Страшные времена любви

22 апреля. . . . Года. . Ганс все так же сидел у костра, не обращая внимания на кровь, стекающую с ладони, или осколки лопнувшей из-за сильно сжатой руки, бутылки, которые впились в плоть. Задумавшийся гигант вздохнул и встал. Встал он абсолютно спокойно. Выпрямившись в полный рост, он сделал два огромных шага к своему рюкзаку, отличавшегося от двух других большим размером. Открыв его, он положил внутрь стакан, из которого недавно пил, а после, собрался улечься спать, что он бы и сделал, тем самым обрекая на смерть весь патруль и своих друзей, если бы не странный силуэт, начавший вырисовываться в тумане. Силуэт постепенно приближался, превращаясь в фигуру Овчара. Гонщик, сделав ещё несколько шагов, остановился у костра. — Доброй ночи. — Сказал он, смотря на гиганта. — Доброй. — Кивнул головой Ганс. Чейз внимательнее пригляделся. — Если не ошибаюсь, вас зовут Ганс? — Верно. А ты случайно не тот Овчар, что на разрушенном мосту остался? — Я. — Хех, в таком случае, я знаю твое имя, Гонщик. Твои друзья, представили тебя, а потом переживали, что ты все не возвращаешься. Чейз опустил голову. — Скай, если не ошибаюсь, хотела за тобой пойти, но Зума с Рокки ее остановили. — Скай? — Прошептал Гонщик. — Что-что? Не услышал? — Ганс сел. — А? Я говорю, все ли спят? — Ну, не все. Гарри и Тим, так зовут моих друзей, если ты не знал, сейчас спят, Рокки с Зумой вроде тоже, а вот остальные… Недавно я здесь сидел с Маршалом, но прибежала Эверест и сказала, что Скай плохо. Они вдвоем ушли на башню. Чейз вскочил. — Плохо?! — Громко спросил он. Ганс, ничего не понимая, пожал плечами и кивнул головой. Гонщик рванул к базе. На пути у него встал костер, который он, ворча себе под нос, быстро обошел и уже собирался подходить к дверям в штаб, как тут… Ганс услышал крик. До сих пор не очнувшись после внезапного бегства овчара, он обернулся и вскочил на ноги. В десяти метрах от костра, в тумане приглядывались три человеческих силуэта. Их лица были скрыты белой мглой. Чейз в страхе, сделал несколько шагов назад, прошептав Гансу: — Сейчас будем драться. Ганс, многое на своем веку повидавший, немедля достал из рюкзака свой топор, с рукоятью из редчайшего железного дерева. Фигуры начали приближаться. Теперь можно было разглядеть их лучше. Ганс увидел через туман римские доспехи на них, большие прямоугольные щиты, а также короткие мечи в руках. Заметив холодное оружие, гигант напрягся и приготовил свой топор. Чейз тоже не стоял в стороне, он схватил из костра горящую головню и начал медленно приближаться к римлянам, размахивая огнем. Наконец воины окончательно вышли из тумана. Под их сверкающими на свету шлемами, не было лиц. Вместо них были просто черепа, без глаз, носа, губ или вообще плоти. Руки их так же представляли из себя обычные голые кости. Ганс на мгновение растерялся, при виде скелетов в доспехах. Он удивлённо смотрел на Чейза, который огнем, отгонял от себя одного из скелетов, удивлённо смотрел как ещё один, попытался задеть овчара гладиусом, но получил только горящей головней по костяной ноге. Третий же скелет набросился на Ганса. Он взмахнул мечом и попытался ударить гиганта. Тот, мгновенно придя в себя, чуть наклонился назад. Смертоносный гладиус пролетел мимо. Ганс понял, что намерения у этих оживших мертвецов, отнюдь не дружелюбные. Они пришли убивать. Убивать патруль, убивать друзей, убивать всех. Одним огромным скачком, Ганс отошёл от напавшего скелета на два метра, что дало возможность замахнуться топором. Скелет, тряхнув головой вновь направился к гиганту, который взмахнул своим оружием. Топор пришелся прямо по большому прямоугольному щиту. Оружие Ганса пробило дерево и раздробило костяную руку скелета на мелкие кусочки. После такого удара, римлянин, выронив свой меч, отлетел и упал прямо в огонь. Языки пламени, до этого так успешно отгоняя от себя туман, мгновенно оплели скелет и начали его пожирать. Воин забился в попытках встать, он открыл рот, из которого сразу же сорвался угрожающий, хриплый стон. Дабы скелет не встал, Ганс подпрыгнул к нему, а после вдавил ударом ноги в землю, искривляя доспех и ломая ребра. Череп скелета откинулся назад, а шлем слетел и покатился по траве. Тем временем Чейз, тоже не расслаблялся. Ему пришлось сражаться сразу с двумя римлянами. Сначала, с помощью горящей головни, он успешно отгонял от себя скелетов, но на долго это спасти не могло. Вскоре, Гонщик заметил, что гладиусы, которыми махали воины, подходят все ближе и ближе к его лицу. Ситуация становилась опасной. Мертвецы прижимали Овчара к палатке. Вот, один из скелетов взмахнул мечом. В последний момент Чейз наклонил голову и пробежал между двух солдат, попав им за спины. Солдаты, из-за своих больших щитов, достаточно неповоротливые, начали разворачиваться. Далее, все произошло за считанные секунды. Чейз подпрыгнул и ударил одного скелета горящей головней прямо по шее. Раздался хруст костей, после которого, факел упал под доспехи скелета, прямо ему за пазуху. Факел, запутавшись в многочисленных ремешках доспехов, застрял там, и скелет загорелся изнутри. Римлянин выронил щит с мечом, в тщетных попытках снять с себя доспехи. Внутри него горел огонь, приносящий чудовищные боли, даже казалось бы, мёртвому воину. Скелет упал на колени, царапая костями пальцев доспехи. Он открыл рот, издав, пусть и хриплый, и жалостный, но жуткий стон. В следующее мгновение он упал на траву, продолжая сгорать изнутри. Тем временем второй скелет, в ярости, взмахнул гладиусом и кинулся на Овчара. Тот, не успевший прийти в себя после такой неожиданной победы над одним из противников, вряд ли, что нибудь бы сделал, возможно, прямо сейчас холодная сталь древнего меча пронзила его, если бы не Ганс. Гигант, взмахнув топором, ударил скелета прямо в голову. Та, вместе со шлемом улетела в туман. Остальная часть скелета рухнула на землю. — Скорее! На базу! — Крикнул Овчар. — Нет! — Ганс развернулся и кинулся к палаткам. Гигант подбежал к одной из палаток и разбудил Тимма. Тот мгновенно подскочил и выбежал на улицу. Заметив трёх скелетов, хоть и лежащих на земле и не подавающих признаков жизни, толстяк на мгновенье растерялся, но после, лицо его сделалось хладнокровным, а ноги понесли к Чейзу, стоящему в входа на базу и кричащего что-то Гансу. — Поднимайся! — Заревел гигант, будя Гарри. Бывший шахтер, вскочил, выбежал на улицу и с удивлением уставился на мертвецов. В его глазах не было страха, только любопытство. Крик Ганса пробудил его, а после, заставил ринуться к Чейзу и Тимму, которые уже открыли дверь и зашли на первый этаж башни. Гигант также забежал внутрь штаба. Сразу после этого, Гарри и Тимм задвинули дверь большим шкафом, который, из-за его размеров, во время ремонта оставили на месте. Чейз посмотрел через маленькое окно на улицу. Там, уже собралось около десяти скелетов, которые стремительно мчались к двери. Среди них был один отличающийся, в красном плаще и красным гребнем на шлеме. Вместо щита у него в левой руке была железная палка, с орлом на конце. Послышались крики мертвецов и удары об дверь. — Скорее! — Закричал Чейз, направляясь к лифту. Трое путников побежали за ним. Четверка зашла в стеклянный лифт, после чего, тот быстро поднял их на второй этаж. Там обстановка была следующая: на диване лежала Скай с закрытыми глазами, Эверест стояла возле нее, а Маршал находился на балконе и со страхом смотрел вниз. — Они везде! — Закричал он, как только Чейз, Гарри, Тимм и Ганс поднялись. Эверест, подняла голову и закричала: — Что происходит?! Кто они?! Что им нужно?! — Хаски вскочила и бросилась к овчару. Тимм, с хладнокровным лицом оглядел помещение, а после отправился на балкон. Гарри остался на месте, а Ганс, продолжая держать свой топор в руках, так же немедленно выбежал за Тимом. Чейз, бросив короткий взгляд на Скай, сдвинул брови и сказал, подбежавший к нему хаски: — Эверест, не переживай, все будет хорошо. — Овчар сделал небольшую паузу, о чем то задумавшись. — Иди смотри за Скай, мы разберемся. — Чейз! Объясни же, кто это такие! — Потом! — Закричал Гонщик и вышел на балкон. Перегнувшись через перила, он посмотрел вниз. Башню окружили римляне, взяв ее в плотное кольцо. Их было около сотни, причем большая часть скелетов толпилась у входа, в тщетных попытках проникнуть внутрь. Маршал, вставший рядом с другом, тихо сказал: — Я читал о чем то подобном. Чейз посмотрел на него. У далматинца, обычно такого веселого и общительного, лицо, за последние десять минут как будто изменилось. С первого взгляда, даже было непонятно, что именно изменилось. Разве что глаза, которые стали немного… Старше что-ли? Взгляд черных глаз, раньше такой весёлый и беззаботный, стал более холодным и сосредоточенным. Сейчас, Маршал чем то напоминал Тимма, который тоже, всегда серьёзен. Этот толстяк, стоял неподалеку и так же смотрел вниз. Его глаза бегали по полю, как будто выискивая что-то. Иногда его взгляд падал на большое скопление мертвецов у двери, в такие моменты в его лице просматривалось волнение которое, тут же исчезало, стоило Тимму посмотреть на что-то другое. Гонщик посмотрел сначала на толстяка, потом на далматинца, а после, взглянул вниз и покачал головой. Такого он явно не ожидал. В голове за эти годы, прокручивались множество вариантов развития событий, но чтобы на базу напали воины Хрэбэнуса, такого Овчар предположить не мог. Этот могущественный маг, способный на многое, тоже был заинтересован в заполучении драгоценной книги, но чтобы он принял на столько решительные действия, да так неожиданно, это было действительно странно. — Чейз! — Внезапно воскликнул Маршал. — А как же Рокки с Зумой?! Они ведь там! Гонщика словно ударило молнией. Он пробежал по круглому балкону пару метров, далматинец за ним. После, Чейз посмотрел вниз, прямо на будки лабрадора и дворняги, владельцы которых, сейчас, безмятежно спали, а может и нет. Вдруг, внизу началось какое-то движение. Из своей будки выпрыгнул лабрадор и пронесся между рядами римлян. Те были на мгновение ошеломлены, но вскоре, громоподобный голос, что-то крикнул и четверо скелетов побежали за Зумой, что ринулся в поле, скрывшись в тумане. — Нет! Стой, дурак! Стой!!! — Закричал Овчар, протянув лапу в воздухе, как будто останавливая беглеца. — Что ты кричишь! Его бы там убили! А так он скрылся! — Маршал посмотрел на Гонщика, который опустив голову, тянул руку в воздухе. Вдруг, Чейз посмотрел на далматинца. Тот вздрогнул, заметив всю ярость и боль на лице друга. В глазах Овчара блестели слезы, а на морде сложился оскал. Гонщик рычал на далматинца, обнажив белые зубы, казалось он вот вот наброситься на Маршала и перегрызает ему глотку. — Чейз! Что нам делать? — Раздался глухой голос Ганса. — На вас напали трое скелетов? — Неожиданно спросил Тимм. — Ну да. — Гигант сжат свой топор сильнее. — Наверное это был разведывательный отряд, если бы они все разом напали, от вас бы и мокрого места не осталось. Гигант сначала возмутился, захотел что-то сказать, даже немного помахал топором, но после, вспомнив о многочисленных и долгих спорах с толстяком, махнул на это дело рукой. — Так что это, Чейз? Овчар резко развернулся и пошел внутрь башни, ничего не ответив. — Чейз! Подожди! — Маршал хотел побежать за другом, но вдруг его остановил страшный, хриплый голос. Далматинец развернулся и посмотрел вниз, в сторону входа на базу. Там, чуть в отдалении, стоял рослый скелет, в красном плаще и красным гребнем на шлеме. Он был единственным римлянином без щита, за исключением знаменосца, стоящего тут же, со знаменем в руках и старой, испачканной и потрёпанной львиной шкурой на доспехах. Эта пара была окружена пятью скелетами, которые, видимо охраняли их. Римлянин в плаще, что-то кричал. Маршал прислушался. -… Поймайте его! Поймайте! Он читал книгу! Он читал ее! Читал!!! Центурион взмахнул железной палкой, что была у него в руке, и пройдя сквозь ряд из пятерых скелетов в доспехах, вышел на чистое поле, повернув голову в ту сторону, куда убежал Зума. Двое солдат попытались пойти за ним, но мертвец в плаще, пригрозил им палкой, после чего те отошли. Маршал вздохнул и ещё раз посмотрел на вход. Солдаты, что стояли возле него, отошли, наверное, поняв, что без хорошего тарана, или хотя бы обычного бревна, двери не открыть. Маршал даже немного усмехнулся. После он зашёл внутрь. Скай по прежнему лежала без сознания, возле нее сидела Эверест и тихо всхлипывала. Гарри не было видно, наверное тоже вышел на балкон, только с другого выхода, а Чейз молча стоял у стенки, оперевшись на нее плечом. Вид у него был максимально угрюмый и мрачный. Он удручённо смотрел в пол и ни о чем не говорил, пока наконец, он не вскрикнул, смотря на красивую керосиновую лампу, стоящую и горящую на столе. — Эти сволочи бояться огня! Они бояться его! Сразу после этого, с балкона, послышался голос Гарри. — Они несут лестницу! Продолжение следует…