Глава 2
24 сентября 2022 г. в 09:00
— Вэй Усянь!
Вэй Усянь оглянулся через плечо и с тяжелым вздохом поставил бутылку «Улыбки императора», когда Мяньмянь поспешила к нему.
— У нас проблема, — настойчиво сказала она и бесцеремонно потащила его от прилавка.
— Мяньмянь! Единственная проблема в том, что я до сих пор не пробовал Улыбку Императора, — запротестовал Вэй Усянь. Он с тоской оглянулся через плечо, наблюдая, как киоск исчезает из виду со скорбным хныканьем.
Мяньмянь лишь раздраженно вздохнула и потянула его сквозь толпу.
— Цзинь Цзысюань только что выкупил всю гостиницу.
— И? Он не любит делиться, мы это уже знали, — Вэй Усянь попытался свернуть к другому продавцу, продающему красивые белые бутылки, которые звали его... И взвизгнул, когда Мяньмянь ударила его по руке.
— Цзяны уже купили комнаты в гостинице. Теперь их выгоняют!
Ох, оу.
— И Цзинь Цзысюань...
— Не знал об этом, но теперь он загнал себя в угол и не имеет социальных навыков, чтобы выбраться из этого дела, не оскорбив кого-то смертельно, — раздраженно сказала Мяньмянь. Она вытолкнула его через дверь гостиницы. — Исправь это, пока он не разрушил свою жизнь!
Вэй Усянь рванулся вверх по лестнице, когда ученик Цзинь с широко раскрытыми глазами услужливо указал вверх, по дороге думая о своем шисюне, множеством немилосердных мыслей. Он говорил об Улыбке Императора уже несколько недель! Почему Цзинь Цзысюань не мог хотя бы раз вспомнить, как вести себя по-человечески с другими людьми? Ему и Мяньмянь пришлось взять на себя всю тяжелую работу. Фух.
— Шисюн! — закричал он, надеясь, что его чрезмерный шум отвлечет Цзянов от той глупости, которую Цзинь Цзысюань уже сказал им. Он услышал громкий вздох в ответ, который сказал ему, что он был близко.
Конечно же, он вылетел из-за угла и врезался прямо в Цзинь Цзысюаня, чуть не сбив их обоих. Он положил руку на плечи Цзинь Цзысюаня и позволил своему шисюну в одиночку удержать их в вертикальном положении, радуясь, что Цзян Яньли наклонила голову, чтобы скрыть улыбку.
Итак, ущерб был не катастрофическим. Хорошо, мадам Цзинь задушит своего сына за то, что он сорвал помолвку с дочерью мадам Юй, а Вэй Усянь наверняка понесёт побочный ущерб.
— Простите его, — твердо сказал Цзинь Цзысюань. — Вэй Усянь...
— Ах-ах, лучше не говори ничего, кроме «мой любимый шиди», — игриво пригрозил Вэй Усянь. — «Свет моей жизни» тоже подойдет. Или «единственный весельчак в клане Цзинь».
— ...Ничего подобного, — закончил Цзинь Цзысюань. Цзян Чэн всё ещё не перестал хмуриться, хотя выглядел немного ошеломленным взрывным воодушевлением Вэй Усяня. Эх, он мог бы с этим работать.
Вэй Усянь вырвался вперед.
— Какое счастье, что мы нашли ту же самую гостиницу! К счастью, кажется, что есть место для всех нас. Верно, Цзинь Цзысюань? — он с дружелюбием обвил руку вокруг шеи Цзинь Цзысюаня так, что это было удушающим захватом, остановив протест до того, как он был озвучен.
Цзян Чэн посмотрел на Цзинь Цзысюаня.
— На самом деле, он как раз собирался нас выгнать, — кисло сказал он. Угу. Цзинь Цзысюаню будет чем заняться там, если он когда-нибудь захочет, чтобы его будущий шурин терпел его.
— Айя, не будь таким грубым, Сюань-гэ! — воскликнул Вэй Усянь. — Иначе им ничего не останется, как всем рассказать, каким ты, верно, будешь ужасным мужем, выгнавшим собственную суженую из постоялого двора! Представь, что сказала бы госпожа Цзинь, — ему не нужно было изображать содрогание — она будет кричать, пока их уши не покроются кровью, и они будут молиться о сладком освобождении смерти.
Он просиял Цзянам, когда Цзинь Цзысюань с багровым лицом мудро промолчал, осознав тихий вздох облегчения позади него, ознаменовавший прибытие Мяньмянь.
— Кроме того, настоящая проблема в том, что он просто не хочет делить со мной комнату.
— Потому что ты разговариваешь во сне, — пробормотал Цзинь Цзысюань. — Это жутко, — Цзян Яньли спрятала улыбку за рукавом.
— Остальные ученики могут потесниться, они не возражают, — заверил их Вэй Усянь. — Куда ещё могли пойти Цзяны? В других гостиницах сказали, что у них нет свободных мест.
— Может быть, они сказали это только потому, что это ты их спросил, — сказала Мяньмянь, стоявшая позади них.
Вэй Усянь ахнул.
— Мяньмянь! Сначала Улыбка Императора, а теперь это? Предательница, — он подмигнул ей, прежде чем обернуться. Ей удалось снять оставшееся напряжение в комнате; они уже привыкли работать в тандеме, чтобы разрядить ситуацию. Подобное случалось с пугающей частотой, так что у них с Мяньмянь было достаточно практики, чтобы отвлекать и сбивать с толку людей, пока они не забывали, какое оскорбление случайно нанес Цзинь Цзысюань.
— А ты, Вэй-гунцзы? — вежливо спросила Цзян Яньли. — Возможно, ты мог бы разделить комнату с А-Чэном, — Цзян Чэн посмотрел на нее с забавным выражением предательства.
Вэй Усянь рассмеялся.
— Не беспокойся обо мне, Цзян-гунян. Может быть, я наконец получу Улыбку Императора и прокрадусь в Облачные Глубины пораньше.
— Не надо, — устало сказал Цзинь Цзысюань.
Цзян Яньли тихо рассмеялась, а Цзинь Цзысюань, казалось, потерял все мысли в своей голове. Вэй Усянь толкнул его локтем в ребра, когда он слишком долго смотрел на него.
— Я сообщу другим ученикам, — выпалил Цзинь Цзысюань, неловко переминаясь с ноги на ногу, пока Цзяны не поклонились, вежливо со стороны Цзян Яньли и неохотно со стороны Цзян Чэна, и Вэй Усянь подтолкнул его двигаться дальше.
Он смотрел, как Цзинь Цзысюань уходит, с любовью качая головой. Мяньмянь едва заметно подняла ему большой палец, прежде чем последовал за ним, оставив Вэй Усяня с Цзянами.
— Ты ведёшь себя не как Цзинь, — сказал Цзян Чэн, глядя на него с неприкрытой настороженностью.
— О, я не совсем Цзинь, — Вэй Усянь пренебрежительно махнул рукой. — Я всего лишь подопечный! Цзинь Гуаншань даже не знает, кто я.
Что было до смешного правдой; время от времени он глядел на Вэй Усяня, продирающегося сквозь приличное общество в Башне Кои, но, казалось, слишком боялся спросить, откуда он взялся. В основном, чтобы избежать надвигающегося гнева мадам Цзинь — недавно в Ланьлине появился ещё один неожиданный сводный брат и сестра, и все вокруг неё ходили на цыпочках.
Цзян Чэн, казалось, не знал, что делать с этой информацией. Вэй Усянь сочувствовал, но у него была миссия, к которой нужно вернуться: Улыбка Императора. Весело попрощавшись, Вэй Усянь спрыгнул с лестницы и выскочил за дверь, прежде чем его успели остановить.
Если он поторопится, то, возможно, успеет забрать своё вино и добраться до Облачных Глубин пораньше. Выпивка в лунном свете на вершине горы звучала как отличный способ провести ночь.