Игра со Льдом

      На самой вершине крепостной стены, под слепящими глаза лучами виднелся силуэт.       Невероятных размеров тварь, насколько уродливая, словно сплав ужасающих черт человека и птиц. Она дёрнула плечами, взмахнула крыльями, размер которых привёл оба отряда в ужас. Лишь одно её крыло могло заслонить собой пару солдат.       Притаившиеся в укрытие отряды не успели ничего предпринять, прежде чем тварь пронзительно закричала, запрокинув покрытую перьями голову. Уши высших пронзила нестерпимая боль, от которой не спасали никакие попытки зажать ладонями уши.       Крик стих так же резко, как и начался. Стар краем глаза заметил, как несколько его собственных солдат тяжело осели на землю. Подобравшись к одному из них, юноша проверил его дыхание. Его люди были живы, но у большинства под ушами до сих пор виделись струйки свежей крови.       Гаррет! Нужно уходить! – крикнул он, но запнулся. Стар не слышал своего голоса, да и Гаррета ни в одном из укрытий в своем поле зрения он не видел.       Птица, с истошным воплем пикировала вниз что бы приземлится с отвратительным хрустом. Под её весом кровавый лед растрескался на сотни льдинок, а вмороженные в землю кости жертв разлетелись на осколки.       Тварь была не меньше двух метров в высоту, а часть черепа исказилась настолько, что превратилась в клюв. На теле монстра, там, где оно не было укрыто перьями, виделись части вросшего в плоть металического доспеха.       -Что это такое?! Новое оружие фейнов?!- Стар едва ли уловил слева голос Медела, уже успевшего выхватить свой лук.       Тварь не собиралась давать им время на раздумья, кинувшись на первое, что пошевелилось.       По команде Стара все, кто ещё был способен держать оружие, обрушились на птицу со всех сторон. Но атаки мечами и магией лишь привели монстра в еще большую ярость. В считанные мгновения остатки обоих отрядов были уничтожены, буквально разодраны в клочья.       Изенстар нервно огляделся, а губы его искривила нервная улыбка. Он только что потерял всех своих людей кроме Медела! Луркер и Гаррет же бесследно исчезли, Стар никак не мог увидеть их среди потерявших сознание товарищей. У юноши совсем не осталось времени, чтобы это выяснить, ведь он оказался почти один на один с пернатой тварью.       Монстр двигался рвано, дергая крыльями и остальными конечностями, так что части доспеха периодически лязгали друг о друга с неприятным скрежетом. Стар вытянул руку, попытавшись применить свою магию. Раньше он просто не мог этого сделать, не зацепив союзников, но сейчас, едва почувствовав неистовый холод, который постепенно скручивал все тело, птица завизжала и кинулась всем телом на юношу. Чуть не поскользнувшись на собственноручно сотворённом льду, Изенстар перекатился в сторону, выхватывая из ножен меч. Как же он не хотел к нему прибегать! Но сейчас не время для любимых тактик.       Над плечом снова засвистели выпущенные Меделом стрелы. Тот все еще держался на ногах, продолжая прикрывать своего командира.       Для применения своей магии, Стару необходимы были несколько секунд концентрации, но ни мгновения спокойствия птица ему не давала. Избрав его своей главной целью она беспорядочно кидалась на него, атакуя то крыльями, то когтями, то клювом. В силе ее ударов Стар уже успел убедиться, видя, как гибли его товарищи. Попасть под хотя бы один стремительный бросок монстра было бы смертельной ошибкой.       - Медел! Нагрей кровь! Растопи! – крикнул что есть мочи Стар, надеясь, что Медел услышит его.       То ли читая его мысли, то ли действительно каким-то чудом услышав то, что кричал ему командир, мужчина отбросил свой лук и, вытянул вперед руки.       Магия Медела была незрима, но лед стал трескаться и таять. Со следующим шагом Стар почувствовал, как под его сапогами уже начинают образовываться вязкие лужи крови. Тогда юноша стал отступать, то и дело оглядывая свое окружение. Он думал заманить тварь в место, где влаги собралось больше всего..       Юноша уперся спиной в скалу, словно загнанный в угол, и опустил клинок к самой земле, готовясь к решительному рывку. Эта тварь, пусть и казалась обезумевшим животным, вела себя на удивление осмотрительно. Создавалось впечатление, что она понимает, как парировать удары меча, как избегать воздействия магии, словно опытный боец       Когда тварь оказалась достаточно близко, Стар полез вверх по скале, желая сбить птицу с толку. Оказавшись гораздо выше чем был, он попал в слепую зону монстра, так что существо принялось мотать головой то в одну то в другую строну, пытаясь снова найти свою жертву.       Воспользовавшись временным замешательством твари, Стар оттолкнулся от камня, и позволил прыжку унести его настолько далеко, насколько хватило силы. Как раз на спину монстра. Он тут же вонзил свой меч между двумя вросшими в плоть пластинами металла, молясь, чтобы клинок не уткнулся в кость.       Только то, что лезвие меча вошло глубоко в плоть, надёжно застряв в ней, позволило Изенстару в следующие мгновения не свалиться со спины монстра. Тварь тщетно металась и визжала, хлопала крыльями, пока наконец не решила попытаться взлететь, лишь бы избавится от нежеланного наездника.       Этого допускать было нельзя, Стар не планировал сегодня погибнуть! Он только сильнее вдавил меч меж пластин и выпустил все накопившиеся в нем магистерские силы, сосредоточившись на единственном стабильном элементе – его мече. Кровь, разбрызганная сейчас повсюду покрывавшая почти все тело монстра и одежду самого       Стара, мгновенно замерзла. Но самый очаг замерзания находился в мече, воткнутом сейчас так глубоко в нутро птицы…       Однако она тоже не спешила умирать.       Раздался хруст. Меч в руках Стара разлетелся на осколки, словно стекло, не выдержав столь низкой температуры. Юноша свалился со спины птицы, кубарем покатился по земле, с хрустом примороженной на нем же одежды, и едва ли успел увидеть, как монстр с разбегу кидается вниз со скалы, расправляя свои гигантские крылья.       «Да какого ж.. ?!»- хотел было закричать Стар, с трудом поднимаясь на ноги, и безрезультатно отряхивая левую руку от осколков меча, врезавшихся в плоть. Он наблюдал как птица, едва пролетев несколько метров от обрыва, начала падать вниз, словно кукла…       « И все же сдохла! » - Он подбежал к обрыву, что бы посмотреть, как обманчиво медленно огромная туша летит в море. Послышался еще один всплеск и из воды выпрыгнула огромная рыба, из тех, что при желании могли ударом хвоста сравнять остров с землей.       Глоть.