Книга Хонкая

Как только Виктор услышал приветствие Бертрама, картинка перед его глазами резко изменилась, и уже через мгновение он оказался в знакомой библиотеке, в которой его не было уже несколько месяцев — Апокриф. В последний раз Архивариусы двух эпох сражались с квантовыми порождениями Хонкая за выживание наследника в эксперименте X-10. Подпространство всё ещё хранило в себе воспоминания той битвы: неподвижные стеллажи были изрезаны когтями тварей, а весь пол был заляпан черной кровью их воплощённых оболочек. Минуя ряды полок, Волков также натыкался на до сих пор не исчезнувшие трупы зверей Хонкая. Остерегавшийся засады парень покрепче сжал в руке только что врученный кинжал, однако его опасения были напрасны. Младший Архивариус вышел в центр библиотеки — просторный читальный зал всего с одним столом, за которым с сосредоточенным видом читал книгу встречи аристократ из прошлой эпохи. Лишь подойдя поближе, Виктор узнал, что это была книга с его именем. — Подавление Судьи Грома… — с задумчивой интонацией заговорил Найткроу, не отрывая взгляда от страниц. — Достойный подвиг, пускай местами исполнение откровенно страдало. — Почему у тебя в руках моя книга? — с опаской поинтересовался Волков у своего предшественника. — Не все книги в Апокрифе добываются путём убийства, ты это и так уже знаешь, — аристократ захлопнул книгу и отбросил её в сторону. Вместо того чтобы с хлопком приземлиться на пол, она растворилась в частицах света прямо в воздухе. — И всё же, даже в ослабленном состоянии Судья должна была уничтожить вас. Видимо «её» жертва не оказалась напрасной… Кого бы ни подразумевал аристократ, одного упоминания было достаточно, чтобы на пару мгновений расколоть его безразличный фасад, за которым показалась печаль и облегчение. — Чья жертва? — не желая упустить момент узнать побольше о Бертраме, парень тут же занял место напротив него и с вовлеченным видом уставился на него. — Моей подруги из прошлой эпохи. Я так и не смог до конца понять её натуру, но одно могу сказать точно: ты по гроб жизни ей обязан. — Но что она такого сделала, за что я должен быть ей благодарен? — Волкова слегка задело пренебрежение в его сторону, однако Найткроу не обратил на это внимание. — Это разговор на другой раз. У нас есть тема поважнее, а именно разговор с Серым Змеем. После починки Минне’Сэтаре клон №0006 поручил той девчушке, которая тебя отвела в подвал, доставить кинжал и передать послание. И если бы она не была столь любопытной, то это поручение хорошо бы для неё закончилось. Однако валькирия решила проверить посылку. — Из-за этого она выглядела истощённой? — Именно. Контакт слабого человека с Пожирателем Воспоминаний приводит к безумию. К сожалению, девушка вряд ли будет жить долго и счастливо. Так что выполнять вторую часть задания придётся мне. Серый Змей хочет поговорить с тобой. У тебя должен был остаться передатчик Йормунганда. — И когда мне выходить на связь? — Чем раньше, тем лучше. Так что ты свяжешься с ним этой ночью, — бесцеремонно заявил Бертрам и встал из-за стола, не ожидая возражений. — Подожди! — Виктор подскочил со своего места и схватил за запястье поднявшегося аристократа. — А если он сразу выдаст задание? Я только-только переехал в Святую Фрею. У меня тут учёба, друзья, девушка… — А ты что хотел? Ты точно не захочешь заставлять Серого Змея ждать. Учитывая, что его создала одна вредная женщина, я не удивлюсь, если он перенял её характер. Задержишься на пару дней — он тебе будет припоминать это всю жизнь. — Дайте угадаю, эта вредная женщина — тоже ваша подруга. — Верно. Волков глубоко вздохнул и отпустил руку предшественника. — Сегодня так сегодня… — Нашёл из-за чего расстраиваться. У тебя в руках Пожиратель Воспоминаний, могущественное оружие и инструмент. С его помощью тебе больше не обязательно убивать людей для извлечения воспоминаний, — Бертрам призвал свою версию кинжала и сделал пару взмахов, что удивило наследника. Взгляд парня опустился вниз, чтобы убедиться, что Минне’Сэтаре всё ещё у него в руке. — Контакт лезвия с жертвой извлекает текущие мысли из его головы, а слой солиума обеспечивает остроту, прочность и вредоносное воздействие при ранении. — То есть я могу использовать тупую сторону кинжала для допроса? — уточнил Виктор, повторяя приёмы старшего Архивариуса. — Отлично соображаешь, — резким выпадом Найткроу попытался приставить лезвие к горлу наследника, но тот с выверенной точностью выставил кинжал перед шеей, блокируя удар. — Напоследок, я предупрежу тебя: ни в коем случае не давай Пожиратель Воспоминания в руки своим друзьям, знакомым, семье — никому. При попытке взять его в руки они в лучшем случае заработают головную боль на несколько дней. А в худшем — Минне’Сэтаре вытянет из них все воспоминания, оставив пустую оболочку. Совладать с природой кинжала могут только Архивариусы. Дослушав нравоучения Бертрама, парень закрыл глаза в ожидании возвращения в реальность, как это бывало во снах. Однако Апокриф никуда не делся. — Ты что делаешь? — аристократ задал вопрос, глядя на своего наследника, закрывшего глаза. — Так странно — задумчиво промычал Виктор и приоткрыл глаза. — Обычно я просыпаюсь в реальности, но в этот раз ничего не произошло. — Потому что тебе нужно именно захотеть покинуть Апокриф, чтобы вернуться в реальность. У нас ещё несколько минут до звонка, поэтому как насчёт небольшого спарринга? — Давайте попробуем, — Виктор достал из-за пояса Минне’Сэтаре. Как только Волков показал себя готовым к бою, Бертрам за долю секунды приблизился к нему и почти разрезал его лицо, лишь оставил порез на щеке, так как парень вовремя отклонился назад. — Это всё ещё спарринг или вы меня убить пытаетесь?! — возмутился Виктор и резким уколом нацелился на правую руку Найткроу. Старший просто провернул Минне’Сэтаре в руке и заблокировал удар обратным хватом. Столкновение металла о металл пускало искры, пока Архивариусы пытались перебороть друг друга. — Это спарринг, — аристократ пнул левую ногу наследника, чем заставил его подкоситься. В этот же момент Бертрам воспользовался неустойчивостью парня, заломил его руку, опрокинул и прижал к полу. — Я считаю, что ставка на жизнь побуждает людей выкладываться на полную. Волков глубоко вздохнул от беспомощности. Это было слишком быстрое поражение. Может быть, стоило призвать вторую руку перед тем, как вставать в стойку. В голову пришла навязчивая мысль вернуться в реальность. И уже через секунду он стоял в подвале с Пожирателем Воспоминаний в руке. «Действительно сработало», — Виктор ощупал место пореза. Никаких углублений на коже или густой жидкости не было. «Привыкай, мы продолжим тренировку в другой раз» Виктор достал телефон, чтобы проверить время, и понял, что до следующей пары осталось всего четыре минуты. Пообедать у него уже не выйдет, вдобавок на экране красовались три непрочитанных сообщения от Кианы и уведомление о двух пропущенных звонках от неё. От досады Волков недовольно пробурчал несколько проклятий в адрес своего предшественника, спрятал кинжал в ножны, ножны — на пояс под пиджак и со всех ног побежал в кабинет. Прибыв аккурат в момент звонка, Виктор окинул аудиторию взглядом. Мей и Киана оживленно беседовали между собой, а когда Каслана заметила вернувшегося вестника, то демонстративно скрестила руки на груди, хмыкнула и отвернулась от него, в то время как Райден виновато улыбнулась и бросила косой взгляд на парту Волкова, где лежала коробка с обедом, завернутым в платок. Что касается остальных друзей Виктора, они уже вернулись на свои места и лишь бросили немые вопросы в сторону стоявшего на входе парня, прежде чем по комнате раздалась пара хлопков. Так к себе привлёк внимание высокий мужчина в очках, белой рубашке и коричневых брюках за учительским столом. — Пара началась, поэтому попрошу обратить всё своё внимание на меня, а не на Волкова, — мужчина окликнул учеников громким и суровым голосом, в то время как его глаза смерили парня строгим взглядом. — Вас это тоже касается, Волков. Займите уже своё место. — Прошу прощения… э-э, учитель, — Виктор извинился за образовавшуюся паузу и прошёл к своему месту, по пути пытаясь подобрать обращение к преподавателю. — Специально для новеньких, — преподаватель схватил мел и размашистым почерком написал свои инициалы на доске. — Меня зовут Иоахим Янг, для вас учитель Янг. Преподаю историю и в этом году принимаю тестовую часть экзаменов, поэтому советую со мной не ругаться, если не хотите усложнять себе сессию. Иоахим не спускал глаз с Виктора, пока тот спешно готовился к занятию, после чего начал лекцию. «Как любопытно. Похоже, ты и вправду притягиваешь к себе ключевых фигур этой эпохи», — с любопытством пробубнил Бертрам. «Ключевая фигура? Но он же просто учитель истории», — замешкался Волков и вгляделся в фигуру преподавателя. Даже во время пересказа учебного материала или направления вопроса к ученикам Янг не сбавлял суровость в голосе. «Это ты так думаешь. Я же чувствую исходящую от него энергию Хонкая. Она достаточно слаба, и не представляет вреда для окружающих. Но лишь потому, что Иоахим Янг сам сдерживает её. Так искусно управлять энергией Хонкая могут Судьи, Вестники и специально обученные солдаты» Умозаключение Найткроу вогнало Виктора в шок, что не прошло мимо глаз преподавателя. Заострять на этом внимание он не стал, однако в его многозначительном взгляде читалось подозрение. «Как думаешь, он опасен?» «В этом я тебе не подскажу. Он хотя бы не разрушает всё, до чего дотронется, это уже облегчение. Нельзя исключать версии засады или осознанного самоконтроля. Думаю, самый быстрый способ разобраться — поговорить с ним. Именно это ты и сделаешь после занятия» «Издеваешься?!», — чуть было не вслух выругался Волков. — «С каких это пор ты командуешь мной? У меня появился шанс пожить жизнью обычного подростка, а ты меня швыряешь в неприятности при первой возможности!» «Отдохнёшь, когда оградишь себя и своих друзей от возможных неприятностей. Я помогаю тебе открывать новые возможности», — непреклонно и с упреком отрезал Найткроу. — «Если ты думаешь, что сможешь сидеть на месте ровно и наслаждаться жизнью, то очень сильно прогадал» Приказы аристократа оставили парня в очень недовольном состоянии. Виктор уперся локтём в стол и с надутыми губами опустил взгляд. Тогда же он узнал об одной «приятной» особенности: стоит ему сильно пожелать, чтобы Бертрам замолчал, как назойливый аристократ исчезал из его мыслей, обрывая его на полуслове. Однако Волков не осознавал, что с самого начала занятия происходило на его лице. — Вы с нами, Волков? — парень не заметил, как преподаватель подошёл к его столу и тихо обратился к нему. — Или ваши мысли где-то ещё? Виктор тут же одёрнулся и посмотрел по сторонам: все в классе делали записи в тетрадях, только он один сидел и ничего не делал. — Д-да, простите, учитель Янг! — Архивариус схватился за ручку и начал делать записи с доски. Чтобы отвлечь внимание учителя, он суматошно выпалил первый исторический факт, забредший в голову. — Я просто вспоминал историю пятнадцатого века, сколько же там людей полегло… страшно представить такую трагедию в нашем времени. — Не думаю, что чума привела бы к такой разрухе, как это было во времена феодальной Европы с текущим уровнем медицины, — после своего замечания Иоахим вернулся к учительскому столу и продолжил лекцию. Всю оставшуюся лекцию вестник внимательно слушал преподавателя, чтобы не давать ему поводов для подозрений После звонка Янг быстро подвёл итоги занятия и отпустил группу с занятия. Стоило Виктору пройти мимо Иоахима, как тот окликнул его. — Волков, не могли бы вы задержаться на пару минут? Архивариус с легкой тревогой посмотрел на преподавателя, после чего оглянулся на ждавшую у входа Киану. Поняв, что у её парня опять появились дела, она закатила глаза, но махнула рукой и кивнула, давая своё согласие. — Хорошо, учитель Янг. Вы о чём-то хотели поговорить? Виктор морально подготовится к самой худшей теме, однако Иоахим не спешил делиться своими вопросами. Он медленными движениями стирал пометки мелом на доски. Стоило последней ученице выйти из аудитории, как учитель истории отложил губку в сторону. — Как тебе академия Святой Фреи? — тон Иоахима сменился на менее формальный. Он махнул головой в сторону ближайшей парты, и Виктор занял предложенное место. — Мне тут нравится. У меня есть жилье, друзья. Осталось только не растерять это всё. — Тебя что-то волнует? — Скорее не что, а кто, — Виктор направил свой острый взгляд на преподавателя, однако тот даже не шелохнулся. — Ты проверяешь меня, не так ли? — Янг принял правила игры и уставился на парня. В этот момент вестник почувствовал, как воздух в аудитории стал тяжелее. «Что думаешь, Бертрам?» — обратился к своему внутреннему голосу Виктор. «Ошибки быть не может. Судья», — довольно и с долей злорадства объявил Найткроу. — «Отведи от себя подозрение, а когда он ослабит фон, попробуй узнать ещё что-нибудь» Сказано — сделано. Виктор устало вздохнул и откинулся на спинку стула. — Это был намёк не копать глубже, учитель Янг. — И всё же как учитель я обеспокоен положением своих учеников. В частности, меня волнует мальчик, пропавший на несколько лет с радаров после всемирно известной трагедии в Северске, а затем внезапно объявившийся в академии, в которой я преподаю, — Иоахим снял очки, положил их на стол и продолжил сверлить острым взглядом пойманного врасплох парня. — Слабо походит на простое совпадение. Виктор не мог поверить в то, что услышал, и инстинктивно потянулся за Пожирателем Воспоминаний, но остановил себя до момента, когда его рука легла бы на пояс. У него нет ни малейшего шанса в схватке с Судьей, даже если он попытается напасть прямо сейчас. — Чего вы хотите? — прошипел сквозь стиснутые зубы Виктор и сместил взгляд к окнам. Если уж ему не удастся победить в честном бою, ничего не помешает ему сбежать. Он сделает столько пространственных скачков, сколько понадобится, чтобы за секунды достичь кабинета Терезы и рассказать ей об подставном учителе. — Всего лишь узнать, как сын моего бывшего коллеги оказался в академии Святой Фреи, — Янг демонстративно поднял вверх ладони, показывая безопасность своих требований. Упоминание отца заставило страх Волкова слегка отступить. Он сместил свой взгляд с окон обратно на учителя истории, который терпеливо дожидался его ответа, протирая линзы поднятых со стола очков. — Вы работали вместе с моим отцом? — вестник осторожно прошептал. — В Анти-Энтропии? — «Работали» — это слишком громкое слово. «Пересекались», — Иоахим так же перешёл на шёпот. — Хотя мне интересно, с чего это ты решил, что простой учитель истории как я работал в Анти-Энтропии. Твой отец рассказывал? Или… кто-то ещё? «Не спеши всё разбалтывать, Виктор», — Бертрам успел поймать мысль своего наследника поделиться с Янгом информацией. — «Не забывай, что этот учитель на самом деле Судья. Умей торговаться» «А он во мне не сделает несколько новых дырок?», — Виктор в очередной раз подверг сомнениям предложение аристократа. «Я помогу тебе сбежать, если потребуется. Но тебе всё ещё нужно рискнуть и выявить его намерения» После недолгих раздумий Виктор набрался решимости и поднял голову. — Для начала я хочу договориться. Видите ли, я понимаю, что вы не простой учитель истории. Но и на обычного сотрудника Анти-Энтропии вы не походите. Вы тоже скрываете скелет в шкафу. — Ты прав. У меня есть свои тайны. И я действительно не простой учитель истории, — Янг упёрся локтями в стол и сцепил пальцы рук, словно готовый к «официальному разговору». — Но договор подразумевает равенство. Ты тоже не похож на обычного ученика, даже по рамкам этой академии. Так давай начнём с простого: о чём именно ты хочешь договориться? — Мне не нужны проблемы. Я готов рассказать вам про то, откуда узнал про Анти-Энтропию и как попал в академию. Взамен я хочу узнать лишь одно… — Виктор нервно сглотнул, решаясь на следующие слова. — Что вы на самом деле делаете в академии? Впервые за весь разговор Янг позволил себе взять паузу, чтобы как следует обдумать свой ответ. — В академии я действительно учитель истории. Это не прикрытие — это часть моей жизни. Но это не вся правда. Я здесь потому, что мир не отпускает прошлое. Судьи, организации, которые борются за власть, — они никуда не исчезли. И академия Святой Фреи стала местом, где слишком многое может решиться. Моя задача — сделать так, чтобы дети, которые пришли сюда искать будущее, не стали пешками в чужих играх. — Вот как? Интересно, как по-вашему валькирии не станут чужими пешками, если они находятся под командованием Шиксала? — Под командованием Шиксала всегда есть риск стать пешкой. Я это знаю лучше многих, — выраженное сомнение Виктора не пустило трещину в намерениях Иоахима. Его взгляд становится жёстче, но не враждебным — это взгляд человека, который сам пережил предательство. — Но есть разница между системой и людьми внутри неё. Не все валькирии служат Шиксалу из-за приказов. Многие служат потому, что хотят защитить тех, кто для них дорог. Моя роль здесь — напоминать им об этом. Чтобы их сила принадлежала им самим, а не чьим-то амбициям. «Это действительно случилось…», — впервые за весь период общения с Бертрамом, бесчувственная личина аристократа треснула. — «Ослабшие Судьи и те, кто обуздал их полномочия… У этой эпохи всё же ещё есть шанс» «Звучит достойно для Судьи. Ты точно не ошибся в своей оценке?» «Нет, я ошибся в другом», — в голос Найткроу вернулась надменность. - «Нам нужно заручиться его поддержкой» «Но разве Йормунганд не враждует с Анти-Энтропией?» «Ты уже и так двойной агент. В первую очередь мы действуем в своих интересах, помни это» — Что ж, такой ответ меня устраивает, — вестник кивнул и расслабил плечи. — В таком случае, я могу вам доверить свои секреты. В первую очередь, Виктор поведал о своей жизни в приюте Коколии, обрезав ту часть, когда он был бандитом у Хайнера. История об убийстве Син Мал так же была пропущена. Что представляло для Янга наибольший интерес и вместе с этим отвращение, так это эксперимент X-10. Волков не постеснялся рассказать о предыдущих жертвах опытов владелицы приюта и о последствиях, которые отразились на нём в виде потерянной левой руки и заглушенной боли. Всё это время Иоахим не перебивал своего ученика и внимательно слушал его, пока история не завершилась его побегом из приюта. — Спасибо, что рассказал мне о себе. Не как учителю, а как тому, кто видел, что делает Хонкай с людьми. И все же я обязан узнать, как ты оказался в академии? Не думаю, что дорога была прямой. — Это очень долгая история… но если кратко, то я встретился с отцом, он отправил меня к Райдену Рёме в Нагазору, чтобы я поработал вместе с ним, но Коколия повесила на него обвинения о мошенничестве, а потом сбросила Хонкай бомбу на город. Мы с друзьями чудом выжили до прибытия валькирий благодаря устойчивости к Хонкаю, и так мы попали в академию Святой Фреи. — Подожди, слишком много информации за раз, — Янг выставил вперёд правую руку, в то время как голову приземлилась на облокотившуюся на стол левую. — Ничего не поделаешь. Если я буду рассказывать вам всю свою историю, мы просидим тут до ночи. К тому же я больше чем уверен, что меня в коридоре ждёт Киана. Нужно ей как-то объяснить, где я был всю прошлую перемену, а ещё зачем вы меня задержали. — Скажи, что я взял тебя работать над моим проектом. Это будет наша легенда для дальнейших бесед. — Значит, мы теперь с вами союзники? — Так и есть. Если захочешь чем-то поделиться, подходи после уроков насчёт наработок проекта, а затем иди на третий этаж, левое крыло, кабинет №305. Там нам никто не должен помешать. — Тогда до встречи, учитель Янг. Было приятно с вами поговорить. — Взаимно. Пускай местами диалог с Иоахимом вышел напряженным, Волков был рад наладить контакт с новым союзником, да ещё и Судьей. «Зачем я вообще тебе предлагаю какие-то планы, если ты в итоге со всеми знаком?», — проворчал Бертрам. — «У тебя союзник Судья, подруга — Судья, девушка — Судья. Видимо мировой порядок сам собирает всех важных и влиятельных личностей вместе, чтобы двигать ход истории» «Мог бы и порадоваться» «Я буду радоваться, когда увижу, как ты оправдываешься перед своей девушкой», — после этих слов старший Архивариус затих. А тем временем, Виктор пересёкся взглядом с Кианой, которая пристально смотрела за входом в аудитории. Заметив своего кавалера, она демонстративно хмыкнула и отвернула голову в сторону. Парень пожал плечами и подошёл к ней поближе. Он не говорил ни слова, просто наблюдая за ней. Через полминуты, Каслана медленно повернулась в сторону своей второй половинки, опасаясь, что он ушёл, но как только она встретилась с его лицом, испуганно пискнула и снова отвернулась от него. Подождав ещё полминуты, девушка не выдержала. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — с обвинительным тоном выразила свои претензии Киана. — Я закончил с делами, — невозмутимо заявил Виктор. Каслана загудела сквозь сжатые губы, повернулась к Волкову и показала на него указательным пальцем. — Мы не только ни на одной перемене не встретились, ты ещё и пропустил обед, который Мей так тщательно готовила с утра! — А кто знал, что я понадоблюсь сначала старосте, потом… директору, а затем ещё учителю Янгу. — Всё равно не прощу! — девушка продолжала вредничать и крутить головой. — Давай сделаем так. У меня осталась порция замечательного обеда Мей, и я с радостью отдам его тебе, если ты перестанешь дуться. Киана проглотила поступившую от аппетита слюну и озадаченно промычала. — Мей хотела, чтобы ты тоже попробовал… — Ну тогда давай поделим пополам. Куплю тебе что-нибудь за то, что дождалась меня. — Пойдёт! — предложение второй половинки разогнало всё недовольство блондинки. Она схватила парня за правую руку и потянула за собой. — Мне одногруппницы рассказали про кондитерскую недалеко от нашего корпуса. Мы обязаны туда сходить! Чтобы задобрить девушку на свидании, Виктору пришлось купить для неё три десерта. По крайней мере она осталась довольна.