Лондонская легенда

— И так, что мы имеем... — Начал синий ёж, расхаживая по комнате туда-сюда. — Совсем немного доказательств, недопонимание со стороны жителей Лондона и странный красный ёж с летучей мышью. — Что планируешь делать? — Подал голос лисёнок, внимательно наблюдая за тем, как Соник думает над следующими шагами расследования. — Честно — без понятия. Конечно, могло быть и хуже, но что есть, то есть. Хочу вновь навестить того незнакомца и расспросить. — И на этих словах ёж задумался еще усерднее. — Уж очень он показался мне... странным? Сев на стул, что стоял возле стола, он вновь начал смотреть на карту. Красные стрелочки указывали прямиком на здание, где находится судья, и исходили они из парикмахерской, где они были вчера. Мыслей нет, а что делать дальше — тоже понятия не имел. Загадка оставалась загадкой с привкусом сладко-кислого яблока: сначала почувствуешь кислый вкус, а уже потом будет сладкое послевкусие. — Придется поехать туда вновь. Я рассмотрю здание в деталях. — Соник обернулся на зеркало и, посмотрев на свое отражение, слегка нахмурился. — Да и стоило бы мне подстричься... Привести хотя бы себя в порядок. Иглы, как челка, дугой заслоняли ежу левый глаз, а колючки-пучки можно было собрать в единый длинный хвост. Аккуратность давно покинула Соника. Но, если подумать, он давно задумывался о смене имиджа. И не только в плане прически или внешности. Но аккуратность не помешает. — Что ж, оставайтесь у себя по домам, а я отправлюсь к тому незнакомцу. — Сказал тот и, схватив с вешалки свое пальто, начал собираться. — Соник, ты совсем с ума сошел?! — Начала было Эми, но синий еж её перебил. — Все будет хорошо, не переживай! Не зря же я в детстве занимался с отцом базовым приёмчикам! И на этих словах Соник начал бить кулаками воздух, и с таким азартом, что он поверил в себя и взмахнул ногой, но сразу же упал, не устояв на одной ноге. Тейлз и Эми посмеялись и, подойдя к нему, подняли за руки. — Да, драться ты умеешь, — все еще смеясь сказала девушка, но после стала серьёзней. — Но кто знает, может, он сможет навредить тебе, а ты не поймешь? — Пойму. — Кратко ответил парень и, взяв карту в руки, открыл входную дверь, чтобы выйти из квартиры девушки. — Все будет хорошо, просто ... Не переживай, договорились? Эми долго сверлила его взглядом, но ничего не могла поделать. Отчаянно вздохнув, она кратко ответила ему «договорились», на что Соник улыбнулся ей лучезарной улыбкой, махнул на прощание рукой и вышел. Новое путешествие начинается прямо сейчас.

***

Сонику хотелось провалиться под землю. Прямо сейчас. Мало того, что он не знал города, не знал никого из местных, не знал дорог, так ещё и отказывался от помощи. А еще отказался от помощи друзей. Глядя на карту, еж осматривал местность и видел её впервые. Ладно, он вообще впервые в Великобритании, что он хотел. Но он старался найти хотя бы один ориентир для того, чтобы вернуться на нужную тропу. — Извините! — Прокричал Соник и подбежал к первому прохожему. — А как попасть на Флит-Стрит? К сожалению, я потерялся, не могу найти дорогу.. — Пройдите по той тропе, — сразу же указал незнакомец рукой, — повернете налево, пройдите немного дальше и повернёте вновь налево. А вам, собственно, туда зачем? — Мне нужно посетить там парикмахерскую. Спасибо, что объяснили! — И ёж уже побежал в ту сторону, куда ему указали, но его окликнули. — Парень! Будь там аккуратней! Не вляпайся в происшествия. «Я уже вляпался» — подумал Соник, но ответил, что все сделает, чтобы этого не случилось и убежал прочь. И часа не прошло, как ёж смог выбраться на нужную улицу. Оставалось дело за малым: поговорить с этим темным ежом, узнать побольше об убийствах, может, даже подружиться с ним. Никогда ведь связи не бывают лишними, верно? И Соник так думал. Парикмахерская находилась на втором этаже, и как только синий еж прошелся по лестнице и отворил дверь; приход того оповестил звоночек сверху. Соник, полностью проигнорировав этот сигнал, прошелся внутрь, осматривая помещение. В первый раз он не заметил, насколько тусклым оно казалось от света и отсутствия окон, а сейчас это явно бросалось в глаза. Возможно, просто потому что он забегался вместе с друзьями, а возможно, просто не посчитал нужным. В прочем, сейчас это тоже неважно. Соник запишет этот факт где-то на подкорке мозга. — Добрый день. — Поздоровался с ним парикмахер, вытирая свои руки об фартук. Из-за слабого света свечи Соник не разглядел в чем испачканы были его руки. — Всё-таки решили посетить нас и подстричься? — Да, если это, конечно возможно. — С натянутой улыбкой ответил тот, заправляя карту в брюки — в карман явно не поместится объемная бумага. — Конечно, присаживайтесь. — И черно-красный еж указывает на стул прямо перед ним. — А мне пока нужно обсудить пару вопросов вместе с моей коллегой. — Благодарю. Соник присел, и вдруг его охватила необъяснимая тревога: нет ни окон, ни зеркал... Это очень странно, учитывая, что для работы парикмахера это важно, как думал сам еж. Единственное зеркало было в миниатюрном в виде где-то слева от него. Он вздохнул. А он точно не на казнь пришел, а лишь поговорить? — Что ж. — Сказал вдруг сзади голос, и над правым ухом послышался звук клацающих ножниц. — Какую бы прическу вы хотели видеть на себе? И Соник задумался. Он давно уже не стригся, даже забыл, как выглядит его лицо без этой приевшийся челки. Может, закрутить? Нет, тогда он будет похож на девушку, нежели на парня. Просто отстричь все к чертям и оставить челку вдоль бровей? Тогда его будто под горшок стригли. Тяжело... — Доверюсь вашему вкусу! — Вдруг выпалил он, обернутся и улыбнулся темному ежу. Тот аж опешил. — Ну, раз так... — Вдруг парня накрыли накидкой, и парикмахер начал творить. — Откуда к нам приехали? — Я тут ненадолго. — Постарался увильнуть от вопроса Соник. — Приехал навестить давнюю подругу и узнать побольше о Великобритании. — Тогда ясно. — Продолжал стричь тот. — Таких, как вы, обычно не бывает в наших местах. Хотят строить карьеру где-то в другом месте, скажем... США? — Как-то неуверенно предположил еж, положив ножницы на ближайший стол и взяв расчёску. — Оу, да? — Искренне удивился Соник, ведь это было забавно — они знакомы меньше часа, виделись всего один раз, и то эта встреча не продлилась и десяти минут, а тут такие решения. — А что во мне такого интересного? — Во-первых, внешность. — Без стеснения ответил парикмахер. — Вы привлекательны и к вам явно тянутся люди. Во-вторых, наивная решительность. Вы ведь не собираетесь действительно разбираться в том, что происходит в нашем городке? — А почему нет? — Деловито обиделся Соник, и если бы мог, то скрестил бы руки на груди, чтобы показать, насколько его обидела эта прямолинейность со стороны ежа. — Вдруг моя «наивная решительность» поможет прекратить эти безчисленные убийства? Вдруг послышался чистый, грудной смех, а самое главное — искренний. — Ну, тогда пожелаю вам удачи в этом. И повисло неловкое молчание. Где-то вдалеке слышался стук настенных часов, а на улице то и дело был шум от городских, песни и разговоры — разгар дня, как-никак. Стоило как-то избавиться от этой неловкости и унять свою тревогу. — А как вас зовут? — Первое, что пришло в голову, выпалил Соник. — Познакомиться желаете? — Послышался ответный вопрос. Вдруг стул повернули, и мужчина занялся челкой того. — А почему бы и нет? — Улыбнулся он, и по инерции закрыл глаза, когда мелкие волосинки стали попадать ему то на нос, то в глаза. — Лишние силы никогда не помешают. И раз вы знаете почти весь город, то это только поможет мне в расследовании! Снова послышался смех. — Как же вы наивны. Хорошо. — Сдался, наконец, еж. — Меня зовут Шэдоу, живу тут столько, сколько себя помню. Что насчёт вас? — Красивое имя. Очень подходит вам. Я — Соник! — С гордостью заявил он. — Очень приятно познакомиться, Соник. — По голосу было слышно, что еж явно улыбался. Соник по инерции улыбнулся в ответ. — Не буду скрывать, ваше имя тоже подходит вам. — Вдруг он отстранился, отложив ножницы чуть дальше от себя. — Что ж, на этом закончим. Шэдоу снял с посетителя накидку, стряхнул все лишние волосы с нее и сложил на спинку стула. — Не буду больше вас задерживать. Приходите ещё, Соник. Постараемся помочь вам с моей коллегой всем, чем сможем. — Спасибо большое! — Соник попрощался с Шэдоу рукопожатием, обхватив двумя руками ладонь того, из-за чего темный еж даже слегка опешил, а после вручил деньги за стрижку. — Хорошего дня! — И вышел из парикмахерской с явно приподнятым настроением. — И вам... Того же. — Как-то смущенно произнес парикмахер в ответ, взглянув на свою ладонь после рукопожатия.

***

— Шэдоу, зачем?! — Возмущалась летучая мышь, не находя себе места в комнате. Она была вне себя от этой новости, когда услышала, что Шэдоу познакомился с этим синим ежом. Они бы еще обменялись адресами и вырванными с пучков иголками для скрепления новоиспеченной дружбы. — Мать твою, зачем ты с ним познакомился?! Он же явно что-нибудь сотворит, захочет узнать о нас побольше, и тогда точно сладкой и роскошной жизни нам не видать! — Да не визжи ты, как резанная, Руж! — Массируя виски, постарался успокоить её рой обвинений Шэдоу. — Да, я совершил глупость, спорить не буду! Но ведь это можно обернуть и в нашу сторону. — В смысле? — Не сразу поняла девушка, наконец за последние 10 минут остановившись от постоянных блужданий по комнате. — Что ты имеешь в виду? — Вспомни изначальный план. — Постарался ей намекнуть Шэд, оперевшись на спинку стула и скрестив руки на груди. — Ну... Свергнуть судью... — Сказала та, исключив все остальные пункты мести. — Ну? — Что «ну», Шэдоу? Я не умею читать мысли. Выкладывай, что ты там придумал! — Не выдержала всё-таки летучая мышь, расставив руки по бокам. — Раз уж этот мальчишка так жаждет помочь городу, то почему бы не воспользоваться этим и не пойти у него на поводу? — Наконец выдал свой коварный план еж, встав со своего места. — Обычно такие самоуверенные болваны смогут и доверие Судьи заполучить, и повесточку на бал отхватить. — Точно... — Руж аж села. — Да ты гений, Шэдоу. Ладно, была не права, прости уж! — Да я и без тебя знал, что я гений. — Со вздохом вдруг сказал Шэд и направился в подсобку. Будет как-то жалко даже ломать этого невинного парня, что так желает мир во всем мире.