Сохрани себя

      Путь к Верди сопровождался, на удивление, не под таким палящим солнцем, как это было в предыдущие два дня. Наверное, это после дождя, хотя обычно в местах с такими климатическими условиями бывает наоборот.       Шелли шла, как и обычно, долгую часть дороги молча, и как-то даже немного позади от всех, не скрывая своей отстранённости. Она обдумывала сказанное Эдгаром, и то, что ещё в первую ночь, проведенную в Келсо, ей рассказал Кольт, когда доставил её домой. Один тезис она долго держала в списке, не находя момента, чтобы донести и обсудить его. Фигурирующим в её предположениях был Ворон — он всё никак не давал покоя Шелли своим странным поведением, внимание к которому она придала только сейчас.       Не заставив себя долго ждать, она догнала ребят, пока те говорили о каких-то понятным только им вещам, и перебила разговор исключительно Кольта и Фэнга: — Помнишь, ты рассказывал про одно из убийств, где полицию каким-то способом обманули и перенаправили вообще в другой город с того места, где бандиты потом поубивали людей? — Кольт не сразу даже понял, о чём речь, когда Шелли с ходу так начала. — Да, а что? — он через несколько секунд припомнил об этом и сразу понял, что она имеет ввиду. — Хочешь сказать, сейчас может быть то же самое? — Да, — кивнула она. — Что, если так и происходит? — Ну, во-первых, мы же вовсе без формальности ведём расследование, о котором знаем только мы и наш, скажем так, близкий круг общения. А во-вторых, никто в Неваде не знает, что мы как-то связаны с полицией, которая даже не пересекается по делам этого Штата, а только Штата Техас, — пояснял тот. — То есть, какие должны быть причины для того, чтобы именно нас как-то убрать из Келсо, в котором и так уже произошло убийство? — Ты строишь догадки даже совсем не подозревая тех, кто тебя окружает, — Кольт вопросительно посмотрел на неё, — ну ты действительно ничего не замечаешь? — возмутилась та. — Или может тебе подсказку дать? — Нет, ну... знаешь, — почесал затылок тот. — Если ты имеешь ввиду кого-то из Ретрополиса, то зная их принципы, я могу сказать лишь то, что кто-то из них бы точно дал мне знать, что они находятся под влиянием сияющих. — Почему именно под влиянием? — Потому что их банда существует дольше, чем банда сияющих, но не смотря на это... сияющие сильнее, чем они. — Ну хорошо... — это всё равно не помогло Шелли перестать беспокоиться на этот счёт, — что будем делать, как только придём к Верди? — решила Шелли перевести тему. — Ну, для начала сходить куда-то поесть, — ответил без раздумий Фэнг. — А, нет, обожраться даже! А то на одних бутербродах я не думаю, что долго протяну. — Никто не протянет, так что никто и не против. — Шелли нашла взглядом Поко, что шёл неподалёку и был вовлечён в разговор с Эдгаром. — Мда, в некотором смысле Поко повезло. — Думаешь, что если бы мы все были скелетами, то и процесс расследования пошёл бы быстрее? — спросил Фэнг, пиная какие-то камни и небольшие клубы сухой растительности, что называют в этих краях, как перекати-поле. Хотя они были достаточно малы, что бы так называться, ведь и сухих порослей. — Кто его знает, — Шелли держалась одной рукой за ремень рюкзака, а точнее быть, придерживалась, ведь она руку под ремнём поместила так, что и держаться вовсе не надо было за него. Было, вполне себе, удобно. — Не думаю, что компанию скелетов сочли бы за что-то нормальное, — не согласился Кольт. — Случай Поко, достаточно, редкостный. — Насколько? — поинтересовалась Шелли. — Ну, кроме его случая я больше ни у кого такого не видел, — подумав, ответил тот. — Скорее, это даже единственный, который я видел. — Может, в Мексике и не такое происходит с их праздниками мёртвых, — выдал Фэнг. — Думаешь, он мёртвый? — указав на Поко спросил Кольт. — Да он ещё живее некоторых живых, которых я знаю. — Да, Эдгар, по сравнению с ним, тот ещё мертвяк, — проронил вполголоса ханец. — Да хватит вам уже, — притормозила их она, — сколько нам ещё идти? — немного взбесилась Шелли от надоедливых выходок Фэнга. Едва ли чем отличался от Кольта. Вот только Кольт не поведением выводил её из себя, а, скорее, лишь свои присутствием. А от того и хуже. — Где-то только половину пути прошли, — казалось, у Кольта в руках карта появилась из ниоткуда. — Может даже немного больше. — Уверен? — спросила Шелли. — Конечно, — ухмыльнулся Кольт.       Первое, что им попалось на пути к Верди, это самая обычная прачечная. Она находилась, на подозрение, очень далеко оттуда, где различные частные и юридические предприятия были расположены наиболее густо. — Не плохо, — оценивающе сказал Фэнг. — Я думал, что будет что-то интересное вначале. — Наверное, в эту прачечную даже никто и не ходит, — посмеялся Кольт. — Уже и самому вещи постирать проще, раз так далеко идти ради этого. — Мафия, — проходя мимо прачечной и смотря на неё, сморозил Фэнг. — Тебе все предприятия, куда никто не ходит, всегда кажутся мафией? — спросил Эдгар. — Вообще, может Фэнг и прав, — сказал Кольт в его защиту, — даже в городе, что в Техасе, где я частенько бываю, магазин мебели недалеко от дома одного знакомого оказался частью какой-то итальянской мафии, — и продолжил тот вспоминать: — На вывеске всегда было написано о новой мебели, но сама она была старее прабабки продавца в том магазине, и лишь раз в год туда подъезжала какая-то солидная чёрная машина. Из окна иногда её видел. — Может, постоянный покупатель, — выдвинула Шелли. — Который весь день один стоит на большой парковке? Не думаю, — сомнительно проговорил стрелок.       Вечер пятницы заставил жителей Верди выйти на уличные прогулки, а так же засесть в местных ресторанчиках и кафе, из которых негромко доносилась музыка самых различных жанров, на любой вкус и ритм.       Спустя уже какое-то время компания путников забрела в следствии неизвестного направления в такую же неизвестную местную закусочную, что тоже была не в самом центре города, но выглядела она стерильно. Хотя, это голодного мало чем интересовать будет.       Доброжелательного вида женщина на кассе старалась украдкой их рассматривать, так как было заметно, что они не местные ребята, и что, видимо, только прибыли с долгой дороги. — Добрый вечер! — выкрикнул Фэнг почти врываясь первым в, как оказалось, кафе. Там были столики и стулья в небольшом количестве. — Добрый вечер, — в доброй манере, как и требуется на рабочем месте сотруднику, поприветствовала их продавщица. — А как так, что написано "закусочная" на доске рядом со входом, а тут целое кафе? — спросил Фэнг, уже стоя и рассматривая выпечку на витринах. — У нас есть еда на вынос, — ответила продавщица, указывая на витрины, куда он смотрел. — О, ну это замечательно, — Фэнг продолжал изучать то, что на прилавке. Ему хотелось съесть всё, что было на этих полках. — Так, как ты там сказал? Точно,— Шелли подошла к Фэнгу и спросила того, но прекрасно зная ответ, — нам надо обожраться, — решительно сказала та, глядя на кассиршу, и она лишь дружелюбно улыбнулась в ответ.       Женщина эта была, на вид, средних лет, с уже появляющейся сединой на волосах, и казалось, что работает она тут давно. Так же на первый взгляд у неё спокойный темперамент. Уже как у той самой милосердной бабушки, что готова к любой прихоти своих внучат. — Без проблем, просите, чего угодно, — сказала женщина, но решила спросить: — А я вижу, что вы не отсюда? — Есть такое, — посмеяося стрелок. — А как же вы догадались? — Я уже долго здесь работаю и знаю всех своих покупателей, что частенько тут бывают, а вас впервые вижу, — пояснила она. — Хотя, не совсем. — В каком смысле? — спросил Эдгар. — Вот этого мариачи, я, кажется, видела, но не помню где, — указала она на Поко и прищурила взгляд, будто о чём-то вспоминая. Гитарист в непонятках смотрел на продавщицу, пока она не обошла взглядом всех, — вы все мне знакомы, — тут уже все были в замешательстве. — Ага, — что-то вспомнила Шелли и резко оживилась, — может вы видели нас по ТВ, когда проходили звёздные сражения? — женщина вскоре подняла брови от прояснения. — Точно, так это вы одни из их участников?! — женщина была в полном изумлении. — Я, честно, уже и забыл что бои иногда транслируют, — сказал тихо Кольт, почёсывая затылок. — Так а что же вы пришли в Верди? — спросила женщина, — разве не в Келсо следующий сезон? Или я что-то не поняла... — ребята были немного в растерянности, ведь никто не должен оглашать их главную цель прибытия, — ах, да, там же убийство произошло, — мгновенно женщина склонила потускневший взгляд на столик прилавка. — Есть такое, — сказал Кольт, чтобы не продлевать эту тишину, — а в Верди мы... — после этих слов Шелли строго взглянула на того, но Кольт уже знал, что говорить, — мы пришли к знакомому, — так же невозмутимо продолжил тот. — Нужно помочь ему с переездом. — Ох, ну хорошо, если так, — облегчённо сказала женщина. — Вы, наверное, знаете про убийства в Верди? — поинтересовался Кольт в надежде, что что-нибудь узнает от этой женщины, но в ответ он получил лишь её недопонимающий взгляд. — Какие? В Верди? Так ничего же не было, вроде, — кажется, она впервые об этом даже слышала, но похоже она призадумалась насчёт своих слов. Ребята снова ощутили ещё большее замешательство, пока переглядывались друг с другом. Заметна была даже в их взгляде паника, граничащая с недоумением. — Что? А... — на мгновенье Кольт, как и остальные, остепенел, — тогда ладно, забудьте, может ошибся, — отмахнулся тот, чтобы не заострять внимание и пустил смешок. — Думаю, мы можем уже сделать заказ, — сказала Шелли и стала первой в очереди без очереди. Она, так же, опять начала биться в сомнениях о их появлении в Верди.       На выходе, предварительно поблагодарив за еду, ребята не сразу начали обсуждать всю странность диалога, потому что стоило обдумать полученную информацию, а еду оставить на потом. Но Фэнг уже умудрялся что-то с набитым едой ртом ещё и говорить. У него это получалось хорошо, потому что остальные его понимали. Чему же только не научит актёрское мастерство.       Отойдя на приличное расстояние от того кафе, Шелли оглянулась назад и выдала: — И что это за чертовщина была? — Я думаю, что она просто не слишком вникала в это происшествие, — предположил Кольт. — Или, всё же, она просто забыла. — Как такое можно забыть? — искренне удивилась Шелли. — Если в этих краях убийства не бывали очень давно, а тут вдруг резня людей окружила Верди, та ещё и в самом Верди тоже людей поубивали, и как на это не обращать внимание? — Кажется, она просто приняла факт этого происшествия, — неожиданно сказал Эдгар. — Хоть эта женщина и кажется, довольно, оптимистичной, но всё же я заметил в её манере какое-то отчаяние. — Что значит приняла, если она даже и понятия не имеет, что именно нужно было принять? — возразил Фэнг с набитым сэндвичем ртом. — Даже если и так, не обязательно же самым потрясным событием в твоей жизни должно быть убийство совершенно тебе незнакомых людей? — вполне себе правдиво ответил Эдгар. — Ты так думаешь? Я вспоминаю, как Кольт... — Фэнг, — перебил того стрелок, повернувшись к нему, — для этого сейчас не время, лучше следи вот, сейчас еда вывалиться, — указал тот на выпавший листик салата из сэндвича. — Ладно, прости, — промямлил Фэнг. — Мне бы хотелось уйти подальше отсюда, но не верится, что ещё придётся с вами где-то перекантоваться неизвестно сколько, — выпалила Шелли, обгоняя парней. — Где будем искать себе ночлег? Желательно, чтобы на несколько дней, и сейчас. — Может у той продавщицы спросить? — предложил Фэнг. — Пока мы не слишком далеко от кафе ушли. — Она уже знает, что у нас тут есть "знакомый", который явно может помочь с этой проблемой, — напомнил Кольт о их вранье. — Так что предлагаю поискать самим, город не такой уж и захалустный.       На поиски какого-нибудь мотеля или хостела у них ушло меньше часа, но Шелли уже успела заметно утомиться. И это не от поиска ночлега явно, ибо провести уже второй день в компании двоих несносных ей было не по душе.       Интересуясь на ресепшене о ценах комнат, они узнали, что будет в разы дешевле, если они поселятся все в одной гостинице, что в соседнем здании, но всё так же является частью их мотеля. Так же им позволили поселиться на неопределенный срок, когда те на ходу опять выдумали какую-то ситуацию, из-за которой они не знают, сколько точно пробудут в Верди. Что ещё получше, так там было даже несколько комнат, но администратор, что вручал им ключи, видимо, ошибся, сказав, что номер однокомнатный. Но никто из-за усталости этого и не заметил даже, уходя от ресепшена. Может, по привычке, ибо обычно такие большие номера берут семьи, а они редко тут бывают.       Их, так названная ещё Фэнгом, квартира, была на первом этаже, что было для всех облегчением, а то подниматься на второй было бы излишне тяжело после такого длинного пути. Ещё, по словам администратора, там была небольшая терраса. — А снаружи не так хорошо выглядело, — привычно начал оценивать Фэнг окружение, заходя внутрь. — Где этот департамент полиции? — внезапно спросила Шелли. Видимо, настолько она была уставшей, что даже с этим вопросом не медлила. Кольт на это лишь вздохнул и прошёл дальше в гостиницу. — Не думал, что придётся это говорить, — начал стрелок. — Но нужно сначала какую-нибудь планировку их здания, вроде как оно в два этажа, так что это даже упрощает задачу. — Задачу с чем? — уточнил вопросительно Фэнг. — С проникновением. —А, ну всё как и в Келсо было, — Шелли решила немного проверить номер на чистоту и водила пальцами по различным поверхностям. Ей это не было интересно, на самом деле. — И что ты предлагаешь? — Обычно во всех таких зданиях есть стенды со схемами или аварийными выходами, — ответил Кольт. — С чем-то подобным уж точно. — Хочешь сначала влезть туда и забрать эту схему, а потом ворваться ещё раз, чтобы уже влезть во все ценные документы? — посмеялся Фэнг, уходя куда-то в другую комнату, чтобы разузнать, где что есть в их номере. — Не слишком ли рисковано? — Рисковано — это когда без страховки по горам скакать, и я ещё не всё продумал, к твоему сведению, — немного повысив голос ответил Кольт, чтобы Фэнг услышал. — Да и вообще у нас есть два дня, потому что завтра суббота, а на выходных ничего, особо, не работает, и ты прекрасно это понимаешь. — Так а разве полиция тоже не работает по выходным? — Шелли повернулась к нему и скрестив руки, понимая, что тот знает ответ и так. — Работает, но обычно самих сотрудников мало в отделении, так что, думаю, можно что-то придумать, как туда пробраться. — Стойте, у меня есть более мирное решение, — обратил внимание Поко, подходя ближе к ребятам. — Но нужно будет переждать эти выходные. — Мирное? — посмеялась Шелли. — Думаю, если мы используем твой план, то нас всё равно не оправдают, если поймают. — Что ты уже придумал? — заинтересовался Кольт. — В выходные, как я помню, полиция не принимает никаких показаний, если придут люди с жалобой? — выяснил гитарист у Кольта, и тот собрался возразить, как Шелли ответила первее: — Вообще-то смотря на серьёзность жалобы, — поправила она, — я тоже от полиции не далека, вообще-то, — напомнила она о своей должности следователя. — То есть, если произойдёт какая-то мелкая кража, то скажут, чтобы приходили в понедельник? — спросил Эдгар с сарказмом. — Но если уже у банка украдут миллионы, то тут полиции стоит спохватиться незамедлительно, — дополнил Кольт. — Зависит от серьёзности, опять же. — Так, хорошо... значит, жаловаться на выходных, что украли целое состояние или что кого-то убили, точно не нужно, — сказал Поко, послушав ребят, но потом опешил: — Погодите, это я уже наперёд забежал. Предлагаю кому-то пройти в участок, как обычный житель, в понедельник, у которого недавно украли, допустим, стулья из заднего двора дома, и вот нужно пожаловаться, чтобы поймали этих преступников, и стать в очередь на приём к... — он не особо знал, кто такими делами занимается в участках. — Иногда офицеры принимают, чтобы записать показания, — сказал Кольт. — Да, а тем временем каким-то образом увильнуть и пойти искать эту схему их департамента, — Поко считал это хорошим планом. — А если кто-то спросит, чего я там расхаживаю, допустим? — предположил Эдгар. — Скажешь, что туалет ищешь, — придумал отмазку Кольт. — Или что потерялся, — предложил Фэнг, проходя мимо в другую комнату. Эдгар лишь глаза закатил. — Работающие, обычно, большими толпами не ходят в департаменте, так что вряд-ли тебя кто-то спросит о чём-нибудь, — заверил стрелок. — Значит, это и есть план? — спросила Шелли.— Чего же сразу в понедельник, может, какой-то другой день выбрать? Для большей достоверности, та и в понедельник наплыв горожан немалый обычно с тем учётом, что город большой, и на выходных ещё куча всякого мелкого недоброго происходит. — И каждый день у кого-то стулья крадут? — с подстёбом спросил Эдгар. — Ты не представляешь, сколько подобных жалоб поступает, — усмехнулась Шелли и ушла искать ванную. — Можешь и сам что-то придумать, если собрался туда идти. — Стоп, а чего это я? — удивлённо спросил Эдгар. — Я себя лишь в пример поставил. — Ну, мне и Кольту будет сверхподозрительно жаловаться в полицию, поскольку сами в ней работаем, хоть и в другом штате, но ещё роль играет то, что мы не в Верди живём. Тебе в этом случае будет легче, потому что они тебя не смогут пробить по базе, чтобы узнать, работаешь ты в органах здравоохранения или нет. Фэнг будет выглядеть так, будто шутку рассказывает, а не о краже показания даёт, ещё и преувеличивать будет. А Поко... хотя и Поко может пойти, — разъясняла она уже зевая. — Думаю, он... — Хорошо, я могу пойти, — перебил Эдгар, выставив ладони перед собой, будто сдаваясь. — Раз всё так критично. — Тогда отлично, — Шелли направилась в ванную комнату, где уже были все нужные удобства. — Хоть что-то уже решили. — Лучше, чтобы ты один пошёл, — обратился Кольт к Эдгару. — А то будет, опять же, подозрительно, если вы оба будете ходить по департаменту в поисках туалета. — Ну это уж точно, — сказал Поко, потому что, в частности, Кольт на него посмотрел, и те посмеялись. — Что ж, хорошо, посмотрим, что будет ещё в понедельник, — Эдгар думал, что уже завершил обсуждение этой темы и собирался пойти искать свою комнату. — Мне кажется, будет как раз отлично, если провернуть это в понедельник, — задумался Кольт. — Это ещё почему? — спросил Эдгар. — Если очередь большая будет, то и у тебя будет больше времени, чтобы облазить здание, пока тебя не станут искать. — Звучит обнадеживающе, но я бы предпочёл, чтобы меня не искали. — Тогда придётся успеть найти эту схему до того, как тебя начнут искать, и просто сказать принимающему, что проблема решилась. — И как? — Смотря какая. — Ну, с теми же стульями. Сказать, что это друг их взял, но не предупредил, что это был он? — на ходу придумал Эдгар. — Да, что-то в таком духе. — Что ж, — Эдгар перевёл взгляд на пол ещё о чём-то думая. — Гостинницу нужно посмотреть. — Точно, что-то... — Тут пять кроватей! — откуда выкрикнул Фэнг и Кольт повернулся в сторону доносящегося голоса. — Видимо, тот мужик и про Поко подумал! — Кольт пошёл на голос Фэнга. — Конечно, это же то, что нам нужно было услышать, — едко отозвался Эдгар, но никто его не слышал, к счастью.       Выходные шли очень даже плавно и незаметно для команды молодых детективов, так сказать. Они были похожи на те беззаботные дни, что были и до всего начала этой суматохи, но не для всех. Моментами и в беззаботные дни было вовсе не беззаботно, конечно же.       Фэнг, всё же, нашёл повод немного подрасстроиться за эти выходные, ведь ему внезапно захотелось сходить в местный кинотеатр, заплатив за сеансы на весь день, ибо оказалось, что там будут представлять все фильмы Броуливуда. Ну, не все фильмы, на представление всех просто дня не хватило бы, а вот чтобы показать последние вышедшие, то временем уже можно как-то грамотно расположиться.       Он решил сходить на парочку сеансов вечером в воскресенье, что были ещё с его участием в съёмках, иногда в главных сценах и где-то на заднем плане. Он на другое кино и не ходит. Ещё и Кольта с собой вытянул, который почти все выходные просидел в комнате, заваленной этими отчётами и картами. Из-за такого плотного изучения всякой писанины Кольта не будет правильным назвать книжным червём, поэтому Фэнг придумал своё: — Ну ты с такой работой в бумажного жука превратился, — уже выходя из кинотеатра, они направились в сторону своего мотеля, — я думал, вы там на работе каждый день в воров стреляете и ловите их, и такие пау-пау! — прям на взводе лепетал Фэнг, так же изображая руками пистолеты и всякие позы на ходу. Наверное, это фильм на него так подействовал, что возомнил себя Бондом. — Долго вы этот фильм снимали? — Кольт знал, что в последнем фильме брали участие Фэнг и Бастер. Но Бастер, как всегда, занимался починкой аппаратуры или прочими киномеханическими делами. Но иногда он мелькал в кадрах для массовки,— это совершенно безумный фильм получился, — посмеялся Кольт. — На самом деле нет, это был, почти, наш с ним проект, но я не режиссёр, так что... — хотел Фэнг продолжить но остановился, ибо уловил запах какой-то вкусной еды, — о! Поесть не хочешь? — и он мигом направился в сторону, откуда доносился запах, ещё и потащив за рукав стрелка. — Фэнг, что... — переменчивость друга иногда сводила Кольта с ровной мысли. — ты столько попкорна сожрал, что я за всю жизнь бы и не съел, и в тебя ещё что-то влезет?!       Поняв, от чего доносился такой замечательный запах, Фэнг незамедлительно взял две порции этого чего-то, что называли местным традиционным блюдом, и те пошли дальше продолжать прогулку, но совершенно в противоположную сторону от мотеля. Всё ещё хотели посмотреть город.       Некоторое время они дискутировали, что это за продукты в их приготовлении высокой кухни помимо знакомой им кукурузы, ибо долго спорили, картошка там или бобы им попадаются. Легко можно было спутать эти два продукта. — Кукуруза и бобы звучит, как-то, более совместимо. — А что не так с кукурузой и картошкой? — возражал Фэнг. — Кукурузу и картошку ты только что поел в кинотеатре. — Но это же совсем другое.       Проходя уже мимо каких-то закрывающихся магазинчиков, парни только обратили внимание, что они, кажется, уходят всё дальше и дальше от центра города и приближаясь уже к его краю. Но это их не остановило, потому что еда в руках ещё не остыла, но уже заканчивалась, а значит, что всё только начинается. — Слышал вас позавчера, — начал внезапно Фэнг. — Когда вы обсуждали, кто пойдёт в департамент. Я думал, как бы у тебя всё спросить, но, как-то, не хотел отвлекать от работы вчера. — Так а что спросить хотел? И сейчас я не работаю, так что насчёт этого вообще можешь не беспокоиться, — посмеялся Кольт. — Почему Шелли думает, что я не могу серьёзно отнестись к этим всем делам? — Ты о том, когда она сказала, что ты будто анекдоты рассказываешь? — уточнил Кольт. — Что-то типа того. — Да, — Фэнг даже едва плечи опустил, — я ведь не только в каких-то комедийных ролях играю, ещё и что-то посерьёзнее могу, — выровнялся тот, смотря перед собой. — Да и в шутов я не играл никогда. — Ну, во-первых, думать плохо о ней не нужно, ведь... — Та я и не думаю вовсе, — перебил тот смотря на стрелка, а Кольт лишь пустил смешок от двоякой значимости. — Не понимаю, в чём проблема, чтобы я пошёл вместо Эдгара? — Можете пойти вместе, — Кольт это сказал так демонстративно, будто ему всё равно, но понимал, что такого не произойдёт. Ещё и пожав плечами для вида. — Э, — Фэнг был недоволен. — Ну вот, а во-вторых, играть роли не нужно, если ты проживаешь реальную жизнь. — Но если придётся врать, то и подыграть будет не лишним, так ведь? — Тоже так, но переигрывать не нужно. — Та это понятное дело, — доев оставшееся из еды, Фэнг выкинул пустую бумажную ёмкость в первый встречный бак, а за ним и Кольт тоже самое сделал. — Постой, — сбавив шаг и смотря куда-то вдаль дороги, стрелок спросил: — Ты это видишь? — — Что? — Фэнг остановился за ним. — Что-что? Цветы высажены, чуть дальше, — он указал направление взглядом. — Та там, мало-ли, специально посадили, — отмахнулся Фэнг и пошёл дальше. — Может, там земля есть? — Кольт только обратил внимание по сторонам, где были высажены зелёные кусты, а на некоторых участках у частных домов были даже высажены небольшие деревья помимо цветочных клумб. — И что? — Я не думал, что песчаная дюна и какой-то земельной участок расположены так близко. — На карте, разве, этого не было? — удивился Фэнг. — В том то и дело, что нет, там везде только песок, ты сам видел по пути сюда. — Ну, значит, всё штучное, та и тем более, как видишь, тут сектор с частными домами, — дома не были расположены в притык друг к другу, и такое было только уже на самых окраинах города. — Та мы уже почти выходим отсюда. — Мы сейчас вообще из Верди выходим, — фыркнул Фэнг.       Уже отдаляясь от городского света и шума, парни начали осматривать открывающиеся перед их взором небо, что приближалось к сумеркам. — Скорее да, тут штучно всё высадили, — сказал Кольт, когда те прошли уже приличное расстояние от последней встречной лавки с фонарём на условной границе Верди. Но свет от заходящего солнца всё ещё позволял что-то разглядеть, хотя темнело уже стремительно быстро. — А я говорил? — самодовольствовался Фэнг.       Пройдя ещё дальше, они вышли на песчаную дорогу и заметили что-то похожее на овраг. Длинной он простирался прямо им на встречу, но резко уходил куда-то влево, будто кто-то специально так вскопал его. Сначала он казался не таким уж и глубоким, и ребята подошли ближе к этой яме. — Это что такое? — решил первым спросить Фэнг, но у Кольта был тот же вопрос. — Такое появляется на речных берегах, но неужели тут и в самом деле была раньше река? Это невозможно, — посмотрел стрелок в сторону города, который был уже непозволительно далеко, — или может из-за дождей, — размышляя, Кольт стоял слишком близко к крутому обрыву, который уж точно не из-за дождей появился. Тот участок, где он стоял, был где-то метра два в глубину, может и глубже, но он этого не заметил, поскольку там была сплошная темнота, — хотя нет, скорее всего, тут была река, но не понимаю, как она протекала, ведь рядом нет больших водоёмов. На карте их не видно, по крайней мере. — Ну, знаешь, не вижу смысла задаваться такими вопросами, — Фэнг проходился вдоль берега оврага и смотрел на омоины по краям. — Как это поможет расследованию?       Кольт, уже собравшись развернуться и уйти, внезапно ощутил, как его ботинок скользнул по краю этой ямы, и тот едва ли полность свалился в непроглядную тьму. Он только успел схватиться за край руками и упереться о какой-то выступ ногой, пока тому песок с глиной сыпалась на лицо. — Чёрт, не думал, что тут настолько низко, — отплёвываясь, Кольт посмотрел вниз. Голова была даже ниже самого выступа, но он заметил, как Фэнг сначала к нему подбежал, собираясь спасать того, но через мгновенье, когда тот понял, что Кольт в полном порядке, уже чуть не помирал со смеху, катаясь на спине.       Стрелок решил спрыгнуть до конца, ну и оказалось, что расстояние там оставалось уже не большое. Более холодная температура там была заметно ощутима. Ещё он под подошвой ощутил, что на дне были не только глина и песок, ведь нога попала на что-то более твёрдое, но он смахнул это на возможные камни, или даже корни кактусов. Много чего тут может быть. — Ну ты даёшь! — Фэнг подбежал к яме и еле разглядел голову Кольта. — Помочь вылезти? Или к тебе прыгнуть? — Подожди, нет, тут что-то есть, — голос звучал чуть приглушённо от того, что стрелок был, примерно, во весь свой рост ниже и в яме. — Хотя, надеюсь, что это корни. — Какая ещё кукуруза? Фонарик брал? Проверь. — Ты серьёзно? — Кольт поднял на того голову и Фэнг его еле заметил. Солнца уже не было, надвигались сумерки. — Я даже бумажник не брал. — А чем ты расплачивался в кинотеатре? — Я взял предположительную сумму, которую думал, что потрачу. — Ладно, не умничай, давай вылезай. — Хорошо, сейчас, — Кольт всё никак не мог оторваться от того, чтобы пытаться разглядеть, что же в этом овраге.       Глаза постепенно начали привыкать к темноте, и он заметил, довольно таки, интересные очертания, от которых сначала неприятно скрутило живот от пролетевшей догадки, после которой страх прошёлся холодом от макушки и до стоп. Ему захотелось поскорее выбраться оттуда, ведь там был человеческий, на вид, череп, а рядом были его остальные кости, что были частично присыпаны землёй с глиной, по которым он топтался.       Он оцепенел от этого осознания, уставившись широкого раскрытыми глазами на вид человеческого скелета в оборванной одежде, что лежал там в странной позе. Саму позу он полностью не видел, но по расположению костей плечевого пояса и позвонка, по которым он топтался, это можно было понять. — Слушай, а достань меня отсюда, — резко Кольт встал и попытался вылезти из ямы, подав руку Фэнгу. Ещё эта окутывающая темень вокруг придавала больше нервозности, от чего хотелось побыстрее избавиться от этого чувства. — Говорю же, что вылезай, — всё так же на веселе отвечал Фэнг, но это никак не успокаивало Кольта. — Достань меня отсюда... — настоятельно требовал тот уже, пытаясь вылезти из ямы сам. У него это даже почти удалось, и всё из-за прильнувшего адреналина. Кольт думал ещё о том, что он расскажет остальным, когда те начнут расспрашивать, что произошло, увидя их замаранную одежду. Ну, других это, может, и не побеспокоит, а вот Шелли точно самая первая начнёт вопросы задавать. Но он лишь так думал. — Успокойся, мы пришли сюда, чтобы... — какого-то озадаченного и испуганного Кольта Фэнг достал из ямы, после чего, отряхнувшись, Кольт резко двинулся от этого места. Фэнг в непонятках сначала просто пялился тому в след, но вскоре он догнал его и задал вопрос: — Да что произошло?       Короткое время Фэнг просто молча шёл за ним, пытаясь сам понять, что произошло, пока Кольт не начал: — Я не знаю, но, похоже, что там человеческий скелет, — всё ещё пребывая в растерянности, ответил тот, продолжая отходить дальше от оврага и двигаться в сторону Верди. — Ты серьёзно? — Фэнг оглянулся на овраг позади них. — Может показалось? Не говори эти ля-ля, там ведь темно, всё-таки. — Думаешь, я шучу? Можешь сам запрыгнуть и посмотреть, — он махнул рукой в сторону той оврага. — Всё же, тут какая-то чертовщина происходит. — Ладно, тебе я верю. — Так чего спрашивать? — Слушай, мы где-то в пяти километрах от Верди только, и ты думаешь, рядом будет что-то подобное? — Фэнг пытался как-то придумать опровержение нахождению там скелета, ибо сам не на шутку испугался. Правда не сразу, но он заметил, как Кольт резко изменился в настроении, когда тот попросил достать его из ямы, так что повод совершенно точно имеется. — Я уверен, что это был скелет когда-то живого человека, — решительно произнёс тот. — Раверное, всё настолько плохо, что даже этого человека не похоронили. — Знаешь, сколько таких случаев, когда кто-то пропал без вести, а потом оказалось, что он лежал и гнил рядом с домом все те года, когда его искали? — Мне бы не знать, — фыркнул стрелок. — Это, я думаю, высший уровень поиска,— Фэнг не терял попытки, чтобы как-то разрядить ситуацию. — Если ты говорил, что это река тут была, так может он утонул и его течением принесло, а река уже потом высохла? — Может, тогда странно, что никто всё это время не заглядывал даже в эти овраги, — Кольт до сих пор был в какой-то неясной ему панике. — Так а зачем оно им, если есть где погулять внутри города, где нет никаких скелетов и подозрительных ям?       Неторопливым шагом они возвращались в Верди, временами молча о чём-то думая, или что-то обсуждая, но потом неожиданно Фэнг воскликнул: — О! Так может это и сообщить в полицию завтра? — Та я вот думаю... Но сказать, что нашли скелет сегодня, то есть завтра, и сразу же пошли сообщать, а то если узнают, что мы нашли это раньше и не оповестили сразу, то будут лишние на нас подозрения со стороны полиции, в скором времени которую мы, так сказать, проверим на наличие запретных данных, — усмехнулся Кольт на последних словах. — Тогда давай пошли в мотель и уже расскажем об этом великом плане остальным, — Фэнг обрисовал руками нечто громадное. — Да, пожалуй, надо. — Хватит уже этих убийств с меня. — Всё ещё только впереди, — обречённо проговорил Кольт.       Почти весь день никого не было в их номере, по крайней мере уже ближе к вечеру точно не было никого, ибо Кольт до момента, когда его позвал Фэнг в кинотеатр, был всё ещё один в гостинице.       Вернувшись в мотель, Фэнг первым делом окликнул возможно пришедших с прогулки товарищей, но никто так и не отозвался. Значит, ещё никто не пришёл, но они уже скоро должны были вернуться всё равно. — И что делать? — от нечего делать спросил Фэнг. — Ничего, — ответил Кольт невозмутимо. — Ждать их, а потом всё им рассказать, а пока что я пойду поищу, чего ещё перекусить можно. — Я с тобой, — Фэнг направился за ним к кухонной зоне. Кухня не была отдельно в другой комнате, как правило, а лишь спальные комнаты разделялись. — Сказать, что я не знаю, что делать, то ничего не сказать, — промямлил ханец уже где-то найдя и поедая какой-то кусок хлеба, усевшись на столешнице. — Думать надо. — Ну... — Не забывай, что, скорее всего, ты пойдешь завтра с Эдгаром, и это уже точно, — после слов Кольта, Фэнг замер на мгновенье и повернул голову в сторону стрелка, — нужен очевидец. — Пояснил тот. — Так, постой, я даже самого скелета не видел, — начал отговариваться от затеи Фэнг. — Да и ты... — А что я? Шелли уже всё рассказала, почему я, и даже она, не можем туда пойти, та и не только один я всё видел, — Кольта немного аж в дрожь бросило от этих воспоминаний, когда он почти в глазницу черепа заглядывал, стоя на скелете. — Сойдёт даже то, что ты просто стоял у той ямы. — Ну тогда хоть скажи, в какой позе тот... человек был, — поняв безвыходность ситуации, Фэнг решил хотя бы выбить себе место самому для исполнения этой цели. — но может я сам тогда? — Нет, не сам, один на шухере, так сказать, а второй пойдет показания давать, а поза скелета была, что я сразу и не вспомню, — Кольт задумчиво поглядел в пустующий холодильник. — скажете, что неестественная поза была, вот и всё. — И всё? Я вообще думаю насчёт этого ничего не говорить, потому что нас ведь могут и не выпускать потом из города, или как? — Не в этом случае, я поэтому и предложил рассказать это в участке, потому что умерший уже явно очень давно там лежит, а в таких случаях никого не задерживают в городе для дополнительных показаний, потому что в этом не будет смысла, ведь смерть не свежая. — А, ну тогда что-ж, — Фэнг обратил внимание на звук гитары на улице и спрыгнул со стола, — а вот и остальные пришли.       А остальные зашли не сразу, они ещё что-то постуетились за дверью перед тем, как открыть её. Но это не важно. — О, вы уже тут, — Шелли зашла в номер первая и сразу заметила парней. — Та вы тоже, наконец-то, — ответил Кольт посмотрев на пришедших. — Где вы были после того, как я ушёл от вас? Кажется, весь день вас не было, — начал с ходу задавать вопросы Фэнг. — Ну как, мы же сначала вышли все, без Кольта, — исправился Поко, — просто на город посмотреть, а потом тебе приспичило за ним зайти и пойти в кинотеатр, и после мы уже без тебя пошли в другой местный центр, там какое-то представление было. — В общем, ничего интересного, мы там ещё с какими-то студентами из местного университета познакомились, — дополнила Шелли. — они, кстати, тоже ничего не слышали про убийство. — А вот теперь всё по-настоящему странно становится, — задумчиво произнёс стрелок. — Понятно, а у нас новости, — сразу дал знать Фэнг, от чего получил неодобрительный взгляд Кольта. — Вас куда-то вдвоём отпустить, так всегда новости потом будут, — бякнула Шелли в ответ Фэнгу, разбирая небольшую сумку с покупками на кухонном столе. — Мы нашли скелет человека, — без предистории выпалил Фэнг, но Кольт сразу пихнул того. Долгое время все просто молча стояли уставившись на Фэнга, но вскоре перевели взгляд на Кольта. — Я не думал, что он быстро всю суть вывалит, — оправдался Кольт. — И что теперь нам с этим делать? — спросил Эдгар. — Ну, по крайней мере у нас появились новые показания для местной полиции, и правдивые, — обратил внимание стрелок. — А то история со стульями звучит не реально, — закатил тот глаза и кинул своё красное сомбреро на диван в центре прихожей. — Но эта и в самом деле будет правдой, про скелета, — ответил Кольт Эдгару. — а то если назвать несуществующий адрес, где якобы ты проживаешь и что у тебя там якобы украли стулья, то мы можем и на штраф влететь. — Или на учёт стать, а это нежелательно вообще, — недовольно произнесла Шелли, — та и полиция ещё с самого начала может понять, что что-то тут не так, ведь адреса они могут наизусть помнить, — напомнила она. — но это уже смотря к кому обращаться. — Значит так, предположительно я понял, что нужно рассказывать, а теперь давайте о подробностях, — Эдгар подошёл ближе к Кольту и Фэнгу. — Из главного, так он идёт с тобой завтра, — Кольт указал на Фэнга, после чего последовало незамедлительное нереагирование от Эдгара. Он всё так же ровным взглядом смотрел на обоих. — Мне эта идея тоже не нравится, поэтому я тебя понимаю, — сказал каратист Эдгару спустя некоторое время молчания. — Вы так напряжённо молчали, что мне показалось, как над вами облако нависло, — посмеялась Шелли и подошла к ним. — значит, вы оба идёте завтра в департамент, правильно? — Да, — ответил Кольт, потому что Фэнг и Эдгар, казалось, было сосредоточены на своей зрительной битве. — Надеюсь, это хорошая идея, — скептически произнесла та, глядя на бесконтактный бой парней.       Следующие часы они обсуждали всё более подробно, стараясь учитывать все нюансы, которые могут как-то повлиять на дальнейшее успешное, скажем так, развитие поиска планировки здания. За это всё, как-то, переживали больше Кольт, Поко и Шелли, потому что остальные двое, казалось, больше были заинтересованы в том, как избавиться друг от друга, чтобы в департамент попасть одному. — Так подожди, зачем кому-то стоять на стороже? Не лучше будет, если они оба пойдут подать заявление, а потом уже разделятся и начнут искать эту схему здания? — спросила Шелли. — Может, — ответил коротко Кольт. — Давайте тогда я сам всё и расскажу этим полицейским, — всё никак не унимался Фэнг и пытался донести всем своё огромное желание пойти одному для предоставления информации. — Ты давай тут не буянь, а то буйных не пустят туда, — угомонила того Шелли. — Значит из важного нам рассказать, что мы нашли в яме на окраине города скелет, лажащий в странной позе, и стараться давать не наши контактные данные? — спросил Эдгар, подводя эту беседу к концу. — Да, но не забывайте так же, что вас могут и в чём-то заподозрить, когда будете по департаменту лазить, — уточнил Кольт. — Что ж, надо будет постараться.       На следующий день предварительно повторив план действий перед выходом, кинув неодобрительные взгляды друг на друга, парни отправились в департамент. Они вышли уже в такой час, когда большинство населения было по работах, школах, и прочих местах, куда человек теперь обязан приходить к утру, поэтому улицы немного даже пустовали, в отличии от вчерашнего вечера. Но это было само собой разумеющимся.       Где-то на полпути Эдгар обратил внимание на уличную доску объявлений, что была обклеена рекламой и прочей подобной ересью, и заметил там так же распечатки арендодателей о домах и квартирах в Верди, и с этим ему пришла, казалось, гениальная мысль. Он сразу направился к той доске. — Стой, нам не туда, — позвал того Фэнг, но он просто молча шёл к стенду у какой-то остановки, и Фэнг, в итоге, пошёл за ним. — Нам же нужен какой-то действенный адрес? — спросил Эдгар. — Хочешь отсюда что-то взять? — Фэнг понял его затею. — Да, думаю, лучше взять адрес, по которому, вероятнее всего, никто не живёт сейчас, ну или живёт, но временно. — А если полиция вдруг приедет к этим самым временным жителям? — Это уже не мои проблемы. — Может тогда и номер телефона взять другой? — Думаю, этого не спросят, зачем оно им нужно? — То, что Кольт сказал, что, возможно, не спросят, ещё не значит, что это так, — без раздумий выдал Фэнг. — я его знаю просто, та и он сказал: "возможно." — Всё, пошли, у нас мало времени. — А нам его кто-то намечал? — скукурузивши лицо спросил Фэнг, — Эй! Я тебя вообще-то спрашиваю! — побежав за тем не успокаивался он.       Полицейское здание находилось уже не так далеко, поэтому предварительно они негромко и поверхностно повторили ход принятия своих решений, и оставшийся путь шли молча.       Фэнг остановился прям у каменных ступенек и, развальцем стоя, обрисовал нецепляющимся к деталям взглядом всё здание, и так же незабыв подразнить кое-кого спросил: — А где тут вход? — Вот же, — Эдгар демонстративно указал рукой на главные двери здания, которые были открыты, и произнёс. — вход. — Да, я заметил это ещё до того, как мы сюда подошли. — Ну так а зачем ты спрашиваешь? — сдержанно прошипел тот. — Так тут две двери. — А какая открыта? — Та, что справой стороны, — всё так же непринуждённо отвечал тот. — Значит куда нам нужно? — На лево, — не выдержав, Эдгар пошёл к нужной двери не сказав ни слова. Фэнг, с противной Эдгару лыбой на лице, не заставил себя долго ждать и пошёл по его пятам. — ну а вдргу левая дверь и есть входом?       Зайдя внутрь они даже не начали осматриваться, что и где находится. — Ни слова больше, стань тут, в вестибюле, и жди меня, понял? — не громко, но средито и коротко сказал Эдгар. — Да, — их голоса разносились эхом в этом небольшом холле. На удивление, почти никого не было в этой зоне, лишь каких-то пару шерифов стояли у окна и попивали излюбленный ими кофе. Это же обязательный ритуал с утра по приходу на работу везде.       Фэнг стоял и рассматривал какой-то стенд с фотографиями работников, дожидаясь Эдгара, когда тот запишется в очередь. Мало какие фамилии и имена он смог прочитать, так как на поверхности защитного пластика, покрываемого эти фотографии, отражался дневной свет из большого окна в вестибюле, а позу Фэнг менять не собирался, чтобы стать под каким-то таким углом, под которым стало бы быть видно эти печатные фамилии.        "Хм, тут будут праздничные выходные?" — заметив такой лист на стенде для уведомления всех сотрудников департамента, Фэнг решил взять эту новость себе на заметку и запомнить даже числа, когда начнутся эти выходные.       Он ещё думал о том, что же расскажет Эдгар, ведь договаривались, что оба пойдут и станут в очередь, если у них не получится увильнуть и придётся действовать по плану "Б" и они, всё же, окажутся в приёмной для предъявления показаний. Но кажется, что Фэнга это не так уж и сильно тревожило.       Эдгар как-то в слепую пошёл искать кабинет, ведь он даже понятия не имел, какая на двери табличка для ориентира должна быть. Коридор был полностью пустым, так что даже у мимопроходящих нельзя было спросить о его нахождении.       Решившись постучаться в первый попавшийся кабинет, а точнее который вызвал у того доверие, Эдгар сразу приоткрыл дверь и выглянул, так же незабыв извиниться для приличия. — Извините, вы не подскажете, где тут принимают показания? — незамедлительно спросил Эдгар.             Немолодых лет офицер, находящаяся по средине кабинета за своим рабочим столом что-то ещё записывала, поэтому не сразу обратила внимание на пришедшего. Вскоре она подняла взгляд на приоткрытые двери и произнесла: — Присаживайтесь, — и снова опустила взгляд на стол, даже не меняя положение головы. Эдгар сначала не понял, почему его запросили присесть, но потом к нему пришло осознание.       Не всё пошло по плану, потому что оказалось, что Эдгар попал первым стоящим в очереди на сегодня, и увильнуть было бы очень не легко под предлогом, что очередь ещё длинная. Так же, в первую очередь, такой поступок будет подозрительным и для персонала, где каждый имеет ту классификацию, с людьми которой Эдгару, и не только ему, теперь стоит пересекаться очень осторожно, если на то пойдёт. Но что уже говорить о том, если ситуация случилась такова, что пришлось самому переться в участок для подачи заявления? Эдгар ощущал себя немного не как в своей тарелке, будто ему предстояла задача выйти сухим из воды или пройти незамеченным под самым носом у страшнейшего хищника. Может, поэтому он и приказал Фэнгу оставаться в вестибюле, ведь тот, всё же, мог взболтнуть лишнего и у них бы не получилось выполнить поставленную им задачу. Но это на случай, если они, всё же, попали бы в приёмную, и такой случай случился. Видимо, они пришли очень рано.       У Эдгара, довольно таки, хорошо получилось сыграть роль очевидца какого-то скелета на краю города, хоть от этой всей истории была лишь доля правды. Только то, что скелет реально был. На удивление, быстро ответив на все, и не на все правильно по предусмотрительности, вопросы, Эдгар уже поспешно собрался выходить из приёмного кабинета, но вдруг его окликнула сотрудница, и тот немного вздрогнул, когда его рука почти уже коснулась ручки двери.       Он, как в принципе и всегда, держался стойко в таких ситуациях и показывал максимальную холодностью и отстранённость от этого мира.                   Оказалось, нужно просто было дать контактную информацию, которую он специально не записал в бланк. Зато какой-то прочитанный адрес на доске объявлений с улицы он смог запомнить, так что ему не приходилось смотреть эту информацию в телефоне, куда он её записал, а то было бы так же подозрительно, что он не помнит адрес своего, якобы, собственного дома. Та и вообще он не подозревал, что спросят адрес, ведь адрес придумать нужно было на случай плана с кражей стульев, но оказалось, что сейчас немного всё по другому. Думал, что прокатит. Офицерша даже и не заметила его замешательства, ведь та сосредоточенно продолжала заполнять пустые строки в на листах.       — Скелет там точно, по вашему усмотрению, лежит давно? — напоследок ещё спросила офицер. — Не было на нём ещё обвисшей кожи? — Таких подробностей не разглядывал, но он точно там лежит давно, так как на нём и одежда выглядит не новой, — остановился Эдгар для ответа. — даже цвет её сложно определить. — А цвет одежды, или что это за одежда была? Вам удалось разглядеть? — Ну, — немного замялся тот в ответе и мимолётно пронеслась мысль, что, всё таки, тут нужен был Фэнг. Но Фэнг и сам этого не знал особо, — я на это не слишком обратил внимание, так как был потрясен, и сразу пошёл в полицию, но помню лишь, что скелет был почти зарыт в глине, на дне оврага, может из-за этого ещё не получилось хорошо рассмотреть такие детали. — спихнуть всё на темноту было бы ещё одним поводом для разных гипотез, потому что, по продуманному ими сценарию, Эдгар нашёл скелет сегодня утром и сразу пошёл сообщать в полицию. — Что ж, ещё вопрос. — Да? — Вам уведомлять о ходе расследования? — Нет, пожалуй, без этого обойдусь. — Хорошо, но если у нас появятся дополнительные вопросы, то мы вам позвоним по номеру, который вы указали для связи с вами. Только по этому поводу. — Понял, хорошего дня, — и он незамедлительно вышел, закрыв за собой дверь.        "Чёрт, придётся выкинуть эту СИМ-карту из телефона теперь," — подумал тот уже идя по коридору и понимая, к чему может привести имение даже такой информации у органов сферы безопасности, — "повезло же первым в очереди стоять," — нахмурился тот, — "хотя не уверен, наверное, пока не стоит её выбрасывать, у Кольта позже спрошу." — ещё он признал идею Фэнга хорошей, взять какой-то номер с той доски объявлений у остановки.       Незаметным взглядом из-под шляпы он осматривал стены, даже потолки, надеясь там увидеть планировку здания. Выйдя в поворот так, чтобы его не видели люди, которые собрались в очереди за тот момент, пока он был в приёмной, он заметил, что коридор, почти что, был пустым. Ещё он немного негодовал, что люди пришли так вскоре после того, как он попал в приёмную.       "Наверное, из-за того, что первый рабочий день недели и много дел насобиралось, все сотрудники по кабинетам сидят, а может и не по кабинетам," — пронеслось у того в голове, когда за весь пусть к залу он не встретил ни одного работающего.       Проходя уже мимо вестибюля Эдгару кое-как удалось подозвать уже с кем-то заговорившегося Фэнга. "Где угодно знакомства заведёт," — укоризнённым взглядом смотря на Фэнга подумал Эдгар. — Нашёл уже? — сразу, как тот подошёл, спросил Фэнг прекрасно понимая, что Эдгар ничего не нашёл, ведь в руках у него ничего не было. — Ты издеваешься? Я иду в ту сторону, — указал Эдгар прямо, — а ты иди туда ищи, — указал он в противоположное направление, откуда сам пришёл. — только вот будет первый поворот на право, ты туда не иди, там очередь в приёмную стоит, и там ничего нет. — Понял, — Фэнг сразу направился в сторону, куда указал Эдгар. — на второй этаж тоже заходить? — Только по коридорам, и незаметно, — громким шепотом ответил тот. То, что в коридорах, кроме людей, стоящих в очередь, больше никого не было, тоже удивило Фэнга.       Он решил начать свои поиски со второго корпуса на втором этаже, а потом уже постепенно спуститься и на первый.       Негромко насвистывая какой-то саунд из фильма, Фэнг иногда останавливался, чтобы рассмотреть то, что совсем не нужно. Как например засохший цветок на подоконнике, который он с пару минут просто стоял и разглядывал.       "Вроде, казалось бы, полицейский департамент самого Верди, и даже схем с аварийными выходами нет на каждом шагу," — возмутился мысленно тот, осматриваясь по сторонам. — "может подвал поискать? Там, думаю, точно всё будет, если туда всё унесли, хотя Кольт говорил, что тут только два этажа, ну сейчас проверю." Решив не искать другого пути на первый этаж, Фэнг пошёл тем же маршрутом, которым и шёл ещё от главного зала.       Перед спуском в подвал он мельком глянул на какой-то щит сведений у входа, но толком ничего и не прочитал. Он не видел препятствий, а только цель.       Цокольный этаж, на удивление, существовал в этом здании, и как ожидалось, освещался не так сильно, как первый и второй этажи, но развидеть что-то ему удавалось. Коридоры и кабинеты ничем не отличались от тех, что этажами выше, но кое-что привлекло внимание Фэнга, пока он немного настороженно шагал по каменному полу.       Впереди он заметил помещение побольше, похоже, как на подземный зал уже, что-ли, и при входе в него не было двери. Так же глядя в центр этого зала откуда-то слева было видно свет.       Фэнг замедлил шаг, что немного отдавался эхом по коридору, и стал прислушиваться. Его что-то насторожило. Доносились какие-то шаркания с того зала, будто кто-то ходил не до конца поднимая ног. Иногда шаги затихали, а с ними и Фэнг старался вести себя тише.       "Зачем... что я делаю?" — задал сам себе вопрос Фэнг. — "Тут даже не только Кольт по макушке даст, а и Поко вместе с ним за такую проделку."       Вдруг раздался звук закрывающихся дверей в том зале и характерный звук тарахтящих ключей. С этим и свет куда-то пропал. Видимо, помимо зала там было ещё одно помещение, из которого и падал этот приглушённый свет в его центр.       В этот момент Фэнг сначала остепенел, когда понял, что шаги и звук дребезжащих ключей становятся явственно громче и, видимо, движутся в его направлении, и сейчас тот, кто идёт, может его увидеть крадущегося, то каратист сразу начал смотреть по округе на двери и по первому взгляду на дверную ручку понять, заперта ли она. Быстро осознав, что так у него не будет результатов, он, стараясь как можно тише, начал пытаться открыть какую-нибудь дверь, судорожно дёргая каждую ручку каждой двери.       Попытки тщетны, все были закрыты. Что ж, у Фэнга минимум ещё, с учётом скорости, с какой идёт в его сторону неизвестный с ключами, пятнадцать секунд до того, как спрятаться, а бежать назад нет смысла, ведь неизвестный может успеть его заметить бегущего по длинному коридору в противоположную сторону. В противном случае, он просто получит предупреждение, если его заметят, но в худшем его могут заподозрить в не хорошем и кинуть за решётку, ведь он проник в зону, куда нет разрешения даже для сотрудников департамента низшего ранга.       Он продолжил пытаться открыть хоть какую-то дверь, и только уже уходя вглубь коридора, и на огромнейшее облегчение тому, одна из дверей поддалась. Как только он, стараясь как можно бесшумно, скрылся за той дверью, в этот же момент старый полицейский вошёл в коридор, где Фэнга он увидеть не успел. Видимо, он даже ничего и не заподозрил и не услышал никакой суеты в коридоре.       Прерывно дыша, Фэнг понял, что ногой ступил в какое-то ведро а неуловимая швабра уткнулксь ему в бок. Но он решил, что лучше уже постоять несколько минут до ухода того полицейского в таких некомфортных условиях и не быть пойманным, чем попытаться, хотя бы, вытащить ногу из ведра и при этом навести обращающего на себя внимание шума. Он, конечно, любит внимание, но сейчас это было крайне нежелательно.       Когда страж порядка проходил мимо двери, за которой находился Фэнг, то он что-то ещё рассуждал про себя и при этом нескромно ругался, и Фэнг всё прекрасно слышал. Это показалось каратисту смешным, и он еле сдержался, чтобы не издать даже и малейшего смешка, и тем самым не сдать себя.       Через некоторое время Фэнг понял, что больше не слышит звук тарахтящих ключей и шаркающих шагов матёрого полицейского, поэтому стараясь аккуратно выбраться из оков швабры, тряпок и ведра он, почти что, выпал, когда открыл дверь. Эта маленькая комнатушка была завалена всякой всячиной и средствами для уборки, но ими уже давно никто не пользовался, поскольку тряпки были сухие и много чем значащим покрыты пылью.       Отряхнувшись, Фэнг пошёл к тому, образно себе названному, второму вестибюлю. Там главный вход с улицы чисто из инженерных соображений располоогаться не может, но, почему-то, Фэнг его так назвал.       Когда он туда зашёл, то понял, что это и не вестибюль вовсе, а, скорее, как подземный зал для проведения каких-то мероприятий, и взглянув на лево, откуда недавно он заметил свет, Фэнг сначала ни о чём и не подумал.       Там была большая железная дверь без каких-либо вывесок, что мало чем заинтересовало Фэнга. Тот чуть покрутился, чтобы осмотреться напоследок, и решил вернуться назад на первый этаж, так как, в принципе, больше некуда было повернуть в этом цокольном этаже.       Последний раз оглядевшись, когда он уже поднимался из этого подвала, над входом в подвал он заметил в тени вывеску, на которой трудно можно было прочитать "Архив".       Фэнг сначала не придал этому тексту никакого значения, но через секунду к нему пришло озарение, что это за железная дверь в самом конце этого подвала. Почему-то этой надписи он не заметил при спуске в цокольный, но зато заметил предупреждение о запрете входа кроме детективов, лейтенантов и прочих важных лиц департамента полиции. Это он не специально пустил в игнор, когда спускался на этот этаж, просто не сразу понял всю серьёзность преднаписанного предупреждения, та и в его понятии если дверь открыта, значит туда можно идти. В этом же случае, дверь в подвал совершенно отсутствовала.       — Я что, вот так просто смог пройти к архиву? — не поверив в это спросил сам себя каратист, — Ну не, у меня же ключей нет. — обычно темы его мыслей пролетали одна за другой, если для предыдущей не было лёгкой почвы для её копания, но на этот раз его легкомыслие куда-то делось, и он остановился, когда в его голову пришла одна идея. — Стоп, а у того деда есть ключи, может их получится спереть?       Что ж, границы его гениальности сложно было обозначить, ведь Фэнг пока шастал на первом этаже, всё ещё сохраняя простецкий вид для тени, он бился в сомнениях, как ему поступить. С одной стороны у него были шансы на удачу украсть ключи у какого-то, на вид, немощного старика, но с другой он ничего плохого предположить не мог, и это ему не нравилось, ведь должен же быть какой-то риск из этого действия.       Как быстро он перестроился на другую задачу, при этом полностью игнорируя первую поставленную изначально.       Хотя, что-то ему удалось предусмотреть. Например, что пропажа ключей точно будет заметна если не сегодня, так завтра, ибо он так же не знает, когда его друзья соберутся в департамент для взлома архива и когда им этот ключ понадобится. Хотя это и так вполне очевидно для хоть немного рационального человека, но даже сам Фэнг себя не относил к такому типу людей. Ещё по звуку он не понял, насколько много ключей в связке у того деда, так что если украсть всю кипу, то шанс только становится выше, что пропажа станет видимой, ведь может понадобиться совершенно другой ключ помимо архивного, а дверей в департаменте не мало.       "Может, украсть целую охапку, забрать ключ для архива, а потом подкинуть связку обратно?" — продолжал намереваться Фэнг, — "Ну почему Кольт не пошёл с нами?" — немного приуныл тот от своего неумения принимать чёткие решения в таких ситуациях. — Фэнг? — неожиданно его отвлёк голос, что донёсся эхом откуда-то сзади. Фэнг развернулся, чтобы увидеть, кто его позвал. — О, ты уже здесь, — это был Эдгар, который, видимо, уже нашёл чертёж, та ещё и на каком-то бумажном плакате, поэтому он легко скрутил его в трубу, — у меня есть одна идея. — он направился к Эдгару. — Ты серьёзно? Мы сейчас же сваливаем отсюда, — решительно тот направился в сторону выхода. — Нет, постой, — побежав за Эдгаром, Фэнг на момент усомнился в том, что вообще стоит озвучивать свою затею. — мы можем попробовать... ну или попытаться немного упростить доступ в архив, когда придём сюда снова. — Что? Архив? — в недоумении переспросил Эдгар. — Ты что уже задумал? — Значит, слушай.       Коротко пояснив свой план и историю его создания с момента, как Фэнг только зашёл в подвал и когда оттуда вышел, Эдгар только смотрел на того с широко раскрытии глазами, а когда он ещё услышал полную затею о том, как Фэнг примерно собирается заполучить ключи, так и вообще чуть не сбежал не дослушав до конца. Но ему удалось дослушать и даже обдумать это опасное решение. — Ты уверен, что там ключами, а не чипом двери открываются? — Этого я не заметил, — призадумался ханец. — И ты уже собираешься ключи красть. — Если там и чип, то я уверен, что он тоже прикреплён к полной связке, — он всё продолжал неукротимо указывать на привилегии этого плана. — та и не зря же он тарахтел этими ключами, когда дверь та закрылась. — Это звучит, как самый худший план, который я когда-либо слышал, но чувствую, что другого выхода у меня нет. — Да потому что я тебе предлагаю отличную идею, а ты вертишься, как чёрт на сковородке. — Потому что это самая худшая идея, которую я когда-либо слышал! Да и чёрт в сковородке уютнее себя чувствует, — яростно, но старясь шёпотом отвечал Эдгар, — Ты не подумал, что мы бы нашли способ взять ключи тогда, когда придём сюда ещё раз? — Мы явно будем пробираться ночью, а ночью тут никого нет, а ключи сотрудники во всех сферах всегда носят с собой даже домой, — Фэнг и сам не заметил того, как после разговора с Эдгаром начал теперь сам отстаивать свою идею, а не сомневаться в ней, как было до беседы с ним. — мне кажется, это необходимо сделать. — Зачем? — Да чуйка просто. — Мне с тобой нет чего делать, где этот полицейский? — Вот так бы и сразу, пошли его искать.       Думая, что этот этап поиска эксцентричного полицейского займет не мало времени, оба парня ошиблись. Как только они прошли мимо зала, то Фэнг сразу услышал знакомый говор. Этот дед вёл простенькую беседу с кем-то из молодых сотрудников, стоя прям в центре входной зоны. Ещё когда Фэнг заметил ту самую звонкую вязку ключей, так и вообще все сомнения отпали насчёт того, что это тот самый полицейский. Хотя по его жетонам было бы крайне неуважительно называть его обычным полицейским, ведь не зря же у него есть доступ к архиву, но ни Эдгар и ни Фэнг в этих званиях и повышениях не разбирались.       — И что, прям тут? — шёпотом спросил Эдгар, из далека наблюдая за тем жандармом. — Нет конечно, вот это уже звучит, как плохая идея, — обдумав ближайший план действий, Фэнг продолжил. — предлагаю, пока что, понаблюдать. — Отличная идея. — сракастично произнёс Эдгар. Всем своим видом он продолжал показывать, что ему это не нравится.       Парни стали так, что старик на них бы точно внимания не обратил, и продолжали не сводить с него глаз.       За всё короткое наблюдение за тем полицейским они поняли, что он был одним из тех самых раздражительных и неприятных людей, которых общество всячески пытается избегать. Из-за этого такие люди часто, кажется, ради забавы цепляются к другим по причине каких-то волнующих только их проблем. Такая же ситуация развернулась сейчас и перед Эдгаром с Фэнгом, так как старик уже долго о чём-то изъяснялся перед молодым сотрудником, по виду которого можно было понять, что он думал, как бы быстрее закончить этот нудный диалог и свалить подальше от надоедливого старикашки.       Спустя какое-то время их незанимаиельная беседа подошла к концу и полицейский направился в офисное пространство. Эдгар уже успел заскучать и смотрел куда-то в окно, поэтому его внимание привлёк одёрнувший его Фэнг. — Смотри, он куда-то пошёл, — подорвавшись с места сказал каратист. — Ты куда рванул? — не успев понять, что происходит, Эдгар просто пошёл за ним.       Постепенно, незаметно для самого деда, Фэнг сокращал между ними расстояние. Внутри бушевал адреналин и сомнения стали быть только сильнее, что он и сам уже думал о том, чтобы прямо сейчас прекратить это всё и свалить уже в мотель, но нутро боялось, а руки и ноги делали. И делали всё наугад, ведь план не был подробно продуман, та ещё и на ходу.       Полицейский остановился у кулера с водой и долго ещё возился с пластиковыми стаканчиками, как вдруг он ощутил, будто что-то с него сейчас стянется. Подумав, что это кто-то проказничает и хочет снять с него штаны, он резко и неожиданно для самого проказника схватил того за руку. Позже он понял, что пытались стянуть с него ключи, но к большому разочарованию для Фэнга, они были прикреплены к ремню намертво. "Чёрт, и на что я надеялся вообще?" — пролетело в мыслях Фэнга. — И что это ты затеял? — неодобрительно смотря на незнакомого ему паренька произнёс грозно полицейский.       — У вас кошелёк выпал, — первое прилетевшие в голову ляпнул Фэнг. Он незаметно взглянул на Эдгара, который стоял в метрах десяти от происходящего, но тот делал вид, будто он и не с ним, но по его виду всё равно можно было понять, что он, вполне себе, недоволен происходящим. Немного поутихли надежды Фэнга на дальнейшее своё спасение.       — Я не ношу с собой кошелька по работе, пройдёмте со мной, — грубо потянув того за руку старик направился к своему кабинету, по видимому. — сраные карманники. "Твою ж мать," — мысленно паниковал Фэнг, но это ему не поможет, как и Эдгар, в принципе. Так он думал.       Дальнейшие планы о том, чем он будет заниматься в обезьяннике, он не строил, так как этого Фэнг точно не планировал.       Когда они наконец прошли к кабинету и Фэнга усадили напротив рабочего стола полицейского, то он уже начал осознавать, что, возможно, обречён на не самую лучшую участь в этом расследовании.       Похоже, старый полицейский вовсе и не злился, что у него чуть не спёрли ключи, а, скорее, злорадствовал, что поймал какого-то парнишу на такой глупой проделке и теперь у него есть работа. —Как тебя звать? Сколько ты находишься в участке? Тот парень с тобой? — даже не представившись, полицейский начал сыпать вопросами, и уже сидя на своём рабочем месте начал что-то записывать. — Кто? — Фэнг прекрасно понял, что речь идёт о Эдгаре, но он надеялся, что тот уже покинул здание. — Вы даже наручники на меня не надените? — Какое-то не серьёзное мышление, — хмыкнул старик. — у того парня зелёное сомбреро было. — Красное, — мгновенно выпалил Фэнг и лишь спустя некоторое время понял, что он ляпнул, и по его выражению лица полицейский понял, что и к чему. Впервые Фэнг пожалел о своём неумении держать язык за зубами и бездумно что-то, и даже кого-то выдавать. — Всё понятно, сиди тут, — поспешно он собрался и вышел из кабинета, оставив Фэнга с терзающими догадками о том, что будет дальше.       Всё же решив время не терять зря, Фэнг начал осматривать рабочий стол этого деда, а именно с целью найти, может, запасные ключи. Он подумал, что если наручники на него не надели, значит он отделается простым предупреждением, и по уходу отсюда он намеривался, всё же, иметь при себе эти ключи.       На самых доступных зонах на столе он ничего похожего на ключи не нашёл, поэтому оглянувшись и прислушавшись к шуму в коридоре Фэнг понял, что никто, пока что, не приближается в сторону кабинета, где он находится, и он встал со стула, чтобы обойди стол с другой стороны и пошариться в выдвижных ящиках.       Он мало на что надеялся, но его знания о том, что обычно люди имеют по два, а то и три экземпляра каких-либо важных ключей, давали ему надежду на удачные поиски.       И о чудо, спустя пару минут лихорадочного поиска он нашёл какую-то небольшую вязку ключей, что лежала в самой последней шухляде под какой-то папкой. Там было три ключа, и один из них явно отличался своими размерами и более звонким звуком, но это Фэнгу так казалось из-за того, что внимание он зациклил лишь на этом ключе, потому что на нём была старательно выведенна маркером буква "А". "А?" Неужели это ключ от архива?" — сердце у того бешено колотилось и он, то и дело, каждые секунды две прерывался от шуршания, чтобы прислушаться к возможным приближающимся шагам. В момент, когда он стоял и рассматривал ключи, ручка двери быстро прокрутилась и у Фэнга, в своём самом явсвтенном значении, душа вместе с сердцем упала в пятки, и он сокрушённо глядел на открывающуюся дверь, понимая, что тут ему точно на упавший кошелёк всё спихнуть не получится.       К большому облегчению, но вскоре и к раздражению, это оказался Эдгар. — Ты что тут, твою ж мать, делаешь? — возмущаясь спросил Фэнг, что аж из кабинета эхо донеслось в коридор. — Тебя спасать пришёл, — он зашёл в кабинет, — ну чё, достал ключи? — насмешливо спросил Эдгар, закрывая дверь на внутренний замок. — Что-то, да нашёл, — самодовольно ответил Фэнг. — Чего? — Я не знаю точно, что из этого ключи для архива, но на одном ключе есть буква "А". — Просто первая буква в алфавите. — То есть... — Значит бери его, времени у нас не в обрез, — перебил того Эдгар и он подошёл к окну, чтобы просчитать возможные шансы побега через него. — высоты боишься? — А это что-то изменит? — Нет, — высота даже для самого Эдгара показалась достаточно большой, как для первого этажа, но вполне было возможно правильно с неё спрыгнув выжить и остаться целым. Фэнг тоже подошёл к окну и даже не посмотрев на высоту сразу попытался его открыть. Думал, если первый этаж, значит можно и на переживать насчёт этого момента. — Тогда предлагаю сваливать прямо сейчас, а то я уже десять раз смирился с тем, что попаду за решётку, — Фэнг, всё же, вытащил из связки помеченный ключ и кинул его себе в карман, а оставшиеся два положил на прежнее место и закрыл ящик. — ты, кстати, как незамеченным прошёл к кабинету? А то дед тебя искать пошёл. — Меня? — Да, он понял, что ты со мной, и пошёл за тобой. — Так ты меня сдал, значит, — какой-то, прям таки, эмоциональной реакции от него не последовало. — Изначально нет, но я не специально дал ему понять, что я тебя знаю. — Ладно, поверю, времени нет спорить, — Эдгар залез на подоконник и вылезая из окна начал спускаться к земле по выступам на наружной части стены, — давай только не долго там. — предупредили он Фэнга. — Та я бы с радостью, — он смотрел, как Эдгар спускался, и одновременно с беспокойством поглядывал на двери, и ему показалось, что он уловил какие-то шаги, — чёрт, — еле слышно прошипел он. — Что там? — до поверхности земли оставалось уже около метра и Эдгар просто решил спрыгнуть. Ещё некоторое время прислушиваясь, Фэнг быстро перелез через окно и с предсказуемой ловкостью быстро оказался на земле. — Теперь точно сваливаем.       Нагибаться, чтобы оказаться ниже окон им не приходилось, поэтому они благополучно сбежали из территории департамента полиции Верди. Они ушли в противоположную сторону от той, откуда пришли, и это было чуть рисковано, ибо в местности они ещё плохо ориентировались. Но это было не так печально, как то, чем могло всё закончиться.       — Точно, теперь точно нужно СИМ-карту выкинуть, — вспомнив об этом, Эдгар вынул телефон и пока он был в поисках ключа от разъёма с картой в своих карманах, Фэнг задал интересующий его всё время вопрос: — Так а как ты тому деду не попался? — спросил Фэнг но Эдгар впихнул тому в руки скрученный плакат со схемой здания и продолжил искать ключик, а позже решил рассказать: — Пока вы шли, я старался идти за вами, но не слишком близко, а когда вы скрылись, я прошёл мимо кабинета и спрятался с другой стороны за поворотом, — он, наконец-то, нашёл ключ и достав его, начал открывать отдел для карты в телефоне. — а когда услышал, как дверь открылась и закрылась, я понял, что дед вышел, позже я подождал немного, пока шаги старика не отдалятся, и зашёл в кабинет. Ты, видимо, всё это время уже по столу рыскал. — Да, я тогда ещё обделался знатно. — Заметно, но ты ещё легко отделался, — недолго подумав Эдгар решил не выбрасывать карту и просто засунул её в карман.       По возвращению в мотель остальных товарищей не обнаружилось. Наверняка они куда-то ушли ненадолго, подумали оба, а то если бы они куда-то собрались, то Кольт, хотя бы, Фэнга предупредил бы заранее. — Ну покажи эту схему, а то мне кажется, что я везде в этом департаменте побывал, — обратился Фэнг к Эдгару. — Она у тебя в руках. — А, точно, — он посмотрел на скрученный плакат, который сжимал в руке, потом развернул. — я думал, формат побольше будет. — Ну извините, что нашёл, то и нашёл, по крайней мере я хернёй не страдал а действовал по заранее предначертанному плану, — едко отозвался Эдгар и пошёл к шкафчику с водой в другой конец гостиницы. — Ну, планы иногда меняются, — оправдался Фэнг не отрывая изучающего взгляда от планировки, сам не зная того, что он хочет узнать.       Будучи ещё в поиске этой планировки Эдгар под конец даже и не надеялся на малейший шанс найти этот чертёж, но вдруг в каком-то самом темном углу коридора, где даже кабинеты давно никто не открывал, он нашёл на стенде какую-то схему, та ещё и всех трёх этажей здания. Невероятно повезло, казалось. Но вскоре станет ясно, что запас неимоверной удачи есть у Фэнга, который, видимо, не особо то и внимания на произошедшее с ним обратил. Хотя и сам виноват. Та и что, если вдруг окажется, что ключи вовсе не от архива? Всё было зря?       Скука иногда бывает настолько сильной, что будешь готов делать что угодно, лишь бы скоротать время, когда чего-то или кого-то ждёшь. Даже совершенно чем-то неожиданным начнёшь себя занимать. Например, Фэнг и Эдгар решили в парочку партеек карт перекинуться, когда спустя пары часов игнорирования друг друга им обоим стало казаться это уже чем-то сверх не нормы. Но об этом никто не говорил.       Найти какое-то другое занятие в свободное время на временном месте для проживания реально тяжеловато, когда есть только карты, шахматы и ненавистный товарищ. Но они смогли, вполне себе, нормально сконцентрироваться на игре.       — Куда они могли так на долго уйти? — Фэнг взглянул на настенные часы. — Мы пришли, относительно, недавно, та и времени на пребывание в этом департаменте у нас ушло не так и много. — Не знаю, может тоже от скуки решили куда-то выйти. — Я бы тоже куда-то вышел, а так самому не весело куда-то пойти, та и вдруг они вернутся сразу, как я уйду?       Вскоре, наконец-то, они услыхали такой долгожданный звук открывающейся входной двери, после которого незамедлительно в номер зашли, опять таки, Шелли, а за ней и Поко с Кольтом. — И где вы были? Я чуть не подох, пока с ним всё время был, — указав на Эдгара Фэнг сразу подорвался с места и направился к ребятам. — Да так, недалеко сходили, — отмахнулся Кольт, но потом взглянув на Эдгара с картами за столом, он стал в ступоре. — стоп, вы что, в карты играете? — Не переживай, я ему главные фишки не пропалил, — ни о чём не подозревая ответил улыбнувшись Фэнг. — Нет, я не о том, я просто не думал, что когда-то увижу только вас вместе играющих в карты. — А, ты об этом, — почесал затылок Фэнг и оглянулся на стол. — Ладно, вы планировку нашли? — Кольт решил не заострять внимание на этом моменте. — Та и не только, — ответил усмехнувшись Эдгар, вспоминая, как им с Фэнгом пришлось из кабинета какого-то деда убегать. — Кхм, планировка да, вот, на столе, — показал рукой Фэнг на стол позади него, за которым всё ещё Эдгар сидел. — но у меня есть ещё одна новость. — От тебя всегда одни только новости? — спросила усмехнувшись Шелли. — Привыкай, — ответил ободряюще Кольт. — Не знаю конечно, насколько они хорошие, — почесал подбородок каратист. — Что уже произошло? — немного настороженно спросил Кольт. — Да так, он чуть за решётку не попал, — без долгих пауз Эдгар пояснил суть. — Вообще-то, скорее всего, я бы просто получил штраф, — поспешил поправить того Фэнг. Кольт всё ещё стоял в ожидании пояснений, и под его пристальным взглядом Фэнг решил не таить с главным. — ладно, сейчас расскажу.       Уже на моменте в повествовании Фэнга, когда они совершали побег через окно, Шелли неожиданно перебила: — Постой, то есть если бы Эдгар позже не зашёл в кабинет, то ты бы так и продолжил там находиться в ожидании этого полицейского даже не проверив, открыты ли окна, чтобы через них сбежать? — Ну... — немного затормозил Фэнг и посмотрел косо в пол. — если бы повезло, то я бы так и сделал. — И? — Видимо, мне не повезло. — Я иногда удивляюсь, как ты ещё живой по миру ходишь. — Так, ладно, главное, что у вас получилось сбежать, — прервал поток темы Кольт. — Меня что-то ждёт? — спросил неожиданно Фэнг. — В смысле, не приедет ли к тебе среди ночи полиция и не повяжет? Думаю, что нет, — посмеялся стрелок. — Я думаю, они этот случай просто упустят, — предположила Шелли. — ты же ведь никого не убил... так ведь? — Я бы не успел. — Ну вот, — улыбнулась она, — а теперь показывайте, что вы там надряпали, — Шелли подошла к столу, где Поко уже рассматривал планировку. Неожиданно Фэнг кинул ключ на стол, и Шелли с удивлением на них посмотрела. — та ключ можно было и не показывать, я и так поверила, что они у тебя есть. — Ничего, пусть тут лежат до нужного времени, а то потерять ещё могу, — махнул он. — ты и ты попросила всё показать, что нашли. — Ладно, — согласилась она и перевела взор на план здания, и после короткого взгляда на него она сказала. — так тут значит три этажа. — Это вот, скорее, подвал, — указал Поко на один из трёх чертежей этажей. — Да, — подтвердил Фэнг. — Хорошо, так, ну... — она взяла планировку и направилась к Кольту, вручая ему плакат. — это, как всегда, возлагается на тебя. — Что именно? — в недоумении был тот, когда Шелли, практически, впихнула тому в руки этот плакат. — Как что? Постройка плана, куда, как и кому залезать, чтобы незаметно оказаться в архиве. — А, точно, у меня ещё одна новость, — воскликнул Фэнг. — думаю, это уже хорошая. — Это радует, — Шелли развернулась в сторону Фэнга. — У них там будут какие-то праздничные выходные, или каникулы, не знаю, и в общем, они начнутся с выходных и будут по вторник следующей недели, — на момент Фэнг замолчал, будто ещё что-то вспоминая, — в департаменте в такие дни никого же нет, правильно? — неуверенно спросил тот. — Это же значительно упрощает задачу, — какими-то светящимися глазами Кольт глядел сначала на Фэнга, а потом посмотрел на планировку. — думаю, у нас точно получится проникнуть в архив. — Уверен? — спросила скептически того Шелли. — Что ж, если так подумать, то у нас, примерно, четыре дня, чтобы это всё спланировать. — Я думаю, лучше это осуществить во вторник, — предположил Кольт. — главное, чтобы не в первый день выходных. — Это ещё почему? — спросила она. — Иногда даже в праздничные дни в участки кто-то приходит, чтобы обстановку осмотреть, — пояснил стрелок. — и чаще именно в первые дни таких каникул, а в последний день там обычно вообще никого нет. — А если там охранники будут? — допустил Поко. — Мы же не будем их ещё как-то вырубать? — Если только придётся, — многозначительно ответил Эдгар, скучающе слушая окружающих, подперев подбородок рукой. — Думаю, что охранник будет спать, если мы проберёмся поздно ночью, та и он будет сидеть где-то в вестибюле, — пытался предугадать Кольт. — А мы не через главный вход будем пробираться? — Шелли наклонилась и влезла перед лицом Кольта, чтобы взглянуть на чертёж. — Там есть ещё входы помимо главного? — Да, со стороны дворового фасада, — Шелли своим хвостом почти полностью закрыла Кольту обзор на планировку с левой стороны и ему пришлось немного наклониться в сторону, чтобы волосы не попадали в рот. Но такой момент заставил его немного подкосить ноги, и он даже прикрыл глаза, когда уловил еле ощутимый запах её фиалковых волос, но быстро взял себя в руки. Аромат соответствовал тому, с чем ассоциируется их цвет. — А, значит мы бежали по заднему двору, — вспоминал что-то из недавних событий Фэнг. — я там видел ещё одни двери. — Вот, значит через них и будем вламываться, — решительно произнёс Кольт. — надеюсь, их не нужно будет открывать так, чтобы шуму много пришлось наводить. — Как мне показалось, то они там вообще были ненадёжно закрыты, — на самом деле Фэнг лишь мельком взглянул в момент побега на тот задний фасад, так что вряд-ли его догадки имеют какой-то смысл. — Я вообще даже на ту дверь не смотрел, как ты мог что-то понять, когда мы убегали оттуда? — спросил Эдгар. — Пока ты СИМ-карту из телефона доставал, я ещё назад оглядывался, и заметил это, — Фэнг сказал это так, будто это самая очевидная вещь на свете. — Заметил за квартал от департамента, как ненадёжно закрыты их двери на заднем дворе, но не заметил, что связка ключей была прикреплена у того деда к ремню, — критикующе говорил Эдгар. — Как я бы это заметил, если ремень был закрыт его верхней спецодеждой? — Дед хоть и старый, но наоборот стоило опираться не на его невнимательность, а на то, что он уже опытный в своём деле и может даже такие случаи предвидеть и обезопасить себя от них, — продолжал выдвигать обвинения тот. — Вы завтра чем планируете заниматься? — перебил дискуссию Поко. — Нужно, чтобы все были взборе при построении чёткого комплекса принятия мер, когда мы проберёмся в департамент. — Честно, я уже почти всё продумал, — заявил Кольт. — но всё ещё не однозначно. — Ну теперь давай нам рассказывай, — сказала Шелли. — или сам думаешь всё осуществить? — Нет конечно, я бы вообще такого не осуществлял, но я уже в Верди, а значит мне ничего не остаётся, кроме как сделать так, чтобы нас не словила полиция и не убили сияющие. — Нет, тут уже мы поймаем сияющих, — будто по другому быть и не может произнёс каратист. — Очень на это надеюсь, — вздохнул Кольт. — Так это что получается, мне с вами ещё тут до следующей недели жить? — безвыходно спросила Шелли, осматривая всех. — Ну... да, — как ни в чём не бывало ответил ей Фэнг. — но мне кажется, что во вторник ничего не закончится. — Я это и так понимаю, не напоминай, — махнула она рукой. — Надеюсь, что нам не придётся торчать тут до конца месяца, — сказал Эдгар. — А кто не надеется? Но всё может быть, — ответил стрелок. — Может, — задумчиво произнёс тот.       Медленными и уверенными, а порой и неуверенными шагами они двигались к разгадке этих таинственных убийств по всей стране. Сегодня хоть и не узнали практически ничего из того, что бы помогло сделать значительный шаг в расследовании, но они сделали то, что поспособствует им в дальнейшем овладеть информацией посерьёзней.       Хотя мнение о темпе продвижения в деле сияющих у всякого из их команды было разное, и всё в зависимости от компетентности и познаний в сфере проведения расследований каждого из них. Иногда эти мнения очень кардинально отличались. Но есть и такие ребята, которых это вообще и не беспокоило, ведь они были только рады друзьям помочь и приключений поискать.       То, что ещё предстояло им пройти в будущем, так и морило своей неизвестностью, от чего Шелли и было трудно уснуть. Подумав, что будет отличной идеей выйти на небольшую террасу подышать свежим воздухом и тем самым, надеясь, прервать поток суждений, она так и сделала.       Фонари у тротуаров ещё не погасли, поэтому Шелли некоторое время просто стояла на террасе и наблюдала за где-то вдалеке идущими людьми, которых еле было видно под освещением. Было людей не так много, как по дню, та и вообще было странно, что кто-то в такой поздний час все ещё не дома. Но в больших городах, всё же, можно ещё встретить пару человек в час ночи.       Уже усевшись на какую-то коробку в углу Шелли подожгла сигарету, которую накануне вечером одолжила у Кольта, и продолжила дальше стараясь ни о чём не думая наблюдать за таким непривычно тихим городом, вдыхая табачный дым и за тем, как тот безвозвратно теряется в ночном пространстве. "Когда я последний раз провела хоть один день без каких-то забот?" — задав мысленно вопрос, на который ей никто не даст ответа кроме неё самой, Шелли прикрыла глаза и вздохнула, ощущая как сознание обретает спокойствие.       Неожиданно дверь на террасу издала щелкающий звук и медленно приоткрылась, от чего Шелли вздрогнула и сразу перевела взгляд на того, кто же решил зайти. — Чёрт, ты меня напугал, — недовольно сказала Шелли. — Фэнг, такой момент испортил, — немного сердито, или так показалось, проговорила она и снова повернула голову в прежнее положение, надеясь, что вновь войдёт в это прекрасное медитативное состояние. – Ой, прости, это ты? Просто увидел, что кто-то сидит тут, решил проверить, — он начал возвращаться обратно в гостиницу и при этом стараясь тихо закрыть дверь. — Та ладно, можешь тут побыть, — соизволила Шотган. — А, ну... — Фэнг чуть остановился в замешательстве, но вскоре вышел на балкон, — чего тут сидишь? — решил не таить с вопросом он. — Да так, — выдохнув дым она продолжила. — не спится. — О, ну я знаю несколько дыхательных практик, чтобы быстрее уснуть, — с настроением сказал тот. — А чего же ты тогда не спишь? — усмехнулась Шотган. — Воды попить ходил, а потом заметил тебя на террасе. — Ну ты, я вижу, знаешь нужный момент для своего появления, — решила подпустить шпильку Шелли обращая внимание на то, что Фэнг преврал её такой драгоценный покой. — Что? — Да так, ничего.       Около минуты никто не молвил и слова, и казалось, что Фэнг уже и сам попал в какой-то астрал, потому что тоже просто без напряжения стоял и смотрел на ночной город в тишине. Лишь иногда можно было уловить где-то недалеко шум листвы немногочисленного количества деревьев из-за кратковременных порывов лёгкого летнего ветерка.       Фэнгу было, в отличии от многих, очень просто мгновенно обрести состояние покоя и полного изобилия в независимости от влияния окружающей его среды.       — Слушай, — вскоре прервала уже и Шелли эти минуты безмолвия, потому что вспомнила про одну, всё же она это признала, не мало интересующую её вещь. Не то, чтобы она об этом думала каждый день, но периодически вспоминая она долго не могла выкинуть ту мысль у себя из головы. Она так резко обратила внимание Фэнга, когда об этом вспомнила, что и сам вопрос Шелли ещё, толком, сформулировать не успела, — эм, как это спросить? — она начала массировать глаза от какой-то натуги. — Та спрашивай, как есть, — махнул он. — Ну тогда можешь ли ты объяснить мне, что с Кольтом происходит иногда в некоторые моменты? Поскольку ты его близкий друг и всё такое, я думаю, что ты точно знать должен. — Хм, хорошо, а что конкретно с ним происходит? — Ну например, — Шелли не знала как понятнее описать ситуацию и решила привести пример, — вот когда были некие диалоги между ним и Поко, и когда Поко, как мне казалось, начинал говорить о чём-то таком, что Кольт, что-ли, не хотел слышать, так он в этот момент сразу давал Поко как-то понять, что продолжать не стоит, — она хотела ещё чем-то дополнить картину для ясности, но не находила ничего такого и посмотрела на Фэнга в надежде, что он что-то поймет, но тот смотрел на неё так, будто она несёт какую-то чушь, — ай, ладно, сейчас ещё что-то вспомню, таких случаев не так уже и мало было, — и та начала усердно перебирать все воспоминания из недалёкого прошлого. — Может, ты хочешь сказать... — Вот, — перебила Шелли почти вскочив с места. — вспомни, не так давно мы пришли в Верди. — Ага, ну? — В день, когда мы сюда только прибыли, мы зашли ещё в закусочную. — Да, только это было кафе, или закусочная? — Неважно, после, не помню точно о чём, но у вас с Кольтом состоялся какой-то разговор, где он тебя ещё заткнул, — опять же по выражению лица Фэнга можно было много чего понять, и казалось, он что-то, да начал вспоминать уже глядя нулевым взглядом в пол. — это было после того, когда мы вышли из закусочной, и он ещё сказал, что у тебя сэндвич сейчас выпадет, или что-то типа того, о чём ты тогда сказать хотел? — А-а, — брови его поднялись высоко и он перевёл взор на Шелли, но вскоре он нахмурился от некой озадаченности. — а как, ты, что-ли, не знаешь? — Что? — та изменилась в лице так же. — Ну, — он опять опустил взгляд в пол, но уже задумчивый. — у него же не все дома. — Да это и так заметно, — только Шелли собралась издать смешок, как внезапно опешила. — стоп, что ты имеешь ввиду? — Ладно, ну, — Фэнг оказался в затруднительном для себя положении, ведь не знал, стоит ли вообще о таком рассказывать. — ты как думаешь, почему он вообще первый начал с этой темой проведения своего расследования? — Шелли смотрела на того уже сдвинувши брови и чуть наклонившись вперёд, потому что Фэнг начал говорить тише. — Сияющие сначала забрали жизнь его сестры, из-за чего его самого в содеянном чуть не обвинили, а вскоре и мать его пропала, и все подозрения ведут к тому, что виноваты в этом, так же, эти сияющие.       Шелли не знала, что и отвечать на это, потому что сначала она в сказанное и вовсе не поверила, зная Фэнга и его актёрские задатки, но похоже всё было на то, что он вовсе и не шутил. Та и сам он после того, когда это рассказал, уже стоял не с прямым взглядом вдаль, а уже как-то потускнело смотрел в землю и скрестив руки. — Как давно это произошло? — тихо спросила она будучи в небольшом ступоре. — Оу, ну это было уже давно, кажется, лет семь... или восемь назад, кажется семь, нам тогда по шестнадцать только было, — уже не так весело отвечал Фэнг. — помню, как он мне об этом впервые рассказал, так больше мы об этом и не говорили. По крайней мере, как ты заметила, он останавливает нас, когда мы хотим об этом как-то вспомнить к какому-то контексту. — Ну, это точно не то, что хотелось бы обсуждать каждый день, — Шотган примерно могла представить, что ему пришлось пережить в эти моменты. — Я, как-то, наоборот хочу его, что-ли, подбодрить, но не знаю, как это правильно сделать. Он иногда так зациклен на этих происшествиях, которые у него и на работе, что мне неимоверно хочется найти способ, как его достать оттуда, из этого состояния, чтобы он больше в него не входил, — выдержав паузу Фэнг продолжил. — я понимаю, что иногда веду себя как полный идиот, когда пытаюсь что-то подобное ляпнуть, как-то вспомнив про его горе, что бывает очень редко, ведь это совершенно не к месту. Но мне так же ещё хотелось бы, чтобы он не сильно углублялся с свою работу шерифа или детектива, кто он там, потому что и там жести не мало, — он еле заметно фыркнул. — мне просто иногда кажется, будто он какой-то моральный мазохист. — Наверное, он туда пошёл, потому что всё время руководствовался своей целью найти сияющих, — совершенно точно предположила Шелли вспоминая, как в первые дни в Келсо стрелок ясно давал понять свои намерения насчёт этого следствия, и как она в такие моменты пыталась его ещё как-то поддеть. Но ведь подобрался очень даже хороший момент, чтобы даже на начальной стадии расследования узнать чуть больше о сияющих, пробравшись в управление Келсо. — это... что-то типа мести. — Я тоже так думаю, — Фэнг немного прокашлялся. — но главное, ты лишний раз не упоминай об этом при нём, а лучше вообще делай вид, будто ничего и не знаешь, если он тебе лично ничего не рассказал. — А то что думаешь, он как-то это поймёт? — Нет, но он не раз грозился меня пулями накормить, поэтому я рисковать не буду, — уже Фэнг начинал возвращать весёлый, лёгкий и привычный ему тон, — я то знаю, что он ничего такого не сделает, но проверять я не собираюсь, даже когда это всё было в шутку сказано. А тот случай, что ты вспомнила, когда мы только из закусочной вышли, — он замолчал на несколько секунд. — это я тогда Эдгару с горяча чуть не ляпнул, поставив в пример Кольта и его случай, — позже Фэнг сказал тише. — Эдгар на меня плохо влияет. — Что ж, я, — всё ещё пребывая в каком-то когнитивном диссонансе Шелли смотрела в пол. — я даже не знаю, что ещё сказать. — Та я думаю, что, в принципе, ничего, — не учитывая один случай, Фэнг бы вряд-ли что-то подобное рассказал Шелли, но не так давно между ним и Поко состоялась беседа насчёт их уже общих подозрений, что между двумя их товарищами заметна какая-то искра в последнее время.       Может, оно и не стоило того рассказывать, но Фэнг считал, что жизнь соткана так, что на каждом шагу тебя преследует всякая неуверенность в принятии любых важных и не важных решений, и он руководствовался, как ему казалось, интуицией в выборе своего поступка в таких ситуациях.       В этот раз шестое чувство шептало что-то совершенно нескладное, смехотворное и даже необъяснимое, но Фэнг сделал мгновенное заключение рассказать Шелли то, что знал сам, ведь в этот момент его настигло необоснованное доказательствами моментальное постижение истины.       В другом же случае, если бы Фэнг рассказал ей столь личную и скорбную историю Кольта без догадок насчёт того, что его друг как-то странно дышит рядом с ней, то Фэнг себя бы и сам ни за что не простил. Так Шелли и стала первой, кому Фэнг коротко изложил об этом событии с тех пор, как стрелок ему это повествовал, спустя несколько лет.       Похоже, с этой ночи Шелли больше никогда не сможет смотреть на Кольта так, как это было прежде. И она долго ещё не перестанет удивляться тому, что узнавать друг о друге они начали только спустя такое долгое время работы вместе. Правда, не все личные тайны и чьи-то истории из прошлого звучали, и будут звучать, из первых уст.