***
7 ноября, 2016 год. За день до выборов. — Значит, Элли не придет? — поинтересовался Эдвард, приближаясь к протестующей толпе. Айви решительно двигалась в центр событий посреди площади, где столкнулись демократы и республиканцы. — Нет, она сказала, что не верит в то, что Трамп может победить. Сам знаешь, моя жена не поклонница митингов. — Это так похоже на нее. Эдди тихо посмеялся, согласившись и тормознул Айви перед тем, как позволить толпе поглотить их. — Спасибо, что согласился пойти со мной, — обратилась женщина, остановившись сзади какого-то мужчины с плакатом. — Элли не понимает, как это важно для меня. — Ничего, мы можем провести отлично время вдвоем. Айви заметила, как юноша ей подмигнул, и заставила себя продолжить попытки протиснуться через толпу людей, выкрикивающих лозунги в поддержку демократии. — Любовь побеждает ненависть! Любовь побеждает ненависть! — повторяли разгневанные люди, мимо которых пробирались Эдвард и его подруга. — Любовь побеждает ненависть! —воодушевленно подхватил Эдди, взяв Айви за руку, и вышел в свободное пространство. Сторонники Хиллари Клинтон выступали против людей, голосующих за Трампа. Толпы людей стояли по разные стороны друг от друга, кричали ругательства и лозунги, которым иногда вторил Эдвард. Глаза разбегались, но потерять своих союзников было не так то просто. Противостояние сдерживала перегородка между толпой, отделяющая демократов от республиканцев. Такая себе защита от агрессии. Тем не менее она прекрасно выполняла свою функцию, и никто(или почти) не лез в мордобой. У Эдди захватило дух от такого возбуждения в воздухе, которое порождало еле сдерживаемое насилие. Еще немного и будет пролита кровь, сломаны кости и... — ... Что на счет налоговых деклараций Трампа? — возмутился высокий мужчина из толпы, протолкнувшись прямиком к перегородке, чтобы взглянуть в лицо толстяку перед ним. — Он боится, что мы можем увидеть что-то? Эдвард предпочел бы наблюдать со стороны за происходящим, если бы Айви не двинулась к мужчине в попытке потушить огонь конфликта. На чертовом митинге. — Хэй! — обратилась она, придержав демократа за локоть. — Не нужно. Все, чего они хотят — сеять ненависть. — Это Хиллари сеяла ненависть, когда назвала нас "достойными сожаления"! — возмутился толстяк. Эдди видел в этом типе ту самую личность, с которой не то, что общаться было мерзко, да даже находиться рядом не хотелось. Но тем не менее он находился в стороне, чтобы помочь Айви не влезть в скандал. На чертовом митинге. — Айви, пожалуйста, не... — Она говорила не о всех вас! Только о неадекватных фанатиках, которые есть на вашей стороне. — встряла женщина, обратившись напрямую к толстому мужчине. Обидчик никак не мог унять свой гнев, направленный на митингующих и теперь еще и на Айви. — Меня бесит, что вы смотрите на нас с высока! Это выводит меня из себя! Эдди даже заметил, как покраснело и вздулось его лицо. Он бы мог проткнуть этот огромный шар жира иголкой, но не в его стиле было оскорблять даже мерзких вонючих мужиков из-за их веса. — Нет, тебя злит, что страной восемь лет правил образованный темнокожий мужчина, и еще восемь лет собирается править женщина! Кажется, что толстяк еще и позеленел от злости, это придало ему вид агрессивного огра. Эдвард почти катился по асфальту от смеха, прямиком на дорогу и под машину. — Вы знаете, это то, почему настоящие Американцы ненавидят демократов! Потому что вы относитесь к нам как к избивающим жен деревенщинам! В Айви скапливалось все больше ненависти, которую она изо всех сил подавляла до этого момента. Эдди старательно придерживал ее за плечо, чтобы женщина ненароком не перегрызла этому ублюдку горло. — Это значит, что в порядке вещей голосовать за мужчину, который хвастается тем, что подходит к женщинам и лапает их между ног?! Хватка Эдварда усилилась, но не пересекла грань дозволенного. Он не мог причинить Айви боль, лишь бы она не причинила ее какому-то бородатому мудаку. — Может, тебя не мешало бы поласкать, сучка?! В одно мгновение рука мужчины оказалась между ног Айви, в попытке потрогать ее там. Женщина сразу же отшатнулась, как только мерзкий толстяк дотянулся до ее бедер. Эдвард среагировал быстро: оттолкнул Айви в сторону и дернул толстяка за воротник рубашки. — Только попробуй тронуть ее еще хоть один блядский раз! — глаза юноши угрожающе сверкнули, он схватил мужчину и оттолкнул от себя через перегородку. Айви наблюдала, как Эдди полез следом за ним, пока толстяк пытался подняться на ноги. Это привлекло внимание других республиканцев, которые, заметив перелезающего через ограду парня и его перепалку со своим союзником, не смогли остаться в стороне. — Эдди, Господи, Эдди! Пожалуйста, остановись! — Погоди, Айви, — прошипел он, надвис над мужчиной и одной ногой оперся о его живот. — Слушай сюда, свинья, я выпотрошу тебя как мешок с дерьмом, если захочу! Думаешь, что все тебе обещано и дозволено, потому что ты белый гетеросексуал? Ошибаешься, придурок! Мужчина распластался по асфальту и попытался сбросить Эдварда с себя, когда тот сильнее надавил ботинком. — Угрожать мне будешь, гомосек? Да мы таких, как вы трахаем! И твою подружку тоже трахнем! Терпение Эдди затрещало по швам, он обернулся на Айви, по-прежнему вдавливая ногу в тело мужчины. — Прости, но я его убью нахрен! — не выдержал парень, замахнувшись кулаком прямо в нос толстяку. Только потом Эдди понял, что лучше бы он этого не делал, потому что собравшиеся вокруг сторонники Трампа сразу же набросились на него, чтобы оттащить. И как бывает обычно, следом за одним ударом последовал второй, за вторым — третий... Кровь Эдди отпечаталась у кого-то на кулаке, пока он слизнул ее с собственной губы и в ответ ударил одного из мужчин в глаз. Он не сильно понял куда, но ему показалось, что это был именно глаз. — Полиция! — заорал кто-то из толпы, это привлекло внимание всех, кроме Эдварда, которого один из агрессоров уронил на асфальт. — Вот дерьмо! Бежим! Толпа республикантов трусливо стала отступать, как только несколько крепких парней и мужчин оказались в поле зрения. Эдди остался сидеть с избитым лицом и кровоточащей губой. Голова шла кругом, как бы он не пытался встать, парень лишь терял координацию. Отдаленно Эдвард слышал, как Айви звала его по имени, просила подниматься, но он никак не мог встать. Даже когда у Эдди получилось опереться об асфальт и подняться с земли, его ноги понесли его в сторону удирающих мужчин. Парень туманно осматривался, все плыло перед глазами, а когда голова вновь закружилась, он почувствовал, как вписался в чью-то грудь. За этим последовала крепкая хватка, не позволяющая двигаться. Он попался. Из его губ почти вырвался протест, но кто-то опередил его, закричав: — Этот козел домогался женщины! Остановите его, он убегает! Неизвестная девушка с крашенными серебристыми волосами со всех ног помчалась за виновником драки, пусть она и была уверена, что тот успел скрыться. — Так, а ты пойдешь со мной. — холодно сказал парень в темной полицейской форме, что удерживал Эдварда изо всех сил. — Ой, неужели я воспарил на небеса? — пробубнил Эдди, когда координация вернулась к нему, и он смог разглядеть полицейского: гладкие волосы в слегка неряшливой укладке, темные карие глаза, пара родинок на щеке и сжатые в тонкую полосу губы. — Что за неземное создание передо мной? Детектив Харрингтон (как прочитал позднее Эдвард) возмущенно на него уставился. Его густые брови опустились, а лицо приняло еще более холодный вид. — Закрой рот и иди к машине. Не советую тебе пытаться убежать. Эдди повиновался с видом смиренного раба, у него почти вырвалась колкость "Я и не собирался сбегать", но он вовремя закрыл рот. Со спины послышался взволнованный голос миссис Мэйфер-Ричардс: — Пожалуйста, отпустите его, он ни в чем не виноват! Детектив остановился, взглянул на Айви, которая в привычной манере поджимала губы, а затем разочаровано покачал головой. — Вот он мне и расскажет, кто виноват, но в полицейском участке. Эдди оторвал взгляд от земли, взглянул на подругу и мотнул головой в ее сторону. — Лучше иди домой, Айви. Меня уже скоро отпустят. — Я так не думаю. — недовольно пробурчал юный детектив. — Да ладно! Меня же не посадят за мелкое хулиганство? — Нет, я брошу тебя в обезьянник на сутки. Эдвард покачал головой, осознавая, как многое он может упустить.***
— Назови полное имя и дату рождения, нарушитель. Эдди опирался о холодную решетку, немного наклонившись вперед и высунув кисти рук. Он почти засмеялся от забавного и серьезного тона полицейского. К сожалению, сейчас он был не в том положении, чтобы смеяться. — Эдвард Мансон. Пятнадцатое сентября, тысяча девятьсот девяносто четвертый год... Стив прикусил кончик языка, быстро, но чертовски аккуратно, занося данные на бумагу. — Так и зачем ты устроил драку, говоришь? — теперь детектив напрямую смотрел на него, отвлекаясь от заполнения. — Этот подонок пытался облапать мою подругу. А я хотел заступиться... ну вот и получилось как-то случайно. Он сам виноват, серьезно! — Кто он? — в глазах парня Эдди уловил еле отличимый интерес, сраженный его собственным чувством стыда за то, какую редкостную тварь он упустил. — Да понятия не имею! Какой-то жирный мужик с бородой, темный такой... я могу нарисовать! Элли говорит, я отлично рисую... но сейчас... пожалуйста, детектив, отпустите... Стив со вздохом встал из-за стола, закрывая папку ярко-зеленого цвета. Он качнул головой, вновь поджав губы. — Нет, извини, не могу. — Почему? Мне нужно проголосовать, вы не понимаете! Вот вы поддерживаете какую партию? Эдди заглянул ему прямо в глаза своим убивающим настойчивым взглядом и затаил дыхание. Стив почти был сражен, однако не поддался искушению, ведь даже красивые глазки искусных соблазнительниц не действовали на него. С чего бы ему поддаваться гипнозу этих огромных оленьих глаз? — Я за Хиллари, но что с того? — откашлявшись, поинтересовался он. За прошедшую неделю Стив неслабо простудился, от чего вечно вытирал сопли с носа и прочищал горло. — Какое совпадение! — раздраженно воскликнул Эдди. — Я тоже! Пожа-а-алуйста, детектив! От моего голоса, может, зависит судьба всей Америки! Стив долго молчал, сверлил его взглядом и обдумывал свои дальнейшие слова и поступки. Возможно, парень в большинстве своем был прав. Вдруг именно его голос изменит ход истории? Что потом остается Стиву? Винить себя за то, что не отпустил какого-то странного парня на выборы? — Ладно. Но чтобы больше без проблем с законом, понял? А то даже президентство Хиллари Клинтон тебя не спасет. Он стал открывать камеру, краем глаза замечая, как сильно Эдвард был рад этому исходу. — Никак нет, детектив! С этого дня я самый святой грешник в Америке! Стив закатил глаза, чувствуя в его голосе нотки насмешки. — Ох, все, иди уже, преступник. Эдди резво выбежал из-за решетки, как только она открылась перед его носом, схватил свой телефон со стола и двинулся на выход из участка. — Эм... и Эдвард, — парень обернулся на голос Стива, пусть и никогда не отзывался на это имя. — Если правда можешь, накатай мне портрет этого типа. Стив сдержанно ему кивнул, а Эдди кивнул в ответ, покидая участок. Только возле двери парень затормозил, повернул голову в бок и тише добавил: — Я, кстати, Эдди. Никто не зовет меня Эдвардом.