***
Вечером к Т/и зашла подруга Маргарет. Она не была настоящей подругой, потому что очень завидовала Т/и и постоянно пыталась увести её парней. Но в городе не было ни одного достойного Т/и парня, поэтому Маргарет тоже всю жизнь была одинока. От этого она ещё больше злилась на Т/и и всё время старалась познакомить её с кем-нибудь, чтобы можно было потом этого кого-нибудь отбить, но Т/и было все равно. – Как настроение? – спросила Маргарет, по-хозяйски усаживаясь на кровать хозяйки дома. – Я настроена сегодня наконец найти тебе парня. Т/и была по-прежнему взгрустнутой, поэтому не стала говорить, что это безрезультатно. В этом богом забытом месте не было ни одного красивого и благородного мужчины, который был бы достоин её общества. Но Маргарет очень надеялась, а Т/и не хотелось её обижать. Поэтому она надела скромное платье ярко-красного цвета с вырезом на спине, аккуратно уложила длинные иссиня-черные волосы, которые на солнце приобретали фиолетовый оттенок, и вышла из дома, не забыв запереть дверь. Маргарет догнала её уже у таверны. Из-за того, что ей пришлось лезть через окно, она выглядела не очень опрятно, но Т/и всё равно обняла её и тепло поприветствовала: – Привет, Маргарет! Не хочешь сегодня прогуляться? Я хотела сходить выпить вина. Подруги вошли в таверну, и все мужчины тут же принялись раздевать Т/и глазами. Но Т/и не замечала этого, она была рада провести время с Маргарет. Когда они сели за столик и заказали вина, глаз Т/и упал в угол. Там сидел Эрвин Смит. Он был уже без коня, но Т/и сразу его узнала по голубым как небо глазам. Он был очень красивым и очень убийцей. Т/и только перестала грустить, как снова взгрустнула. Нет, никогда она не встретит мужчину, который будет как Эрвин Смит, но другой. Тем временем принесли их вино, и Маргарет произнесла тост: – Я хочу выпить за счастье в личной жизни! Надеюсь, сегодня ты найдешь свою судьбу! Подруги осушили стаканы, и Маргарет тут же наполнила их снова. – Я не хочу много пить, – сказала Т/и. – А я не хочу умереть в одиночестве, – сказала Маргарет. Поэтому они выпили снова. А когда Т/и снова бросила глаз в угол, там уже никого не было. И от этого тоже стало грустно, но не очень. Т/и задумалась о том, как мало на свете благородных мужчин, а Маргарет тем временем подсела за соседний столик и принялась ворковать с какими-то мужланами. – Видите, вон, моя подруга! – расслышала Т/и. – Она хорошая, давайте я вас познакомлю! Уверена, вы друг другу понравитесь! – О нет, – отвечали ей мужланы, – мы её недостойны. «Ну вот, я же говорила», – подумала Т/и, вставая из-за стола. Настроение пропало, и она решила пойти домой. Поглощённая грустью, она не заметила, как один из посетителей таверны встал с места и пошел за ней следом.***
Ночной город был безлюден. Т/и шла вдоль дороги, низко опустив голову, и думала, что никогда в этой жизни не встретит свою любовь. Ну не бывает же так, чтобы рыцарь на белом коне вдруг появился из ниоткуда и спас её от злодея, а потом на руках отнес под венец и сделал своей женой. – Эй, красотка? Твоей маме зять не нужен? – раздалось у нее за спиной. Т/и вздрогнула и обернулась: – Да как ты смеешь такое говорить? Мои родители попали под лошадь, когда мне было три года! И с тех пор я сама себя обеспечиваю! Незнакомец нехорошо ухмыльнулся: – Значит, никто не станет тебя искать. Он тут же схватил Т/и за руку и потащил в темный переулок. Второй рукой он зажал ей рот, а третьей принялся задирать платье. Т/и вырывалась как могла, но мужчина был гораздо сильнее. От безысходности она разрыдалась, а маньяк всё продолжал тянуть её платье вверх. – А ну отойди от неё. Т/и резко повернула голову: у входа в переулок стоял темный силуэт с красивыми голубыми глазами. Напавший мужчина от удивления отпустил Т/и, и она тут же закричала: – Это ты, Эрвин Смит! Убийца! –Убийца? – испугался мужик. – О нет! И убежал. Т/и осталась наедине с Эрвином Смитом. Его по-прежнему не было видно, но она видела, какой он красивый и благородный. Его голубые как лесные озера глаза смотрели на Т/и и молчали. Оставаться на месте было страшно, но двигаться – ещё страшнее. Эрвин Смит напоминал паука в углу комнаты, который, казалось, только и ждал, чтобы Т/и пошевелилась и попала в его сети. – Как тебя зовут? – спросил Эрвин Смит. – Т/и, – только и смогла произнести она. – Т/и… – он произнес её имя так нежно, как никто и никогда ничего не произносил. – Твое имя прекрасно, Т/и. Оно очень тебе идёт. Стоило мне тебя увидеть, я сразу понял, что ты Т/и. – Я тоже сразу узнала, что вы Эрвин Смит, – сказала она. «Зачем я это сказала? Я же не узнала! Почему я чувствую себя такой маленькой и слабой рядом с ним?» В голове Т/и бегали мысли, она не могла собрать их в одном месте и только смотрела на Эрвина Смита, которого всё ещё не было видно в темноте. А потом Т/и почувствовала, что он смотрит вниз. Туда, где скромное платье поднялось выше колен и открывало его голубому как мечты Маргарет взору её бельё. Т/и поспешно прикрылась руками, но взгляд Эрвина Смита проникал под них, она это чувствовала! – Девушкам небезопасно ходить одним, – сказал он. Его голос, уже такой привычный и родной, сейчас звучал непривычно и неродно. Он перекатывался, подобно толстому коту на солнцепеке, заставляя сердце биться чаще. – Я проведу тебя домой, если не возражаешь, Т/и. Т/и с трудом взяла себя в руки, поправила платье и гордо выпрямила спину: – Я порядочная девушка. Меня не провожают незнакомцы. Эрвин Смит отступил в тень, и теперь его не было видно. – Мне казалось, мы уже познакомились. Разве нет? Т/и отошла от стены и гордо прошествовала мимо застывшего красавчика: – Недостаточно. Вы всё ещё посторонний человек. Но тут навстречу ей выбежала Маргарет и бросилась на шею: – Т/и, наконец-то! Спасибо! Она тут же потеряла к подруге всякий интерес и подошла к Эрвину Смиту: – Вы же не оставите девушку в беде? Проводите меня домой! Это ваш долг! Т/и только улыбнулась и пошла дальше. Домой не хотелось, поэтому она решила прогуляться. Говорили, что по ночам город становился опасен, но Т/и ни разу не встречала на его улицах маньяков или насильников, поэтому смело шла куда глаза глядят. Ей было о чем подумать. Как же тяжело быть одинокой девушкой. Вот бы нашелся мужчина, который оказал ей знаки внимания или хотя бы проводил до дома. Это ведь не так сложно! Но, к сожалению, мужчины перевелись, им было нужно только одно. Поэтому Т/и взгрустнула из последних сил и поспешила домой. А на следующий день в дверь её домика постучался полицейский и вручил ей повестку. — Что? — воскликнула Т/и. — Но я ведь не военнообязанная! За что? Полицейский только молча осмотрел Т/и с головы до ног, и ей пришлось срочно захлопнуть двери, пока он не начал приставать. Спокойная жизнь закончилась.