Дьявольский сад

Эмма и Кейн сидели и ждали. Как ни странно, но сон, который приснился Кейн, опять вспомнился, и она положила руку на сына, которого ей обещали родители. Кейн хотела потратить время, чтобы насладиться этим ребенком, так как не знала, захочет ли Эмма еще детей. — После окончания лета я бы хотела, чтобы Меррик вернулась к работе, если позволит доктор, — сказала Кейн, и Эмма кивнула. — Я думаю, что она готова объединиться, может быть, с Дино или Шоном. — Она поцелует землю, по которой ты ходишь, если вернешь ей ее работу. Я не могу поверить в прогресс, которого она достигла за столь короткое время. — Вот почему я хочу, чтобы она была с тобой и ребенком. Меррик слишком сильно любит тебя, чтобы позволить чему-то случиться. После этого они говорили об их планах, пока не приехала Джудис. Мюриэл проводила ее через несколько минут, и женщина снова стояла у двери, прижав руку к груди. Она надела ожерелье, поэтому Кейн встала и подошла ближе к ней. Джудис ничего не сказала, когда она подняла руку и запустила пальцы под золотую цепочку. Одним быстрым движением ожерелье распалось, и Кейн подняла кольцо, чтобы Джудис могла его увидеть. — Как ты хочешь, чтобы я тебя называла? Джудис или Бриджит? — Я не слышала этого имени много лет, так что, пожалуйста, Джудис. Так звали мою бабушку, и я выбрала имя, чтобы оно напоминало мне о ней. — Мило, но это не дружеский визит, где мы узнаем друг друга получше. Во-первых, я хочу знать, почему ты украла это? — Кейн снова показала кольцо своего отца. Она определенно принадлежало ему, поскольку надпись и имя обозначали его, как семейную реликвию Кейси. — Во-вторых, я хочу знать, что ты за игру затеяла с Фионой. Что делает мать полицейского детектива, ведя бухгалтерию для Колина Мида? — Я ничего не крала, и моя жизнь тебя не касается. — Джудис сменила тон со слабого на вызывающий. — Я сказала тебе в ресторане, что никто из нас не представляет для тебя угрозы. — Ты хочешь сказать, что мой отец дал тебе это? Он любил кольцо так сильно, что носил его точную копию до самой смерти. — Ее голос повышался с каждым словом, и ей никогда в жизни так сильно не хотелось дать кому-нибудь пощечину. — Твой отец предал меня, так что он в долгу передо мной. — Я собираюсь дать тебе еще один шанс. Скажи мне, где ты взяла кольцо? Почему ты сделала копию для Фионы? Я искала его всю свою жизнь, и единственное похожее кольцо, сейчас на пальце у моего сына. — Ты такая же, как он, слон в посудной лавке, который разбивает все хорошее в жизни. Я любила его, а он бросил меня, когда эта сука вошла в его жизнь и вела себя как чистый снег! Хватку Эммы было легко разорвать, и Кейн двигалась слишком быстро, чтобы Джудис успела убежать. Кейн подняла руку и женщина упала на колени. — Мои родители мертвы. Я не знаю, кто тебя вырастил, но в моей семье не принято так говорить о мертвых с их ребенком, поскольку, как я понимаю, сука, о которой ты говоришь — моя мать. Прояви к ней неуважение еще раз, и ты не уйдешь тем же путем, которым пришла, а Фиона не сможет тебе помочь. — Я хотела, чтобы он любил меня именно так же сильно, и я многим пожертвовала, чтобы быть с ним. Когда он закончил, то выбросил меня как не нужный мусор, поэтому я и забрала то, чем он дорожил, а также все деньги, которые смогла найти в доме. — Джудис не встала, и Кейн не сделала ни малейшего движения, чтобы помочь ей. — Я убежала туда, где он не смог бы меня найти. Кейн сняла кольцо с цепочки, положила его в карман. — Убирайся из моего дома. Джудис, казалось, почувствовала облегчение, как будто она прошла какое-то испытание и другого больше никогда не будет. — Дай мне слово, что ты оставишь Фиону в покое. — Она встала и одернула платье. — Я животное. — Кейн сидела за своим столом. — Я собираюсь вести себя так, как ведут животные. Единственное, чего нет в природе зверя — это давать свое слово, но я собираюсь сделать. Прежде чем ты сядешь в такси, я позвоню Колину и скажу ему, что Фиона охотится не только за мной, но и собирается использовать его и Сэла, чтобы добраться до меня. Она получит все медали, какие только сможет нацепить на нее полиция за то, что заставила свою мать выдать их обоих. — Ты не можешь этого сделать, — сказала Джудис, положив руки на край своего стола, как будто она не могла выдержать свой вес. — Я могу и собираюсь это сделать. Обычно я не такая жестокая, но когда люди приходят сюда и скармливают мне какую-нибудь историю, в которой нет ничего, кроме лжи, это все равно, что бросить мне вызов и сделать все возможное, чтобы уничтожить их. С момента своего приезда Фиона вызывает у меня только раздражение. — Фиона предана своему делу, и пытается произвести впечатление на своих боссов. Как только она устроится, ты ее больше никогда не увидишь, поэтому я умоляю тебя оставить ее в покое. — Теперь, когда я поговорила с тобой, я в этом сомневаюсь. Возможно, ее ненависть ко мне связана не только со мной, но и просто потому, что меня зовут Кейси. Возможно, это то, чему она научилась в детстве. Что бы это ни было, мой совет тебе — бежать и искать скалу, под которой можно жить. Колин может и даст тебе поблажку, но Сэл разорвет на мелкие кусочки, когда найдет. А он найдет тебя, даже если ты спрячешься в хижине посреди джунглей Амазонки. — Ты не знала о моем существовании до сегодняшнего вечера. Оставь меня в покое, и я вернусь в Калифорнию, а ты можешь притвориться, что никогда меня не встречала. — Ты действительно существуешь, Бриджит, и я тебя не забуду. — Кейн открыла записную книжку и поискала номер Колина. — Если ты действительно хорошо знала моего отца, то должна знать, как Кейси справляются с угрозами. Я главная наследница, которую произвел на свет слон, и вырастил меня в той самой посудной лавке, которую ты описала. — Я взяла у него кольцо в качестве напоминания. Далтон был добр ко мне и к моей семье, но твоя мать вскружила ему голову с первого дня, как он ее увидел. — Когда Джудис начала говорить, Кейн положила трубку и прислушалась. — Он уже работал на своего отца и помог моему отцу кое-что сделать на складе. Мой отец был любителем выпить и был не очень хорошим человеком, когда прикладывался к бутылке, но Далтон был тем сдерживающим фактором, который удерживал его руки подальше от моей матери и меня. Ему потребовался всего один раз, чтобы увидеть синяк на щеке моей матери, и объяснить моему отцу некоторые вещи. То, что он так сильно заботился обо мне, заставило меня полюбить его еще больше. Эмма встала и подошла, чтобы сесть на подлокотник кресла, поэтому Кейн жестом пригласила Джудис сесть в кресло для посетителей. — В последний раз, когда мы были вместе, он снял это чертово кольцо и прикасался ко мне так, словно не мог насладиться. Он уже давно не был таким страстным, но потом я поняла, что он думал о ком-то другом. Хорошенькая девушка в светло-зеленом платье и с кружевным воротником, идущей от собора Сент-Луиса. — Эта часть истории, которую он мне рассказывал. — Первый раз, когда Далтон увидел её маму, было одним из любимых воспоминаний. — Я заметила ее только потому, что его глаза были прикованы к ней. Вскоре после этого, он стал постоянным гостем воскресных ужинов у Бакстеров, и насколько я слышала, он не торопился, пока не свел Терезу с ума. Он никогда не проводил со мной столько времени, как с ней. — Значит, кольцо было трофеем, чтобы утолить твою ревность? — Спросила Кейн, и Джудис кивнула. Однако чего-то не хватало. — Я хотела быть такой, как Тереза, но он не хотел меня больше. Мой отец снова начал бить нас, и постоянно повторять, что я для Далтона Кейси была обычной шлюхой. Он использовал меня, а потом бросил, когда подвернулся более подходящая кандидатура для жены. — Джудис вытерла слезы и пристально посмотрела на Кейн, словно пытаясь прочесть каждую эмоцию, промелькнувшую на ее лице. — Мне жаль, что мой свекор так обошелся с тобой, но мне кое-что интересно, — сказала Эмма. — Почему тебе нужно было переезжать через всю страну и менять имя? Только потому, что твой парень порвал с тобой и женился на другой? — Мы ещё вернемся к этому, девочка моя, но у меня есть вопрос получше. Если ты ненавидела его за то, что он предпочел тебе мою маму, зачем было делать для Фионы копию кольца? — Глаза Джудис расширились, и она подвинулась на краешек кресла. — Девиз на внешней стороне — это то, во что Кейси верили на протяжении многих поколений. «Моя, но только на мгновение». Но это не объясняет, почему Фиона носит его. — Произнеся это вслух, все детали встали на свои места так легко, что Кейн представила, как они плотно прилегают друг к другу. Осознание, должно быть, отразилось на ее лице, потому что Джудис побледнела, а ее собственный желудок, казалось, упал на колени. — О Боже, — сказала Кейн, медленно вставая. — Подожди, — сказала Джудис и вскочила на ноги. — Позволь мне объяснить. — Слишком поздно для объяснений. Зачем женщине переезжать через всю страну, менять имя и жить одинокой жизнью с ребенком, для которого у нее было кольцо? Кольцо, которое объединило всю семью в золотой круг, и одну короткую фразу. Джудис заплакала и покачала головой. — Я хотела для Фионы большего, чем она могла бы получить здесь. Если бы он узнал, то забрал бы ее у меня. Далтон был силен, и его все боялись. А твоя мать никогда не дала бы не приняла Фиону. Она была только моей. Кейн стукнула кулаком по столу и сделала глубокий вдох, чтобы удержаться от рвоты. — Заткнись, — громко сказала она. — Мой отец был совсем не таким. Но если то, что ты говоришь, правда, то ты украла у него больше, чем чёртово кольцо! — Твой отец переспал со мной, а потом сказал мне больше не приходить. После того, как он оделся, он предложил мне денег, чтобы убедиться, что со мной все будет в порядке. Тогда мне нравилось пить, курить и веселиться, но я не была шлюхой. — Джудис все еще плакала. — Когда я узнала о Фионе, я бежала так быстро и так далеко, как только могла, и как только обосновалась в Калифорнии, то начала работать в первом попавшемся пабе. Колин был единственным, кому я назвала свое настоящее имя, и ему было насрать, почему я хотела его изменить. — Он знал? — Колин был похож на твоего отца. Он также хотел уложить меня в постель. Фиона была ребенком, а у него была своя семья, о которой нужно было беспокоиться, поэтому Колин никогда не задавал вопросов, и я никогда не рассказывала ему об этом. Имя Далтона было достаточно уважаемым, чтобы он доверил мне работу, чтобы я могла обеспечить Фионе достойную и хорошую жизнь. — Так ты говоришь мне, что Фиона — дочь моего отца? — Да. — Джудис сказала это, и Кейн снова ударила по столу. — Но выдай ей этот секрет, я умоляю тебя. Фиона носит это кольцо, потому что всю свою жизнь восхищалась моим, а я ношу его не по тем причинам, о которых ты думаешь. Это не имеет никакого отношения ни к Далтону, ни к Терезе, ни к семье Кейси. Я ношу его как напоминание о том, что Фиона моя, но если она когда-нибудь и узнает правду, то только на мгновение. — Джудис показала порванную золотую цепочку. — Жизнь, которую я построила, то, что я дала ей, и любовь, которую я испытываю к ней, могут рухнуть в одну секунду, и я никогда не смогу ничего из этого исправить. Я убежала так далеко, как только могла, но агент Шелби притащила Фиону сюда после того, как ее родители были убиты, и она ненавидит тебя. Я пыталась оградить ее от семьи Кейси, но она все равно нашла вас. — Почему не сказать ей? — Потому что она моя, и она не Кейси. Твой отец был лишь частицей того, почему она существует, но я ее мать и та, кто боролась за нее со дня рождения. Я была благословлена тем, что Фиона не похожа на него, ее дух чист. Она никогда не будет частью этой жизни. Она выше этого. Ты можешь скрывать истинную природу своего отца, но я знаю правду о том, кем он был. Он был мясником, который играл роль хорошего парня, когда был дома, но он горит в аду за всех тех людей, которых убил. Пощечина прозвучала сильно и громко, и Эмма, казалось, была готова нанести еще одну. Это была единственная причина, по которой Кейн не встала и не сделала этого сама. Эта женщина, должно быть, стала склонной к самоубийству, после такой уединенной жизни. — О'Бранниган — это то, что ты выдумала? — Джудис О'Бранниган была моей бабушкой, которая прожила всю свою жизнь на ферме в Ирландии. Она была сильной, честной, и у нее было много прошлого, только все это не имело никакого отношения к выпивке или убийствам. Это то, чего я хотела для Фионы. — Убирайся из нашего дома, — сказала Эмма, когда Кейн откинулась на спинку стула и закрыла глаза. — И запомни, прежде чем ты снова это сделаешь . Если ты еще когда-нибудь заговоришь о моей семье, я буду той, кто убьет тебя. В том, что ты сделала, не было никакой чести. Поверь мне, я пыталась убегать с ребенком по тем причинам, которые считала правильными, но это обернулось катастрофой. Ничто, построенное на лжи, не выживает при свете дня. — Ты как Тереза, хорошая жена для Кейси. — Я понимаю, почему Далтон отшвырнул тебя в сторону, — сказала Эмма. — Он хотел девственницу, которая не задавала бы много вопросов. — Лёд под твоими ногами истончается, — предупредила Кейн Джудис. Она была сыта по горло. — Он хотел партнёршу, которая помогла бы ему в жизни. Это то, что есть у нас с Кейн, и мы учим наших детей искать это, когда придет их время. Однако тебя воспитали пьяницы, которые, очевидно, ничего не знали о любви, так что это наследие, которое ты передала своему ребенку. Ты спряталась и украла у нее семью, которая дала бы ей не только любовь, но и понимание того, кто она есть на самом деле. — Эмма указала на Джудис, когда та начала что-то говорить. — Я знаю, что мы убийцы без морали. Посмотри на Фиону, и будьте честная с собой. Ты вырастила мелочную одиночку, которая не обращает внимания ни на кого, кроме чувства собственной важности. А теперь убирайся. — Эмма позвонила Кэйтлин и Лу. — Что насчет Фионы? — Спросила Джудис у двери. — Я не знаю, — сказала Кейн. — Ей здесь рады не больше, чем тебе, но ничего не спасет, если она попытается навредить моей семье. Возвращайся туда, откуда ты пришла, и держись подальше. Но если ты этого не сделаешь, Фиона узнает мою истинную природу. Когда дверь закрылась, Кейн обхватила голову руками и почувствовала себя так, как будто находиться под водой. — Папа, что теперь... *** Поездка к Кейн не заняла много времени, но Фиона стояла у ворот, не желая там находиться. Просить разрешения войти, означало умолять Кейн посмеяться над тем, как она была в неведении о своей собственной матери. Кейн знала больше, чем она, судя по их разговору за ужином. — Ты что, заблудилась? — Спросила Кейн. — Что ты сделала с моей матерью? — Я задала тебе вопрос. — Пошла ты со своими вопросами. Кейн рассмеялась, и Фиона сжала руки в кулаки. — Моя жена права насчет тебя. Если ты будешь умной, Фиона, то забудешь обо мне и моей семье. Тебе здесь не место. Я оставлю тебя и твою мать в покое, если ты ответишь тем же. Не заставляй меня повторять это. Вы с Джуд достойны друг друга, и я хочу, чтобы вы обе исчезли с моих глаз. — Подожди! — Закричала Фиона, когда Кейн повернулась, чтобы уйти. — Ты не найдешь здесь никаких ответов, так что беги обратно к матери. Я, и мои друзья, для тебя под запретом. Фиона хотела бросить в нее проклятие, но подумала, что важно не оттолкнуть Кейн. С того момента, как Шелби упомянула имя Кейн, она почувствовала, что их будущее будет переплетаться, пока один из них не умрет. *** Эмма дала Кейн время, необходимое, чтобы переварить новость, поэтому не заставляла ее говорить об этом. Джудис и Фиона прибыли в город и раскрыли правду о том, кем был ее отец. Кейн взяла перерыв в бизнесе и во всем остальном, пока не сможет восстановить уверенность, необходимую ей для того, чтобы делать то, что она делала и раньше. Единственная встреча, на которую она согласилась за три с половиной недели, была с Карлосом. Он возвращался домой и казался намного уверенным, когда отомстил за своего отца. С его характером он добился бы успеха за короткое время. — Нам нужно подумать, хотим ли мы эвакуироваться из-за этого, — сказала Эмма, открывая глаза. Было несколько небольших штормов, которые ни к чему не привели, но «Катрина», похоже, набирала силу, приближаясь к побережью Флориды. — Я уже поговорила с аэропортом, и у них есть свободный самолет. Ребята собирают вещи, и мы будем готовы к завтрашнему утру. Мэдди с Джерри уже готовы принять нас. Мы все упакуем и переждем на севере. — Кейн потерла лицо руками, устав от ощущения оторванности от той жизни, которая была у нее до разговора с Джудис. — Ты думаешь, это пройдет до свадьбы? — Не волнуйся. Несмотря ни на что, я планирую встретиться с тобой где-нибудь в конце прохода и улыбнуться, когда ты наденешь кольцо мне на палец. — Что я могу сделать, чтобы тебе стало лучше? — Голос Эммы звучал печально. — Я не могу видеть, как ты страдаешь. — Пришло время двигаться дальше, но я не уверена, как это сделать. Это совсем не то же самое, что найти старое письмо, в котором раскрывается семейная тайна. В жилах Фионы течет половина моей крови, а я не могу этого принять. Как бы сильно я ни любила свою семью, я считаю только Билли, Мари и Мюриэл своими братьями и сестрами. Я действительно не вижу себя открывающую объятия для этой женщины. — Кейн говорила серьезно, но улыбнулась, когда Эмма медленно подвинулась и села поперек ее бедер. Теперь ребенок был гораздо более активным. Будет ли он застенчивым или буйным, как Хэйден и Ханна? — Я люблю тебя, и я буду рядом с тобой, что бы ты ни решила. Но что мне нужно прямо сейчас, так это, чтобы ты прикоснулась ко мне. Я хочу напомнить тебе о нескольких вещах. — Эмма стянула ночную рубашку через голову. Она была великолепна. — Что мне нужно запомнить? — Вид раздутого живота Эммы вызвал у Кейн улыбку. Она положила руки на бедра Эммы, и ей понравилось, как её соски затвердели. — Неважно, что жизнь подкидывает тебе, ты — Дерби Кейн Кейси. — Эмма откинулась назад, протянула руку между ног и потрогала себя, чтобы намочить пальцы. — Ты истинный наследник Далтона Хэйдена Кейси. Кейн застонала, когда Эмма сделала это снова, и осторожно перевернула ее на спину. Но когда она начала двигаться вниз, чтобы прижаться к ней ртом, Эмма удержала ее на месте и покачала головой. — Скажи мне, любовь моя, — сказала Кейн, положив руку между ног Эммы и поцеловав ее. — Чего ты хочешь? — Засунь свои пальцы внутрь и заставь меня кончать, но я хочу, чтобы ты обнимала меня, пока это делаешь. — Эмма провела пальцем по внешней стороне уха и ахнула, когда Кейн проникла в нее одним толчком. Эмма повисла на ней и уперлась ногами в матрас, чтобы двигать бедрами. Одной рукой она вонзила ногти в ее спину, а другой ущипнула себя за сосок. — Быстрее и жестче. Ты не причинишь мне вреда, — сказала Эмма, затаив дыхание. — Я дам тебе все, что тебе нужно. — Рука Кейн была такой влажной, а клитор Эммы был таким твердым, что она жаждала прикоснуться к нему ртом, но она смотрела, как Эмма закрыла глаза, когда пошли первые волны оргазма. В этот момент Кейн забыла обо всем, что ее беспокоило. То, что сказала Эмма, имело смысл. У Кейси был только один наследник, и даже если Джудис сможет доказать, что Фиона была его ребенком, ничего в их жизни не изменится. Кланы создавались и выживали на протяжении поколений благодаря строгому кодексу чести и доверия. Фиона понятия не имела, о чем идет речь. — Спасибо, — сказала Эмма. — Мне жаль, девочка моя, что я не справилась ещё лучше. — Не делай этого. Я благодарила тебя за то, что ты заставляешь меня чувствовать себя желанной. Не потому, что ты сжалилась надо мной и занялась со мной любовью. — Даже когда я в мрачном настроении, я все равно нахожу тебя красивой, и люблю тебя. — Тогда иди, и люби меня в душе, а потом помоги собрать вещи. Я уверена, что это будет всего на несколько дней, но дети с нетерпением ждут поездки в Висконсин. Тебе нужно что-нибудь сделать, прежде чем мы отправимся? — У меня есть несколько остановок. — Как ты думаешь, мы сможем перенести нашу церемонию, если это продлится дольше, чем необходимо? — Кейн уже сбилась со счета, сколько раз Эмма задавала этот вопрос. — Ты вложила в это много труда, так что дело сделано, девочка моя. Если кто-то и или что-то доставит тебе хлопоты, когда мы вернемся домой, то я позабочусь об этом. — Кейн старалась не говорить слишком небрежно о шторме, обрушившемся на Новый Орлеан, и не раскрывать другие планы, которые она строила на случай, если они задержаться в Висконсине. — Я не хочу упустить шанс надеть кольцо тебе на палец, — сказала Эмма в шутку и подмигнула через плечо. Она держалась хорошо, но Кейн увидела, как слегка опустились ее плечи. Они приняли душ, и попытались успокоить детей после охватившей город истерии по поводу возможной эвакуации. Кейн уже проходила через это раньше и знала, что нет причин для паники, но ей пришлось отложить в сторону все дела и сосредоточиться на том, чтобы подготовить своих людей к тому, что погода может им преподнести. Она взяла с собой Кэйтлин и Лу, когда они поехали в банк за деньгами. Они проезжали через Французский квартал, и Кейн сказала Лу остановиться на обочине Джексон-сквер, а сама вышла и направилась к собору. Десятичасовая месса заканчивалась, поэтому она сидела сзади и наблюдала, как ее старый друг отец Эндрю Гудман совершает религиозные ритуалы. — Ты заблудилась? — Спросил он, когда провел прихожан на улицу. — Ты был у меня дома в прошлом месяце, пил мое виски, так что держи свое мнение при себе, старый мошенник. — Кейн остановилась у ящика для пожертвований и опустила в него несколько сотен долларов. — Я пришла спросить тебя кое о чем, и если у тебя нет ответа, я соглашусь хотя бы на совет. — Она рассказала ему о своем разговоре с Джудис и о ее возможном родстве с Фионой. Эндрю слушал и при этом постукивал пальцами друг о друга. — Твой отец приходил ко мне перед тем, как его убили, ты знаешь, мы говорили об этом раньше, и он упомянул Бриджит. — Я думала, что секреты — это то, чем ты никогда не поделишься со мной. — Есть секреты и разговоры между друзьями, Дерби, так что не заставляй меня бить тебя линейкой по заднице. Ты же знаешь, что это не так. — Он налил ей немного виски. — Он говорил о Бриджит и об отношениях. Что бы ни сказала тебе эта женщина, твой отец не выбросил ее, как мешок с мусором. Он не испытывал к ней тех же чувств, что к твоей маме, но он порвал с ней до того, как официально познакомился с Терезой. — Ты не обязан защищать его. Я слышала достаточно о папе и его женщинах. Это был урок для меня, когда я наслаждалась своей молодостью и бочонком овса, который мне дали. — Кейн рассмеялась. — Как только он женился на маме, я поверила ему, когда он сказал, что никогда не сбивался с пути истинного. Однако у Джудис было его кольцо, и она даже сделала копию для своей дочери. — Я не говорю, что ее история не соответствует действительности в том, что касается ее дочери, но я верю тому, что сказал мне твой отец. Он знал, какие будут последствия для его души, если солгал. — Эндрю накрыл ее руки своими. — Я вижу, что то, что сказала тебе эта женщина, поколебало твою веру в отца, но он все еще тот человек, которого ты знала и любила всю свою жизнь. Если ты начнешь сомневаться в том, каким человеком он был, то это только лишит тебя частички души. — Я бы никогда не предала его память, но не знаю, как принять это. — Даже Богу потребовалось больше одного дня, чтобы создать мир, Дерби. Дай себе немного времени, и пусть это решится само собой. — Он положил руку ей на плечо. — Джудис сделала все это по какой-то причине, и пока она не скажет тебе, что это за причина, я предлагаю воздержаться от каких-либо осуждений Фионы. — Даже если Фиона сделала миссией своей жизни арестовать меня или, что еще лучше, застрелить? — Я продолжаю говорить тебе, что Господь любит даже своих заблудших овец. Твоя мама не собирается просто сидеть и играть на арфе, пока кто-то пытается причинить тебе вред. Возвращайся домой к своей семье и знай, что мама будет не единственной, кто будет молиться за тебя. — Так что, подождать и посмотреть, что Бог запланировал для меня? — Не играй со мной в крутого парня. В этом ты похожа на своего отца. — Береги себя и спасибо, что выслушал. — Это моя работа, — сказал отец Эндрю, затем накрыл ее руку своей и прошептал молитву. — Прямо сейчас, беспокойся о том, что находится рядом, а не о том, чего ещё не произошло. Эмма, Хэйден, Ханна и будущий ребенок — вот о чем ты должна думать. — Всегда. *** Когда они приземлились, в аэропорту было много народу. Эмма вышла из самолета, держа Ханну за руку. — Что происходит? — Спросила она, когда Кейн спустилась следом за ней. К тому времени, когда они поднялись на борт, «Катрина» была в заливе, усиливаясь с каждым часом. Правительство штатов начало свои предупреждения, и посоветовали людям убираться из прибрежных районов. Эмма беспокоилась обо всех тех, кому повезло меньше, но Кейн также знала, что она не была в восторге от того, что единственной жертвой до сих пор была их церемония. Джерри приехал с несколькими своими рабочими и привез машины, а также несколько фермерских грузовиков, чтобы справиться с багажом. Когда они отъезжали от взлетно-посадочной полосы, Кейн увидела приземляющийся еще один частный самолет и не узнала его, поэтому решила, что это Шелби и компания, готовые разместиться на время их пребывания. На этот раз она надеялась, что они забронировали билеты заранее, потому что им придется спать в самолете, если только какой-нибудь милый фермер не возьмет их к себе. В поле зрения появилась дорога к дому у озера. Команда, прибывшая за день до них, хорошо поработала с украшениями. Эмма заплакала, когда заметила ярды белой ленты и фонари, которые теперь выстроились вдоль дороги. Мэдди была во дворе вместе с Винсентом и его обслуживающим персоналом, поскольку они оба указывали людям, где поставить столы, стулья и танцпол. Джатибоны, Даллас и Кристен наслаждались бассейном на заднем дворе. Кейн открыла дверь для Эммы и подошла к ней, прежде чем опуститься на колено. — Я не хочу ждать, пока что-то случится, чтобы предстать перед всеми этими людьми и заявить миру о своих чувствах. Если хочешь, мы подождем, но завтра отличный день для свадьбы, и поскольку мы не можем устроить ее дома, то мы сделаем это здесь. Скажи «да». — Да. — Не забудь, что это должен быть твой ответ завтра.  *** Кейн ушла с вечеринки, которую их друзья устроили накануне вечером, чтобы прогуляться по полю, где они стреляли по тарелочкам этим летом, и стала ждать. Она посмотрела на лес, подняла руку и жестом подозвала того, кто был там. Шелби, как она знала, вернулась к работе, но сейчас ей было интересно повидаться с Рональдом. — Рональд, пожалуйста, удели мне минутку своего времени. Он вышел после того, как она ничего к этому не добавила, и встал на опушке леса. — Чего ты хочешь? Или это еще одна попытка обойти наши процедуры? — Встреть меня на полпути, и я тебе скажу. Лу шел позади нее, также, как и Брент позади Рональда. — Чего ты хочешь? — Сказал Рональд, и самодовольное выражение прочно закрепилось на его лице. Лу шагнул вперед, держа большой, жёлтый конверт, и Брент вытащил свое оружие. В данный момент Кейн не беспокоилась о нем, но у нее за спиной была Кэйтлин с винтовкой на случай, если она ошиблась. — Я знаю, что обычно гости приносят подарки на свадьбу, но я сделала исключение, так что это для тебя. — Она протянула ему пакет и улыбнулась. — Пожалуйста, открой его. Я умираю от желания узнать, понравится ли тебе. — Что это, черт возьми, такое? — Когда ты представился, я заинтересовалась тобой, Рональд, поскольку ты ясно дал понять о своих намерениях, и я сказала тебе тогда, что у каждого есть секреты. Это некоторые из всех секретов, Рональд, и я подумала, что они тебе понравятся. Для нее было почти смешно, когда его глаза на мгновение закрылись, как будто он не мог поверить в то, что видел, и его рот приоткрылся. Наверняка, его задница сжалась до крошечной дырочки. — Как ты…для чего это нужно? — Я еще не приняла решение по этому поводу, но тебе следует вернуться в Вашингтон, пока я думаю об этом. — Позади них теперь были видны Джо и Шелби, как будто им не терпелось присоединиться к маленькой компании, но Аннабель стояла в стороне. Кейн пригласила Аннабель перед отъездом из города и сказала ей, что, возможно, есть решение проблем, с которыми она столкнулась. Единственной платой, которую Кейн хотела взамен, было исключение Фионы из любой целевой группы. — Однако помни, Рональд, особенность секретов в том, что, как только они обнаружены, люди склонны копировать их много раз. — Кейн указала на другой конверт под мышкой у Лу. — Если меня застрелит или что-то в этом роде, тогда они больше не будут секретами. — Что, черт возьми, это значит? — Спросил Брент, но Рональд оборвал его свирепым взглядом. — Как я уже сказала, я еще не приняла решение, но мне было бы легче это сделать, если бы вы и ваш друг не стояли здесь и не пугали моих коров. Уезжай сегодня же вечером. Это моя сделка. Он пошел, не сказав ни слова, а Брент, следуя за ним, задавал массу вопросов. Ее инвестиции в камеру ночного видения оказались разумными, и когда Рональд увидит все, что она ему дала, он поймет, что парик, салфетки, его любимый ремень и перчатки, были у нее в сейфе. Кейн никогда не видела, чтобы Аннабель испытывала такое облегчение, когда Рональд практически убежал с поля. — Шелби, удели мне минутку своего времени, если можешь. — Что это было? — Рональду нужно на некоторое время вернуться в Вашингтон, но это не имеет к тебе никакого отношения. — Кейн осторожно достала из кармана маленький листок бумаги, зажав его костяшками пальцев. Она напечатала его на машинке, и единственные отпечатки пальцев на нем будут принадлежать Шелби, если она примет его. — Ты думала о нашем разговоре о садах и грехе? — Я посадила свой сад, но я не могу собрать урожай, пока не буду знать, где найти то, что ищу. Кейн передала ей имена, которые Карлос получил от Граселии перед ее смертью. Он не стал вдаваться в подробности того, как он это сделал, но это заняло несколько часов. Это была идея Энтони убить родителей Шелби, но именно Граселия наняла бандитов из Лос-Анджелеса для выполнения этой работы. — Все имена должны быть в системе, но убедись, что сможешь жить с последствиями своих действий. — Спасибо, но зачем ты мне помогаешь? — За то, что спасла Эмму. Теперь мы квиты. Если хочешь, чтобы я была у тебя в долгу, тогда возьми Фиону с собой и уговори ее остаться в Калифорнии. — Только не говори мне, что она наконец-то добралась до тебя. — Она не принадлежит моему миру, и сомневаюсь, что когда-нибудь будет. *** Росс вёл Эмму по проходу между расставленными стульями, выглядя одновременно невероятно взволнованным и гордым. — Давным-давно, когда я был мальчиком, я подружился с человеком, который пришел, чтобы изменить мою жизнь к лучшему, потому что он был не только щедр духом, но и щедр со своей семьей. Мы с моим другом Далтоном выбрали разные жизненные пути, но увидев, какую любовь он питал к своей жене и детям, я еще глубже поверил в Бога. — Отец Эндрю улыбнулся Кейн, когда она кивнула. — Итак, Дерби, встреться лицом к лицу с этой красивой женщиной, и скажи ей о своих намерениях. — Мой отец тоже научил меня некоторым вещам, и одним из его самых важных уроков было то, как приветствовать Кейси в нашей семье. — Улыбка Эммы не изменилась, но она слегка сузила глаза. — Я встретила тебя целую жизнь назад, и ты требовала, чтобы тебя видели, уважали и любили. Ты моя жена, мать моих детей и любовь, которая освещает мой путь. — Хэйден подошел ближе и протянул ей кольцо. — Ты моя, не только на эту жизнь, но и навсегда. Тебе принадлежит мое сердце, душа, и я буду знать покой только тогда, когда ты будешь рядом со мной. — Кейн надела кольцо и поцеловала руку Эммы. Хэйден также передал Эмме ее кольцо, и оно слегка звякнуло, когда оказалось у нее в руке. — Я встретила тебя целую жизнь назад, и ты ослепила меня. Мне было легко любить тебя, уважать и помогать тебе, потому что моя любовь к тебе — основа моего счастья. — Эмма подняла обручальное кольцо и надела его на палец. — Ты моя, но не только на эту жизнь. Я люблю тебя всем, кто я есть, и я хочу, чтобы это кольцо было знаком всего, что ты для меня значишь. — Эмма удержала палец Кейн на месте и одела на него ещё одно кольцо. Это было оригинальное кольцо Далтона Кейси, которое украла Джудис. — Я Кейси, и я всегда буду твоей Кейси. Эндрю закончил церемонию, и поцелуй, который Эмма подарила, вселил в Кейн оптимизм в будущее. Только время покажет, какой будет их жизнь, когда они вернутся в Новый Орлеан, и как Фиона и ее мать впишутся в их семью, но сегодня был праздник, а не вопросы о неизвестном. Поэтому, когда Кейн подняла бокал для тоста, Кэйтлин и Мюриэл выкрикнули всего одно слово. — Клан! Клан Кейси принадлежал ей, и никто не отнимет его. Продолжение следует... От переводчика. В 2013 году, ураган «Катрина» унес жизни миллионов людей. После этого, население Нового Орлеана сократилось в два раза.