Падение Луны

 STARSET - WAKING UP

      Мертвые Топи были не самым приятным местом в Средиземье. Безобидное болото простиралось на сотни лиг к западу от Мораннона и единственное, что отличало его от обычных болот – это призраки павших воинов битвы при Дагорладе. Души многих эльфов не могли вернуться в священную землю Аман, сдерживаемые этими топями.       Многие призраки являлись лишь образами в мутной воде болота и влекли внезапных прохожих огнями на верную смерть. Но был один призрак, бродивший по топи, воля его была настолько сильна, что на протяжении трех тысяч лет он зверски убивал любого, кто приближался к болотам.       То был призрак легендарной воительницы, посмертно прославленной в своем крае – Лихолесье, имя ей было Исиль. Со смертью она не вняла зову Мандоса и, оставшись в Средиземье, она на долгие годы оказалась прикована к болотам. За эти годы разум ее омрачился и весь смысл ее существования был только в мести. Она считала, что люди не достойны править Ардой, а эльфы предали ее своей алчностью и жаждой власти, и не было исключений из этих выводов.       При восстановлении своей крепости даже Саурон заметил убитый в ненависти и злобе призрак, и самому Саруману было приказано вернуть Исиль к жизни и склонить на службу Темному Властелину.       Сотни лет Исиль искала путь к свободе, но неожиданно для нее ее освободил голос, чарующий и манящий, звавший ее к железной крепости Мглистых гор. Пленительный голос преследовал ее шепотом всю дорогу: он то неразборчиво повторял заклинание, которое освободило ее, то шептал лестные речи, но этот голос все равно был по-прежнему прекрасен.       Девушка была бесплотным духом незримым ни для чьих глаз, но белый маг оказался прозорлив: с вершины башни Ортанка он видел все. Но только роскошные сады больше не славили великую крепость, ныне под землей гремели кузницы, а крепостные стены были полны орков и волколаков.       - Поразительно, - с усмешкой протянул маг, уставившись в пустоту. Белый маг сидел за столом, заваленный кучами разных фолиантов и свитков, а небольшое помещение освещало лишь несколько свечей в канделябрах. – За три тысячи лет ты так и не смогла найти упокоения.       Он встал из-за стола и, опираясь на свой посох, прошел в круглый зал с постаментом по центру.       - Разум твой настолько осквернился, что ты не распознаешь ни друзей, ни врагов, - Саруман прошел мимо молчаливого призрака и сел на каменный престол. – Я могу вернуть твое тело, ты же хочешь этого, верно? Дай только знак, и все падет к твоим ногам, Исиль.       В ответ на слова волшебника с постамента слетела ткань, укрывающая палантир.       - Прекрасно, - лишь усмехнулся Саруман, чуть приподнимаясь и впиваясь глазами в пустоту. – Эльфы привязаны к миру до конца его существования, после смерти они вольны получить новое тело и жить дальше. Так, бывало, в Амане, но ты не вняла зову Мандоса и потому ты можешь вернуть себе тело сама. Ты должна открыться воспоминаниям и выковать свое тело из них.       По словам мага, казалось, будто воскреснуть из мертвых для эльфа это совершенно обыденное дело, однако мало кто был способен на это. Ибо только с дозволения Мандоса Перворожденные Дети могли вернуться в мир в новом теле. И сейчас пришло время Саруману проверить свои теории и догадки.       С каждым словом волшебника призрак, которого видел только он, начал обретать форму: сначала появился стройный девичий силуэт, который потом облачился в одежды, на плечи упали длинные серебряные, словно блеск луны, волосы, сплетенные в косу. Однако лицо девушки было отрешенным и задумчивым, а глаза были словно пустые и безжизненные, будто прозрачные стекла. В правой руке она напряженно сжимала один из серебряных клинков, искусно украшенный белыми лунными камнями, готовая в любой момент им воспользоваться.       - Невероятно, - вновь изумленно усмехнулся Саруман, вставая с престола и подходя к девушке. – Ты смогла вернуть себе тело со всеми его мельчайшими изъянами и даже вернуть свои клинки, которые были погребены с тобой, но ты не смогла вернуть свет своих глаз. Настолько ты ослеплена злобой и ненавистью.       - Не забывайся, - впервые за сотни лет Исиль, наконец, смогла заговорить, и это ожидание заставило горло болезненно чесаться, а слова вылетали с трудом и сильным хрипом. – Ты помог мне вернуть тело, но я не стану прислуживать ни тебе, ни тем более Саурону.       Она направила клинок прямо к шее белого мага, но даже не вооруженным глазом было заметно, как дрожат ее руки с непривычки.       - Конечно, -лишь проговорил Саруман своим прекрасным и пленительным голосом, заставляющим сомневаться в своих же словах и принять все, что он скажет за правду. – Но подумай, как сильно тебе бы помогло наше сотрудничество. Я могу снарядить тебя всем, что тебе нужно, в ответ мне нужна лишь небольшая услуга.       - И что же тебе нужно? – спросила Исиль, опустив клинок и вопросительно склонив голову.       - Полурослик, - кратко ответил маг, обходя эллет и накидывая ткань на палантир, словно опасаясь слежки. – У него есть то, что мне нужно. Доставь его мне и будешь свободна. Как тебе такая сделка?       - Сделка, от которой невозможно отказаться, ибо ты не оставляешь мне иного выбора, кроме этого, - фыркнула девушка, проходя мимо волшебника в его кабинет и заглядывая в книгу, раскрытую на столе. – Полагаю, тебе нужно Единое Кольцо?       - Верно.       - Что ж, полурослик не самое страшное существо в Средиземье, - заключила она и закрыла книгу. – Я помогу тебе.       Едва Исиль договорила, как ее правое запястье прожгло жгучей болью. Когда она развязала кожаную крагу и задрала рукав рубашки, то обнаружила на запястье метку всевидящего ока.       - Сделка заключена, - ответил Саруман, помогая девушке встать, но та только презрительно отмахнулась.       - Обманщик, - сквозь зубы прошипела эллет, все также придерживая руку. – Ты меня заклеймил!       - Лишь сделал так, чтоб ты не отмахнулась от нас сразу же, как ступишь за пределы башни, - он сделал шаг назад, боясь непредсказуемости девушки. – Мне все еще есть, что тебе предложить, учитывая, что те, кого ты ищешь, сопровождают полурослика.       - Откуда тебе известно, кого я ищу, - спросила Исиль, заново надевая крагу на руку, скрывая метку и поднимая взгляд на мага.       - Твои мысли слишком очевидны, - усмехнулся Саруман. – Ты жаждешь мести за предательство, и ты найдешь их всех.       - Ты ничего обо мне не знаешь, - нахмурив брови, проговорила эллет. – Я не на столько примитивна, что попросту ослепла от жажды мести.       - Придет время и мы увидим, кто оказался прав, - опираясь на посох, ответил волшебник. – А теперь ответь, что тебе нужно, и можешь пускаться в путь.       - Мне нужен лишь боевой конь, и тогда я смогу исполнить твою просьбу.       - Нынче в этих краях не водятся кони, лишь варги и волколаки, - он заинтересованно посмотрел на эльфийку, ожидая ее реакции.       - Выбора нет, - Исиль тяжело вздохнула. - Пеший ход займет много времени, а я полагаю, что у тебя его нет.       Она послушно следовала за Саруманом сквозь крепостные стены, которые служили казармами для полчищ орков, пока, наконец, они остановились около ущелья, в котором бесновались варги.       - Тебе придется приручить варга, - едва Саруман договорил, как рядом загоготали орки, наблюдавшие за ними.       - Эльфийка приручает варга, - опять громко захохотал орк.       - Вот будет потеха, - отвечал ему второй.       Исиль уже хотела было вступиться за себя, как почувствовала мощный толчок в спину и тут же упала в ущелье к рассвирепевшим варгам.       Эллет быстро поднялась на ноги, сразу же вынимая один из кинжалов, варги еще сильнее оскалились, но не походили. Исиль приглядывалась к каждому волку, боясь резких движений, и, наконец, начала медленно подходить к черному варгу, безучастно сидевшему на камнях.       - Lasto beth nîn, - тихо проговорила она, орки опять начали громко хохотать, услышав ее. - Я не причиню тебе вреда.       Волк поднялся и начал медленно наступать на эльфийку, оскалив клыки, пока другие варги перед ним расступались. Исиль стояла, не шелохнувшись и не отводя взгляда от чёрного волка, чья морда была испещрена многочисленными шрамами.       - Помоги мне, и я избавлю тебя от этого места, - вновь заговорила она, волк остановился в паре сантиметров от девушки, а его дыхание почти касалось ее лица. Он громко зарычал, но Исиль все продолжала твёрдого стоять и смотреть ему прямо в глаза. Волк словно нехотя и через силу начал склонять голову перед девушкой, признавая ее силу. Он всячески пытался прикрыть лицо лапами, стараясь скрыться от непоколебимого взгляда эльфийки, пока полностью не склонился перед ней. - Отлично, - проговорила девушка, и положила руку на загривок, слегка поглаживая.       - Она приручила вожака, - тут же разнесся удивленный восклик по ущелью. Исиль подняла голову и столкнулась со свирепым взглядом урука, стоявшим позади Сарумана. Она сразу же догодалась, что именно он столкнул ее к волкам, надеясь на ее смерть, но она оказалась сильнее, чем он ожидал.