♡
15 августа 2022 г., 23:17
Сложно рассуждать об этих двоих, как о врагах. Но и друзьями их тоже не назовёшь. Джозеф и Элиз скорее просто два человека, которые могут изредка пересекаться. Что уж говорить, если они учатся не в одном классе.
Однако из них всё равно вышел бы неплохой дуэт. И Джозеф и Элиз умеют за себя постоять, и это пожалуй чуть ли не единственная черта, которая у них сходится. На деле они ведут себя крайне по разному. У них разный темперамент, если судить по первому взгляду
Поладить они бы смогли, это точно. Просто потому, что Элиз может воссоздать комфортную для каждого атмосферу и найти индивидуальный подход. Наверняка поэтому у неё множество приятелей, друзей. Но запишется ли Джозеф в ряды приятелей, друзей этой юной леди? Пока ответить на этот вопрос сложно. Сможем ли мы ответить потом? Посмотрим
Story:
Свет в отдельных комнатах общежития всегда казался каким то особенным. Лучи зимнего солнца, проникающие сквозь шторы, отражались в паркете, не слишком сильно разгоняя накопившуюся тьму. Но это всё равно навеивало приятную атмосферу, приятные мысли.
Сегодня можно было остаться у себя в комнате, никуда не идти. Сегодня выходной. Для Джозефа это слово всегда означало что-то легкое и чистое, как звон летнего ручья. Но сейчас не лето, сейчас зима. А если быть точнее, то начало декабря. Но разве это меняет суть дела? И зимой и летом Джозефу выходные нравились, так же сильно как ему нравилось у себя в комнате. В его комнате было всегда уютно. Тишина, покой, место, где можно побыть одному. Этакий маленький мирок. И в этот самый мирок он мог впустить далеко не всех, лишь избранных. То есть тех, кто был достаточно близок к нему, чтобы быть допущенным в этот маленький мирок. Так было всегда.
Но теперь стало сложнее бороться за свои границы, за то, чтобы никто не входил в его комнату. Всё же это общежитие, а не родной дом. Успокаивала лишь мысль о том, что когда- нибудь всё это кончится. Но до этого момента оставалось два года. Два года жить бок о бок с его приятелями, друзьями. Это пусть и звучит приятно на первый взгляд, но на самом деле чревато серьезными неприятностями. Его не любили. Его просто боялись. Только вот за что? За то, что он не такой, как все? Но ведь он такой же, как все. Так же ничем не отличается от других, даже внешностью. А может, его боялись за то, что он не разделяет многие из их взглядов и убеждений? По каким- то причинам? Но по каким именно? Ведь он не делал ничего плохого.
***
Самое время их проведать. Только нужно выйти из комнаты и решить куда пойти в первую очередь. В каком направлении. В самом деле сейчас ему хотелось лишь одного для полного счастья — поесть. В холодильнике вроде как должна была остаться пицца и лимонад. Всё это звучало крайне вкусно. Но хотелось чего- то другого. Может кто то уже приготовил что то новое? Что там по времени? На часах одиннадцать часов тридцать две минуты. Велика вероятность, что многие уже встали. Что их можно встретить по пути, например. С другой стороны выходить совсем не хотелось. Хотелось продолжать купаться в этих солнечных лучах. И тогда Джозеф для себя решил, что просто возьмёт себе порцию чего нибудь и поест у себя. Это будет самым лучшим решением. Во всяком случае из всех, которые он только мог придумать. — Ну тогда я пойду, — сказал он сам себе и встав с кровати, пошёл на выход. Кажется жизнь в общежитии била ключом, в коридорах стоял шум голосов, где- то играла музыка. Устроили вечеринку, и без него? Что ж, посмотрим. Он решил пойти навстречу голосам, но ничего такого не увидел. Просто какие то свои обсуждения планов на предстоящий день. Музыка играла лишь потому, что кто то не нашёл свои наушники и решил, что послушать музыку через колонки, тоже будет хорошо — Посмотрите — ка, кто у нас соизволил выйти из комнаты. — Задорный смешок Дилана, одного из новоиспечённых соседей Джозефа, как всегда грел душу. Казалось, что это действительно делало день лучше. — Не хотелось выходить. Как вы? Всё в порядке? — спросил Джозеф, слабо улыбнувшись. — Просто отлично! Подготовка к важному дню так и кипит. — Загадочно ответил Дилан. Что за важный день? Какие приготовления? Джозеф такого и не припоминает. Не лучше ли будет спросить? — Что за важный день? — осторожно спросил он. Дилан на это ответил лишь немного недоумевающим лицом. — У тебя память отшибло, Джо? Никогда бы не подумал, что ты забудешь. — В чём дело? Почему мне никто не хочет ответить на вопрос? — Завтра день рождения Элиз. Разве ты не помнишь? Тут он понял. Завтра ведь одиннадцатое число. В самом деле завтра день рождения. Помнится, ранним утром, сегодня он даже видел её из окна своей комнаты. Кажется она сидела во внутреннем дворе общежития и о чём- то думала, погружённая в свои мысли. Было видно, что она чем- то глубоко взволнована. Но он решил не тревожить её расспросами и просто пошёл дальше заниматься своими делами. — Ты меня вообще слушаешь? Джозеф! — пробормотал Дилан и потряс его за плечо. Видимо замечтался. — Что случилось? У меня совершенно вылетело из головы! Э- э… Значит завтра одиннадцатое. — Так точно. Ты странный какой то. — Дилан уже начал подозревать что- то неладное. Обычно Джо был оживлён и разговорчив. Теперь же он отмалчивался. — А чем это пахнет? Кто то готовит? — О, да. Мы решили заранее начать подготовку к завтрашнему дню, чтобы утром со спокойной душой её поздравить и поесть. А что такое? — Пахнет вкусно. — Джо вдруг усмехнулся. — Не могу не согласиться. Хочешь перекусить? — Не откажусь. Что у нас сегодня можно съесть? — Мы заказывали доставку. Поэтому у нас есть сэндвичи с курицей, апельсиновый сок и бисквиты. К обеду будет куриный рулет — Как много всего куриного — кивнул Джозеф и прошёл за Диланом в кухню. Готовка шла в полном разгаре. Вероника стояла у кухонной стойки и что то размешивала в миске. Какое то тесто. Она оглянулась на вошедших, но ничего не сказала. Она лишь улыбнулась и кивнула в знак приветствия, а потом опять вернулась к своему занятию. Дилан тоже кивнул. — Вероника, ты уверена в том, что ей нравится именно клубничный торт? — Мити видимо составлял компашку Веронике и сидел за столом, попивая свой мятный чай. — Какие ещё есть варианты, ребят? Их не так много. — томно выдохнула Вероника. Видимо уже устала. — Почему бы не приготовить ей лимонный торт? — Да всё равно какой торт готовить, ребят. Она всё равно будет счастлива от мысли о том, что мы хотим сделать ей приятное, — ответил Дилан, взяв чашку в руки и начав себе отливать кофе. — Верно. — Кивнул Джозеф и взял свой сэндвич. Теперь желание возвращаться к себе как рукой сняло. — А вы не боитесь, что она узнает о вашем сюрпризе раньше времени? –Исключено. Она сейчас находится не в общежитии и не вернётся, как минимум до полуночи, это можно обещать. По крайней мере мы вызвали для этого самых лучших мастеров, или же просто людей, которые лучше нас её знают. Так будет куда проще. –Лучших мастеров? Джеймса и Роззи ты имеешь в виду? — Задался вопросом Дилан. Как то немного странно то, что Элиз сразу ушла после того, как Джозеф её заметил. Хотя откуда же ему знать, ушла ли она по своим делам сразу или же чуть позднее? Да и вообще, с каких пор его вообще тревожит человек, с которым он даже не общается? Какое ему дело до чужой личной жизни? Подумаешь, девушка ушла, её проблемы. Она ведь взрослая и может сама за себя отвечать. Тем более со своими лучшими друзьями. Как бы там ни было, о её безопасности можно не беспокоиться. Правда, её придётся держать в неведении относительно происходящего… Но это сюрприз для дня рождения ведь. Что такого? Как и выразился Дилан, она всё равно будет очень рада тому, что про её день рождения не забыли. Сколько же ей исполняется в этом году? С завтрашнего дня ей будет девятнадцать лет. До сих пор немного поражает то, что она самая младшая в их компашке, хоть и большинство родилось в этом же году, что и она. Но всё равно это даже лучше. Больше привилегий. Да и веселее. А вообще, почему он думает о её возрасте? Говорили же о том, что она будет рада любому выражению внимания. Так и будет, ведь среди них она самая дружелюбная и добрая. Все любят её. Она никогда не отчаивается. Однако при мысли об отчаянии, снова вспоминается утро. Что же с ней такое? Не выспалась? Заболела? Как же она после этого будет встречать День рождения? Кажется, Дилан говорил, что у неё со сном проблемы. Только вот откуда ему знать? Несмотря на то, что он её бывший, они всё же мало были вместе. Узнать всё про человека за две недели было бы крайне странно. Лучше просто взять да и забыть об этом. Ничего такого не случится. Вряд ли она будет грустить по этому поводу, она постоянно выглядит счастливой. Счастливой и беззаботной. Она даже согласна с тем, что жить надо в гармонии с собой. Но почему это так сложно? Да и вообще, с чего ему опять же думать об Элиз? -. Ты вообще слышишь? — Щелчок перед носом, — Ты вообще с нами, Джо? — Кажется Дилан вновь стал тем, кто привлекает внимание нашего героя к себе и в целом к реальной жизни. — Слушаю, — отозвался Джо. Он посмотрел на своих товарищей. Они все смотрели на него. Что они от него хотят? Не могут оставить в покое? Но что ему сказать? О чём? Кажется, он думал целую вечность. Думал о различных мелочах, вещах. А вообще в начале он хотел пойти к себе. Только вот потом передумал. Почему бы сейчас не передумать вновь? Джозеф чувствует, что если так и будет стоять без дела — он станет лишь под ногами мешаться. Не проще ли найти себе какое нибудь дельце? Пожалуй, это единственно правильное решение. — Я могу помочь вам с чем нибудь? Всё равно делать нечего. — Джо сам удивлялся, как скоро и свободно звучит его голос. С каких пор он вообще решил помочь им? Что за решение такое? Дилан, кажется, заметил перемены в нём и быстро осмотрел его с ног до головы. Джозеф был совершенно спокоен. Да, сейчас было бы просто идеально помочь, чем бы они не занимались. — Честно, я бы не отказался от твоей помощи. Нужно ещё как следует украсить гостинную — Слова Дилана не обрадовали Джо, но он постарался среагировать как можно беззаботней. — У нас ещё много работы. — Что уж делать. Если я сам предложил. — Ответил Джозеф, несколько подумав. — Давай сделаем это прямо сейчас. — Вот это настрой! — Задорно воскликнул Дилан. — Мити, ты же присоединишься к нам позднее? — Спросил он у всё ещё сидящего на своём месте паренька. Но ответа он не дождался и просто кивнул головой.***
Они вышли из кухни. Атмосфера в гостиной изменилась. Она была более спокойная, умиротворённая. На самом деле приятные ощущения это вызывало. Хотелось сказать что- нибудь ещё, пошутить, но Джо боялся показаться слишком глупым. Он заметил, что улыбается, и чтобы не нарушить очарования момента, решил говорить как можно меньше. После многих дней, проведенных в скуке, он вдруг почувствовал, что соскучился по общению. В его голове проносились тысячи мыслей. Будут ли готовить что нибудь ещё на завтра? Стоит ли сегодня прогуляться? Подготовил ли он подарок, чтобы не чувствовать себя обязанным перед Элиз? Нет, не подготовил. Однако не лучше ли будет сейчас всё оставить как есть и просто поздравить её вместе со всеми без подарка, а в следующем году заранее подготовиться и сделать подарок от всей души? Кому же нужны подарки, которые сделаны лишь бы отделаться? Джо очень хотел, чтобы мысль казалась ему ясной и простой. Но это не удавалось. Джо заметил, что уже думает о себе. Это его озадачило. « Отчего я так забочусь о других?» — с удивлением подумал он и тут же испугался этой мысли. Ведь он не всегда так поступает, хоть и сложно назвать его «эгоистом». До сих пор он делал это инстинктивно. Возможно, это свидетельствует о его искренности? Очень странное слово — искренний. Как можно быть искренним, если с только одного человека ты можешь назвать своим другом, и он сейчас сидит на кухне и пьёт свой излюбленный чай. Хотя кто сказал, что он друг? Откуда тебе знать? Может, он вообще один из твоих врагов. Откуда вообще берётся эта неуверенность в себе? Разве он не один из самых самоуверенных? Нет, из- за таких мыслей он, пожалуй, запутается и подумает, что каждый из его хороших знакомых, приятелей, каждый член семьи — враг. Но с другой стороны, не бывает такого, чтобы ты нравился всем, верно? Так! Отставить эти мысли! Надо быть проще, и тогда всё у тебя получится. — Ты опять задумался? — Усмехнулся Дилан, глядя на Джозефа, который кажется пока думал, словно замер на месте. — Ох, да. Извиняй. — Джозеф понял, что стоит на одном месте. Приятная мелодия звонка отвлекла его от раздумий. Это мама. “ — Привет, Золотце. Я хотела попросить тебя заехать сейчас домой. Я приготовила твои любимые блинчики с кленовым сиропом. Но мы с твоим отцом и сёстрами будем не дома, так что ты можешь просто их забрать. Ключи от дома у тебя уже есть. Люблю тебя, увидимся на выходных» — это было аудиосообщение. Тут Джозефа осенило! Он же может купить какой нибудь выпечки в подарок! Еда никогда лишней не станет. После того, как сообщение было прослушано, Джо обернулся к Дилану и кивнув, пошёл к себе, чтобы собраться в эту небольшую поездку домой. Заодно прогуляется по городу.***
Через пять минут он уже садился в машину. И вот мотор автомобиля тихонько заурчал, и машина, неспешно тронулась с места. За окном шёл снег, улицы были почти пусты, и на душе у Джо было спокойно и хорошо. Он любил эти заснеженные улицы и любил этот город. Тут были великолепные места для прогулок: тенистые зелёные скверы, которые сейчас казались Джо самыми красивыми в его жизни. Так же красивые были и маленькие уютные улочки, где летом было полным- полно отдыхающих, а зимой на лавочках сидели влюблённые парочки и отогревались, попивая свой горячий кофе. Джо любил этот город, особенно старую часть, где в детстве проводил много времени, играя в лабиринтах старых домов. Но сейчас в центре был ужасный снегопад. Больше половины города скрывалось под слоем снега. Вот ещё раз мелькнула вывеска кафе, а вот и поворот на улицу, которая ведёт в главный городской парк. Скоро будет его дом. Скоро, через пять минут. И вот она, знакомая аллея, ведущая к небольшому, но уютному домику, где прошла вся его жизнь, почти всё детство. Деревья, цветы, скамеечки, крылечки, и вот уже он стоит у калитки. Он открыл её, и тут же заснеженная дорожка привела его к входной двери. Вскоре блинчики были уже у него и он пошёл обратно к своей машине. Осталось лишь дело за малым: прогуляться до центра и купить в местной пекарне дюжину шоколадных маффинов к завтрашнему дню. С такими мыслями он вновь завёл машину и помчался навстречу своему следующему делу.***
Городок был небольшим, поэтому поездка до центра не заняла слишком много времени. Остановившись у небольшой пекарни, он вошёл внутрь, и уже через несколько минут вышел с красивой коробкой, в которой покоились его маффины. Он хотел уже поехать обратно в общежитие, однако неподалёку заметил три знакомых лица. Решив, что лучшего момента просто не найдётся, он оставил коробку в машине и пошёл навстречу этой троице. Это были Роззи, Джеймс и безусловно, Элиз. Кажется они его заметили. — Джо. А ты чего тут? — спросил Джеймс, подходя к нему. Глаза у него были слегка уставшими. Кажется прогулка с подругами его немного выматывала. Роззи выглядела чуть более свежей и отдохнувшей. Ну а Элиз, как обычно, мило улыбалась, слушая своих друзей по очереди. Спокойствие и умиротворённость, которые, казалось, окутывали её тело, были видны невооружённым глазом. — Я решил немного прогуляться по магазинам. Иногда полезно, знаешь. — Ответил он. Джеймс, должно быть, заметил в его тоне лёгкую усмешку. К счастью, Джеймс лишь кратко улыбнулся и кивнул. — По магазинам? Кто же знал, что ты у нас такое любишь. — усмехнулась Роззи и тыкнула его в бок локтем. Кажется, Джозеф и забыл о том, какая Роззи: на вид маленькая и хрупкая, а на деле очень даже крепкая и решительная. Она широко улыбнулась. — Ох, Роззи. Что ты. Может у него дела там. Знаю, как ты любишь такое, но оставь подколы на потом, хорошо? — вежливо сказала Элиз и вздохнув, постаралась сильнее закутаться в своё пальто. — Почему здесь так холодно. — Как скажешь, мам. — Вновь усмехнулась Роззи. Всё же в данной ситуации, Элиз действительно повела себя, как заботливая мама. Никого не обидела эта шутка, все скорее поняли, что Элиз в самом деле очень беспокоится о каждом, с заботой относится к любому из них. — Давайте зайдём куда нибудь. Заодно согреемся, а то не хочется чтобы кое кто получил переохлаждение накануне своего дня рождения. — Джеймс тихонько, можно даже сказать, слегка, коснулся плеча Элиз, дабы привлечь её внимание и вместе со всеми повести её в здание торгового центра. — Вам не стоит так ютиться обо мне. — Обеспокоено сказала Элиз, когда Джеймс, практически затащил её в первый попавшийся магазин. Зато тепло. Вокруг толпилось много народу. Неужели все к Рождеству решили подготовиться заранее?***
Идиллическая картина навеивала мысли о вечности и спокойствии. Это был магазин парфюмерии и косметики. В помещении пахло чем- то сладковатым, напоминающим гвоздику. С порога Элиз почувствовала на себе взгляды немногочисленных покупателей. Сегодня ей не особо хотелось притягивать к себе много внимания. Она осторожно осматривалась и прислушивалась. Что- то неладное происходило у неё на душе. И видимо Джозеф это видел. Однако, спросить не смел. Было немного страшно. Вроде, ничего угрожающего не было, но как- то неспокойно на душе было. Потом он обязательно спросит её, но не сейчас. Сейчас это как раз время, когда лучше не говорить с ней о таких вещах. Им обоим нужно немного отдохнуть и все будет в порядке. А потом он всё обязательно сделает, это уже понятно -Парфюмерия. Это конечно очень хорошо, и мило, но запах очень сильно раздражает мой нос. — Роззи говорила тихо и неторопливо. Даже, если ей было не совсем приятно находиться здесь, она всё равно тщательно держала себя в руках. Впрочем, для этого у неё были все основания. — Может лучше зайдём в музей? — не оборачиваясь спросила Роззи. От неё такого не ожидать, однако она любила музеи и всю эту приятную атмосферу, которую они создавали. И хотела вновь наведаться туда. — Честно, я не против пойти туда, куда вы хотите. — Кивнул Джозеф, уже снова чувствуя себя счастливым. Ему было приятно чувствовать это. — Но сначала я бы не отказался от чая. — В кармане его куртки снова зазвонил телефон. — Сейчас. Простите. — Он отошёл в сторону и вынул телефон. Однако трудно говорить о том, что разговор был жизненном важным. Скажу лишь то, что это был давний знакомый Джозефа, с которым сам Варнеллис не пересекался уже года так четыре. Обычные распросы о личной жизни Джозефа, вопросы о том, чего он добился за это время. Классика. Не будем занимать место лишними подробностями. Важно лишь то, что вернувшись на своё старое местечко, Джозеф уже не обнаружил ту святую троицу к которой примкнул на какой то промежуток времени. Почему так произошло? Почему он внезапно забыл о своих некоторых планах на день и тусуется тут, с теми, кто уже ушёл? Он же хотел провести день в своей любимой кровати, валяясь и наслаждаясь приятным декабрьским солнцем. Не каждый день такое можно сделать и дело не в том, что погода бывает непредсказуема, но и в самой занятости Джозефа. Он же не всегда может позволить себе что то подобное. Только на выходных, небольших каникулах. И как раз сегодня был такой день!***
Джозефа не покидало странное чувство того, что всё именно так и должно быть. Что то вроде судьбы, предначертанной ему, и всё время выталкивающей его в прошлое, в размышления о любой мелочи. Это скорее выглядит, как то, когда в шторм, он пытается убежать, спастись, а его тело не слушается, его тянет в сторону бушующей стихии. Однако звучит это крайне странно, не так ли? В парфюмерном магазинчике запахло чем то новым. На этот раз это была не гвоздика, а ваниль. Этот аромат просто излучал покой и блаженство, однако почему то от него у Джозефа не на шутку разболелась голова. Возможно, это было последствием долгой прогулки на морозе вчера вечером? Или же это просто были нервы. Как бы там ни было, он поскорее вышел на улицу. Всё так же было много народу. Хотя, к счастью, погода и не думала портиться, но здесь, на морозе, это было слишком ощутимо. Кроме того, чувство всё нарастающего недомогания, которое сейчас полностью охватило Джозефа, заставляло его нервничать. Что происходит? Он далёк от того, чтобы получить обморожение. Он просто чувствует себя плохо, словно у него температура, и он совершенно не понимает, что с ним. Теперь у него возникло ещё одно тревожное подозрение. Несколько человек на улице неодобрительно на него косились. Это неприятно. Пусть перестанут смотреть! Эти взгляды делают только хуже. Надо взять себя в руки. Тут его от размышлений отвлёк довольно приятный и уже знакомый ему голос. Этот голос, словно бы принадлежащий другому человеку, мягко и успокаивающе сказал: — Джозеф? Вот ты где. Ребята ушли в музей, но у меня видимо не оказалось с собой денег. — Это была Элиз. Она выглядела весьма обеспокоенной. — Тебя так просто оставили после всего того добра, что сделали? — спросил Джозеф, оглядывая её с ног до головы. — Ох, нет. Я сама отказалась. Мне хотели предложить сходить за чужой счёт. — Элиз смущённо пожала плечами. — Но я отказалась. Моя совесть просто не позволит такому произойти. У меня всё прекрасно с ними. — Она улыбнулась. — Всё же держи ухо востро. Мало ли, что с ними у тебя может произойти. — Начал он, и тут почувствовал, как Элиз взяла его за рукав куртки, тем самым привлекая внимание. Она лишь усмехнулась и покачала головой. — Они хорошие ребята! Кстати. У меня нет денег, однако я могу предложить тебе прогуляться. Погода просто чудесная! — Элиз отпустила его руку, указала взглядом на парк, который начинал оживать. — Если ты не занят, безусловно. — Не занят, правда… Странно, что ты приглашаешь меня, а не своих друзей. — Я просто увидела, что тебе немного одиноко. Да и прогулка всегда положительно влияет на человека. А ещё, я должна признать, что у меня не так много друзей, как ты думаешь. — Неужели одна из самых популярных девушек, которых я знаю, не так сильно популярна? — На вопрос Джозефа, Элиз лишь усмехнулась и мягко улыбнулась. — Я даже больше скажу: большинство таких дружб заводятся по моей инициативе. Моих друзей не так- то много. По крайней мере, таковыми я могу назвать немногих. — Ты наверняка сильно устаёшь. — Предположил Джозеф. — Устаешь от своих многочисленных поклонников, от забот и проблем… Может быть, я смогу тебе помочь? — До парка они уже дошли. Элиз улыбнулась, глядя куда- то вдаль. — Не думаю, что это может помочь. И даже наоборот. Мне кажется, ты хороший и добрый парень, Джозеф, но я всегда справлялась с этим сама. Так что всё в порядке. Но мне приятно, что ты составил мне компанию. — Элиз томно выдохнула и стала глазами искать местечко, куда они могли бы присесть.***
А зачем же Джозеф предложил свою помощь? Он помочь то не может. И даже не особо хочет. Может для приличия, чтобы создать ощущение того, что ему не всё равно? Да, похоже именно так. Он не хочет ничего больше, кроме, как сидеть в своей комнате и отдыхать. Но отказаться от того, чтобы составить компанию той, кто всегда к нему относился с добротой, было не так- то просто. И всё равно на то, что ее доброта распространяется не только на него, но и на многих других. Главное, чтобы он входил в число этих самых людей. Они не друзья, однако у него даже на душе спокойнее становится, когда её поддержка распространяется и на него тоже. А раз так, ему не следует упустить свой шанс. С этой мыслью он немного успокоился. Хотя его до сих пор смущало другое. Почему Джеймс с Роззи не отказались от похода в музей, если им нужно проследить за тем, что Элиз раньше полночи домой не вернётся? У него не было никакого ответа на этот вопрос, и он надеялся, что когда- нибудь ему кто- нибудь его даст. Погруженный в свои мысли, он не заметил, как на его плечо легла чья- то ладонь. Удивительно, как Элиз находит нужный момент для этого. Он резко поднял голову. Рядом стояла она. Внимательно глядя ему в лицо, Элиз спросила что то по типу, всё ли в порядке. Услышав в ответ утвердительное мычание, она улыбнулась и кивнула. Она не выглядела обеспокоенной или расстроенной. Скорее, такой же спокойной, как и он сам, только слегка озабоченной. В парке было маловато людей, однако все выглядели серьёзными и сосредоточенными. Только Джозеф с Элиз рассеянно, с какой- то бесцельной мечтательностью переговаривались между собой. Первый солнечный день за долгий промежуток времени, почему бы не порадоваться? Через несколько дней в университете нужно сдавать реферат по средневековому быту. Но сейчас было не до этого. Они просто наслаждались хорошей погодой, солнцем, которое грело макушку и постепенно поднимало настроение. По крайней мере, Элиз выглядела счастливой. Со стороны это выглядело довольно мило: то как её золотистые волосы треплет легкий ветерок, как её глаза, которые имели цвет небесной лазури, смотрят вдаль, а на губах блуждает мечтательная улыбка. Это по своему прекрасно. А вот его лицо выражало спокойствие. Умиротворение. — Хорошая погода. — сказал он тихо, — Хорошо бы было, если бы она и дальше продолжалась. — Так точно. — Обсуждение погоды могло затянуться надолго, поэтому молодой человек взял себя в руки, вздохнул и постарался улыбнуться. А когда это ему удалось, выражение его лица изменилось. Теперь он выглядел по- настоящему счастливым, но было это вовсе не потому, что погода вдруг стала хорошей. Он был по- настоящему счастлив именно потому, что смог, наконец, расслабиться на довольно долгое время. Атмосферу разбил телефонный звонок. На этот раз звонили не Джозефу, а Элиз. Это был её брат, с которым они не виделись уже несколько дней. Вернее, почти не виделись. Она стала ещё более счастлива. Однако вскоре, она почувствовала лёгкую грусть. Что же произошло? Что её потревожило? Всё это как то очень странно.***
Пару минут и вызов прервался, а Элиз до сих пор была подавлена. Самое время узнать, что произошло — Что то случилось? — Наконец, он поймёт что было с ней ранним утром, почему она тогда грустила. Но в самом деле причиной для нынешней грусти могло быть абсолютно что угодно. Даже то, с чем утренняя ситуация не может быть связана. Однако попробовать узнать всё равно стоило, верно? — Услышала не совсем приятную новость. Мои родители видимо тоже решили принять участие во всём этом торжестве. — А что собственно плохого? — Вот уж Джозеф, привык судить о жизни окружающих по своему личному опыту. У него то с родителями всё чудесно! Он даже жаловаться не может на это. Вот даже блинчики ему готовит мама. — В целом ничего. — Тут она выдохнула и словно в надежде на то, что ей не придётся делиться тем, что так её расстроило, она посмотрела на своего собеседника. Затем она снова посмотрела вдаль и вздохнула. — Просто. Они так быстро заявились. Их не было дома около четырёх лет. Четырёх лет, чёрт возьми! Честно я и мои старшие братья уже привыкли считать что они… Погибли в автокатастрофе в один день, когда уехали к друзьям. Но нет. Не так давно я прихожу домой, чтобы навестить братьев, а тут они. — Она вновь вздохнула. Рассказывать не было настроения, однако она прекрасно понимала, что так ей станет легче. Она сейчас выскажется и возможно получит совет, если повезёт. Всё хорошо будет! — То есть ты хочешь сказать, что они всё это время могли жить и не тужить, пока вы о них скорбили? — Верно. Я в целом не против этого, но свыкаться придётся крайне долго. Да и отношения у них сейчас натянутые. Кабы не поругались за столом. — Да. Это лишь усугубило проблему. И кажется Элиз прекрасно понимала, что ей готовят сюрприз? Надо бы до конца это понять. — Ты будешь праздновать с ними? Я думал ты сначала захочешь отметить с друзьями. Или я ошибаюсь? — С друзьями? О, да, с друзьями. Да, мне и семья и друзья дороги, но всё же семья для меня даёт более стабильный пласт, так скажем. Что то наподобие: друзья приходят и уходят, а семья остаётся всегда. Как бы иронично это не звучало, но семье как ни крути всё равно придётся свыкаться с твоими особенностями, плюсами и минусами. — Тут Элиз наконец усмехнулась, всё же ей стало легче, как она и подозревала изначально. Правду же говорят: малознакомым людям проще поделиться переживаниями, а вот с близкими другая история. С близкими требуется время, для моральной подготовки к таким же откровениям. Хотя люди разные, кто то может запросто взять и рассказать о том, почему чувствует себя не очень. Элиз сложно назвать таким человеком, всё же близким она не всегда может излить свою душу. Так, только паре тройке человек. Остальные либо сами понимают, какие у неё могут быть проблемы, к примеру её братья, либо наивно верят в то, что у них её никогда не было, нет сейчас и в будущем тоже не будет. — Тогда мне не стоит это говорить всем нашим, ха-ха — Джозеф сам усмехнулся от мысли о том, что она сама сейчас призналась, что друзья у неё на втором месте. Это действительно не то, что нужно знать каждому. Будет не очень приятно услышать, что тебя ставят на второе место, ведь так? Хоть среди её друзей много понимающих людей, но всё же. — Конечно, нет! — Кажется эта мысль тоже насмешила и Элиз. — Ладно, долой шутки. Спасибо, что выслушал меня и мои переживания. Хотя их и переживаниями то не назвать. — Мне в целом не сложно, однако мне казалось, что ты более открыта для близких. В открытую делишься тем, что переживаешь и прочее. — Теперь ты убедился в обратном. Я могу доверить что — то подобное лишь некоторым. И то не всегда получается. Тут уже смотря по настроению. — Главное лишь то, что ты всё же высказалась. — Джозеф одобрительно кивнул. — Пожалуй ты из смелых, раз решилась заговорить о том, что тревожит твою душу. Я ведь и сам всегда стесняюсь высказать всё, что на сердце. Если честно, я просто не знаю, как начать. Все эти мысли в голове не всегда имеют прямой смысл. Некоторые из них абсолютно лишены логики. И возникает некоторая растерянность.***
Вот они и делятся переживаниями. В парке холодно, однако холод перестал смущать Элиз. Она просто сидела на скамье и общалась с Джозефом, постепенно узнавая его лучше. Может он тоже почувствовал то, что малознакомым людям проще довериться? Да, скорее всего. В нём чувствовалась какая- то искренность, которую не всегда можно наблюдать у него. Да и в целом его общительность не всегда тоже можно наблюдать. В общем, можно говорить о его истинном характере. Можно говорить и о том, насколько он искренен. На улице холодно, но тепло, безусловно, присутствовало. Тепло было видно по тому, что ветер стих. С неба начали падать снежинки. Они образовывали большие, пушистые комки, которые плыли в воздухе. Словно опавшие с веток листья. Будто перья из чьей- то шляпы. — Холодно. Поехали в общежитие? — спросила Элиз. Она подняла на Джозефа глаза, он лишь отрицательно покачал головой. Не стоит возвращаться обратно до полуночи. Сейчас уже около двух. Долго же они простояли. Но, если честно, ему тоже надоело уже сидеть на скамье. Пусть и в приятной компании. Хотелось прогулки.***
Вот Джозеф встал с места и, размяв затёкшие ноги, посмотрел на Элиз. Она смотрела в сторону, словно погруженная в свои мысли, и, казалось, не замечала происходящего вокруг. Тогда Джозеф решил слегка её расшевелить. Он сделал ей незаметный знак рукой. Элиз заметила его только тогда, когда он сделал жест снова. Она быстро обернулась и посмотрела на Джозефа. На её губах появилась улыбка, а в глазах промелькнула радость. А затем она кивнула, поднялась на ноги и пошла за ним. Они вышли из парка. Прошли по набережной и нырнули в аллею, ведущую в ещё один парк. Он начинался где- то вдалеке. Пахло сыростью и дымом. Странно, но воздух был чуть теплее, чем в предыдущем парке. И не удивительно. Здесь стояли палатки с различными закусками. Но Джозеф решил пока ничего не брать. У него же были блинчики. А они были в машине, а машина стояла довольно далеко от их местоположения. До неё час ходьбы. Тем не менее, в животе уже начинало урчать. Элиз шла молча. Наверно, думала о чём- то своём. А он думал о блинчиках. Наконец они дошли до небольшого павильончика, украшенного цветами и надписями, похожими на рекламы всяких низкопробных кафе. Внутри было тихо и тепло. Пахло чем- то сладким. Видимо, тут продавали горячий шоколад и вкусную выпечку. Но Джозефу было уже не до сладостей. — У меня блинчики в машине остались, — сказал он. — Но добираться будем долго. — Ничего, можно и потерпеть. — Элиз кивнула и добавила: — Здесь как то не очень. Пошли отсюда. И так уже долго стоим.***
И вот так, они пошли обратно. По дороге Джозефу позвонили как минимум два раза: Дилан, который всё ждал его и Джеймс, который хотел спросить где сейчас Элиз. Но когда стало ясно, что она идёт с Джозефом, Джеймс успокоился, а Дилан в своём репертуаре стал шутить. Джозефу это не понравилось. Он не любил, когда за ним подсмеиваются, и хотел уже отшить Дилана, но решил не обострять отношений и пропустить все эти шпильки мимо ушей. Ещё один час прошёл, они уже дошли. Время на часах было уже пол пятого. Скоро всё будет готово. Скоро её поздравят. Скоро. Они пошли к его машине, чтобы взять блинчиков. А вот шоколадные маффины видимо были замечены. — Не знала, что тебе нравятся шоколадные маффины. — проговорила Элиз, мягко улыбнувшись. — А тебе они нравятся? — Да, мне нравятся шоколадные маффины. Иначе я не стала бы покупать целую коробку. Каждые выходные тут их покупаю. Правда в центре много разных кондитерских. Денег ведь не напасёшься… Да, тут крайне много всего. И удивительно то, как Джозеф смог подобрать такой подарок, как он смог угадать. Сам он никогда такие не пробовал, однако нужно было выкручиваться, чтобы она не заподозрила чего неладное. — Да, они очень вкусные. Моя мама такие покупала раньше, когда я была ещё маленьким. — Казалось бы, хорошая отмазка, но что то точно было не так. — Так эта пекарня открылась два года назад. Как ты мог есть такие в детстве? — В детстве была другая, но там продавали такие же маффины, понимаешь? — Что- то непонятно. Когда ты так много знаешь про маффины, как ты с такой лёгкостью стал бы покупать одни только шоколадные? — Это. Мой любимый вкус! — выпалил Джозеф, сообразив наконец, что говорит какую- то чушь. Но что только не сделаешь, чтобы выкрутиться? Лги, лги побольше. Может тебе поверят. И такая нехитрая уловка сработала. Во всяком случае, кажется, что сработала. Она кажется поверила. -Ладно. Твоя взяла. — Откусив кусочек от своего блинчика, проговорила она. — У тебя хороший вкус на маффины, должна заметить. — Спасибо, — ответил Джозеф, чувствуя, что у него гора с плеч свалилась. “ Всё- таки получилось!» — подумал он. Они сидели так ещё с полчаса, и за это время Джозеф успел узнать, что она не коренная американка, а родом из Норвегии. «Норвегия? Там я точно никогда не бывал. Хотя в детстве хотел…» — думал Джозеф, глядя на её лёгкие длинные светлые волосы. А когда блинчики были съедены, он вдруг сказал: — А можно я дам тебе одну вещь? На память Элиз кивнула и Джозеф достал из кармана куртки небольшой кулёк с конфетами. Он протянул его Элиз — Я обычно не ем такие. — Приятно получать подарки от друзей, хи-хи — улыбнувшись сказала Элиз. Друзей? Элиз считает его своим другом? Мысль была приятной. Она была гораздо приятней, чем мысли о плохом, мысли о чужой жестокости и о собственном бессилии, что мешало ему смотреть на мир с оптимизмом. В ней была надежда. Надежда и понимание, что всё будет хорошо, что на самом деле всё не так плохо, как кажется. И на душе у него вдруг стало так легко и радостно, как бывало, когда он смотрел в звездное небо и видел там только одну звезду, звезду надежды, которую он хотел найти и которая, словно сверкающее солнце, обязательно будет сиять для него. Красиво звучит, не так ли? Особенно если вдуматься в смысл метафоры о сверкающем солнце, о той звезде надежды. В нём жил, возможно, лишь маленький фрагмент надежды, но достаточно, чтобы он освещал и радовал то светлое, что было в его сердце, делало его настроение хорошим, помогало видеть окружающий мир более живым и настоящим. Он был счастлив. Да, это чувство было похоже на счастье. — Ты считаешь меня своим другом? — Всегда считала. Даже когда ты не хотел этого. И всегда буду. Ты, словно искра надежды, вспыхнувшая в чёрном небе, которая придаёт всему этому смысл. Может ты и не выделяешься среди всех, но у тебя есть особенная роль. Особенная роль в этом мире. С тобой интересно. Ты умеешь зажигать огонь в сердцах других людей. И ты действительно помог мне сделать то, что я хотела сделать уже давно, но никак не решалась. Я поделилась с тобой тем, что меня тревожит. Ты подарил мне надежду, веру. В то, что не всё ещё потеряно. Ты действительно помог мне. Эти красивые слова, которые она говорит. Он уверен в том, что не зря сегодня решил выйти из своей комнаты. Порой важно иногда просто выйти из зоны своего комфорта. Кто же знает, что может случиться? Вдруг именно сегодня ты сможешь что- то изменить? К лучшему изменить. Он подарил ей надежду. Вдруг сегодня она сможет что- то изменить? К лучшему изменить. Ради таких моментов она и готова на многое. Ради такого она готова на всё. Вера, которую может подарить тебе человек, пускай даже не самый близкий, может помочь тебе стать сильнее. Может сделать тебя сильнее. Заставить чувствовать себя иначе. Как он научил её. Неважно как. Не бойся перешагнуть через себя и совершить то, что кажется тебе невозможным.
