Книга Хонкая

— Мей… — сорвалось с губ Кианы. Её голос дрожал, и казалось, что она вот-вот расплачется. Не таким она представляла воссоединение с подругой. Девушка представляла, что встретит испуганную наследницу, утешит её и заберёт в безопасное место. Однако блондинка не была готова встретить её как воплощение воли Хонкая, следующего Судью, несущего погибель человечеству. — Бежать нет смысла, — объявила соратникам Наташа. — Если мы хотим выжить, нам придётся остановить её. — Нет! — отчаянно вскрикнула Киана и топнула ногой. — Это же Мей! Моя лучшая подруга! — Мне жаль, Киана. Я сомневаюсь, что мы сможем спасти её. К счастью, она не пробудилась до конца, так что у нас даже есть шанс победить её. — Шансы победить Судью группой — тридцать пять процентов, — с хладнокровием привела свой анализ Броня. — Шансы убежать Броне и Сееле восемьдесят четыре процента, всей группой — два. Броня рекомендует инициировать бой. Зайчик посмотрела на вестника в ожидании его вердикта. Тот до сих пор не проронил ни слова, вглядываясь в фигуру своей нанимательницы. «Крыло…» В своих воспоминаниях Виктор уже где-то видел нечто похожее. До встречи с Райден он даже не помнил, с чем это связано. Но вид непробуждённой Судьи освежил ему память, и теперь он всё вспомнил. В день, когда пал Северск, его подруга детства с горящими янтарными глазами и крыльями за спиной наделила его стигматой. Точнее, так всё выглядело в воспоминаниях маленького мальчика Вити. В глазах же Архивариуса стало ясно как день, что его девушка — Судья. Но тогда как Киана вернулась к своему прежнему состоянию? «Никак иначе кроме как чудом я назвать это не могу» — вечно хладнокровный Найткроу разразился на изумление. — «Подумать только, в итоге её план работает… Может быть, в Предписании всё ещё есть смысл…» «Её план? Предписание? О чём ты?» «Не бери в голову. Считайте, что вам крупно повезло. В теории, если твоя девушка смогла вернуть самообладание, то сумеет и Мей» Заверение аристократа воодушевило вестника отыскать способ спасти свою нанимательницу из рабства Воли Хонкая. И кто об этом может знать лучше, как не другая Судья? — Киана, у тебя нет идей? Догадки, интуиция — что угодно, — Волков тактично обратился к своей второй половинке, не указывая на сущность внутри неё. — Хм… Крыло. Может попробовать… Не успела блондинка договорить, как её инстинкты закричали отскочить, что она и сделала. И не зря: в место, где она стояла, с неба ударила фиолетовая дуга молнии. — Предатели… — с едкой ненавистью и едва знакомым голосом выпалила Мей. Её горящие злобой глаза не спускали взгляд с Кианы и Виктора, стоявших рядом. — Лжецы! Гнусные черви, оставившие меня умирать! — Что… — обвинения подруги выбили из Касланы уверенность, и она тут же поспешила доказать ей обратное. — Это неправда, Мей! Мы бы тебя ни за что не бросили! Мы же пришли за тобой! На секунду, слова Кианы будто подействовали на Райден, и она схватилась за голову и стиснула зубы. — Это… всё ложь. Вы дрожите при моем виде. Не желаете принимать меня такой. Вам нужна слабая девушка. Проект, для собственного удовлетворения. Ядовитые слова девушки, или скорее сущности Судьи, намертво засевшей в её голове, подтачивали отчаяние. Райден вскинула голову вверх и пронзительно закричала. Небо заволокли чёрные тучи, отчего ночь словно стала ещё темнее. Образовавшийся мрак разгоняла всего пара фонарных ламп, чудом выдержавших взрыв Хонкай-бомбы, да искрившиеся дуги молний, рассекавшие небо и бившие в землю. Мощные порывы ветра заставили выживших отвернуться, а когда волны утихли, Мей уже парила в воздухе. Искры, сверкавшие за спиной девушки, уплотнились в несколько гигантских перьев, отчего образ крыла стал ещё отчетливее. — Я покажу вам, на что способна. После слов Судьи Грома группа услышала рёв зверей Хонкая и топот огромных лап, сотрясавших землю. — Как их много… — с испугом Сееле вгляделась в приближающуюся стаю, крепко сжимая в руках косу. — С каждой секундой всё только хуже… — недовольно цокнула валькирия и вскинула лук наизготовку. — Каков наш план, Вить? — У Кианы есть идея как можно остановить Мей, так что я буду помогать ей как смогу. Вы же сдерживайте зверей как можно дольше. — Броня постарается. — Я-я тоже! — Рассчитываем на вас. Пока девушки из приюта и лучница готовились встречать приближающихся порождений Хонкая, Кэссиус с легкой завистью провожал их взглядом. Он прекрасно сохранял самообладание и не поддаваться панике, но чувство беспомощности напоминало ему о днях в рабстве, где от него ничего не зависело. — А ты, Кэс, прихвати мои вещи. Сейчас они будут только мешаться. Как только появится момент, спрячься. Например, в апартаментах. Архивариус протянул парню передатчик Йормунганда и капсулу с солиумом, вид которого на пару секунд заворожил Пустого. Поручение от друга словно зарядило его мотивацией, отогнав мысли о собственной бесполезности в бою. — Заметано, Вить, — решительно кивнул Кэссиус и в ожидании команды для побега начал разминаться. Когда выжившие подготовились, орда порождений Хонкая с низким рёвом показалась на подходе к апартаментам, в то время как порывы ветра вокруг Мей ослабли, а сама она практически опустилась на землю, левитируя в паре десятков сантиметров от поверхности. — Ваша погибель станет началом моего великого марша разрушения, — гордо заявила Судья и выставила вперёд правую руку. На кончиках её пальцев стали накапливаться искры, которые вскоре собрались в шар. Без лишних слов шар на огромной скорости устремился к Виктору и Киане. Архивариус тут же обхватил рукой свою девушку и в последние доли секунды успел переместиться с ней на несколько метров в сторону, а на месте приземления шаровой молнии с треском появился кратер. Искры буквально взорвали асфальт, отчего пыль с кусочками породы разлетелась вокруг зоны поражения и словно шрапнель осадила не отступившую на должное расстояние пару. К счастью, оставшийся импульс оказался недостаточно сильным, чтобы причинить серьёзные увечья, и разбросанные осколки оставили несколько царапин и потрепали одежду. — Вестник… Какая изысканная находка, — лицо Райден расплылось в любопытной ухмылке. — Однако королева не потерпит неповиновения от вассала. Наследница во вспышке сблизилась с Виктором, который бережливо прижимал к себе Киану. Его заступничество уберегло девушку от взрыва, но стоило Судья перенестись к ним, как он тут же выпустил Каслану из рук, отчего та упала на землю. — Ай, Витя, может будешь поосторожнее… — недоумевающие глаза блондинки поднялись чтобы застать, как рука Мей, покрытая пурпурными полосами, покрыла лицо Виктора. Его тело судорожно дрожало в её хвате. Хоть он и не чувствовал боли, эта невосприимчивость никак не помогала сжавшимся мышцам двигаться. — В-вы… п-пусти… — сквозь стиснутые зубы прошипел Волков, безуспешно пытаясь освободиться. — Я исправлю тебя, жалкий и непокорный раб. — Не смей трогать Витю! — с яростным кличем Киана наскочила на свою одержимую подругу. Но не успела она ударить её битой, как Райден тут же отступила в яркой вспышке, вынужденная отпустить Архивариуса. — Не вмешивайся в мои дела, предательница! — недовольная проваленной попыткой покончить с вестником наследница взмахнула рукой в сторону пары. В этот же момент с неба ударило несколько дуг молний, но к счастью парализованные мышцы никак не мешали Виктору использовать квантовые способности, поэтому он смог отступить вместе с поймавшей его тело Касланой на безопасное расстояние. В этот раз парень телепортировался ещё дальше, чем уберег себя и свою вторую половинку от осколков. — Витя, ты в порядке? — девушка воспользовалась секундами безопасности чтобы побеспокоиться о состоянии своего кавалера, который уже успел трижды её защитить. Впрочем, она тоже не бросала его на произвол судьбы. — Это было ужасно! Она меня чуть с ума не свела, — правая рука вестника потянулась ко лбу. В его голове творился настоящий бардак: когда Мей коснулась его головы, то помимо того, что его тело парализовал электрический заряд, он почувствовал, как вошёл с ней в контакт. Архивариус чувствовал её безграничную ненависть ко всему живому, а также… одиночество. Дремлющее глубоко внутри желание нанимательницы отыскать его или Киану. — Мы не можем даже подойти к Мей! Если она так и продолжит так быстро перемещаться, мы ни за что не остановим её. — Думаю, мы ещё можем кое-что попробовать… В ожидании подходящего момента для атаки Виктор и Киана продолжили уворачиваться от беспощадных атак Судьи, а тем временем оставшаяся троица из всех сил сдерживала натиск зверей Хонкая. Их были целые десятки, если не сотни. В их числе были как низкоранговые Архангелы, способные стаей растерзать даже валькирий, так и крупные Колесницы, несмотря на свои габариты, способные на далёкие и смертоносные прыжки, а также бронированные Тамплиеры, чьи щиты могут заблокировать практически любой урон, чтобы затем нанести контратаку острой пикой. Именно последние и стали главной проблемой для выживших, ведь заряды плазмы и стрелы едва могли пробить укрепленные панцири. — Звери Хонкая обладают отличной координацией, — отметила Броня, когда Тамплиеры выстроились впереди всей орды с выставленными щитами. — Это и неудивительно. Судья способна брать под собственный контроль чуть ли не каждого Зверя, — пояснила лучница, выискивая щели между щитами. Выверенным выстрелом валькирия разбила конечность одного из Тамплиеров, выбив у того пику. — Я выиграю для вас время, — Воллерей крепко сжала косу в своих руках, чтобы унять дрожь. — Если Сееле сможет развернуть Тамплиеров, Вторая Кожа Брони сможет расплавить их панцири. Тем не менее Броня волнуется за Сееле, — с ноткой волнения в голосе Зайчик заглянула в лицо подруги и нашла лишь выдавленную уверенность. — Сееле справится? — Если я буду просто стоять в стороне, нас зажмут в угол. Я никого не хочу потерять, потому обязана хотя бы попробовать. — Как ни посмотри, а наше положение всё хуже и хуже… — несмотря на точную стрельбу Наташи, орда порождений Хонкая ничуть не редела и постоянно приближалась. — Если Сееле сможет провернуть тот трюк с исчезновением, то сможет надёжно выиграть время и позицию. Расчетливая оценка Волковой послужило вердиктом для эстонки. Она в последний раз взглянула на соратников, обменялись с ними кивками и бросилась в сторону зверей Хонкая. В одиночку. Говорят, что один в поле — не воин. Но если речь идёт о бойце с невидимостью, которого поддерживают огнём, то шансы больше не выглядит такими безнадёжными. Когда Сееле должна была столкнуться со стеной Тамплиеров, она растворилась в потоке бабочек и уже через секунду изящным росчерком косы рассекла с десяток Колесниц, ждавших своего часа для атаки позади за щитами. Конечно, этой атаки не хватило чтобы тут же прикончить их. Но нанесенного ущерба было достаточно для отсечения нескольких конечностей и, что гораздо важнее, привлечения внимания орды. Продвижение зверей остановилось, чтобы подавить угрозу внутри собственных рядов. К сожалению для девушек, Тамплиеры так и остались держать щиты перед ними, не давая тем поддержать свою соратницу. Для Воллерей отвлекающий манёвр превратился в настоящее истязание. Вся стая порождений Хонкая неустанно преследовала её, не давая времени ни на атаку, ни на передышку. Всё, что она могла делать — из раза в раз входить в бесплотное состояние и надеяться на обстрел от Брони и Наташи. Но помощь от них так и не поступила. — Это было глупо, — отметила Велиона, перехватив контроль над телом эстонки. Синева глаз сменилась багровыми огоньками, мех на ушках и хвосте потемнел, а коса в руках девушки исчезла и сменилась на огромные когти. — Тебе ещё учиться и учиться. Вместо того чтобы из раза в раз прятаться в стае бабочек, Воллерей под управлением сущности бросилась на Тамплиеров. Из-за того, что щитоносцы были сфокусированы на защите передовой линии, их уязвимые спины были открыты для выпада, чем и воспользовалась Велиона. С широким размахом она располовинила нескольких Тамплиеров за раз. В рядах орды наконец-то появилась брешь. Ценой такой важной атаки стал порез на спине, нанесённый крылом Архангела, который прятался за щитом одного из порождений на передовой. — Мелкий мерзавец! — через боль прошипела Велиона. Стоило ей замахнуться когтями, как в периферии она увидела нескольких Колесниц, прыгающих в её сторону. Надвигающаяся опасность притупила жажду расправы за причиненное ранение, и эстонка отступила за секунду до приземления на неё зверей Хонкая. Открывшаяся брешь заставила всю стаю сменить стратегию. Вместо медленного и уверенного марша за щитами Тамплиеров порождения Хонкая без какого-либо построения помчались на выживших. Чем стали хорошими мишенями. В то время как Наташа выцеливала мелких и подвижных Архангелов, Броня пользовалась Второй Кожей на всю катушку для истребления более крупных целей: в ход пошли даже наросты на спине. Вместо точечных одиночных выстрелов они запускали целые залпы, словно ракетная установка. И пускай всего за полминуты девушки смогли уничтожить больше пятидесяти зверей, их преимущество в дистанции быстро сошло на нет. Стая Архангелов оцепила Броню и, как бы ловко она не уворачивалась, отстреливая в них плазмой из рук, крылатые не отставали. Один из летунов пулей пролетел вдоль спины Зайчик и своими острыми крыльями отсек нарост на правой стороне. Полученное Броней ранение нельзя было описать болью. Скорее, это было потрясением от утраты части тела. Помимо этого, она почувствовала, как струившаяся в правой руке энергия медленно растворялась. Словно раззадоренные нанесенным увечьем, оставшиеся Архангелы дружным рывком накинулись на бывшую рейдершу. Но она ещё не была беззащитной. Зайчик достала из-за пояса нож и, пользуясь своей выверенной сноровкой, всадила лезвие в верхнюю часть корпуса крылатого. Будь клинок сделан из обычной стали, он бы раскололся при контакте с панцирем зверя, в лучшем случае, проскользил вдоль него. Но Матушка позаботилась чтобы у её дочерей было лучшее вооружение из особого закаленного металла. Только поэтому верный удар Брони, пусть и с небольшим сопротивлением, но пробил защиту Архангела. Взяв второй рукой порождение в захват, она опрокинула летуна на землю и резким взмахом вниз разрубила его на две части. Так, совмещая выстрелы из левой руки с выпадами кинжалом, Броня худо-бедно, но отбивалась от стаи «мальков», круживших вокруг неё. Валькирии же достались противники покрупнее — её оцепили Колесницы и Тамплиеры. И если с первыми Наташа ещё могла справляться, щитоносцы были для неё сущим кошмаром. Стрела физически не могла пробить такой прочный щит. Очевидным решением было бы зайти противнику за спину, но когда тот обладает численным перевесом, застать его врасплох будет крайне тяжело. Невозможность фланговой атаки вынуждала девушку постоянно ретироваться назад. С её сноровкой сделать изящный кульбит с последующим выстрелом было плёвым делом. Однако состояние Наталии было не самым лучшим для такого подвижного боя. Полученный в подземном складе порез давал о себе знать всё отчетливее с каждым кувырком. Тогда рана не казалась чем-то серьёзным, сейчас же активные движения позволили ей расшириться. После очередного кульбита Валькирия ощутила неприятное жжение в мышцах, пока несколько капель крови стекали вниз вдоль её бедер. Если стоять на ногах ещё было терпимо, то от мысли о том, что ей в очередной раз придется прыгать, её тело бросало в дрожь. Вследствие полученного ранее ранения зверям Хонкая удалось загнать валькирию в угол. Заметив скованность движений лучницы, Судья дала сигнал одному из Тамплиеров для атаки. Резким выпадом щитоносец попытался вогнать пику в череп девушки. В ответ на это Наташа схватилась обеими руками за корпус лука и выставила его перед острием копья. Однако оказанное давление было слишком сильным, и Волкова выронила оружие из рук. Пускай, она и смогла отвести один удар, ей было больше нечем защищаться. В отчаянной попытке сделать хоть что-то, валькирия попыталась отскочить назад, но ещё в момент скачка случился микроразрыв мышц на ноге. Резкая нестерпимая боль пронзила кровоточащую конечность, и Наталия свалилась на спину. Невзирая на страшную боль, она потянулась за луком, однако прекрасно понимала безнадежность своего положения. Ещё до того, как она натянет тетиву, Тамплиер опустит занесённую для удара пику. Она даже слышала свист острия, рассекавшего воздух. В момент, когда голова должна была покатиться с плеч валькирии, она услышала грохот от серии выстрелов и лязг оболочки панциря. Вслед за этим копьё с грохотом приземлился в паре сантиметров от головы девушки. Лезвие отсекло прядь серебристых локонов, отчего в скальпе отдалось неприятное покалывание. Вдруг чья-то тёплая рука обхватила её вокруг шеи. Картина перед ней во вспышке переменилась, и на секунду она даже подумала, что умерла, но тут же поняла, что находится на возвышенности, а именно на крыше апартаментов, в то время как человеком позади неё был Виктор. — Едва успел… — нервно выдохнул вестник и аккуратно посадил сестру на плоскую поверхность крыши. — Этих тварей гораздо больше, чем мы думали. Ты в порядке? — Жива, но навряд ли смогу нормально двигаться, — мрачно огласила своё состояние лучница, глядя на окровавленные ноги. Хотя бы при ней остался верный лук. — Броня неплохо меня полоснула до этого. — Нам нужно разобраться с Мей как можно скорее. Мы пытались остановить её вместе с Кианой, но мы не успеваем подобраться к крылу, — Волковы наблюдали за тем, наследница беспощадно гоняет свою подругу по улице с помощью фиолетовых искр, вылетавших из её рук. — Ты же — другое дело. Если мы заставим Мей замереть, ты сможешь попасть в основание крыла? — Ещё спрашиваешь! Я могу Архангелов в полёте сбивать, думаешь в неподвижную мишень не попаду? — У нас нет права на ошибку. Если не попадешь сразу, то Судья будет готова к выстрелу впредь. Не подведи. Хлопнув по сестринскому плечу, Волков телепортировался вниз в самый разгар битвы. После спасения Наташи все Тамплиеры и Колесницы переключились на Броню, отвлечённую Архангелами. Однако на их пути в потоке багровых бабочек появилась эстонка с багрянцем в волосах. На её спине все так же красовался порез от крыла Архангела, но девушка уверенно стояла на ногах, готовая к бою. — Думаете, я пущу вас к ней? — с издевкой улыбнулась Велиона. — Даже не надейтесь! В ответ на провокацию несколько Колесниц в наскоке оторвались от земли и полетели на эстонку. Она была вынуждена отступить в бесплотность, что ей и было нужно. Через секунду она появилась за спиной Тамплиера и вогнала острые кончики когтей в слабое место зверя — фиолетовую прослойку в сочленении панцирей, и вырвала её под аккомпанемент рвущихся тканей. Реакция не заставила себя ждать. Тамплиер потерял равновесие и повалился на землю. Будь он оставлен наедине с кровожадной сущностью внутри Сееле, та бы покромсала его на мельчайшие кусочки, ведь острота её когтей, пускай и с прикладыванием усердия, позволяла разрезать панцирь. От красочной расправы уберегли другие звери Хонкая, движимые неисчерпаемой жаждой уничтожить всё живое. Но без соблюдения построения они все были переполошенными зверьками для Велионы, которая хладнокровно раскраивала их панцири один за другим. Судья презренно зарычала, видя как её никчёмные слуги не могут справиться с небольшой группой выживших. Конечно, ей не составит труда призвать новых зверей Хонкая, подождать пока те вымотают группу. Но эта назойливая девушка, которую непокорный вестник называл Кианой, без устали пытается добраться до неё. — Прошу, Мей! Очнись! — кричала Каслана, минуя запущенную шаровую молнию. — Ты нужна мне, Вите! Мы не бросим тебя! Своими искренними словами блондинке удалось ненадолго пошатнуть контроль Судьи над телом наследницы. Херршер чувствовала пробуждение Райден, её нарастающую решимость взять всё в свои руки, но простого желания вернуть самообладание было недостаточно. Излучаемая крылом энергия Хонкая подавляла любое сопротивление. — Твоей подруги больше нет, — держась за голову, заявила Судья. — Все твои усилия бесплодны. — Это неправда! Мей ни за что бы не сдалась! — решительно отрицала Киана и медленно продвигалась к одержимой подруге, готовая уворачиваться от очередной атаки. — Я верю в Мей. — Это бесполезно! — в ярости Херршер взмахнула рукой, осыпав всё вокруг искрами. Мощный порыв заставил блондинку прикрыться руками и сдавленно застонать сквозь сжатые губы. Но даже боль не остановила девушку. — Все будет хорошо, Мей, — нежно обратилась к подруге Киана. Её лицо расплылось в умиротворяющей улыбке, и когда она добралась до Судьи, она протянула вперёд расправленную ладонь. — Я знаю, как тебе тяжело. Но мы сможем всё исправить. Всё, что тебе нужно — взять меня за руку. Проявленная слабость припугнула Судью. Как простой человек может так слепо доверять губителю человечества? Глядя на Киану, Херршер не чувствовала какого-либо злого умысла. — К-Киана… — неуверенный голос сорвался с уст Мей. Наследница медленно потянулась к вытянутой руке блондинки, и стоило их пальцам соприкоснуться, как Судья мертвой хваткой вцепилась в запястье, рывком подтянула к себе девушку и стиснула её в своих объятиях. — Как ты наивна! По всему побоищу разнёсся истошный вопль Касланы. Мощный разряд прошёл по всему её телу. Ощущения были сравнимы с сотнями гвоздей, которые медленно и уверенно вбивались под кожу. Выдержать такое обычному человеку не под силу, и вскоре тело блондинки обмякло в объятиях Судьи. — Ты ослабла, Судья Пустоты, — презрение пестрело в голосе Мей, пока она вглядывалась в полузакрытые глаза Кианы. — Предать великую Волю… Ради чего? Насмехаясь над сверженной наивной девчонкой, Херршер не осознавала, что уже проиграла. Внезапно, она услышала как что-то с тихим свистом рассекает воздух. Не успела она обернуться, как в основание крыла с дребезгом воткнулась стрела. Тело наследницы парализовало, и она упала на колено. Из её ослабшей хватки выскользнуло бесчувственное тело Касланы, упавшее на землю. Дрожащей рукой Райден потянулась к спине. Проведя вдоль позвоночника ладонью, она почувствовала стекающую жидкость и твердые осколки, посыпавшиеся вниз. Взор Судьи сместился на плоскую крышу апартаментов, где сидела валькирия с натянутым луком и стрелой. — Будь ты проклята… — с ненавистью прошипела Райден, как вдруг рядом с ней появился Виктор. Тот шустро схватил с земли биту, которую выронила Киана. — Стой! Что ты делаешь? Ты должен был повиноваться мне! — Мне жаль, Мей. Будет немного больно, — замахнувшись битой, Волков со всей силой ударил по крылу. Из-за разбитого основания рудимент оторвался и пролетел добрый десяток метров, пока не приземлился на землю. Вслед за этим раздался короткий вскрик Судьи. Оставшись без сил, она повалилась на землю. Сознание вот-вот покинет её, вернув контроль носительнице, но перед этим Херршер подняла свои сияющие, полные злобы пурпурные глаза, чтобы взглянуть на вестника, подавившего её контроль. — Запомни мои слова, вестник… Придёт время, и ты поплатишься за своё предательство… — таковы были последние слова непробуждённой Судьи Грома, после чего её контроль над Мей исчерпал себя. Наконец, лицо его нанимательницы не выражало чужеродную ей ненависть ко всему живому. Пребывая во сне, она выглядела спокойной, беззаботной, невинной. Даже и не скажешь, что глубоко внутри скрывается кровожадная и безжалостная Судья. Так, рискнув своими жизнями, группа Архивариуса смогла подавить пробуждение Судьи Грома. С крыши апартаментов Волкову помахала его сестра, зазывая наверх. Прежде чем вернуться, перед вестником встал выбор кого забрать: Киану или Мей. Но если бы его поставили перед таким выбором, Архивариус не стал выбирать вовсе. Прикрыв глаза, он сфокусировался на своей левой руке, на том, как с её помощью поднимает с земли свою девушку. Когда парень открыл глаза, его некогда отсеченная рука вернулась на положенное место. Причина, по которой он не призывал её раньше, была простой — фактор неожиданности. Ни Мей, ни Судья не знали о конечности в состоянии суперпозиции. Это могло сыграть важную роль в схватке с Херршером, но бой обошёлся без раскрытия козыря, потому теперь ему ничего не мешало вызвать руку. Глядя на печальное состояние Касланы, парень не мог не чувствовать сожаление. В плане подавления Судьи он должен был быть на её месте. Только Виктор со своей бесчувственностью к боли смог бы выдержать пытку электрическим разрядом Херршера. Как бы то ни было, сердце Кианы всё ещё билось, а значит вестник будет сражаться за жизни друзей до самого конца. Подняв девушек, Волков перенёсся на крышу к Наташе, где также уже находилась вся остальная группа. Мимо его взгляда не прошли ранения, которые получила парочка из приюта, отчего парень вновь почувствовал себя виноватым. Если бы он не попросил их помочь в столь опасном деле, они бы не пострадали. Однако Виктор прекрасно понимал, что без помощи Брони и Сееле их всех раздавила бы орда порождений Хонкая. За оказанную помощь он поклялся как-нибудь отблагодарить своих «сестричек». — Хорошая работа, ребята, — обратился к друзьям Архивариус. — Я знаю, что мы ещё не выбрались из этого ада, но я невероятно горжусь всеми вами. Хоть нам всем изрядно досталось, мы выстояли против Судьи и её армии. Но самое главное — мы спасли наших друзей. И за это я говорю вам всем спасибо — спасибо за то, что выжили. Небольшая торжественная речь приободрила утомившихся девушек. Группа обменялась небольшими воодушевлёнными улыбками, после чего Наташа решила ещё больше обрадовать своих соратников. — Сейчас бы нам запрятаться где-нибудь от зверей, пока не прибудет подкрепление из Шиксала. Они в любом случае придут с расследованием произошедшего, а там и нас подберут. — Матушка говорила, что вышлет для Брони и Сееле транспорт после штурма штаба. В крайнем случае можно вернуться в подземный склад. — Думаю, так и поступим, — кивнул Виктор. — По дороге нужно захватить медикаменты и немного еды. Мы не знаем, сколько придётся ждать спасения, так что лучше подготовиться. И я даже знаю, кто нам в этом поможет, — взгляд Волкова сместился на обособленную фигуру Кэссиуса. Было неясно, почему он не присоединился к остальным. Может, из чувства собственной неполноценности или опасений перед возвращением зверей Хонкая. В любом случае, Архивариус оставил своих подруг без сознания на попечение сестре, которая как раз занималась перевязкой ран имеющимися средствами — в ход пошла её накидка — после чего двинул к Пустому, чтобы поделиться с ним новым планом. — Что грустишь? — Послушай, Вить. Насчёт капсулы… — задумчивый голос Кэссиуса таил в себе виноватый тон. — Что с капсулой? — опустившие чуть ниже глаза Виктора не нашли в руках друга контейнера с солиумом, ради которой он согласился на штурм штаба Massive Electronics. У него остался только передатчик. — Куда ты её дел? — Когда я прятался в апартаментах, ко мне подкрался какой-то чувак в черном костюме с бледной маской и сказал отдать ему капсулу. Я конечно отказался, только потом тело слушаться меня перестало, и он просто отжал капсулу… А, ещё он попросил передать привет от Серого Змея. Упоминание клона заставило Волкова замереть от удивления. С одной стороны, он был рад, что Серый Змей сам забрал солиум, а значит свою часть сделки вестник сделал. С другой же стороны, он не мог не задаться вопросом: почему Йормунганд не послал никакой подмоги вместе с андроидом? Трудно принять на веру версию о том, что управляющий организацией был уверен в успехе Архивариуса. В конце концов, можно было бы организовать эвакуацию. — О-ох, я всё ему выскажу… — правая рука Виктора потянулась ко лбу. — Вить, ты вроде как обещал не скрывать секреты, — Кэссиус нахмурился и уверенно шагнул ближе к Виктору. — Кто такой Серый Змей? — Раз ты уже видел его, то так и быть расскажу. Серый Змей мне не враг. Но и не друг тоже. Так вышло, что мы сошлись в интересах, и он предложил сделку — починить для меня одну вещицу взамен на услугу в дальнейшем. И давай обусловимся — никому ни слова. — Не боись, не расскажу. И всё же, почему ты скрываешь это? — Политика. Если в Шиксале или Анти-Энтропии прознают о вынесенном солиуме, то поднимут скандал. Будут искать виноватых, а крайние здесь как раз-таки мы. — Не совсем понимаю… Неужели из-за одной капсулы может начаться неразбериха? — Ещё как может. Солиум — это очень редкий материал, ради которого организации готовы платить миллионы. — Погоди-ка… — Кэссиус прервал друга с недоумевающей ухмылкой. — То есть я в своих руках держал несколько миллионов зелёных… и я мог продать эту капсулу? — Не совсем. Тебя бы скорее всего скрутили и кинули за решётку. Не может быть у бродяги как ты столь редкий материал. — Эй! Ну можно же было что-нибудь придумать! Вот ты бы, например, точно кому-нибудь смог сбыть это добро. Это у тебя же находятся знакомства в самых неожиданных местах. Мы могли быть богатыми! — Ага, и не мечтай. Во-первых, мне такие деньги не нужны, а во-вторых, Серый Змей знает, как с помощью солиума починить нужную мне вещицу. — Эх, а я бы с такими деньгами рванул в Москву да хату там купил. — Зачем тебе дом в Москве? — Как зачем? Престиж! — невозмутимо заявил Кэссиус и потёр друг о друга большой и указательный пальцы. — А ещё я читал в Интернете, что дома в аренду сдавать можно и иметь с этого прибыль. Я бы тогда ещё богаче стал! — А жил бы ты тогда где? — У тебя. — До чего ж предприимчивая зараза… Непринужденную беседу парней прервали сложенные в единую какофонию вопли зомби и зверей Хонкая, раздавшиеся по всему городу. Казалось, что последний вздох Судьи должен был ослабить порождений, но это только привлекло их к побоищу. — Витя! Плохо дело! — закричала лучница, до сих пор сидевшая на краю крыши. — К нам приближаются сотни зверей Хонкая! Получив предупреждения от валькирии, вестники поспешили к остальной группе, в то время как по улице уже мчалась новая орда тварей, явно не меньше первой. — Субъекты Мей и Киана до сих пор без сознания. Броня, Сееле и Наташа не успели обработать раны. Броня настоятельно рекомендует отступить. — Так, нам нужен план, — Волков нервно забарабанил подушечками среднего и указательного пальцев по виску. — Наташ, ты ходить можешь? — Думаю, да, но без всяких кульбитов. — Тогда поступим так. Кэссиус берёт на себя Мей и Киану, остальные сопровождают его до штаба Massive Electronics и по возможности прикрывают. — Я тебе чё, ослик грузовой?! — возмутился Пустой и выразительно развёл руки в стороны. — Ничего, не надорвёшься. Вот и мои тренировки наконец окупит себя. — Н-но что насчёт тебя, Вить? — робко спросила Сееле, догадываясь о задумке Волкова. — Я отвлеку на себя стаю, — Архивариус вытянул вперёд призванную левую руку. — Видите ли, моя рука источает небольшой фон энергии Хонкая, который привлекает зверей. — То есть, эта стая прибежала сюда из-за тебя? — выдвинула свою догадку лучница, однако зла на своего брата она не таила. — Не исключаю. И не думайте, что я собрался драться с ними. Я просто немного побегаю от них, вы мне дадите какой-нибудь сигнал, я потом спрячу руку и вернусь к вам. Всё просто! Виктор пытался заверить своих друзей в простоте задумки, но для них беготня с удержанием на себе внимания стаи выглядело настоящим самоубийством. Не нужно говорить, что даже один Архангел, будучи одним из слабейших представителей зверей Хонкая, может оставить серьёзные увечья. А здесь целая орда порождений разных видов. И лишь необычные способности Волкова давали надежду на его успех. — Не вздумай помереть, — первой сдалась Наташа, но, как и подобает старшей сестре, она не собиралась отпускать своего брата без напутствий. — Не бегай по прямой от крылатых, старайся больше петлять по улицам и по возможности используй ландшафт. Береги себя. — Посигналить только не забудьте. А то я весь день напролёт носиться от них буду. Как только Архивариус во вспышке переместился вниз на побоище, Кэссиус поднял девушек без сознания. — Етить ты придумал, Витя.! — закряхтел Пустой. — Разбаловал Киану сладостями, а мне её таскать… Девушки разом бросили взгляды легкого осуждения на Кэссиуса, уловив ссылку на вес Касланы, в ответ на что тот недовольно побурчал себе под нос, и выжившие в осторожном темпе направились к штабу корпорации. Виктор же тем временем галопом пролетел мимо новой волны порождений Хонкая. Он даже сделал несколько выстрелов чтобы наверняка привлечь их внимание. Впрочем, призванная рука и так служила ярким маяком, так что стая без всяких раздумий бросилась в погоню за парнем. — Попробуйте догнать! — для воодушевления прокричал вестник и на всех парах помчался по автомагистрали. В результате детонации бомбы все водители погибли прямо в дороге, отчего часть машин, потеряв управление, свернула с трассы и впечаталась в здания, другая же часть удержалась, потеряла скорость и заглохла. В результате на улице образовалась пробка в виде своеобразной полосы препятствий. Но раз уж владельцы всех автомобилей скончались… почему бы этим не воспользоваться? Когда перед Волковым оказалась баррикада из машин, он оттолкнулся от земли и в прыжке приземлился на капот машины, отчего сработала сигнализация. Но вестника это не останавливало. Он продолжал перескакивать между автомобилями, отчего гудение становилось только громче, а парень поймал себя на опьяняющем чувстве свободы. У всех порой возникает желание сделать что-нибудь плохое. Сделай он так день назад, то доставил бы проблемы водителям, да и себе бы нажил неприятностей. А тут — целое раздолье! Виктор так бы и продолжил с увлечением скакать по капотам, если бы в периферии он не засек Архангела, который догнал его и пикировал в его направлении. На помощь пришла бита, которой он отбил летуна, словно бейсбольный мячик. На хоум ран, конечно, не потянуло, но зверь после падения так и не поднялся. И всё же Архангелы оказались куда большей проблемой, чем рассчитывал вестник. Если основная стая никак не могла уменьшить разрыв с убегающим выжившим, крылатые без проблем поспевали за ним, подыскивая момент для атаки. Забаву со скачками пришлось оставить и, следуя советам сестры, Волков начал бежать по кривой траектории. Действительно, подрезать Архангелам стало сложнее, но когда их кружит несколько десятков, кто-то да пролетит чуть дальше. В итоге они вынудили Виктора телепортироваться, однако стоило ему продолжить бег, как он ощутил лёгкую дрожь в ногах. Проведя рукой по желобку под носом, он увидел алый шлейф, растекавшийся по пальцам. — Это мой лимит? За несколько месяцев телепортация перестала быть чем-то невероятным для Архивариуса. Способность успела стать для него неотъемлемой частью. И о чём он не волновался в мирное время, так это о лимите использований. Ему не приходилось пользоваться квантовыми способностями больше двух раз в день. Оттого их применение казалось безвозмездным. Но штурм штаба Massive Electronics в совокупности со схваткой с Судьей заставила его превысить привычную норму примерно в пятнадцать раз. А бесчувственность к боли только больше оставляла вестника в неведении об истощенном состоянии. Казалось, что без телепортов, ситуация не могла стать ещё хуже, как вдруг одно из зданий подле вестника с грохотом разлетелось на куски, а из руин показалось гигантский Архангел размером с двухэтажный дом, по крайней мере больше всего он походил именно на крылатых. На деле помимо крыльев вокруг порождения с тихим скрежетом кружило порядка восьми конусовидных клинков. Долго разглядывать невиданного им ранее зверя Архивариус не стал и метнулся прочь от него, но следом за ним полетели половина кружившихся лезвий. От первого Волков успешно отскочил. Клинок же с хрустом пробил асфальт насквозь. Опоздай он на полсекунды раньше, и лезвие без проблем рассекло бы и парня. От одной лишь мысли об этом всё внутри него сжалось от трепета. Второе лезвие полетело в плечо вестника, которое тот отбил с помощью биты. От удара сталь пустила искры, в то время как Виктор ощутил, как его хватка ослабла. Руки уже изнывали от напряжения, и парировать второй раз такую атаку уже точно не получится. Оставшиеся два клинка полетели с разных направлений, что вынудило вестника в очередной раз прибегнуть к телепорту, чтобы сохранить себе жизнь. И в этот раз последствия оказались существеннее. После перемещения тело Волкова пробрал такой сильный тремор, что из его рук выскользнула бита, а он сам был вынужден облокотиться о ближайшую стену чтобы не свалиться с ног. Помимо этого, он начал слышать гудение в ушах. В глаза ударил ослепительный свет с неба, что было странным для такого времени суток. Архивариус подумал, что у него начало рябить в глазах от переутомления, но когда он поднял взгляд вверх, то увидел огромный белый крейсер, освещавший ночные улицы десятками прожекторов. В потоке света показалась тень, стремившаяся вниз, и через мгновения она оказалась на земле. Этой тенью оказалась женщина в обтягивающем красном костюме с доспехами, такими же красными длинными волосами, собранными в элегантную прическу, и большим мечом. Нетрудно догадаться, что перед Виктором была валькирия. — Сдавайся, Судья! — воскликнула девушка с предостережением в голосе, направив меч на вестника. Этот голос Волков ни с кем не мог спутать. Перед ним была не просто валькирия, а настоящая героиня, спасшая ему жизнь пять лет назад. — Похоже, что вы мой ангел-хранитель, Химеко…