Странствие маленькой Тени.

12

  Апрель 218 года седьмой эпохи человечества. Село близ Ролдана.   Давно сошедший снег не оставил и следа. По-весеннему теплые ветра уже во всю танцевали на широких начинающих зеленеть лугах. - Эй, давайте поиграем в стуки-туки-прятки! – предложил Василек. Он стоял и увлеченно тыкал длинной палкой в муравейник, наблюдая за копошащими там букашками. - Давай. – ответили Елисей и Владислава. Только Юкаге не понимал, о чем идет речь. Он смотрел по очереди на каждого из своих подчиненных, хлопая большими глазами. - А че это такое? - Ты не знаешь про стуки-туки-прятки? - Нет. - Это, короче, обычные прятки. Про обычные-то хоть ты слышал? - Конечно! - Ну вот, это те же прятки, только прячущиеся должны спастись, постучав в место воды и сказав «я в домике!». А если тебя нашли, то вода должен так же постучать и сказать «стуки-туки главарь!». Понял? – сказал Елисей. – Короче, ты должен постучать первым. - Хм... Ну понятно. - Вот ну... Это будет местом воды. – указал на распахнутую дверь в дом Василек. - Тогда ты и будешь водить! – толкнула его к двери Владислава. - Эй! Почему я! - Ты ж сам предложил, дурак. – ответил Елисей. - Ладно! – протянул он слово. - Покажу вам, бездарям, как это делается! – нахмурившись, пошел считать он. - Считай громко и четко! Понял? Елисей похлопал по плечу Юкаге. - Идем за мной, я придумал такое место здоровское, пока мы сюда шли. – шепнул он ему. - Один! Два! Три! Четыре! Десять! Все хватит с вас... – пробубнил себе под нос вода. – Хм, если Лысый по пути сюда увидел место... Не успел особо далеко отойти от своего места Василек, как от двери уже раздалось «Я в домике!». Долго не мог понять, что произошло, мальчик. Но ухмылка победительницы пробудила его. - Че как баран на новые ворота смотришь? – расхохоталась она, обходя Василька. - Э... Это как вообще? – широкими глазами он смотрел на нее. - А я прямо за дверью сныкалась! Как только ты отошел - вылезла! - Вот же... – сжал кулачки Василек. - Чего нос повесил? - Не мешай! Тут еще двое... Не успел он договорить, как в дверь снова постучали. – Да вы издеваетесь! Жулики! У двери уже стояли Юкаге и заливающийся смехом Елисей. - Обдурили дурака на четыре кулака! Да, мы просто оббежали дом, пока ты тут языком с Владкой чесал. - Если Вася никого не поймал, значит, что он снова водит. Удачки! Владислава убежала прятаться. Елисей показал ему язык перед уходом. Горящий желанием отыграться Василек засчитал снова. Он уже предвкушал, как будет смеяться над всеми, кого поймает. - А давайте на подольше растянем удовольствие? На этот раз трое уже бежали вместе. - А давай! - Побежали, короче, к полю. Тама у будки притаимся. Они сбежали с холма вниз. - Сюды-сюды. – подзывал Елисей других. Сам наблюдал за калиткой, из которой вышел Василек. - Вот дурила, снова недосчитал! Василек по очереди проверял все места, где можно было спрятаться: за туалетом, за баней, за кучей рубленных бревен. - Пора уже бежать, стукать. – зашевелилась Влада. Елисей вылез посмотреть безопасно ли идти. – Вроде чисто. Влада уже вышла из-за будки, но Елисей увидел резко появившегося Василька. Он быстро оттянул девочку назад, что они аж повалились. - Эй! Я видел Владку и Елисея! – крикнул Василек и побежал к двери. Через несколько минут раздался стук и радостный смакующий крик «стуки-туки Владка, стуки-туки Лысый». - Ну и дура ты, Владислава Андреевна! Елисей спихнул с себя девочку. Она нахмурилась и скрестила руки на груди. - Кто обзывается – тот сам так называется. – пробубнила она. - Удачи. – обратился Елисей к Юкаге. - Во двор можно попасть четырьмя путями... А не, пятью же. – ушел в мысли мальчик. Поднялся ветер, он уносил травинки и юную листву далеко в поле. Будто бы ударил в затылок задумавшегося мальчика. Юкаге нахмурился, пытаясь смахнуть ветер. - Дурацкий ветер! Вглядевшись в густой лес, куда несся ветер, он увидел два голубых огонька, смотрящих на Юкаге. Нервно сглотнув, мальчик поднялся, попятился назад. Какое-то чувство не давало ему поворачиваться к огонькам спиной. Скрывшись за будкой, он выдохнул. - Ч-что... Он выглянул из-за укрытия. Огоньки исчезли. Ветер успокоился. - Показалось? Блин! Я же еще прячусь! Юкаге рванул с места. Он прошел в сарай, в котором лежали лопаты, вилы, косы и другие хозяйственные инструменты, на стене висел пчеловодческий костюм. Мальчик медленно проходил вперед. – Пчелы... – по его спине пробегали мурашки. Жужжание полосатых работяг пугало мальчика. - Ну и кому из сестриц они вообще нужны! Шел он тихо и осторожно, выверяя каждый шаг, чтобы не спугнуть пчел. И лишь подойдя к выходу во двор его дрожь исчезла. Выглянув из-за угла, он понесся к двери. Василек заметил его, тоже рванул. Маленький демон оказался быстрее и первым постучал в дверь. - Молодец, Юка! Влада обняла его. Елисей тоже подбежал к мальчику и, поздравив, похлопал его по плечу. - Ха! Ну вас-то я поймал, так что мы квиты! - Да дура эта Владка! Девчонки только портят все! – с кислой миной сплел Елисей руки на груди. - Вас я двоих одновременно заметил, так что решайте, кто будет следующим водой. - Я! – окликнул их знакомый голос. Обернувшись, ребята увидели высокую огнеглавую даму, выставив руки в бока. Василек покраснел и неловко отвел от нее свой взгляд. - Сможете убежать от меня? - От сестрицы Хельги... – пробубнил Юкаге под нос. - Да легко! – выпалил смущенный Василек. - Да ну? Посмотрим! В этот раз они разделились и каждый прятался в своем месте. Юкаге побежал в мастерскую. Это удобное место для пряток – в ней есть три выхода, два из них на конный двор, а «черный выход» вел на задний. Как раз у него и сидел мальчик, чтобы сразу рвануть куда-нибудь, если в мастерскую забредет вода. Юкаге долго сидел в мастерской и вот, послышались чьи-то шаги. Но он решил подняться на чердак. Не хотел убегать с нагретого места. Юкаге надменно ухмыльнулся, увидев спину Хельги. Чувство превосходства заплясало в его душе. Пока Хельга не глянула на него. Еле успев убрать голову, мальчик отпрыгнул от спуска. Скрип лестницы под Хельгой гулким эхом раздавался в его голове. Пятившись назад, мальчик споткнулся об горку пыльных книг. - Чего ты наверх-то полез? – усмехнулась воительница. - Так ты бы догнала! - Ты б тогда харей своей не светил, если прячешься! – ухмылка Юкаге перешла к Хельге. Юкаге отряхнулся от пыли, прилипшей ко всей его одежде. На полу лежала книга с черной обложкой, прошитой красным бархатом по периметру. - «Легендарные бестии.» - прочитал он. Ничего не трогать и пройти мимо не входило в планы Юкаге. Он с предвкушением распахнул пыльную книгу. Как ни странно, она не выглядела старой, страницы не пожелтели, на всей книге ни царапинки, ни мятости. - «Когда-то давно, когда на Землях Богов правили великие архангелы, в одном лесу водилась стая волков, в лесу Иггдрасиля. Этой стае волков не было равных в охоте, в битве. Вся невообразимая дичь леса опасалась, обходила их стороною. Охотились они на разную дичь: на мелкую, на крупную, и все продолжалось очень-очень долго. Пока их клыки не окропились человеческой кровью. Ее вкус побудил волков начать охоту на род людской. И долго длилось их противостояние, пока человек не одолел их. Стая быстро редела. Пока в ее рядах не осталась всего три раненых волка. Их кровоточащие раны означали, что их поимка – лишь вопрос времени. И они бежали. Бежали так быстро, и так глубоко в лес, откуда вышли на охоту, что добрели до него. До мирового древа, Иггдрасиль. Волки взвыли к небесам, и древо откликнулось на их зов. Окутанные магической энергией, волки быстро исцелили раны, но помимо этого получили кое-что еще. Их тела стремительно набирали габариты, прежние тела – щенки, в сравнении с тем, какими они стали сейчас. Стая волков покончила с преследованием и скрылась во мраке. С тех пор человечество никогда не забудет вой Трех Братьев: однохвостого Байдзэ, что покоряет огнем; двухвостого Фенрира, что покоряет льдом и треххвостого Райдзю, что покоряет молнией.» - Эй, главарь! Ты заснул там или че! – крик Елисея отвлек мальчика от книги. Со странным чувством тревожности Юкаге положил книгу на место. Недолго посмотрев, он спустился вниз. - Вас поймали? Василек полз по цветочному саду. Шуршание травы насторожило Хельгу. - Тетя Гулла, а кто такие Байцзе, Фенрир и Райдзю? - Ох, дорогой, ты где про них вычитал? - На чердаке в мастерской! Положение последнего прячущегося с каждым шагом становилось все более шатким. И вот, Хельга уже надменно смотрела на него. - Они злые волки. Но Байцзе и Райдзю не бойся, мой хороший. Они мирные. А вот... Василек из последних сил рванул к двери, но валькирия была быстрее. - Фенрир... – Гулла прищурилась. Юкаге отвлекся от рассказа. - Группа! В атаку! – скомандовал он. Трое детей прыгнули, как в Турицу, на Хельгу. - Ах вы, мелочь! Даже с детьми она продолжала бежать, но Василек уже спас себя. - Ну и кто потом что-то о нечестной игре говорит? - Жизнь товарища намного важнее нашей! – процитировал ее Юкаге. - Э... Не умничай! – отвесила подзатыльник мальчику Хельга. - Да уж, сестрица такая быстрая! Она обогнала меня, когда я была ближе к двери... – встала со стула Владислава, отряхнув низ рубахи. После этой небольшой игры дети отправились обедать, беготня изрядно утомила их.