О дивные новые хроники Алагейзии

«Эрагон, мы не сможем удерживать их вечно!» — раздался отчаянный голос Серхио в его голове. А враг все продолжал двигаться вперед: в отличии от их армий, противника не пугала ни вода, ни холод, ни темнота ночи. Казалось, что они безуспешно пытались побороть саму смерть, которая пришла в Эллесмеру посреди темной ночи… — Девочка, ты думаешь, что тебе хватит сил бороться со мной? — голос Эйнара громом разносился над водой и лесом. Он отчаянно пытался вырваться и пробраться к ней, но магия сковала его руки и ноги, не позволяя сдвинуться с места. Ускользала. Она ускользала от него. Попав в ловушку своей собственной брони, Арья ускользала от него. Еще немного — и будет слишком поздно. — Ну что, Всадник, нравится? А теперь смотри как она умрет! — Эйнар с насмешкой посмотрел ему в глаза, перед тем как её тело исчезло в ледяных глубинах океана… — И так будет со всеми вами! — НЕТ! — в комнате было холодно и серо. Сердце выпрыгивало с груди, а по лицу стекал холодный пот. — Эрагон? — что-то теплое тут же легло на его плечи, мгновенно согревая его. — Тише, тише… Это просто сон… — Арья? — все еще тяжело дыша, он повернул голову и ткнулся носом в копну темных волос. Арья крепко обняла его, и он прижал ее в ответ, положив голову на её плечо. — Он был таким реальным… Я думал, что потерял тебя… — Тише, тише, я здесь… — сжимая её тело в руках, Эрагон просто сидел на кровати, пытаясь прогнать остатки сна. Немного придя в себя, он подошел к окну, наблюдая за тем как поднимается солнце, заливая светом снежную поляну. Арья подошла к нему сзади, обняв его спину. — С каждым днем он ближе и ближе, — сказал Эрагон, глядя вдаль. — Так холодно, — руки машинально схватили обхватившие его ладони. — Они как льдышки! — воскликнул Эрагон, но пальцы Арьи уже игриво выводили узоры на его груди. — Есть один отличный способ согреться, — прошептала Арья, обжигая его ухо своим дыханием. От её тона голоса вся кровь мгновенно вскипела. Развернувшись, Эрагон поднял ее на руки и понес обратно в кровать. — Тебе не надо просить меня дважды, — прошептал он, впившись поцелуем в её губы. Её руки прошлись по волосам, заставив Эрагона застонать от удовольствия. Впереди был целый час, который он не собирался тратить на какой-то там сон…

***

«Эрагон, они уже здесь! — сообщила Сапфира. — Я видела армию Орика, большая часть его людей уже прибыла сюда. Арья собирает Конклав, тебе стоит поспешить, если не хочешь опоздать». Всадник тут же подскочил на ноги и начал бегать по комнате в поисках подходящей одежды. Гномы были последними кто прибыл в Дю Вельдерварден на защиту северных границ Империи. Впервые после войны с Гальбаториксом ургалы, гномы, люди и эльфы снова собирали все свои силы для того, чтобы одним кулаком ударить по новой угрозе. Он не знал каким было точное число войск, сто тысяч? Двести тысяч? Не более того. Войско Эйнара точно превышало их в количестве, не говоря уже о том, что его воины не знали ни сна, ни отдыха, и могли продолжать битву даже после того как от них оторвут половину туловища. Чем больше прибывало солдат, тем сильнее гудел лес от такого большого количества живых существ. Эрагон часто замечал, что у многих эльфов такое положение дел вовсе не вызывало комфорт, но они старались не подавать виду, что их тревожит присутствие такого количества представителей других рас в их родных землях. Куда больше всех тревожил сам факт надвигающейся на них угрозы. Стараясь отставить на потом размышления о сражении, Эрагон оделся и уже был готов выйти на улицу. Не хватало только меча. Еще раз проверив комнату, Эрагон понял, что клинка нет ни в спальне, ни в гостиной, ни в кухне. Однако, увидев Тамерлин возле кровати, он тут же расхохотался, догадываясь куда пропало его собственное оружие. Схватив зеленый клинок, он вышел на улицу и направился в сторону Главного Зала. Арьи поблизости не было, поэтому он решил пойти на совещание без нее, не теряя времени. Несколько эльфов, которых он встретил по пути, сопровождали его удивленным взглядом. Внутри Зала уже собрались все Всадники, Оррин, Гарцвог, а также эльфийские лорды. Несколько десятков пар глаз уставились на него. Увидев зеленый клинок в его руке, Муртаг и Роран закрыли лица руками, громко прокашлявшись. Насуада как-то странно улыбнулась, а вот Анжела даже не попыталась скрыть ухмылку, за что была одарена убийственным взглядом. Ситуация была максимально неловкой. Многие лорды тоже начали с интересом посматривать на него, пытаясь понять почему он заявился на военное собрание, держа в руках оружие их королевы. «Пожалуй, тебе таки надо было подождать ее, прежде чем заходить. Вот теперь выкручивайтесь», — сказала ему Сапфира, которую эта ситуация явно развеселила. «Спасибо за поддержку», — язвительно ответил Эрагон, а потом поздоровался со всеми, кто был внутри. — А где Ор… Внутрь вошла Арья в сопровождении Орика, и Эрагону пришлось приложить титанические усилия, чтобы удержать себя в руках и выглядеть спокойным. На её поясе красовался его меч, а верхнюю одежду украшал его плащ. Тот самый, который он надевал буквально пару дней тому назад. В Зале повисла гробовая тишина: Эрагон мог физически ощутить как десятки глаз поочередно прожигают их двоих заинтересованными взглядами. Орик удивленно уставился на меч в его руке, а потом посмотрел на Арью. В его глазах заиграли веселые искры, но гном промолчал, наверное, оставив свои комментарии на потом. Эрагон в который раз поразился дипломатическим умениям Арьи: она с абсолютно невозмутимым лицом прошлась к середине зала. — Для меня будет честью приветствовать всех, кто сегодня здесь собрался, чтобы вместе противостоять угрозе, которая надвигается на всех нас, — начала собрание Арья. — Перед нами стоит нелегкая задача, поэтому я предлагаю не терять время и начать обсуждение обороны прямо сейчас. Для Эрагона не было в новинку присутствовать на военных собраниях. Еще во времена войны с Гальбаториксом он ощутил на себе все тонкости дипломатии, переговоров и построения военных стратегий. Сегодняшнее собрание все же было действительно незабываемым. Ведь впервые за долгие столетия лидеры народов Алагейзии не только работали вместе, координируя свои действия, но и Всадники брали активное участие в действительно историческом событии. Где-то внутри, в глубинах его души, начало вспыхивать то самое предвкушение предстоящей битвы. Обсуждение плана обороны получилось настолько насыщенным, что Эрагон даже и не заметил как быстро пролетело несколько часов. Лишь время от времени он отвлекался на комментарии Сапфиры, Торна или Фирнена. «Эрагон, — заговорила Сапфира. — Здесь собрались все представители политических сил Алагейзии. Не стоит упускать этот шанс, вам с Арьей стоит рассказать о своих планах». «Сейчас? Ты уверенна, что это самый подходящий момент?» «Да, он самый. Не сегодня-завтра за вашими спинами начнутся слухи о вашем романе, и у вас есть шанс это предотвратить», — возразила дракониха. «Да плевать мне на то, кто о чем будет говорить!» «Нет, Эрагон, не плевать. Ты — Лидер Ордена, а это значит, что все аспекты твоей жизни будут тщательно анализироваться, а все расы будут пристально наблюдать за каждым твоим поступком. И ты обязан подать хороший пример, а не нажить себе репутацию горячего любовника. Кроме того, так ты отрежешь любые попытки женить тебя на дочке какого-нибудь знатного лорда в будущем». «Она права, Эрагон, — Арья присоединилась к их разговору. — Нам и так бы пришлось это сделать рано или поздно, нет ничего плохого в том, если мы расскажем об этом сейчас». Эрагон поймал её взгляд. Арья кивнула и почти незаметно улыбнулась. — Есть ли у нас еще вопросы, которые сегодня надо обсудить? — спросил Блёдхгарм, повернув голову к Арье. Эрагон подошел к ней. По Залу прошлись удивленные шепоты и возгласы, когда Всадник уверенно взял её напряженную ладонь в свою. Эрагон набрал в грудь воздух и прокашлялся перед тем как заговорить. — Уважаемые Лорды и Миледи, если вы не возражаете… — начал он. — Сегодня у нас есть ещё одно объявление, которое мы бы хотели сделать. — О чем же вы бы хотели сообщить, Убийца Теней? — спросил Лорд Даэрон, один из ближайших консулов Арьи. — Сегодня мы стоим перед вами с новостями, которые имеют огромное значение не только для нас, но и для нашего народа и будущего Алагейзии, — продолжил Эрагон. — Для меня огромной честью и радостью будет объявить о моем намерении жениться на Арье Дрёттнинг. Весь Зал наполнился удивленными возгласами. Краем глаза Эрагон успел заметить шокированное лицо Анжелы, на котором, впрочем, тут же возникла загадочная то ли ухмылка, то ли улыбка. Лорды смотрели на них больше с любопытством, а кто-то из них и вовсе смотрел на них глазами, полными скептицизма. — Эрагон, сын Брома, мы польщены твоим заявлением, — произнес лорд Тар со сдержанным уважением. — Но, как ты знаешь, наш род не принимает участия в брачной практике. Это человеческий обычай. Эрагон встретил взгляд лорда, в его глазах отразилось глубокое понимание. — Действительно, милорд, я хорошо знаю о наших разных обычаях. Однако мы с Арьей считаем, что наши узы выходят за рамки традиций. — Наша приверженность благополучию наших рас и нашим обязанностям остается непоколебимой, милорд, — добавила Арья. — Наша любовь и обязательства друг перед другом — это не только личное путешествие, но и свидетельство единства, которое мы стремимся создать среди наших рас. И мы верим в то, что наш союз не только укрепит нашу связь, но и станет символом надежды народов Алагейзии. — Твоя преданность нашему народу неоспорима, Эрагон. Твои поступки уже давным-давно доказали то, что наши сердца верны одним и тем же идеалам, — лицо Даэрона смягчалось с каждым словом Арьи — Если этот союз послужит укреплению связей между нашими расами, то это повод для радости и поддержки. Пусть ваши действия и впредь будут соответствовать ценностям, которыми мы дорожим, и пусть этот союз принесет процветание нашим народам. Постепенно возгласы начали перерастать в аплодисменты. Все, кто был в Зале, лично подходили к паре, выражая им свои поздравления. Даже Оррин нашел для них пару приятных слов, и его переживания вскоре и вовсе улетучились. — Эх, святые угодники, — Орик и Насуада подошли к паре с широкой улыбкой на лице. — Если переживем эту битву, то закатим такой пир, что вся страна еще месяцами его вспоминать будет! — В это непростое время вы принесли нам всем надежду на лучшее будущее, — сказала Насуада, улыбаясь. — И я бы хотела вас поздравить не только от имени всех людей как Королева, но и как ваш Друг. Моя поддержка всегда будет с вами. — Спасибо тебе, Королева, — ответил ей Эрагон. — Ну и ну, мой милый Всадник, должна сказать, что с каждым днем ты становишься все более и более хорош в своих «приверженностях»! — Анжела поздравила их в своей привычной колкой манере. — Сначала Вардены, Вассал Королевы Людей, Член Клана Гномов, а теперь Эльфийская Королева! Следующим будет покорение планеты? Признаюсь, что я ждала этого момента, знаешь ли. Я давно положила на вас глаз, наблюдая, как твое маленькое сердечко танцует вокруг нее. — Ох, Анжела, ты всегда умеешь подобрать слова. Полагаю, это был лишь вопрос времени, когда ты начнешь видеть мое будущее в своих снах, — усмехнулся Эрагон в ответ. — О, мой мальчик, я не вижу будущее, я делаю его более интересным! — ответила Анжела, подмигнув ему. — Но позволь мне спросить, что такое планирование свадьбы? Вот где начинается настоящее приключение. Надеюсь, ты готов к вихрю решений, цветочных композиций и поиску идеального оттенка белого цвета драконьей чешуи для твоего смокинга. — Я считаю, что Эрагон более чем способен справиться с трудностями, которые возникают при планировании свадьбы, Анжела. В конце концов, он сталкивался с драконами, темным колдовством и бесчисленными битвами. Я уверена, что небольшая подготовка к свадьбе его не смутит, — ответила ей Арья, хитро поблескивая глазами. Хохот Анжелы разлетелся по Залу. — Хорошо сказано, леди Арья! Полагаю, Эрагону понадобится вся его смекалка, чтобы выжить в коварных водах подготовки к свадьбе. Но не бойтесь, мои дорогие друзья, ведь я буду там, чтобы предложить свое бесценное руководство и посыпать некоторые из моих специальных трав на удачу, — подмигнув паре, Анжела покинула Зал, разговаривая с Насуадой. — Эрагон, я бы хотела узнать как продвигается работа над броней, увидимся позже, — сжав его руку, Арья тоже ушла, оставив Эрагона в компании Орика. Оба вышли на улицу, вдохнув морозный зимний воздух. — Ну ты, парень, даешь! Не успел я вернуться домой, чтобы созвать свою армию, как тебя уже окольцевать успели! Да и кто, Арья? Действительно? — Орик шутливо ткнул его под бок, а потом добавил шепотом. — Или ты темную магию какую-то применил? Признайся, я не выдам, если что. — Нет, Орик, — рассмеялся Эрагон в ответ. — У этой магии есть только одно название. Имя ей любовь. И ты один из немногих, кто знает о том, что эту любовь к ней я чувствовал еще с нашей первой встречи. — Я рад за вас, — добавил гном. — Вместе вы прошли долгий и насыщенный путь. Мне кажется, что в мире нет кого-то, кто бы тебе подходил больше, чем Арья. — Спасибо, Орик, — поблагодарил его Эрагон. — Твоя поддержка очень многое для нас значит. — Эрагон! — к ним подошли Роран и Муртаг. Увидев Орика, Муртаг застыл на месте и сделал шаг назад. — Пожалуй, я найду тебя позже, — Эрагон ощутил как в воздухе тут же повисло невидимое напряжение. Эрагон прекрасно знал, что ему даже не стоило надеяться на то, что его друг когда-то сможет простить и принять его брата. Убийство дяди Орика стало той самой пропастью, которая навеки разделила этих двух, но все же где-то в глубине души надеялся, что со временем их отношения смягчатся. — Стой, — сказал Орик. Тело Муртага напряглось как струна. — В Илирее я так и не успел поговорить с тобой. Яфу рассказал мне все. Как ты спас его. — Я не сделал ничего особенного, — ответил Муртаг сухим тоном, пристально глядя в глаза королю гномов. — Он один из Всадников, а значит — один из моих людей тоже. Я бы сделал тоже для любого из своих напарников. — Но сделал ты это именно для него. Ты спас одного из моих людей, по своему желанию, — сказал Орик. — Нельзя изменить факт того, что мой дядя пал именно от твоей руки, но ты — часть семьи Эрагона, нравится мне это или нет. Ты пришел ему на помощь, когда он в этом нуждался. И ты стоишь здесь сейчас, когда на нас всех надвигается сама Смерть. Ты дорог тем, кто дорог мне. Роран и Эрагон лишь удивленно переглянулись, когда Орик первым протянул Всаднику руку. — Я не знаю правильное ли решение приняло мое сердце, но мне хотелось бы попытаться принять и тебя, — сказал он. Муртаг удивленно посмотрел на его руку, а потом протянул ему свою руку в ответ. — Орик, я действительно сожалею о том, что я сделал, — сказал тихо Всадник. — Если бы мы могли исправить прошлое, то я бы вернулся в тот самый момент и попытался исправить столь глупый и жестокий поступок. — Все мы так или иначе совершали то, о чем сожалеем, — ответил ему король гномов. — Или думаешь, что я не совершал ошибок? Никто из нас не без греха. Но лучше я попытаюсь оставить обиду в прошлом и ошибусь, нежели буду носиться с ней, как собака со старой костью, лишь усложняя себе этим жизнь. А уж твои поступки сами со временем покажут какое из моих суждений о тебе оказалось верным. Эрагон не мог поверить своим ушам. Орик яростней всех показывал свое недоверие к Муртагу. Даже в то время, как большинство вокруг него относились к Муртагу с равнодушием, король гномов всегда ждал от него ножа в спину. Сейчас же, он буквально становился свидетелем того как лед наконец-то начал давать трещину. Внутри начало разрастаться какое-то приятное тепло. — Что ж, я постараюсь не подвести тебя, — сказал Муртаг слегка поклонившись. «Я рада, что это наконец-то произошло, — тихо сказала Сапфира, которая тоже наблюдала за этой сценой глазами своего Всадника. — Немало храбрости надо для того, чтобы вступить в бой со своим противником, но еще больше храбрости и силы порой необходимо для того, чтобы простить и принять ошибки другого человека. Орик именно это и доказал». «И я надеюсь, что со временем их отношения только будут улучшаться», — ответил ей Эрагон. Какое-то время они еще болтали о предстоящей битве и свадьбе, пока Эрагон не покинул компанию, чтобы провести еще одно занятие. Зная, что атака может быть в любой миг, он сконцентрировался на мысленных поединках, стараясь не истощать Всадников дуэлями на мечах. К тому же, его меч так и остался у Арьи, а сражаться Тамерлином ему особо и не хотелось. Когда у него появилось немного свободного времени, он направился к утесам. Арья была на крыльце дома, слегка улыбнувшись ему. — Мне кажется, это принадлежит тебе, — сказал Эрагон, протягивая ей меч. Внезапно Арья расхохоталась. — Это была одна из самых неловких ситуаций в моей жизни, — сказала она, закрыв лицо рукой. — Ощущаю себя не Королевой, а какой-то глупой девченкой. И лишь когда я увидела свой клинок в твоей руке, то до меня начало доходить почему многие так странно улыбались, встретив меня по пути. Эрагон расхохотался в ответ. — Но признай, все прошло куда лучше, чем мы могли ожидать. Судя по реакции, большинство с нетерпением ждут торжества. — Потому что никто не против жить в ожидании приятных событий, которые приносят надежду в светлое будущее, — ответила ему Арья. Обменявшись мечами, Эрагон обнял ее и поцеловал Арью в губы. На ней по-прежнему был его плащ. К своему удивлению, Эрагон узнал и воротник своей рубашки. — Могу я узнать почему ты воруешь мои вещи? — спросил он игривым тоном. Арья ткнулась носом в плащ, вдыхая его аромат. — Твои? О нет, — ответила она. — Они пахнут тобой. Поэтому можешь уже забыть о них, ибо отныне они — мои. Эрагон аж вздрогнул от того какие эмоции накрыли его после подобных заявлений. — О да? — сказал он, целуя ее уже за ухом. Арья хмыкнула что-то в ответ, и сделала несколько шагов назад, наощупь открывая дверь дома. Эрагон последовал за ней. Её мысли дотронулись к его сознанию и Всадник ощутил как его тут же накрыл дикий огонь страсти. «Фирнен, если только сам конец света не будет падать на наши головы — в ближайшие часы я не хочу быть потревожена», — её руки властно потянули его за воротник внутрь хижины. Только они двое, и ночь, полна любви…