Неправильное

      Первый день рождения Нила с «Лисами» прошёл… Прошёл, и слава богу. Он был уверен, что будет уже мёртв к этому моменту, а «подарок» от Рико совершенно подкосил его желание отмечать этот день. А вообще он никогда не знал, как это — отмечать свой день рождения. Да и вообще, как отмечать любые праздники, как дарить подарки и получать их, как поздравлять всех вокруг. В семье Веснински такое было не принято, а в бегах с матерью — тем более. Первые несколько лет, проведённых с матерью, он праздновал очередной пережитый год задуванием маленького огонька зажигалки.       В какой-то момент, запутавшись в куче поддельных документов, Нил забыл свою настоящую дату рождения. Хотя, в прошлом году Морияма весьма интересным способом решил ему эту дату напомнить.       Только теперь это было неправдой. Теперь он — Нил Джостен, голубые глаза, рыжие волосы, а день рождения у него тридцать первого марта. И это единственное, что ему нужно было знать. И то, что он жив — уже лучший подарок.

***

      В этом году все было ещё сложнее. Старшекурсники закончили университет, в команду пришло много новых игроков, и его должность вице-капитана «Лисов» все еще не вязалась с его страхами и недоверием ко всем окружающим. Тут точно было не до дней рождений.

***

      Очередная ночная тренировка с Кевином закончилась раньше обычного. Намного раньше. Дэй объяснил это тем, что ему «этим вечером нужно быть в кампусе, а ты потренируйся ещё, или устрой себе ночную пробежку». Нил пожал плечами и продолжил бить мячами по воротам.       Через час сил осталось мало. Он быстро сходил в душ, переоделся. Ночной мартовский воздух зарылся в мокрые волосы, пробираясь под толстовку и вызывая табун мурашек на коже. Джостен, дойдя до машины Эндрю, аккуратно сел на капот, достал из заканчивающейся пачки сигарету. Оранжевый огонёк замерцал в темноте ночи, то разгораясь, то затухая от ветра. Нил сделал несколько затяжек и кинул окурок на асфальт. Руки мёрзли. Он достал из переднего кармана зажигалку. Обычная пластиковая дешевая зажигалка, купленная на одной из заправок. Он чиркнул колесиком, когда успокоился ветер. Маленький огонёк забавно плясал перед глазами. Нил разглядывал его до тех пор, пока пальцы не стало жечь. Джостен поднес зажигалку ближе к лицу и задул огонь, сразу пряча ее в карман. — С днём рождения, — прошептал он себе под нос, усмехнувшись даже немного печально.       До кампуса он ехал в тишине, переодически зевая и справляясь с желанием уснуть прямо за рулём. Слишком тяжелый день.

***

      По лестнице подниматься было ещё тяжелее, но Нил с горем пополам дополз до своей комнаты. Он достал из сумки ключ и два раза провернул его в замочной скважине. В комнате темно. Дверь в спальню закрыта. Скорее всего, Эндрю с Кевином и Ники уже спят. Он тихо скинул сумку с плеча, снял обувь и осторожно щёлкнул по клавише света. Тут же послышалось несколько громких хлопков и крики. Нил инстинктивно зажмурился и прикрыл голову руками — слишком много раз ему приходилось слышать выстрелы, и эти звуки были на них похожи. Сердце застучало быстрее. Он смог разлепить глаза только через несколько секунд. Вокруг — куча конфети из хлопушек, надутые шары и Лисы. Без новичков. Все те Лисы, которые стали его семьей, которые показали ему, что такое любовь и что такое жизнь. Самый первый состав команды, все старшекурсники, выпустившиеся год назад. А ещё Ваймак, Эбби и Бетси. — С днём рождения! — крикнул Ники, и остальные подхватили его.       Нил все так же стоял у двери с поднятыми от удивления бровями и не мог поверить в происходящее. Может, все это ему снится? Может, он все-таки уснул за рулём, разбился и попал в рай? Но все это было по-настоящему. Все ребята, конфети и, черт возьми, даже шары. Все настоящее.       Мэтт первый кинулся его обнимать, затем подбежал Ники. За ним подтянулись девушки, а потом — все остальные. Даже Аарон с Эндрю. Громкие «с днём рождения» и «поздравляем» со всех сторон не стихали ещё долго. Когда Нил промямлил что-то про то, что он сейчас задохнётся, команда отлипла от него. Он взглянул на ребят и на их широкие улыбки, огляделся по сторонам, рассматривая разукрашенную комнату, и тихо произнес: — Спасибо…       Всё это с непривычки пугало. Но в то же время до безумия грело сердце.       Лисы усадили его на диван и всучили в руки кучу коробок и подарочных пакетов. Ни один из них не был подписан. Ребята объяснились тем, что Нил должен сам угадать, чей подарок какой. В целом, это проблем не составило. В каждой вещи узнавался каждый член команды. Новый шлем на замену потрепанному — Кевин. Эллисон подарила деньги, потому что «я не имею ни малейшего понятия, что вообще дарить людям на дни рождения». Ники подарил игрушечного лисёнка. На остальные подарки ушло ещё минут десять.       Только от одного человека Нил подарок не получил — от Эндрю. Джостен закусил нижнюю губу. Все же, пусть и совсем немного, но обидно.       Ники бегом позвал всех в подвал, где, по его словам, уже стояли бутылки с алкоголем, куча вредной еды и мороженое, а по всему полу уже были разбросаны пуфики. Из всей компании отмечать не пошли только Эбби и Бетси. Девушки ещё раз поздравили Нила с днём рождения и уехали из кампуса по домам. Ваймак, как настоящий тренер и старший наставник, пошёл пить и веселиться со всеми. Потому что сегодня можно.       Мэтт схватил Нила за руку и потащил к выходу, но тот отмахнулся. — Мне надо переодеться, я после тренировки, — остальные кивнули и ушли.       Когда входная дверь закрылась, Джостен, улыбаясь, выдохнул. Он зашёл в темную спальню. Свет был выключен, только горела настольная лампа. На подоконнике сидел Эндрю, скрестив руки на груди. Нил закрыл за собой дверь. Для них подарки не были чем-то обыденным или даже нормальным, им просто хватало присутствия в жизни друг друга, но все же нападающему было немного грустно из-за того, что Миньярд ничего ему не подарил. Только подойдя ближе, он заметил небольшую коробку, лежащую возле блондина. — Открывай, — Эндрю кивнул на коробку.       Нил неуверенно подошел ближе, развязал ленту и снял крышку. Внутри лежали фотографии и небольшой плеер с наушниками. На фотографиях — они с Эндрю и прошлогодние кадры всей команды с решающего матча с «Воронами». Он усмехнулся. Почти все из них сделала Рене, Джостен знал это точно. — Да или нет? — тихо спросил Эндрю.       Нил повернулся на него и кивнул. Тот спрыгнул с подоконника, забрал плеер с наушниками из коробки, понажимал какие-то кнопки, взял один наушник себе, а второй протянул Нилу. Джостен вставил его в ухо. Эндрю нажал ещё одну кнопку, и в наушнике тихо заиграла приятная медленная мелодия. Нил эту песню не знал, но с первых нот она ему понравилась. Миньярд убрал плеер рыжеволосому в карман и осторожно обнял его, покачиваясь, как будто танцуя. Нил сначала впал в ступор от неожиданности, но тут же обнял блондина в ответ и уронил голову ему на плечо. На глаза навернулись слёзы. Он расплылся в улыбке. Невозможно было даже представить лучшего подарка. — С днём рождения, — необычно тепло сказал Эндрю.       Нил шмыгнул носом и улыбнулся ещё шире. — Спасибо, — прошептал он, и обнял Миньярда ещё крепче.