Странствие маленькой Тени.

14

- С водяными в Посвейке разобрались? - Тех, что были рядом, разбили. Только вот не с проста все это. Их много, а ведь рядом нет полей сражений. - Верно. Ими движет чья-то гнусная воля. - Да, тетка, тоже так считаю. Прочешем лес, найдем колдуна! Фрея громко ударила по столу. - Успокойся. После Купалы пойдем. Мимо них мышью прокрадывался Юкаге. - Парень. Он вздрогнул. - Будешь ремеслу охотника учиться. - Ура! – вскочил мальчик. – Я буду наконец-таки ходить на монстров? - Нет. У мальчика будто всю радость украли. - Мал ты для монстров, так сказать. Вон, что с тобой пару недель назад обычный водяной сделал. А какой-нибудь мунин или грифон тебя и вовсе утащат и фамилии не спросят! Юкаге надулся, как воздушный шарик, скрестил руки на груди. - Все еще впереди, парень. Успеешь еще с монстрами побиться. Навестим Грыбу. - Чего? Зачем нам к этому деду? - Да, парень, понимаю тебя. Но мужик он толковый, так что не скули. - А мы на Агате поедем? - Раз ты так хочешь. - Да! Мальчик с Волчиком побежали в поле. Агат встретил его, сильно фыркнув. Юкаге гладил свисающую гриву коня. Фрея встала позади него и поглаживала вытянутую морду мерина. В ее глазах замигала странная жалостливость, когда посмотрела на него. Ее поглаживания замедлились и чуть ли не остановились. - Сестрица! – окликнул ее мальчик. – Заснула что ли? - А? Нет. Мальчик еще сам не мог садиться на большого коня, поэтому ждал, пока Фрея закинет его наверх. - Ну тогда покажи мне галоп! – звонко брякнула она. - Слышал, Волчик? Наперегонки! Собака ответила ему громким лаем. Словно молния в грозу, они промчались через всю деревню. Прямиком к такому же стоящему на отшибе участку. - Грыба! Ты дома? – не церемонясь, вошла Фрея. - Да... – захрипело из темноты. Худощавый старец с длинными седыми волосами и такой же длинной неопрятной бородой вышел из мрака избы. Его длинная рубаха тащилась по полу, заставляя колыхаться разные мешочки на поясе. - Че приперлися? Лицо его, высохшее с большими синяками под глазами, напоминало лицо какого-нибудь гремлина или более красивую версию упыря. На нем читалось недовольство и желание прогнать любого гостя на пороге его хаты. Но его пыл поумерился, когда он увидел красивое девичье личико молодой богини. - Грыба, дай свои книги. - Вот так щас дам! – закряхтел он. - Никакого уважения к старикам! - Пожалуйста. – Фрея скрестила руки на груди. - Ладно, черти. Сейчас! - Мне всегда было интересно, а чего он такой вечно злой? Валькирия рассмеялась. - Он с семнадцати лет импотент. А до этого бабы у него не было. - Кто-кто? - Вырастешь – узнаешь. Травник вернулся с двумя книгами с потрепанными обложками. - Забирай и проваливай! – он замахал своими бледными тонкими руками. - Спасибо! - «Мертвечина. Классификация» и «Что делать, если вы встретили лихо». – прочел мальчик обложки. - Первая книга про проклятых и духов. Вторая – про бестий. - Понятно. – мальчик открыл первую книгу. - «Шишига. Злая тварь, которая появляется, если не преподносить дары баннику. Притворяется знакомым и родственником и зазывает попариться в баню, после чего запаривает жертву до смерти и сжигает тело в банной печи». Мальчик занервничал. «Хорошо, что я тогда их отдал.» - проскочило в его голове. - Зазубри эти книги, это очень важно. - Хорошо... – промямлил он. - Проверю потом тебя! - Хорошо! А... А можно мне с ребятами поиграть? - Ладно, играй пока. Только держитесь подальше от реки и леса. - Да! Махая рукой, Юкаге понесся домой к Васильку. Влетев к нему домой, Юкаге выкрикнул: – Василек! Идем гулять! Он делал так каждый раз, когда навещал друга, а затем Василек радостно летел к своему лидеру навстречу. Но в этот раз ничего такого не было. Мальчику показалось, что его слова растворились прежде, чем долететь до друга. Василек и его дед сидели за столом в полной темноте, и даже вечно доброе и светлое лицо дедушки Паши в этот раз было нездорово побелевшим. – Васька, что случилось? Он молчал. Подойдя ближе, на столе Юкаге увидел лишь открытый конверт. Мальчик потряс Василька. – Васька... Васька! Он продолжал молчать. - Не докучай им. В углу комнаты стоял высокий мужчина, тень закрывала его лицо. Выходя из дома, он жестом позвал Юкаге за собой. – Мальчику сейчас не до тебя. – он достал сигарету. На свету Юкаге смог лучше разглядеть его красивое бледноватое лицо. В глаза мальчику сразу бросились пепельные длинные волосы, сплетенные в дреды и выведенные в хвост, и такие же пепельные брови с ресницами. Кольчуга звенела на нем, побрякивали ножны длинного меча. - Я... Я не понимаю. Мужчина выдохнул клуб дыма. – Померли. Померли они. - К-кто? - Родители его. Померли. Стали кормом для червей. Лицо Юкаге помрачнело. С тревогой, терзающей его сердце, он рванул обратно в дом. – Вернись! – крикнул вслед ему воин. В доме Василька уже не было, лишь задняя дверь, открытая на распашку, позволила ветерку сквозить. Юкаге побежал искать своего друга. Он предполагал, куда мог направиться Василек, дети часто ходили на высокий холм, с которого лучше всего видны размашистые поля и извивающаяся, словно уж, река. Там он и оказался. Стоял столбом, пустыми глазами смотрел вниз. На лице вечно энергичного и радостного Василька не было жизни. Мертвецки-бледное лицо отражало его душевное состояние. Мрак и пустоту. – Вась... – хотел было обратиться к нему Юкаге. - Они... герои, лидер! – наконец разразился он. - Мои мама и папа... Они сражались с драконами и спасли множество жизней! Он пытался стереть каждую накатывающую слезу, кусал себя за губы, сжимал кулаки так, что ногти врезались в кожу. – Я не должен плакать, потому что я стану таким же храбрым и сильным воином, как... как... как они... – по его щекам потекли слезы, которые он уже не был в силах держать. – Я... Я сын г-героев! Мне... Мне н-не зачем плакать! Юкаге положил подрагивающую руку ему на плече. В этот момент что-то щелкнуло в голове у маленького воина. Он перестал дрожать, перестал хныкать, поддерживая слезами друга. – Ты станешь таким же сильным и храбрым, как твои родители! – нахмурившись, сказал он. - Лидер... – коснулся он руки своего друга. – Я... Я ни за что не сдамся... К холму уже подходили другие члены группы свободных рыцарей. - Мы слышали, что произошло, Вась... – с накатывающимися слезами сказала Владислава. - Я хочу стать великим воином! – сквозь слезы прокричал из всех сил заходящему лучистому солнцу Василек. – В-вы тоже кричите. Кричите то, что вы ходите сделать в жизни! Секунду помедлив, Елисей последовал его примеру: - Я хочу объездить весь мир! - Я... Я хочу стать самой сильной конунгшей за всю историю! Улыбка сменила горькие слезы на лице у Владиславы. Они кричали столь громко, что казалось весь Гроннфигур, нет, весь мир мог услышать их. От гнома, сидящего в глубине бесконечных шахт, до великих драконов, разрезающих своими крыльями пространство. – Юка, остался ты. - Ребят... У вас у всех есть какие-то мечты, но я... Я не знаю, чего хочу от жизни. – потупил взгляд он. - Хотя нет... Знаю! Он встал на место тех, кто кричал перед ним. Набрал побольше воздуха в грудь. И закричал, пронзая небеса: – Я хочу стать самым счастливым человеком в мире! От своего оглушающего крика мальчик попятился назад. Даже ненароком свалился с ног. - А как ты поймешь, что стал? - В книгах написано, что человек становится по-настоящему счастливым, когда создает свою семью и дом... Юкаге смотрел на гаснущий за горизонтом огненный круг. - Так главарь хочет стать любовничком! Колкость Елисея, как ни странно, не вызвала никакого возмущения. Напротив, она заставила их так громко и искренне засмеяться, что, казалось, этот сладкий смех никогда и никем не сможет быть заглушен.