Фаэтон: цветок пылающего меча

Над головой с громким свистом пронеслась печать, оставляя за собой белую сияющую полосу. Ксин машинально пригнулась, втягивая голову в плечи и опускаясь на корточки, но сильная мужская рука дёрнула её за колпак плаща, заставляя подняться. Девушка поморщилась, но подчинилась. Подняв глаза наверх, она часто заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд, и споткнулась о черные злые глаза, ненавистно прожигающие её. Глаза изучили брови Ксин, прошлись по скулам, и поймали её взгляд, заставив сердце девушки в страхе замереть. - Ну что, Весна? Какого это – быть зависимой от меня, непрекословно исполнять каждый мой каприз? Словно собачонка, привязанная к своему хозяину. Кажется, так ты меня называла пару месяцев назад? Владелец черных глаз свободной рукой перехватил её волосы в хвост и потянул за него. Ксин зашипела и дернулась. Безрезультатно. - Тсс, Весна, не создавай себе лишних проблем – будь хорошей девочкой. – Он тихо засмеялся, оскалив точенные белоснежные клыки. – Не боишься за себя любимую – позаботься о душонках своих никчемных друзей. И тогда нахлынула паника. Липкий, тягучий страх, который она так упорно всю битву удерживала в самых тёмных глубинах своего сознания, неожиданно вырвался наружу, захватив контроль над разумом. Сердце бешено заколотилось, норовя выпрыгнуть из грудной клетки, горло стянуло невидимым узлом, перекрывая доступ кислорода к лёгким, взгляд заметался по зале. Усилием воли Ксин заставила себя мыслить разумно. Что она может сделать, как быть? Да как быть, если тебя загнал в угол твой главный враг, который, к тому же, в сотни раз сильнее и могущественнее тебя. Что может ответить ему хрупкая девчушка, которой совсем недавно стукнуло двадцать один? Восточный зал неожиданно стал меркнуть. Зажмурившись, чтобы не упасть в обморок, Ксин молча плакала от бессилия и собственной слабости. Она – ничтожество. Даже себя не смогла спасти, не то что целую империю. Прав был Арес – из такой дохлячки мало что выйдет… - Не смотри на внешность, Ксин. Это всего лишь защитная оболочка того, что хранится внутри тебя. - А что внутри меня, тётушка? - Внутри тебя целый мир… И этот мир сейчас на глазах рвался по швам, а она ничего не могла поделать. Просто сидела на коленях перед своим врагом и, едва сдерживая слёзы, наблюдала, как сыпется с потолка штукатурка, как бьются окна из лунного камня, как разлетаются на мельчайшие осколки сапфировые статуи принцесс. Её мир умирал, а Ксин не в силах была ему помочь. Над головой раздался смешок, через мгновение чужое дыхание опалило окровавленную щёку. - Нравится? – издевательски прошептали совсем рядом. – А если так? Где то справа раздался грохот битого камня, Ксин машинально направила взгляд в сторону звука и в ужасе замерла. Золотая статуя правителя, секундой ранее возвышающаяся над всеми с угла зала, теперь, разбитая, усыпала золотыми кусками мраморный пол. Девушка, не отрываясь, смотрела, как золотая голова Фаэтона медленно катится мимо неё. Над ухом звонко расхохотались. - Я убил старикашку во второй раз! И она разозлилась. Гнев, жгутами закручиваясь в тугие узлы, взвивался в её сознании вверх, безжалостно хлестал плетьми разум, перехватывал дыхание и гнал взашей страх. - Ты… - выдохнула Ксин, сжимая кулаки. – Это ты во всём виноват. Разрушил мою жизнь на Палладе, убил самого дорогого для меня человека, уничтожил мое прошлое и будущее. Над головой сочувственно зацокали. - Ну, родная, не стоит так напрягаться. В конце концов, настоящее все еще в твоих руках. Только подай знак, что согласна… - Прекрати! – взвизгнула Ксин, и он умолк, ошеломлённо глядя на неё черными глазами. Спустя мгновение удивление сменилось животным интересом – так наблюдает черная кошка за попытками цыплёнка выбраться из ловушки. А цыплёнок в этот момент был дико зол. – Тебе это с рук не сойдёт, Гейдар. Всё возвращается бумерангом в этой жизни, особенно таким мерзавцам, как ты! Он задумчиво прикусил губу, разглядывая её перекошенное от злости лицо. Он пропускал мимо ушей все её оскорбления и крики, с интересом всматриваясь в голубые глаза, будто ища ответ на немой вопрос. Она же, сочтя его молчание за свою небольшую победу, перевела дух и с ненавистью продолжила: - Ты можешь уничтожить хоть весь Млечный путь, но я буду жить. Приходить к тебе в кошмарах, в тысячный раз убивать тебя в твоих снах. Я не сдамся. Ты можешь убить моё тело, но моя душа будет преследовать тебя до самой твоей кончины. А если учитывать то, что ты бессмертен – довольно долго придётся мучиться. Я уничтожу тебя, Галактион, а после сотру твое имя со страниц Древа, будто бы и не существовало никогда мальчишки с окраины города, безумно любившего свою маму, - на одном дыхании выпалила Ксин. Его глаза неожиданно налились кровью, лицо исказила гримаса злобы. Галактион дёрнул девушку за волосы с такой силой, что она невольно вскрикнула. - Кем ты себя возомнила, паршивка?! Думаешь, что имеешь силы тягаться со мной? - Ксин сжала челюсти, чтобы не закричать от боли. – Всерьёз полагаешь, что способна на это? Никчёмная землянка! Его глаза неожиданно блеснули серебром, свободной рукой он схватил её за подбородок, удерживая, и вперил взгляд злых колючих глаз в её зрачки. Поборов головокружение, Ксин осознала, что он хочет сделать, но было уже поздно. Анима покидала её, свет Вселенной в глазах угасал. Ещё мгновение, и девушка провалилась в темноту.