефоном в руках, если бы спустя несколько минут сосед не пришёл проверить её. — Что происходит, Мэй? — с наспех собранной сумкой на плече Пустой ворвался в комнату наследницы. В условиях паники до этикета точно не было дела. — Куда ты пропала? — Не могу… Не получается… — жалобно задрожал голос Райден. — Дозвониться? — тут же догадался Кэссиус и со смирением пожал плечами. — Тогда нам нужно бежать отсюда вдвоём. — Но куда? А как же Витя, Киана? — Послушай, я не знаю, как ты, но я хочу жить. Но если я сбегу без тебя, мне Витя при встрече уши оторвёт. Так что хватай самые нужные вещи и валим отсюда. Мэй с большой неохотой согласилась. Для неё предложение Кэса выглядело как предательство, как будто Витя и Киана обязательно вернутся домой и, не увидев её дома, расстроятся. Как бы то ни было, Райден взяла телефон, зарядное устройство и документы. В надежде вернуться сюда ещё, она последовала за соседом на выход, но дальше подъезда они уйти не смогли. Со стороны штаба Massive Electronics донёсся оглушительный звук взрыва, который заложил им уши, а затем последовала мощная ударная волна. Здание апартаментов затряслось, в то время как все стёкла на окнах лопнули, рассыпав по улице осколки. Однако сам взрыв оказался не самой главной проблемой. Ребята ощутили, как их тело пронизывает жар, а конечности немеют. Полосы пурпурного цвета медленно расползались паутиной по коже. Кэссиус прекрасно понимал, что сейчас произошло: их тела облучены Хонкаем. К счастью или сожалению, стигмата помогла парню выстоять, но она горела так, словно на неё давили раскалённым клеймом. Стиснув зубы, он, преодолевая боль, повернулся к Мэй. В отличии от всех жителей Нагазоры, которые встречали свою гибель с агонией на лице, девушка неподвижно стояла с опущенной головой. Однако тихий фасад никак не отражал борьбу внутри Райден. «Они бросили тебя умирать», — настойчиво шептал голос в голове наследницы, специально надавливая на её сомнения. Она схватилась за голову и испуганно посмотрела по сторонам в поисках источника голоса. — Нет, это неправда… «Тогда где все те, кем ты дорожишь? Твои отец, подруга, телохранитель — всем им надоело нянчиться с такой размазнёй как ты» — Заткнись, заткнись! — девушка громко закричала, упала на колени и вцепилась в свои волосы. Легкая боль в скальпе едва ли помогала избавиться от назойливого вторженца в разуме наследницы. — Спокойнее, Мэй! — Кэссиус потянулся к Райден, однако он не догадывался, что его слова пройдут мимо её ушей. — Я знаю, что зрелище не из приятных, но зато мы живы. И нам лучше выбираться отсюда. «Ты же хочешь стать сильнее? Хочешь чтобы они вернулись? Тогда позволь мне помочь тебе. Позволь мне исправить тебя» Как только рука парня приземлилась на её плечо, он ощутил, как болезненно сжались его мышцы от удара током. В панике Пустой попятился назад, упал на землю и с опаской посмотрел на девушку. — Что с тобой, Мэй?! — Кэс попробовал позвать свою соседку громче, в ответ на что та поднялась с колен, однако движения были резкими и словно безжизненными. Только сейчас он смог разглядеть её переполненные ненавистью глаза, утратившие свой блеск.

* * *

Пара минут в подземном лифте штаба казались вечностью для Виктора и его спутников. Желание узнать, что творится на поверхности как будто затягивало время прибытия, и когда кабина остановилась и распахнулась, группа спешно выбежала в складское помещение, а затем и в комнату охраны. Первое, что бросилось в глаза, — отсутствие света. Это не было столь удивительным, беря в учёт версию с бомбардировкой. Тем не менее, если они смогли воспользоваться лифтом, значит в штабе есть аварийный источник питания. Броня тут же побежала к столу с мониторами и включила компьютер охранника. Постепенно экраны загорелись один за другим, открывая ребятам ужасающую картину. У половины камер отсутствовал сигнал ввиду того, что они были уничтожены, в то время как уцелевшие камеры показывали вид на разрушенные коридоры, офисы. Самое страшное происходило на улице. Несколько мониторов открывали вид на затихшее побоище, усеянное останками мех как Йормунганда, так и Анти-Энтропии, а также на полые оболочки сотрудников, под действием Хонкая превратившихся в зомби. — Какой кошмар… — в ужасе Сееле прикрыла руками свой приоткрытые от потрясения губы. Остальные были также потрясены увиденным, но в меньшей степени ввиду своего опыта. — Мэй… Кэс… Неужели мы их потеряли… — отчаяние стало медленно оседать в голове Кианы, как вдруг она почувствовала нечто теплое окутало её руки. Это были правая рука Волкова, собравшая вместе её кисти. — Не узнаем, пока не придём. В любом случае, я с тобой, как и все остальные. — Угу… — утешения её второй половинки не придали так много надежды, но хотя бы давали сил отправиться на поиски. — Как только мы выберемся наверх, не ослабляйте бдительность, — Наташа достала свой лук и проверила натяжение тетивы. — По пути нам непременно попадутся зараженные жители, скорее всего, звери Хонкая тоже. Наши стигматы и… модификации будут привлекать их внимание, потому пробиваться к апартаментам придётся с боем. Броня и Сееле сняли свои плащи, так как в скрытности больше не было смысла. И если внешний вид эстонки был крайне очаровательным, настороженное внимание остальной группы сместилось на большие рудименты на спине Зайчик и белом панцире, который покрывал её руки. — Броне жаль за столь нелицеприятный вид, — бывшая рейдерша стыдливо опустила взгляд, боясь порицания со стороны спутников, в частности её старого напарника. Но к её удивлению, их реакции были вполне благосклонными, пускай и с долей изумления. — Всё в порядке, — вестник потянулся правой рукой ко Второй Коже и аккуратно погладил панцирь. На ощупь он был гладким и твердым, словно сталь, но это нисколько не спугнуло парня. — Видишь? — Спасибо… Решив вопрос с внешним видом Зайчик, компания поднялась на запустевший первый этаж. Сотрудники успели сбежать из штаба, но камеры говорили о том, что далеко уйти они не успели. Недалеко от побоища дюжинами бродили зомби в офисной форме. Всего за несколько минут они позабыли о том, кто они есть, превратившись в пустые оболочки, а их бледные опустошенные лица бесцельно смотрели в землю. — Мы никак не можем им помочь? — Сееле с жалостью смотрела на живых мертвецов. — К сожалению, каскад необратим, — валькирия разбила надежды эстонки. Она достала из колчана стрелу и натянула ей тетиву. — Лучшее, что мы можем для них сделать, подарить быструю смерть. Лучница отпустила тетиву. Стрела на высокой скорости рассекла воздух и вонзилась в голову близстоящего зомби. От огромного импульса тело сотрудника отбросило на пару метров и опрокинуло на землю. Это была мгновенная смерть. Но вид выживших пробудил в остальных сотрудниках жажду крови, и они бросились в сторону лучницы. Нет нужды говорить о том, что у мертвецов не было и шансов против валькирии A-ранга и подростков с мутациями и стигматами. Броня присоединилась к обстрелу зомби с помощью Второй Кожи, прожигая их тела насквозь плазмой, в то время как Киана и Сееле расправлялись с теми, кто подбирался достаточно близко, причём эстонка разрезала мертвецов с необычайной жестокостью и удовольствием, несмотря на волнение за их судьбы минутой ранее. Это вызывало серьёзные вопросы у Виктора, который не принимал участия в сражении, предпочитая экономить патроны пистолета для более опасных противников. Хотя одного сотрудника, подобравшемуся к нему слишком близко, он опрокинул на землю и раздавил ему ногой голову, за что Архивариус получил его книгу, которую он тут же спрятал. — Легкотня! — с гордостью воскликнула Киана, как только последний сотрудник повалился на землю от её увесистого удара битой. — Броня не рекомендует ослаблять бдительность только оттого, что субъект Киана не испытала трудностей в бою с самым простым противником, — монотонно отчитала Броня блондинку, оглядывая поле боя в поиске выживших… мертвецов. — А я с любым противником справлюсь! — продолжила свою браваду Каслана, гордо выпятив грудь. — …Идиотка, — вздохнула Зайчик, массируя пальцами виски. — Зануда, — Киана показала снайперше вытянутый язык и отвернулась от неё. Наблюдая за перепалкой подруг, Волков даже не мог понять, как реагировать на это. С одной стороны, ему хотелось чтобы его друзья ладили между собой. Ему не хотелось, чтобы в ключевой момент недоверие и предвзятость друг к другу привели к неисправимой ошибке. Но с другой стороны, за их спором было просто уморительно наблюдать, да и до драки дело так и не дошло. — Идём дальше, пока сюда не набежали другие зомби или звери Хонкая. С предложением вестника никто не стал спорить, и компания продолжила путь к апартаментам, как вдруг на полпути они услышали раскаты грома. В ночном небе сверкнули дуги молнии, ударившие в землю недалеко от группы, после чего каждый ощутил давление глубоко в груди. — Мне одной показалось, или воздух будто стал тяжелее? — первой спросила Киана, держа руку на сердце. — Нет, — подтвердила опасения Наташа, крепко сжав рукоятку лука. — Произошёл большой скачок энергии Хонкая. Где-то рядом появился сильный зверь Хонкая. А если нам совсем не повезло, то Судья. Упоминания Судьи было достаточно, чтобы вся компания поддалась тревоге. Стоит только вспомнить рассказы о том, сколько хаоса посеяла в мире Вторая Судья, как волосы вставали дыбом от трепета. — Броня должна предупредить: шанс нашей группы выстоять против пробудившегося Судьи равен девяти процентам. Витя всё ещё хочет идти вглубь города? — Я всё ещё должен узнать, что произошло с моими друзьями. Я, конечно, обещал держать это в тайне, но у моего друга Кэссиуса есть стигмата, с которой он смог бы пережить взрыв. — Как у тебя получается заводить такие знакомства? — нервно ухмыльнулась валькирия. — Каслана, девушки с… модификациями, теперь ещё парень со стигматой. — Ты сама знаешь, Наташ, что друзей у меня было немного. Видимо отрабатываю квоту на их качестве. — Ясно. Если субъект Кэссиус обладает сопротивлением к Хонкаю, вылазка имеет смысл. Броня рекомендует вернуться к поискам. Вся группа ускорила ход и через несколько минут подобралась к апартаментам. Благодаря прочному фундаменту, многие здания смогли выстоять, пускай все окна были разбиты вдребезги. Единственное, что не давало покоя, — нараставшее по мере приближения к дому давление. Впрочем, ребята быстро нашли его источник. С территории апартаментов впопыхах выбежал Пустой, и через секунду в нескольких метров от него в землю ударила молния. — Кэссиус?! Ты жив! — несмотря на то, что его друг чуть было не поджарился на разряде, он был рад, что тот смог пережить взрыв бомбы и продержаться к их приходу. Однако парень с потрясением на лице бросился к компании выживших. — Валим отсюда скорее! У Мей кукуха поехала! — Что ещё значит «кукуха поехала»… — Киана настороженно посмотрела в сторону апартаментов, откуда выбежал её друг. Вдоль стоянки медленно шла девушка с волосами виноградного оттенка и горящими пурпурными глазами. На ней была изорванная закрытая пижама, из дыры на спине торчало некое подобие крыла, вокруг которого мерцали фиолетовые искры. — Мей… — лицо вестника омрачилось от вида изменившейся наследницы. Стоило ему увидеть крыло за её спиной, как он тут же понял из своего давнего опыта с кем имеет дело. Его подруга стала новой Судьёй.