Рождение надежды

Стук копыт, бьющихся о землю, никак не мог не добавлять капельку романтичности в поездку в другой город. Верная пегие лошадь Антея бежала рысью. Она стремилась к приключениям не меньше, чем её хозяин. Характер у лошади был боевой, таких в прошлом городке звали Боевые кобылы. Такие могли выполнять всё за похвалу и поощрение. Вот она неслась по полям и рекам, горам и лесам, где только Антея не побывала. Где только не побывал её хозяин Фэнг. Он ехал, рассматривая пейзажи. Сейчас прямо перед его глазами раскрылся чудесный пейзаж. Стоило ему выехать из-за горы, как раскрылся прекраснейший вид: золотой песок был повсюду, а из него торчали высокие кактусы, а некоторые из них даже цвели. Была бы ровной линия горизонта, если бы не очередные горы. – Воу, Антея, посмотри только... Лошадь приостановилась, стоило Фэнгу слегка натянуть повод, а после припустить. Антея, как послушная девочка, сбавила темп, а после и вовсе остановилась. Она посмотрела на этот пейзаж. Казалось, что её глаза также наполнены радостью и удивлением, как глаза её владельца. Это ли не счастье, быть со своей верной лошадью и любоваться одним чудесным, словно написанным на холсте пейзажем, словно это писал своей наученной рукой талантливый художник. ... Вдруг появилось перекати-поле... Они стояли как заворожённые. Фэнг выкинул дурные мысли из головы и похлопал Антею по боку. Это был их личный знак, что пора уже идти. Антея, словно выйдя из транса, побежала куда глаза глядят. Ветер поднялся. Он не взвизгивая, не кричал, лишь разглаживал песок, чтобы на стереть с него следы и дать место новым. В лица летел песок, песок... И снова песок... Фэнг одной рукой держал свою шляпу, опустив её, чтобы солнце не било в глаза, а второй рукой за повод. Время бежало, как и Антея, солнце опускалось, а в далеке виднелся городишка. – Оп, то что надо... – Мысль вслух. Губы растянулись в улыбку. Такую улыбку, которая только на лицах тех, кто добился желаемого. – Наконец-то, Антея, мы сможем нормально поспать! Через пару минут, они уже были около салуна. Это представлял собой что-то вроде бара, таверны и борделя. Одна из девушек, работающих там, улыбнулась незнакомцу и подмигнул ему. Этот взгляд явно был устремлён на Фэнга. Конечно он возьмёт эту девушку на ночь при первой же возможности. Антея недовольно хрюкнула. Фэнг понял намёк и аккуратно слез с неё, давая сильной лошадиной спине отдых. Рядом как раз была конюшня, туда герои и пошли. – Хей, тут есть кто-нибудь!? – Крикнул, уже будучи в конюшне Фэнг. Лошади кинули на него косые взгляды. Одна из лошадей качнула голову в сторону другой и заржала, а та в ответ фыркнула. У них явно был свой диалог. – А? Тебе чё надо, мистер "Стрёмный акцент"!? – Крикнула женщина, выходя из стойла. Женщина была в старом потрёпанном платье, волосы были короткие и белые. На носу висели странной формы очки. – Мне нужно оставить мою красотку на несколько ночей – Ну проходи, мистер "Стрёмный акцент", только сумки с лошадки сними, я их тягать не собираюсь – твёрдо, и даже слегка угрожающе, сказала женщина. Пусть на её лице уже было пару морщин, но энергичности и дерзости хоть отбавляй. Фэнг снял свою сумку с бока Антеи, завёл её в стоило и обнял. – Дорогая моя, я буду скучать по тебе... Лошадь прижала голову с Фэнгу, как бы прощаясь с ним. Она что-то фыркнула на своём языке, будто бы прощаясь. Фэнг погладил её белую гриву. Вблизи по цвету она была чем-то похожа на верный иней. Тяжело вздохнув, Фэнг отстранился от Антеи. Женщина вышла из стойла вслед за ним и закрыла дверь. Фэнг сразу же решил расплатиться за лошадь, потому достал из сумки мешочек, а уже из этого потрёпанного жизнью мешочка золото. Он дал один из кусочков женщине. – Вот. Это оплата. Приглядите за ней хорошенько... – Бросив взгляд на свою боевую кобылку, пробормотал Фэнг. Женщина взяла этот кусочек и первым же делом укусила его. Вмятина на кусочке без проблем осталась, золото было настоящим. – Пригляжу за ней хоть целый месяц, юноша – сделав акцент на слове «целый», протянула Белль. Фэнг хотел уйти. Он уже стоял в дверях, как развернулся и подошёл к Антее. Он взял её за голову и притянул к себе. Он коснулся своим лбом лба своей красотки. Парнишка не мог так просто расстаться с ней. Он чмокнул её. – Дорогая моя Антея, красотка моя… Не скучай без меня, пожалуйста… Скоро нас ждут новые приключения… Я вернусь скоро, обещаю… – Шептал своей кобылке ковбой. Вот она, настоящая верность между человеком и животным. Они понимали друг друга с полуслова. Вот теперь Фэнг точно пошёл отдыхать в салун. Старуха Белль помахала ему рукой. Какой-то странный звук был от этой руки, потому юноша повернул голову в сторону коневода. Вместо правой руки был золотистый протез. Перед юношей собственной персоной стояла глава банды Золотой руки. По слухам, из всех, кто остался жив, осталась только глава. Последняя операция для них действительно была трудной: они ограбили банки, магазины и кареты целого города, а после помчались вслед за товарным поездом, но ловушка баунтихантеров оставила лишь одну душу живой, Белль, та, кто могла пойти по головам тысячи, лишь бы дать своей команде лучшей доли, осталась одна… Перебив всех охотников за головой, кто старался отнять её жизнь и жизни её банды, она стояла и смотрела на уже мёртвые тела своей банды. Их лошади всё ещё старались бежать, но лёжа… Белль подняла вверх руку с пистолетом. Выстрел… Выстрел… Выстрел… Рука дрожала. Палец с трудом надавливал на курок. Ноги еле держались. Сама Белль хотела упасть на колени, впиться руками в проклятый песок, криком излить свою боль и душу, но так не принято было у них в банде. Если кто-то умирал, то все становились кругом, поднимали вверх оружие и делали три выстрела. Они смотрели после этого в тишине. Поезд уже уехал. Солнце уже ушло из зенита. Лишь Белль стояла и смотрела… Она не отпускала руку. Она не хотела верить в произошедшие. Никогда бы не поверила… И не собиралась… Фэнг лишь подмигнул, а после ушёл. Задерживаться со старухой-коноводом, чью историю он знал, не хотелось. Вот уже перед Фэнгом стоял салун. Деревянная лестница чуть скрипела под ногами. Из-за деревянной двери был слишен шум, разговоры, смех, музыка на пианино, и даже женские смешки и стоны. Он уверенно открыл дверь и присел за столик барной стойки рядом с человеком в странной одежде. В этом городе люди ходили в одежде коричневых и бордовых тонов, а этот незнакомец был в зелёном пончо, а на голове была шляпа. Что ж, интересно было узнать, откуда эта персона родом. – Бармен, лучшей выпивки мне и этому человек в шляпе! Бармен Барли налил по стаканам яблочного виски и поставил перед парнями. – Ваау… Какой ты щедрый… - Недовольно и протяжно буркнул незнакомец в шляпе. Он поставил свою голову и кулак, не притронувшись к стакану виски. – Хахах, да! Как тебя звать, о загадочный незнакомец? – Состроив свою фирменную моську, при виде которой никто не может устоять, сладко сказал Фэнг, также поставив руку, как и незакомец. – Эдгар. Эдгар молниеносный. Советую тебе не попадаться на моём пути – Он даже не кинул взгляда на Фэнга, чей интерес только разжёг ещё больше. Вдруг в салун кто-то ворвался. Это был старый мужчина. Это был шахтёр Диномайк, а за ним вошли два его чумазых и замученных помощника Джекки и Карл. – Слушайте все! Я нашёл золото! Мы зацветём и станем тем же сказочным городом, куда стремятся за лучшей долей люди! Мы сможем исполнить наши мечты, мы откроем новые шахты и никто в городе не останется без работы на долгие годы! – Дино подошёл к одному мужчине. – Советую тебе сейчас придумать солидные названия для лекарств, старина Байрон! И все исполнят здесь свои мечты! – Он сделал вдох. – Барли, всем за мой счёт! Джанет, играй свою коронную! Бар оживился. Одна из девушек достала скрипку и запрыгнула на стол. Она была в длинной белом платье, а на её талии был туго завязанной корсет. Судя по стуку, который она издала встав на стол, она была на каблучках. Джанет начала свою песню, а поддержал её в этом Мортис, выперевши из-за пианино музыканта. Он ловко бил пальцами по клавишам, подхватив темп Джанет. Барли разливал всем алкоголь, все веселились, кто-то подпевал Джанет, пока та радостно скакала по столам и играла на скрипке. Вот оно… Рождение надежды… – Разве это не прекрасно, Эдгар…? – Спросил Фэнг, пока смотрел на людей как заворожённый. – Да… Ты прав… Это прекрасно… - Эдгар взял стакан виски и сделал пару глотков. – Это надо отпраздновать…