Книга Хонкая

Вечер опустился на академию Святой Фреи. Мягкий свет заката укутывал городок вокруг учреждения и напоминал парочке влюбленных, шедших рука об руку по улице от кондитерской, что их свидание плавно подходит к концу. — Девочки были правы. Таких вкусных чизкейков я давно не ела, — с блаженным лицом хвалила заведение Киана. — Надо будет ещё туда сходить. — Только если заказывать будем поскромнее… — не удержался от комментария Виктор. Свидание для него вышло не дешёвым, а отсутствие вкуса не давало насладиться сладостями. — Ой, ну не ворчи, — протянула она, слегка качнув его руку. — Ты ведь любишь, когда я счастливая, да? — Только для тебя и стараюсь, — слегка гордо ухмыльнулся Архивариус. Если бы не Киана, он бы ни за что в жизни не пошёл ни в какую кондитерскую, ведь любая еда на вкус для него как бумага. — Вот так бы и всегда, — подразнила Каслана, глядя на него из-под длинных ресниц. — А то ты в последнее время такой серьёзный. — Эй, вообще-то это мой стиль, — Волков постарался ответить невозмутимо, однако уголки губ медленно расползлись в улыбке. — Ну да, стиль «серьёзный парень, который тает от моих капризов», — кокетливо усмехнулась девушка и толкнула его в бок бедром. — Кто-то у меня напрашивается, — с вызывающей ухмылкой Виктор легонько шлёпнул Киану по ягодице. От шлепка лицо блондинки вспыхнуло румянцем. Она не ожидала такого дерзкого жеста от своего парня, но ей до безумия нравилось, когда тот показывал свою игривую сторону. — Так вот как ты решил со мной поиграть… Я ведь могу и отомстить. Каслана не стала дожидаться подходящего момента для контратаки и сразу же с большого размаха хлопнула его ниже поясницы. Несмотря на препятствовавшие брюки хлопок громко раздался по округе, а Виктор тактично подыграл и подскочил на месте, в то время как Киана с ехидным смехом отбежала от второй половинки на несколько метров, словно шаловливый ребёнок. — Вот теперь точно держись! — с наигранной строгостью пробурчал Волков, демонстративно расправил руку в сторону и погнался за девушкой. — Ха-ха! А ты попробуй, догони! — весело крикнула она и устремилась вперёд по улице. В этот волшебный момент все трагедии и трудности, пережитые за последние пять лет, словно испарились, а парочка вернулась в беззаботные северские времена, когда основными заботами были домашняя работа в школе или разыгравшаяся непогода во время прогулки. Вестник продолжал бежать за блондинкой и неосознанно улыбаться. Пускай только в безобидной игре, его больше не волновал результат — ему был важен сам процесс: смотреть как его очаровательная девушка звонко и заливисто смеётся, пока её две белые косички раскачивались против вечернего ветра. Когда на улице показался дом Химеко, Виктор резко добавил скорости, набросился на Киану и повалил её на траву. — Попалась! — со злорадством огласил свою победу парень. Его рука накинулась на правый бок девушки, спрятанный под школьной формой, и пальцы быстро забегали по её телу, ища слабое к щекотке место. — Не-ет, Вить, перест… — слова застряли в горле блондинки, когда пальцы Волкова добрались до подмышек, и она взорвалась искристым смехом. Тело Кианы изгибалось в попытке уйти от руки вестника, но без особого энтузиазма. Она даже не пыталась отмахнуться от него, полностью отдаваясь «наказанию». Полминуты «пыток» спустя, парень с гордым видом слегка отстранился назад. — Безупречная победа! — в тоне его голоса звучала провокация, которая ещё больше разожгла задор девушки. — Безупречная, говоришь? Тогда придется подтвердить это на деле! Каслана внезапно схватила Волкова за руку, перевернулась вместе с ним, чтобы нависнуть над ним и затем впиться в его губы. Она прижималась к нему всем своим телом, будто собиралась стать с ним единым целым, в ответ на что Виктор прижал её к себе ещё крепче единственной рукой и с такой же страстью вернул поцелуй. Вскоре блондинка медленно отпрянула от него, смотря на него взглядом, в котором смешались озорство и привязанность, пока на её щеках горел багрянец. — Ну? Всё ещё считаешь это безупречной победой? — Готов сойтись на ничьей, — к большой радости Кианы парень отвёл в сторону смущённый взгляд. — Вот и правильно, — она игриво улыбнулась, довольная реакцией второй половинки, и поднялась с него на ноги. Архивариус встал следом за блондинкой, однако она не собиралась никуда уходить. Вместо этого девушка в мечтательной задумчивости смотрела на него. — Спасибо тебе за сегодня, Вить, — Киана шагнула ближе к Виктору, обвила руки вокруг его шеи и подарила второй поцелуй, который был куда короче, но нежным и чувственным. После этого Каслана нерешительно отступила ко входной двери. — Всегда пожалуйста, — по лицу Волкова расползлась довольная улыбка, которая держалась до момента, когда девушка скрылась за дверью. Как бы ему не было весело и комфортно с Кианой, свидание было обязано рано или поздно закончиться. И теперь пришла пора вернуться к самой большой игре, на кону которой судьба мира. Однако до эндшпиля партии было ещё совсем далеко. Когда Виктор вернулся домой, в первую очередь он проверил комнату своего соседа. Как и ожидалось, Кэссиус был дома: он выполнял силовые упражнения с новыми гирями. Заметив вернувшегося друга, Гвидиче отложил снаряды в сторону. — Чёт ты долго в школе торчал. Неужели учитель Янг настолько душный, что продержал тебя до самого вечера? — Нормальный он преподаватель! — отрезал негодования Пустого Волков и нахмурился. — Мы с ним разговаривали от силы минут двадцать. Он позвал меня принять участие в его проекте, а потом я пошёл гулять с Кианой. — О-о, свидание, значит, — Кэссиусу, как и всегда, не хватало тактичности, потому он и говорил всё, что приходило в голову. — Удачно? — Всё прошло хорошо, — в ответ на неудобный вопрос Архивариус отмахнулся нейтральной фразой. — Ну и замечательно, — к счастью, бывший раб не питал особый интерес к любовной жизни товарища. — Тебя долго не было, поэтому я сгонял в магазин и купил нам немного барбекю. Парни поужинали в тишине, после чего разошлись по своим комнатам. И если Гвидиче уже был готов ко сну, Волков бодрствовал и собирался с мыслями перед звонком Серому Змею. После хорошего свидания перспектива уйти на задание без возможности предупредить друзей и преподавателей ему не нравилась. Как бы то ни было, долг за починку Минне’Сэтаре должен быть выплачен. Когда ночь опустилась на академию Святой Фреи, Виктор достал из шкафа передатчик Йормунганда. По ту сторону сразу не ответили, но примерно через семь минут устройство показало изображение Серого Змея на фоне погруженной во тьму лаборатории. Как и всегда, металлическая маска андроида со зловещим красным глазом угрожающе выглядывала из-под чёрного капюшона. Такой вид нисколько не пугал вестника, и, обдумав события прошедшего дня, он приступил к отчёту — Серый Змей, я встретил вашего агента и получил от неё посылку, однако после контакта с Пожирателем Воспоминаний её начало поглощать безумие. Жду указаний. — Доставка артефакта в ваши руки — главный приоритет, — раздался механический монотонный ответ клона. — Агент — расходный ресурс. Устраните источник нестабильности. — Вы хотите, чтобы я убил её? — нерешительно уточнил Архивариус. — Слово «убийство» — излишне драматично. Вы лишь избавитесь от отработанного инструмента. Если объект утратил ценность — его необходимо устранить. Не медлите. Виктор достаточно давно не брался за заказные убийства, чтобы задуматься о том, хочет ли он это делать. И короткий ответ на этот вопрос — нет. Однако поручение Серого Змея — это не вопрос желания. Это вопрос его безопасности и долга перед Йормунгандом. — Будет сделано. Будут ли ещё указания? — Наблюдайте, докладывайте, не оставляйте следов. Когда придёт время, я вызову вас в штаб. Не подводите, Наследник. Выдав приказы, изображение андроида потухло. Как и боялся Виктор, спокойная ночь ему не светит. Он спрятал передатчик обратно в шкаф и достал форму. Для ночных вылазок чёрный цвет был как-никак подходящий. Однако Андрей даже не догадывался, с какими намерениями её будет использовать сын. Так как валькирия под прикрытием касалась Пожирателя Воспоминаний, он смог извлечь часть её воспоминаний. Подумав об агенте, Виктор смог достать её книгу. Она была значительно меньше тех, что добывал Архивариус при убийстве, однако ему удалось найти нужную информацию — место проживания валькирии, общежитие №15, комната №403. Убедившись, что Кэссиус уснул, Волков выскользнул из дома и взобрался на крышу. Огни улиц, прерывающие ночную тьму, и редкие патрули, охранявшие покой жителей городка, внушали безопасность и уверенность в том, что завтрашний день обязательно наступит. Вместе с этим Архивариус понимал, что прямая дорога до пятнадцатого общежития ему закрыта. Только плотная застройка и деревья открывали альтернативный маршрут вестнику. Бывший рейдер уверенно перескакивал с крыши на крышу, каждый прыжок выверен годами опыта и сверхчеловеческими возможностями. Свистевший у ушей ветер разгонял сомнения в голове, позволяя сконцентрироваться на самом главном — выскочившей шестеренке в механизме наблюдения Йормунганда, ставившей под риск остальные элементы. Эта вылазка напоминала парню о прошлом среди уральских рейдеров. Когда-то он проходил похожее испытание от Хайнера, отличались только поставленные задачи. Но если тогда Виктор действовал в интересах бывшего генерала и выживания, то теперь он внушил себе, что устранение обезумевшей валькирии поможет не только отплатить за помощь, но и защитит от утечки информации. Мало ли, что может разболтать агент, забывший от безумия о конфиденциальности. Услышав под собой хруст опавших веток и стук подошв, Виктор вжался к черепице и осторожно выглянул вниз. Пара валькирий, находившихся на службе в академии Святой Фреи, непреклонно обходили улицы городка с яркими фонариками, которыми они освещали тёмные места в виде закоулков и крыш. Фонари медленно и осторожно двигались в сторону укрытия Волкова, и когда яркий поток света остановился на крыше, то лишь раскрыл красную черепицу. Девушки убедились, что на этом участке всё чисто, и продолжили патруль. Что касается Виктора, он избежал обнаружения с помощью телепорта на другую крышу. Ему не хотелось так рано прибегать к применению способности. Последствия злоупотребления в Нагазоре всё ещё сидели в памяти. Тем не менее один телепорт на короткую дистанцию никак не сказался на самочувствии вестника, и он продолжил путь. Вскоре перед ним оказались ряды зданий жилого квартала. Перескакивая с одного общежития на другое, Архивариус не мог отделаться от тревожного ощущения. Возможно, волнение от предстоящего преступления заставляло его сердце трепетать. Вместо того чтобы копаться в своих чувствах, он смахнул наваждение мыслью о прибытии. Общежитие №15 стояло ровно перед ним. Здания почти ничем между собой не отличались, и определить нужное помогало лишь подсвеченная над главным входом табличка. Для начала Виктор попробовал воспользоваться пожарным выходом на крыше, однако столкнулся с запертой дверью. Она была закрыта изнутри. Поразмыслив над способами проникновения, Волков пригляделся к балконам. Наверняка хоть один из них не был закрыт. Так он приступил к медленному и методичному осмотру балконов с самого верха — пятого этажа. Раз за разом вестнику не везло и он сталкивался с закрытой дверью, но добравшись до третьего этажа удача улыбнулась ему. Ручка двери в комнату поддалась, и вестник смог проникнуть внутрь общежития. Но прежде чем он успел войти внутрь, инстинкты закричали ему бежать со всех ног. Архивариус доверился предчувствию и подскочил вверх на бортик балкона выше. И не зря. В точку, где он стоял, с соседнего балкона приземлилась девушка в ночной рубашке и шортах. Её кулак впечатался в деревянный настил и с хрустом разбил его в щепки, разлетевшиеся как салют по веранде. — Остановитесь. Я не позволю вам уйти, — холодно произнесла девушка. По сине-серым волосам и строгому голосу Виктор узнал в ней старосту его группы. Естественно, стоять смирно парень не стал и поскакал наверх, используя бортики и навесы балконов как лестницу, чтобы забраться наверх. Девушка двигалась за ним без лишних усилий, точно рассчитывая траекторию каждого прыжка. Её движения были выверены и экономны, что выглядело не как погоня, а методичное преследование. Добравшись до площадки на крыше, Волков встал в боевую стойку и приготовился к схватке. Как только Фу Хуа забралась наверх, она без промедления перешла в атаку, начав с высокого пинка, нацеленного на челюсть. Не отклонись парень назад, её ступня положила бы его на лопатки с одного удара. Однако это было только начало серии ударов. Не теряя импульса от первой атаки, девушка ловко приземлилась на ногу и с разворота повторила удар с такой скоростью, чем вынудила парня использовать скачок ей за спину. Зная губительное влияние порезов Минне’Сэтаре, Архивариус не решался достать кинжал и атаковать противницу во всю силу. Он понимал, что очень сильно рискует успехом операции, но всё уже пошло не по плану. Ему нужно импровизировать. Вместо того чтобы подрезать девушку и начать медленно её истощать, Виктор низким пинком сбил опорную ногу, чем ожидаемо опрокинул её. Однако Фу Хуа не растерялась, выставила руки вниз для восстановления опоры и пнула его прямо в грудь. Со сбитым воздухом в груди парень телепортировался на добрый десяток метров, чтобы отдышаться. Староста двинулась за парнем, не торопясь и не сомневаясь — словно результат схватки для неё уже был предрешён. — Я предупреждала вас, Виктор. Любая попытка обойти правила приведёт к последствиям, — с этими словами кулак девушки полетел в сторону живота вестника, однако тот призвал левую руку и поймал его двумя руками, чем удивил противницу. Пускай он не чувствовал боль, но ощущал сумасшедшее давление и сопротивление со стороны старосты. Ему едва удавалось удерживать её руку на месте. — У меня неотложное дело. Я пришёл сюда устранить одну обезумевшую особу, пока она не создала панику, — выпалил полуправду Волков, перекинул через себя девушку и бросил её на бетонную поверхность площадки. Фу Хуа понадобилась пара мгновений, чтобы вырваться из захвата и подскочить на ноги, не отрывая изучающего взгляда с оппонента. — Если угроза реальна, отчего вы действуете в одиночку и не уведомили директора? — голос её оставался спокойным, словно она проверяла логику его слов так же тщательно, как и его защиту. Враждебность в глазах Виктора поубавилась, и он со сдержанностью посмотрел в сторону девушки, не нападая на неё. — Потому что это не тот случай, который можно решить тривиальными средствами. Неудача повлечёт напряжение и панику, но всё это можно устранить в зачатке. Поэтому я действую один. Я не должен был пересекаться с вами, но теперь я от вас не отделаюсь, так что боюсь нам придётся довериться друг другу. Если, конечно, вас волнует жизнь академии. Фу Хуа чуть прищурилась. За всё время схватки в её глазах не было ярости — лишь холодная оценка. Она медленно выпрямилась, не опуская боевой стойки до конца, но перестав совершать резких движений. — Доверие не просят, его заслуживают. Если вы действительно говорите правду, Виктор, сокрытие фактов от руководства академии может навредить даже больше паники. Она сделала шаг вперёд, но не как угроза, а подчёркивая своё право старшего и хранителя порядка. — Я не доверяю вам. Но если есть хоть шанс на правду — я обязана проверить это сама. Если ситуация действительно такова, как вы описываете, мы попробуем вместе найти способ решить проблему. Но знайте: любая ложь — и я остановлю вас, не колеблясь. Лицо Волкова слегка вздрогнуло после озвученных условий старосты. Конечно, хрупкое перемирие всегда лучше конфликта, однако вся жизнь Архивариуса кишела ложью, пускай он и прикрывался ею во благо. Фу Хуа была далеко не простой ученицей академии. Её проницательность могла вскрыть не один скелет в шкафу. Самое худшее — в такой ситуации Архивариусу ничего не оставалось, кроме как довериться ей. — Тогда решено: мы вместе сходим к обезумевшей ученице и остановим её страдания, пока она не навредила соседям, — Виктор поднял руки вверх в примирительном жесте. Фу Хуа внимательно наблюдала за жестом парня, но не расслабилась. Её руки всё ещё были готовы к бою, взгляд оставался сосредоточенным и испытующим. — Имейте в виду, что инициативу в этом деле берёте не вы, Виктор. Если вы попытаетесь решить всё самым радикальным способом, я встану между вами и этой девочкой. — А у вас есть решение, которое сможет спасти ей жизнь и сохранит безумие в тайне? — Архивариус вновь ткнул старосту в риск напряжения, однако Фу Хуа не отвела взгляда, её лицо оставалось спокойным, словно вопрос Волкова не задел её вовсе. — Если человек ещё жив, значит, он достоин попытки быть спасённым, — её голос был твёрдым, спокойным, будто она цитировала правило, выученное наизусть. — Посмотрим… — бросил напоследок Виктор, после чего спрыгнул на балкон третьего этажа, чтобы через комнату проникнуть в общежитие. Фу Хуа молча последовала за ним, мягко приземлившись на тот же балкон. Ни один её шаг не издал лишнего звука, и казалось, будто она не спрыгнула с высоты, а просто оказалась там. — Нам нужно пройти в комнату №403 этажом выше, — шепотом изъяснил цель вылазки Виктор, не обращая внимания на разбросанные личные вещи и кровать, в которой тихо спала жительница комнаты. — Постарайтесь не вмешивать в этом посторонних, — её слова прозвучали едва слышно, но с такой же холодной строгостью, как всегда. В ответ на предупреждение старосты вестник безразлично пожал плечами, после чего бесшумно прошмыгнул через комнату к выходу в коридор. Фу Хуа последовала за ним, ступая так же бесшумно, и остановилась у двери. Её взгляд скользнул по коридору, проверяя привычные детали обстановки. — Вы дольше меня в академии. В коридорах есть камеры? — Камеры есть у входов и в холле. В жилых секциях их не устанавливают, — ответила она негромко. Затем её глаза сузились. — Но ваш вопрос говорит о том, что вы слишком привыкли скрываться. — В Сибири и не такому научишься, — тихо пробубнил Виктор и, убедившись, что в коридоре никого нет, вышел из комнаты. — Опыт выживания не оправдывает выбор пути, — произнесла она вполголоса, оглядывая напоследок комнату, чтобы убедиться в отсутствии следов. Очередное нравоучение со стороны девушки, и Архивариус уже начал жалеть, что заключил этот союз. Однако ради достижения хоть какого-то результата, ему придётся терпеть эти нотации. — Как скажете… Виктор и Фу Хуа миновали лестницу на четвертый этаж и остановились перед дверью в 403 комнату, откуда слышалось тяжелое сбивчивое дыхание и приглушенный стенами плач, граничащий с истерикой. — Ваши слова подтвердились, — староста кивнула сама себе и повернулась к Волкову. — Я войду первой. Вы — следом. Никаких радикальных мер без моего разрешения. — Пробуйте, — махнул рукой Виктор, явно не в восторге от её инициативности. Девушка медленно распахнула дверь, и перед ней открылся вид на полный бардак в комнате: содержимое шкафа с одеждой было разбросано на полу, постель изорвана и раскидана по полу, а на голом матрасе сидела девушка в школьной форме с красными от отека глазами. Обезумевшая ученица с силой тянула себя за волосы, отчего истерично стонала сквозь стиснутые зубы, пока вся макушка горела от воспаления. В борьбе с безумием много локонов её чёрных волос опали на пол перед кроватью. — Тяжело представить, что может причинять ей такие страдания, — Фу Хуа аккуратно приблизилась к ученице, как вдруг её глаза сузились. Сработал защитный рефлекс, и она отстранилась от девушки. — Это необычное сумасшествие… Я займусь этим. Выйдите, Виктор. — Я же говорил вам, что по-другому ситуацию не разрешить, — устало вздохнул Архивариус. Вместо того чтобы сразу уйти, он сделал шаг к девушке. — Если не хотите пачкать руки, я могу заняться этим. — Виктор… В этот раз Фу Хуа не стала читать никаких нотаций. Её настойчивый взгляд намекал Волкову выйти из комнаты. В итоге тот сдался и оставил старосту наедине с обезумевшей ученицей, однако прислонился ухом к двери, чтобы слышать всё, что происходит в комнате. К его удивлению, плач юной валькирии резко стал тише, словно тишина подчинила её. Через семь минут, раздались приближающиеся шаги. Виктор отстранился от двери и встретился взглядом со своей напарницей по преступлению. — Что-то долго вы, — состроил невозмутимый вид парень, несмотря на распирающее его любопытство. — Девушке больше ничего не угрожает, но ей нужен отдых. — А что вы сделали? — поняв, что староста пощадила жизнь ученицы, Волков с напряженным лицом заглянул за её спину и увидел спящее умиротворенное лицо жительницы, которая была укутана под одеялом. На миг ему показалось, что в воздухе промелькнули алые перья, но стоило моргнуть — видение рассыпалось, словно мираж. — Вас мои методы волновать не должны. И на этом наш союз заканчивается. Вы действительно не соврали, когда говорили о состоянии девушки. Но ваше решение было неприемлемым. Люди — не инструменты. Виктор думал, что уже пресытился наставническим настроением Фу Хуа, однако в этот раз она смогла удивить его. Её совет был банальным и лежал на поверхности. Но для бывшего рейдера он оказался озарением, заставившее его лицо удивленно сверкнуть. — Я лишь действовал в рамках своих возможностей. Знай я, что вы можете чуть ли не по взмаху руки вылечить её безумие, сразу же пошёл бы искать вас. Так что… думаю, я должен выразить вам свою благодарность. — Не спешите благодарить. Сегодня я лишь отвела беду, но не уничтожила её корень. Запомните: одного взмаха руки никогда не бывает достаточно. Виктор и Фу Хуа в такой же бесшумной манере вернулись на третий этаж и через ту же комнату вышли на балкон. Вестник запрыгнул на перила и уже собирался пикировать на ветку ближайшего дерева, но перед этим повернулся к старосте. — До завтра? — Постарайтесь избегать неприятностей, Виктор. Спокойной ночи, — с этими словами девушка легко соскользнула вниз и растворилась в темноте. На следующее утро Волков, завидев свою напарницу по преступлению, помахал ей рукой в приветственном жесте. По её сдержанной манере было трудно описать, рада ли она их встрече, однако мимо взгляда парня не прошло то, как дернулись уголки её губ. Староста чуть заметно кивнула и ускорила шаг, оставив парня гадать: была ли на её лице улыбка или ему просто показалось.