Долго и счастливо

*** НАШИ ДНИ Корабль прибыл в Новый Орлеан к концу дня, а потому пришлось заночевать в одном местном мотеле, прежде чем отправиться дальше. На утро, найдя попутчиков на автовокзале, мы выехали в Атланту. По пути я удержалась от звонка. Только услышав голоса сына и дочери, я смогла успокоиться. Они пребывали в хорошем расположении духа, и оба были в целости и сохранности. После разговора с ними я перекинулась парочкой слов с Джастином и рассказала о том, что произошло на железнодорожной станции. Попросила его быть как можно внимательнее и осторожнее. Келлерман попытался успокоить меня тем, что Кармен погадала на картах: и их никто не найдёт. Это утешение вызвало у меня смех, но какой-то частью сознания я в это поверила. В два часа дня мы доехали до Атланты. Адрес прописки этого типа, Эдмона Триаля, нам уже был известен. Я не очень верила, что он может фактически здесь проживал, но как бы там ни было, попытка не пытка. Его квартирка располагалась на окраине города, в пятиэтажном доме, с виду весьма стареньком. Дверь оказалась настолько хлипкой, что Норман смог выломать ее ногой. Выставив вперед пистолеты, мы вошли внутрь и осмотрели каждый угол. Квартирка скорее походила на заброшенную, чем жилую. И все-таки я внимательно изучала ее взглядом, пытаясь отыскать хоть какую-то зацепку. Единственным свидетельством, что это действительно была квартира Триаля, была одна захудалая фотография, где этот мужчина демонстрировал мускулатуру. Она у него была не такой уж внушительной, но он так напрягся на фотографии, что слегка укрупнился на вид. Однако это не помогало ему выглядеть отвратительно в моих глазах. При виде этой самодовольной рожи меня так и тянуло стошнить. Если происходящее на видео было и вправду, то как я могла даже взглянуть на такого, как этот? Я стала отвратительна сама себе. — Здесь давно никто не живет- вздохнула я- Зря мы только добирались сюда. — Не думаю- ответил Норман- Я посмотрел данные с счетчика. Последний раз здесь зажигали свет неделю назад. И вот еще. Торренс указал пальцем. На постели, что стояла в углу комнаты, лежали вульгарного цвета стринги, а поверх них записка. «Малыш, не забудь мне их вернуть. Жду тебя в нашем месте. Целую!» Судя по насыщенности чернил, это было оставлено здесь не так уж давно. — Да, ты прав, надпись не такая давняя. Но это всё равно ничего нам не дает. — Возможно, он скоро здесь появится- с надеждой в голосе сказал Торренс — Так можно до старости ждать. Поехали отсюда. Лишь только это сорвалось с моих губ, как из коридора донесся какой звук. Насторожившись, я тут же схватилась за пистолет, как и Норман. Во мне теплилась надежда, что нам всё же повезло, и Эдмон Триаль решил заглянуть в свое жилище именно сегодня. Дверь в коридор была открыта настежь, но гость не спешил выглядывать. Внезапно из-за стены донесся голос: — Только не спешите сделать из меня мясной паштет! Я с мирными намерениями! — Сначала выгляни, а я уж как-нибудь решу- отозвалась я — Имейте ввиду, Сеньора Кавалли, я стреляю прямо в яблочко. Я переглянулась с Торренсом. Кто бы там ни был, он знал, что мы здесь окажемся. И осмелился назвать меня так, как меня не называли уже довольно давно. Ровно три секунды спустя в двери появился молодой мужчина лет двадцати пяти. Хотя сколько бы ему не было, его лицо всегда сохраняло юношеские черты. Медовые лохматые волосы, длинная шея, брови домиком, карие глаза и тонюсенькие губы, изгибающейся в привычной ухмылке. Я безошибочно распознала в этом парне уже довольно давно знакомого человека. — Вальтер? — Единственный и неповторимый- фыркнул тот, продолжая держать оба пистолета наготове Пять лет назад, после свадьбы я хорошо успела познакомиться со многими членами группировки «Орлы и Ангелы». Они были правой рукой моего бывшего мужа, и я не могла не быть в курсе дел. После отставки Доминика, руководить ими стал Маркус, а его правой рукой всегда был Вальтер. Последний год я совершенно не была в курсе их дел, но с виду Вальтер возмужал и стал выглядеть гораздо внушительнее, чем прежде. Он не был больше похож на того неопытного парнишку, которого я знала прежде. — Как ты нашел меня? Внутри начинала бить паника. Наверняка, дом уже окружили; сейчас нас схватят и отвезут к их покровителю. Это означало, что моя песенка спета. — Умоляю, ты же знаешь, что мы всегда умели оставаться невидимыми. — Что происходит?- вмешался Норман- Селена, кто он такой? Наш диалог продолжался в то время, как все мы держали наготове стволы. Сглотнув, я произнесла: — Он работает на Арландо Кавалли. — Уже нет- перебил Вальтер — Ни за что не поверю- тут же отозвалась я- Орлы и Ангелы — самые преданные семье люди. — Были- упрямо выделил Вальтер- До того, как в игру вступил Сайлас Грей. Ты не одна, кто не доверяет ему. Мы отреклись от семьи Кавалли. — С чего бы это?- скептическим тоном спросила я — Сайлас сталкивал нас друг против друга уже долгое время. Ты знаешь, как мы были преданы Арландо и Доминику, но даже нашей верности приходит конец. Они предпочли Сайласа — нам. Так что мы с тобой, подружка, в одинаковом положении. Вот это новости. Я и понятия не имела, что Орлы и Ангелы также стали жертвой Сайласа. Насколько же глубоко проникли его щупальца, раз он умудрился настроить семью Кавалли против них. А ведь всё это время мне не давало покоя, почему меня искали все, кроме Орлов и Ангелов. Я знала их очень хорошо: при желании, они могли выследить меня даже на краю света. Но ни одной попытки предпринято не было. И это только подтверждает то, что они больше не работают на моего мужа. Снова исправляю себя — на моего бывшего мужа. — И давай начистоту- продолжил Вальтер- Если бы я хотел, то давно бы сдал вас с потрохами. Держу пари: за ваши головы Кавалли старший вознаградил бы меня очень щедро. Ну так что, без стволов не обойдемся? Я видела, что Вальтер говорит правду: он действительно не желает мне зла. К тому же, я никогда не воевала с Орлами и Ангелами: они всегда были на страже нашей безопасности. И для меня просто поразительно, что дошло до такого абсурда: что нас так искусно смогли настроить друг против друга. Норман опустил пистолет, последовав моему примеру. — Для чего ты здесь?- спросила я — Маркус хочет поговорить с тобой. У нас новая база, в трех часах езды отсюда, на границе штата. Если хотите залечь на дно, то это самое подходящее место. Поселитесь в мотеле, и они вычислят вас в два счета. — С какого хрена мы должны вам доверять?- вмешался Норман- Где гарантия, что вы не сдадите нас прямо им в руки? — Господи помилуй, у этого прицепа еще и мнение имеется?- фыркнул Вальтер Тут мне пришлось вмешаться, потому что Торренс уже собирался применять силу. — Норман, стой. Я ему верю, он не лжет. К тому же, я действительно не знала места безопаснее, чем логово Орлов и Ангелов. Если бы мы засветились хоть где-то в городе, можно считать что все усилия пойдут прахом. И уж кого, а Маркуса я успела хорошо узнать. Он был очень принципиальным и верным себе: неудивительно, что он пошел против Сайласа. Стекла спортивной машины Вальтера были затонированы, что облегчало задачу незаметно проехать через дорожные видеокамеры. Он предупредил, что дорога займёт три часа, но гнал так сильно, что полчаса мы явно сэкономили. Норману всё это было не по душе: он каждым взглядом пытался мне сказать, что нас дурят. Но я, в отличие от него, знала этих людей и знала также, что им можно доверять. Чтобы добраться до базы, пришлось пройти в самую глубь хвойного леса, который располагался на границе штатов Джорджия и Флорида. Люк был завален ветками и листьями так, что абсолютно не бросался в глаза. Зайдя внутрь, мы наткнулись на тяжелую металическую дверь. Вальтер отстучал по ней сигналом: два медленных стука и три быстрых. Видимо, так они давали понять, что пришли свои. — Только посоветуй этому типу десять раз подумать, прежде чем открывать рот- предупредил Вальтер — Пошел в задницу- отозвался Торренс — Эй!- вмешалась я- Хватит вам. Через секунду двери открыли. Так уж вышло, что я хорошо знала почти всех этих людей по именам. Двери нам открыл Чейз, худощавый парень со слегка выпирающими ушами. Самый улыбчивый тип из всех, что я встречала. — Селена! Черт возьми, не думал, что снова увижу тебя! — И я тоже- слабо улыбнулась я Спустившись по узкой крутой лестнице, я оказалась в широком пространстве; огромном бункере, состоящим из двух этажей, со множеством коридоров и дверей. Это логово было гораздо больше и внушительнее, чем те, что были у них прежде. — Ничего себе- издала я — Хоромы что надо, скажи?- усмехнулся Вальтер- Пришлось освободить на время твой отцовский домишка, не обессудь. В одном углу зала несколько парней и девушек тренировались в рукопашной борьбе. В другом конце кто-то поедал наспех еду и копался в ноутбуках. А напротив них другая компания разбирала на части автоматы. У Орлов и Ангелов кипела привычная жизнь. И я даже слегка позавидовала тому, что у кого-то осталась хоть часть от прежней жизни. — За мной- приказал Вальтер Признаться, я даже опешила от того, как он поверил в себя. Судя по его повадкам, он заделался одним из руководителей. — Они что, боевики?- еле слышно спросил Норман, пока мы шли по плохо освещенному коридору — Это тоже трудно объяснить- прошептала я Миновав несколько поворотов, мы поднялись по лестнице на второй этаж и зашли в одну из дверей. За ней оказался кабинет, в котором расположился Маркус Тайслоу. Впервые мы встретились с ним на моей свадьбе. Он был одногодкой с Домиником и достойно продолжал руководить Орлами и Ангелами, когда Ник решил погрузиться в бизнес. У Марка были крупные плечи и почти под ноль стриженные волосы. Как и на некоторых других жертвах Хэнкса Багвелла, на его шее были алые порезы — акулья метка. Но отличительной чертой Марка был шрам прямо на лице: он начинался на лбу, пересекал бровь и кончался на щеке. — Селена Кавалли- протянул Марк, встав со своего места- Сколько лет, сколько зим. Рад встрече. Марк протянул руку, и я пожала ее, ответив: — Я тоже рада. Но напомню тебе, если забыл: я, в некотором роде, в разводе, Маркус. — Я в курсе. Но насколько знаю, ты, в некотором роде, не сменила фамилию в документах. Тут он был абсолютно прав. Возиться с документами времени у меня не было. — Пока еще. Марк усмехнулся и жестом пригласил нас присесть. — А вы, я так полагаю, мистер Торренс? Приятно познакомиться, Маркус Тайслоу. Сразу перейдя к делу, Норман спросил: — Я правильно понимаю, что вы боевики, которые работали на семью Кавалли? Это слово заставило Марка снова усмехнуться. Стол был круглым, и Вальтер вальяжно расположился в одном из свободных кресел, рядом с Маркусом. — Какое примитивное определение моей многолетней работы. Я бы не назвал нас таким образом. Кстати, не желаете выпить кофе? — Давай сразу к делу - твердо сказала я — Деловая женщина- указал пальцем Марк- Это мне всегда в тебе нравилось. — А мне всегда нравились длинные ножки- ухмыльнулся Вальтер Похоже, после этих слов неловко стало всем в кабинете. Но я, не потеряв самообладания, отчеканила: — Будете кадрить меня или поговорим о делах насущных? Откашлявшись, Марк заговорил: — Полагаю, ты уже в курсе наших разногласий с семьей. — Только в общих чертах. Я не понимаю, как Сайлас смог встать между вами. — Что ж, он долго старался- фыркнул Марк- Пытался убедить Кавалли в том, что верить нам нельзя; что мы давно вышли из-под контроля и творим что вздумается. Но безуспешно. Так продолжалось ровно до случая в Форт-Майерс. — Что случилось во Форт-Майерс?- нахмурилась я На мой вопрос ответил Норман. — Ограбление банка. Какая-то сумасшедшая банда положила там человек сорок. Они были в масках, их так и не нашли. — И причем здесь…? Не успела я закончить вопрос, как Вальтер вмешался в разговор: — Этот ублюдок Сайлас умудрился убедить семью в том, что ограбление наших рук дело. Якобы мы ощутили себя всесильными и захотели иметь все деньги мира. Просто смешно. Я не знала их всех так уж хорошо, как могла бы, но даже мне было ясно, что Орлы и Ангелы никогда бы не стали использовать свои силы в таких грязных целях и, тем более, убивать невинных людей. — Самое смешное, что они поверили- продолжил Маркус- И та семья, которой мы были преданы столько лет — указала нам на дверь. Думаю, ты понимаешь, какого это. Мы терпеливо ждали, когда Арландо выйдет на свободу и восстановит порядок. Я не раз предлагал ему свою помощь: хотел вытащить из тюрьмы, но все мои предложения были отвергнуты. И когда Сайлас договорился с судьей о досрочном освобождении, я лично встретился с Кавалли. Я полагал, что мы сможем наладить все разногласия, но…- Маркус вздохнул, и в этом вздохе я услышала сожаление- Похоже, что мы потеряли былое доверие. Я пытался убедить его, что именно Сайлас стоит за тем ограблением, что все это было сделано с целью устранить нас. Он ответил, что все мои доказательства ничтожны, и что я на этом помешался!- воскликнув последние слова, Марк ударил по столу кулаком, словно этот разговор до сих пор не давал ему покоя- Вы представляете себе? Я! Это чувство было мне знакомо как никому другому. До сих пор эта рана в груди не зажила. Мне никто не поверил, от меня отказались все близкие, для них я стала чужой. Это причинило мне больше боли, чем могла бы причинить пуля. Сглотнув, я спросила: — Он прогнал вас? — Нет, мы сами ушли- гордо заявил Вальтер- Осточертело терпеть это всё. Теперь мы сами по себе. — Раз уж вы сами по себе, для чего я здесь?- продолжала задавать вопросы я Маркус выдержал паузу, затем облокотился о стол и корпусом приблизился ко мне. — Нам известно, что ты что-то затеваешь - сказал он чуть тише — С чего ты взял? — Во-первых, потому что я знаю тебя. А во-вторых, судя по тому, что детей с тобой рядом нет, ты решила оставить их в безопасном месте, чтобы заняться делом. Я даже не смогла ничего на это ответить. Маркус Тайслоу — сама проницательность. — Мне известно, что ты хочешь уничтожить Сайласа, и в этом желании мы с тобой солидарны. В связи с этим, я готов предоставить тебе надежное укрытие и своих людей. — Просто так?- недоверчиво прыснул Торренс — Тебе нас не понять- сдерживая раздражение в голосе, отозвался Маркус- Ты никогда не был частью семьи. А мы были. Честь, отвага и преданность — это те основы, на которых зиждется жизнь всех Орлов и Ангелов. Мы долгие годы посветили себя служению этой семье. И даже теперь, когда они отказались от нас, мы готовы на всё, чтобы встать на их защиту. Даже если они сами не просят о помощи- Марк перевел взгляд на меня и уверенно произнес- Мы всегда были на страже безопасности Арена и Киары, и ты это знаешь. Если Сайлас угрожает им и тебе, наш святой долг —встать рядом с тобой. Я верила ему. Мы слишком давно знали друг друга, чтобы не различать правду от лжи: Маркус действительно был сильно обижен на семью и он действительно хотел мне помочь. Сомневаюсь, что дело только в долге перед моими детьми: скорее, здесь сыграла роль злость на Сайласа. Но как бы там ни было, мы были на одной стороне. — Даже если прийдется пойти против семьи?- уточнила я- Ты должен понимать: они ненавидят меня. И если вы встанете на мою сторону, то автоматически станете их врагами. — Значит так тому и быть- заключил мужчина- Мы не в таком меньшинстве, как тебе кажется. Я нахмурилась, не до конца понимая его слов. Вдруг в кабинет постучались, и Маркус разрешил войти. Я обернулась и увидела знакомое худое лицо с большими карими глазами. Мне не верилось, что я когда-либо еще его увижу. — Валерио?- ошеломленно произнесла я, когда тот сел по левую руку от Маркуса Валерио, сколько я его помню, был главным человеком моего…бывшего мужа, его консильери. Он знал всё обо всем, решал любой вопрос и был самым доверенным лицом. До того момента, как появилась Сара. Ей понадобилось несколько месяцев, чтобы сместить его. — Сеньора- слегка улыбнувшись, он кивнул в знак приветствия- Рад, что вы живы и здоровы. — Как ты здесь…? Разве ты не вернулся на родину? — Нет- усмехнулся тот- Пришлось убедить всех в этом, чтобы никто не искал следов. Я всё это время был здесь. Я была поражена. Валерио, Орлы и Ангелы — самые верные люди семьи Кавалли сейчас сидят здесь и говорят мне, что готовы пойти против них. Пока я провела целый год в бегах, они основали свою коалицию, готовую ринуться в бой, как только появится предводитель. Или предводительница. — Так значит…ты ушел вовсе не из-за Сары? — Сара здесь не при чем- покачал головой тот- Как только появился Сайлас, я ни на йоту не доверял ему, и изначально возражал против сотрудничества. Сеньор Кавалли же доверял ему всецело. Пожалуй, рискну взять на себя смелость сказать, что я был первым, кто почуял, что дело пахнет дурно. Я уволился по собственному желанию и залег на дно. Затем случились те происшествия с вами, Селена; потом убийство конгрессмена; а затем и массовый расстрел в банке, который свалили на Орлов и Ангелов. И я хорошо знал, кто за всем этим стоит. Но один никак не смог бы начать бороться. — Как и ты не сможешь- добавил Маркус- Сайлас по очереди вывел нас всех из игры. Разделяй и властвуй — вот его принцип. А потому я предлагаю сделать ход конем: объединиться и дать ему бой. Что скажешь на это? Я не стала отвечать сразу. Безусловно, гораздо эффективнее бороться не одной, а с целой армией за плечами. До этого времени мне только и оставалось, что бежать, ведь я никак не могла противостоять ораве людей, которые рыщут в каждом городе в поисках меня. Но если Орлы и Ангелы станут моими союзниками, мне не прийдется больше сбегать или вечно бояться быть пойманной. Их предложение было как нельзя кстати. Но если учитывать то, что из зацепок у меня была лишь одна, и я потеряла ее несколько часов назад, то вся эта затея не видится такой уж эффективной. — Я была бы и рада повести вас, но понятия не имею, куда и как. У меня нет ни одной весомой зацепки, и я даже не представляю, как с ним бороться. — Разберемся- фыркнул Вальтер, словно это плёвое дело- Ты шутишь, Селена? Из каких только заварушек мы не выходили! Найдем выход и из этой. Прозвучало так легкомысленно, что я даже усмехнулась. Может быть они правы. В любом случае, я действительно доверяла Маркусу и уж тем более Валерио. Шанс, что что-то выйдет, гораздо выше, если мы будем действовать сообща — в этом они правы. Я уже собиралась ответить, как вдруг Валерио прервал молчание. — Сеньора, вы привезли детей с собой? Они будут жить здесь? — Нет, я оставила их в безопасном месте. — Всех троих? Всего один, на вид абсолютно безобидный вопрос, но его вполне хватило, чтобы выбить у меня почву из-под ног. В сердце больно кольнуло. — Троих?- негромко отозвался Норман, явно ошарашенный этой новостью Мне пришлось сделать несколько вдохов и выдохов, прежде чем ответить: — Только двоих. Я потеряла ребенка. Мне было бы гораздо проще, если бы люди никогда и не знали, что у меня мог быть третий ребенок. Теперь приходится выносить эти тошнотворные сочувствующие взгляды и бороться с комом в горле, чтобы не унизиться еще сильнее. Лицо Валерио мгновенно изменилось. С убитым видом он переглянулся с Маркусом и Вальтером. На секунду мне показалось, что в их взглядах промелькнуло не только сочувствие, но и страх. Словно они так давно друг друга знали, что могли вести мысленный диалог. Что там был за диалог, мне неясно, но судя по выражению их лиц, они подумали об одном и том же. — Селена, прими мои соболезнования…- промямлил Маркус- Нам очень жаль. — Забудьте- отрезала я, не желая говорить на эту тему- Мой ребенок не смог родиться по вине Сайласа. И он за это ответит. Вряд ли кто-то во Вселенной мотивирован так же сильно, как я. Так что, если вам нужна союзница, то я в деле. Выдержав очередную паузу, Марк протянул мне руку, и я приняла его рукопожатие. — Договорились.